Gió thảo nguyên như lời thì thầm của A Lặc Sở.
A Lặc Sở từ nhỏ đã không thích nói chuyện. Hắn thích sói, thích đàn cừu, thích đồng cỏ mênh mông, thích dãy núi trùng điệp, thích những cơn gió cuồng phong trên thảo nguyên và sóng nước lấp lánh của sông Ngạch Viễn. Ban đầu hắn không có phụ thân, người khác mắng hắn là "con hoang", hắn không chịu, lao vào cắn xé người ta. Nếu đối phương là trẻ con, cú cắn liều mạng của hắn cũng đủ khiến đứa trẻ khóc thét; nếu đối phương là người lớn, họ sẽ bẻ hàm hắn, dùng tay bóp răng nanh của hắn, dọa hắn: "Bẻ gãy răng sói của ngươi!"
Từ đó, A Lặc Sở nhận ra mình là người hiếu chiến. Gặp chuyện không quyết được, nắm đấm của hắn có thể giải quyết tất cả. Dần dần, người khác bắt đầu sợ hắn. Nhắc đến hắn, người khác đều nói: Con sói hoang nhỏ đó thật đáng sợ.
"Không, đó là báo đốm và sư tử đực." Có người phản đối cách gọi "sói hoang" này.
Trước khi biết phụ thân mình là ai, A Lặc Sở đã dùng nắm đấm nhỏ bé của mình để giành được sự chú ý của người khác. Nhưng đến đêm, hắn lại thích chen chúc trong chuồng cừu. Mùi hôi của cừu con khiến hắn an tâm, bộ lông mềm mại của cừu ôm lấy hắn giúp hắn chống chọi với gió lạnh. Hắn ôm con cừu con yêu thích nhất của mình, miệng ngân nga những bài hát mà người khác không hiểu. Giọng hát trầm thấp, không giống một đứa trẻ hát.
Mẫu thân hắn thường nhìn hắn, bà nhìn thấy bóng dáng của một vị Quốc vương thảo nguyên từ nhi tử của mình. Mỗi khi như vậy, bà lại lấy rượu quý ra, uống từng ngụm lớn, uống đến khi bất tỉnh nhân sự, ôm A Lặc Sở nói: "Làm Quốc vương! Làm Quốc vương của người Thát Đát!" Nhưng khi bà tỉnh lại, bà lại quên những lời đã nói ngày hôm trước, lặng lẽ đi chăn ngựa, cho cừu ăn.
Cho đến khi phụ thân là Quốc vương của hắn đứng trước mặt hắn, hắn mới nhận ra nắm đấm của mình giống ai nhất. Nắm đấm của Quốc vương còn cứng hơn của hắn, bàn tay còn lớn hơn của hắn, khi ông cưỡi trên lưng chiến mã, như một vị thần đột nhiên giáng lâm, che khuất tất cả ánh sáng trên người hắn. Ông dạy A Lặc Sở cưỡi ngựa bắn cung, kinh ngạc nhận ra hắn có thiên phú phi thường. Trong lòng Quốc vương, đứa con lưu lạc này là người giống ông nhất.
Quốc vương thích A Lặc Sở, nhưng không phải thứ tình cảm phụ thân dành cho nhi tử. Những năm tháng xa cách đã tạo nên một vực thẳm vô hình giữa họ. Quốc vương luôn nghĩ: "A Lặc Sở sẽ hận ta chứ?"
Ban đầu, A Lặc Sở không hiểu. Nhưng khi hắn theo Quốc vương trở về kinh đô, nhìn thấy những người huynh đệ đã lớn lên bên cạnh Quốc vương, hắn cuối cùng cũng nhận ra giữa họ tồn tại một vực thẳm. Những huynh đệ của hắn không mắng hắn là "con hoang", nhưng đều cho rằng hắn không rõ lai lịch, họ thường xuyên châm chọc hắn: "Ngươi tồn tại trên đời là nhờ mưu mẹo của một mục nữ."
A Lặc Sở khóc, chạy đến mách với Quốc vương. Quốc vương an ủi hắn: "Chúng nói bậy." Nhưng lại không hề nhắc đến việc trừng phạt họ.
A Lặc Sở cảm thấy mình như bị nhốt trong lồng. Hắn bắt đầu nhớ bờ sông Ngạch Viễn, nhớ những con cừu nhỏ của mình và thảo nguyên đẹp nhất của người Thát Đát. Hắn trở nên u uất, chỉ có trên thao trường, hắn mới tìm thấy vinh quang của mình. Mặc dù những huynh đệ đã luyện võ từ sớm, A Lặc Sở lại là người có tài năng nhất. Chỉ lúc này, Quốc vương mới ôm A Lặc Sở và nói với hắn: "Không hổ là nhi tử của ta!"
A Lặc Sở nở nụ cười, như đang nịnh nọt. Cả đời này hắn đều chờ đợi sự công nhận của Quốc vương, luôn thuận theo ý của ông ta. Kể cả nữ nhân. Những nữ nhân mà huynh đệ khác không muốn, Quốc vương vì muốn cân bằng thế cục đã bắt hắn cưới, hắn đều cưới, bất kể là ai.
Cưới rồi, lại vì tranh quyền đoạt lợi mà bị các huynh đệ hãm hại. A Lặc Sở không cam lòng, cũng đã hỏi Quốc vương, Quốc vương nói: "Chỉ là nữ nhân thôi. Ở Thát Đát phải dựa vào huynh đệ. Khi chiến mã của các con phi nước đại đến phương xa, các con hoàn toàn không có thời gian để nghĩ đến nữ nhân phía sau. Nếu con muốn khai chi tán diệp, trên thảo nguyên có rất nhiều nữ nhân, ở Trung Nguyên cũng có rất nhiều nữ nhân."
"Giống như mẫu thân con sao?" A Lặc Sở hỏi. Hắn nhận ra rằng rốt cuộc mẫu thân hắn chỉ là một tình yêu hư ảo với Quốc vương. Trong lòng Quốc vương, mẫu thân hắn chỉ là nữ nhân mà ông ta ngẫu nhiên có được sau những trận chinh chiến, không đáng nhắc đến.
Quốc vương không trả lời hắn, mà chỉ nhẹ nhàng trách móc hắn vượt quyền: "Con nên quên chuyện này đi, quên thê tử và nhi tử đã chết của con đi. Giống như một nam nhân thực thụ, đừng bị tình ái trói buộc."
Thế là A Lặc Sở làm theo lời Quốc vương, quên hết mọi chuyện, cưỡi chiến mã đi mở mang bờ cõi cho Quốc vương.
Giờ đây, A Lặc Sở đang ẩn mình ở một nơi mà người khác không thể tìm thấy, chờ đợi cuộc tàn sát của các huynh đệ trong kinh đô kết thúc. Vị Vương phi đã biến mất của hắn, không còn xuất hiện trước mặt hắn. A Lặc Sở cố xem Diệp Hoa Thường như lời Quốc vương nói, coi cô như một trong số rất nhiều nữ nhân phía sau hắn, đi hay ở, sống hay chết tùy ý. Chỉ cần hắn muốn, thảo nguyên, Trung Nguyên, hắn có thể có được bất kỳ nữ nhân nào. Hắn có thể khai chi tán diệp khắp thiên hạ, không còn lo không có nhi tử nữa.
Nhưng A Lặc Sở không làm được. Diệp Hoa Thường nữ nhân duy nhất mà A Lặc Sở thực sự yêu.
A Lặc Sở nhớ lần đầu tiên nhìn thấy cô, dáng đứng thẳng tắp, ánh mắt sáng rực, thoáng chút hoảng sợ. Giống hệt con cừu nhỏ mà hắn yêu thích nhất khi còn bé, đối mặt với thế gian bị cuồng phong tàn phá mà hoảng sợ không biết làm sao, nhưng vẫn cố gắng đứng vững trên thảo nguyên, bị gió thổi đến không mở mắt ra được.
Diệp Hoa Thường chính là như vậy. Lòng A Lặc Sở ngứa ngáy, khi hắn đè cô xuống dưới thân, nghe thấy tiếng rên nhẹ nhàng của cô, máu trong cơ thể hắn dâng trào mãnh liệt, như chiến mã của hắn phi khắp thế gian. A Lặc Sở chưa bao giờ nóng bỏng như vậy, hết lần này đến lần khác, gió bắc gào thét trong tim.
Hắn đương nhiên biết lúc đó trong lòng Diệp Hoa Thường hoàn toàn không có hắn, cô một lòng muốn trở về bên kia sông Ngạch Viễn. A Lặc Sở thậm chí có thể cảm nhận được sự hận thù dai dẳng của cô đối với hắn. Hắn đã từng có ý định giết cô, cũng từng muốn bỏ cô, nhưng hắn nhớ lời dạy của phụ vương: "Con phải làm chủ cô ta, chứ không phải để cô ta tự do."
Làm chủ nữ nhân có lẽ giống như thuần phục ngựa hoang, không thể chỉ biết đánh đập nó, phải cho nó ăn, phải lên xuống ngựa nhiều lần, cho đến khi hòa hợp với nó. A Lặc Sở định thuần phục Diệp Hoa Thường như vậy, hắn cho cô chút ngọt ngào. Sau khi màn đêm buông xuống, trong lều của họ, hắn không còn như trước đây, bất kể hứng thú cô mà cứ thế đi vào; ngược lại hắn kiên nhẫn dùng cách cô thích để từ từ mài giũa cô, cho đến khi cô gần như làm ướt đẫm chăn đệm, hắn mới từ từ tiến vào. Hắn đã nhận được niềm vui không ngờ.
Nhắm mắt lại, là dòng sông Ngạch Viễn yêu dấu lấp lánh sóng mềm mùa hè, ánh vàng trải trên mặt nước, lúc gần lúc xa. A Lặc Sở cảm thấy choáng váng, hắn thậm chí không thể tự chủ phát ra tiếng gầm gừ như dã thú, hết lần này đến lần khác. Lúc đó, hắn là dã thú, vì săn bắt con mồi, có thể nhẫn nại ngày này qua ngày khác, cho đến khi nuốt chửng nó.
Nhưng Vương phi của hắn không phải là con mồi. Vương phi của hắn giả vờ bị thuần phục, ngoan ngoãn dựa vào ngực hắn, nói những lời tình tứ ngọt ngào với hắn, dụ dỗ hắn, thuận theo hắn, đem mọi thứ của mình biến hóa dâng cho hắn. Mặc dù vậy, A Lặc Sở có thể cảm nhận được sự cứng cỏi không chịu khuất phục trong lòng cô, sẵn sàng phá vỡ lồng giam, hủy diệt tất cả những gì hắn có.
A Lặc Sở đấu với các huynh đệ, cũng đấu với Diệp Hoa Thường. Chỉ sau khi thỏa mãn, móng tay cô c*m v** da thịt hắn, vòng tay ôm siết đến nghẹt thở, A Lặc Sở mới nhận ra có lẽ Diệp Hoa Thường cũng có chút chân tình.
Cho đến khi Trà Luân xuất hiện.
Trà Luân khi sinh ra còn nhỏ hơn cả cừu con, A Lặc Sở thậm chí còn lo lắng cô bé không sống được lâu. Nhưng tiếng khóc của cô bé lại lớn đến lạ thường, ngay cả chó săn của hắn khi nghe thấy cũng cụp đuôi chạy mất. Trà Luân có khuôn mặt giống như Diệp Hoa Thường, nhưng khi đá chân, lực lại mạnh khủng khiếp.
Mắt Trà Luân sáng như sao trời, khi cô bé chăm chú nhìn hắn, cố gắng hiểu những gì hắn nói, những vì sao trong mắt cô bé sẽ lấp lánh. Nếu cô bé hiểu, sẽ kêu lên hai tiếng; nếu không hiểu, sẽ cứ thế nhìn hắn.
Trà Luân đương nhiên thân thiết với các loài động vật trên thảo nguyên, thậm chí còn thân thiết hơn A Lặc Sở khi còn bé. Cừu con nhìn thấy cô bé chập chững biết đi, kêu be be tiến lại gần, cẩn thận cọ xát vào mu bàn tay cô bé; ngựa nhìn thấy Trà Luân cũng không tùy tiện đá chân, chỉ dùng mũi không ngừng thở phì phì vào mặt cô bé, khiến cô bé cười khúc khích. Cô bé thích hươu con, A Lặc Sở bắt về cho cô bé một con, con hươu con đó cũng không nghĩ đến việc bỏ chạy, ngược lại còn đi theo sau cô bé.
Gió thảo nguyên cũng dịu dàng với Trà Luân, không bao giờ thổi đổ cô bé như thổi đổ những đứa trẻ khác. Ngược lại là Trà Luân, nhìn thấy người khác bị gió thổi ngã, cũng học theo họ ngồi phịch xuống đất, ôm mặt kêu lên: "Gió lớn quá!"
Bất kể A Lặc Sở ngày hôm đó có tức giận đến đâu, chỉ cần nhìn thấy Trà Luân, cơn giận của hắn sẽ tự động tan biến. Ôm Trà Luân lên, dùng râu cứng của mình cọ vào mặt cô bé, nghe tiếng cười khúc khích của cô bé, A Lặc Sở nghĩ: Thật tốt, có Trà Luân thật tốt.
Nhờ sự xuất hiện của Trà Luân, sự nghi ngờ của A Lặc Sở đối với Diệp Hoa Thường cuối cùng cũng biến mất. Hắn đối xử với Diệp Hoa Thường giống như tất cả những phu quân bình thường trên thế gian đối xử với thê tử bình thường của mình, bắt đầu mở lòng, học cách cúi đầu và làm cô hài lòng. A Lặc Sở tưởng rằng mình sẽ giống như những huynh đệ khác, chán nữ nhân này thì đi chinh phục nữ nhân tiếp theo, nhưng không.
Khi hắn dẫn quân chinh chiến đến nơi khác, có nữ nhân dám mò vào lều của hắn vào đêm khuya, nắm lấy "cái đó" của hắn để làm hắn vui, hắn đã đá cô ta xuống giường. Dù c**ng c*ng nóng bỏng, nhưng hắn có thể dễ dàng kìm nén h*m m**n thú tính của mình, hắn thậm chí khinh thường: "Ngươi làm sao có thể so sánh với Vương phi của ta? A Lặc Sở ta sao phải để ngươi như ngươi chạm vào? Yêu một người là phải chung thủy."
Nhưng nếu phải lựa chọn?
Nếu giữa Diệp Hoa Thường và thiên hạ, hắn chỉ có thể chọn một? A Lặc Sở biết rõ, mặc dù hắn sẽ đau như vạn mũi tên xuyên tim, nhưng hắn vẫn sẽ chọn thiên hạ. Nếu vì thiên hạ mà phải giết Diệp Hoa Thường thì sao? A Lặc Sở biết rõ, mặc dù hắn sẽ đau đớn đến tận xương tủy, nhưng hắn vẫn sẽ chọn thiên hạ.
Nhưng Diệp Hoa Thường đã biến mất, cô không cho A Lặc Sở cơ hội lựa chọn.
Diệp Hoa Thường quyết định biến mất vào một đêm.
Đó thực ra chỉ là một đêm bình thường, sau khi A Lặc Sở quyết định không tiến về kinh đô, họ đã trải qua vô số đêm ở nơi này.
Ban đêm, bụng cô cuộn trào, từng cơn buồn nôn ập đến, cô buộc phải mở mắt, phát hiện A Lặc Sở không có ở đó. Cô đi ra ngoài lều, nghe tiếng gió rít, gió lớn đến mức như muốn cuốn bay mọi thứ. Ngọn đuốc bị thổi tắt, chỉ có những vì sao trên trời lấp lánh, thắp sáng thảo nguyên mênh mông.
A Lặc Sở và thị vệ của hắn đứng cách đó không xa, ánh trăng kéo dài bóng của hắn một cách đáng sợ. Diệp Hoa Thường nghe thấy giọng nói của A Lặc Sở đứt quãng truyền đến, hắn nói: "Đưa Trà Luân đi. Vương phi?..."
A Lặc Sở dường như đang suy nghĩ về sự sống chết của Diệp Hoa Thường. Cô đương nhiên biết nam nhân bên cạnh mình là người như thế nào, muốn có cả thiên hạ và cô, nếu không thể, cô chắc chắn sẽ bị hy sinh.
Diệp Hoa Thường biết A Lặc Sở đang đối mặt với một lựa chọn. Quốc vương đã qua đời có một vương đệ, vẫn luôn canh giữ dãy núi A Lạp. Núi A Lạp là ngọn núi mà không ai có thể vào được, là ngọn núi thiêng của người Thát Đát. Quốc vương đã nhiều lần phái người vây quét, nhưng đều không thành công. Chủ nhân của núi A Lạp hiện đã già yếu, dưới gối chỉ có một nữ nhi. Nếu muốn giành được thiên hạ và ngồi vững ngôi Vương, A Lặc Sở cần nữ nhân này.
Diệp Hoa Thường quyết định ngay lúc đó.
Trong những năm tháng đấu tranh với A Lặc Sở, cô luôn bình tĩnh, ngày hôm nay cũng vậy. Cô sẽ không trở thành quân cờ của A Lặc Sở, sẽ không chết dưới tay hắn, cô vẫn sẽ như trước đây, mưu tính mọi việc, cô nhất định phải sống sót trở về bên kia sông Ngạch Viễn.
Cô đi đến giường của Trà Luân, nhìn đứa bé nhỏ xíu, tròn như trăng rằm, trong lòng cô quặn thắt.
"Trà Luân, Trà Luân..." Diệp Hoa Thường gọi tên Trà Luân, áp vào gương mặt non nớt, nước mắt rơi xuống khiến Trà Luân nhíu mày trong giấc ngủ.
"Trà Luân, mẫu thân sẽ trở về. Mẫu thân trở về sẽ đưa con và phụ thân con đi, con chờ mẫu thân nhé." Diệp Hoa Thường ôm mặt Trà Luân hôn đi hôn lại, nước mắt không ngừng rơi. Cô tưởng trái tim mình cứng như đá, nếu còn chút mềm yếu, thì chỗ mềm yếu đó chỉ dành cho Trà Luân. Diệp Hoa Thường không hiểu vì sao nữ nhân sau khi làm mẹ lại nhất định phải có điểm yếu.
Lòng cô càng lúc càng cứng rắn, cuối cùng quay người ra khỏi lều. Thị nữ đi theo cô đang ngủ gật ở đó, còn A Lặc Sở đã đi xa cùng thị vệ của hắn, hai người chụm đầu vào nhau, không biết đang âm mưu gì.
Diệp Hoa Thường đi vòng ra sau lều, nhìn thấy con chó săn của A Lặc Sở đứng dậy, trừng mắt nhìn cô. Cô lấy ra miếng thịt đã chuẩn bị sẵn ném qua, con chó săn ngậm lấy miếng thịt, nuốt chửng một hơi, sau đó nằm xuống. Để ngăn nó sủa, Diệp Hoa Thường lại ném cho nó một miếng thịt nữa.
Tiếng chó săn nuốt chửng miếng thịt bị gió cuốn đi, gió cũng cuốn đi tiếng động Diệp Hoa Thường bỏ trốn. Cô chạy vào màn đêm, chiếc áo choàng màu tối hòa vào thảo nguyên vô tận dưới màn đêm, từng đợt sóng cỏ nuốt chửng rồi nhả cô ra, dần dần biến mất khỏi tầm mắt của chó săn.
Diệp Hoa Thường chạy được hai dặm, phía xa có một cây cổ thụ, dưới gốc cây buộc hai con ngựa. Cô chạy đến, nhận lấy dây cương từ một nữ tử.
"Linh Đang!" Diệp Hoa Thường gọi.
"Diệp tiểu thư, đi thôi!" Linh Đang lật mình lên ngựa: "Người bên kia đã bị ta mua chuộc, những người không mua chuộc được thì đã bị đầu độc chết rồi. Ta đưa cô đi khỏi đây, tìm một nơi an toàn."
Diệp Hoa Thường gật đầu, cũng lật mình lên ngựa, đuổi theo sau con ngựa của Linh Đang. Diệp Hoa Thường muốn khống chế A Lặc Sở, cô đang mang thai con của A Lặc Sở, A Lặc Sở tuyệt đối sẽ không bỏ mặc. Cô giả vờ bỏ trốn một lần để A Lặc Sở mất tập trung, từ đó cho cô cơ hội cuối cùng để giáng một đòn chí mạng vào những vị vương gia thảo nguyên tàn bạo kia.
Hơi nóng bốc lên từ cơ thể Diệp Hoa Thường, khi cô nằm trên một đống cỏ khô sạch sẽ, cô cảm thấy bụng mình hơi đau. Cô v**t v* bụng và nói: "Con đừng chết, con không thể chết, con phải sống!"
Linh Đang bảo cô yên tâm nằm nghỉ, còn mình thì chạy vào màn đêm, chỉ còn lại một mình Diệp Hoa Thường, nhìn những vì sao ngoài kia. Đêm đó Diệp Hoa Thường thực sự rất buồn, nhắm mắt lại là thấy lửa lớn, không ngừng có người đập cửa sân cố gắng thoát ra, ngọn lửa lớn đêm đó đã thiêu rụi sự ngây thơ thời niên thiếu của Diệp Hoa Thường, đẩy cô vào màn đêm vĩnh viễn.
Cô bối rối, vì sao Diệp gia cách xa hàng nghìn dặm lại bị người kinh thành để mắt tới? Vì sao họ lại dùng những thủ đoạn đó để kết liễu mạng sống của người khác? Vì sao họ lại đóng gói nữ nhân như hàng hóa để gả sang Thát Đát? Khi cô đến Thát Đát, điều đầu tiên cô hiểu ra là: có thể sống sót dưới vó ngựa sắt của những nam nhân đó đã là vô cùng khó khăn.
Cô vẫn nhớ ngày chia tay công chúa, công chúa nắm tay cô từ biệt, khóc nói: "Ta biết thời gian của ta không còn nhiều, chỉ cầu được sống thêm vài ngày. Thế gian này ta vẫn chưa nhìn đủ!"
Sau đó công chúa quả nhiên đã chết, chết một cách nhẹ nhàng. Diệp Hoa Thường thậm chí không biết vì sao mình có thể sống đến ngày hôm nay? So với công chúa, cô là một con cừu non không ai bảo vệ, lẻ loi một mình, mặc người xâu xé.
Diệp Hoa Thường mở mắt, không thể ngủ được, ngồi dậy lắng nghe tiếng gió không ngừng. Trong khoảnh khắc tỉnh táo này, cô nhớ đến A Lặc Sở. Cô đoán A Lặc Sở sẽ phái người đi tìm cô, tất cả mọi người đều sẽ phái người đi tìm cô. Cô nên đối mặt với A Lặc Sở bằng thái độ nào đây?
Đây là vấn đề mà Diệp Hoa Thường thường xuyên suy nghĩ trong nhiều năm qua, mỗi cử chỉ, nụ cười của A Lặc Sở đều được cô suy nghĩ kỹ lưỡng, ngay cả trong lều trại vào ban đêm, khi họ tận hưởng niềm vui tột độ, cô cũng không quên thân phận của mình.
Lúc đó, A Lặc Sở ghé sát tai cô, hơi thở nóng bỏng làm cô bỏng rát, hắn không ngừng hỏi: "Trong lòng nàng có ta không?"
Cô đáp: "Có."
Hành động của hắn sẽ càng cuồng nhiệt hơn, như thể việc cô có hắn trong lòng, đối với hắn đó là một chuyện trời long đất lở, là hương mê hoặc của hắn, là tình triều không ngừng trỗi dậy trong huyết mạch của hắn.
Nhưng đêm nay, phu thê đến đây, tan vỡ.
Không, họ chưa bao giờ hợp lại, làm sao có thể tan vỡ?
Diệp Hoa Thường chỉ nhớ Trà Luân, Trà Luân bé nhỏ, Trà Luân đáng yêu. Nghĩ đến Trà Luân, cô lại rơi lệ. Trà Luân không thể chọn phụ mẫu, sớm muộn gì cô bé cũng sẽ có một ngày biết phụ mẫu cô bé mỗi người một ngả, chưa bao giờ đồng lòng. Diệp Hoa Thường hy vọng khi Trà Luân biết tất cả những điều này sẽ không ôm lòng hận thù.
Linh Đang đã trở về, mang theo thảo dược, không biết từ đâu tìm được một cái nồi nhỏ, bắt đầu sắc thuốc cho Diệp Hoa Thường.
Diệp Hoa Thường cảm thấy nói chuyện có thể khiến cô dễ chịu hơn, nên hỏi Linh Đang: "Sau đó có đến thành Yên Châu không?"
"Có, ẩn danh, chờ tin tức của Nhị gia."
"Vì sao cô lại trung thành với Bạch nhị gia như vậy?"
"Vì Bạch nhị gia là người tốt."
Bạch Tê Lĩnh trong ký ức của Diệp Hoa Thường vẫn là dáng vẻ năm xưa, không biết những năm tháng phong sương này có khiến hắn trở thành một người khác không? Cô nghĩ đến những người cô tin tưởng nhất trên đời này, có lẽ đều ở bên kia sông Ngạch Viễn rồi. Không, còn có Cốc Vi Tiên ở kinh đô Thát Đát.
"Diệp tiểu thư, bây giờ ta không chỉ sống vì Nhị gia, mà còn vì chính mình. Ta đã gặp Hoa Nhi ở Yên Châu, bây giờ cô ấy là nữ tướng quân rồi. Linh Đang cũng muốn sống như các cô." Linh Đang vừa sắc thuốc vừa nói: "Cái mạng hèn này của ta luôn không thể tự chủ."
"Không, Linh Đang." Diệp Hoa Thường nói: "Nếu ngày đó không có cô, ta đã không sống được đến ngày hôm nay. Cô không phải mạng hèn, chúng ta đều không phải."
Linh Đang nghe vậy mỉm cười.
Cô nói với Diệp Hoa Thường: "Diệp tiểu thư, một mình cô ở đây, nguy hiểm tứ phía. Hoa Nhi cô nương và Bạch nhị gia đã giao phó cô cho ta, đó là phúc phận của ta. Dù thế nào đi nữa, những khó khăn phía trước Linh Đang cũng sẽ cùng cô vượt qua. Cô muốn trở về bên kia sông Ngạch Viễn, Linh Đang dù có phải dùng tay nâng, cũng sẽ hộ tống cô trở về."
Diệp Hoa Thường trong lòng ấm áp, kéo tay áo Linh Đang, không biết nên nói gì, chỉ thở dài một tiếng.
"Không biết Cốc đại tướng quân thế nào rồi?" Diệp Hoa Thường lại hỏi.
"Người Yên Châu đều nói: có Cốc đại tướng quân ở đây, vạn sự không cần lo. Cốc đại tướng quân đã hứa với cô thì nhất định sẽ làm được."
"Ta biết."
Diệp Hoa Thường ôm vai, nhìn ánh bình minh đầu tiên ló dạng trên bầu trời, cô biết mình muốn đi đâu, nhưng không biết số phận cuối cùng sẽ đẩy cô đến đâu. Tiếng cười nói vui vẻ trong những năm tháng thiếu niên của cô đã sớm trôi xa. Linh Đang nói cô ấy không thể tự chủ, bản thân cô cũng vậy thôi.
Khi mặt trời hoàn toàn lên cao, thảo nguyên lại trở nên náo nhiệt, ong bướm bay lượn, đàn cừu xa xa nhởn nhơ gặm cỏ. Diệp Hoa Thường biết mình sẽ ở đây một thời gian, cô không biết toàn bộ kế hoạch của A Lặc Sở, chỉ có thể đoán.
Nhưng hai ngày sau lại nhận được tin, A Lặc Sở đã bị chém đầu.
Diệp Hoa Thường theo bản năng hỏi: "Trà Luân đâu?"
"Mọi người đều đồn rằng cô và Trà Luân đã được A Lặc Sở vương gia giấu đi trước."
Diệp Hoa Thường gật đầu.
Cô biết A Lặc Sở sẽ không chết, tai hắn có thể nghe thấy mọi tiếng động, làm sao có thể bị người ta chém đầu trong giấc ngủ được? Vậy thì việc hắn đóng quân lâu dài ở đó đều có lý. Mọi manh mối về A Lặc Sở đều rõ ràng, Diệp Hoa Thường tin chắc rằng trong cuộc đối đầu với A Lặc Sở và Thát Đát, cô lại một lần nữa thắng cược.
Cô không kìm được run rẩy.
Bao nhiêu năm qua, cô dường như chỉ chờ đợi khoảnh khắc này, bình minh ló dạng, mọi thứ sẽ an bài.
"Đi thôi." Cô nói với Linh Đang.
"Đi đâu?"
"Đến kinh đô."
Mọi thứ của Diệp Hoa Thường ở đây bắt đầu từ kinh đô, và cũng sẽ kết thúc ở kinh đô. Cô đoán theo kế hoạch của A Lặc Sở, sau khi hắn "bị chém đầu", các huynh đệ của hắn tất sẽ nội loạn. Diệp Hoa Thường cần phải đến đó, phải đảm bảo có một người sống sót.
Cô đã sớm để mắt đến Thất vương gia, yếu đuối, lương thiện. Nếu hắn làm Quốc vương, bên kia sông Ngạch Viễn ít nhất có thể có được mười năm yên bình. Mười năm, chỉ là một khoảnh khắc trong dòng chảy lịch sử, nhưng lại là mười năm vô cùng quan trọng đối với một thành trì, một con người.
Diệp Hoa Thường biết sớm muộn gì mình cũng sẽ già đi, sớm muộn gì cũng sẽ không chịu nổi chặng đường dài như vậy. Cô cảm thấy mình đã gần như kiệt sức, giống như mùa hè ve kêu ở thành Yên Châu, chưa kịp nghe kỹ, gió thu đã thổi qua rồi.
Cô không ngừng nôn trên lưng ngựa, đứa bé trong bụng không ngừng đạp cô, như muốn trút bỏ sự bất mãn nào đó với cô. Diệp Hoa Thường chịu đựng, vỗ về, khi dừng lại nghỉ ngơi thì nói với bụng: "Dù thế nào đi nữa, mẫu tử ta đồng lòng, nếu con muốn đến thế gian này, thì phải chịu đựng tội lỗi này trước."
Đứa bé dường như hiểu được, cuối cùng cũng ngoan ngoãn hơn một chút.
Diệp Hoa Thường không dám chậm trễ, ba ngày ba đêm, trừ những lúc cực kỳ khó chịu, ngựa của cô không ngừng nghỉ. Còn ba mươi dặm nữa là đến kinh đô, trong gió đã có mùi máu tanh.
Những người chăn cừu xung quanh không biết đã đi đâu, chuồng cừu, chuồng ngựa đều bị san phẳng, đồng cỏ bị đốt cháy, thỉnh thoảng có một hai con cừu, lông bị cháy xém, đứng đó kêu la bất lực.
Diệp Hoa Thường và Linh Đang cả người đều dơ bẩn, mặt mũi đầy bụi, phong trần mệt mỏi, không còn nhìn ra dáng vẻ ban đầu, không khác gì nữ tử Thát Đát. Họ đi rất lâu xung quanh, cuối cùng thấy một bà lão nằm co ro trong đống cỏ.
Linh Đang tiến lên cho bà lão uống nước, rồi xé một nửa chiếc bánh khô đưa cho bà. Bà lão ăn ngấu nghiến, lúc này mới có sức quỳ xuống không ngừng dập đầu cảm ơn.
Linh Đang ngăn bà lại, dùng tiếng Thát Đát thành thạo hỏi: "Ở đây có chuyện gì vậy?"
Bà lão đầy vẻ kinh hãi: "Đánh nhau rồi... đánh nhau rồi..." Bà lão bị dọa sợ, bao nhiêu năm qua, kinh đô Thát Đát là nơi khiến thiên hạ nghe tin đã sợ mất mật, không ai dám đánh nhau ở đây. Quốc vương dạy dỗ con cái có phương pháp, họ gần như không bao giờ dám làm càn dưới mắt lão Quốc vương, trừ lần A Lặc Sở giận dữ chém đầu huynh đệ, gần như không có chuyện gì xảy ra.
"Ai thắng rồi?" Diệp Hoa Thường hỏi.
Bà lão lắc đầu: "Không biết, không biết, không phân biệt được, loạn rồi."
Cốc Vi Tiên đâu? Diệp Hoa Thường khẩn thiết muốn biết Cốc Vi Tiên ở đâu, nhưng xung quanh căn bản không có người của Cốc Vi Tiên.
Linh Đang kéo cô sang một bên, nói với cô: "Ở đây quá nguy hiểm, cô không thể bị người ta nhận ra, nếu không sẽ loạn. Cốc đại tướng quân ta sẽ đi tìm, ông ấy vốn cẩn trọng, dù chúng ta không đi tìm, ông ấy cũng nên đến tìm chúng ta."
"Ta đã hẹn với ông ấy, ta tin ông ấy sẽ đến." Diệp Hoa Thường nói.
Lúc này Cốc Vi Tiên đang ở trong một vũng lầy.
Thật kỳ lạ, tại sao ở đây đột nhiên lại có một vũng lầy? Cơ thể ông lún sâu trong đó, xung quanh có rất nhiều người Thát Đát, họ trừng mắt giận dữ nhìn ông, có người giương cung tên nhắm vào ông.
"Bắn!" Người đứng đầu hét lớn.
