Biết Trang Tự đã đoán ra được bệnh tình có thể mắc phải của mình, Lý Thiện Tình cũng không lấy gì làm bất ngờ.
Hai người đã sống ở Phiên Thành hơn nửa tháng, ngày ngày ngủ cùng nhau, đặt mình vào hoàn cảnh đó mà nghĩ, thấy dấu kim sau lưng, tác dụng phụ của thuốc, và sắc mặt tiều tụy của Lý Thiện Tình, nếu đổi vai cho nhau, Lý Thiện Tình cũng sẽ nhanh chóng đoán ra thôi.
Ban đầu, Lý Thiện Tình hoàn toàn không muốn đối mặt. Nhưng hôm nay nghe từ miệng Chu Tư Lam, cậu phát hiện việc Trang Tự biết cũng không đáng sợ như cậu tưởng. Trốn tránh bệnh tật, về cơ bản, chỉ như xây lâu đài cát trên bãi biển, thủy triều lên sẽ cuốn trôi tất cả, sự tự bảo vệ giả tạo cũng sẽ trở nên vô nghĩa.
Ở một góc ngoài sảnh tiệc sáng trưng ánh đèn, Trang Tự hôn Lý Thiện Tình đến mức hơi quá đà. Bóng tối chênh lệch do khác biệt chiều cao như chiếc chụp nến hình vòm, cố chấp phủ lên người Lý Thiện Tình.
Lý Thiện Tình dần thấy khó thở, đẩy Trang Tự ra một chút, tay đặt lên ngực anh, thở dốc một lúc, rồi nói rõ mục đích đến: "Em đến là để bảo anh dẫn em đi du lịch tốt nghiệp."
Đây là điều thứ năm trong danh sách việc phải làm khi yêu. Khi viết danh sách đó, Lý Thiện Tình mười chín tuổi, còn đang học đại học. Cậu hy vọng có thể cùng Trang Tự đi một chuyến du lịch tốt nghiệp mà cả hai chưa từng trải qua.
Trong danh sách viết: "Cùng nhau đi du lịch tốt nghiệp, tốt nhất là qua đêm." Dĩ nhiên, không ghi là "qua đêm làm gì", vì lúc ấy Lý Thiện Tình còn rất ngây thơ, nghĩ rằng đi chơi với Trang Tự là dọc đường bàn chuyện học thuật và công việc, rồi đắp chăn nói chuyện suốt đêm.
Trang Tự nói: "Được." Rồi giơ tay vuốt mặt Lý Thiện Tình, đeo lại khẩu trang cho cậu: "Anh đi nói với người tổ chức một tiếng, em chờ anh năm phút, anh sẽ đưa em về."
"Vậy anh nhanh lên đấy." Lý Thiện Tình dặn dò, rồi giơ tay ôm eo anh một cái. Vừa ôm là không muốn buông.
Trang Tự bị cậu ôm mấy giây, có chút bất đắc dĩ, đặt tay lên vai cậu, gọi tên cậu rồi nói: "Anh quay lại ngay." Lý Thiện Tình mới chịu buông ra, lùi lại một bước, không vui mấy, nhìn chằm chằm theo bóng Trang Tự rời đi.
Trang Tự đi về phía sảnh tiệc, còn Lý Thiện Tình thì lùi sát vào sau cột. Xui xẻo thế nào, hai người mà Lý Thiện Tình thấy quen lại cũng từ trong sảnh bước ra.
Họ nhìn thấy Trang Tự trước, rồi mới thấy Lý Thiện Tình.
Lý Thiện Tình không ưa gì hai người này. Một trong đó là giáo sư y học, mấy năm trước từng viết bài dài trên mạng xã hội, chỉ trích quan điểm của Lý Thiện Tình, phản đối Noalume tiến vào Tân Cảng, được rất nhiều người ủng hộ.
Thấy Lý Thiện Tình, vị giáo sư kia cau mày lại, như thể đã nhận ra cậu. Lý Thiện Tình thấy đau đầu, kéo thấp vành mũ xuống, gửi cho Trang Tự một tin nhắn: "Em về xe trước nhé", rồi nhanh chóng bước ra khỏi sảnh lớn, quay về xe mình. Suy nghĩ một chút, cậu bảo tài xế lái thẳng về căn hộ bên cạnh công ty của Trang Tự.
Không lâu sau, Trang Tự gọi điện cho cậu, hỏi: "Lý Thiện Tình, xe em đâu rồi?"
Lý Thiện Tình kể lại đầu đuôi, Trang Tự hiếm khi tỏ rõ giọng không vui, hỏi: "Chúng ta ở bên nhau thì có gì sai?"
"Anh nghĩ xem có gì sai." Lý Thiện Tình không muốn tranh cãi, chỉ buông một câu trả lời trả rồi lập tức đổi chủ đề: "Anh về nhanh đi, em buồn ngủ rồi."
Nhưng còn chưa đến dưới lầu căn hộ, Lý Thiện Tình đã nhận được cuộc gọi từ bạn cậu ở Tân Cảng, Tiêu Doanh.
Lý Thiện Tình biết rõ cậu gọi vì chuyện gì, nghĩ một lát, dù gì cũng là bạn thân, nên vẫn nghe máy. Quả nhiên, vừa kết nối, Tiêu Doanh đã hỏi: "Thiện Tình, cậu về Tân Cảng rồi à?"
Lý Thiện Tình "ừ" một tiếng. Tiêu Doanh nói tiếp: "Chiều nay có tin đồn cậu bay về lúc chiều rồi đến chỗ Cục trưởng Triệu, tôi còn chưa tin lắm. Sao đến cũng không nói tôi biết? Xa cách thế?"
"Quyết định đột xuất thôi." Lý Thiện Tình trả lời qua loa.
"Ở lại đến bao giờ?"
"Chỉ hai ba ngày, lần này không kịp gặp cậu đâu."
Tiêu Doanh bên kia bỗng dừng lại một chút, dè dặt dò hỏi: "Tôi còn nghe đồn là cậu đứng ngoài sảnh tiệc của hội nghị ngành chờ Trang Tự, hai người cãi nhau sao."
"...Ai cãi nhau với anh ấy chứ?" Lý Thiện Tình cũng biết tin đồn thường rất hoang đường, nhưng nghe tới đây vẫn thấy bất ngờ.
Tiêu Doanh nói: "Không cãi là tốt rồi." Nhưng lại hỏi tiếp: "Cậu thật sự đi tìm anh ta à?"
Lý Thiện Tình bắt đầu thấy phiền, giải thích không dễ, thừa nhận cũng không xong, bèn im lặng vài giây, định kiếm cớ cúp máy. Nhưng Tiêu Doanh lại cho rằng cậu im lặng là thừa nhận, thở dài một hơi, đột nhiên khuyên cậu. Cậu nói trên đời đâu thiếu gì hoa thơm cỏ lạ, Trang Tự trông thì ôn hòa vô hại, nhưng thật ra đâu chỉ là khó theo đuổi.
Cậu nói bây giờ Trang Tự đang tuổi kết hôn, ở Tân Cảng có không ít người có địa vị trong giới chuyên môn lẫn quan chức chính phủ muốn giới thiệu đối tượng cho anh, nhưng chưa ai từng khiến anh chịu gặp mặt. Huống hồ Lý Thiện Tình dù đẹp trai thông minh, thì giới tính và sự nghiệp đều là trở ngại lớn. Có thể cậu không biết, Trang Tự từng hỏi bạn bè xin liên lạc của luật sư giỏi về việc xin lệnh cấm tiếp cận, có lẽ là nhắm vào cậu đấy.
Tiêu Doanh nói hết lời, Lý Thiện Tình nghe mà phiền não tiêu tan. Đến khi thấy xe của Trang Tự đến gần, cậu mới nói với Tiêu Doanh: "Vậy để tôi suy nghĩ lại xem có nên bỏ cuộc với Trang Tự không." Rồi cúp máy.
Trang Tự xuống xe, đi tới mở cửa xe giúp Lý Thiện Tình. Lý Thiện Tình chầm chậm theo Trang Tự bước vào khu vực thang máy. Nghĩ tới cách Tiêu Doanh miêu tả về anh, cậu giơ tay kéo nhẹ cánh tay của Trang Tự, sau đó đặt tay vào khuỷu tay anh, không nhúc nhích nữa.
Trang Tự cúi đầu liếc nhìn cậu một cái, hỏi: "Em muốn đi đâu chơi tốt nghiệp?"
Vào trong thang máy, Lý Thiện Tình nói: "Không biết nữa."
Rồi giải thích với Trang Tự: "Anh biết không, hồi em tốt nghiệp cấp hai, bạn cùng lớp tổ chức đi du lịch phương Bắc, nhưng em bị ốm, không tham gia được. Mọi người còn nhờ thợ chỉnh ảnh ghép hình em vào ảnh tập thể. Cho nên em rất muốn có một chuyến đi thật sự."
"Em muốn đi phương Bắc à?" Trang Tự hỏi.
Lý Thiện Tình không có nhiều thời gian rảnh, Trang Tự cũng vậy. Cậu lắc đầu: "Không cần đâu, mình đi đâu gần gần là được rồi. Nhưng mà em không rành lắm mấy điểm du lịch gần Tân Cảng, anh có chỗ nào muốn giới thiệu không?"
Lúc này, thang máy mở ra, tới nhà Trang Tự. Lý Thiện Tình bước vào, nhận ra bên ngoài Tân Cảng đã có sương mù đêm.
Căn hộ của Trang Tự nằm ở tầng rất cao, cửa sổ kính nhìn ra bên ngoài chỉ thấy một màu mờ mịt. Cậu muốn bước tới gần cửa sổ xem thử, nhưng mới đi được hai bước thì cổ tay đã bị Trang Tự kéo nhẹ lại. Trang Tự ôm lấy cậu từ phía sau.
Cơ thể Trang Tự rất hiếm khi ấm nóng, thường chỉ cao hơn nhiệt độ cơ thể của Lý Thiện Tình một chút. Anh vòng tay ôm lấy Lý Thiện Tình, cúi đầu hôn lên má cậu một cái.
Gương mặt Lý Thiện Tình bỗng dưng nóng lên kỳ lạ. Cậu nghe Trang Tự nói bên tai: "Năm anh tốt nghiệp cấp ba, ba anh đưa cả nhà đi đảo Marina."
Đảo Marina là một đảo du lịch gần Tân Cảng, không phải nơi người dân Tân Cảng thích đến, Lý Thiện Tình chưa từng đi bao giờ, bèn hỏi: "Vui không anh?"
"Anh cũng không chắc em có thích không." Trang Tự nói: "Hồi trẻ ba anh từng làm tình nguyện viên ở đó."
Mấy giây sau, anh lại nói tiếp: "Cả nhà cùng đi chơi, làm gì cũng thấy có ý nghĩa."
Giọng nói như đang giới thiệu bản thân với Lý Thiện Tình: "Anh đi học mấy năm, ngoài chuyển trường, hay đi thi ở các thành phố khác, cũng không du lịch được nhiều. Nói thật là cũng không rành mấy chuyện vui chơi."
"Vậy tụi mình đi đảo Marina đi." Lý Thiện Tình cũng không có nhiều cơ hội du lịch, rất giống Trang Tự ở nhiều phương diện.
Trang Tự nới lỏng vòng tay đang ôm Lý Thiện Tình. Lý Thiện Tình xoay người lại, nhìn thấy gương mặt anh tuấn dịu dàng của anh. Trong mắt anh phản chiếu ánh sáng đèn trong phòng và sương mù đêm trên cao của thành phố.
Trang Tự còn trẻ, chính trực thông minh, cũng mang một nét u buồn và cảm tính.
Nhìn vào mắt anh, Lý Thiện Tình không muốn nghĩ đến tương lai hay những điều nặng nề nữa. Lần này không phải vì muốn trốn tránh, mà là vì muốn trân trọng. Cậu mỉm cười với Trang Tự, đổi chủ đề: "Nếu em đậu Tân Đại, anh nói xem, khi em tốt nghiệp cấp ba, anh có dẫn em đi đảo Marina không?"
Trang Tự cụp mắt nhìn cậu, mấp máy môi, có vẻ không kìm được: "Em từng nghĩ đến việc học ở Tân Đại à?"
"Trời ơi." Lý Thiện Tình mở to mắt, cường điệu:
"Trang Tự mà cũng nhỏ mọn ghê!"
Trang Tự nhìn cậu, gương mặt không có nhiều biểu cảm, nhưng như thể do dự mấy giây, rồi khẽ nói với Lý Thiện Tình: "Anh từng nghĩ rồi."
Hắn nói: "Trước đây, lúc em còn học cấp ba, anh từng nghĩ sẽ dẫn em đi."
Lý Thiện Tình lập tức không nói gì nữa. Hối hận và tiếc nuối đều vô ích. Cậu vừa tham lam vừa thực tế, chỉ mong đời này có thể sống lại nhiều lần, để mỗi lựa chọn đều có thể chọn lại một lần nữa.
Hoặc trở thành người có thể điều khiển khí hậu và địa lý, làm chủ được sức khỏe bản thân. Nếu cơ thể khỏe mạnh hơn một chút, đã không rời xa Trang Tự, không rời xa Tân Cảng.
Đêm hôm đó, cuối cùng Trang Tự đã giúp Lý Thiện Tình ngủ ngon. Không còn là kiểu khiêu khích nửa vời, như gãi ngứa ngoài giày của Lý Thiện Tình nữa, mà là thực sự giúp đỡ đến mức hơi quá tay, khiến Lý Thiện Tình nghi ngờ: bình thường lúc gọi điện thoại Trang Tự không lên tiếng, rốt cuộc là đang nhẫn nhịn sự quấy rối tinh thần của cậu, hay là âm thầm tích lũy ý định báo thù?
Lúc Lý Thiện Tình tỉnh dậy, Trang Tự đã đi làm. Cậu nghỉ ngơi một ngày, Trang Tự đã sắp xếp ổn thỏa hết. Sáng sớm hôm sau, lái xe đưa cậu đi, tới cảng lên phà, đi đến đảo Marina.
Tháng tư thời tiết rất tệ, là mùa vắng khách của du lịch đảo Marina. Trên phà cũng không có bao nhiêu hành khách. Họ đến bến cảng lúc chín giờ sáng, xếp vào hàng xe, rất nhanh đã lái xe vào khoang dưới của phà. Chờ phần lớn hành khách rời khỏi boong dưới, Trang Tự và Lý Thiện Tình mới xuống xe, lên tầng ba tìm một chỗ ít người ngồi.
Lý Thiện Tình nghe vài cuộc điện thoại công việc, kể với Trang Tự về cuộc gặp hôm trước với Cục trưởng Triệu.
Thấy vẻ mặt Trang Tự bình thản, Lý Thiện Tình nghi hoặc: "Anh không nghe nói à?"
"Có nghe rồi." Trang Tự cũng không phủ nhận, chỉ nói: "Không quan tâm lắm."
Ngoài cửa sổ, mặt biển mang sắc xám, phía sau phà cuộn lên sóng trắng. Không có nhiều tàu thuyền qua lại. Đi tàu hai tiếng, họ đến đảo Marina. Khi phà sắp cập bến, Lý Thiện Tình nghiêng đầu nhìn ra, thấy trên vách đá của đảo có một ngọn hải đăng đang chớp sáng.
Sau khi xuống phà, Trang Tự lái xe, trước tiên đưa cậu đi tham quan một thị trấn nhỏ có tranh tường. Nói ba anh từng làm tình nguyện viên ở đó, hồi ấy tranh tường còn đang được vẽ, ngành du lịch của đảo Marina cũng đang rất phát triển.
Nhưng lúc thực sự tới nơi, cả thị trấn gần như không có khách du lịch nào. Mưa phùn đã ngừng, dự báo thời tiết nói tới chiều tối mới mưa lại, họ lập tức xuống xe đi dạo, trong gió mát, bước trên nền xi măng ướt lạnh.
Đi ngang qua mấy tiệm đồ thủ công đóng cửa, vài quán cà phê, rồi họ lướt qua một tiệm đàn piano đã đóng cửa ngừng kinh doanh, trước cửa đặt một cây đàn cũ kỹ, trông chẳng còn giá trị gì.
Lý Thiện Tình nhớ trong nhà Trang Tự ở cùng mẹ có cây đàn piano, nhưng chưa từng thấy anh chơi, bèn hỏi: "Anh biết chơi đàn không?"
Trang Tự bèn cúi người, mở nắp đàn, ngón tay đặt lên phím đàn, thử bấm một chuỗi hợp âm. Đàn vẫn còn chơi được, chỉ là âm sắc và cao độ không còn chuẩn, có vài phím còn phát ra tiếng ong ong.
"Không thể nào, anh thực sự biết chơi à?" Lý Thiện Tình phát hiện ra bản thân vẫn chưa hoàn toàn hiểu hết về Trang Tự, cũng rất tò mò, bèn bảo anh chơi thêm một đoạn nữa. Trang Tự bèn đánh một bản nhạc, anh chơi rất chăm chú, cũng rất trôi chảy, trên đường không có ai, người nghe chỉ có mình Lý Thiện Tình.
Lý Thiện Tình gần như mù tịt về nhạc cổ điển, Trang Tự nói tên bản nhạc, cậu nghe xong vẫn chẳng biết là gì, lòng hiếu thắng bỗng trỗi dậy, nghĩ rằng cái gì Trang Tự biết thì cậu cũng phải biết, bèn tuyên bố với Trang Tự: "Em cũng muốn học."
"Vậy để anh dạy em." Trang Tự nói ngay.
Anh dạy Lý Thiện Tình phân biệt các nốt trên bàn phím, tay anh phủ lên mu bàn tay của Lý Thiện Tình, dịu dàng giảng giải những kiến thức nhạc lý cơ bản mà người thường rất khó có hứng thú tiếp thu. May mà học những thứ khô khan buồn tẻ lại là sở trường của Lý Thiện Tình. Cậu không bỏ sót một điểm kiến thức nào. Dưới sự hướng dẫn của Trang Tự, cậu đã chơi được một bản Twinkle Twinkle Little Star thành công, gió lại nổi lên, Trang Tự bèn ôm lấy cậu, nói: "Nếu em thực sự muốn học, anh sẽ tặng em một cây đàn trước."
Khóa kéo áo nhung dày áp sát lưng Lý Thiện Tình, phần da lộ ra bên ngoài chỉ chạm vào không khí lành lạnh, nhưng lỗ chân lông lại nóng bừng như đang giãn ra, đang tỏa nhiệt, phả ra vô vàn hơi ấm khỏe mạnh.
Được Trang Tự yêu thương thẳng thắn như thế, như thể đang trải nghiệm một khoảnh khắc có hy vọng đạt đến vĩnh hằng.
Lý Thiện Tình cảm thấy mình nóng đến mức chỉ cần mở miệng là có thể thở ra từng luồng khói trắng, ngón tay tùy ý ấn vài phím đàn, mơ hồ nói với Trang Tự: "Vậy anh phải dạy nghiêm túc đấy, Lý tổng ghét nhất là bỏ cuộc giữa chừng." Trong lòng cậu âm thầm gạch bỏ chuyến du lịch tốt nghiệp khỏi danh sách, nhận ra những điều còn chưa hoàn thành trong danh sách ấy, thực ra cũng chẳng còn lại bao nhiêu.
