Tiếng khóc vỡ vụn, giường sắp sập. Bên ngoài Liễu Công ho khan một tiếng, thở dài: "Tuyết rơi lớn quá!"
Bạch Tê Lĩnh bịt miệng Hoa Nhi lại, "suỵt" một tiếng bên tai nàng, tác dụng không đáng kể. Hắn lại liên tục "suỵt", "suỵt", nhưng động tác vẫn không hề yếu đi.
Hoa Nhi cũng sợ, sợ bị Tiền Không và Giới Ác nghe thấy. Nàng cắn chặt môi, không ngừng th* d*c, đến lúc gấp gáp đành vỗ vai Bạch Tê Lĩnh, bảo hắn dừng lại.
Hắn lật Hoa Nhi lại, bế nàng vào góc giường, đắp chăn bông dày lên người nàng, rồi dùng môi thay thế bàn tay bịt miệng nàng, hôn nàng thật sâu.
Bên ngoài Liễu Công không còn động tĩnh. Còn bên trong chăn, hơi nóng bốc lên. Có chỗ như nước sông mùa xuân tan chảy, cuồn cuộn chảy; có chỗ như vách núi hiểm trở, sừng sững, vươn tới mây. Lâu lắm không thấy ngừng, cũng không ai muốn ngừng.
Ngọn nến đỏ lập lòe bên cạnh làm chiếc giường lạnh lẽo của Bạch Tê Lĩnh tăng thêm vẻ quyến rũ của màn trướng phù dung. Người trong màn trướng vui vẻ đến chết người, đúng là chết người, kiểu chết người không ngừng nghỉ cho đến khi kiệt sức.
Bên ngoài, tiếng gõ mõ vang lên ba hồi, báo hiệu canh ba. Đúng lúc đó, giọng của Tiền Không vang lên: "Ôi chao! Sao lại uống say ở phủ Nhị gia thế này! Lại còn ngủ lâu như vậy, thất lễ quá, thất lễ quá!"
Giọng nói già nua của Liễu Công lập tức đáp lại: "Không sao đâu ông chủ Tiền, cứ đi ngủ đi. Lúc này tuyết rơi lớn, canh năm rồi đi cũng không muộn."
"Vậy thì đa tạ Nhị gia và quản gia."
Cửa kêu một tiếng, Tiền Không lại quay về phòng. Hai người trong màn trướng không dám động đậy ôm chặt lấy nhau trong chăn. Sức lực dồn nén bấy lâu nay, đương nhiên không thể lập tức giải tỏa. Bạch Tê Lĩnh chậm rãi một chút, chậm rãi thêm một chút. Cho đến khi Hoa Nhi bị khóa tay bên đầu, hắn mới như sông lớn chảy cuồn cuộn ra biển, mạnh mẽ, không ngừng nghỉ.
Đợi đến khi đã đủ náo nhiệt, Hoa Nhi gối đầu lên ngực Bạch Tê Lĩnh, nói chuyện với hắn.
Nàng hỏi hắn làm thế nào mà sống sót thoát khỏi tay Quốc vương Thát Đát và lại có được cơ hội sống sót trong tình thế tuyệt vọng trước mặt Lâu Kình?
"Chuyện dài lắm."
"Huynh không muốn kể cho ta nghe sao?"
Những chuyến đi trước đó không cần phải kể lể, chẳng qua là những gian khổ tầm thường. Mặc dù đó là một trải nghiệm cận kề cái chết, nhưng giờ đây chẳng có gì đáng nói. Trước khi gặp Quốc vương Thát Đát, họ phải tuân thủ thử thách giữa mùa đông của người Thát Đát.
Quốc vương Thát Đát là một người kỳ lạ, cả đời chinh chiến, cũng tin vào sức mạnh thần thánh. Thần chỉ dẫn cho ông ta rằng bất kỳ người nào muốn đồng hành cùng ông ta đều phải trải qua thử thách giữa mùa đông. Thử thách giữa mùa đông của Quốc vương là ném người vào chuồng cừu trong ba đêm dài và bốn ngày. Nếu người đó sống sót thì có thể gặp ông ta một lần. Không ai có thể sống sót, khi vào là một người sống sờ sờ, khi ra thì bị đông cứng như đá.
Đó thực sự là mùa đông khắc nghiệt. Tuyết nói rơi là rơi, đàn cừu chen chúc trong chuồng, hơi thở của người vừa thoát ra đã đóng băng, tay đưa ra ngoài là bị đông cứng đau nhức. Khi ba người bị đưa vào chuồng cừu, y phục trên người vẫn còn rách, vết thương ở chân của Liễu Công vẫn chưa lành. Bạch Tê Lĩnh nhờ người nhắn với Quốc vương Thát Đát, xin thả Liễu Công ra để chữa trị cho ông ấy. Quốc vương Thát Đát nói: "Các ngươi không phải là người cùng đường sao?". Câu nói này lập tức chặn đứng đường lui của họ.
Ban đầu họ chen chúc giữa đàn cừu, lấy hơi ấm từ cừu, nhưng đó không phải là kế lâu dài. Thế là Bạch Tê Lĩnh và Tạ Anh đỡ Liễu Công không ngừng vận động, cuối cùng cũng vượt qua một ngày một đêm.
Trong cung điện ấm áp như mùa xuân, Quốc vương Thát Đát uống rượu mạnh, thỉnh thoảng hỏi thuộc hạ: "Chết chưa?"
"Chưa chết."
"Tốt! Tốt! Sớm muộn gì cũng chết!"
Mùa đông ngừng chiến, A Lặc Sở dẫn Diệp Hoa Thường rời khỏi Lương Khánh, bất chấp gió tuyết trở về kinh đô Thát Đát. Hắn thấy phụ vương của mình không ngừng hỏi thăm tình hình chuồng cừu, không nhịn được hỏi: "Trong chuồng cừu là ai?"
"Ba thương nhân người Hán."
A Lặc Sở nghe thấy bốn chữ "thương nhân người Hán", đột nhiên siết chặt tay Diệp Hoa Thường, như muốn bóp nát tay cô: "Vương phi còn chưa nghe kể về thử thách giữa mùa đông của phụ vương. Bản vương sẽ dẫn nàng đi xem một chút."
A Lặc Sở nói xong, liền dắt Diệp Hoa Thường ra khỏi vương cung.
Họ phải đi ra khỏi kinh đô của Thát Đát. Đó là một thành trì được xây dựng mô phỏng kinh thành của người Hán, chỉ là nhỏ hơn, đổ nát hơn. Nếu muốn đến chuồng cừu, họ phải đi xuyên qua cả kinh đô, ra đến ngoại thành. Ngoại thành là những thảo nguyên vô tận. Vào mùa đông, thảo nguyên trắng xóa một màu, chỉ có những lá cờ đơn độc bay trong gió lạnh giúp người ta phân biệt phương hướng.
Chỉ có người Thát Đát thực sự mới có thể đi đến kinh đô vào mùa đông như vậy, sự xuất hiện của ba người Bạch Tê Lĩnh khiến Quốc vương Thát Đát kinh ngạc. Ngay cả khi A Lặc Sở dắt tay Diệp Hoa Thường, đang ho sặc sụa vì gió, cũng phải thở dài cảm thán: "Thương nhân người Hán này không đơn giản."
Diệp Hoa Thường biết vì sao A Lặc Sở không ngồi xe ngựa. Hắn đang muốn bào mòn ý chí của cô, muốn cô biết rằng là một vương phi Thát Đát, cô phải trở thành người Thát Đát. Phải yêu thích những thảo nguyên rộng lớn này, phải thích nghi với gió bắc lạnh lẽo này.
Dung mạo của Diệp Hoa Thường đã thay đổi.
Vì đường xa vất vả, không có son phấn, má cô thường xuyên lộ ra trong gió lạnh. Theo thời gian, chúng trở nên đỏ ửng và nứt nẻ. Hai mảng đỏ trên khuôn mặt thanh tú của cô đặc biệt nổi bật. Diệp Hoa Thường chẳng mấy quan tâm đến dung mạo của mình và chưa bao giờ phàn nàn với A Lặc Sở.
Chỉ khi ân ái vào ban đêm, cô sẽ xin A Lặc Sở chạm vào má cô nhẹ nhàng hơn, vì nó sẽ chảy máu.
Lúc này A Lặc Sở nhìn Vương phi của hắn đang ho không ngừng, cuối cùng quyết định ngồi lên xe ngựa. Trong xe có chuẩn bị một lò sưởi tay, lên xe hắn ném lò sưởi tay cho Diệp Hoa Thường.
"Thương nhân người Hán đó họ Bạch." Hắn đột nhiên nói.
"Cái gì?" Diệp Hoa Thường ngẩng đầu nhìn hắn với vẻ mặt ngơ ngác.
"Thương nhân người Hán bị nhốt trong chuồng cừu họ Bạch." A Lặc Sở chậm rãi nói: "Nếu bản vương không đoán sai, đó chính là Bạch nhị gia danh tiếng lẫy lừng kia."
Diệp Hoa Thường chỉ mỉm cười với hắn, rồi lại cúi đầu.
Khóe miệng A Lặc Sở giật giật, mắt nhìn chằm chằm Diệp Hoa Thường, muốn biết khi nào cô sẽ ngừng lừa dối hắn.
Sau khi xuống xe ngựa, một cơn lốc xoáy ập tới, Diệp Hoa Thường chật vật bước đi. A Lặc Sở thấy vậy liền vác cô lên, mang cô thẳng đến chuồng cừu. Người trong chuồng cừu thật đáng sợ, một ông lão tóc bạc phơ và hai người mặt đầy vết nứt do lạnh, cả ba đều không nhìn rõ dung mạo. Chỉ là người mang vẻ ngoài giống chủ nhân kia, ánh mắt như đốm lửa, dường như có thể xuyên qua gió tuyết.
A Lặc Sở nhìn thẳng vào mắt người đó, và trong đôi mắt ấy, hắn thấy được sự bình tĩnh hiếm có của một người đang cận kề cái chết, sự bình thản của một người có thể thay đổi vận mệnh của thế gian. A Lặc Sở đặt Diệp Hoa Thường xuống khỏi vai, bảo cô quay về phía chuồng cừu, chỉ cho cô: "Vương phi, nhìn xem! Họ sắp chết cóng rồi."
Diệp Hoa Thường bị buộc ngẩng đầu lên, cô nhận ra người đó thực sự là Bạch Tê Lĩnh qua ánh mắt. Lòng cô đau nhói khi nhận ra rằng Bạch Tê Lĩnh có lý do mới mạo hiểm như vậy. Cô chỉ nhìn một cái, rồi nói với A Lặc Sở: "Vương gia thấy người chết còn ít sao? Vì sao lại đặc biệt quan tâm đến người này?" Vì gió lớn, cô cần phải hét lên để nói hết câu này, nói xong thì ho không ngừng.
"Này!" A Lặc Sở gọi Bạch Tê Lĩnh: "Ngươi cầu xin ta! Ngươi cầu xin ta, ta sẽ cứu ngươi! Ngươi không muốn gặp Quốc vương sao?"
Bạch Tê Lĩnh kiêu ngạo quay người đi, không cầu xin A Lặc Sở. Hắn biết rõ tính cách của người Thát Đát. Họ sống lâu năm ở nơi khắc nghiệt như vậy, ghét nhất là những người không có khí phách. Họ thích một người có xương cốt cứng rắn và đầy sát khí, như vậy mới có thể giết ra khỏi Thát Đát, đi cướp bóc nhà cửa của người khác.
"Này!" A Lặc Sở lại nói với Bạch Tê Lĩnh: "Ta đợi ngươi mở miệng cầu xin ta!"
A Lặc Sở không vội vàng rời đi, ngược lại đứng đó nhìn ba người bọn họ đang đấu tranh với cái lạnh thấu xương. Họ quả thật thông minh, nhảy mệt thì ngồi xổm xuống chen chúc giữa đàn cừu, những con cừu đã không còn sợ họ nữa, thậm chí còn chen chúc sát hơn vào họ.
Chân của ông lão đã bị đông cứng. A Lặc Sở thấy khi ông ấy ngồi xổm xuống, chân không có cảm giác gì duỗi sang một bên. Hắn chinh chiến hơn mười năm, đã thấy vô số người Hán run rẩy, thậm chí hoàng đế Hán cũng để mặc hắn ngang nhiên cướp bóc thành trì. Nhưng ba người trước mặt này, lại giống như Cốc Tiễn bị chặt đầu, xương cốt cứng như đá.
Đêm đó, trong tẩm cung của họ, A Lặc Sở lần đầu tiên cho phép Diệp Hoa Thường tắm theo cách của người Hán. Trong bồn tắm lớn chứa đầy nước nóng, người vừa ngồi vào đã cảm nhận được máu huyết lưu thông. Diệp Hoa Thường biết vì sao A Lặc Sở đột nhiên có lòng tốt như vậy, hắn muốn chiến thắng về mặt tâm lý. Hắn mượn việc chinh phục Diệp Hoa Thường để đạt được kh*** c*m, điều đó sẽ khiến hắn lầm tưởng rằng những người trong chuồng cừu cũng đã bị hắn chinh phục. Diệp Hoa Thường đều biết.
Nhưng cô giả vờ không biết.
Cô chỉ an tâm tận hưởng khoảnh khắc bình yên, để thị nữ lau rửa cơ thể cho cô. Thị nữ Thát Đát cao lớn, nói những lời cô không hiểu, động tác thô bạo, ngay lập tức đã lau đỏ những chỗ da thịt mỏng manh còn sót lại của cô. Diệp Hoa Thường ra hiệu cho cô ta nhẹ nhàng hơn, nhưng cô ta dường như không hiểu, động tác dưới tay càng lúc càng mạnh.
Sau khi Diệp Hoa Thường ra khỏi bồn tắm, một người khác giúp cô thay quần áo, cô hỏi người đó: "Sao ta chưa từng thấy người vừa rồi hầu hạ ta tắm?"
"Là người mới đến hầu hạ Vương gia."
Diệp Hoa Thường hiểu ý nghĩa của việc 'hầu hạ' này, mẫu phi của A Lặc Sở đang vội vàng muốn A Lặc Sở có con. Bà ấy hy vọng A Lặc Sở con cháu đầy đàn, tốt nhất là như những con cừu con đầy chuồng. Như vậy A Lặc Sở mới có thể sống sót trong cuộc tranh đấu đẫm máu trên thảo nguyên.
Cô cũng hiểu ý của A Lặc Sở khi phái thị nữ này hầu hạ cô, e rằng đó là một lời cảnh cáo.
Diệp Hoa Thường ngồi trên giường, tóc vẫn còn ướt. Bên ngoài, gió bắc gào thét làm rung chuyển cửa sổ, như muốn thổi đổ cả căn phòng. Cô nghĩ đến ba người trong chuồng cừu, tự hỏi liệu họ có thể vượt qua đêm nay không.
Vài bộ quần áo được xếp chồng lên nhau ở đầu giường. Cô liếc nhìn và chọn bộ dày nhất. Thấy thị nữ nhíu mày, cô nói: "Không phải ta không muốn làm hài lòng Vương gia, mà là quá lạnh. Ngươi nhìn xem, tay ta lạnh quá."
"Gọi thị nữ mới đến bảo cô ấy chọn một cái đi." Diệp Hoa Thường nhẹ nhàng dặn dò.
Thị nữ mới chọn bộ mỏng nhất mặc vào. Cô gái Thát Đát đầy đặn khỏe mạnh và xinh đẹp như một con bê con. Diệp Hoa Thường hài lòng gật đầu, ngước cằm chỉ vào giường: "Sau này chỗ này thuộc về ngươi." Rồi khoác áo lông cáo đi ra ngoài.
A Lặc Sở uống rượu xong trở về phòng, cởi giày lên giường, tay sờ vào chăn, sờ thấy một cánh tay tròn trịa, rượu tỉnh được hơn nửa. Hắn trầm giọng ra lệnh người thắp đèn, nhìn rõ người trên giường.
"Vương phi đâu?" Hắn hỏi.
"Vương phi nói sau này sẽ do nô tỳ hầu hạ Vương gia."
A Lặc Sở là người xưa nay không muốn bị nữ nhân dắt mũi, hắn nổi cơn thịnh nộ, xông thẳng ra ngoài. Khi Diệp Hoa Thường nghe thấy cửa bị đá tung, khóe miệng nở một nụ cười, nhưng thân thể không nhúc nhích, mũi phát ra tiếng thở đều đều giống như đang ngủ say.
A Lặc Sở đá cửa, mấy bước đã đến trước giường, bế Diệp Hoa Thường dậy khỏi giường. Cô nhìn hắn, hỏi: "Vương gia hài lòng không? Liệu mùa thu sang năm sẽ sinh con chứ?"
"Vương phi có hài lòng không?"
"Hài lòng." Diệp Hoa Thường nhẹ nhàng đáp: "Vương gia nên có con cháu đầy đàn, nếu không sẽ không ngẩng đầu lên được trên thảo nguyên. Trên thảo nguyên cá lớn nuốt cá bé này, chỉ có nhiều con mới có nhiều phúc."
Diệp Hoa Thường trông có vẻ hiền thục như vậy, nhưng A Lặc Sở lại nhìn thấu cô. Cô vì những người trong chuồng cừu mà không muốn gần gũi với hắn. Trước đây cô ấp ủ tình cảm, nhưng không gặp được người, vẫn có thể tự lừa dối mình. Giờ đã gặp được người đó, cô không thể tự lừa dối mình nữa.
A Lặc Sở nhớ đến tấm lưng rộng như núi và ánh mắt sắt như dao của người đó. Lòng kiêu ngạo và tính chiếm hữu của người đàn ông khiến cơn giận trong lòng hắn bùng cháy dữ dội. Trong bóng tối, hắn lột phăng y phục của Diệp Hoa Thường, lòng bàn tay thô ráp v**t v* từng tấc da thịt của cô, đôi môi lạnh lẽo cũng đi theo sau. Nghe thấy tiếng th* d*c khe khẽ của Diệp Hoa Thường, hắn vòng tay ôm lấy cổ cô, hung hăng nói: "Bản vương hỏi nàng, người trong chuồng cừu đó nàng có quen biết không?"
Diệp Hoa Thường ôm lấy hắn, nhẹ nhàng v**t v*, như đang dỗ dành hắn: "Qua đêm nay họ sẽ chết, quen biết hay không, không còn quan trọng nữa."
Diệp Hoa Thường biết A Lặc Sở rất hiếu thắng, giống như một con sói dũng mãnh trên thảo nguyên. Cho dù hắn không có tình cảm gì với cô, nhưng bản năng thú tính của hắn không cho phép hắn tranh giành với một người đã chết. Cô quấn lấy hắn, nài nỉ, thỉnh thoảng thúc giục: "Vương gia vì sao... vẫn chưa... vào?"
Bàn tay A Lặc Sở siết chặt cổ Diệp Hoa Thường hơn: "Có quen biết không?"
Diệp Hoa Thường nghẹn ngào nắm chặt cổ tay hắn: "Quen biết, không ai sánh bằng. Nhưng hắn chết... rồi... Vương gia chính là... thiên hạ... đệ nhất..."
A Lặc Sở lần đầu tiên cảm thấy phẩm giá của mình bị tổn thương. Vương phi tưởng chừng yếu đuối của hắn, liên tiếp mấy chiêu đã giẫm đạp lên uy nghiêm nam tính của hắn. Cô liều mạng để tìm một con đường sống cho những người trong chuồng cừu. Cô biết rằng mở miệng cầu xin hắn chỉ khiến hắn ra tay giết người, chỉ có thể tạo ra một kẻ thù cho hắn, một kẻ thù thực sự.
A Lặc Sở bước ra khỏi phòng của Diệp Hoa Thường. Hắn biết tất cả chỉ là mưu tính của Diệp Hoa Thường, nhưng vẫn xin được yết kiến Quốc vương. A Lặc Sở nói với Quốc vương rằng Bạch Tê Lĩnh có ích cho hắn, xin Quốc vương tha cho Bạch Tê Lĩnh một con đường sống. Quốc vương đồng ý, nhưng phải đánh gãy lưng ông lão.
Bạch Tê Lĩnh được cứu.
Khi ba người được khiêng ra khỏi chuồng cừu, cơ thể họ gần như không còn hơi ấm. Nếu không được Diệp Hoa Thường ra tay cứu giúp, họ định sẽ giết một con cừu, uống máu nóng, ăn thịt cừu sống, để tiếp tục sống lay lắt.
Sau đó, Bạch Tê Lĩnh gặp Quốc vương Thát Đát, dâng lên số muối mà hắn đã liều mạng bảo vệ. Hắn nói rằng hắn nắm giữ thứ quan trọng nhất trên đời: muối, và sẵn sàng định kỳ bí mật cống nạp cho Quốc vương.
Đối với người Thát Đát, muối là cứu cánh. Sự khan hiếm của muối, cùng với sự kiểm soát của người Hán, từ lâu đã là nỗi lo lắng của Quốc vương Thát Đát.
Quốc vương hỏi hắn có mưu đồ gì không?
Bạch Tê Lĩnh nói: "Thực sự có. Kính xin Quốc vương cho phép hạ thần nhập thảo dược từ đây về bán, và chỉ với mục đích này thôi."
Điều này đòi hỏi Quốc vương Thát Đát phải làm một việc, thông báo cho Lâu Kình, không được làm tổn thương Bạch Tê Lĩnh.
A Lặc Sở đứng một bên lắng nghe cuộc đàm phán này, ánh mắt chăm chú nhìn Bạch Tê Lĩnh. Chỉ là một thương nhân thấp kém, lại có thể làm ăn với hai vị chí tôn của hai nước, có thể thấy được sự táo bạo và gan dạ của hắn. Quốc vương Thát Đát đồng ý và hứa sẽ vĩnh viễn che chở cho Bạch Tê Lĩnh.
Bạch Tê Lĩnh vô cùng biết ơn Quốc vương. Quốc vương mời hắn tham dự một yến tiệc bí mật. Trong bữa tiệc hắn đã gặp Diệp Hoa Thường.
Hắn nhận ra Diệp Hoa Thường ngay lập tức. Cô yên lặng ngồi đó, trên mặt có vết nứt đỏ, nhưng dường như cô không để tâm, vẫn luôn rót rượu cho A Lặc Sở. Bạch Tê Lĩnh mơ hồ biết tại sao A Lặc Sở lại ra mặt giúp hắn, chắc chắn là Diệp Hoa Thường đã ra tay cứu giúp, và chắc chắn cô đã phải chịu đựng biết bao khổ sở vì điều đó.
Bạch Tê Lĩnh cảm thấy mang ơn, nhưng lại không thể đền đáp. Diệp Hoa Thường đột nhiên mỉm cười với hắn. Bạch Tê Lĩnh hiểu ý Diệp Hoa Thường: cô biết vì sao hắn lại làm vậy và tình nguyện giúp đỡ hắn.
Đêm đó, A Lặc Sở không uống quá nhiều rượu. Sau khi cùng Diệp Hoa Thường trở về tẩm cung, hắn cởi bỏ y phục của cô, bế cô vào bồn tắm. A Lặc Sở cuối cùng cũng hiểu rằng chinh phục thân thể nữ nhân thì dễ dàng, nhưng chinh phục trái tim cô sẽ mang lại cho hắn kh*** c*m khó tả.
Diệp Hoa Thường ôm chặt vai hắn, ghé sát tai hắn thì thầm: "Vương gia, Hoa Thường tạ ơn chàng."
"Tạ ơn vì điều gì?"
"Tạ ơn sự chính trực của chàng."
A Lặc Sở tuy tàn nhẫn, nhưng không phải là một kẻ độc ác chính hiệu. Hắn không thích dùng thủ đoạn bẩn thỉu. Đấu với một người đã chết chắc chắn sẽ làm nhục hắn. Một người như vậy mới là một người chính trực. Diệp Hoa Thường biết rõ điều đó.
A Lặc Sở lại siết chặt cổ Diệp Hoa Thường, nghiến răng nói: "Nói dối, ta sẽ b*p ch*t nàng."
Diệp Hoa Thường lắc đầu, chủ động hôn lên má, lông mày, chóp mũi và môi hắn. Cảm nhận được sự cứng rắn của hắn dưới nước, cô liền áp sát vào.
"A Lặc Sở, A Lặc Sở." Diệp Hoa Thường gọi hắn: "Phu quân của ta, trượng phu của ta."
A Lặc Sở cảm nhận được chút chân tình trong tiếng gọi của Diệp Hoa Thường, liền ra lệnh cho cô mở mắt nhìn hắn. Hắn muốn cô nhìn vào mắt hắn, mở mắt cảm nhận sự xâm nhập của hắn. Khi cô nhíu mày, trái tim hắn thực sự mềm đi một chút...
Ngày Bạch Tê Lĩnh rời khỏi kinh đô Thát Đát, là một ngày nắng đẹp.
Rời kinh đô trên cỗ xe ngựa do Quốc vương Thát Đát tặng, hắn nhìn thấy A Lặc Sở và Diệp Hoa Thường đứng bên đường. A Lặc Sở đưa tay ra hiệu dừng xe, kéo Diệp Hoa Thường đến trước xe của Bạch Tê Lĩnh.
Diệp Hoa Thường ân cần từ biệt hắn: "Nhị gia đi đường bình an."
A Lặc Sở nói với Bạch Tê Lĩnh: "Ta biết ngươi đang có mưu tính gì, nhưng ngươi sẽ không thành công đâu. Ván cờ đó của ngươi quá lớn, sớm muộn gì cũng sẽ bị lật đổ. Hãy cẩn thận."
"Vương gia mang danh chiến thần Thát Đát, chinh phục thiên hạ, chẳng phải cũng là một ván cờ lớn sao?"
"Chúng ta cầm quân khác nhau."
"Nhưng tất cả đều quy về một ván cờ."
A Lặc Sở bật cười: "Hay! Hay!" Rồi đóng sập cửa xe, để họ đi.
Khi Hoa Nhi nghe Bạch Tê Lĩnh kể những gì hắn biết về việc Diệp Hoa Thường đã cứu hắn như thế nào, nàng nghĩ đó cũng chỉ là phỏng đoán. Nhưng Hoa Nhi hiểu Diệp Hoa Thường, nàng biết rõ Diệp tiểu thư không cần người khác thương xót, nhưng trong lòng nàng vẫn nhói đau.
"Diệp tiểu thư bây giờ thế nào rồi?" Hoa Nhi hỏi Bạch Tê Lĩnh.
"Không gặp lại nữa."
"Gần một năm nay, A Lặc Sở rõ ràng đã lơ là chiến sự. Chúng ta không biết chuyện gì đã xảy ra với hắn. Với tính cách trước đây của hắn, hắn sẽ đánh thẳng xuống phủ Tùng Giang, đánh thẳng đến kinh thành."
"Có lẽ hắn đã gặp chuyện gì đó. Ta cũng đã phái người đi khắp nơi dò hỏi nhưng không có tin tức. Vậy nên, có lẽ Tiền Không sẽ giúp được." Bạch Tê Lĩnh nói.
Hoa Nhi gật đầu: "Chắc hẳn Diệp tiểu thư đã mở ra một con đường máu ở Thát Đát."
Hoa Nhi tin rằng Diệp Hoa Thường sớm muộn gì cũng sẽ kiềm chế được A Lặc Sở. Diệp Hoa Thường là một người tốt, còn lợi hại như vậy, chắc chắn có thể đấu lại A Lặc Sở.
Đúng lúc đó, Liễu Công từ bên ngoài gọi vọng vào: "Tuyết ngừng rơi rồi!"
Hoa Nhi vội vàng đẩy Bạch Tê Lĩnh sang một bên, xuống đất tìm giày. Nàng hỏi đùa: "Liễu Công bây giờ không ngủ nữa sao?"
"Liễu Công mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương, một chút tiếng động cũng sẽ mở mắt."
"Liễu Công đang canh gác cho chúng ta đó!" Hoa Nhi nhanh nhẹn mặc lại y phục, rồi kéo Bạch Tê Lĩnh dậy: "Ra ngoài!"
"Không cần ta nữa phải không?"
"Đúng!"
Hoa Nhi nói xong che miệng cười, thấy Bạch Tê Lĩnh lề mề, nàng bước lên đẩy hắn ra. Bạch Tê Lĩnh mặc xong y phục, nghiêm nghị nói: "Ở kinh thành, bất kể muội nghe thấy gì, nhìn thấy gì về ta, cứ đến hỏi ta. Đừng tự mình suy nghĩ lung tung."
"Ta đến hỏi huynh phiền phức biết bao? Chi bằng huynh tự mình khai ra từng cái một!"
"Ta muốn nói hết với muội, nhưng trời đã sáng rồi, không kịp nữa. Muội cứ tin ta là được."
"Giờ huynh không phát điên nữa sao?" Hoa Nhi nói: "Huynh trước đây là một kẻ điên. Tiểu nha hoàn mò lên giường sờ huynh, huynh sẽ nôn mửa. Giờ lại thường xuyên lui tới chốn phong nguyệt."
Bạch Tê Lĩnh muốn biện minh vài câu, nhưng bên ngoài đã bắt đầu có tiếng động. Hắn vội vã đi ra ngoài, trước khi ra cửa lại dặn dò: "Nhớ kỹ, bất kể nghe thấy gì, cứ tin ta là được."
Hoa Nhi không để bụng. Trên đường về nàng cười nhạo Tiền Không và Giới Ác, nói hai người họ đến nhà người ta làm khách mà say xỉn, còn ra thể thống gì nữa! Tiền Không chột dạ, ôm quyền xin lỗi nàng vài lần Hoa Nhi mới tha cho hắn.
