Phạm Ninh cáo biệt người nhà, đem theo 2000 kỵ binh tiến về Ứng Châu.
Một khi đã phát động chiến dịch Vân Châu, chủ soái liền là Phạm Ninh, lão tướng Dương Văn Quảng và lão tướng Chủng Ngạc là phó tướng.
Đại chiến Vân Châu cũng từ từ mở màn.
Hạ tuần tháng tư, Phạm Ninh dẫn đầu hai nghìn kỵ binh đến Ứng Châu.
Năm ngày trước Chủng Ngạc cũng đã dẫn mười vạn đại quân đến Ứng Châu, giúp tổng quân lực ủa Ứng Châu lên đến mười tám vạn người.
Đại doanh quân Tống đã rời ra khỏi huyện Kim Thành, ở ngoài thành dựng nên một tòa đại doanh, chiếm đất đến vạn mẫu, đóng chốt mười tám vạn đại quân, lều doanh chỉnh tề, khí thế đồ sộ.
Phạm Ninh đến đại doanh, Dương Văn Quảng và Chủng Ngạc đích thân cùng các tướng nghênh đón ở đại doanh.
Phạm Ninh xoay người xuống ngựa, mọi người cùng nhau quỳ một gối hành lễ:
- Tham kiến Xu Mật Sứ!
- Các vị tướng quân, đã lâu không gặp, tất cả mọi người đều đứng lên đi!
Mọi người đều đứng lên, Dương Văn Quảng tiến lên một bước nói:
- Khởi bẩm Xu Mật Sứ, ty chức có tình báo quan trọng bẩm báo.
Phạm Ninh gật gật đầu:
- Vào đại doanh rồi nói đi!
Mọi người vào đại doanh đều tự tản đi, Phạm Ninh cùng với hai vị phó tướng vào trong đại trướng trung quân, tư mã ty tình báo Lưu Khuê cũng vào theo, đây cũng là do Dương Văn Quảng yêu cầu, chuyện này có liên quan tới ty tình báo.
Mấy người ngồi xuống, Dương Văn Quảng nói:
- Sự việc xảy ra vào mấy tối hôm trước, thám báo ngoại vi của chúng ta bắt được một nam tử kỳ lạ, hay nói đúng hơn, chính gã tự đến thám báo ngoại vi của chúng ta.
- Người này là ai?
Phạm Ninh hỏi.
- Nói ra mọi người không tin, là con trai của tù trưởng bộ lạc Liệt Sơn thảo nguyên, lần này mỗi bộ lạc đều phái đến ba vạn người, Liệt Sơn chỉ có một vạn người, bộ lạc Liệt Sơn và các bộ lạc khác đều không muốn bán mạng với nước Liêu, ý định của bọn họ là giả chiến cùng Tống quân một trận, rồi bọn họ thất bại lui về thảo nguyên.
Mọi người ngơ ngác nhìn nhau, lời này nghe thấy hoang đường, quân đội thảo nguyên cùng quân Tống giả chiến một trận, sau đó bại lui về thảo nguyên, sao có một cảm giác sâu nặng có âm mưu ở trong.
Phạm Ninh khoanh tay đi vài bước, lại quay đầu lại hỏi:
- Bộ Khắc Liệt và bộ Liệt Sơn có quan hệ gì?
Mặt này Lưu Khuê khá rõ, y vội vàng nói:
- Hai bên ban đầu là một bộ lạc, sau này phân thành hai, bộ Liệt Sơn ở Tây, bộ Khắc Liệt ở đông, lúc bộ Khắc Liệt tạo phản, bộ Liệt Sơn không hề đi theo, nưững cũng không giúp quân Liêu đàn áp bộ Khắc Liệt, bộ Khắc Liệt thất bại, tù trưởng bị giết, có rất nhiều thành viên bộ lạc trốn đến bộ Liệt Sơn, dẫn tới bây giờ bộ Khắc Liệt chỉ còn có một nửa so với trước đây.
- Chủng lão tướng quân thấy chuyện này thế nào ?
Chung Ngạc trầm ngâm một chút nói:
- Nếu như đối phương thực sự có dự định lui binh, đây thực sự là một cơ hội rất tốt, nhưng nếu như là âm mưu, chỉ cần chúng ta chuẩn bị thích đáng cũng không có tổn thất, thậm chí còn có thể tương kế tựu kế.
Dương Văn Quảng cười nói:
- Ta với lão Chủng đều chủ trương tương kế tựu kế, chuẩn bị hai mặt, mặt nổi cùng quân đội thảo nguyên giả chiến, mặt ngầm mai phục một đội quân, nếu như quân đội thảo nguyên thực sự bại chiến rút lui, đây đương nhiên là tốt nhất, nếu nhưng là âm mưu của đối phương, vậy quân đội mai phục của chúng ta có thể phát huy tác dụng rồi.
Phạm Ninh trầm tư một lúc lâu sau mới nói:
- Có thể thông qua một vài phương thức nào đó tiết lộ chuyện này với quân Liêu không?
Dương Văn Quảng ngẩn ra,
- Nếu là thật, chỉ sợ một khi tin tức bị lộ, sẽ dẫn tới nội chiến giữa quân Liêu và quân thảo nguyên.
Phạm Ninh cười thản nhiên:
- Đây chính là điều mà ta mong đợi.
Lần này có ba bộ lạc tới từ thảo nguyên viện trợ quân Liêu, một là bộ Nãi Man, bộ Đạt Đán, còn có bộ Liệt Sơn, ba bộ lạc mỗi bên cử một vạn người.
Tù trưởng bộ Liệt Sơn gọi là Đô Bặc La, lần này y bị ép xuất binh viện trợ phủ Đại Đồng Tây Kinh, thực chất không chỉ bộ Liệt Sơn bị ép xuất quân, Bộ Nãi Man và bộ Đạt Đán cũng bị bắt ép xuất quân.
Trong một chiếc lều lớn, Đô Bặc La đang nhẹ giọng hiệp thương cùng với chủ tướng lĩnh quân của hai bộ lạc còn lại.
Tù trưởng bộ Liệt Sơn đích thân dẫn quân xuất chiến, còn chủ tướng của hai bộ lạc còn lại tuy không phải tù trưởng đích thân dẫn quân, nhưng cũng là nhân vật quan trọng trong bộ lạc.
Chủ tướng bộ Nãi Man gọi là A Y Khắc, còn chủ tướng của bộ Đạt Đán gọi là Ninh Bố, A Y Khắc là con trai của lão tù trưởng bộ Nãi Man, Ninh Bố cũng là đệ đệ của tù trưởng bộ Đạt Đán, mỗi người đều là những nhân vật quan trọng trong bộ lạc.
Sở dĩ bọn họ có thể cùng nhau ngồi với Đô Bặc La, cũng bởi bọn họ nhận được mệnh lệnh của các tù trưởng, dùng tất cả mọi cách để quân đội không bị tổn thất.
- Từ trong cốt lõi Gia Luật Hồng Cơ đã không coi trọng phủ Đại Đồng, gã chỉ là không cam mất đi nó, từ cơ cấu của quân Liêu tại phủ Đại Đồng là đã biết, trong 20000 quân ban đầu, chỉ có 5000 binh sĩ Khiết Đan, 15000 người còn lại là người Hề và người Bột Hải, sau có ba vạn quân gia tăng là người Nữ Chân, nghe nói là từ Thục Nữ Chân bắt ép đưa tới, tiếp theo là ba vạn người Thiết Lặc, rất rõ ràng, trọng điểm bảo hộ Gia Luật Hồng Cơ vẫn là ở phủ Liêu Dương Đông Kinh, chủ lực bên đó cơ bản đều là người Khiết Đan.
Ninh Bố trầm ngâm một chút nói:
- Nghe nói ưu điểm của quân Tống là thủy quân, đạt được nhiều công lao lớn đều là dựa vào quân thủy, bọn họ thậm chí chưa từng tổ chức một lần nào hai quân tác chiến quy mô lớn, mà lần này chiến dịch phủ Đại Đồng, quân Tống sẽ mất đi lợi thế quân thủy, bọn họ có khi nào sẽ thất bại trong thực chiến lần này?
A Y Khắc ở bên cạnh cũng nói:
- Dù sao quân đội nước Liêu vẫn rất hùng mạnh, càng đánh, lợi thế của quân Tống càng ít, chúng ta lo lắng quá sớm việc chọn đội sẽ lại lâm vào kết cục của người Nữ Chân năm xưa.
Trong lòng Đô Bặc La âm thầm căm tức, trước đó đều nói trước rồi cùng nhau rút về thảo nguyên, hiện tại bọn chúng lại phá vỡ lập trường, không nhẽ trước đó mình phái con trai đi liên lạc với quân Tống uổng phí rồi sao?
Uổng phí chỉ là chuyện nhỏ, quan trọng là sợ quân Tống cho rằng mình lừa gạt, tương lai nước Liêu thua trận, liệu quân Tống có bỏ quả cho bộ Liệt Sơn không?
Đô Bặc La lại nhẫn nại khuyên nhủ:
- Quân Tống không phải chỉ dựa và thủy quân mới đạt được kết quả như hôm nay, thủy quân chỉ là một phần trong đó, nhưng nhất định không phải là nguyên nhân chủ yếu, nguyên nhân chủ yếu là do tự nước Liêu suy thoái rồi, cũng như quân Tống có vũ khí lợi hại.
- Hai vị đều là người biết thời thế, từ kết cấu quân Liêu ở Tây Kinh đã biết, người Khiết Đan mới có 5000 người, giới thượng lưu chủ yếu ở Tây Kinh đều rời đi Thượng Kinh, ta không hề thấy thành ý muốn giữ lại Tây Kinh của Gia Luật Hồng Cơ, ta nói thẳng, Tây Kinh lần này nhất định thất thủ, chúng ta có thể duy trì binh lực lui về phương Bắc, cần xem quyết định của hai vị vào tối nay đó.
