Hoa Nhi trằn trọc cả đêm, Bạch Tê Lĩnh cũng thao thức đến sáng. "Phu nhân" đáng ghét của hắn không biết đã uống nhầm thuốc gì, ngồi bên giường ép hắn khai ra mối quan hệ với nữ tử kia? Vì sao người ta lại lặn lội đường xa đến đây? Hai người có tư tình, có quan hệ gì không?
Cảnh này không giống diễn, mà thực sự không phải diễn. Lưu thị không hề xin phép thủ lĩnh, là cô ta tự mình càng nghĩ càng tức. Tuy là giả làm phu thê, nhưng đêm đến tắt đèn, những việc cần làm cũng đã làm hết, hương vị tuyệt vời đó Lưu thị đương nhiên không thể không nghĩ đến. Suy cho cùng, cô ta đã coi Bạch Tê Lĩnh là người của mình, nghĩ rằng vở kịch này tốt nhất nên diễn mãi, nhà cửa ruộng vườn ở quê không có cũng được, sống trong ngôi nhà này làm Bạch phu nhân của hắn, cuộc sống tuy không giàu sang phú quý, nhưng cũng coi như sung túc.
Đầu óc Lưu thị không còn tỉnh táo, nhưng Bạch Tê Lĩnh thì luôn tỉnh táo. Hắn hỏi Lưu thị đang gây sự vô cớ: "Nàng nói ta và cô ta có tư tình, vậy nàng nói xem, ta và nàng thành thân bao nhiêu năm nay, ta có cơ hội nào để có tư tình với cô ta?"
Lưu thị nghe vậy giật mình, ánh mắt thoáng chệch hướng, may mà phản ứng nhanh, giả vờ đanh đá: "Ai mà biết được mấy năm trước chàng ra ngoài làm ăn rốt cuộc đã mắc phải món nợ hồ đồ gì!"
"Được, được, được." Bạch Tê Lĩnh cũng bắt chước theo nam nhân khác, quay đầu nằm lại trên giường, giả vờ giận dỗi, mặc cho Lưu thị làm ầm ĩ thế nào, hắn cũng không thèm để ý đến cô ta.
Lưu thị lại không chịu buông tha, khóc lóc thảm thiết. Cô ta lại nghĩ đến cuộc đời phiêu bạt khắp nơi của mình, sống nhờ nhà người khác, nhìn sắc mặt người khác mà bắt chước lời nói. Khó khăn lắm, cô ta mới đến được ngày hôm nay, thực sự đã chịu đủ khổ sở, vì vậy khóc rất chân thật.
Tiếng khóc của cô ta truyền ra ngoài, nhũ mẫu thực sự không nhịn được, hỏi nha hoàn: "Ta thấy lão gia không ra khỏi nhà, đi đâu mà lại trêu chọc nữ tử người ta?"
Nha hoàn từ nhỏ đã theo Lưu thị, nhưng lúc này cũng không có chủ ý. Lắc đầu, ghé tai nghe, đoán rằng Lưu thị chắc phải khóc đến sáng, bèn ngáp ngắn ngáp dài đi ngủ.
Sáng hôm sau, Lưu thị mắt sưng húp bước ra, xách giỏ tre nhỏ, cầm ô đi. Bên ngoài lại ồn ào, sáng nay trên sông lại có rất nhiều cá chết. Ban đầu còn có người nghi ngờ cá đó không ăn được, nhưng lần trước ăn cũng không thấy ai có chuyện gì, lần này đương nhiên sẽ không nghi ngờ nữa, đều ồn ào ra sông vớt cá.
Lưu thị đứng đó nhìn một lúc, mí mắt cô ta giật liên hồi, luôn cảm thấy sắp có chuyện. Khi đến quán trà, cô ta liền nói với thủ lĩnh những lo lắng của mình, nhiều cá chết như vậy, nhất định sẽ có chuyện lớn xảy ra. Thủ lĩnh lười nghe cô ta nói những điều này, chỉ hỏi cô ta chuyện của Bạch Tê Lĩnh. Lưu thị giấu đi chuyện mình đã gây ồn ào cả đêm, chỉ nói Bạch Tê Lĩnh đã gặp nữ tử kia, nhưng vẫn không nhớ ra điều gì. Cô ta lẩm bẩm một câu: "Liệu nữ tử đó có phải là giả không?"
Tên tiểu thủ lĩnh liếc nhìn cô ta, đều là người giang hồ, Lưu thị này chắc là đã động lòng với "phu quân" giả của mình rồi. Nhưng hắn không nói nhiều, mà dẫn Lưu thị lên lầu. Lầu trà cũ nát, cầu thang bước lên kêu cót két, tiếng kêu khiến Lưu thị trong lòng hoảng sợ, theo tiểu thủ lĩnh vào căn phòng trong cùng, nhìn thấy một bóng lưng.
Tuy chỉ là một bóng lưng gầy gò, nhưng vì một khối xương nhô cao trên vai mà trông thật đáng sợ. Lưu thị rùng mình, quay đầu nhìn lại, tiểu thủ lĩnh đã biến mất từ lâu.
Người đó quay đầu lại, Lưu thị thấy khuôn mặt hắn rất đẹp, nhưng sắc mặt tái nhợt, ánh mắt lạnh lẽo, như muốn lột da xẻ thịt người ta.
Phi Nô nhìn nữ tử ngu ngốc trước mặt, kìm nén ý muốn giết cô ta. Lưu thị nhớ lại lời tiểu thủ lĩnh đã nói trước đây: "Không sợ người Hoắc gia, chỉ sợ Phi Nô nổi giận."
Giờ đây Lưu thị và Phi Nô thực sự đối mặt, thân thể cô ta không tự chủ mà run rẩy.
"Hôm nay cho Bạch Tê Lĩnh ra ngoài, giả vờ như vô tình." Phi Nô nói.
"Được."
"Ngươi lại đây." Phi Nô vẫy tay với Lưu thị, cô ta nghe lời tiến lên. Khi Phi Nô thì thầm vào tai thì mắt cô ta trợn tròn, sợ hãi che miệng lại, không ngừng lắc đầu: "Không được, không được, cái này không được."
Phi Nô cũng không nói gì, chỉ im lặng nhìn cô ta. Thần sắc của hắn tưởng như bình thản, nhưng ánh mắt thoáng lóe lên sát khí thì Lưu thị đã kịp nhìn thấy. Cô ta cảm thấy hoang mang, một cảm giác khó chịu từ bụng dâng lên, cuối cùng vọt ra khỏi cổ họng. Lưu thị quay người nôn thốc nôn tháo.
Phi Nô đã quen với cảnh tượng này, những người như kiến, làm những chuyện bẩn thỉu, nhưng lại lầm tưởng mình vẫn còn nhân tính, chẳng qua là chưa bị dồn vào đường cùng mà thôi. Đợi Lưu thị nôn xong, hắn mới mở miệng: "Bảy ngày là hạn." Sau đó quay người, vẫy tay: "Ra ngoài."
Lưu thị không dám ở lại, quay người bỏ chạy. Dù đã làm vài chuyện xấu, nhưng việc Phi Nô bảo cô ta làm quả thật cô ta chưa từng làm. Chân cũng vì thế mà bước không vững, đi đến bờ sông, không chú ý nên trượt chân ngã xuống sông. Ban đầu, người khác còn tưởng cô ta xuống sông bắt cá, nhưng khi thấy người vùng vẫy mới phát hiện ra chân cô ta bị rong rêu quấn chặt. Được vớt lên, cô ta cũng không nói lời cảm ơn, hồn xiêu phách lạc đi về nhà.
Vào cửa, cô ta đến xem Phóng nhi trước, đứa bé đang ngủ, nhũ mẫu đang ngồi bên cạnh khâu áo cho nó. Cô ta đứng đó ngây người nhìn, khi quay lại thì thấy Bạch Tê Lĩnh đang đứng đó quan sát cô ta. Lưu thị giật mình hoảng hốt, đưa tay ôm ngực, trách móc: "Chàng câm sao? Sao không lên tiếng?"
"Ta gọi nàng hai tiếng rồi."
"Sao không gọi to hơn?"
"Lần sau."
Người ngoài nhìn hai người họ đều thấy là một cặp phu thê hòa thuận, Lưu thị đang làm nũng với Bạch Tê Lĩnh, ngay cả nhũ mẫu cũng cảm thấy mấy ngày trước mình đã nghi ngờ quá nhiều. Bạch Tê Lĩnh nắm cổ tay Lưu thị kéo cô ta về phòng ngủ, ấn cô ta ngồi xuống ghế gỗ, nhẹ giọng hỏi: "Đi đâu vậy? Sao trông nàng kỳ lạ thế?"
Lưu thị có nỗi khổ không nói nên lời, lại nhất thời chưa bịa ra được lời nói dối, nên cúi đầu giả vờ giận dỗi, không để ý đến Bạch Tê Lĩnh.
Bạch Tê Lĩnh nắm vai cô ta, bảo cô ta ngẩng đầu lên. Lưu thị nhìn thẳng vào mắt hắn, nghe hắn nói: "Phu nhân, nàng đi uống trà phải không?"
Vai Lưu thị cứng đờ, lại nghe Bạch Tê Lĩnh nói: "Trên người còn phảng phất mùi trà!"
Lưu thị thở phào nhẹ nhõm, lại nghe Bạch Tê Lĩnh nói: "Tên bán hàng rong đó mấy ngày nay cũng không đến, ta đột nhiên thèm đồ hắn bán."
Lưu thị lại âm thầm căng thẳng, mím môi không nói.
Bạch Tê Lĩnh dọa xong, lại thở dài một hơi: "Phu nhân, mấy ngày nay không biết sao, ta luôn mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ."
"Mơ gì?"
"Chẳng hạn như nàng câu dẫn nam nhân khác." Bạch Tê Lĩnh ngồi xổm xuống ngang tầm mắt với Lưu thị: "Phu nhân sẽ không bỏ ta chứ?"
Mặt Lưu thị hơi đỏ lên, đẩy hắn: "Nói bậy bạ gì vậy!"
Bạch Tê Lĩnh liền cười: "Phu nhân cuối cùng cũng vui vẻ rồi."
Cảnh phu thê hòa thuận này, chẳng qua là trò lừa bịp của Bạch Tê Lĩnh mà thôi. Đêm qua Lưu thị khóc không ngừng, Bạch Tê Lĩnh hiểu ra, Lưu thị đã động tâm với hắn. Đã vậy thì đừng trách hắn không khách sáo.
Dỗ dành Lưu thị một lúc, hắn mới chậm rãi nói: "Cũng không chỉ có giấc mơ này, ta còn mơ thấy những thứ khác nữa."
"Cái gì?"
"Mơ thấy ta dường như đang tìm kiếm một kho báu, trong rừng đầy sương mù, không rõ là nơi nào..." Bạch Tê Lĩnh cố ý dừng lại, thấy Lưu thị mở to mắt, hai tay nắm chặt vạt áo hắn, hỏi: "Sau đó thì sao?"
Bạch Tê Lĩnh xòe tay ra, bất đắc dĩ nói: "Sau đó ta tỉnh dậy."
Lưu thị không biết vì sao khẽ thở phào nhẹ nhõm, nhỏ giọng dỗ dành Bạch Tê Lĩnh: "Giấc mơ đó đều là giả, sao ta có thể câu dẫn nam nhân khác chứ? Ta cả ngày quấn quýt bên chàng và Phóng nhi, trừ khi ta có ba đầu sáu tay. Còn giấc mơ tìm kho báu của chàng..." Lưu thị ghé sát tai hắn, hạ giọng: "Tuyệt đối đừng nói bậy bạ với người khác. Mơ là mơ, chàng nói với ta để giải khuây là được rồi, không cần nói với người khác."
"Ta nói với người khác nào? Ta ngay cả ra khỏi nhà này còn khó."
"Đừng nói vậy, sau này rảnh rỗi chúng ta ra ngoài. Đã muốn an cư ở đây, đương nhiên phải quen thuộc với từng cây cỏ nơi đây." Lưu thị lại nhớ đến lời của Phi Nô, đột nhiên cảm thấy đau đầu như búa bổ, liền lấy cớ đi ra ngoài.
Bạch Tê Lĩnh vỗ vỗ vạt áo bị Lưu thị nắm, lại ngồi trở lại trước cửa sổ. Náo nhiệt bên ngoài vẫn chưa tan, những người vớt cá chết rất hứng thú. Có người nói trước đây giăng lưới không bắt được mấy con cá, cá ở đây tinh ranh như người; giờ thì tốt rồi, cá nhiều như vậy, tha hồ ăn.
Một lát sau, trên phố lại thoang thoảng mùi cá. Không biết ai truyền ra, nói rằng cá chết không nên nấu canh, phải nướng chín ăn mới ngon. Bạch Tê Lĩnh thấy người ta dựng ô che lửa bên bờ, giữa mưa phùn cố nướng con cá chết.
Khói bay lượn lờ lên trời, tạo thành một lớp sương mỏng, bao trùm hoàng hôn. Thuyền của Hoắc Ngôn Sơn xuyên qua làn khói, hắn đứng ở mũi thuyền, nhíu mày nhìn cảnh tượng này.
Không nghĩ ra, liền hỏi tùy tùng: "Thiên tai sao? Sao lại nhiều cá chết thế?"
Thị vệ lắc đầu, nói sẽ đi điều tra ngay, nhưng bị Hoắc Ngôn Sơn quát lại, hắn hỏi: "Chuyện này xảy ra sau khi hắn trở về sao?"
"Đúng."
"Không cần điều tra nữa."
"Hắn" mà Hoắc Ngôn Sơn nhắc tới chính là Phi Nô. Hoắc Ngôn Sơn nhíu mày suy nghĩ, từ khi nào tên này đã trở thành một con chó dám cắn chủ? Hoắc Ngôn Sơn không rõ, có lẽ trong những ngày tháng tranh quyền đoạt lợi, Phi Nô dần dần nảy sinh tư tưởng phản loạn. Hay là hắn vốn dĩ đã là loại người này?
Hắn đã sớm có ý định giết Phi Nô, nhưng bị phụ thân Hoắc Lâm Lang ngăn cản. Ông ta không cho hắn động thủ, nói rằng trên đời có những việc chỉ Phi Nô mới làm được, bất kỳ ai trong Hoắc gia đều không thể.
Hoắc Ngôn Sơn không hiểu, con chó dữ như Phi Nô, ngoài việc giết người không chớp mắt, còn có thể làm được việc gì?
Mặc dù hắn đang nhíu mày suy nghĩ, nhưng không che được vẻ phong lưu trên mặt. Có nữ tử trên bờ chỉ trỏ, hắn gật đầu, nhưng trong lòng không hề hứng thú, chỉ nghĩ về Hoa Nhi ngang tàng kiêu hãnh kia.
Nếu thời trai tráng hắn từng có chút rung động với nữ tử mảnh khảnh ấy, thì giờ đây, hắn lại nảy sinh ý muốn chinh phục nàng. Hoắc Ngôn Sơn trải qua nhiều năm rèn luyện, xem việc chinh phục nữ tử như đánh trận, trận chiến càng khó thắng, sau khi thắng càng đáng để uống ba trăm chén. Với tâm thế đó, hắn muốn xem người này có hạ được không?
"Lên bờ." Hoắc Ngôn Sơn ra lệnh.
"Tuân lệnh."
Trong tầm mắt của Bạch Tê Lĩnh, con thuyền của Hoắc Ngôn Sơn xuyên qua làn sương chiều cập bến. Hắn hùng hổ tiến về phố sau, phố sau là nơi ở của Hoa Nhi, Bạch Tê Lĩnh đương nhiên biết. Hôm nay, e rằng Tôn Yên Quy lại có một trận ác chiến, nhưng giờ hẳn là nàng đã có đủ bản lĩnh để ứng phó dễ dàng hơn.
Bạch Tê Lĩnh vẫn ngồi trước cửa sổ như mọi ngày. Nhưng trong lòng lại nghĩ: Ngồi thêm một lúc, biết đâu thấy được trò mới của Hoắc Ngôn Sơn. Hai năm trước ở đây chán chết, dạo này lại náo nhiệt.
Hắn ít nhiều cũng tò mò Hoa Nhi sẽ đối đãi với Hoắc Ngôn Sơn thế nào, dù sao cũng đã lâu không gặp, giờ nàng ra sao hắn không rõ lắm.
Quả nhiên không ngoài dự đoán của hắn, trên bậc thang cuối con sông có một nam một nữ đi xuống. Nữ tử đó cao hơn nữ tử Giang Nam bình thường, chiếc ô giấy dầu che khuất khuôn mặt nàng, nhưng không che được vẻ rực rỡ của nàng. Còn nam nhân đó, chính là Hoắc Ngôn Sơn lúc nãy đứng ở mũi thuyền.
Hai người cười nói vui vẻ, khi lên thuyền Hoắc Ngôn Sơn tiện tay nắm lấy cổ tay Hoa Nhi. Họ đứng ở mũi thuyền, lại xuyên qua làn khói, trên mặt sông phản chiếu đèn lồng đỏ rực, tiến về phía Bạch Tê Lĩnh.
Hoa Nhi hỏi Hoắc Ngôn Sơn: "Cứ thế này mà du ngoạn Giang Nam sao? Từ đầu phố này đến đầu phố kia? Quả nhiên, công phu dỗ nữ nhân của Hoắc tướng quân không hề tiến bộ chút nào."
Hoắc Ngôn Sơn chỉ tay về phía xa, ánh mắt sáng rực nói với nàng: "Ngươi hãy nhìn nơi ta chỉ, ở đó, ở đó, và xa hơn nữa, ta đều sẽ đưa ngươi đi."
"Vừa mới vào cửa còn tự xưng là 'bản tướng quân' mà!"
"Cái vẻ đó không cần giữ cũng được!"
Hoắc Ngôn Sơn trong chốc lát như trở về nhiều năm trước, vẫn là vị thiếu niên tướng quân bị ám sát ở phương Bắc, ở bên ân nhân cứu mạng của mình. Tiểu cô nương năm đó, là người tốt duy nhất trong tầm mắt hắn, một người tốt thực sự. Hoắc Ngôn Sơn nhớ ra, lúc đó lời hắn nói đưa nàng về Giang Nam không hề là lời nói dối.
Nhưng hoài bão của Hoắc Ngôn Sơn không nằm ở tình yêu nam nữ, mà ở giang sơn xã tắc. Vì thế lúc rời đi, hắn không ngoảnh lại. Giờ đây vẫn vậy, nhưng ngoài chí lớn cũng dành chút tâm tư cho chuyện khác.
Tất cả những điều này đều lọt vào mắt Bạch Tê Lĩnh. Hắn hừ một tiếng, đóng cửa sổ, lại ghi thêm một mối thù mới với Hoắc Ngôn Sơn.
