Nhà vẫn còn mấy hộp, Chu Thời Diệc định dùng nốt rồi không mua thêm nữa.
Chung Ức nhận ra rằng lời hứa từng nói sẽ tiết chế, ngay cả trong lúc dự án bận rộn, áp lực nhất cũng không thực hiện được, vậy mà trong thời gian chuẩn bị mang thai, anh lại tuân thủ nghiêm ngặt.
Sau kỳ trăng mật trở về, anh không còn ôm cô ngủ nữa, mỗi người nằm một chiếc gối riêng.
Thế nhưng nửa đêm cô lại vô thức lăn vào lòng anh.
Chu Thời Diệc lại bế cô trở về vị trí cũ.
Chung Ức trong cơn ngái ngủ ôm lấy anh, hết cách, anh đành vòng tay ôm cô ngủ.
Hai ba hôm lại một lần, vô cùng khổ sở.
Tối hôm đó, hai người cùng tăng ca trong thư phòng, Chung Ức xử lý xong công việc, quay sang nhìn người bên cạnh.
Chu Thời Diệc chống cằm nhìn chằm chằm vào màn hình laptop, nét mặt thoáng căng thẳng.
Chung Ức lo lắng hỏi: “Sao thế?”
Anh không trả lời.
Anh rất hiếm khi không nghe thấy cô nói.
Chung Ức cứ ngỡ là bên Khôn Thần gặp khó khăn gì đó, cô đẩy chân, ghế trượt sang phía anh.
“Tiến độ xây dựng mạng lưới sạc siêu nhanh có phải không…”—suôn sẻ?
Câu sau còn chưa kịp nói ra, cô lập tức im bặt —
Trên khung tìm kiếm hiện rõ: “Làm thế nào để tăng khả năng sinh thai long phụng?”
Cô bật cười “phì” một tiếng, trán dựa vào vai anh, không ngờ anh lại đi tra những chuyện như thế này.
“Anh cũng tin mấy thứ trên đó à? Sinh long phụng đâu phải thứ con người có thể kiểm soát được.”
Chu Thời Diệc bật cười: “Anh mà không biết à?”
Anh giải thích không phải mình tìm, “Anh chỉ tra ‘thai long phụng do gen của bên nào quyết định’ thôi.” Rồi bị thuật toán đề xuất cả đống kết quả liên quan, tiện tay anh bấm vào.
Chung Ức nói: “Số lượng do mẹ quyết định, giới tính do bố.” Cô lấy chuột trong tay anh, tắt trang web: “Con cái đến với bố mẹ là duyên số.”
Giống như lần ở thị trấn Giáng Sinh, khi chụp bộ váy cưới thứ hai, bao bị rách, để lại bên trong.
Khi ấy trời đã khuya, hiệu thuốc trong thị trấn sớm đã đóng cửa.
Sáng hôm sau, hai người thức dậy rửa mặt, không cần nói cũng cùng nhau khoác áo ra ngoài.
Chu Thời Diệc đưa cô khăn quàng cổ: “Ngoài trời đang có tuyết, lạnh đấy. Hiệu thuốc cách đây khoảng bốn, năm trăm mét.”
Thì ra anh đã tra trước vị trí của hiệu thuốc.
Cô bất giác nhớ đến chuyện anh hỏi bao giờ thì kết thúc dự án, lại nghĩ đến chuyện tối hôm trước anh mất kiểm soát, có lẽ anh thực sự định chia tay.
Ban đầu cô còn do dự không nỡ, nhưng khi nhận lấy khăn quàng anh đưa, cô không còn lấn cấn nữa.
Tình cảm đi đến bước đường này rồi, không nên dùng một đứa trẻ để ràng buộc nhau.
Tuyết không lớn, hai người im lặng bước đến trước cửa hiệu thuốc.
Trên mái tóc dài của cô phủ một lớp tuyết mỏng, bờ vai áo khoác của anh cũng vậy.
Trước khi bước vào, Chu Thời Diệc dừng lại nhìn cô: “Xin lỗi, anh cũng không ngờ bao lại rách. Anh còn chưa đưa em về nhà, chưa làm đủ mọi nghi thức, sẽ không dùng đứa trẻ để giải quyết mâu thuẫn giữa chúng ta.”
Anh ngừng một chút.
“Nhưng uống thuốc này có hại cho cơ thể.”
Hóa ra cô đã hiểu lầm anh, anh không phải không muốn có con.
Giống như cô, vừa lưỡng lự, vừa không nỡ rời xa.
Cuối cùng, hai người không bước vào hiệu thuốc nữa.
Có lẽ số mệnh đã định sẽ xa nhau ba năm, tháng sau, kỳ kinh nguyệt của cô vẫn đến như thường.
…
Chung Ức nói: “Anh xem lần ở thị trấn Giáng Sinh ấy, em còn đang trong thời kỳ nguy hiểm mà vẫn không dính, đúng là duyên chưa đến.”
Cô ôm lấy anh, bảo anh sau này không cần bận tâm chuyện sinh thai long phụng nữa: “Em chỉ như mọi người trong nhà thôi, thi thoảng ngưỡng mộ đôi song sinh của anh họ một chút, chứ không nghĩ gì nhiều.”
Nhưng điều Chu Thời Diệc để tâm lại là — khi đó cô đang trong thời kỳ nguy hiểm.
Chung Ức buông anh ra: “Em đi ngủ trước đây. Mai còn phải chạy thử nghiệm thực tế, phải thu thập dữ liệu nữa.”
“Ngủ trước đi, không cần đợi anh.”
Một tiếng sau, Chu Thời Diệc còn có cuộc họp video với đối tác nước ngoài. Chung Ức tắt máy tính, lúc rời đi ôm anh thêm một cái, không cẩn thận làm rơi bộ vest trên lưng ghế.
Cô nhặt lên, tiện tay mang về phòng ngủ.
Trước khi bỏ vào giỏ đồ bẩn, cô lục trong túi áo.
Ngoài mấy món đồ của cô, còn có một tờ giấy.
Mở ra, là bảng tính ngày dự sinh cô viết khi ở trên máy bay.
Không ngờ anh đã mang xuống máy bay, còn luôn giữ bên mình.
Câu “Phải yêu cô ấy cho tốt” chẳng hề phai nhạt theo thời gian hay đám cưới lần đầu tiên.
Trong lúc chờ đến giờ họp, Chu Thời Diệc gọi cho Chiêm Lương dặn hẹn bác sĩ, sáng mai anh sẽ đi kiểm tra sức khoẻ.
Mười phút sau, Chiêm Lương báo lại: tôi đã hẹn lúc tám giờ, không ảnh hưởng đến cuộc họp cấp cao lúc mười giờ rưỡi.
Chiêm Lương lấy làm lạ, không hiểu sao sếp lại đột nhiên muốn đi khám,
nhưng cũng không tiện hỏi nhiều.
Vấn đề anh ta không tiện hỏi, sau khi họp xong, Du tổng đã thay anh ta hỏi.
Buổi họp tối đó chủ yếu bàn về các vấn đề chính sách trong quá trình triển khai mạng sạc siêu nhanh ở nước ngoài, cần tìm hướng giải quyết.
Du tổng đề xuất: “Chủ tịch Chu đã cắm rễ ở thị trường châu Âu nhiều năm, còn mua cả đội đua, mạng lưới quan hệ của ông ấy có thể giúp Khôn Thần.”
Chu Thời Diệc suy nghĩ chốc lát: “Mai tôi sẽ đi gặp Chủ tịch Chu nói chuyện.”
“Tôi đi cùng.” Du tổng xem lại lịch trình, sáng mai mười rưỡi có cuộc họp cấp cao, “Hay là tám giờ?”
Chu Thời Diệc: “Chiều đi. Tám giờ tôi có lịch đi khám.”
Du tổng từ sau khi có tuổi thì đặc biệt để ý chuyện khám sức khỏe, nhớ rõ còn ba tháng nữa công ty mới tổ chức khám tổng quát cho cán bộ nhân viên.
Ông nghĩ có lẽ Chu Thời Diệc vì áp lực quá lớn mà cơ thể có vấn đề, bèn quan tâm hỏi: “Chu tổng, cậu thấy không khỏe ở đâu à?”
Chu Thời Diệc: “Không có. Dự định sinh con nên đi kiểm tra xem có đủ điều kiện không.”
“…”
Dù Du tổng đã quá quen với phong cách nói chuyện thẳng thắn của sếp, nhưng khi nghe ông chủ thản nhiên nói đến chuyện riêng tư thế này, ông vẫn nhất thời không biết nên phản ứng ra sao.
Chậm nửa nhịp, ông mới đáp: “Rất tốt. Kiểm tra sức khỏe là có trách nhiệm với vợ con.”
Chỉ vì một câu “Em đang trong thời kỳ nguy hiểm mà vẫn không dính”, Chu Thời Diệc lập tức quyết định đi khám.
Một lần không dính không có nghĩa là có vấn đề, anh muốn loại trừ khả năng đó trước.
Nguyện vọng duy nhất của anh đối với đứa trẻ chính là — khỏe mạnh.
Không cần thông minh hơn ai, cũng không cần vượt trội hơn anh và Chung Ức.
Mà điều kiện tiên quyết để con khỏe mạnh, là người làm bố phải khỏe mạnh trước đã.
Hôm sau trời còn chưa sáng, Chung Ức đã thức dậy.
Hôm nay là buổi thử nghiệm thực tế, cô không đợi Chu Thời Diệc ăn sáng mà gói sẵn một phần, rồi đến địa điểm thử nghiệm.
Chưa đến tám giờ, Chu Thời Diệc đã có mặt tại bệnh viện, bác sĩ tư vấn riêng của anh đang chờ sẵn trong văn phòng.
“Cho tôi thêm một bản lưu ý khi chuẩn bị mang thai.” Anh nhấn mạnh, “Là cho tôi, không phải cho Chung Ức.”
Kết quả khám sức khỏe phải đợi đến trưa mới có đầy đủ. Khi đó, Chu Thời Diệc vừa chuyển điện thoại sang chế độ im lặng để chuẩn bị ngủ trưa thì nghe thấy âm báo tin nhắn từ hòm thư, ngay sau đó là cuộc gọi của Chiêm Lương thông báo kết quả đã có.
Anh mở email, lật từng trang xem kỹ, mọi chỉ số đều bình thường.
Chuyện đi khám, anh không nói với Chung Ức, chỉ chuyển phần chế độ ăn uống trong mục chuẩn bị mang thai sang cho quản gia.
Một tuần sau, Chung Ức vẫn biết chuyện.
Hôm đó, anh đang làm việc trong văn phòng của toà nhà nghiên cứu chip, Chung Ức tranh thủ lúc rảnh đến thăm anh.
Cô tựa vào người anh uống nước ấm, đã dứt hẳn món latte đậu đỏ ngọt gắt.
“Hôm nay sao lại có thời gian qua đây vậy?”
“Sợ anh nhớ em.”
Chu Thời Diệc vừa ký văn bản vừa đáp: “Thật sự có nhớ.” Cô bận rộn đi sớm về khuya suốt tuần, còn anh cũng có vài buổi xã giao, lúc về thì cô đã ngủ rồi.
Ký xong, anh gập tập tài liệu lại. Chung Ức cúi đầu, ghé sát má anh hỏi: “Anh đi khám sức khỏe rồi à?”
Chu Thời Diệc không phủ nhận: “Là bác Khương nói cho em biết à? Đáng lẽ không nên.”
Chung Ức thành thật: “Hôm qua em hẹn bác sĩ riêng của anh để đặt lịch khám cho mình. Ông ấy nói anh vừa đi khám tuần trước.”
“Đặt lịch khám ngày nào? Anh đi cùng em.”
Chung Ức nói: “Sáng nay em vừa khám xong.” Cơ thể không có vấn đề gì, cô cũng thấy yên tâm.
Cô còn nghe từ bác sĩ rằng Chu Thời Diệc đã xin một bản hướng dẫn chi tiết về việc chuẩn bị mang thai.
“Anh còn nghiêm túc hơn cả em.”
Chu Thời Diệc nhìn cô nói: “Cũng chẳng phải chuyện gì quá rắc rối.” Chỉ cần biết tiết chế, giữ kỷ luật là được.
Chung Ức hôn nhẹ lên má anh, không nói gì thêm: “Em về làm việc tiếp đây.”
Không rõ là duyên con chưa đến hay do điều kiện chưa đủ, cho đến tháng Mười, cô vẫn chưa có thai.
Chu Thời Diệc không còn quá để tâm đến chuyện có con hay không, chỉ lặng lẽ tận hưởng những giây phút thân mật không còn khoảng cách giữa hai người.
Chung Ức không nghỉ lễ Quốc khánh, mãi đến khi hoàn tất các đợt thử nghiệm ngoài trời ở vùng ngoại ô Bắc Thành, thu thập đủ dữ liệu, cuối tháng mới nghỉ bù ba ngày.
Chu Thời Diệc vẫn đi làm như thường, mấy ngày nay ở tổng bộ Khôn Thần, không về văn phòng tạm ở khu công nghệ.
Chung Ức ngủ đến khi tự tỉnh dậy, trưa hẹn đi ăn với mẹ cô – bà Chung Chước Hoa.
Từ sau đám cưới ở làng Cối xay gió, cô mải mê tinh chỉnh thông số, thu thập dữ liệu, chỉ về nhà cps đôi ba lần.
Họ hẹn ăn trưa ở một nhà hàng Quảng Đông, Chung Ức đặt trước một góc khá yên tĩnh.
Chung Chước Hoa biết vợ chồng con gái đang chuẩn bị mang thai, khuyên cô cứ giữ tâm lý thoải mái: “Thuận theo tự nhiên là được. Cũng như đi thi ấy, căng thẳng quá lại dễ hỏng việc.”
Chung Ức bật cười: “Mẹ à, so sánh thế không hợp đâu.”
“Cũng gần giống thôi mà. Hồi mẹ với bố con còn cẩn thận lắm, thế mà chỉ sơ sẩy một lần là có con rồi.” Chung Chước Hoa vừa bóc tôm vừa đưa vào miệng con gái, cảm khái nói, “Không ngờ giờ sắp được làm bà ngoại rồi.”
Cảm giác bản thân vẫn còn trẻ lắm.
Chung Ức: “Mẹ có thể làm bảo mẫu thứ hai. Nghe nói ông bà thường nuông chiều cháu, đến lúc mẹ chăm mà cháu vẽ còn kém hơn con thì sao?”
Chung Chước Hoa lau tay, cười xoa đầu con gái: “Mẹ sao mà giống bố con được!”
Ăn xong, buổi chiều Chung Chước Hoa còn lịch trình khác, hai mẹ con chia tay nhau ở tầng trệt nhà hàng.
Tòa nhà Khôn Thần ở gần đó, cô thong thả đi bộ qua.
Nắng trưa dịu nhẹ, ấm áp phủ khắp người, đã lâu rồi cô mới thấy thư thái, thảnh thơi đến vậy.
Khi đến Khôn Thần, Chiêm Lương nói không rõ sếp có đang nghỉ trưa hay không.
Chung Ức bảo anh ta cứ đi làm việc, còn mình thì vào xem.
Chu Thời Diệc vừa rửa mặt xong, đã thay đồ ngủ nhưng chưa nằm xuống.
“Bình thường anh toàn ngủ lúc một giờ mà?” Chung Ức nhìn đồng hồ, mới mười hai giờ ba mươi lăm, “Hôm nay sớm thế.”
Chu Thời Diệc: “Sáng nay không họp, ăn trưa sớm.” Anh đóng cửa phòng nghỉ. “Ngủ trưa cùng anh nhé?”
Chung Ức chỉ vào chiếc váy đang mặc: “Em không có đồ ngủ.”
Chu Thời Diệc lấy một chiếc khăn tắm sạch đưa cho cô: “Không cần, quấn cái này là được.”
Ban đầu hai người yên ổn nằm riêng, mỗi người một chiếc gối, ở giữa còn chừa ra chút khoảng trống.
Nhưng đổi chỗ lạ, Chung Ức trằn trọc không ngủ được, bèn đặt chân lên người anh tìm cảm giác quen thuộc.
Cô tưởng chỉ là để chân lên đùi anh thôi, không ngờ anh cũng có phản ứng.
Trước đây có thể không như vậy, nhưng giờ một tuần chỉ có hai, ba lần, đúng là chẳng đủ để thoả mãn.
Cơ thể nóng rực của Chu Thời Diệc áp xuống.
Bên tai Chung Ức, hơi thở của người đàn ông ngày càng dồn dập nặng nề.
Hơi thở ấy quyện cùng mùi hormone ẩm nóng, bao trùm lấy cô.
Bàn tay anh thon dài, rắn chắc, từng nhịp thở lúc nặng lúc nhẹ, những đường nét cơ bắp mượt mà nơi vai và cổ, giọt nước còn vương trên tóc—mọi thứ đều khiến người ta khó lòng rời mắt.
Trong lúc mơ màng, cô bỗng nhớ tới những ngày đầu họ mới bên nhau.
Khi đó là ở ngôi nhà tại Boston.
Hai người quấn quýt lấy nhau suốt nửa ngày trời chẳng muốn rời ra.
“Bảo bối.”
Chu Thời Diệc vào đến tận cùng, cúi xuống hôn cô.
“Vừa rồi em đang nghĩ gì thế?” Giọng anh khàn khàn, quyến rũ đến lạ.
Chung Ức còn ngỡ mình đang ở căn nhà bên Boston, nhưng luồng hơi nóng đang dâng lên khiến cô tỉnh táo nhận ra—giờ đây là trong phòng nghỉ của văn phòng anh.
“Em đang nhớ đến lần đầu tiên chúng ta ở bên nhau.” Cô khẽ đáp, giọng hơi nghèn nghẹn.
Chu Thời Diệc nghiêng người lấy chiếc điện thoại trên táp đầu giường, đã gần hai giờ.
Buổi chiều có thể sẽ có cấp cao đến tìm, anh lại cúi xuống hôn người trong lòng: “Em ngủ tiếp đi.”
Trước khi rời giường, anh đưa mắt tìm quanh thứ có thể dùng để che chắn.
Trong tầm với chỉ có chiếc khăn tắm và áo sơ mi của anh.
Khác với ở nhà, Chu Thời Diệc không lấy khăn tắm, mà tiện tay cầm luôn chiếc sơ mi của mình.
Vừa dậy, anh đã đưa áo sang cho cô.
Trong tủ còn có áo sơ mi dự phòng, anh rút ra một chiếc màu đen, nhưng chợt nghĩ gì đó lại cất vào.
Mấy người trong văn phòng Tổng giám đốc đều khá tinh tường, anh đổi sang lấy một chiếc sơ mi trắng rồi mới đi tắm.
Chiếc sơ mi đầy dấu vết ấy, Chung Ức đã gấp lại cẩn thận, nhét vào túi vải mang về nhà giặt.
Sơ mi và vest của Chu Thời Diệc thường bị Chung Ức ngồi lên không ít lần. Có những chiếc dù đã bị cô ngồi lên, anh vẫn mặc như thường.
Thế nhưng riêng chiếc sơ mi trắng dính đầy dấu vết hôm đó, dù đã giặt sạch, anh cũng không muốn mặc lại lần nào nữa.
Chung Ức trêu anh: “Sao anh lại chê chính mình thế?”
Chu Thời Diệc cũng chẳng lý giải được cảm giác đó.
Dù sao thì cũng không mặc nổi nữa.
Còn của cô—anh lại có thể hoàn toàn chấp nhận.
Cả hai đều chẳng còn để tâm đến chuyện ngày nào là thời kỳ an toàn, ngày nào là thời kỳ nguy hiểm nữa.
Cho đến giữa tháng Mười một, kinh nguyệt của Chung Ức đã trễ bốn ngày mà vẫn chưa thấy đến.
