Phạm Ninh thấy nơi này ước chừng rộng khoảng bốn năm dặm, địa thế bằng phẳng, kỵ binh đánh tới quả thật rất khó ngăn cản, nhưng hắn vẫn không lý giải được:
- Vì sao không xây dựng một tường thành ở đây?
- Nơi này vốn là một chợ phiên rất lớn, có một quy định rõ ràng trong hiệp ước Thiền Uyên giữa Tống Liêu, nơi này là nơi hai bên hỗ trợ nhau, không bên nào được xây dựng tường thành, năm đó trấn Long Vĩ thương buôn tụ tập, vô cùng phồn vinh.
Phạm Ninh cười lạnh một tiếng:
- Sau phồn vinh chính là lộn xộn, không xây dựng tường thành, quân Liêu rất dễ dàng từ chỗ hổng này đánh vào Hà Bắc, bọn chúng cũng mặc kệ nơi này có phải là thị trường hay không.
Thống chế Trương Lập ôm quyền nói:
- Khởi bẩm Phạm tướng công, năm trước sau khi quân Liêu rút lui, Hàn tướng công cũng suy xét xây dựng một tường thành ở đây, nhưng các tướng lĩnh đều kiến nghị không cần xây dựng tường thành, Hàn tướng công đã tiếp nhận ý kiến của mọi người.
- Đây là đạo lý gì?
Phạm Ninh có phần lấy làm lạ, lỗ hổng dài năm sáu dặm không chặn lại, mà lại ở đây mở rộng ra, đây lại là đạo lý gì.
Trương Lập tiếp tục nói:
- Đây thực sự là mở một lỗ hổng cho kỵ binh nước Liêu, để cho bọn chúng từ nơi này tiến vào, phía đông nam là huyện Bảo Tắc, chính đông là huyện Toại Thành, tây nam là huyện Đường, chính tây là dãy núi Thường Sơn, phía nam là huyện Định, tường thành của bốn thị trấn đều là dễ thủ khó công, như vậy sẽ giúp giảm bớt áp lực cho Hùng Châu và Bá Châu bên kia.
Phạm Ninh gật gật đầu, phương án này trên thực tế là chuyển tuyến phòng thủ vào bên trong, tạo thành tuyến phòng thủ bên trong thay vì tuyến phòng thủ bên ngoài, điều này không phải là không thể, hiệu quả sẽ không quá lớn, quân Liêu cũng không phải là kẻ ngốc, bọn chúng hoàn toàn có thể chia binh làm hai đường, một đông một tây đồng thời tiến công, hơn nữa điều này đối với binh lực quân Tống tạo sự kiềm chế quá lớn, bốn bức tường thành đều phải tập trung trọng binh.
Tuy rằng Phạm Ninh không hoàn toàn tán thành phương án này lắm, nhưng phương án này cũng có thể thay đổi, chẳng hạn như đóng cửa đánh chó, để quân địch đi về phía nam và sau đó chặt đứt đường lui, hắn liền gật đầu nói:
- Xem trước rồi nói!
Phạm Ninh liền xem xét cẩn thận thông đạo này, chỉ thấy nơi này địa thế thấp trũng, phía bắc là vùng núi Dịch Châu, phía nam là khu vực đồi núi thấp, diện tích chung quanh thông đạo có hơn 10 dặm, trong lòng hắn đã có phương án, không tiếp tục tuần tra phía tây nữa, quay đầu ngựa lại chạy về hướng phủ Hà Gian...
Trong đại doanh ở phủ Hà Gian là một vùng có nhiệt độ rất cao, quân doanh chiếm diện tích đất gần vạn mẫu, có hai trăm ngàn đại quân đóng trú, suốt một mùa đông, hai trăm ngàn đại quân đều vượt qua được sự huấn luyện ở cường độ cao. Để Địch Thanh làm phó chiêu thảo sứ, không thể nghi ngờ là cử chỉ sáng suốt của Phạm Ninh, ở trên mặt quân sự, ông ta rất thích hợp để bổ sung cho quân đội của Phạm Ninh.
Mặt khác, ở các quận lớn, hơn một triệu thạch lương thực và vô số vật tư vũ khí đều được tích trữ cùng một lúc, binh hùng tướng mạnh, lương thực cùng với vật tư đầy đủ.
Địch Thanh am hiểu nhất chính là huấn luyện quân đội, ông ta có thể nhanh chóng khiến một cánh quân yếu ớt thay da đổi thịt, hơn nữa với sự giúp đỡ của Dương Văn Quảng, việc huấn luyện hai trăm ngàn đại quân đều được an bài ổn thỏa, toàn bộ quân doanh hình thành một bầu không khí cạnh tranh tích cực hướng về phía trước.
Phạm Ninh đem ba vạn lượng vàng và mười vạn gấm vóc của Thiên tử ban cho đưa ông ta dùng làm quỹ khích lệ huấn luyện, làm cho các tướng lĩnh càng hăng hái, nhiệt tình huấn luyện binh sĩ ở tầng lớp thấp nhất.
Phạm Ninh trở lại soái trướng, Lưu Khuê liền đi vào nói:
- Khởi bẩm tướng công, có quân tình quan trọng bẩm báo!
- Ngươi nói đi, quân tình quan trọng gì?
Phạm Ninh ngồi dậy hỏi.
- Hai tin tức, một là vua nước Liêu Gia Luật Hồng Cơ phái Bắc Viện Đại vương Gia Luật Sào dẫn năm vạn đại quân đi tiêu diệt bộ Hoàn Nhan của tộc Nữ Chân, tộc Nữ Chân đều bạo loạn, khởi binh chống lại quân Khiết Đan, nghe đồn bộ Ô Cổ và bộ Địch Liệt của nước Liêu cũng đi theo người Nữ Chân phản loạn, nước Liêu lại gia tăng thêm năm vạn quân đội để bình định, chắc là kế sách phản gian của tướng công thành công rồi.
Phạm Ninh gật gật đầu, tộc Nữ Chân luôn bị nước Liêu áp bức tàn khốc, sớm đã vô cùng bất mãn, chỉ cần một đốm lửa có thể châm ngòi phản loạn của người Nữ Chân.
Về phần bộ Ô Cổ và bộ Địch Liệt luôn là hiểm họa từ bên trong của nước Liêu, tuy rằng nước Liêu dùng vũ lực thống nhất Bắc Mạc, nhưng đây chỉ là thống nhất ở mặt ngoài, các bộ trên thảo nguyên vẫn bất mãn sự thống trị của nước Liêu. Hơn một trăm năm qua, bộ Ô Cổ và bộ Địch Liệt liên tục phản kháng nước Liêu thống trị, vẫn lan tràn cho đến khi nước Liêu diệt vong.
- Còn một tin khác là gì?
- Một tin tức khác là Dương Quý dùng chim ưng đưa thư tới, y nói U Châu tập hợp một trăm ngàn đại quân, do gia nô của Nam diện Chiêu thảo sứ Tiêu Hàn thống soái chỉ huy, Tuyên huy sứ Gia Luật Trọng Hi lại đang ở Nam Kinh chiêu mộ năm vạn quân đội từ các nơi.
Phạm Ninh khoanh tay đi qua đi lại. Lúc trước phủ Yến Sơn chỉ có một trăm ngàn đại quân, nhưng phủ Yến Sơn cũng không phải chỉ có U Châu, còn bao gồm Dịch Châu, Trác Châu, Kế Châu, Đàn Châu, Cảnh Châu, Bình Châu, Quy Hoá Châu và những nơi khác, lúc trước trong một trăm ngàn đại quân ít nhất có một nửa đều đóng trú ở các nơi, hiện tại U Châu tập hợp một trăm ngàn đại quân, hiển nhiên không bao gồm quân địa phương của phủ Yến Sơn, nói rõ nước Liêu lại tăng cường binh lực hướng về U Châu rồi.
- Có tin tức của Tây Hạ không?
Phạm Ninh lại hỏi.
- Có! Ở Tây Hạ tân đế Lý Bỉnh Thường đã lên ngôi, do Lương Thái Hậu nắm giữ đại quyền, nước Liêu phái sứ đoàn đi Tây Hạ, yêu cầu Tây Hạ xuất binh đánh Tống triều, nghe nói ở trong nội bộ Tây Hạ tranh luận kịch liệt việc này, có xuất binh hay không, tình hình không rõ.
Hiện tại Phạm Ninh trên cơ bản có thể phán đoán Gia Luật Hồng Cơ muốn xuất binh đi Hà Bắc, báo mối thù hoàng cung Đông Kinh bị đốt. Hắn trầm tư một lát nói:
- Truyền mệnh lệnh của ta, triệu tập Thống Chế các quân tiến đến soái trướng nghị sự!
Rất nhanh, bốn gã Đô Thống chế, bốn gã Đô Ngu Hầu cùng với hai mươi tên Thống Chế chạy gấp tới soái trướng, phó soái Địch Thanh và phó soái hậu cần Cao Tuân Phủ cũng vội vàng chạy tới, mặt khác, phán quan Chương Kiệt và tham mưu doanh Tư Mã Lưu Khuê, ký thất tham quân Hàn Khải và bảy tám tên quan văn cũng đến nghị sự.
- Các vị, căn cứ tình báo mới nhất, gia nô của Tiêu Hàn đảm nhiệm chiêu thảo sứ ở phía nam, trước mắt ở U Châu tập hợp một trăm ngàn đại quân, đồng thời ở các nơi của phủ Yến Sơn chiêu mộ năm vạn quân đội, cộng thêm năm vạn quân đội đóng trú ở các nơi của phủ Yến Sơn, như vậy, nước Liêu ở phủ Yến Sơn có tổng binh lực đạt hai trăm ngàn người, đây đối với chúng ta mà nói là một cuộc khảo nghiệm nghiêm trọng, nhưng mà chúng ta có thuỷ quân theo bên cạnh uy hiếp, nước Liêu cũng không dám xuôi binh xuống phía nam, từ tình hình khảo sát lần này mà xem, ta suy đoán quân Liêu sẽ theo hai đường đông tây xuống phía nam, trọng điểm lấy công thành là chính, một khi bọn chúng đánh hạ thành trì, tất nhiên sẽ thực thi tàn sát hàng loạt dân trong thành, để trả thù nỗi nhục hoàng cung Đông Kinh bị đốt, cho nên, ta suy xét đem hai trăm ngàn đại quân phân đến các nơi trong thành trì, cùng với quân đội ở biên cảnh nghiêm giữ thành trì.
