Các thân binh cùng nhau quỳ xuống cất tiếng khóc rống, Đỗ Như Hối khóc ngất đi, ngay cả Ngụy Văn Thông bên cạnh mắt cũng đỏ. Hắn chậm rãi siết chặt nắm tay. Dương Khánh lại hại chết một Tùy thần chính trực.
Không biết qua bao lâu, Ngụy Văn Thông đem Đỗ Như Hối nâng dậy, “Trước theo ta đi huyện Dương Võ. Chúng ta an táng Vi đại nhân cho tốt, rồi bàn bạc kỹ hơn.”
Đỗ Như Hối gật gật đầu, nơi này quả thật không phải chỗ an táng. Hắn và thân binh dùng chiến kỳ bọc thi thể Vi Tân, dùng chiến mã cõng, đoàn người thê thê thảm thảm đi hướng huyện Dương Võ ngoài trăm dặm.
~~~~
Hác Hiếu Đức kích động dẫn quân đánh đến kho Lạc Khẩu, lại ngoài ý muốn phát hiện thành kho đóng cửa, trên kho thành đứng đầy binh sĩ Tùy quân, không có bất cứ dấu hiệu nào rút lui hiến thành.
Hác Hiếu Đức xông lên trước rống to: “Chủ tướng trên thành là ai?”
Chỉ thấy chiến kỳ đầu tường tách ra, Vương Thế Sung từ sau lá cờ đi ra, cười lạnh nói: “Vất vả các ngươi rồi. Trở về đi! Ta sẽ khao các ngươi một chút lương thực, sẽ không làm các ngươi bận rộn không công.”
Hác Hiếu Đức tức giận đến thiếu chút nữa hộc máu. Hắn phóng ngựa chạy về đội ngũ hét lớn: “Công thành cho ta, ta muốn đem tên giặc thất hứa này bầm thây vạn đoạn!”
Ba vạn đại quân tràn lên, đại quân trên thành tên như mưa xuống, binh sĩ quân Ngoã Cương đều kêu thảm thiết ngã xuống đất, nhất thời thương vong hơn một ngàn người. Ba vạn đại quân lại như thuỷ triều xuống quay đầu bỏ chạy. Lúc này, Vương Thế Sung vung tay lên, “Xuất kích!”
Trên đầu tường nổ vang tiếng trống, chỉ thấy hai cánh quân từ hai bên thành trì một trái một phải đánh ra, bên trái là Vương Nhân Tắc cháu Vương Thế Sung, bên phải là tâm phúc đại tướng Trương Trấn Chu của Vương Thế Sung, bọn họ đều dẫn một vạn tinh binh hướng quân Ngoã Cương đang hướng bản trận bại lui đánh tới.
Ba vạn quân Ngoã Cương thất thố không kịp đề phòng, bị Vương Thế Sung đánh cho đại bại, người đầu hàng vô số kể, Hác Hiếu Đức cũng ở trong hỗn chiến liên tục trúng ba mũi tên, chật vật chạy về quận Lương. Một trận chiến này Vương Thế Sung ra tay độc ác, không thu tù binh, cũng không trao đổi tù binh với quân Ngoã Cương, đem hơn hai vạn hàng tốt đầu hàng xử tử toàn bộ.
Vương Thế Sung thất hứa trước, giết tù binh sau, từ nay về sau đã kết thù sâu khó giải với quân Ngoã Cương.
~~~~
Huyện Dương Võ, Đỗ Như Hối cùng hơn trăm thân binh đem Vi Tân chôn ở một chỗ non xanh nước biếc. Các thân binh đều là người Quan Trung, bọn họ đều hướng Đỗ Như Hối chào từ biệt, bỏ giáp về quê, không bán sức cho Tùy quân nữa.
Nhìn từng đám binh sĩ đi xa, Đỗ Như Hối không khỏi khẽ thở dài một tiếng. Lúc này, Ngụy Văn Thông chậm rãi đi đến bên người hắn, hỏi: “Đỗ lão đệ sao không theo bọn họ cùng nhau về quê?”
“Ta đã quyết định không về Quan Trung nữa.”
Đỗ Như Hối cười khổ lắc lắc đầu, “Dượng ta lâm chung, câu nói cuối cùng là muốn ta đầu nhập Trương Huyễn, con người sắp chết, lời cũng thiện. Ta quyết định đi quận Đông Hải, coi như là tuân theo di chúc của dượng đi!”
Hắn quay đầu nhìn thoáng qua Ngụy Văn Thông, “Ngụy tướng quân thì sao, đi con đường nào?”
Ngụy Văn Thông thản nhiên nói: “Dương Khánh ngày hôm qua về Lạc Dương, được thiên tử hoan nghênh long trọng, tôn hắn là hoàng thái thúc, chính cái gọi là đạo khác nhau không cùng mưu, triều đình như vậy không đáng giá Ngụy Văn Thông ta nguyện trung thành nữa. Năm đó trên đại hội anh hùng, Trương Huyễn khoan dung độ lượng, tha ta một mạng, ta cũng quyết định đi trả hắn nhân tình này.”
Nói đến đây, Ngụy Văn Thông có chút kỳ quái hỏi: “Lão đệ nói sao Trương Huyễn ở quận Đông Hải?”
Đỗ Như Hối mỉm cười, “Vũ Văn Hóa Cập sau khi soán vị tất nhiên sẽ lùi về phía bắc, bên trong có lượng lớn tài nguyên chính trị cùng chiến lược, Trương Huyễn sao có thể khoanh tay đứng nhìn, hắn nhất định sẽ tự mình xuất kích, Thanh Châu quân lấy thuyền sắc bén nổi tiếng, cho nên ta suy đoán Trương Huyễn đã sớm chờ ở quận Đông Hải, chỉ chờ Vũ Văn Hóa Cập về phương bắc, đến lúc đó đại quân ra khỏi sông Hoài chặn lại.”
Ngụy Văn Thông nhất thời tỉnh ngộ, trong lòng hắn âm thầm bội phục suy đoán của Đỗ Như Hối. Hắn nghĩ một chút, lại nói: “Nhưng hai ngàn quân của ta mục tiêu quá lớn, chỉ sợ không qua được địa khu Trung Nguyên quân Ngoã Cương khống chế, không thể tới quận Đông Hải.”
“Chúng ta không cần đi quận Đông Hải, đi quận Bắc Hải là được. Ta đề nghị tướng quân có thể trực tiếp bắc thượng vượt Hoàng Hà, bờ bên kia là quận Hà Nội, nơi đó chính là địa bàn của Thanh Châu quân, không chỉ an toàn, hơn nữa có lương thực bổ sung, tướng quân nghĩ như thế nào?”
Ngụy Văn Thông mừng rỡ, liền vỗ vỗ bả vai Đỗ Như Hối, “Một khi đã như vậy, Đỗ lão đệ đồng ý đi cùng ta không?”
Đỗ Như Hối thở thật dài, cười nói: “Ta đang rầu rĩ không đủ lộ phí, có Ngụy tướng quân, một đường ăn ở không lo!”
Hai người nhìn nhau, cùng ngửa mặt lên trời cười to lên.
Sáng sớm hôm sau, Ngụy Văn Thông thu thập hành trang, sai huyện lệnh đem quan ấn đưa trả Dương Khánh, bản thân hắn dẫn hai ngàn quân cùng đi với Đỗ Như Hối rời khỏi huyện Dương Võ, bọn họ trực tiếp bắc thượng Hoàng Hà, tìm thuyền qua sông đi quận Hà Nội bờ bên kia.
**
Ở ngày thứ hai tin tức Giang Đô binh biến truyền đến, Trương Huyễn liền hạ lệnh Thanh Châu quân xuất kích, bốn vạn đại quân lập tức xuất động, nhanh chóng nam hạ hướng sông Hoài tiến quân. Cùng lúc đó, hơn ngàn chiếc chiến thuyền từ các nơi tụ tập mà đến cũng từ đường biển nam hạ, đi cửa sông Hoài đổ vào biển tiến vào sông Hoài, chỉ dùng nửa ngày thời gian, một vạn kỵ binh đã dẫn đầu đến bờ bắc sông Hoài, vào đóng ở huyện Hoài Dương, theo đại quân Thanh Châu lục tục đến, Trương Huyễn bắt đầu tiến hành bố trí ở trên mảnh đất từng rất quen thuộc này.
Chủ doanh Tùy quân thiết lập ở bờ bắc sông Hoài sát phía tây kênh Thông Tể, bờ bên kia là huyện Sơn Dương. Nếu Vũ Văn Hóa Cập là ngồi đội thuyền rồng bắc thượng, nơi này chính là nơi phải đi qua, đương nhiên, sông từ sông Hoài bắc thượng còn có không ít, nhưng sông khác đều không thể chạy thuyền rồng loại chiến thuyền khổng lồ không thua gì thuyền hoành dương này, chỉ có thể đi kênh Thông Tể bắc thượng, nhưng vì đề phòng Vũ Văn Hóa Cập ngồi thuyền nhỏ hoặc là đi đường bộ bắc thượng, Trương Huyễn vẫn phái ra toàn bộ hơn ngàn thám báo, chia làm một trăm đội, ở hai bên sông Hoài tiến hành tuần tra kiểu trải thảm, không cho Vũ Văn Hóa Cập bất cứ cơ hội nào bắc thượng.
Nơi Tùy quân cắm trại vốn còn có một tòa đại doanh kiểu ván tường chu vi khoảng mười dặm, là lúc trước Trương Huyễn chinh phạt Mạnh Hải Công xây dựng, hiện tại vẫn bảo trì hoàn hảo, Tùy quân chỉ hơi tu sửa, nơi này liền thành chủ doanh của mấy vạn đại quân.
Trong đại doanh dựng mấy ngàn cái lều lớn, trên sông Hoài tới lui tuần tra to nhỏ hơn một ngàn chiến thuyền, một trận chiến này với Trương Huyễn là tình thế bắt buộc.
Trong trung quân đại trướng, Trương Huyễn chắp tay sau lưng đứng ở trước sa bàn sông Hoài trầm ngâm không nói rất lâu, Phòng Huyền Linh thì ngồi ở một bên, tòng sự sửa sang lại văn thư cùng vài tên tham mưu.
