- Phạm tướng công, vì sao phải ở Liêu Hà tác chiến với quân địch?
Triệu Húc hơi không hiểu hỏi.
Phạm Ninh khẽ khom người nói:
- Khởi bẩm bệ hạ, đây là kế sách tạo áp lực của vi thần, tạo áp lực cho quân Liêu ở Liêu Dương phủ, mục đích là muốn khống chế chặt đại quân của nước Liêu, để cho đội thuyền ở phía bắc Côn Châu có thể thuận lợi rút về Kình Châu, một mục đíchkhác cũng là vì muốn phối hợp với tám vạn quân Liêu ở phủ Liêu Dương, tìm một lý do để bọn họ không muốn cứu viện cho U Châu.
Triệu Húc giờ mới hiểu được, y gật đầu nói:
- Trẫm hiểu rồi, vậy nói một chút về U Châu đi! Đêm nay phải phá thành như thế nào?
Ban đêm, trong đại trướng của chủ soái đèn đuốc sáng trưng, thiên tử đầu đội kim khôi, người mặc kim giáp, ngồi trên chỗ của chủ soái nghiêm nghị nhìn mười tên Đô Thống chế và hai mươi tên Thống Chế ở trước mặt.
Triệu Húc chậm rãi nói:
- Tối nay chính là thời khắc công kích, do trẫm đích thân chỉ huy trận chiến này với khát vọng trong trăm năm sau sẽ khồng còn chiến tranh nữa, từ thời cao tổ tới nay, việc thu phục mười sáu châu U Vân đã trở thành ước mơ của bách tính Đại Tống và hàng ngàn tướng sĩ, cũng là ước mơ của các quân chủ Đại Tống và văn võ đại thần, hôm nay, giấc mộng sẽ được thực hiện, được thực hiện ở trong tay chư vị tướng lĩnh, trẫm sẽ không keo kiệt việc phong thưởng, máu tươi và mồ hôi của các khanh sẽ không chảy vô ích, chỉ hy vọng trận chiến đêm nay sẽ đánh ra được khí thế của quân nhân Đại Tống, mặt khác, trẫm yêu cầu quân kỷ nghiêm minh, nghiêm cấm những kẻ nhân cơ hội gian dâm đánh cướp, người can đảm dám xúc phạm lệnh cấm này, trẫm sẽ nghiêm trị không tha!
Ba mươi tên đại tướng cùng nhau quỳ một gối, cùng nói:
- Tuân lệnh!
Vào giờ hợi, cũng chính là chín giờ đêm, ba trăm máy bắn đá hạng nặng của quân Tống ở thành nam, thành đông và thành bắc đồng thời phát động tiến công, quân Tống sử dụng là thiết hỏa lôi, bắn từng quả thiết hỏa lôi bay lên đầu thành phát nổ, chỉ trong chốc lát khói và thuốc súng tràn ngập, đá vụn bay loạn, quân Liêu đã sớm quen với những quả thiết quả lôi của quân Tống.
Lúc máy bắn đá của quân Tống chỉ bắt đầu dựng lên, thì hơn vạn sĩ binh Liêu quân trên đầu thành liền bắt đầu rút lui xuống dưới thành, tránh né những tiếng nổ và luồng lửa mãnh liệt khi công thành của quân Tống, lúc đợt thiết hỏa lôi thứ nhất liên tục phát nổ trên đầu thành, thì trên đầu thành sớm đã không còn một bóng người nào.
Hơn một tháng qua, hầu như mỗi ngày đều như thế, nhưng đêm nay có chút khác biệt, một là bùng nổ mãnh liệt, cái nữa là không có dùng lửa công kích, ngay cả chủ soái Gia Luật Hồ Đổ của quân Liêu cũng ý thức được điểm này, hơn nữa hôm nay quân Tống đặc biệt ở thành tây dựng đại doanh mới, gia tăng binh lực gần một trăm ngàn người, nên quân Tống đã hoàn toàn bao vây thành U Châu, trong lòng Gia Luật Hồ Đổ rất lo lắng, hắn có dự cảm mãnh liệt, cuộc tổng tiến công của quân Tống sợ rằng sẽ vào hai ngày này.
Quân Tống quả thật đã chuẩn bị xong, hai trăm ngàn đội ngũ quân đội sắp xếp chỉnh tề, cánh tay trái buộc vải trắng, phân bố ở đông, nam, bắc ba hướng xếp thành hàng chờ đợi, còn mười vạn đại quân đi theo thiên tử Triệu Húc tiếp viện cho U Châu thì phụ trách bao vây ở ngoài thành, ngăn chặn quân Liêu chạy ra khỏi thành, bọn họ không được huấn luyện chiến đấu ban đêm qua, không thích hợp vào thành tác chiến.
Chủ lực của đêm nay là một trăm ngàn tây quân do Chủng Ngạc soái lĩnh, tây quân giỏi về đánh đêm, sức chiến đấu rất mạnh, bọn họ là đợt quân thứ nhất vào thành, tiếp theo là tám vạn quân Hà Bắc do Tào Thi soái lĩnh, bọn họ hai tháng này đã được huấn luyện đánh đêm, sức chiến đấu cũng không yếu, bọn họ là đợt quân thứ hai vào thành, còn có hai vạn quân đội trấn thủ ở huyện Lộ hậu cần cho đại doanh, trước mắt các văn võ bách quan đi theo thiên tử bắc chinh đều ở tại huyện Lộ.
Phạm Ninh tối nay là chủ tướng tham mưu, phụ tá thiên tử Triệu Húc chỉ huy công thành.
Trong tiếng nổ mạnh ở đầu thành, thì đội thuyền do hai mươi bốn chiếc thuyền được cải tại qua tổ hợp thành từ phía nam sông Cao Lương chậm rãi lái đến.
Thuyền công thành đều lấy thuyền lâu ba nghìn thạch làm cơ sở, bên trong thuyền lâu đã được chừa lại một khoảng không, trực tiếp lắp đặt cầu thang loại lớn vào, trên đỉnh có một cây cầu dây thừng di động, cái gọi là cầu dây chính là một tấm ván gỗ dày rộng, hai bên dùng dây thô thâu thành lưới phòng hộ.
Mặt hướng về tường thành của thuyền công thành đều dùng da bò sống bao bọc, có thể chống đỡ sức cháy của dầu hỏa, ngoại trừ tám thuyền đăng thành ra, còn có mười sáu thuyền bình, cũng là loại thuyền được đặc chế, trên thuyền hoàn toàn bằng phẳng, dễ dàng cho binh lính duy trì được tốc độ chạy nhanh nhất.
Ở giữa các con thuyền có ba tấm ván gỗ liên kết lại, biên mép thuyền có phương tiện chuyên môn, có thể nhanh chóng cài cùng một chỗ, rất rắn chắc và bền, hơn nữa còn dễ dàng tháo ra, quân Tống đã tính toán chính xác, sông đào bảo vệ thành rộng mười trượng, ba chiếc thuyền đặt song song vậy là đủ rồi.
Đội tàu lái vào sông đào bảo vệ thành, thì chia làm hai đường, một nửa đi về hướng bắc, một nửa đi về hướng nam, bọn họ dựa vào sông đào Bảo thành mà tiếp tục lái đi, lúc này trên đầu thành đã không còn quân coi giữ, thuyền không bị bất kỳ ảnh hưởng gì.
Triệu Húc nhìn đội tàu bắt đầu lái vào sông đào bảo vệ thành, quay đầu lại hạ lệnh:
- Tây quân chuẩn bị!
'Tùng! Tùng! Tùng! '
Mệnh lệnh của thiên tử Triệu Húc vừa phát ra, tiếng trống trận xuất binh gõ vang, không có tiếng kêu giết, một trăm ngàn tây quân nhanh chóng hướng sông đào bảo vệ thành chạy đi, tiếng trống trận tùng tùng vang theo, tây quân đằng đằng sát khí, chờ đợi một khắc cuối cùng tiến đến.
Hai mươi bốn chiếc thuyền toàn bộ đã đến nơi, Triệu Húc khoát tay chặn lại, nói:
- Máy bắn đá ngừng bắn!
Mười mũi hỏa tiễn liên tục hướng lên bầu trời bay vọt, ba trăm chiếc máy bắn đá từ từ ngưng bắn.
Gia Luật Hồ Đổ ở trong thành chú ý động tĩnh quân Tống không chỉ nghe được tiếng trống trận vang lên đã lâu, cũng nhìn thấy được mười mũi hỏa tiễn liên tục bay lên không trung, Gia Luật Hồ Đổ lập tức hồi hộp lo sợ, cái này nhất định là quân Tống sắp vào thành rồi.
Hắn lúc này hạ lệnh:
- Truyền lệnh các quân tập kết, nhanh chóng tập kết, quân Tống tấn công đến nơi rồi!
Mấy vạn quân Liêu phân bố ở bốn phương tám hướng nhanh chóng tập kết.
Tiếng nổ mạnh trên đầu thành bỗng nhiên ngừng lại, U Châu trở nên yên tĩnh lạ thường, không khí trở nên áp lực, dường như là không khí tĩnh lặng khi bão táp sắp ập đến.
Tám chỗ trèo lên thành trì ở trong sông hộ thành đã hoàn thành, mỗi một chỗ trèo lên thành đều do ba chiếc thuyền tạo thành một hệ thống trèo lên thành, bao gồm hai chiếc bình thuyền và một chiếc thuyền đăng thành, đây là tình hình mà gần trăm năm nay quân coi giữ của U Châu có như thế cũng không nghĩ ra được, bọn họ vẫn coi sông hộ thành rộng nhất thiên hạ làm niềm kiêu ngạo, không ngờ lại trở thành con sông thuận lợi cho địch quân tới công thành.
