“Đây là chuyện tốt! Lúc trước mắt thấy sắp đánh hạ thành Bình Nhưỡng, thiên tử lại từ bỏ, chết trận nhiều người như vậy, kết quả cái gì cũng không lấy được, ngẫm chút thôi cũng khiến người ta tiếc nuối.”
“Đây cũng là việc không có cách nào cả, quốc lực Đại Tùy đã mỏng manh, không khống chế được Cao Ly, cuối cùng chỉ có thể tiện nghi Tân La, lần này ta nhắm chừng cũng chỉ là cướp lấy bán đảo Liêu Đông. Thật ra cướp lấy bán đảo Liêu Đông cũng không tệ, chỉ cần thuỷ quân chúng ta cường đại, thì có thể đóng quân ở trên bán đảo Liêu Đông giám thị Bình Nhưỡng.”
Bên cạnh Lý Triệu Hi lại có chút thấp thỏm lo âu nói: “Tuy chúng ta và Đường quân ký hiệp nghị ngưng chiến, nhưng nếu chúng ta lâm vào chiến tranh với Cao Ly, Đường quân nhất định sẽ lại thừa dịp trống mà vào, ta cảm thấy một tờ hiệp nghị đối với bọn hắn không có bất cứ ước thúc gì.”
Lô Hàm cười ha ha, “Vấn đề này ta hôm qua cũng đã hỏi Khánh Nguyên đại ca, hắn nói Đường quân ở phía bắc cùng phía tây trước mắt đồng thời đối mặt Tiết Cử, Lý Quỹ, Lương Sư Đô và Lưu Vũ Chu bốn thế lực cát cứ uy hiếp, căn bản là không rảnh bận tâm Hà Bắc nữa. Thật ra nếu không phải Cao Ly rục rịch, chúng ta cần nhân cơ hội công chiếm Tịnh Châu, đã ký tên hiệp nghị ngưng chiến, thật ra vì đều tự giải quyết nỗi lo phía sau lưng.”
Ba người đồng thời gật đầu xưng phải. Lúc này, Thôi Quảng Lâm cười nói: “Khánh Nguyên đại ca có nói tới việc khoa cử hay không, Lô huynh nói chút tin tức đi!”
Lô Hàm uống ngụm rượu cười nói: “Tin tức thật ra có một chút!”
Ba người nhất thời vểnh tai, cùng nhau xông tới...
Không khí trên đại sảnh cũng đặc biệt sinh động, có sĩ tử cao giọng nói: “Cổ huynh tin tức linh thông, lộ ra cho chúng ta một chút tin tức khoa cử lần này đi!”
Mọi người đều hô to: “Cổ huynh, nói mấy câu đi!”
Cổ Hoàn uống mấy chén rượu, lại bị sự nhiệt tình của mọi người lôi cuốn, liền gật gật đầu nói: “Ta quả thật cũng nghe được một ít tin tức, hẳn là thật, tin vỉa hè gì đó ta sẽ không nói cho mọi người.”
Trên lại sảnh lầu hai nhất thời trở nên nhã nhặn không tiếng động, rất nhiều sĩ tử lầu một cùng lầu ba cũng đều chạy tới, chen chúc ở đầu cầu thang, vểnh tai nghe tin tức của Cổ Hoàn.
Cổ Hoàn đằng hắng cổ họng, nói: “Mọi người cũng biết, quan viên trong triều đình phần lớn là xuất thân các đại thế gia, trong quân đội cũng có rất nhiều chuyện, tổng cộng chỉ trúng tuyển một trăm hai mươi tiến sĩ, nếu đều phải chiếu cố các đại thế gia, danh ngạch căn bản là không đủ chia, cho người này, thì đắc tội người kia, cho nên cuối cùng triều đình thảo luận phương án, do Tề vương đánh nhịp, khoa cử lần này toàn bộ dùng cách bôi tên, mọi người cạnh tranh công bằng, cuối cùng chỉ cần có tài là cử, nhắm chừng trong cuộc thi cụ thể trúng cử qua vài ngày sẽ công bố, mặc kệ là công tử danh môn, hay là con em nhà nghèo, mọi người đều giống nhau, dựa vào tài học của mình mà đọ sức.”
Phen lời này kiến rất nhiều con em nhà nghèo đều kích động hẳn lên, tranh nhau hỏi: “Cổ công tử, tin tức là thật sao?”
“Tin tức tuyệt đối tin cậy!”
Trong tửu lâu lại một lần nữa hoan hô hẳn lên, các sĩ tử đều thêm đồ ăn thêm rượu bày tỏ ăn mừng, chưởng quầy tửu quán mừng đến mức miệng cũng không thể khép lại, tin tức tốt như vậy vì sao không nhiều thêm một chút chứ?
~~~~
Ngay tại lúc Trung Đô càng ngày càng nhiều náo nhiệt, trên mặt biển Bột Hải, mấy trăm chiếc chiến thuyền cỡ lớn mượn dùng gió đông thổi chém sóng di chuyển ở trên mặt biển. Tùy quân đã chuẩn bị mấy tháng, chỉ chờ lúc gió đông tới để xuất kích.
Lần này Tùy quân xuất động hơn ba trăm chiếc chiến thuyền, hai vạn ba ngàn binh sĩ thuỷ quân, do tân nhậm chủ tướng thuỷ quân Lai Hộ Nhi dẫn quân xuất chinh. Đây là Lai Hộ Nhi lần thứ ba tấn công bán đảo Liêu Đông, mà một lần này, bọn họ sẽ triệt để chiếm lĩnh bán đảo Liêu Đông.
Ở trên một chiếc hoành dương thuyền cầm đầu, Lai Hộ Nhi đứng ở đầu thuyền đất liền xa xa nhìn như ẩn như hiện. Từ bán đảo Sơn Đông xuất chinh bán đảo Liêu Đông không xa, gần nhất ở quận Đông Lai, chỉ cần một ngày một đêm hành trình là có thể đến, hai lần trước xuất chinh bán đảo Liêu Đông đều là từ quận Đông Lai xuất phát, lần này tuy là từ quận Bắc Hải xuất phát, nhưng cũng chỉ thêm nửa ngày hành trình.
Từ tình huống lúc trước thám báo nắm giữ đến xem, tuy Cao Ly đã hướng bán đảo Liêu Đông tăng binh, nhưng tổng nhân số cũng không nhiều, tầm hơn tám ngàn người, chủ yếu phân bố ở thành Ti Xa và Hồi Long trấn hai nơi, mặt khác còn dời về không ít dân chúng, bởi vì thời gian gấp gáp, dân chúng dời về cũng không phải rất nhiều, chỉ có hơn vạn người, chủ yếu tập trung tụ cư ở bắc bộ bán đảo Liêu Đông, địa khu nam bộ vẫn lấy quân đội làm chủ, tiếp theo còn phân bố lượng cực ít thợ săn.
Lúc này, trưởng sử Ngô Ứng Khâm đi đến bên cạnh Lai Hộ Nhi, thấp giọng hỏi: “Lão tướng quân chuẩn bị từ nơi nào lên bờ?”
Lai Hộ Nhi cười nói: “Ta trong khoảng thời gian này luôn luôn cân nhắc vấn đề này, nếu dùng thuyền lớn lên bờ, vậy chỉ có thành Ti Xa và Hồi Long trấn hai nơi, ta nhắm chừng Cao Ly bố trí trọng binh ở hai nơi này, nhưng nếu dùng thuyền nhỏ lên bờ, vậy linh hoạt hơn nhiều, ít nhất có bảy tám chỗ có thể đổ bộ.”
“Những chỗ đổ bộ đó lão tướng quân biết hết sao?”
Lai Hộ Nhi gật gật đầu, “Chiến dịch Cao Ly lần thứ ba, chúng ta cũng là chiếm cứ thành Ti Xa trước, lúc ấy ta chính là từ một chỗ hổng phía nam Hồi Long trấn ngoài tầm mười dặm đổ bộ, dùng thuyền nhỏ trong một đêm đưa lên sáu ngàn người, vị trí chỗ hổng đó ta đến nay còn nhớ rất rõ, nơi đó có gốc thụ vương, một gốc cổ mộc cao ngút trời, sau khi lên bờ đi một trăm năm mươi bước có thể thấy đường nhỏ đi thông thành Ti Xa cùng Hồi Long trấn.”
Ngô Ứng Khâm nhìn nhìn sắc trời, trời đã gần đến hoàng hôn, hắn không khỏi cười nói: “Xem ra lão tướng quân đã sớm có tính toán.”
Lai Hộ Nhi vuốt râu cười, “Lần này ta để mỗi chiếc thuyền lớn đều ít nhất mang theo hai chiếc thuyền nhỏ, chính là vì để thuyền nhỏ đổ bộ, chúng ta chờ tin tức của Vương tướng quân đi!”
~~~~
Vương tướng quân mà Lai Hộ Nhi nói, chính là Hổ bí lang tướng thuỷ quân đệ tứ vệ Vương Nhân Thọ. Vương Nhân Thọ khoảng hơn ba mươi tuổi, người quận Đông Lai, luôn luôn phục dịch ở trong thuỷ quân Đại Tùy, là bộ hạ cũ của Lai Hộ Nhi.
Hắn từng theo Lai Hộ Nhi tham gia ba lần chiến dịch Cao Ly, tích công thăng thành Hùng vũ lang tướng, nhưng lúc hắn ở kinh thành cũng tham gia sự kiện Huyền Vũ môn thỉnh nguyện, bị bắt sau đó miễn chức bỏ tù, cuối cùng được thả ra cùng quân đội cùng nhau giải tán, không thu hoạch được gì quay trở về quê nhà.
Hắn là lúc Trương Huyễn tấn công Tả Hiếu Hữu quận Đông Lai gia nhập Thanh Châu quân, từ lữ soái thăng thành giáo úy, lại ở Giang Hoài từ giáo úy thăng thành lang tướng, ở lúc tấn công Mạnh Hải Công lập công lớn, đồng thời Trương Huyễn cũng biết thân phận hắn, liền đặc biệt đề bạt hắn làm Hùng vũ lang tướng, ở sau khi quân đội thay đổi chế độ được bổ nhiệm làm Hổ bí lang tướng, dưới trướng có năm ngàn binh sĩ.
