An Văn tưởng rằng mình đã chuẩn bị thật đầy đủ, có thể giữ được bình tĩnh, nhưng khi câu hỏi được thốt ra, giọng cô r.un rẩy, để lộ mọi cảm xúc.
Dù ít hay nhiều, đây chẳng phải là canh bạc cuối cùng trong mối tình này sao?
May mắn thay, nhân viên phục vụ mang món ăn đến, gõ cửa bước vào phòng, cho An Văn thời gian để điều chỉnh lại cảm xúc.
Cô nâng chén trà uống hai ngụm, nhịp tim dần ổn định.
Âm thanh đĩa chạm vào bàn kết thúc, nhân viên phục vụ nói “Chúc quý khách ngon miệng” rồi lặng lẽ rời đi.
An Văn đã lấy lại bình tĩnh, nhiệt tình giới thiệu các món ăn trên bàn với Cố Tranh, không hề nhắc lại câu hỏi vừa rồi.
Cô gọi bốn món và một món canh, chỉ vào một món:
“Anh thử món lươn om tỏi đen và táo mật này đi, đây là món đặc sản. Lươn om mềm mại, nước sốt hòa quyện với thịt, rất kích thích vị giác.”
Nói xong, cô dùng đũa chung gắp một miếng cho Cố Tranh.
Cô không dừng lại, tiếp tục múc canh ra chén nhỏ cho anh:
“Canh này là cá diếc được lọc xương, thái sợi, nấu trong nước gà nhân sâm, mỗi thìa đều là tinh túy.”
Đặt chén canh trước mặt anh, cô mới tự ăn phần của mình.
Dù không nhìn thẳng, cô vẫn cảm nhận được ánh mắt từ người bên cạnh, anh không động đũa mà chỉ nhìn cô chăm chú.
Thực ra, việc Cố Tranh không ngay lập tức đáp lại ba chữ “Anh yêu em” khiến An Văn cảm thấy nhẹ nhõm.
Dù sao nếu trước giờ anh chưa từng nói mà giờ lại buột miệng nói ngay thì chẳng khác gì lời nói không xuất phát từ trái tim, mang nặng mục đích.
Còn sự im lặng hiện tại của anh có lẽ là anh đang suy nghĩ về “tình yêu”.
Nếu anh chịu suy nghĩ, liệu có thể tìm thấy manh mối không?
Nghĩ vậy, An Văn đã uống hết chén canh, chỉ còn lại chút thịt cá không xương ở đáy.
Khi cô định đặt chén xuống bàn, Cố Tranh đột ngột mở lời:
“Anh muốn kết hôn với em, muốn cùng em sống chung. Anh nghĩ đó chính là yêu.”
Tiếng chén va nhẹ vào mặt bàn, âm thanh hơi vang lên trong trẻo.
An Văn nghiêng đầu nhìn anh:
“Anh yêu em vì điều gì? Hoặc là… Anh yêu em từ khi nào? Anh có thể nói rõ không?”
Cố Tranh thoáng sững sờ.
Anh không phải người giỏi bày tỏ cảm xúc trong lòng.
Anh im lặng hồi lâu, như một khoảng thời gian uống hết một chén trà, còn An Văn thì vẫn tiếp tục ăn.
Cô quá bình tĩnh, bình tĩnh đến mức như đã quyết định xong tất cả.
Cố Tranh uống cạn chén trà, sau đó nói:
“Có lẽ là từ lần đầu tiên em ôm anh, hoặc là khi em cầm bánh sinh nhật xuất hiện trước mặt anh.”
An Văn ngừng động tác gắp thức ăn, nhìn anh rồi từ từ đặt đũa xuống.
Anh tháo kính, đặt sang một bên:
“An Văn, trước khi gặp em, anh không nhớ nổi lần cuối cùng mình được ôm là khi nào, và lần cuối cùng anh mừng sinh nhật là lúc tám tuổi.”
Cố Tranh mở lòng với An Văn, anh nhận ra điều đó không quá khó nói, thậm chí những hình ảnh ngày xưa chợt hiện lên trong tâm trí, mang theo hơi ấm của ánh mặt trời.
Anh mỉm cười nhẹ nhàng:
“Mỗi lần gặp anh, em đều chạy về phía anh; em nói em rất nhớ anh, em nói em rất yêu anh; em dùng tiền lương để mua quà tặng anh; anh chỉ cảm cúm khi đi máy bay, em cũng lo lắng anh không thoải mái; em không ngần ngại chắn trước anh để bảo vệ anh …”
An Văn vội vẫy tay, cúi đầu xuống, giọng nghẹn ngào:
“Anh đừng nói nữa.”
Cố Tranh không hiểu mình đã nói sai điều gì, anh đứng dậy, bóng dáng cao lớn phủ lên người An Văn:
“An Văn…”
“Anh đừng lại đây.” Cô nhỏ giọng ngăn lại.
Âm thanh nhỏ nhẹ nhưng như một bức tường thành dày ngăn cách hai người.
An Văn lặp lại, như đang cầu xin:
“Anh đừng lại đây.”
Nếu anh đến gần hơn, cô sẽ không thể duy trì sự bình tĩnh này nữa.
An Văn rút một tờ khăn giấy, ngẩng đầu, ấn nhẹ vào mắt.
Khăn giấy bị vò thành một cục nhỏ trong lòng bàn tay, cô quay lại nhìn anh, đôi mắt ánh lên chút sáng:
“Em không nghe ra anh yêu em. Em chỉ nghe ra rằng, anh cần một người để yêu anh.”
Những điều đó nếu đổi thành một người khác cũng có thể làm được.
An Văn khẽ lắc đầu, như đã đưa ra phán quyết cho Cố Tranh:
“Cố Tranh, anh không yêu em.”
Cố Tranh không đồng ý.
Anh lùi một bước rồi ngồi xuống, hơi nghiêng người về phía cô:
“Em có thể nói cho anh biết, tình yêu mà em muốn là như thế nào không?”
Khi An Văn đang suy nghĩ làm thế nào để phác họa chữ “yêu”, cô bất giác nhớ đến Trần Quyết.
Vì vậy, cô kể lại những gì mình chứng kiến về Trần Quyết ngày hôm qua.
Cố Tranh lắng nghe, lông mày dần dần nhíu lại:
“Vậy nên, em cho rằng tình yêu phải vượt lên trên cả sinh mạng, phải đau thương đến tận xương tủy, sống chết vì nhau mới gọi là yêu sao?”
An Văn ngẩn người hai giây, không trả lời mà hỏi ngược lại:
“Vậy anh nghĩ thế nào về Trần Quyết?”
Cố Tranh không nói hai chữ “ấu trĩ”, anh cân nhắc từ ngữ:
“Con người không chỉ được cấu thành bởi tình cảm, mà ngay trong tình cảm cũng không chỉ có tình yêu.”
An Văn không mang định kiến, nghiêm túc lắng nghe, thậm chí gật đầu đồng tình.
Cố Tranh trước tiên khẳng định:
“Đúng, Trần Quyết không phụ bạc tình yêu.”
Sau đó, anh chuyển hướng:
“Nhưng ngoài tình yêu, anh ta phụ bạc tất cả. Trong mắt anh, anh ta ích kỷ, vô trách nhiệm.”
An Văn vẫn gật đầu, thậm chí nhớ lại lần đầu hai người cùng nhau xem phim ở nhà, đó là một câu chuyện về người hy sinh vì tình yêu.
Lúc ấy An Văn khóc không ngừng, nhưng Cố Tranh nói người đàn ông hy sinh vì tình là kẻ vô trách nhiệm, là người yếu đuối, và rằng hành động đó chẳng qua chỉ là sự tự cứu rỗi, đồng thời cũng là trốn tránh trách nhiệm…
Cố Tranh không dối lòng An Văn:
“An Văn, anh năm nay ba mươi mốt tuổi, anh có cách sống của riêng mình, có lý tưởng, có hoài bão, và có những trách nhiệm mà anh cần gánh vác. Vì tình yêu mà sống chết, anh có lẽ không làm được nhưng anh sẽ bảo vệ em, tôn trọng em, chăm sóc em.”
Trái tim An Văn thắt lại, cô nhấp một ngụm trà.
Lời anh nói rất chân thành, không hề sai.
Cô không khỏi nghĩ, anh đúng là một người đàn ông tốt – trưởng thành, sáng suốt, trung thành, hào phóng, thẳng thắn…
Gả cho anh có lẽ sẽ cả đời thuận lợi.
Nếu dừng lại ở đây, chuyện này cũng xem như kết thúc trong hòa bình.
Nhưng phải làm sao đây?
Cô quá tham lam rồi.
An Văn khẽ nhếch môi cười chua xót rồi xoay chuyển chủ đề:
“Em không nói là phải sống chết vì yêu.”
Cô nhìn anh, giọng nhẹ nhàng mà mềm mại:
“Tình yêu em muốn không phải là ‘em yêu anh thì anh mới yêu em’; không phải là thói quen; không phải là vì phù hợp. Tình yêu em muốn là, không thể là ai khác ngoài em.”
Không đợi Cố Tranh mở miệng, An Văn nói tiếp:
“Em hỏi anh thế này nhé: nếu hôm nay chúng ta kết thúc ở đây, anh sẽ kết hôn với người phụ nữ khác chứ?”
Câu hỏi vừa dứt, ngay cả Cố Tranh – người luôn giữ bình tĩnh trong mọi tình huống – cũng phải im lặng rất lâu.
An Văn cảm thấy Cố Tranh đúng là một người quân tử, điều không làm được thì tuyệt đối không hứa hẹn.
Điều đó cũng coi như là một dạng may mắn của cô.
Trái tim An Văn cuối cùng cũng chạm đất.
Cảm giác chạm đất ấy rất thực, dù rằng trái tim cô đã vỡ vụn.
Lúc đó An Văn ngây thơ nghĩ rằng lạnh lùng chính là trưởng thành, và đó là sự cao quý.
Cô nghiêng người kéo một chiếc túi lớn lên đùi, lấy ra một chiếc hộp lớn:
“Đây là bộ trang sức mà lần đầu tiên đến nhà anh, cô đã tặng em. Thứ này quá quý giá, nên em trả lại.”
Cô lại lấy ra một chiếc hộp nhỏ hơn:
“Đây là chiếc vòng tay cổ anh tặng em, cũng khá đắt tiền nên em trả lại.”
Rồi cô tiếp tục lấy từ trong túi ra nhiều thứ, từ hộp lớn đến hộp nhỏ, miệng không ngừng nói:
“Đồng hồ, nhẫn, vòng tay, tất cả đều trả lại. Còn vài thứ ở nhà…”
Cô ngừng một chút, rồi sửa lời:
“À, ở nhà anh. Lúc em dọn đồ sẽ không lấy những thứ đó. Còn một số túi xách, quần áo gì đó, em cũng không mang. Hồi Tết anh tặng em một sợi dây chuyền, nhưng em làm mất rồi, hình như em đã nói với anh. À đúng rồi, còn một chiếc vòng tay bị đứt, sau đó em cũng không nhớ đã vứt đâu. Em vốn là người hơi lơ đãng. Ừm… những thứ không tìm thấy, em sẽ không quy đổi ra tiền trả lại cho anh đâu, sợ anh nghĩ em đang giận anh.”
Nói xong cô còn mỉm cười nhìn anh một cái, vẻ mặt thản nhiên và tự do.
Sau đó, cô nhét tất cả những chiếc hộp lên bàn trở lại vào túi, nhỏ giọng nói tiếp:
“Cũng may là thiệp cưới của chúng ta chưa gửi đi, nhưng một số người thân và bạn bè đã thông báo miệng thì có lẽ cần báo lại. Lý do chia tay anh cứ đổ hết lên em, dù sao anh cũng là Cố tổng, còn em thì chẳng sao, đâu cần giữ gìn hình tượng.”
An Văn vỗ nhẹ lên chiếc túi:
“Mấy thứ vừa rồi em đã để hết vào túi này rồi. Lát nữa anh nhớ mang đi. Và chúng ta…”
Cô thở ra một hơi dài, tiếp lời:
“dừng lại tại đây thôi.”
Nói xong, cũng không để Cố Tranh có cơ hội nói gì, cô đứng dậy, đặt chiếc túi sang một bên:
“Hồi nãy uống nhiều canh quá, em đi vệ sinh một lát.”
