Không lâu sau mồng tám tháng chạp đã đến, thời tiết bắt đầu trở lạnh dần theo từng ngày. Do sự cản trở của các hộ gia đình lớn, nguồn cung cấp nguyên liệu thô của Huệ Dân đã giảm đáng kể, các khung cửi bị hư hỏng cần phải được xây dựng lại và những người thợ dệt tạm thời không phải làm việc. Điều này khiến những người buôn bán vải dệt khác ở ngõ Lưu Tứ thở phào nhẹ nhõm, còn ông Vương, chủ xưởng của ông Vương, vui mừng đến nỗi còn mở tiệc liên tục trong nhiều ngày. Không hiểu sao công nhân Huệ Dân lại bận rộn hơn trước. Một cách bí mật, các nữ công nhân của Xưởng tơ lụa Huệ Dân, bao gồm cả gia đình của họ, đều được huy động và sử dụng nhiều phương pháp khác nhau để bắt đầu kết nối riêng tư với những nữ thợ dệt khác đang gặp khó khăn trong thành. Bắt đầu với các đồng nghiệp và thành viên gia đình quen thuộc với công nhân trong xưởng. Lưu Mộng Nương, Trần Phương và một số nữ công nhân khác dẫn đầu đã thảo luận vấn đề này và lập ra một danh sách dài. Đầu tiên, họ khoanh tròn những công nhân có khả năng "tham gia đình công" và đi từng nhà để thảo luận và thuyết phục họ riêng. Ban ngày, một số người lợi dụng lúc đi giao hàng hoặc ra ngoài mua đồ để lén lút liên lạc với các nữ công nhân.
Buổi tối, Mạc Thôi Mỹ dẫn theo một nhóm thị vệ có võ công cao cường ra ngoài. Họ lặng lẽ ném một tờ giấy ghi địa điểm gặp mặt và mật mã bí mật dưới chân những công nhân nữ bị gã đàn ông giàu có gài bẫy. Hầu hết những người thợ dệt đã được thuần hóa từ lâu đều không dám tin Lưu Mộng Nương và Huệ Dân lúc đầu. Khi nghe nói bọn họ được yêu cầu chủ động đứng lên, xuống đường chống lại những gia tộc lớn và những thế lực khổng lồ như Hội Giao Long, bọn họ vô thức cảm thấy sợ hãi và hoảng loạn. Nhưng Lưu Mộng Nương và Trần Phương vẫn không bỏ cuộc. Mùa đông đang ngày một trở nên lạnh hơn. Khi nhu cầu về quần áo mùa đông ở Ninh Châu tăng cao, các công ty dệt may lớn trong thành phố ngày càng trở nên vô đạo đức hơn trong việc bóc lột lao động nữ. Nhiều người trong số họ thậm chí vẫn còn mặc quần áo mùa hè, với đôi tay phủ đầy sương giá và bỏng, nhưng họ phải dệt thêm vải cả ngày lẫn đêm cho xưởng.
Sự nhút nhát và khoan dung mù quáng chỉ dẫn đến nạn bắt nạt và áp bức gia tăng. Những con phố và ngõ hẻm ở thành phố Huệ Ninh phồn hoa vào ban ngày bao nhiêu thì tiếng kêu cứu của những công nhân nữ vào ban đêm lại tuyệt vọng bấy nhiêu. Không còn lựa chọn nào khác, ngày càng nhiều công nhân tuyệt vọng quyết định gia nhập đội kháng chiến của Lưu Mộng Nương và Trần Phương. Xưởng tơ lụa Huệ Dân tổ chức một buổi họp mặt nhỏ vào buổi tối và ngày càng có nhiều công nhân đến. Lưu Mộng Nương và Trần Phương mỗi ngày đều thêm những cái tên mới vào danh sách. Nhìn số người tăng lên từ khoảng một trăm người lên đến hai, ba trăm người, rồi cuối cùng lên đến năm trăm người, Tiêu Thanh Minh cuối cùng cũng gật đầu. Trong khi các công nhân nữ đang trao đổi với nhau thì Tiêu Thanh Minh, Hoa Kiến Vũ và những người khác cũng không hề nhàn rỗi. Bọn họ vẫn triển khai kế hoạch, nhưng điều kỳ lạ là Tiêu Thanh Minh đã đoán trước được rằng một hoạt động liên quan đến số lượng người lớn như vậy chắc chắn sẽ bị rò rỉ.
Họ đã sẵn sàng bắt đầu sớm bất cứ lúc nào, nhưng không ngờ, mọi kế hoạch đều diễn ra khá suôn sẻ. Hội Giao Long đang âm thầm theo dõi bọn họ dường như bị ai đó cản trở, rất lâu sau không thấy bóng dáng. Có thể nào có người đang bí mật giúp đỡ họ không? Không hiểu sao Tiêu Thanh Minh đột nhiên nhớ tới người đàn ông bí ẩn đeo mặt nạ ngày hôm đó. Người này thực sự là ai?
.............
Vào một buổi sáng lạnh giá, khi tia nắng đầu tiên chiếu rọi vào cửa sổ của mọi hộ gia đình ở thành phố Huệ Ninh, một cuộc tấn công lớn nằm ngoài dự đoán của mọi người đột nhiên bùng nổ! Tại xưởng buôn ở ngõ Lưu Tư, những công nhân đáng lẽ phải đến làm việc đúng giờ đột nhiên biến mất. Những người quản lý của một số xưởng sản xuất nhìn vào những phòng quay tơ và dệt lụa trống rỗng trong sự kinh ngạc rồi trở nên giận dữ. Chưa kể đến việc giảm một ngày làm việc, thậm chí giảm một giờ làm việc hoặc giảm một người cũng có nghĩa là mất mát tài sản!
"Mấy con đ* này! Sao chúng dám trốn việc thế! Ai cho chúng can đảm thế? Khi nào chúng về, tao sẽ đánh chết chúng!"
Tuy nhiên, không ai phản ứng lại lời trách mắng của họ. Người quản lý nhanh chóng báo cho chủ xưởng, và khi mọi người tập trung lại, họ phát hiện ra một điều kỳ lạ đã xảy ra tại một trong những xưởng nơi tất cả công nhân cùng nhau vắng mặt trong giờ làm việc. Trên khắp ngõ Lưu Tứ, hầu như xưởng dệt nào, dù lớn hay nhỏ, đều thiếu công nhân. Và không chỉ những người phụ nữ dệt vải biến mất, mà cả chồng và gia đình họ cũng biến mất! Trước khi những gia đình giàu có và chủ xưởng kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, tiếng pháo và tiếng chiêng lớn đột nhiên vang lên ở thành phố Huệ Ninh, tiếp theo là tiếng hò reo rung chuyển đất trời!
Hàng trăm công nhân, cả nam lẫn nữ, xuất hiện từ các đường phố và ngõ hẻm, trên tay cầm những tấm biển gỗ đơn giản và gậy. Những dòng chữ được viết ngoằn ngoèo trên các tấm biển như "Hãy trả lại công lý cho tôi", "Công lý của Thiên đường và Luật pháp của Vua", "Xưởng của Vương đã ép cả gia đình ta phải chết", "Hội Giao Long đã phạm nhiều tội ác", v.v. Một số người còn giơ cao những "chữ máu" được viết trên giẻ rách.
"Đây là một xưởng chế tác đen tối chuyên ăn thịt người không chừa một khúc xương nào!"
"Ép phụ nữ vào con đường m** d*m và cướp bóc phụ nữ. Điều này trái với ý trời!"
"Thợ dệt đình công! Phản đối những xưởng dệt vô đạo đức và trả lại tiền lương cùng số tiền chúng ta khó khăn lắm mới kiếm được!"
Một biển người đầu đen xếp thành một hàng dài, diễu hành dọc theo con đường chính lớn nhất thành phố Huệ Ninh, vừa đánh trống vừa reo hò ầm ĩ. Trong nháy mắt, toàn bộ thành Huệ Ninh đều thức tỉnh!
"Chuyện gì đã xảy ra thế?"
"Ta sợ quá, cứ tưởng đang có chiến tranh!"
"Những nữ công nhân này đến từ đâu vậy..."
Một số lượng lớn người dân không biết sự thật đã ra khỏi nhà để theo dõi sự việc. Họ không chỉ là những người dân thường sống trong thành phố mà còn có rất nhiều công nhân tạm thời, người bán hàng rong, người bán củi và người khuân vác đến thành phố để làm việc. Họ cũng có vợ, con và người già ở nhà, và hầu hết đều phải chịu chung số phận bi thảm. Nhìn những công nhân dũng cảm kêu gọi đình công và biểu tình, trên khuôn mặt họ có sự ngạc nhiên, sợ hãi, bối rối, nhưng quan trọng hơn là có sự đồng cảm và than khóc vì cùng chung số phận. Những công nhân đình công đi bộ qua những con phố đông đúc nhất của Huệ Ninh, đi qua cảng và cuối cùng đến ngõ Lưu Tứ. Phía sau họ, vô số người đi theo bắt đầu tụ tập gần đó. Đám đông khổng lồ giống như một dòng thác lũ không biết bao giờ mới kết thúc. Bất cứ nơi nào đi qua, tiếng reo hò vang vọng tới tận trời.
Những tiếng gầm này đánh thức những xưởng sản xuất gần đó và những công nhân bên trong. Vô số cặp mắt đổ dồn về phía họ trong sự bối rối. Những khẩu hiệu này và cuộc diễu hành khổng lồ đã khơi dậy niềm hy vọng trong lòng những công nhân nữ, họ vội vã chạy ra khỏi xưởng và tham gia bất chấp mọi thứ. Khi họ đơn độc và bất lực, hầu hết họ đều phục tùng và nhút nhát, nhưng một khi họ có đồng minh và sự hậu thuẫn mạnh mẽ, mong muốn sinh tồn và lòng dũng cảm bên trong họ sẽ đột nhiên phát triển mạnh mẽ như cỏ dại sau mưa. Số lượng người tuần hành và bãi công ngày càng tăng, từ năm trăm đến tám trăm rồi đến hàng ngàn người... Lúc này, không ai dám ngăn cản họ nữa. Các xưởng sản xuất và thương gia ở ngõ Lưu Tứ đều mất cảnh giác. Họ kinh ngạc nhìn dòng nước chảy xiết và gần như há hốc mồm.
Họ đã sống như những người bề trên ở thành phố Huệ Ninh trong nhiều thập kỷ và từ lâu đã quen với việc bắt nạt những người thợ dệt và đối xử với họ như lợn và chó. Ai có thể nghĩ rằng một ngày nào đó những người phụ nữ yếu đuối này, những người mà họ đối xử như gia súc và ngựa, sẽ dám tập hợp lại với nhau và cùng nhau nổi loạn?. "Nhanh lên! Chặn cửa lại! Đừng để bọn họ xông vào! Đi báo cho hội trưởng, hội Giao Long và quan phủ!"
"Bọn họ sắp nổi loạn! Những kẻ hỗn loạn này sắp nổi loạn!"
Vương Xương, chủ xưởng của Vương, là người đầu tiên phản ứng. Ông ta sốt ruột hét lớn bảo người hầu đóng cửa lại. Quá muộn rồi! Lưu Mộng Nương và Trần Phương dẫn đầu một nhóm nhân viên bán hàng của Xưởng tơ lụa Huệ Dân, cầm gậy dẫn đường. Nơi đầu tiên họ sẽ đến là xưởng của Vương thị. Một nhóm người lớn lao tới và gần như ngay lập tức đá tung cánh cửa xưởng của họ Vương. Người của Huệ Dân và lính canh ẩn núp trong đó đã đối đầu với người hầu. Dựa vào số lượng, chúng đánh Vương Xương và một số quản lý một trận tơi bời đến nỗi họ hoảng loạn bỏ chạy, quỳ xuống đất cầu xin tha mạng. Từng nhóm thợ dệt lớn kéo đến, dưới sự chỉ đạo của Lưu Mộng Nương và Trần Phương, họ đã tìm ra căn phòng tối nơi giam giữ những nữ công nhân "nô lệ" bị buôn bán. Những nữ nô lệ được giải cứu và nhìn thấy ánh sáng ban ngày một lần nữa đã ôm chầm lấy nhau và khóc nức nở. Phòng khám xét cơ thể và phòng trừng phạt cũng bị đập vỡ, những dụng cụ tra tấn bẩn thỉu và vết máu đỏ thẫm đẫm máu bên trong đột nhiên lộ ra giữa ban ngày, khiến người ta kinh hãi.
Cảnh tượng tương tự diễn ra gần như đồng thời tại tất cả các xưởng dệt lớn ở ngõ Lưu Tứ. Mỗi mảnh vải được dệt trong các xưởng dệt của giới quý tộc giàu có này đều thấm đẫm máu và nước mắt của những người thợ dệt nữ. Cuối cùng, sự việc đã được phơi bày hoàn toàn trước mắt toàn thể người dân thành phố và trước mắt mọi người ngày hôm nay. Tin tức về cuộc nổi loạn tập thể của những người thợ dệt trong thành phố lan truyền từ người này sang người khác, và cuối cùng thành Huệ Ninh đã náo loạn! Sẽ không lâu nữa trước khi con rồng nhận được tin nhắn và phản hồi nhanh chóng. Một sự việc vô lý như vậy đã xảy ra trong thành phố, ngay cả Mạnh Sưởng, thủ lĩnh của thế giới ngầm Huệ Ninh đang hoành hành cũng cảm thấy bất an.
Gã ta không hoàn toàn không biết về những luồng ý kiến ngầm trong số những người thợ dệt nữ trong thành phố hiện nay, nhưng mỗi lần anh ta muốn phái người đi điều tra sâu hơn, họ sẽ bị một nhóm người đàn ông mặc đồ xám không rõ lý do cản trở và sẽ trở về tay không. Mạnh Sưởng tỏ ra bối rối. Nhóm người này đến từ đâu và tại sao họ lại muốn giúp đỡ xưởng của một thương gia bên ngoài? Sáng sớm nay, cấp dưới của anh ta đã hoảng loạn báo cáo rằng những người thợ dệt nữ đã nổi loạn và đập phá toàn bộ xưởng ở ngõ Lưu Tứ. Tất cả những người phụ nữ bị Hội Giao Long bán riêng đều được thả ra, gây chấn động toàn thành phố. Mạnh Sưởng giật mình, một cảm giác bất an mãnh liệt đột nhiên dâng trào trong lòng. Theo luật pháp của Đại Khải, buôn người có tổ chức để kiếm lợi nhuận lớn là một tội nghiêm trọng.
Tuy nhiên, do nhiều năm chiến tranh và nạn đói, tục cầm cố vợ và bán con gái vẫn tiếp diễn không ngừng. Nếu xảy ra nạn đói, người ta sẽ ăn thịt chính con mình hoặc thậm chí là g**t ch*t hàng loạt bé gái sơ sinh. Thông thường, với sự bảo vệ của Huệ Ninh, những ngành công nghiệp đen tối không thể công khai này sẽ được tiến hành một cách bí mật, và không ai đi đòi công lý cho những người phụ nữ yếu thế đó. Nhưng nếu nó bị xé toạc ra một cách trắng trợn như hiện nay, gây nên một sự náo động lớn và khiến cả thành phố biết đến, dẫn đến việc hàng ngàn thợ dệt trong thành phố nổi dậy phản kháng và chống lại họ, thì đó lại là một vấn đề khác. Mạnh Sưởng nhíu mày, đích thân dẫn đầu một nhóm thành viên tinh nhuệ và côn đồ của Hội Giao Long, khoảng một hoặc hai trăm người, hùng dũng chạy đến ngõ Lưu Tứ. Một số lượng lớn côn đồ cầm gậy gộc và kiếm xông vào phía sau Mạnh Sưởng và Bành Đạt, một cuộc hỗn loạn và xung đột lớn chính thức nổ ra ở ngõ Lưu Tứ.
"Thủ lĩnh Mạnh tới rồi!"
"Tránh ra! Mọi người tránh ra! Đừng đổ lỗi cho Hội Giao Long mù quáng!"
Những thuộc hạ của những bạo chúa địa phương này đều là những tên côn đồ địa phương ở Ninh Châu, một số còn là côn đồ được đào tạo chuyên nghiệp. Dưới ảnh hưởng mạnh mẽ của Hội Giao Long, chúng không ngần ngại tấn công dân thường không vũ trang ngay cả giữa ban ngày ban mặt. Nếu đối thủ đều là những người thợ mỏ khỏe mạnh như những người ở Xưởng sắt Văn Hưng, được trang bị công cụ bằng sắt, có lẽ Hội Giao Long vẫn còn chút e ngại, không dám đối đầu trực diện. Tuy nhiên, hầu hết những công nhân phản kháng này chỉ là những người phụ nữ yếu đuối! Những tên côn đồ của Hội Giao Long nhìn những người phụ nữ yếu đuối với ánh mắt khinh thường. Họ rút kiếm, dao, gậy và dùi cui ra, nỗi sợ hãi và hoảng loạn ngay lập tức hiện lên trong mắt những người thợ dệt nữ.
"Ha ha! Lũ gà chó các ngươi dám hét vào mặt ông nội sao?"
"Các anh em, đến đây! Nếu những người phụ nữ này không nghe lời thì hãy đánh cho đến khi họ nghe lời!"
"Các ngươi không muốn làm việc và dệt vải sao? Vậy thì ta sẽ bán tất cả các ngươi vào kỹ viện, không để lại cho các ngươi sự sống hay cái chết!"
Bên kia, Vương Xương, chủ xưởng họ Vương, nhìn thấy người của Giao Long Hội thì thở phào nhẹ nhõm, như thể gặp được cứu tinh vậy. Ông ta vừa khóc vừa nói với Mạnh Sưởng: "Mấy con đ* này điên rồi! Ta đã trả tiền cho chúng mà chúng còn dám phản loạn! Đánh chúng đi, đánh chúng thật mạnh!" Trong chớp mắt, quân đội của cả hai bên đều sắp va chạm.
Lưu Mộng Nương, Trần Phương và những người thợ dệt Huệ Dân khác nhanh chóng bảo vệ những người phụ nữ yếu đuối phía sau đội. Họ lo lắng nhìn Tiêu Thanh Minh và Hoa Kiến Vũ. Đã đến lúc phải đối đầu trực diện thực sự. Hai người đàn ông vẫn giữ nguyên vẻ mặt vô cảm. Tiêu Thanh Minh quay lại, khẽ gật đầu với Mạc Thôi Mỹ, Mạc Thôi Mỹ lập tức lấy ra một quả pháo hoa, bắn lên trời.
"Tấn công! Bảo vệ các nữ tử!"
Tổng cộng có hơn một trăm lính canh mặc thường phục đã phục kích gần ngõ Lưu Tứ. Dưới sự chỉ huy của Thu Lãng, bọn họ xuất hiện trong nháy mắt và bay về phía trước từ mọi góc. Họ đứng trước toàn bộ đoàn công nhân nữ đang diễu hành và va chạm trực diện với đám côn đồ của Hội Giao Long! Thu Lãng rút thanh trường kiếm trong tay ra, lao vào đám đông khổng lồ của Hội Giao Long như thể đang ở một nơi trống rỗng. Bành Đạt và Mạnh Sưởng đều ngạc nhiên khi chứng kiến tài năng của Thu Lãng. Ánh mắt Bành Đạt hung tợn, lập tức rút kiếm ra định đánh với Thu Lãng. Thanh kiếm và con dao va vào nhau một tiếng "keng", phát ra tiếng kim loại va chạm mạnh. Miệng Bành Đại Hổ đột nhiên tê dại, sắc mặt cũng hơi thay đổi. Hắn đã ở trong thế giới ngầm Ninh Châu nhiều thập kỷ, nhưng đây là lần đầu tiên hắn gặp phải một đối thủ mạnh mẽ như vậy.
Bành Đạt cười lạnh: "Kiếm thuật tốt, lại tới nữa!"
Thu Lãng không nói gì, thanh kiếm của hắn vạch một đường máu trên không trung rồi lại lao về phía trước. Mạc Thôi Mỹ theo sát bên cạnh Tiêu Thanh Minh. Những người lính canh này chính là đội quân tiên phong mà Thu Lãng đã phái về Kinh Châu trong đêm theo lệnh của bệ hạ. Đội quân do Diệp Thông chỉ huy cũng đang trên đường tới. Tình hình hỗn loạn ở Ninh Châu không còn là vấn đề có thể kiểm soát được chỉ bằng một vài doanh nhân nữa. Chính quyền địa phương đang thông đồng với Hội Giao Long và không thể tin cậy được. Hai bên xảy ra xô xát, những người dân bị ảnh hưởng đều la hét vì sợ hãi.
Khi tình hình đang trong thế bế tắc, một nhóm người mặc đồ xám bất ngờ xuất hiện và tham gia vào trận chiến. Chỉ có khoảng 20 đến 30 người, nhưng mỗi người đều là những chiến binh tinh nhuệ có võ công xuất chúng. Thấy tình hình dần dần nghiêng về phía các công nhân nữ, Mạnh Trường, thủ lĩnh của Hội Giao Long, trở nên vô cùng tức giận. Anh ta đột nhiên rút một con dao dài từ bên hông ra, chĩa thẳng vào chính giữa Tiêu Thanh Minh.
"Kẻ tên Dụ kia chính là kẻ đứng sau mọi chuyện này!" Mạnh Sưởng hét lớn: "Hôm nay không thể để hắn đi! Chúng ta phải giết hắn trước khi quan phủ tới!" Chỉ cần người này chết, Hội Giao Long chỉ cần đẩy ra vài kẻ thế tội là có thể dọn dẹp sạch sẽ. Sẽ không có ai trở thành kẻ thù của toàn thành phố Huệ Ninh chỉ vì một doanh nhân nước ngoài giàu có. Người thủ lĩnh ẩn núp trong Hội Giao Long cuối cùng cũng đã tự mình hành động. Sức mạnh của thanh trường kiếm trong tay Mạnh Sưởng vô cùng hung mãnh, chỉ cần một nhát chém đã chém ngã một tên lính canh, không biết còn sống hay đã chết! Xung quanh anh ta, một số người đàn ông lực lưỡng mặc đồ đen rút kiếm ra và cùng lúc chém vào Tiêu Thanh Minh, mở ra một con đường đẫm máu để Mạnh Sưởng có thể tiếp cận Tiêu Thanh Minh. Ánh mắt của Thu Lãng dừng lại, hắn ta quay người định lao về phía trước nhưng đã bị một nhát đao của Bành Đạt chặn lại. Cơ bắp của hắn rất khỏe, và có vẻ như hắn đã không chiến đấu hết sức mình trong nhiều năm. Vẻ mặt của hắn kích động, có chút điên cuồng: "Đối thủ của ngươi là ta! Ngươi muốn đi đâu?!"
Ánh mắt của Thu Lãng lạnh như băng: "Ngươi muốn chết!" Nhìn thấy Mạnh Sưởng và đám người của hắn đang tiến lại gần Tiêu Thanh Minh, Mạc Thôi Mỹ vung một thanh kiếm mềm, lao tới đón, nhưng lập tức bị một đám cường giả mặc đồ đen quấn lấy.
"Thiếu gia, cẩn thận!"
Những người lính canh xung quanh liên tục chạy tới để bảo vệ chủ nhân của mình, nhưng họ không phải là đối thủ của thủ lĩnh Mạnh Sưởng. Người sau nở một nụ cười ghê rợn trên khuôn mặt, toàn thân tràn ngập năng lượng bên trong, máu nhỏ giọt từ mũi dao, chỉ thẳng vào mặt Tiêu Thanh Minh ở phía xa.
"Có một con đường dẫn đến thiên đường nhưng ngươi không đi. Hôm nay là ngày ngươi chết!"
Tiêu Thanh Minh vẫn đứng giữa đám đông, bất động, ánh mắt chạm phải Mạnh Sưởng. Hắn ta bình tĩnh nhìn người kia từng bước tiến lại gần, ánh mắt lạnh lẽo, như thể đang nhìn xuống một con kiến sắp bị giẫm đạp. Hai tay hắn để sau lưng, một khẩu súng lục bỏ túi được giấu dưới tay áo rộng, tỏa ra ánh kim loại lạnh lẽo.
"Chết đi!"
"Thiếu gia!"
Mạc Thôi Mỹ và Thu Lãng đồng thời đẩy lùi kẻ địch trước mặt, rồi bay tới bằng kỹ năng Thanh Công của mình. Đúng lúc Tiêu Thanh Minh định giơ súng lên, một bóng đen đột nhiên xuất hiện như tia chớp, mái tóc đen cùng với gấu quần của hắn tung bay dữ dội trong không trung. Ánh mắt ngạc nhiên của Tiêu Thanh Minh lướt qua chiếc mặt nạ bạc trên mặt y. Người đàn ông dùng một tay tóm lấy Tiêu Thanh Minh, thanh kiếm mỏng trong tay y lóe lên những tia sáng bạc nhỏ xíu dưới ánh mặt trời mùa đông. Trong nháy mắt, ánh kiếm sắc bén va chạm chính xác với mũi dao trên tay Mạnh Sưởng, khiến nó vỡ tan! Người đàn ông giơ thanh kiếm lên và chém mũi kiếm về phía đầu người đàn ông. Mạnh Sưởng sợ đến mức lăn trên mặt đất để tránh kiếm, nhưng một dòng máu lại phun ra từ vai trái của hắn. Mạnh Sưởng hét lên đau đớn, che vai đầy máu và xấu hổ lùi lại.
Mạc Thôi Mỹ và Thu Lãng lập tức xông lên phía trước, hai người phối hợp ăn ý với nhau, đánh Mạnh Sưởng liên tục, khiến gã phải từng bước lùi về phía sau. Ánh mắt của Tiêu Thanh Minh vẫn chăm chú nhìn người đàn ông bí ẩn trước mặt, khẩu súng lục trong tay vẫn nằm trong tay hắn: "Ngươi là ai?"
"Ngài có bị thương không?" Một giọng nói sâu lắng và xa lạ vang lên cùng lúc.
Đôi mắt của người kia đen như mực và anh ta tiến lại gần anh. Tiêu Thanh Minh hơi nheo mắt lại, đột nhiên ngửi thấy một mùi thuốc thoang thoảng trên người y. Dáng người của y rất giống với Dụ Hành Chu, nhưng võ công lại cực kỳ cao, giọng nói và khí chất lại hoàn toàn khác biệt. Tâm trí Tiêu Thanh Minh quay cuồng, càng nghĩ càng thấy hoang mang. Người này là ai? Có liên quan tới Dụ Hành Chu không?
"Nếu đã đề nghị giúp đỡ, tại sao không cho ta biết danh tính thực sự của ngươi?" Vừa nói, Tiêu Thanh Minh vừa đưa tay gỡ chiếc mặt nạ trên mặt người đàn ông ra, nhưng người kia lại quay đầu đi. "Chẳng lẽ...ngươi sợ bị ta nhìn thấy sao?"
Dụ Hành Chu cười thầm trong lòng: "Ta xấu xí, sợ đắc tội với mắt ngươi." Tiêu Thanh Minh nheo mắt: "Ngươi gọi ta là đại nhân, ngươi có biết thân phận của ta không?" Ngay khi Dụ Hành Chu mở miệng, y nhận ra mình đã tiết lộ sự thật, vì vậy y phải giữ im lặng. Bên kia, Mạnh Sưởng đã dần bị đánh bại bởi đòn tấn công liên hợp của Mạc Thôi Mỹ và Thu Lãng. Bành Đạt cùng một nhóm người của Giao Long Hội vội vã tiến lên bảo vệ hắn, hắn may mắn thoát chết. Ngay khi đội quân do Thu Lãng chỉ huy sắp giành được chiến thắng áp đảo, một nhóm lớn quan lại và binh lính cuối cùng cũng đến từ đằng xa.
"Dừng lại—dừng lại tất cả—"
Thái thú Huệ Ninh Giang Tín vội vã chạy tới, xung quanh có nhiều quan viên, mồ hôi nhễ nhại. Các quan quân được trang bị dùi cui và giáo mác, lao lên để duy trì trật tự theo lệnh của viên quan. Người dân thường đã di tản đi. Toàn bộ ngõ Lưu Tứ đều được đặt trong tình trạng thiết quân luật. Khu vực xung quanh hỗn loạn, có những tên côn đồ nằm trên mặt đất, lăn lộn và than khóc. Những công nhân đang diễu hành được bao quanh bởi binh lính và sĩ quan. Đội quân do Thu Lãng dẫn theo nhanh chóng rút lui để bảo vệ Tiêu Thanh Minh và những người công nhân. Với sự can thiệp của chính quyền, tình hình ngay lập tức chuyển thành cuộc đối đầu ba bên giữa Hội Giao Long, công nhân và binh lính. Thái thú Giang phô trương quyền lực của mình như một quan chức cấp cao nhất trong thành phố, chỉ vào mọi người và hét lớn: "Các người điên à? Các người đang định tạo phản à?"
"Ai đó! Ai đó! Bắt giữ bọn phiến quân này!"
Các quan quân và binh lính nhanh chóng chia thành hai nhóm và tách biệt hai bên. Trên bề mặt, bọn họ đồng thời bao vây công nhân và Hội Giao Long, nhưng trên thực tế, bọn họ đã cho Mạnh Sưởng, người suýt mất mạng, một cơ hội để th* d*c, và ngăn cản đám người Thu Lãng tấn công lần nữa. Lưu Mộng Nương và những công nhân nữ khác hoảng sợ: "Chúng ta không phải là phản quân!"
"Rõ ràng là bọn côn đồ ở Hội Giao Long và những xưởng lớn kia đang bắt nạt chúng ta!"
Ở phía đối diện, tất cả thành viên của Hội Giao Long do Mạnh Sưởng và Bành Đạt dẫn đầu đều lộ vẻ mặt chế giễu. Họ là một đám phụ nữ ngu ngốc và thiếu hiểu biết. Nếu chúng ta không dạy cho chúng một bài học, chúng ta sẽ không biết ai là người cai quản thành phố Huệ Ninh!
Giang thái thú liếc mắt nhìn bọn họ, cười lạnh nói: "Các ngươi đông đảo tới đây, đập phá nhiều xưởng, làm bị thương nhiều người như vậy, rõ ràng là phản đồ! Tất cả đều phải chém đầu!"
"Ngươi!" Lưu Mộng Nương tức giận đến mức mắt đỏ hoe khi thấy thái thú rõ ràng đang thiên vị Giao Long Hội. Giang thái thú không hề sợ hãi, hoàn toàn không coi trọng những nữ công nhân thấp hèn này. Ông ta thậm chí không thèm nhìn họ: "Nhanh chóng bắt giữ những tên thủ lĩnh này."
"Còn những nữ công nhân đi theo đám đông kia, chỉ cần các ngươi chịu thừa nhận trước mặt mọi người rằng mình bị Huệ Dân và đồng bọn của hắn ép buộc, ta tạm thời sẽ không truy cứu tội ác của các ngươi. Nếu không, không chỉ các ngươi phải chết, mà cả gia đình các ngươi cũng sẽ bị liên lụy!" Các công nhân nữ đang náo loạn. Đúng lúc mọi người không biết phải làm gì, Tiêu Thanh Minh bước ra khỏi đám đông và giơ tờ lệnh viết tay trên tay ra. Đôi mắt đen của hắn bình tĩnh nhìn Giang thái thú: "Giang đại nhân, ngươi có nhận ra vật này không?"
"Hừ, cái gì..." Quan án Giang vốn thấy Tiêu Thanh Minh có thế lực không nhỏ sau lưng nên không muốn đắc tội với hắn quá nhiều. Ông ta chỉ muốn nhanh chóng vu cáo hắn tội danh và đuổi hắn ra khỏi thành phố Huệ Ninh. Nếu không có người này, những nữ công nhân kia làm sao có thể gây ra rắc rối được? Không ngờ, khi nhìn thấy cảnh này, mắt Tưởng thái thú mở to, trong lòng rung động, lắp bắp nói không ra lời: "Đây, đây là lệnh của nhiếp chính vương! Ngươi họ Dụ? Ngươi là ai..." Mạc Thôi Mỹ quay lại nhìn Tiêu Thanh Minh, cười lạnh: "Mở mắt chó ra mà nhìn, Dụ đại nhân đang ở ngay trước mặt ngươi!"
"Cái gì?!" Sắc mặt của thái thú Giang lập tức tái nhợt.
Các quan quân, binh lính, người dân đứng xem, công nhân đình công, nhân viên cửa hàng tơ lụa Huệ Dân, thậm chí cả các thành viên Hội Giao Long đều tỏ vẻ không tin, kinh ngạc và bối rối. Sau một hồi im lặng, đám đông khổng lồ đột nhiên trở nên phấn khích.
..............
Tác giả có điều muốn nói:
Dụ: ...Được thôi
