Âu Dương Tu thở dài nói:
- Thiên tử băng hà, người người đau buồn không dứt, ta cũng không ngoại lệ, nhưng ta càng để ý đến tiền đồ của Đại Tống, hiền tế và Tân Đế quan hệ sâu nặng, con thấy thời cuộc sẽ phát triển như thế nào?
Một cha vợ khác của Phạm Ninh là Chu Hiếu Vân, mặc dù cũng là quan lớn, nhưng bởi vì vấn đề lập trường, Phạm Ninh rất ít khi ở bên cạnh Chu Hiếu Vân nói chuyện chính trị, còn Âu Dương Tu quan hệ thân thiết với đường tổ phụ, người ủng hộ cách tân Khách Lịch kiên định nhất, Phạm Ninh cùng ông nói chuyện thì có vài quan điểm chung, hơn nữa dù sao cũng là cha vợ, đáng tin cậy.
Phạm Ninh suy nghĩ một hồi nói:
- Tiên đế sở dĩ chọn thiên tử thừa kế toàn bộ, chủ yếu là vì tính cách thiên tử, kiên quyết mạnh dạn, cầu mới cầu đổi, thật ra thì tiên đế đối với việc cách tân Khánh Lịch thất bại luôn canh cánh trong lòng, ngài ấy chính miệng nói với thiên tử, hy vọng y có thể hoàn thành ý nguyện chưa hoàn thành của mình, cho nên Tân Đế lên ngôi, cải cách chính trị là tất nhiên, dùng binh đối với Tây Hạ và Liêu Quốc cũng là tất nhiên, tương lai trong vòng hai mươi năm, Đại Tống xảy ra biến đổi nhanh.
Mặt Âu Dương biến sắc.
- Là thay đổi theo phương diện tốt hay là chuyển biến xấu?
Phạm Ninh cười nói:
- Rất khó nói, nhưng mà cá nhân con có lòng tin, thiên tử mặc dù còn trẻ, nhưng y cũng không phải là không hiểu thế sự, y với con cùng nhau phát triển được cải cách chính trị sương quân Kinh Đông Lộ, độ khó trong đó y cũng hiểu được, khi y phát hiện ra cải cách chính trị sẽ đụng đến lợi ích bản thân mỗi một cá nhân trong tầng lớp tướng lĩnh, cuối cùng y chỉ có thể thỏa hiệp, thỏa hiệp một phần, sau đó thu hoạch một phần khác, cuối cùng sương quân Kinh Đông Lộ biến thành quân đội tinh nhuệ uy phong, chính y cũng lĩnh hội sâu sắc, về sau cải cách chính trị đại thần đừng hòng lừa bịp y.
Âu Dương Hoa ở bên cạnh thở dài nói:
- Y còn nhỏ tuổi đã hiểu những việc này rồi.
- Y đúng là thông minh tuyệt đỉnh, khả năng lĩnh ngộ cũng rất cao, chỉ cần là việc y từng làm, y nhất định có thể nhanh chóng hiểu rõ.
Âu Dương Tu thở dài nói:
- Năm đó tổ phụ con cải cánh chính trị, là vì không hiểu rõ thỏa đáng, ban đầu đã làm mạnh, kết quả kích thích cường liệt bắn ngược lại, mới một năm đã thất bại rồi, bây giờ nghĩ lại, nếu trước kia làm từ đơn giản, thích hợp ổn thỏa, cũng nhanh chóng kết thúc.
Phạm Ninh lắc đầu.
- Nhạc phụ đại nhân, thật ra thì con cũng không coi trọng cải cách chính trị của Tân đế, ở Ứng Thiên phủ, y cũng rất tín nhiệm Vương An Thạch, nếu như không ngoài dự liệu, Vương An Thạch tất nhiên sẽ leo lên vị trí cao, hăng hái tiến lên cải cách chính trị, con sẽ không trực tiếp tham dự cải cách chính trị của y, nhưng con sẽ nhắc nhở thiên tử, làm như vậy sẽ có hậu quả là gì?
- Chẳng lẽ hiền tế phản đối cải cách chính trị?
Phạm Ninh do dự nói:
- Cũng không hẳn là phản đối cải cách chính trị, từ khi Tiên đế bắt đầu, con đã kiên định đổi sang lương phái, con sớm muộn cũng phải vào cuộc, nhưng trước lúc đó, con sẽ giới hạn mức độ ủng hộ Vương An Thạch.
- Vừa nãy con nói đến chiến tranh?
Âu Dương Tu lại hỏi dò.
- Chiến tranh không thể tránh khỏi, Liêu Quốc con không dám khẳng định, nhưng chiến dịch với Tây Hạ không thể tránh khỏi, mấy năm trước Tiên đế đã muốn phát động chiến tranh với Tây Hạ, chỉ là thân thể ngài không cho phép, dĩ nhiên chiến tranh không thể đến nhanh như vậy, ít nhất trong vòng nội mười năm tới cũng chưa đến.
Đang nói, con trai thứ của Âu Dương Tu, Âu Dương Minh vội vã chạy tới nói:
- Cha, học sinh của cha đến nhà chúc tết rồi.
- Đám hỗn đản kia.
Âu Dương Tu giận đến mức đập bàn.
- Ta đã nói với bọn họ rồi, hôm nay con rể lớn của ta tới, để ngày mai bọn họ tới chúc tết, làm sao lại chạy đến rồi.
Âu Dương Hoa ý tứ hàm xúc cười nói:
- Cha, còn có dụng ý khác.
Âu Dương Tu nhất thời tỉnh ngộ, bọn học sinh của ông đến đều là vì con rể Phạm Ninh.
Bận rộn một ngày, sau khi ăn cơm tối xong Phạm Ninh đưa vợ trở về.
Âu Dương Tu ngồi ở trong thư phòng cẩn thận thưởng thức lễ vật của Phạm Ninh, Âu Dương Hoa thì mặt mày ủ dột ngồi ở bên cạnh, em rể tặng hắn ta một bộ trà cụ Quân Diêu Quân Từ đã bị cha đặt lên bàn rồi, đoán chừng khả năng lấy lại không lớn.
Y âm thầm oán trách Phạm Ninh, tại sao tặng cha Nhữ Từ Quan Diêu? Tặng Quân Từ không tốt hơn sao?
Cha có Nhữ Từ rồi đương nhiên không bỏ qua Quân Từ của hắn ta.
Âu Dương Tu không để ý tới vẻ mặt đau khổ của con trai, ông tự mình dùng long trà pha một bình trà, trong phòng hương trà đậm đà, khiến người ta say mê.
Âu Dương Tu vừa thưởng thức trà vừa ngắm nghía đá Điền Hoàng cực phẩm Phạm Ninh tặng, ông thật sự yêu thích không rời tay, lấy đá Điền Hoàng Tằng Củng tặng ông đem ra so sánh, cao thấp rõ ràng, đá Điền Hoàng Tằng Củng tặng thật là thảm thương không dám nhìn, mà khối đá Điền Hoàng Phạm Ninh tặng vô cùng bóng mịn, so với vàng ngọc còn đẹp hơn gấp trăm lần, giống như mỡ gà đã qua đông lạnh, màu sắc thuần khiết, không tì vết.
Trong lòng Âu Dương Tu than thở, có một con rể như vậy thật tốt.
Ông ngẩng đầu nhìn thấy con trai giương mắt nhìn bộ ấm trà trên bàn, tức khắc không vừa lòng nói:
- Bộ Quân Từ này để cha dùng trước mấy năm, chờ sau khi ta trăm tuổi để lại cho con.
- Cha, chén trà này một bộ hai cặp, nếu không cha chia cho con một bộ đi! Đúng lúc ngày mai đấu trà, con thật sự không muốn cầm bộ ấm trà Dân Dao ra thi đấu.
Âu Dương Tu trừng mắt nhìn hắn ta.
- Con phải tập trung vào con đường làm quan, ít đi tham gia những đồ phong hoa tuyết nguyệt kia, nhìn xem em rể của con, mới hai lăm tuổi đã là Kim Tử Quang Lộc Đại Phu chính tam phẩm, bây giờ con đã ba mươi tuổi rồi, chỉ là một quan nhỏ bát phẩm, muốn ta nói con thế nào?
- Cha, con đã trở thành kinh quan rồi, sau này cũng nhanh thăng quan tiến chức.
- Con thì trông cậy vào kinh nghiệm nấu trà, không làm việc làm sao thăng quan, em rể con đã mở miệng tiến cử con làm tri huyện Trường Châu phủ Bình Giang, đây là quê hương của Phạm Văn chính công, nơi hội tụ nhân tài, mở trường là dễ làm ra thành tích nhất, con có thể thăng lên một bước hay không, thì phải xem biểu hiện mấy năm nay của con rồi.
Âu Dương Tu mặc dù tức giận nhưng vẫn đưa một chén trà Quân Từ cho con trai.
- Chén trà này cho con, đá Điền Hoàng Tằng Củng tặng cho cha cũng cho con, bản thân phải biết cố gắng, có chuyện gì, viết thư gửi cho em rể con chỉ bảo.
Âu Dương Hoa vui mừng khôn xiết, vội vàng bái tạ.
- Lời cha dạy bảo, con xin ghi nhớ!
Mùng ba tháng một, Phạm Ninh đến nhà cha vợ khác, Chu Hiếu Vân chúc tết, nhưng Chu Hiếu Vân đã dẫn cả nhà về Ngô Giang đi bái cúng tổ tiên, Phạm Ninh lại dẫn cả nhà đến chúc tết tam tổ phụ Chu Nguyên Phong, đúng lúc, Phạm Thiết Qua đưa vợ và cháu trai Phạm Quang Minh đến chúc tết Chu Nguyên Phong, mọi người được dịp gặp mặt, trong phủ Chu Nguyên Phong đặc biệt náo nhiệt.
