Vào lúc này gió đông nam rất mạnh, cánh buồm đang phình ra, trong chốc lát nghìn cánh buồm như mây sóng gợn biển xanh lấp lánh vô cùng hùng vĩ.
Sau 8 ngày đi thuyền, đội thuyền đã dần dần đến đảo Đam La.
Lúc này Phạm Ninh là người đứng thứ 3 trong đội thuyền, đồng thời bí mật lãnh trách nhiệm giám quân. Hắn cũng ở trên đầu thuyền, Phạm Ninh khi vừa ra biển vẫn có chút say thuyền nhưng dù sao tuổi trẻ tràn đầy sức lực, rất nhanh dần dần thích ứng khi đi trên biển.
Sáng sớm Phạm Ninh liền đến đầu thuyền thưởng thức mặt trời mới mọc hướng đông ở phương xa, hắn hôm nay mặc áo gấm màu trắng, eo thắt đai da, bên hông đeo kiếm Thất Tinh, đầu đội mũ lụa mềm màu đen, cũng có vẻ thanh tú phóng khoáng, dáng vẻ phi phàm.
Phạm Ninh chăm chú nhìn mặt trời mọc từ phía xa, trong phút ánh bình minh chiếu rọi trên mặt biển, nhuộm một tầng hoa hồng tuyệt đẹp giữa biển và bầu trời, bất luận là thủy thủ hay là binh sĩ đều đắm chìm trong trời biển tuyệt đẹp này.
Lúc này một con thuyền nhỏ nhanh chóng chạy đến gần đầu thuyền, một binh sĩ tiến lên trước nói với Phạm Ninh:
- Phạm ngự sử, bọn họ đến rồi.
Đối với chức quan kinh lược phủ phán quan ở hải ngoại này, trên dưới đội thuyền càng thêm kính nể danh hiệu giám sát ngự sử của hắn, đây là chức quan thấp mà quyền cao rất điển hình, tuy rằng đây chỉ là tòng quan thất phẩm nhưng cho dù là quan lớn nhất phẩm cũng phải sợ nó ba phần, hơn nữa Phạm Ninh còn có kiếm Thiên Tử, trên thực tế là nắm quyền quân đội.
Nói tới cũng rất bất đắc dĩ, khi bọn họ sắp xuất phát từ kinh thành chạy đến, một người tuyên thánh chỉ, chính thức tuyên đọc chỉ thị viết tay của Thiên tử, ban cho Phạm Ninh kiếm Thiên Tử, giữ chức vụ giám sát đội thuyền.
Thực sự đây cũng là một trình tự cần thiết, chỉ ban kiếm mà không hạ chiếu thì trên thực tế Kiếm Thiên Tử không có chút tác dụng, chỉ có công khai tuyên bố rõ ràng Kiếm Thiên Tử của hắn mới chính thức có đầy đủ ý nghĩa pháp định.
Chỉ như vậy Kiếm Thiên Tử của Phạm Ninh không thể che giấu, chỉ có thể xuất chinh cùng thánh chỉ, cùng với ngọc tỷ cung phụng trong Bạch Hổ Đường trên thuyền.
Phạm Ninh quay đầu lại thấy thuyền nhỏ dần dần tiến gần, gật đầu nói:
- Dẫn gã lên, nhân tiện mời Triệu sứ quân và Địch soái đến cùng.
Tối hôm qua bọn họ thấy một con thuyền buôn từ Cao Ly trở về cảng Minh Châu của Đại Tống, hơn nữa tìm được một gã nhiều năm ở nước Đam La là thương nhân buôn bán của triều Tống, trời vừa sáng Lâm Nhuệ liền đưa người thương nhân này đến thuyền chính.
Không lâu sau Lâm Nhuệ và vài tên binh sĩ dẫn gã thương nhân này leo thang dây lên thuyền lớn, lúc này Triệu Tông Thực và Địch Thanh đều lên boong thuyền, có binh lính đưa 3 cái ghế dựa mời 3 đại quan ngồi.
Thương nhân là một người đàn ông trung niên khoảng 40 tuổi, gã sợ sệt tiến lên quỳ xuống hành lễ:
- Tiểu dân Mạnh Đức Phúc bái kiến ba vị sứ quân.
Triệu Tông Thực vẫy vẫy tay:
- Mạnh viên ngoại mời đứng lên, người đâu, mang một cái ghế cho Mạnh viên ngoại.
Có binh lính chuyển đến cái ghế, Mạnh viên ngoại nghiêng mình ngồi xuống, trong lòng lúc này mới an tâm một chút.
- Nghe nói đại quân triều đình tiến đến nước Đam La?
Triệu Tông Thực gật đầu:
- Đúng thế! Chúng ta muốn từ Mạnh viên ngoại tìm hiểu một chút tình hình trước mắt của nước Đam La.
Tuy rằng bọn họ từng điều tra qua nước Đam La nhưng dù sao cũng là sự việc của 2-3 năm trước rồi, bây giờ có lẽ có sự thay đổi mới, y cần tìm hiểu một chút.
- Tiểu dân nguyện ý dốc sức vì triều đình, không biết sứ quân muốn tìm hiểu tình hình về phương diện nào?
- Chúng ta biết hai năm trước quốc vương Đam La bệnh nặng, trong nước xảy ra nội chiến, bây giờ tình hình như thế nào rồi?
Mạnh viên ngoại cười đau khổ lắc đầu:
- Cao Tự Kiên quốc vương Đam La ba năm trước bệnh nặng, đem quốc quyền giao cho thái tử Cao Mạt Lão nhưng thái tử này quá cổ hủ, nắm quyền việc đầu tiên làm là cắt giảm quân đội, y cho rằng quân đội nhiều quá khiến cho dân chúng phải gánh vác, cách nghĩ của bản thân y không sai, nước Đam La không đủ vạn người lại có 3 nghìn quân đội.
Mạnh viên ngoại vừa nói tới đấy Địch Thanh liền cắt lời của gã:
- Nước Đam La cần nhiều quân đội như thế làm gì?
Mạnh viên ngoại nhìn dáng người khôi ngô cao lớn của Địch Thanh, người mặc áo giáp rất uy nghiêm, trong lòng gã có chút sợ hãi, liền vội vàng nói:
- Khởi bẩm tướng quân, 10 năm trước Cao Ly đã từng xâm chiếm nước Đam La, nước Đam La lúc đó chỉ có 500 quân đội không có cách nào chống cự chỉ đành khuất phục Cao Ly, hàng năm phải tiến cống trân châu cho Cao Ly.
- Sau đó bọn họ thi hành chế độ toàn dân đều làm binh lính, biến thanh niên cường tráng đều thành quân đội, dốc hết ngân khố quốc gia mua áo giáp của Nhật Bản, hơn nữa còn tiến cống chân nhiều trân châu cho Cao Ly, còn muốn cung cấp nuôi dưỡng quân đội, quốc dân vô cùng nghèo khó, rất nhiều nhà chỉ có một bộ quần áo, ai ra ngoài thì người ấy mặc, ta cũng là ở đảo Đam La không kinh doanh được nữa mới quyết định quay về nước.
Triệu Tông Thực gật đầu, lại nói:
- Mạnh viên ngoại mời trả lời vấn đề vừa nói lúc nãy.
Mạnh viên ngoại thở dài tiếp tục nói:
- Thái tử này vẫn tương đối nhân nghĩa, y cho rằng nhân khẩu nước Đam La quá ít, cho dù toàn dân làm binh lính cũng không phải đối thủ của Cao Ly, ngược lại làm cho quốc dân thêm gánh vác nặng nề, nhân dân nghèo khó cho nên sau khi y nắm quyền, việc đầu tiên làm là quyết định cắt giảm quân.
- Nhưng quyết định này của y khiến cho lão quốc vương rất không hài lòng, bắt y giao trả quyền lực nhưng thái tử không chịu, y được sự ủng hộ của 13 đại thần trực tiếp đăng cơ trở thành quốc vương.
Lão quốc vương thẹn quá hóa giận âm thầm cấu kết với con thứ phát động quân nổi loạn, nào ngờ con thứ dã tâm lớn hơn ông, cấu kết với người Nhật Bản, với sự hỗ trợ của 300 võ sĩ Nhật Bản phát động nổi loạn, không chỉ giết chết quốc vương mới, ngay cả cha của mình là lão quốc vương cũng nhất định giết chết, toàn bộ 13 đại thần bị chém chết, đoạt lấy tiền tài, thê tử con cái của bọn họ, tự lập làm quốc vương.
Triệu Tông Thực lại hỏi:
- Cao Ly kia mặc kệ không quan tâm đến quân binh nổi loạn của nước Đam La sao?
Mạnh viên ngoại lắc đầu:
- Tên tiểu nhi tử này tên là Cao Bạc, vô cùng giảo hoạt, sau khi y đăng cơ làm quốc vương không chỉ bí mật che giấu Cao Ly cấu kết với Nhật Bản, còn tỏ vẻ nguyện ý tiếp tục thần phục tiến công Cao Ly gấp đôi, Cao Ly liền không truy cứu nữa, đồng thời Cao Bạc lại tiếp tục cấu kết với lãnh chủ Trường Khi của Nhật Bản, đổi binh khí áo giáp của Nhật Bản.
- Đương nhiên dân chúng nước Đam La càng thêm bi thảm hơn, hơn nữa Cao Bạc thống chế tàn bạo bổ nhiệm quan lại tàn ác hàng năm tuyển phi chiếm đoạt nhiều thiếu nữ, dân chúng can đảm có bất kỳ phản kháng đều bị giết chết, không biết bao nhiêu người bị bán đi Nhật Bản làm nô lệ, hai năm ngắn ngủi dân số nước Đam La giảm xuống còn hơn 6000 người nhưng quân đội lại có 2000 người, dân chúng lầm than.
