Tuy đánh không lại Tùy quân, cũng không cướp được thuyền, nhưng Thao Sư Khất vẫn không muốn mất mặt. Hắn hung tợn cao giọng nói với binh sĩ chung quanh: “Chúng ta là thuyền nhỏ, cho dù không đánh cũng có thể thiêu hủy bọn chúng, đáng tiếc lão tử tiếc, đi! Lần sau đến ăn hết chúng nó.”
Ở trong một trận rống lên một tiếng, hơn hai mươi chiếc thuyền trinh sát quay đầu chạy đi hướng tây, dần dần biến mất ở trong sương mù nhạt trên mặt sông, nhưng Thao Sư Khất lại đã bị chín chiếc hoành dương thuyền hấp dẫn, bọn họ chưa chú ý tới thuyền nhỏ lui tới là ở vận chuyển gang, nếu không Hoàng gia sẽ chịu không nổi, gang cũng là vật tư chiến lược Lâm Sĩ Hoằng cực độ muốn có.
Nhìn đội tàu tặc quân đi xa, Hoàng Dục nhẹ nhàng thở ra thật dài. Hắn thật ra cũng không phải sợ hãi nhóm thủy tặc này, chỉ là một khi đánh nhau, thân phận bọn họ lẻn vào Trường Giang sẽ không che dấu được. Còn có Hoàng gia cũng sẽ bị liên lụy.
Vào đêm, chín chiếc thuyền lớn chở xong sắt thô cùng đồng đĩnh, chậm rãi quay đầu hướng đông xếp hàng chạy đi.
~~~~
Trận tuyết lớn thứ hai ở sau năm mới không lâu đã lặng yên tới, đem mặt đất quận Bắc Hải lại bao trùm thành một mảng thế giới băng tuyết, ở trong tuyết đọng thật dày, hơn trăm kỵ binh hộ vệ một chiếc xe ngựa rộng rãi chậm rãi đi trên đường cái.
Bên ngoài trời giá rét đất đông lạnh, bên trong xe ngựa lại ấm áp như xuân, đây là Trương Huyễn và Phòng Huyền Linh tới tân binh doanh thị sát. Trương Huyễn cũng không phải muốn ngồi xe ngựa, nếu không phải vì bầu bạn Phòng Huyền Linh nói chuyện, hắn càng muốn cưỡi ngựa mà đi hơn. Phòng Huyền Linh thân thể hơi yếu, không chịu được băng tuyết thấu xương, không thể cưỡi ngựa đi cùng.
Trương Huyễn là đi thị sát tân binh huấn luyện, mà Phòng Huyền Linh thì đi kiểm tra quân vụ hậu cần, đích đến của hai người nhất trí, nhưng chức trách lại khác nhau.
“Tuyết thật lớn! Hè này lại thu hoạch tốt rồi, trời xanh vì sao chiếu cố Thanh Châu chúng ta như thế?” Phòng Huyền Linh uống ngụm trà, hơi cảm thán.
Trương Huyễn cười cười, “Năm trước chỉ có một trận tuyết lớn, năm nay lại liên tục rơi hai trận, thật ra khá hiếm thấy.”
Phòng Huyền Linh uống ngụm trà, lại trầm ngâm một chút nói: “Đại soái nghe nói chưa? Bảy quận Trung Nguyên từ mùa thu năm trước đến nay, ba tháng không có một giọt mưa, lòng sông các nơi đều khô cạn.”
Trương Huyễn nhướng mày, “Nói như vậy, năm nay chính là năm thiên tai lớn của Trung Nguyên.”
“Đó là khẳng định, cũng may chúng ta rất nhiều cây đậu dại, đủ để ứng phó dân đói ùa vào...”
Phòng Huyền Linh lúc này cân nhắc là vấn đề dân đói, nhưng Trương Huyễn lại nhìn chăm chú ngoài cửa sổ, suy nghĩ ngàn vạn. Cuối năm Đại Nghiệp thứ mười ba rốt cuộc đã tới, đây chính là một năm long trời lở đất của Đại Tùy, Đại Tùy cũng sẽ ở một năm này triệt để rơi vào lịch sử bụi bậm, gốc rễ diệt vong Đại Tùy sớm đã gieo xuống, nhưng nếu nhất định phải tìm lời dẫn, chỉ sợ cũng là năm nay Trung Nguyên đại hạn, đất cằn ngàn dặm, người chết đói khắp nơi, Trương Tu Đà vừa chết, Ngõa Cương tình thế hỗn loạn, không có Lý Mật Ngõa Cương lại có thể đi được bao xa?
Có thêm một Lý Kiến Thành khởi binh Thái Nguyên, Lý Uyên lại có thể đi bao xa?
Có thêm một Trương Huyễn hắn, lịch sử Đại Tùy lại nên chuyển biến về một phương hướng nào?
“Đại soái đọc thư bồ câu của Lý Thanh Minh chưa?”
Phòng Huyền Linh chưa chú ý tới Trương Huyễn đang xuất thần, liền đem đề tài lại cắt vào chính sự. Phòng Huyền Linh này, đầu óc suốt ngày không nghỉ ngơi, lo lắng cái này, băn khoăn cái kia, dùng lời đời để nói, chính là một kẻ công tác cuồng. Đương nhiên, Trương Huyễn cũng không thể tưởng tượng Phòng Huyền Linh bàn chuyện phong hoa tuyết nguyệt sẽ là bộ dáng gì.
Nhưng nói tới thư bồ câu của Lý Thanh Minh, Trương Huyễn lại nhớ tới một phong thư khác Hoàng Dục đưa đến, bọn họ đã gặp quân đội của Lâm Sĩ Hoằng nhìn trộm, chỉ là đối phương chưa chuẩn bị, cho nên bọn họ lần này hữu kinh vô hiểm, nếu lại có lần sau, chỉ sợ cũng sẽ không may mắn như vậy.
“Quân sư cảm thấy thế nào?”
Trương Huyễn cười hỏi: “Chúng ta có tiếp nhận điều kiện của Giang Nam hội hay không?”
Phòng Huyền Linh nghĩ nghĩ nói: “Ta cảm thấy điều kiện minh quang khải có thể tiếp nhận, năm ngàn bộ minh quang khải chúng ta vốn đã có, chỉ là hơi cũ chút, chỉ là một ngàn chiến mã, điều kiện này tựa như quá đắt đỏ.”
Trương Huyễn cười to, “Lão huynh, Giang Nam hội muốn chính là một ngàn con chiến mã đấy! Minh quang khải kiếm đâu chẳng được?”
Phòng Huyền Linh cười không nổi, “Đại soái nói đúng, Giang Nam hội muốn hẳn chính là chiến mã, đòi nhiều sợ chúng ta không cho, nhưng chỉ đòi một ngàn con chiến mã lại cảm thấy thiệt thòi quá, cho nên thêm năm ngàn bộ minh quang khải bù vào, không hổ là thương nhân.”
Trương Huyễn trầm ngâm một lát hỏi: “Đám ngựa giống kia hiện tại tình huống như thế nào?”
Phòng Huyền Linh khẽ cười nói: “Đám ngựa giống đó có thể nói biểu hiện dũng mãnh phi thường, đã có hơn một ngàn con ngựa cái mang thai...”
Nói đến đây, Phòng Huyền Linh bỗng tỉnh ngộ, “Đại soái muốn đáp ứng yêu cầu của Giang Nam hội?”
“Thật ra ta thật sự không nỡ, nhưng hai mươi vạn thạch lương thực cùng mười vạn cuộn vải không phải số lượng nhỏ, không lấy lại quá đáng tiếc. Muốn tranh thiên hạ, lương thực và vật tư đầy đủ mới là căn bản.” Đây là lần đầu tiên Trương Huyễn không che dấu dã tâm của hắn.
Phòng Huyền Linh từ một khắc ban đầu đầu nhập Trương Huyễn trở đi, hắn đã biết Trương Huyễn chí ở thiên hạ, chỉ là mọi người đều chưa nói toạc ra. Hôm nay Trương Huyễn nói toạc ra, Phòng Huyền Linh cũng không cảm thấy kỳ quái, hắn chỉ là ý vị sâu xa nhìn Trương Huyễn một cái, cười nói: “Đại soái là muốn trao đổi?”
“Trao đổi thì trao đổi đi! Chỉ là ta không quá yên tâm Lâm Sĩ Hoằng.”
“Đại soái xin yên tâm, lúc này ta đến an bài, cam đoan không có sai sót.”
Trương Huyễn không nói nữa, hắn hoàn toàn tín nhiệm năng lực của Phòng Huyền Linh, ánh mắt Trương Huyễn lại ném về phía cánh đồng bị tuyết trắng bao trùm, năm Đại Nghiệp thứ mười ba đến rồi.
~~~~
Tuy Trương Huyễn viết tấu cho Dương Quảng thỉnh cầu tăng binh diệt phỉ như đá chìm biển lớn, nhưng cũng không ảnh hưởng Thanh Châu quân chiêu mộ tân binh, tân binh cuối cùng chiêu mộ năm vạn năm ngàn người, khiến tổng binh lực Thanh Châu quân đã tiếp cận chín vạn người.
Trang bị cũng rất hoàn mỹ, thu hoạch ở chiến trường cộng thêm Cao Ly bồi thường, hơn phân nửa binh sĩ đều trang bị minh quang khải giáp, mặt khác còn có một mũi thuỷ quân cường đại, quân đội của hắn ở Đại Tùy đã là cực kỳ tinh nhuệ, trang bị gần với Kiêu Quả quân của Dương Quảng, mà nếu luận kinh nghiệm thực chiến, Kiêu Quả quân kém xa.
Nhưng chín vạn người tiêu hao cũng rất lớn, một tháng phải tiêu hao năm vạn thạch lương thực, nếu phát động chiến tranh, lương thực tiêu hao còn to lớn hơn, bằng vào sáu quận Thanh Châu là chống đỡ không nổi cấp dưỡng chín vạn đại quân, đây là nguyên nhân căn bản Trương Huyễn muốn mở rộng ra bên ngoài, cho dù hắn từ các loại con đường kiếm được lượng lớn lương thực, nếu không có nguồn ổn định, cuối cùng cũng là miệng ăn núi lở.
