Tạ Cẩn Ca biết rõ, hắn không thể cứ mãi ở lại vùng biển sâu thần bí nhưng đầy nguy hiểm này. Hắn nhất định phải quay về đất liền, tìm cách hội hợp cùng Lục Thần Xước và những người khác.
Qua lớp pha lê trong suốt của khoang điều khiển tàu ngầm, nhân ngư cũng nhận ra quyết tâm trong ánh mắt Tạ Cẩn Ca.
Hai ánh mắt va chạm, nhìn thẳng vào nhau. Không ai chịu dời đi trước.
Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng, như giương cung bạt kiếm chỉ chờ dây cung buông ra.
Cuối cùng, vẫn là Tạ Cẩn Ca chủ động phá vỡ sự im lặng. Hắn mím môi, dùng khẩu hình rõ ràng nói hai chữ với nhân ngư bên ngoài:
“Tránh ra.”
Đôi mắt nhân ngư tối đi, nhưng hắn vẫn cố chấp lắc đầu, kiên quyết chặn đường.
Thấy vậy, Tạ Cẩn Ca không phí lời thêm. Ngón tay hắn dứt khoát nhấn mạnh vào công tắc điều khiển — ngư lôi được phóng ra.
Trong làn nước lạnh lẽo, ngư lôi lao vút đi, kéo theo luồng sóng xung kích lạnh băng hướng thẳng về phía nhân ngư. Chỉ trong nháy mắt lóe lên ánh sáng điện quang chói mắt, nhân ngư quay người nhanh gọn, tránh thoát quả ngư lôi sắp nổ tung ngay sát cạnh.
“Ầm!”
Một tiếng nổ trầm vang vọng. Cả vùng nước cuộn trào, bọt sóng khổng lồ bắn tung trắng xóa.
Tạ Cẩn Ca lập tức điều chỉnh ánh sáng tàu ngầm lên mức cao nhất, đèn pha chiếu rọi mạnh mẽ. Nhưng trong luồng sáng ấy, thân ảnh nhân ngư lại bất ngờ biến mất.
Không dám lơ là, Tạ Cẩn Ca tập trung tinh thần, nhanh chóng tăng tốc, điều khiển tàu ngầm lao thẳng lên phía trên.
Thế nhưng, khi tàu ngầm vừa lên được hơn 100 mét, nhân ngư lại xuất hiện trước mắt hắn. Trong tay sinh vật ấy cầm một mảnh vỡ sắc bén của ngư lôi, xoay người như tia chớp ném thẳng vào đèn pha ngoài tàu ngầm.
“Xoẹt!”
Tiếng kim loại bị xé toạc vang lên chói tai. Hai bên đèn pha chỉ còn lại một chiếc bên trái là nguyên vẹn.
Ánh sáng yếu đi, nhân ngư lại càng khó bị phát hiện.
Tạ Cẩn Ca mím môi, lập tức ấn nút khởi động sonar truy dấu.
“Tích — tích — tích — tích...”
Trên màn hình, một chấm đỏ hiển thị rõ vị trí nhân ngư. Hắn đang lao thẳng từ dưới lên, định phá hỏng tàu ngầm.
Tạ Cẩn Ca nhíu mắt, trong lòng sáng tỏ. Chính nhân ngư đã đưa hắn đến con tàu ngầm này. Và rõ ràng, so với hắn, nhân ngư còn hiểu cấu tạo và điểm yếu của tàu ngầm này nhiều hơn.
Nhưng nếu nhân ngư định cắt đứt đường sống của hắn, Tạ Cẩn Ca cũng tuyệt đối không nhân nhượng.
Không chút do dự, hắn xoay hướng, khởi động hệ thống phóng đạn đạo hạng nặng.
“Đùng!!!”
Tiếng nổ lần này vang dội gấp trăm lần trước. Dưới làn nước sâu, sóng xung kích khổng lồ cuộn trào như vòi rồng, mạnh mẽ hất cả tàu ngầm văng xa mấy trăm mét.
May mắn thay, buồng điều khiển được gia cố kiên cố. Nhờ vậy, Tạ Cẩn Ca không bị hất tung khỏi ghế lái. Hắn lắc đầu, nhanh chóng tập trung nhìn lại màn hình.
Một thông báo hiện lên — mục tiêu đã trúng đòn.
Không quản nhân ngư sống chết ra sao, Tạ Cẩn Ca lập tức điều khiển tàu ngầm né khỏi vùng đất đá vụn, tiếp tục lao thẳng lên trên.
Nhưng hắn đã đánh giá thấp sự ngoan cố và sức chống chịu đáng sợ của nhân ngư. Khi tàu ngầm mới lên được khoảng 500 mét, nhân ngư đã một lần nữa đuổi kịp.
Đuôi cá hắn rách toạc, vết thương sâu như một nắm đấm người lớn, máu thịt be bét. Từ vết thương, từng giọt máu xanh lam dị quang rỉ ra, loang lên lớp vảy, phản chiếu ánh sáng ma mị.
Trong làn nước biển lạnh lẽo, thân hình cường tráng ấy trông chẳng khác nào quỷ vật từ vực sâu. Gương mặt nhân ngư u ám, ánh mắt xanh thẳm rực lên tia hung quang, chăm chú nhìn thẳng vào Tạ Cẩn Ca.
Hiển nhiên, hành động liên tục bỏ chạy và tấn công đã hoàn toàn chọc giận hắn.
“Cẩn Ca... Cẩn Ca...”
Nhân ngư mở miệng gọi tên hắn. Mỗi tiếng gọi, hung quang trong mắt lại càng thêm dữ tợn, như dã thú muốn nuốt chửng con mồi.
Tạ Cẩn Ca siết chặt tay lái, trong lòng thầm mắng:
“Chó điên!”
Ngay lúc căng thẳng ấy, biển cả bất ngờ rung chuyển dữ dội. Từ xa, một bóng đen khổng lồ lao nhanh về phía họ.
Khi thấy rõ hình dạng, đồng tử Tạ Cẩn Ca bỗng co rút mạnh.
Là cá mập Megalodon!
Loài sinh vật tiền sử lẽ ra đã tuyệt chủng hàng triệu năm trước, kẻ từng được xem là sát thủ đỉnh cấp của đại dương!
Mỗi con dài tới 15–22 mét, nặng hàng chục tấn, sức cắn lên đến 30 tấn — mạnh nhất lịch sử!
Và giờ đây, không chỉ một... mà tận ba con xuất hiện cùng lúc!
Chúng rõ ràng bị máu của nhân ngư thu hút, hoặc bởi sóng chấn động từ ngư lôi.
Ngay sau đó, trận chiến khốc liệt nổ ra. Ba con quái vật bao vây nhân ngư bị thương. Megalodon da dày, răng bén như dao, nhưng lại cồng kềnh. Trong khi nhân ngư, dù chảy máu, vẫn nhanh nhẹn tung đòn, không hề yếu thế.
Lớp vảy trên người hắn phát sáng mãnh liệt hơn trước, ánh lam bao bọc như một lớp giáp sinh học, giúp hắn gần như miễn nhiễm trước cú cắn khủng khiếp kia.
Tạ Cẩn Ca thừa biết, nếu nhân ngư không bị thương, hắn có thể dễ dàng chống lại cả ba con quái thú.
Nhân lúc nhân ngư bị phân tâm, Tạ Cẩn Ca vội vàng điều khiển tàu ngầm rời đi.
...
Hai giờ sau, tàu ngầm tiến đến vùng biển quen thuộc. Ánh sáng mặt trời đã có thể chiếu xuống đáy, khiến Tạ Cẩn Ca thở phào nhẹ nhõm.
Khi cho tàu ngầm nổi gần bờ, hắn ngạc nhiên nhận ra chính là nơi mình bị kéo xuống trước đó. Xác cá ngừ vây xanh vẫn còn đó, chưa bị ăn mòn.
Đặt chân lên đất liền, hắn rút thiết bị phát tín hiệu cầu cứu. Cuối cùng, tảng đá đè nặng trong lòng hắn mới được buông xuống.
Chưa đầy năm phút, tín hiệu nhận được hồi đáp. Rất có thể Lục Thần Xước và đội cứu hộ đang ở gần đây.
Đúng lúc ấy —
“Ào!!”
Một tiếng nước vang lên.
Một bóng đen khổng lồ lao ra từ biển, hất tung hắn ngã xuống bãi cát.
Lại là nhân ngư!
Toàn thân hắn ướt đẫm, trên da chi chít vết thương dữ tợn, máu tươi tanh nồng.
“Cẩn Ca... Cẩn Ca...”
Hơi thở hắn nặng nề, giọng khàn khàn, nhưng ánh mắt vẫn khóa chặt vào Tạ Cẩn Ca.
Tạ Cẩn Ca nằm dưới, phẫn nộ, bất lực, nhưng khi thấy những vết thương kia, trong lòng hắn bỗng dấy lên một tia phức tạp khó tả.
“Ngươi định kéo ta xuống nước lần nữa sao?” – hắn lạnh giọng.
Nhân ngư chỉ im lặng, ánh mắt lóe lên tia khó đoán, rồi bất ngờ... cười.
Tạ Cẩn Ca lập tức cảnh giác.
Chưa kịp phản ứng, nhân ngư cúi xuống, hung hăng c*n v** c* hắn!
“Á...”
Đau đớn khiến Tạ Cẩn Ca bật kêu. Hắn vội đưa tay đẩy ra, nhưng nhân ngư đã buông ngay.
“Chó điên!” – Tạ Cẩn Ca tức giận chửi thẳng, tay che vết máu đỏ tươi nơi cổ.
Nhân ngư lại mỉm cười, nụ cười sáng lạn đến kỳ lạ, như một đứa trẻ vừa nghịch ngợm thành công.
Nhưng Tạ Cẩn Ca không hề lơ là.
Ngay khi hắn còn đang nghiến răng tức giận, nhân ngư lại cúi xuống, lần này khẽ cắn môi hắn.
“Bốp!”
Tạ Cẩn Ca thẳng tay tát một cú trời giáng lên mặt nhân ngư.
Khóe môi hắn rỉ máu, ánh mắt lạnh băng. Nhưng nhân ngư chỉ sững một thoáng, rồi vẫn cười rạng rỡ như không hề hấn gì.
“Cẩn Ca...” – hắn gọi, giọng bỗng trở nên dịu dàng, ngoan ngoãn.
Tiếng động cơ trực thăng vang dần trên không. Tạ Cẩn Ca đứng bật dậy, nhìn xuống nhân ngư từ trên cao, nghiến răng nói từng chữ:
“Không bao giờ gặp lại.”
Nhân ngư khẽ lắc đầu, môi mấp máy phát ra tiếng nói ngọng nghịu:
“Cẩn Ca... của ta.”
Trong giọng nói khàn trầm ấy, là sự chiếm hữu tuyệt đối.
Rồi hắn nhảy xuống biển sâu, biến mất trong làn sóng.
“Tiến sĩ Tạ!” – Lục Thần Xước hét lớn từ trên trực thăng.
