Ánh mắt kỳ lạ, rực cháy đó có vẻ thật và không thể bỏ qua. Vừa quay đầu lại, Tiêu Thanh Minh đã chạm trán một đôi mắt sâu thẳm như biển cả. Một khi bề mặt yên tĩnh bị phá vỡ, những con sóng dữ có thể nổi lên bất cứ lúc nào. Lúc này, ánh mắt của người kia có vẻ rất quen thuộc, giống như đã từng gặp ở đâu đó rồi. Trước khi Tiêu Thanh Minh kịp suy nghĩ kỹ càng, tầm mắt của hắn đột nhiên trở nên mơ hồ, Chu Hành đã tiến lên, vòng tay qua vai hắn với thái độ kiên quyết không cho phép từ chối. Hai tay của Chu Hành vô cùng hữu lực, Tiêu Thanh Minh cảm thấy bả vai mình như bị một cặp vòng sắt siết chặt, nhất thời không thể thoát ra được. Đôi môi bên dưới chiếc mặt nạ bạc nở một nụ cười kiên quyết trong con ngươi của y.
Tiêu Thanh Minh hơi giật mình, chém vào cổ người đàn ông, nhưng trong nháy mắt, Chu Hành đã tóm được cổ tay hắn. Cơn gió mạnh thổi bay một lọn tóc trên thái dương của người đàn ông, nhưng anh ta không để ý và vẫn tiến lại gần hắn. Hai người đàn ông vật lộn với nhau trên mép bàn hẹp, quét rơi hộp đựng bút và nghiên mực xuống đất.
"Chu Hành! Ngươi——"
Chu Hành che người anh lại, một nụ hôn nóng bỏng cùng hơi thở dồn dập như ngọn lửa thiêu đốt mạnh mẽ in sâu vào môi hắn. Một cảm xúc không thể kiểm soát nào đó ùa về và bùng nổ trong lồng ngực tôi, mang theo cảm giác nhẹ nhõm và kh*** c*m vô bờ. Gần như cắn, răng và môi nắm chặt đôi môi kia, cọ xát liên tục, hơi thở nóng hổi nhanh chóng đan xen vào nhau, không thể tách rời. Toàn thân Tiêu Thanh Minh run rẩy, giơ chân lên chuẩn bị đá. Đối thủ đã chịu đòn nhưng lại sử dụng lực mạnh hơn nữa. Đôi bàn tay đang nắm lấy vai và lưng hắn không ngừng di chuyển lên trên, cuối cùng ấn chặt vào gáy hắn, ấn mạnh xuống.
Cho đến khi nòng súng đen kịt kề vào cằm Chu Hành, lưỡi kim loại lạnh lẽo khiến mảng da nhỏ ấy nổi hết cả da gà. Tiêu Thanh Minh cúi đầu nhìn y, đôi mắt hơi nheo lại: "Tháo mặt nạ ra để ta nhìn mặt ngươi ngay." Chu Hành không biết hắn đang cầm vũ khí gì, nhưng Hoàng tử Yến Nhiên, Tô Cách đã bị vũ khí đó đánh trúng và ngay lập tức bị biến từ một vị tướng hùng mạnh thành tù nhân. Cổ họng y hơi trượt ra, khiến cho họng súng trên cổ y rung lên một chút. Một cơn run nhẹ phát ra từ lồng ngực và Chu Hành mỉm cười. Giọng điệu của Tiêu Thanh Minh tuy có phần gay gắt nhưng không hề có ý định giết người.
"Dụ đạn nhân, thần giúp ngài nhiều như vậy, ngài định giết thần sao?"
Y ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào khóe miệng bị cắn của Tiêu Thanh Minh, nơi đó đỏ tươi và ẩm ướt, miệng hắn khép lại liên tục như đang cám dỗ y muốn hôn và nếm thử nó lần nữa. Tiêu Thanh Minh dùng tay lau đi vết máu nơi khóe môi, cười mà không tức giận: "Ngươi giúp ta như vậy sao?"
Hắn dùng lực tay đẩy Chu Hành ra bằng họng súng, từng bước đẩy y về phía trước, cho đến khi hắn nắm lấy vai người đàn ông và ấn y xuống bàn. Mái tóc đen của Chu Hành xõa ra trên bàn. Tiêu Thanh Minh nhìn chằm chằm vào y, cười nói: "Ngươi không chịu tháo mặt nạ xuống, ngươi đang đợi ta tháo nó ra cho ngươi sao?" Cái cổ thon dài của Chu Hành hơi ngẩng lên, cổ họng hoàn toàn lộ ra trước họng súng.
"Dụ đại nhân đã hứa sẽ cho thần mọi thứ, cho nên thần yêu cầu một chút thù lao. Chẳng lẽ đại nhân muốn nuốt lời sao?"
Ngực y hơi nhô lên rồi hạ xuống. Hiển nhiên là sự sống và cái chết phụ thuộc vào suy nghĩ của Tiêu Thanh Minh. Cảm giác khủng hoảng trước cái chết sắp xảy ra k*ch th*ch những dây thần kinh căng thẳng của y, nhưng y đột nhiên cảm thấy một loại phấn khích khổ dâm và kh*** c*m vô lý trong tim. Nếu như chết dưới tay Tiêu Thanh Minh, y nhất định sẽ có đủ loại biểu cảm. Liệu hắn có rơi nước mắt vì chính mình không? Mình thực sự điên rồi, y nghĩ.
Tiêu Thanh Minh nhíu mày: "Đại nhân?" Ồ, nghe có vẻ khá trôi chảy...
"Điều đó không bao gồm việc tỏ ra kiêu ngạo trước mặt viên chức này."
hắn cúi xuống và đè đầu gối của mình lên chân người kia. Mái tóc dài của hắn buông xuống từ vai, hòa vào mái tóc đen trên bàn.
"Nói cho ta biết, ngươi là ai? Tại sao ngươi biết nhiều như vậy?"
Tiêu Thanh Minh hạ giọng, mũi chỉ cách người kia một nắm đấm, ngửi mùi thuốc bí ẩn trên người đối phương, nhìn chằm chằm vào đôi mắt kia không chớp, tựa hồ muốn xuyên qua lớp mặt nạ được phủ đầy hoa văn đen tối bí ẩn, nhìn rõ trái tim đang bị sương mù bao phủ của đối phương. Chu Hành không để ý đến khẩu súng mà giơ tay lên túm lấy mái tóc rũ xuống của người đàn ông. Y lướt nó qua môi và nói với một nụ cười sâu sắc, "Những gì ngài đang làm thực sự là vì dân chúng. Thần chỉ ngưỡng mộ ngài. Như vậy không ổn sao?"
Ngươi có ngưỡng mộ Dụ Hành Chu không? Ánh mắt của Tiêu Thanh Minh có vẻ kỳ lạ. Nếu người này là Dụ Hành Chu thì tốt rồi. Nhưng nếu y không làm vậy thì điều đó chẳng có nghĩa là... Đợi đã, chẳng lẽ người mà Chu Hành muốn tán tỉnh lại chính là Dụ Hành Chu sao? Có thể là anh chàng này có nợ nần gì đó sau lưng không? Tiêu Thanh Minh đột nhiên lộ ra vẻ tức giận, không thèm để ý đến thân phận Dụ Hành Chu của mình, giọng nói càng lúc càng nghiêm trọng: "Ngươi cùng Dụ Hành Chu có quan hệ gì?"
Chu Hành sửng sốt một lúc. Có thể nào danh tính của y đã bị phát hiện không? Y vẫn giữ thái độ bình tĩnh, giả vờ ngạc nhiên: "Ngươi không phải là Dụ đại nhân sao?" Tiêu Thanh Minh vẫn không tin, ánh mắt lóe lên nhìn chằm chằm đối phương. Hắn nghĩ đến phiên bản nâng cao của Thẻ Aura Charm do hệ thống cung cấp. Nếu dùng lá bài này để cưỡng chế khống chế người này phục vụ mục đích cá nhân, không chỉ có thể biết được thân phận của người này mà còn có thể khống chế được mạng lưới tình báo bí ẩn đằng sau người này. Nhưng thẻ này chỉ có thể sử dụng được hai lần...
Hắn có muốn sử dụng nó với người này ngay bây giờ không? Tiêu Thanh Minh cười lạnh: "Để ta xem dưới lớp mặt nạ của ngươi trông như thế nào." Hắn vẫn giữ chặt khẩu súng trên người, nới lỏng tay trên vai và chuẩn bị tháo mặt nạ ra. Chu Hành lập tức nắm lấy cổ tay cầm súng, chĩa chính xác vào mạch đập, khiến tay phải của Tiêu Thanh Minh lập tức tê liệt. Người đàn ông đó nhanh nhẹn như một con cá. Y nhanh chóng trượt khỏi người Tiêu Thanh Minh, vòng tay qua eo hắn và đổi tư thế với hắn. Ngay lúc hai người quay lại và đi ngang qua nhau, Chu Hành cười một cách phóng túng và trao cho hắn một nụ hôn nhẹ lên má.
"Chu Hành!" Sắc mặt của Tiêu Thanh Minh tối lại.
Cùng lúc đó, Mạc Thôi Mỹ và Thu Lãng tiến vào bẩm báo, vừa vặn nhìn thấy bệ hạ bị đắc tội.
"Chết đi!"
Sắc mặt của hai người đàn ông đồng thời thay đổi, gần như tức giận. Họ rút kiếm và lao về phía trước mà không suy nghĩ. "Keng——" Ba thanh kiếm va chạm vào nhau, phát ra tiếng leng keng dữ dội!
Mạc Thôi Mỹ và Thu Lãng tấn công từ hai phía, kiếm của họ sắc bén, động tác tàn nhẫn. Chu Hành nhịp chân, bay nhanh rồi lại lùi về sau vài bước. Dòng năng lượng chân chính dâng trào bao quanh cơ thể y, và ống tay áo rộng của y rung lên dữ dội. Đột nhiên, sắc mặt y tái nhợt, mùi máu tanh nồng nặc bốc lên từ cổ họng, một dòng máu tràn ra từ khóe môi. Động tác của y chậm lại trong chốc lát, thanh kiếm đen của Thu Lãng đã đâm về phía ngực y -
Nhìn thấy mũi kiếm sắp đâm vào ngực, Tiêu Thanh Minh nhíu mày, lo lắng hét lớn: "Thu Lãng, dừng lại! Đừng làm hắn bị thương!" Thu Lãng sửng sốt, trong mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc. Trong lúc hắn do dự, Chu Hành đã bay ra khỏi cửa, Mạc Thôi Mỹ muốn đuổi theo. Tiêu Thanh Minh đưa tay ngăn y lại: "Được rồi, thả hắn đi, đừng đuổi theo nữa." Mạc Thôi Mỹ nhíu mày, vẻ mặt phẫn nộ: "Tên điên to gan kia lại dám đắc tội bệ hạ, đáng chết vạn lần! Bệ hạ tại sao lại ngăn cản chúng ta?" Ngay cả Thu Lãng, người thường ngày tỏ ra thờ ơ nhất, giờ đây cũng tràn đầy tức giận.
Tiêu Thanh Minh nhìn về hướng đối phương vội vã rời đi, trong lòng lại tràn đầy lo lắng: "Vừa rồi có phải bị thương không? Tại sao lại nôn ra máu?" Thu Lãng thu kiếm, quay lại nhìn Tiêu Thanh Minh, lắc đầu nói: "Người kia võ công rất giỏi, trừ khi chúng ta đánh nhau đến chết, nếu không hắn chỉ chạy trốn, thần chưa chắc có thể ngăn cản được."
Hắn suy nghĩ một lát rồi nói: "Nhìn bộ dạng của hắn thì có vẻ giống như bị cắn trả vậy." Tiêu Thanh Minh không mặn mà với con đường võ thuật, nhíu mày: "Sao có thể phản tác dụng?" Khi Thu Lãng ra tay, hắn nhận thấy một mùi thuốc nhẹ phát ra từ cơ thể đối phương và nói: "Có lẽ hắn đã uống một loại thuốc bí truyền nào đó có thể cải thiện đáng kể kỹ năng của mình trong thời gian ngắn, hoặc có lẽ hắn đã luyện tập một số võ thuật không chính thống." Tiêu Thanh Minh nhẹ nhàng v**t v* khóe môi, nơi đó dường như còn lưu lại một chút hương thơm.
Thu Lãng và Mạc Thôi Mỹ đột nhiên phát hiện môi của bệ hạ bị cắn, trên mặt lộ ra vẻ kỳ lạ. Tiêu Thanh Minh im lặng một lát, suy nghĩ điều gì đó rồi hỏi: "Nếu một người không biết võ công, hoặc chỉ có một chút kỹ năng cơ bản, liệu có thể dùng phương pháp cơ hội này để đột nhiên trở thành cao thủ không?"
Thu Lãng nghĩ nghĩ rồi lắc đầu: "Không thể nào. Cho dù có người truyền chân khí vào người trong nhiều thập kỷ, cũng không thể đột nhiên học được võ công, cần phải luyện tập nhiều năm." Tiêu Thanh Minh nói đầy ẩn ý: "Nói cách khác, người này nhất định có võ công cao?" Mạc Thôi Mỹ đột nhiên nảy ra ý tưởng: "Bệ hạ có từng quen biết người này không?" Tiêu Thanh Minh bình tĩnh nói: "Trông giống người thật, nhưng võ công của người đó không mạnh lắm."
Thu Lãng nói: "Còn có một khả năng nữa, có người dùng bí pháp phong ấn kinh mạch và chân khí của hắn, ép hắn phải uống thuốc để giải trừ, dẫn đến phản ứng dữ dội." Đôi mắt của Tiêu Thanh Minh hơi nheo lại. Dụ Hành Chu có biết võ thuật không? Có liên quan đến người này không... Có thể là y không?
"À mà này, hai người muốn làm gì thế?" Hắn tạm thời gác chuyện của Chu Hành sang một bên. Nếu y là một con cáo, y sẽ luôn luôn chìa đuôi ra. Hiện tại, vấn đề thành Huệ Ninh là ưu tiên hàng đầu. Mạc Thôi Mỹ đưa ra một chồng đơn kiến nghị lớn và nói: "Mấy ngày nay, ngày càng có nhiều người đánh trống trước quan phủ để khiếu nại, họ đều là những người bị Hội Giao Long làm hại."
"Phụ nữ không chỉ bị ép buộc hành nghề m** d*m và buôn bán mà còn xảy ra nhiều vụ giết người." Mạc Thôi Mỹ đặc biệt lấy ra mấy tờ đơn, tờ trên cùng ghi rõ tên nạn nhân ba chữ "Mạc Triết Dao". Y cúi mắt, trong mắt xen lẫn sự tức giận và đau buồn, những ngón tay cầm bản kiến nghị cũng hơi run rẩy. Ánh mắt Tiêu Thanh Minh dừng trên mặt y: "Ngươi làm sao vậy?"
Mạc Thôi Mỹ đột nhiên lấy lại tinh thần, miễn cưỡng đè nén cảm xúc hỗn loạn của mình, nói: "Thần chỉ là cảm thấy đáng thương cho những người phụ nữ đáng thương này mà thôi." Tiêu Thanh Minh rút tờ đơn ra, liếc mắt nhìn thấy cái tên. Hắn hơi kinh ngạc: "Mạc Triết Dao, người phụ nữ này chẳng lẽ là..." Mạc Thôi Mỹ thở nhẹ một hơi, nhíu mày, cười khổ nói: "Thần khi còn sống có một đứa muội muội. Nhà thần lâm vào cảnh bần hàn, bị ép vào một gia đình giàu có làm thiếp. Sau đó, nàng mất tích. Thần hoài nghi nàng bị bán cho một hiệu cầm đồ, cho nên thần một đường đi tìm nàng."
"Đáng tiếc là vẫn chưa tìm được cô ấy, không ngờ cô ấy lại rơi vào tay Giao Long Hội, trở thành kỹ nữ."
Y che nửa mặt và gần như nghiến răng khi nói câu cuối cùng. Nếu trước đây y bất lực thì sao gia đình y có thể tan vỡ và y không thể bảo vệ được em gái mình? Bây giờ y theo chân bệ hạ và nắm giữ quyền lực trong tay, nhưng có ích gì? Mọi thứ đã thay đổi và đã quá muộn! Tiêu Thanh Minh nhìn y: "Ngươi muốn nhận ra cô ấy không?" Ánh mắt Mạc Thôi Mỹ trống rỗng, lộ ra một chút đau đớn bị đè nén, lắc đầu: "Thần là người chết, cho dù thần xuất hiện trước mặt nàng, nàng cũng sẽ không nhận ra thần, càng không tin thần. Chỉ cần nàng có thể thoát khỏi biển khổ, thần liền thỏa mãn..."
Thu Lãng kinh ngạc nhìn y, sau một lúc lâu im lặng, mới nói với Tiêu Thanh Minh: "Bệ hạ, mấy ngày nay quan viên từ trên xuống dưới ở thành Huệ Ninh liên tục cấu kết, ở bến cảng cũng có động tĩnh bất thường." Tiêu Thanh Minh nhíu mày: "Ồ?"
Thu Lãng trình bày một tin tình báo và nói: "Trước đây, cảng thành Huệ Ninh mỗi ngày đều có rất nhiều thuyền buôn ra vào, nhưng từ khi bệ hạ diệt trừ Hội Giao Long, những thuyền buôn đó ngày càng ít đi, đến bây giờ hầu như không còn thuyền nào trong cảng nữa."
"Những con tàu lớn đó đã biến mất. Thần nghi ngờ có người đang âm mưu điều gì đó lớn hơn chống lại Bệ hạ." Tiêu Thanh Minh gõ nhẹ vào mép bàn bằng đầu ngón tay: "Khi nào thì Diệp Thông tới?"
Thu Lã ng: "Chắc là trong vòng hai ngày nữa." Tiêu Thanh Minh cười lạnh: "Tốt lắm, nhảy ra đi, trẫm muốn xem xem ai có thể cười cuối cùng!"
..........
Cùng lúc đó, ngoài khơi bờ biển Ninh Châu, trên biển động, một con tàu lớn đang vững vàng tiến về thành phố Huệ Ninh, phía sau có một hạm đội gồm hàng chục tàu hộ tống. Bên trong thuyền, một người đàn ông trung niên khỏe mạnh, mặc bộ quân phục màu xanh nước biển của một tỉnh trưởng với hình con rồng ba móng thêu trên ngực, đang ngồi sau bàn làm việc, lật giở một số lá thư. "Ngài Thống đốc." Trung tướng dưới quyền cúi đầu nói: "Theo lời Giang thái thú, người giả làm Nhiếp chính vương này hẳn là sứ thần do triều đình phái đến bí mật viếng thăm Ninh Châu. Ngoài ra, còn mang theo một trăm thị vệ và một số thuộc hạ có võ công cao."
"Bây giờ Mạnh Sưởng của Giao Long Hội đã vào tay hắn, hắn sẽ sớm bị đưa ra xét xử trước công chúng. Tôi e rằng hắn đã biết được rất nhiều điều mà hắn không nên biết. Chúng ta nên làm gì đây?"
Thống đốc Phùng Chương có khuôn mặt vuông vắn, trông nghiêm nghị và ngay thẳng. Khi gã nheo mắt lại, sự hung dữ hiện rõ trong đôi mắt gã. Phùng Chương đặt lá thư từ phủ Vĩnh Ninh Vương xuống, cười lạnh nói: "Vĩnh Ninh Vương lần trước ở huyện Văn Hưng đã bị Dụ Hành Chu trừng phạt. Tiểu vương tử vẫn đang làm việc khổ sai trong hầm mỏ. Vĩnh Ninh Vương hận Dụ Hành Chu đến tận xương tủy." Trung tướng nhíu mày nói: "Lần trước chúng ta tặng lễ vật cho Nhiếp chính vương, nhưng hắn lại trả lại. Nhiếp chính vương không phải là quan tham nhất trong triều sao? Nhận nhiều lễ vật như vậy, tại sao không nhận của Vĩnh Ninh vương tử và bệ hạ?" Trung tướng suy nghĩ một lát, ánh mắt tối lại: "Lần này người tới có phải là cố ý nhằm vào ngài thống đốc không?"
Phùng Chương đứng dậy, chắp tay sau lưng, đi tới đi lui, bình tĩnh nói: "Từ năm nay trở đi, nghe nói Kinh Châu xảy ra rất nhiều chuyện lớn. Ngay cả hoàng đế trên ngai vàng rồng cũng giống như biến thành một người khác. Đằng sau tất cả những chuyện này, đều có bóng dáng của Dụ Hành Chu."
"Ta e rằng Dụ Hành Chu đã không còn hài lòng với thế lực ở Kinh Châu nữa, muốn mở rộng thế lực đến Ninh Châu." Trung tướng kinh ngạc: "Chúng ta phải làm sao? Hắn muốn ngài từ chức sao?" Khuôn mặt của Phùng Chương tràn đầy sự tức giận. "Hừ, Thục vương chỉ cách phản loạn một bước, nhưng không dám ra tay. Hoài Châu có mấy gia tộc thế gia, người của bọn họ khắp triều đình, khắp nước, nhưng hắn cũng không dám ra tay. Nhưng hắn đã đến Ninh Châu, sao dám coi thường ta!" Trung tướng nịnh nọt: "Đó là vì Dụ Hành Chu đang ở Kinh Châu, không biết thực lực hiện tại của ngươi."
"Nếu hắn biết ngay cả hải tặc trên biển cũng đầu hàng ngài, ta nghĩ 'Dụ đại nhân' sẽ không dám chỉ mang theo một ít người như vậy đến thành Huệ Ninh đâu." Phùng Chương trầm giọng nói: "Bất kể người này là Dụ Hành Chu hay là sứ thần của hoàng đế, nếu dám đến Ninh Châu gây chuyện, vậy thì tuyệt đối không thể quay lại! Xem xem Ninh Châu này là lãnh địa của ai!"
...........
Những dòng nước ngầm đang dâng trào ở thành Huệ Ninh ẩn giấu dưới vẻ bề ngoài bình lặng, và chỉ trong chớp mắt, ngày xét xử công khai Hội Giao Long đã đến. Sáng hôm đó, bầu trời u ám, biển động và một cơn bão sắp ập đến. Sân tử hình ở thành phố Huệ Ninh nằm cạnh chợ trưa gần cảng. Đó là nơi có dòng người qua lại đông nhất thành phố. Trước đây, mỗi khi một tên tội phạm bị hành quyết, sẽ có rất đông người dân tụ tập xung quanh đài hành quyết để theo dõi cảnh tượng náo loạn. Không ai ngờ rằng Hội Giao Long, thế lực hùng mạnh nhất đã bám rễ ở thành phố Huệ Ninh nhiều năm qua, lại trở thành tội phạm sắp bị chặt đầu trên đài hành quyết. Có những xe chở tù dài được nối liền với nhau. Hội Giao Long có hàng trăm người, bao gồm cả thủ lĩnh Mạnh Sưởng và vị tướng tài giỏi Bành Đạt. Tất cả họ đều bị còng tay và xiềng xích, ngồi trong xe chở tù nhân và bị diễu hành qua các con phố từ văn phòng chính phủ đến đài hành quyết để công chúng xem. Hai bên đường đông nghẹt người hiếu kỳ, họ liên tục ném đá vỡ và lá rau thối vào xe tù, gây ra rất nhiều tiếng động.
Cuối cùng, Tiêu Thanh Minh, Thu Lãng và những người khác, cùng với một nhóm quan chức thành phố Huệ Ninh do thái thú Giang dẫn đầu, tập trung trên khán đài cạnh đài hành quyết. Trước mặt Tiêu Thanh Minh là một chiếc bàn lớn, trên bàn có đặt một chiếc búa và một tờ lệnh chém đầu. Những bản kiến nghị do các nạn nhân bị Hội Giao Long làm hại nộp lên được chất thành một đống dày. Khi Mạnh Sưởng, Bành Đạt và một nhóm tội phạm nghiêm trọng khác quỳ gối tại tòa chờ xét xử, Tiêu Thanh Minh đặc biệt yêu cầu thái thú Giang đọc từng lời than phiền được viết trên đơn. Mạc Triết Dao, Trần Phương và những phụ nữ khác bị buôn bán, Lưu Mộng Nương, Chu Nhi và những thợ dệt nữ khác bị bắt nạt, cũng như những thi thể biến thành xương trong xưởng, và những người nông dân có gia đình bị phá hủy bởi nạn cho vay nặng lãi...
Tất cả các nguyên đơn đều lên sân khấu và công khai cáo buộc Hội Giao Long đã phạm nhiều tội ác, mỗi tội đều quá nhiều không thể liệt kê hết. Giang thái thú càng đọc càng sợ hãi. Bản thân ông ta cũng không thể đếm được có bao nhiêu tội ác đã được ông ta và các viên chức khác có mặt che giấu. Máu và nước mắt của vô số người dân thuộc tầng lớp thấp kém vương vãi trên đài hành quyết cùng với tiếng kêu khóc của các nạn nhân. Vào mùa đông giá lạnh, cơn gió lạnh buốt cắt vào má mọi người, bầu trời u ám, tựa như có một cơn bão đang ập đến bất cứ lúc nào.
Sau khi đọc xong tất cả các bản kiến nghị, thái thú Giang gần như kiệt sức. Ông ta ngồi sụp xuống ghế và không dám cử động. Tiếng la hét và chửi bới của những người xung quanh lên đến đỉnh điểm, các quan chức khác thậm chí không dám hé răng nửa lời. Tiêu Thanh Minh đứng dậy, giơ tay ra hiệu cho mọi người im lặng. Hắn bước đến bậc thềm, hai tay chắp sau lưng, nhìn xuống Mạnh Sưởng, Bành Đạt và những người khác đang quỳ trên sân khấu. Tất cả bọn họ đều trông tái mét, cơ thể run rẩy như cái sàng, và đôi mắt đầy sợ hãi và tuyệt vọng trước cái chết đang đến gần. Tiêu Thanh Minh lạnh lùng nói: "Bây giờ ngươi vẫn còn một cơ hội cuối cùng, trước mặt toàn thể người dân thành phố Huệ Ninh, hãy nói cho chúng ta biết kẻ chủ mưu đứng sau chuyện này là ai."
"Không thể có băng đảng nào phạm nhiều tội nghiêm trọng như vậy và ở lại thành phố Huệ Ninh nhiều năm như vậy mà không gặp rắc rối gì."
Mạnh Sưởng đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt hung tợn nhìn chằm chằm Tiêu Thanh Minh, đôi mắt đỏ ngầu, giọng nói khàn khàn: "Nếu chúng ta nói ra, ngươi sẽ thả ta đi sao?" Ánh mắt của hắn như một con sói đơn độc, lần lượt quét qua Giang thị và các quan viên khác trên đài. Mọi người đều có vẻ bất an dưới ánh mắt của anh, sợ đối phương sẽ nói điều gì đó. Tiêu Thanh Minh chưa kịp nói gì thì Giang thái thú đã nói: "Tuyệt đối không được! Một tên tội phạm như ngươi, tay dính đầy máu, chỉ có chết mà thôi!" Tiêu Thanh Minh cười lạnh: "Giang thái thú nói rất đúng, ta không thể tha cho ngươi, bất kể ngươi có khai hay không, đều sẽ bị tuyên án tử hình." Mạnh Sưởng đột nhiên tuyệt vọng, Tiêu Thanh Minh lại đổi chủ đề: "Nhưng nếu ngươi khai ra là chủ mưu, vậy ngươi chính là đồng phạm. Ta có thể giữ nguyên thân thể của ngươi, nhưng nếu ngươi không khai ra, vậy ngươi chính là chủ mưu."
"Dựa theo tội ác của ngươi, toàn bộ gia tộc ngươi sẽ bị linh trì xử tử!"
Khi Mạnh Sưởng nghe đến hai chữ "chết vì linh trì", sắc mặt giật giật, gân xanh trên cổ nổi lên. Bành Đạt và những người khác bên cạnh gã ta còn khó chịu hơn. Họ nằm trên mặt đất với thân thể mềm nhũn, khóc lóc thảm thiết, thậm chí không còn sức lực để đứng dậy. Tiêu Thanh Minh lạnh lùng nói: "Ngươi không nói thì tự nhiên cũng có người nói, xuống địa phủ tìm Diêm Vương đòi công đạo!" Vừa nói, hắn vừa rút ra một tờ lệnh chém đầu và định ném xuống. Mạnh Sưởng toàn thân run rẩy, đột nhiên hưng phấn hét lớn: "Ta nói rồi! Đừng giết ta! Ta khai hết mọi chuyện!" Trên đài, thái thú Giang và các quan viên khác căng thẳng đến mức tim đập thình thịch. Tỉnh trưởng Giang liên tục nháy mắt với cố vấn luật pháp, một số quan quân đã bí mật kéo hai nhân chứng sang một bên. Ông đã quyết định, nếu "kẻ mạo danh" này dám đối đầu với ông trước mặt mọi người, ông sẽ phải vạch trần tội mạo danh nhiếp chính ngay tại chỗ và quyết đấu đến chết! Mọi người gần đài hành quyết đều hồi hộp chờ đợi cảnh tượng đáng chú ý tiếp theo. Vào thời khắc quan trọng cuối cùng, một tiếng thét giết chóc chói tai đột nhiên truyền đến từ phía bến cảng!
"Giết--"
Ở đằng xa, từng nhóm tàu cướp biển xuất hiện gần cảng. Ngay khi tàu cập bến, vô số tên cướp biển đã nhảy khỏi mạn tàu và lên bờ. Đám cướp biển vẻ mặt hung dữ, cầm thanh kiếm lạnh lẽo trên tay, lao về phía đài hành quyết! Tiếng đánh nhau và tiếng bước chân như sấm rền làm mọi người đều sợ hãi.
"Ôi trời ơi, là hải tặc! Hải tặc đã xâm chiếm thành Huệ Ninh!"
"Chạy đi! Chạy đi!"
Mọi người xung quanh đều kinh hãi, chạy tán loạn như kiến trên chảo nóng, khu vực gần đài hành quyết đột nhiên trở nên hỗn loạn. Mạnh Sưởng, Bành Đạt và những thành viên khác của Hội Giao Long đột nhiên có hy vọng thoát chết. Thống đốc Giang và các quan chức khác trên sân khấu đều lộ rõ vẻ hoảng loạn và lo lắng. Thái thú Giang thở phào nhẹ nhõm rồi lập tức ra lệnh cho các sĩ quan và binh lính chiến đấu chống lại bọn cướp biển. Sau đó, ông ta nói với Tiêu Thanh Minh một cách giả tạo: "Dụ đại nhân, bọn cướp biển này thường đến bờ biển Ninh Châu để tấn công các thành phố và làng mạc. Tôi không ngờ chúng lại to gan đến mức quấy rối thành Huệ Ninh!"
"Ở đây quá nguy hiểm. Xin hãy quay về phủ chờ quân lính đuổi chúng ra..."
Tiêu Thanh Minh liếc nhìn hắn, cười nhạt: "Không cần phải bận tâm như vậy, Diệp tướng quân đâu?" Phía sau hắn, một thanh niên mặc quần áo bó sát bước ra, bước hai bước một đến trước mặt Tiêu Thanh Minh, nửa quỳ trên mặt đất, khom người chào: "Có thần!" Người đàn ông này chính là Diệp Thông, người đã chỉ huy đội kỵ binh Hữu Tử Kỳ từ U Châu đến kinh đô để bảo vệ hoàng đế trong cuộc vây hãm Yên Nhiên. Hiện nay y là chỉ huy của lực lượng kỵ binh hoàng gia. Tiêu Thanh Minh hơi nheo mắt, ánh mắt nóng bỏng nhìn đám cướp biển đang tiến đến từ đằng xa. Kẻ thù đông như thủy triều, gần như hòa vào đám mây đen trên bầu trời. Ánh mắt của hoàng đế trẻ tuổi sắc bén như dao, lạnh lùng ra lệnh: "Toàn quân địch, không được tha cho dù chỉ một tên!" Diệp Thông, Thu Lãng và những người khác đều cúi đầu, trầm giọng đáp lại. Hai người đàn ông cưỡi ngựa, một lá cờ lớn của doanh trại hoàng gia được kéo lên, tung bay phấp phới trong cơn gió lạnh. Người dân trong thành đã bị quân lính của Tiêu Thanh Minh giải tán. Phía sau hai người, một đội kỵ binh gồm mười ngàn người đang phi nước đại về phía họ. Dưới móng sắt của chúng, mặt đất rung chuyển như tiếng trống! Những đám mây đen trên bầu trời đột nhiên bị một tia sáng mặt trời cắt thẳng thành hai nửa, nhuộm kín mép đám mây đen bằng một lớp ánh sáng đỏ như máu.
.............
Tác giả có điều muốn nói:
Tiêu: Haha, đợi ta giải quyết xong bọn chúng rồi ta sẽ tới bắt tên điên Chu Hành kia!
Dụ: Chu Hành có liên quan gì tới ta, Dụ Hành Chu? :)
