Không rõ ý kiến của Trang Tự thế nào, nhưng dù sao thì tiến sĩ Thiệu ở phòng thí nghiệm y sinh nano của Tập đoàn Duy Nguyên lại cực kỳ hoan nghênh Lý Thiện Tình.
Chỉ mới hai tuần kể từ khi nhận được thư trúng tuyển, tiến sĩ Thiệu đã liên lạc với cậu nhiều lần, hỏi cậu có hứng thú đến tham quan phòng thí nghiệm trước không. Nếu việc học không bị ảnh hưởng, cô còn muốn sắp xếp để cậu bắt đầu thực tập sớm hơn.
Trong một cuộc điện thoại gần đây, tiến sĩ Thiệu còn ân cần hỏi han về hoàn cảnh gia đình của cậu, nhiệt tình khuyên cậu nên nộp đơn xin học bổng Trang Trí Trung, nói rằng với thành tích của cậu, nếu đồng ý ký hợp đồng, khoản học bổng ấy đủ để chi trả toàn bộ học phí và sinh hoạt phí trong suốt thời gian đại học.
Dù sống trong bệnh viện quanh năm, nhưng cậu lại chẳng thiếu hiểu biết về thế sự và các thông tin xã hội. Nghe đến đây, cậu lập tức hiểu ngay, tiến sĩ Thiệu hy vọng cậu sẽ ký vào một bản thoả thuận kiểu như, sau khi tốt nghiệp sẽ trực tiếp vào làm việc tại Công nghệ Sinh học Duy Nguyên".
Chỉ tiếc là, đối với cậu, thì bây giờ vẫn còn quá sớm để đưa ra bất kỳ quyết định nào liên quan đến công việc tương lai.
Một là, đến lúc đó cậu có còn sống được hay không vẫn là chuyện chưa thể khẳng định. Hai là, nếu thật sự được chọn, thì thành phố Tân Cảng này lại có quá ít ánh nắng mặt trời, khí hậu luôn ẩm ướt mưa nhiều, không phải nơi cậu muốn sống lâu dài.
Trước đây từng nói gì mà muốn làm đàn em của anh, thật ra phần lớn chỉ là lời nói đùa để kéo gần quan hệ. Cậu sớm đã có ngôi trường mình muốn vào, nơi đó có khí hậu dễ chịu hơn nhiều.
Tiến sĩ Thiệu chắc cũng ngang tuổi với mẹ của cậu, thái độ lại rất chân thành. Cậu không muốn cho cô hy vọng mơ hồ, bèn thẳng thắn nói nhà mình không thiếu tiền, học bổng nên để dành cho những người thực sự cần. Bên kia điện thoại, giọng nói của cô vẫn không giấu được sự tiếc nuối.
"Thực ra cơ thể tôi khá yếu, nói không chừng một năm có đến nửa thời gian chẳng cử động được." tôi nói để an ủi cô: "Nếu trao học bổng cho tôi thì rủi ro cũng không nhỏ đâu."
Muốn làm cho tiến sĩ Thiệu vui lên một chút, cũng muốn đi xem thử phòng thí nghiệm của Công nghệ Sinh học Duy Nguyên, cậu bèn chuyển sang đề tài khác, đề nghị nhân dịp nghỉ Tết đến tham quan phòng thí nghiệm và học trước một tuần. Tiến sĩ Thiệu lập tức đồng ý.
Sau nhiều lần xác nhận, sáng ngày thứ hai của kỳ nghỉ Tết, cậu đến đúng giờ tại cổng khu nghiên cứu trực thuộc Tập đoàn Công nghệ Sinh học Duy Nguyên.
Cùng đi tham quan với cậu còn có ba học sinh khác thuộc chương trình thực tập, đều đến từ các trường khác nhau. Trong số đó có một bạn nữ tên là Hàn Tâm Nhiên, năm ngoái cậu từng gặp cô bạn trong một cuộc thi, nên bốn người chẳng mấy chốc đã trở nên thân thiết. Vừa trò chuyện vừa theo chân tiến sĩ Thiệu cùng một giảng viên nghiên cứu tham quan những khu vực có mức độ an toàn thấp.
Phòng thí nghiệm y sinh nano chiếm ba tầng trong trung tâm nghiên cứu, diện tích rất lớn. Tuy không được tham quan toàn bộ các khu, nhưng cũng đủ để cậu mệt lử vì đi bộ quá nhiều.
Đến giờ ăn trưa, cậu lấy hộp cơm mang theo từ nhà, ngồi ăn cùng các bạn. Nhìn phần ăn của cậu chỉ có vài món đơn giản, lại chẳng có gia vị gì, ai nấy đều tỏ ra ái ngại, khác hẳn với một vài người chỉ biết chê bai cậu yếu đuối làm phiền người khác. Lúc đến nhà người ta làm khách, cậu cũng chỉ được chủ nhà dặn đầu bếp nấu một món duy nhất phù hợp với thể trạng của cậu.
Thế mà món ấy, cậu lại chẳng thích, đành phải nhịn đói.
Trong bữa ăn, cậu lướt qua điện thoại, tin nhắn chưa đọc thì đầy, nhưng vẫn chẳng có cái nào từ anh.
Tối qua cậu đã nhắn cho anh, nói hôm nay là ngày đầu tiên đến phòng thí nghiệm, hỏi anh có đến thăm không. Hỏi đi hỏi lại, vậy mà anh cứ không chịu trả lời rõ, chỉ nói hôm nay bận, không rảnh. Không rõ là bận thật hay đang nói dối.
Phần lớn thời gian, cậu cảm thấy anh là người dễ hiểu. Chỉ cần cậu mặt dày một chút, yêu cầu đưa ra đủ nhiều, thì kiểu gì cũng có một cái được anh đồng ý.
Bọn tôi trò chuyện rất thân thiết. Mỗi khi cậu muốn biết điều gì, chỉ cần năn nỉ vài câu, làm nũng một chút, cuối cùng anh cũng sẽ nói cho cậu biết. Cậu vẫn luôn cảm thấy hai người là bạn thân thực sự.
Nhưng cũng có những lúc, cậu lại cảm thấy hình như anh... có phần không ưa cậu.
Ví dụ như lần trước đến nhà anh ăn cơm.
Hôm đó, anh đối xử với cậu rất lạnh nhạt. Cậu chẳng ăn được gì, anh cũng chẳng xót xa. Đối với Chu Tư Lam thì dịu dàng, mà với cậu thì chẳng thèm để tâm.
Cậu một học sinh vừa thông minh lại hiếm có như vậy chẳng lẽ không đáng để anh quan tâm và nhớ đến sao?
Ngay cả tiến sĩ Thiệu cũng quan tâm đến thể trạng yếu của cậu, buổi chiều đã sắp xếp cho cậu ngồi trong phòng thí nghiệm phân tích dữ liệu, không bắt cậu theo các giảng viên đi khắp nơi.
Quả thật phân tích dữ liệu rất nhàm chán, nhưng cũng thể hiện sự quan tâm chu đáo của tiến sĩ Thiệu với cậu ngay từ lần gặp đầu tiên.
Từ lần đầu gặp đến nay đã nửa năm, đến cả gà ấp trứng cũng nở được mấy ổ rồi, chỉ có anh vẫn mãi là tảng băng lạnh lẽo, không thể sưởi ấm nổi, lúc gần lúc xa, cứ giữ nguyên vẻ lạnh lùng nguyên tắc, không chuyện thì đừng làm phiền.
Thế nhưng điều cậu ghét nhất là từ bỏ và nhận thua. Mấy tuần gần đây, trong lòng cậu lập một bảng điểm theo dõi tương tác giữa hai người: bị anh phớt lờ thì trừ một điểm, nhận được tin nhắn hồi âm thì cộng ba điểm, ép được anh làm gì đó thành công thì cộng năm điểm, chọc giận được anh thì mạnh tay cộng hẳn mười điểm.
Cậu vừa thích thi đấu vừa thích thi cử, mỗi ngày đều ráng nghĩ cách để ghi thêm điểm vào bảng đó cho đỡ buồn.
Nghĩ tới đây, cậu lại muốn kiếm thêm mấy điểm, bèn ăn nhanh cơm hộp rồi gửi tin nhắn cho tôi: "Buổi sáng đi tham quan phòng thí nghiệm, đi mệt muốn xỉu luôn."
Kèm theo mấy cái mặt khóc, rồi hỏi tiếp: "Anh đến thăm tôi không?"
Vài tiếng sau, khi cậu đã phân tích dữ liệu cả một buổi chiều, nhìn màn hình đến hoa mắt chóng mặt thì mới nhận được tin nhắn phản hồi: "Không có thời gian qua."
Lại vô tình như thế!
Cậu bực bội trừ một điểm, vừa hay có đồng nghiệp phân tích gọi cậu qua giúp, cậu lập tức đặt điện thoại xuống.
Còn anh thì đã bận rộn suốt cả ngày.
Cuối cùng cũng có tiến triển với văn kiện xin phê duyệt thử nghiệm lâm sàng, anh lập tức triệu tập các trưởng bộ phận liên quan, từ sáng đến chiều thảo luận liên tục, cuối cùng mới phác thảo được một bản kế hoạch sơ bộ.
Tiêu chuẩn dành cho tình nguyện viên vẫn chưa được quyết định hoàn chỉnh, sau buổi họp, trưởng bộ phận vận hành lâm sàng gọi riêng anh lại hỏi thêm ý kiến. Trang Tự đúng là có điều muốn trao đổi, nên đã ở lại nói chuyện với người đó một lúc.
Ý kiến của anh là: trong phạm vi an toàn và có thể kiểm soát, nhóm nghiên cứu nên nới lỏng tiêu chuẩn về thể trạng của tình nguyện viên. Nếu có thể mở rộng phạm vi sang nhóm người không khỏe mạnh, thì giá trị của thử nghiệm sẽ càng cao hơn.
Vì vậy đến gần năm giờ chiều, anh mới trở lại văn phòng, lúc ấy mới có thời gian cầm điện thoại lên xem tin nhắn chưa đọc.
Lý Thiện Tình ngày đầu tiên thực tập ở phòng thí nghiệm của tập đoàn, vậy mà không than phiền gì nhiều, chỉ nói đi lại hơi mệt, còn hỏi anh có đến thăm không.
Thực tập ở phòng thí nghiệm thuộc tập đoàn thôi, có phải lễ tốt nghiệp đâu. Hơn nữa thân phận của anh cũng khá đặc biệt, nếu thật sự đến đó thì hai người cũng không tiện nói chuyện. Anh không hiểu Lý Thiện Tình cứ bận tâm chuyện này làm gì.
Anh nhắn lại một câu là không đi. Hiếm thấy, Lý Thiện Tình lại không trả lời ngay.
Tới giờ cơm tối, anh cùng Chu Khai Tề xuống căng-tin tập đoàn ăn một bữa đơn giản, sau đó lại lên làm việc thêm một lúc, phát hiện Lý Thiện Tình vẫn chưa gửi tin nhắn mới nào.
Nghĩ đến chuyện thể trạng của cậu ấy vốn không tốt, lại còn than mệt cả ngày ở phòng thí nghiệm, nếu thật sự xảy ra chuyện gì thì anh cũng có trách nhiệm. Suy nghĩ một lúc, anh gọi điện cho tiến sĩ Thiệu.
"Giám đốc Trang?" tiến sĩ Thiệu có phần bất ngờ khi bắt máy.
Cô nói mình đang ăn tối, giọng ngạc nhiên nhưng bình tĩnh, nghe ra không giống như có chuyện gì lớn xảy ra với thực tập sinh.
Dù gì cũng đã gọi điện, anh vẫn hỏi: "Buổi thực tập hôm nay thế nào?"
"Rất tốt! Em học sinh cấp ba mà tôi từng nhắc với anh đấy, đúng là ưu tú lắm, thông minh quá chừng, phân tích dữ liệu còn nhanh hơn người khác nhiều." tiến sĩ Thiệu nói: "Chỉ tiếc là em ấy không định xin học bổng. Nhưng ba thực tập sinh còn lại cũng rất ổn, có hai bạn rất quan tâm đến học bổng."
Anh trò chuyện thêm vài câu rồi cúp máy.
Bên ngoài trời đã tối, gió xuân cuối tháng ba ở Tân Cảng mang theo chút ẩm ướt, không khí cũng trong lành.
Anh ngồi trong văn phòng khô ráo bật điều hòa, chẳng cảm nhận được khí trời bên ngoài. Không hiểu vì sao, anh lại thấy khó mà tập trung làm việc.
Tài liệu đang mở trong máy tính là báo cáo từ phòng thí nghiệm gửi lên, những dòng chữ và con số dài ngắn xen kẽ, nghiêng ngả lộn xộn, mỗi câu anh phải đọc vài lần mới hiểu. Anh cho rằng nguyên nhân là vì dạo này quá bận, công việc chất chồng, lại thêm thời tiết thay đổi.
Chín giờ rưỡi tối, cuối cùng anh cũng hoàn thành hết mọi việc cần làm, rời khỏi tòa nhà tập đoàn.
Trên đường về nhà, anh nhắn cho Lý Thiện Tình một tin: "Về đến nhà chưa?"
Việc anh chủ động hỏi là bởi vì trước đây cậu có bệnh cũng chưa từng nói rõ. Có khi cả ngày không liên lạc, là vì hôm nay cậu đã mệt đến mức thấy không khỏe, giờ có khi đang đi khám rồi.
Nếu thật là vậy, thì dù xét theo tình cảm hay lý lẽ, anh cũng nên biết rõ.
Về nhà rửa mặt xong, vẫn chưa nhận được tin nhắn hồi âm. Suy nghĩ một lúc, anh bèn gọi điện cho cậu. Chuông reo rất lâu mới có người bắt máy.
Có điều giọng cậu chẳng hề yếu ớt, mà là ngái ngủ: "Alo?"
Nghe như cậu đang nói trong chăn, tiếng thở đứt quãng, mơ hồ, lúc này anh mới nhận ra thì ra cậu chỉ đang ngủ thôi.
"Sao vậy?" cậu lầm bầm: "Trang Tự à?"
Đã xác định cậu không sao, vậy thì cũng chẳng cần nói chuyện nhiều. Anh khẽ "ừ" một tiếng, cậu lại nói: "Tôi ăn tối xong mệt quá nên ngủ thiếp đi." Nghe giọng còn chưa tỉnh ngủ, nên nói năng cũng có phần ngốc nghếch.
Anh không nói gì, ngồi bên mép giường, bàn tay như không nghe theo chỉ đạo của lý trí.
Sau nửa năm bị quấy rầy dai dẳng, cậu dường như đã trở thành một loại "tiếng ồn trắng" trong cuộc sống của anh. Lúc thì ồn ào đến mức khiến người ta bực mình, lúc lại nhẹ nhàng vừa vặn.
Có lẽ anh đã quen rồi, nên cũng phải thừa nhận rằng, mặc dù cậu phiền phức thật, nhưng có cậu còn hơn là không có gì cả.
Nếu thật sự không có cậu cứ bám lấy, thì cuộc sống này càng thêm khô khan, khó chịu đựng hơn nữa.
Bên kia điện thoại có tiếng lục đục, hình như cậu đã ngồi dậy, tỉnh táo hơn một chút, bắt đầu cằn nhằn: "Hôm nay tôi mệt muốn chết luôn."
"Sao không ai nói cho tôi biết, đi làm còn mệt hơn đi học nữa?"
Nói xong lập tức bắt đầu than thở, rồi chất vấn đầy bất mãn: "Trang Tự, sao anh không nói trước cho tôi biết hả?"
Trang Tự chẳng bao giờ chiều theo mấy trò vô lý của Lý Thiện Tình. Đây là lựa chọn của cậu, liên quan gì đến anh chứ? anh lập tức trả lời: "Không phải cậu tự nộp đơn xin à?"
Lý Thiện Tình lầu bầu mấy câu, đột nhiên như nhớ ra gì đó: "Vậy anh gọi cho tôi làm gì? Nếu không có chuyện gì thì tôi ngủ tiếp đây."
Trang Tự ngừng lại một chút, rồi nói: "Báo cáo kiểm tra sức khỏe cậu từng nhắc tới, cộng thêm các hồ sơ điều trị quan trọng, gửi cho tôi một bản."
Cuối cùng cũng nhớ ra chuyện nghiêm túc cần giải quyết, nhờ đó mà hợp lý hóa được lý do gọi cuộc điện thoại này. Suy nghĩ cũng thông suốt hơn, không còn cảm giác tắc nghẽn khó nói như lúc đầu: "Tôi sẽ gửi cho bộ phận vận hành lâm sàng."
Lý Thiện Tình im lặng một lúc, như không dám tin, nhẹ nhàng hỏi: "Anh định đưa tôi vào danh sách tình nguyện viên thật à?"
Giọng cậu nhẹ bẫng, nghe ra đầy ngạc nhiên lẫn vui sướng, còn mang theo một thứ mơ ước chưa từng có trước đây, như thể chỉ cần Trang Tự chịu thực hiện ước muốn ấy, cậu sẽ ngoan ngoãn một trăm phần trăm, từ nay về sau không còn nghịch ngợm nữa. Bất cứ ai nghe được, cũng sẽ không nỡ bóp nát giấc mơ đó.
Thế nhưng sự thật lại không như Lý Thiện Tình tưởng tượng. Trang Tự không còn cách nào khác, đành nói: "Chỉ dùng làm tư liệu tham khảo cho tiêu chuẩn tình nguyện viên thôi."
Lý Thiện Tình "à" một tiếng, giọng lập tức nguội xuống, hình như hơi không vui, vài giây sau mới nói: "Vậy cũng được."
"Nhưng nếu là để tham khảo, thì cũng đâu có lợi gì cho tôi đâu?" cậu lại hỏi.
"Cậu muốn lợi gì?"
"Chẳng lẽ anh không biết tôi muốn gì à?" Lý Thiện Tình cố chấp làm nũng trong điện thoại: "Trang Tự, anh nói nhanh đi, nói sẽ cho tôi vào danh sách tình nguyện viên đó đi."
Cậu giống như một đứa trẻ không hiểu chuyện, chẳng màng đến nguyên tắc, cũng không biết ngoài đời còn có những chuyện khó mà đạt được.
Trang Tự không thể đưa ra lời hứa dễ dãi như thế, nhưng đêm ấy anh cũng thật lòng nói: "Tôi sẽ giúp cậu chú ý đến chuyện này. Trước tiên cậu phải trả lời ứng đủ điều kiện, còn lại đến lúc đó rồi tính."
Nghe vậy, tâm trạng Lý Thiện Tình mới khá hơn một chút. Cậu chúc anh ngủ ngon, cúp máy rồi gửi mấy bản báo cáo qua.
Những báo cáo này, Trang Tự xem còn sớm hơn cả người phụ trách bộ phận lâm sàng. Xem xong, anh phát hiện, thể chất của Trang Tự đúng là yếu ớt thật. Tiền sử bệnh và dị ứng của cậu còn nhiều hơn cả số giải thưởng đạt được. Đến giờ vẫn còn sống, quả thật là một ví dụ sống động cho thành tựu y học hiện đại.
Không ngờ một thân thể như vậy lại có thể chống đỡ nổi hoạt động tư duy của bộ não Lý Thiện Tình, đủ để cậu vẫn có thể ăn nói lưu loát, thậm chí là ba hoa chích choè. Không rõ tạo hóa là quá tàn nhẫn, hay còn có dụng ý riêng.
Đêm đó, rất muộn, Trang Tự mới chuyển những báo cáo này cho người phụ trách, yêu cầu họ lập tức phân tích kỹ, xem có thể lên kế hoạch cấy ghép thiết bị giải phóng chậm hay không.
Những việc Trang Tự làm và suy nghĩ đêm ấy, đều khó có lý do chính đáng nào để bào chữa cho thỏa đáng.
Đêm đó, anh hơi mất ngủ. Cứ lặp đi lặp lại trong đầu những điều Lý Thiện Tình từng nói. Cậu bảo muốn trở thành đàn em của anh, đến làm việc ở Công nghệ Sinh học Duy Nguyên, nên Trang Tự cũng đã nghĩ rất nhiều, những điều đó, không phải không thể thành hiện thực.
Anh là con một trong nhà, lúc còn đi học đã theo ba mẹ chuyển tới nhiều thành phố khác nhau. Tuy vẫn giữ mối quan hệ không tệ với bạn học, nhưng chưa từng có người bạn nào thực sự thân thiết.
Nhưng nếu Lý Thiện Tình có thể khỏe mạnh hơn, nếu từ nay về sau trong cuộc sống của Trang Tự buộc phải có sự hiện diện của Lý Thiện Tình, đợi đến khi cậu lấy bằng tiến sĩ, họ có thể cùng nhau làm việc, chung chí hướng, xuất phát từ Tân Cảng, rồi có lẽ sẽ bước ra thế giới.
Dù điều đó có nghĩa là Trang Tự phải chấp nhận tính khí thất thường của cậu, thì tương lai ấy cũng chẳng quá tệ.
Mọi suy nghĩ của Trang Tự đêm hôm đó, sau này đều trở thành chuyện cười kéo dài, may mắn là không ai hay biết. Bởi vì anh sẽ không bao giờ thừa nhận mình từng nghĩ đến điều đó dù chỉ một giây, và càng quyết tâm không bao giờ nhớ lại.
Bởi vì một người khi bị viêm ruột thừa nặng thì phải cắt bỏ, cũng giống như việc trong một mối quan hệ mà có một bên nuôi dưỡng kỳ vọng không tương xứng, nếu có thể xoá sạch ký ức, hoặc hết sức đè nén, chôn vùi nó tận sâu trong tâm trí, mới là phương pháp điều trị tốt nhất, mới có hy vọng thực sự được chữa lành.
