Mà Gia Luật Ất Tân và Trương Hiếu Kiệt đại diện phe chống đối cho rằng đại chiến giữa Liêu quốc và quân Tống vừa mới chấm dứt, tài nguyên cạn kiệt, thực lực của quốc gia mệt mỏi, triều đình căn bản là vô lực ủng hộ đại quân xuất binh đi Tây Hạ, lúc này hẳn là chịu đựng mọi gian truân vất vả, khôi phục lại thực lực, thì việc ủng hộ xuất binh sẽ chiếm thế thượng phong, nhưng theo vài tin tức từ biên cảnh truyền đến khiến vua Liêu quốc và dân chúng lập tức thanh tỉnh rất nhiều.
- Rầm
Gia Luật Hồng Cơ đập một quyền thật mạnh ở trên bàn, nghiến răng nghiến lợi nói:
- Bọn người Tống chết tiệt, lại dám làm nhục Đại Liêu như thế, trẫm nhất định phải giết đến Biện Lương, tàn sát hết bọn cẩu Tống đê tiện này!
Vào hôm nay, gã liền nhận được hai tin tức, ở bên ngoài gần sông Áp Lục trên hải đảo, không ngờ quân Tống đóng quân mấy vạn người, cách bờ biển Liêu quốc chưa tới trăm dặm, một tin tức khác là, người Nữ Chân không ngờ dùng thiết hỏa lôi làm sụp đổ thành A Đồ Tiên, làm cho Tiết Độ Sứ Cao Nguyên Kỷ của quân Hoài Hỏa bị nổ chết ngay tại chỗ, người Nữ Chân giết vào trong thành, quân Liêu thương vong gần ba nghìn người, đánh cướp vạn con chiến mã của Liêu quốc, vạn bộ vũ khí, đương nhiên người Nữ Chân không có thiết hỏa lôi gì cả, rõ ràng là Tống triều mượn tay người Nữ Chân thị uy với Liêu quốc.
Hai tin tức này khiến Gia Luật Hồng Cơ nổi trận lôi đình, trong phòng, một đám trọng thần đều đã trầm mặc, Ngũ quốc Tiết Độ Sứ Tiêu Đào Tô Oát trầm giọng nói:
- Bệ hạ, ít nhất bây giờ chúng ta đã hiểu một chút, bộ lạc Nữ Chân và bộ lạc Khắc Liệt sở dĩ diệt nhiều lần cũng không xong, là bởi vì sau lưng bọn họ có Đại Tống chống đỡ, nếu chúng ta không nhanh chóng tiêu diệt hai bộ tộc này, bọn họ dưới sự ủng hộ của quân Tống, sớm hay muộn sẽ trở thành họa lớn của Liêu quốc.
Nam phủ Tể tướng Gia Luật Nhị Nô cũng nói:
- Thiết hỏa lôi của Tống triều chỉ xuất hiện một lần, chứng minh rằng Tống triều cũng không thật sự đem loại hỏa khí này giao cho người Nữ Chân, Tống triều chỉ là đang cảnh cáo chúng ta đừng can thiệp Tây Hạ.
Bắc viện Tể tướng Gia Luật Ất Tân hiểu rất rõ lo lắng của Gia Luật Hồng Cơ, lão trấn an Gia Luật Hồng Cơ nói:
- Cửa Bắc sông Áp Lục là căn cứ của quân Tống chúng ta vẫn không có phát hiện, chúng bỗng nhiên xuất hiện, tất nhiên là quân Tống đang cảnh cáo chúng ta, nhưng đồng thời cũng là chuyện tốt, ít nhất chúng ta biết rằng dấu vết uy hiếp của quân Tống ở nơi nào.
Gia Luật Hồng Cơ rốt cục cũng tỉnh táo lại, gã chậm rãi tựa lưng vào ghế ngồi, cảm nhận hơi ấm từ miếng da hổ mang đến, sau một lúc lâu nói:
- Mấy ngày hôm trước thuyền chiến của quân Tống xuất hiện ở gần Giác Hoa đảo cũng là có ý đồ đi!
Mọi người dùng sự im lặng thay cho câu trả lời, Gia Luật Hồng Cơ thở dài:
- Tống triều luôn yếu đuối bao lâu nay lại trở nên mạnh và cứng rắn như vậy, có liên quan đến hoàng đế mới đăng cơ của bọn họ sao?
Trương Hiếu Kiệt thấp giọng nói:
- Bệ hạ nói không sai, Tân đế của bọn họ mới hai mươi mấy tuổi, một lòng nghĩ cho đại sự, hơn nữa tự bên trong Tây Hạ hỗn loạn, liền bị quân Tống nắm lấy cơ hội.
- Vậy trẫm nên làm gì bây giờ? Cứ như vậy bị quân Tống hù cho sợ, không dám ra binh viện trợ?
Gia Luật Hồng Cơ đã xua tan ý nghĩ viện trợ Tây Hạ trong đầu, gã hiện tại chỉ không thể từ bỏ thể diện được thôi, vài lần uy hiếp của Tống triều đã bãi binh, vậy Gia Luật Hồng Cơ gã trở thành người thế nào?
Gia Luật Ất Tân đảo mắt, tiến lên phía trước nói:
- Bệ hạ, tuy rằng chúng ta không thể xuất binh trợ giúp Tây Hạ, nhưng chúng ta có thể khuyên giải, phái sứ giả đi Biện Lương, cùng lúc hòa giải chiến tranh của Tống triều và Tây Hạ, đồng thời yêu cầu Tống triều không cần ủng hộ người Nữ Chân và Khắc Liệt tộc nữa, ý của vi thần, chính là lấy không xuất binh Tây Hạ làm điều kiện, đổi lấy Tống triều ngừng ủng hộ người Nữ Chân và tộc Khắc Liệt.
Phương án này của Gia Luật Ất Tân rất tốt, công khai hòa giải chiến tranh Tống triều và Tây Hạ, Liêu quốc đã có lối thoát, đồng thời lại cùng Tống triều bí mật đàm phán, yêu cầu Tống triều không ủng hộ người Nữ Chân và tộc Khắc Liệt nữa, mọi người đều đồng ý.
Gia Luật Hồng Cơ lập tức bổ nhiệm nam phủ Tể tướng Gia Luật Nhị Nô làm đặc sứ, đi sứ Đại Tống.
Tất cả mọi người lui xuống, Gia Luật Hồng Cơ chỉ cảm thấy một trận phiền muộn trong lòng, đứng lên nói:
- Bãi giá! Trẫm muốn tới Binh Khí Viện.
Không bao lâu, Gia Luật Ất Tân cùng vua Gia Luật Hồng Cơ đi tới Binh Khí Viện của Liêu quốc. Binh khí viện Liêu quốc là nơi chuyên môn nghiên cứu khôi giáp, cơ cấu binh khí, ngoại trừ bên ngoài kinh thành, ở Nam Kinh và Đông Kinh đều có một tòa viện.
Binh Khí Viện ở kinh thành chính là tổng viện, phía dưới chia làm bốn viện, Giáp viện, Đao viện, Cung viện và Hỏa khí viện, trong đó Hỏa khí viện là nơi duy nhất nghiên cứu hỏa khí của Liêu quốc.
Hỏa khí Liêu quốc nếu so với Đại Tống thì lạc hậu rất nhiều, trên căn bản là nghiên cứu làm như thế nào bắt chước các loại hỏa khí của Đại Tống, bọn họ tạo ra được hỏa tiễn, hỏa diều hâu, giấy hỏa lôi và bình sứ hỏa lôi, nhưng phải nghiên cứu tiên tiến vỏ thiết hỏa lôi, với kỹ thuật hiện có bọn họ còn làm không được, bọn họ chỉ giỏi về bắt chước, cho nên Liêu quốc trăm phương nghìn kế muốn làm được thiết hỏa lôi thực sự từ Đại Tống.
Năm trước, thám tử Biện Lương hao tốn tâm cơ để có được một quả thiết hỏa lôi kiểu cũ, Liêu quốc như nhặt được kho báu, lập tức đem nó ngàn dặm xa xôi đưa đến Binh Khí Viện trên kinh thành, thợ hỏa khí nghiên cứu một tháng sau mới bắt đầu mở được thiết hỏa lôi ra, bắt đầu nghiên cứu cấu tạo bên trong và công thức hỏa dược.
Nhưng từ năm trước đến hiện tại, Binh Khí Viện trước sau vẫn bắt chước không ra thiết hỏa lôi, khiến Gia Luật Hồng Cơ vừa căm tức lại buồn bực.
Hôm nay là lần thứ ba gã thị sát Hỏa khí viện, đúng là tin tức người Nữ Chân dùng thiết hỏa lôi đã kích thích gã, mặc dù biết là Tống triều mượn tay người Nữ Chân, nhưng Gia Luật Hồng Cơ vẫn lo âu khó có thể bình an. Nghiên cứu chế tạo thiết hỏa lôi mãi mà vẫn không ra, đã thành lo lắng trong lòng gã.
Gia Luật Hồng Cơ đi vào Binh Khí Viện, hơn mười người quan viên phụ trách viện ra đón, Gia Luật Hồng Cơ vung tay lên:
- Vào Hỏa khí viện!
Chúng quan viên thấy sắc mặt Thiên tử khó coi, cũng không dám nói thêm cái gì, vội vàng dẫn Gia Luật Hồng Cơ và Gia Luật Ất Tân đi vào Hỏa khí viện.
Hỏa khí viện Liêu quốc chiếm diện tích ước chừng hai mươi mẫu, một nửa dùng để chế tạo hỏa dược, nửa khác thì dùng để chế tạo các loại hỏa khí, có thợ thủ công hỏa dược hơn ba mươi người, thợ thủ công hỏa khí hơn năm mươi người, dù sao một nửa cũng đều là người Hán.
Tổng quản sự của Hỏa khí viện tên là Tiêu Thứ Nô, gã nơm nớp lo sợ tiến lên dập đầu chào, Gia Luật Hồng Cơ hừ thật mạnh một tiếng nói:
- Trẫm lần trước cũng đã nói, cho các ngươi thời gian nửa năm làm ra thiết hỏa lôi, bây giờ kỳ hạn đã qua, thiết hỏa lôi ở nơi nào? Đưa cho trẫm xem.
