Lê Tử giật mình, vội vàng chạy lại, nhưng nghe Hoa Nhi hét lên: "Lê Tử đừng vào!"
Lúc này Hoắc Ngôn Sơn cũng hét lên: "Không ai được vào!"
Lê Tử dừng bước, âm thầm lo lắng cho Hoa Nhi. Cô muốn tìm người giúp Hoa Nhi, nhưng nhìn quanh, ngoài những người vô cảm kia, không còn ai có thể dùng được.
Lúc này, hai người trong phòng đang giằng co.
Hoa Nhi cưỡi trên người Hoắc Ngôn Sơn, một con dao nhỏ đặt trên cổ hắn, lưỡi dao đã cứa rách da hắn, để lại vết máu sâu. Hoa Nhi ghé sát tai hắn thì thầm: "Hoắc Ngôn Sơn, ngươi nghĩ ta vẫn là cô bé mười mấy tuổi bị người ta bắt nạt sao? Ngươi muốn đến gần ta, trước tiên hãy hỏi con dao của ta có đồng ý hay không đã!"
Cổ tay khẽ nhấc, vết dao lại sâu hơn, vết thương chảy máu không ngừng. Những năm qua Hoa Nhi đã thấy quá nhiều máu, lúc này mắt nàng tối sầm lại, trong lòng chợt nảy sinh ý nghĩ: Dứt khoát kết liễu Hoắc Ngôn Sơn đi. Nàng ngạc nhiên khi mình không hề có chút lòng trắc ẩn nào đối với Hoắc Ngôn Sơn, nghĩ đến việc giết hắn, nàng thậm chí còn cảm thấy sảng khoái.
Hoắc Ngôn Sơn nhìn Hoa Nhi, đầu ngả ra sau, cười lớn thành tiếng. Cười đủ rồi mới nói: "Tôn Yên Quy, ngươi thật sự nghĩ ta không đánh lại ngươi sao? Ngươi thật sự nghĩ ta sẽ dễ dàng bị ngươi khống chế sao? Chỉ là trêu ngươi thôi."
Lời vừa dứt, hắn đột nhiên bật dậy lật người, khống chế Hoa Nhi dưới thân. Dùng hết sức ép hai tay nàng sang hai bên đầu, một chân đè chặt sự phản kháng của nàng, hắn muốn xem nàng rốt cuộc lợi hại đến mức nào, khi nào mới chịu nhận thua. Hoắc Ngôn Sơn chưa từng gặp đối thủ như vậy, đây là đối thủ mà hắn tận mắt chứng kiến nàng từng bước trưởng thành, từ một tiểu cô nương đói rét trở thành một nữ tướng quân.
Đối thủ này càng bất khuất, hắn càng muốn chặt đứt ý chí của nàng, cuộc sống của hắn hiếm khi có niềm vui như thế, lúc này hắn gần như phát điên.
Hoa Nhi không còn giãy giụa, lạnh lùng nhìn Hoắc Ngôn Sơn.
"Sao? Nhận thua chưa?" Hoắc Ngôn Sơn tựa cổ vào vai mình, để lau đi vết máu.
Hoa Nhi không nói, trong lúc hắn lơ đễnh bất ngờ nhấc gối đánh vào phía sau lưng hắn, trước khi hắn kịp phản ứng, nàng đã rút tay ra, đâm dao vào hạ bộ của hắn. Hoắc Ngôn Sơn vội vàng né tránh, nhảy vọt xuống đất, kinh hãi cúi đầu xem quần hắn có bị rách ở chỗ nào không, rồi giận dữ nhìn Hoa Nhi: "Ngươi thực sự muốn giết ta?"
"Cắt thứ đó của ngươi đi, xem phu nhân của ngươi còn muốn chiều chuộng nhường nhịn ngươi không! Xem trăm vạn đại quân nhà ngoại cô ấy còn cho ngươi dùng không!" Hoa Nhi nắm chặt con dao nhỏ ngồi dậy, , thấy Hoắc Ngôn Sơn vẫn còn kinh hồn bạt vía, trong lòng thầm cười hắn quá quý trọng thứ đó của mình. Năm xưa đâu có thế, thiếu niên tướng quân dám xem thường sinh tử giờ lại muốn dùng thứ đó của mình để chinh phục nữ nhân và giang sơn.
Hoắc Ngôn Sơn mất một lúc lâu mới hoàn hồn, hắn nói với Hoa Nhi: "Ta không muốn ra tay tàn độc với ngươi, bởi trước kia ngươi từng cứu ta một mạng. Bây giờ ân tình của ngươi đối với ta đã hoàn toàn chấm dứt!"
Hoa Nhi chẳng sợ hãi, trong lòng nàng lúc đó chẳng qua là tiện tay cứu hắn một mạng, nàng căn bản không để tâm. Nàng coi việc đó như cứu một con mèo, một con chó nên nàng chưa bao giờ thực sự cảm thấy mình có ân với Hoắc Ngôn Sơn; lời nói "ân tình chấm dứt" ấy với nàng vô nghĩa.
Thần sắc Hoắc Ngôn Sơn thay đổi.
Từ một thiếu niên tướng quân tuấn tú ngày xưa, khi nói về trời cao biển rộng đôi mắt sáng ngời, giờ đây ánh mắt như buộc đá ném xuống sông sâu, lạnh lùng vô đáy. Hắn động tay kéo chiếc thắt lưng vảy rồng của mình, dải lụa mềm mại lạnh lẽo quấn quanh bàn tay, động tác cởi áo của hắn lại giống như một cuộc lột bỏ lương tâm chậm rãi, cuối cùng trở thành một con người khác.
Khi hắn bước về phía Hoa Nhi, nàng không hề sợ hãi và đã chuẩn bị sẵn sàng để kích động hắn. Nàng hiểu rằng khi hắn hoàn toàn nổi giận sẽ có sơ hở, hắn có sơ hở nàng sẽ có cơ hội!
Hoa Nhi trước đây tự nhận mình chỉ là một con kiến trong vô vàn chúng sinh, không ngờ năm đó lại vô tình rơi vào bẫy, từ đó vướng vào ân oán không rõ với vương công quý tộc. Bản thân nàng không có ân oán, ân oán của nàng đến nay cũng chỉ là muốn có một cuộc sống an ổn thực sự. Nhưng họ không nghĩ như vậy, họ muốn thiên hạ, muốn chà đạp người khác, muốn hưởng lạc vô độ. Điều nàng ghét nhất là Hoắc Ngôn Sơn hết lần này đến lần khác lừa dối và lợi dụng nàng. Vì điều này, nàng sẽ không bao giờ mềm lòng với hắn.
Cuối cùng hắn đến trước giường, Hoa Nhi từ từ cởi khuy áo, kéo áo lộ nửa bờ vai. Bờ vai đó khác với bờ vai của bất kỳ nữ tử nào Hoắc Ngôn Sơn từng thấy, trên đó có một vết sẹo ghê rợn.
Hoắc Ngôn Sơn sững sờ. Sự hung ác và ý định phá hủy Hoa Nhi của hắn trong chốc lát sụp đổ. Hắn nghĩ họ sẽ chiến đấu một trận sống mái, với hận thù và oán giận, cho đến khi một trong hai nhận thua. Nhưng không ngờ nàng lại thẳng thắn cởi áo, để lộ bờ vai.
"Còn muốn xem cái khác không?" Hoa Nhi hỏi hắn, làm động tác cởi thêm khuy áo, bình thản nói: "Còn nhiều lắm, rất đẹp. Trước đây ta từng nghĩ, khi mọi chuyện kết thúc, sẽ đến Điền Thành tìm vị thợ nổi tiếng đó xăm hoa lên tất cả vết sẹo của ta, như vậy sẽ đẹp lắm."
Hành quân đánh trận làm sao mà không bị thương? Nàng chưa từng quan tâm. Lúc này phơi bày trước mặt Hoắc Ngôn Sơn, cũng không ngại ngùng. Nàng thấy khí thế của Hoắc Ngôn Sơn dần dần suy yếu, cuối cùng hắn thất thần ngồi xuống bên cạnh nàng, nói: "Mặc áo vào đi."
Hoa Nhi kéo áo lên, khoanh chân, liếc nhìn Hoắc Ngôn Sơn. Nàng chỉ muốn dọa hắn, nên không biết nội tâm hắn lúc này rung động thế nào. Hoắc Ngôn Sơn không hiểu, một nữ tử tốt đẹp, lẽ ra nên có một cuộc sống tốt hơn, một căn nhà ở Giang Nam có thể nhìn thấy sông Tô Châu khi mở cửa sổ, một cuộc sống an ổn không lo cơm áo gạo tiền, nếu là người khác sẽ biết ơn mà chấp nhận. Nhưng Hoa Nhi thì sao? Sống thành ra bộ dạng này.
Hoắc Ngôn Sơn có thể từ vết sẹo của nàng mà tưởng tượng ra bao nhiêu lần nàng thoát chết trong gang tấc, mạng sống như chỉ mành treo chuông, nhưng lần sau nàng vẫn sẽ chiến đấu như thế.
Hắn không hiểu.
"Ngươi..." Hoắc Ngôn Sơn lời đến miệng lại không biết hỏi thế nào, đành nuốt xuống. Hoa Nhi cũng không truy hỏi, chỉ đấm vào ngực hắn một quyền, đứng dậy đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra.
Bên ngoài, sau hàng cây, thấp thoáng có bóng người. Hoa Nhi biết đó là Lê Tử không yên tâm nàng nên nấp ở đó. Cô nương này vừa lương thiện vừa nhút nhát, nếu lúc nãy thực sự xảy ra chuyện, Hoa Nhi không tưởng tượng được cô ấy sẽ làm gì.
Hoắc Ngôn Sơn mất một lúc lâu mới hoàn hồn. Sự kinh ngạc và chấn động trong lòng hắn dần tan biến, lương tâm không trở lại, nhưng hắn lại nảy sinh một nỗi sợ hãi mơ hồ đối với Hoa Nhi. Kẻ muốn thống trị thiên hạ ghét nhất chính là nỗi sợ, lẽ ra hắn nên khinh thường chúng sinh, không thể trở nên yếu đuối trước vết thương của một nữ tử.
Nỗi sợ bất chợt này khiến Hoắc Ngôn Sơn mất hết hứng thú, đứng dậy bỏ đi.
Sau khi hắn rời đi, Lê Tử vội vàng chạy đến, thấy Hoa Nhi bình an vô sự thì thở phào nhẹ nhõm. Cô bé đóng cửa sổ lại, thì thầm với Hoa Nhi: "Thật ra người Giang Nam đều biết, Hoắc gia coi trọng thể diện nhất. Cô nương sau này đừng nói những lời đó nữa, coi chừng rước họa vào thân."
"Ngươi đừng sợ, gặp chuyện cứ chạy trước đi."
Lê Tử nghe vậy dường như do dự một lúc, sau một hồi quyết tâm, mới nói với Hoa Nhi: "Cô nương muốn chạy không? Nếu cô nương muốn chạy, ta có thể giúp cô nương."
Thấy Hoa Nhi có vẻ hứng thú, cô ấy vội vàng ghé sát tai Hoa Nhi, thì thầm với nàng.
Thì ra một số tù khổ sai lâu năm trong thành trống này, từ năm thứ hai đến đây đã nhìn rõ tình thế. Họ hiểu rằng Hoắc gia tuyệt đối sẽ không để họ sống sót trở về, nên đã bí mật đào một con đường thoát thân, con đường đó xem ra chỉ còn hai ba tháng nữa là đào thông.
"Nếu cô nương muốn trốn, ta sẽ lén nói với tên thợ cả. Tên thợ cả đó rất giỏi, mọi ngóc ngách trong thành này hắn đều đã xây dựng, nắm rõ như lòng bàn tay. Mạng lớn, đến nay vẫn chưa chết vì kiệt sức hay bệnh tật."
Hoa Nhi không hiểu, vì sao chuyện bí mật như vậy mà Lê Tử lại biết? Lê Tử lại tự mình nói ra sự thật: "Hắn nói đợi đến ngày đào thông, hắn cũng sẽ đưa ta đi."
Hoa Nhi đã hiểu. Trong thành trống này, dù mọi người đều như cái xác không hồn, vẫn có người nhớ đến những chuyện tình cảm trần tục. Đây e rằng là thứ tình cảm đánh đổi bằng mạng sống, nếu bị những tên giám công phát hiện, chỉ cần vài chục roi là kết liễu. Hoa Nhi là người thông minh, không hỏi thêm về chuyện này, chỉ nói với Lê Tử: "Đừng nói vội, kẻo liên lụy đến ngươi. Nhưng nếu ngươi tin ta, thì có thể chỉ người đó cho ta xem, ta sẽ tìm một cơ hội thích hợp tự mình tìm hắn, như vậy cũng tránh được rắc rối cho ngươi." Hoa Nhi nói vậy với Lê Tử, nàng không muốn liên lụy đến cô ấy, đồng thời rất muốn biết mọi thứ về thành trống này.
"Vậy cô nương hãy ghi nhớ kỹ." Lê Tử ghé sát tai Hoa Nhi, nhỏ giọng nói cho Hoa Nhi biết giờ giấc ra vào và địa điểm xuất hiện của tên thợ cả. Đến nơi này rồi mà cô ấy vẫn không biết đề phòng, Hoa Nhi đối xử tốt với cô ấy một chút là cô ấy bắt đầu dốc hết ruột gan, không hề sợ nàng sẽ bán đứng họ.
Gặp được một người như vậy là chuyện tốt. Nhưng Hoa Nhi lại lo lắng cô ấy quá thật thà sẽ bị người có tâm lợi dụng, nên đã khuyên cô ấy vài câu, bảo cô ấy sau này làm gì cũng phải cẩn thận hơn.
Hoa Nhi nghĩ Hoắc gia xây thành này, chắc chắn sẽ có rất nhiều cơ quan bí mật, nàng mơ hồ cảm thấy có lẽ ở đây giấu thứ gì đó không thể cho ai biết. Dù thế nào đi nữa, nàng cũng phải thăm dò một chút
Lại nghĩ đến Tạ Anh, hắn trà trộn vào đây, đương nhiên cũng sẽ không về tay không. Với sự hiểu biết của Hoa Nhi về Tạ Anh, nếu không lật tung nơi này lên, hắn tuyệt đối sẽ không trở về báo cáo với Bạch Tê Lĩnh. Người của Bạch Tê Lĩnh quả thật rất giống hắn.
Đêm xuống, Hoa Nhi chuẩn bị ra ngoài dạo chơi. Bên bờ sông trong thành trống đã treo đèn lồng, dường như đã chuẩn bị sẵn sàng đón người mới. Người của Hoắc Ngôn Sơn đi theo nàng, mấy tên đó đều là thị vệ thân cận của Hoắc Ngôn Sơn, võ công cao cường, Hoa Nhi muốn cắt đuôi họ tuyệt đối không dễ dàng. Nhưng nàng lấy gậy ông đập lưng ông, hôm nay từ hộp trang điểm nhỏ bên mình lấy một chút hương thoa sau tai, mùi hương theo gió đêm và mưa phùn lan tỏa trong đêm. Khi họ đến trước pho tượng Phật khổng lồ, Hoa Nhi cố ý nói lớn: "Tượng Phật này mắt có thể phát sáng!"
Sau đó đi vòng quanh pho tượng Phật một vòng rồi bỏ đi.
Những người đi theo nàng bước chân dần chậm lại, đợi nàng rẽ vào rừng, mấy tên đó
Thấy vậy, Hoa Nhi nhanh chóng rời đi. Trong rừng không một bóng người, chỉ có tiếng mưa phùn xuyên rừng rơi trên lá xào xạc. Hoa Nhi ẩn mình trong đó, chờ tên thợ cả mà Lê Tử nói. Theo lời Lê Tử, hắn sẽ ra ngoài vào lúc đêm khuya thanh vắng, đi xuyên qua khu rừng này, cuối cùng biến mất ở một nơi nào đó.
Nàng đợi rất lâu, quả nhiên có tiếng bước chân, nhưng không phải của một người, mà là của nhiều người. Hoa Nhi nín thở, mở to mắt nhìn về phía trước. Trong bóng tối, nàng thấy bên bờ sông nhỏ phía xa đậu rất nhiều thuyền, những người từ trên thuyền bắt đầu bước xuống đi về phía nàng. Trong đó có ba người có lẽ là chủ nhân, vì phía sau có thị vệ che ô cho họ.
Đợi họ đến gần hơn, Hoa Nhi thấy trên người họ đeo ngọc bội, mơ hồ cảm thấy họ đều không phải người tầm thường. Những người đó đi vòng qua nàng, rồi đi về phía sau rừng. Nàng đi theo từ xa, thấy họ xuyên qua rừng, cuối cùng dừng lại trước một tòa tháp cao.
Tòa tháp cao đó ẩn mình trong rừng, từ trong thành không thể nhìn thấy, có người chuyên canh gác, thấy người đến, cửa tháp từ từ mở ra. Bên trong đèn đuốc sáng trưng, rõ ràng là một cung điện vàng son. Hoa Nhi ở xa bị cảnh tượng phú quý này làm cho kinh ngạc, muốn nhìn thêm một chút, nhưng cửa tháp đã đóng lại.
Hoa Nhi muốn nhìn thêm, nhưng tính toán thời gian, đành phải quay về. Nàng vội vàng trở lại, mấy tên thị vệ canh giữ nàng vẫn còn vẻ mặt đờ đẫn. Nàng không nói gì mà quay về, những tên đó cứ thế đi theo sau nàng.
Tạ Anh trong bóng tối thầm khen Hoa Nhi thật táo bạo, một mình xông vào thành trống, còn mang theo mười tám ban võ nghệ, có thể sống sót dưới tay Hoắc Ngôn Sơn. Phu nhân của Nhị gia quả nhiên không tầm thường!
Tạ Anh đã đi theo nàng suốt chặng đường, Hoa Nhi đương nhiên cũng nhận ra. Chỉ là trong rừng xa có người nên họ không tiện gặp mặt, nhưng lần sau nên gặp nhau thế nào, Hoa Nhi đã có chủ ý trong lòng.
Trở về phòng ngủ, Lê Tử hỏi nàng bên ngoài có lạnh không?
Hoa Nhi đáp: Đêm mưa ẩm ướt và lạnh.
Ánh mắt của mấy tên thị vệ đó dần trở lại bình thường, Lê Tử hỏi họ: "Cô nương vừa đi đâu vậy?"
"Chỉ đi dạo quanh thành thôi." Họ hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra.
Hoa Nhi nằm xuống giường, trong tĩnh lặng ép mình nhắm mắt nhớ lại tấm ngọc bội mà mấy người kia đeo, vốn mơ hồ, giờ lại như có hình dáng. Trên ngọc bội của một người khắc chữ "Vương".
Hoa Nhi bỗng mở to mắt: Vương? Vương nào?
