Lai Hộ Nhi nhìn thoáng qua bậc đá chật hẹp uốn lượn, khẽ cười nói: “Nếu thành Ti Xa phải cường công mới lấy được, vậy ta thực không có mặt mũi nào đối mặt cháu ta, nó đã nói cho ta biết kế phá thành, chỉ cần lấy được ngoại thành, thành Ti Xa liền lật tay có thể lấy.”
Các tướng tinh thần đại chấn, tràn ngập chờ mong hướng phía chủ tướng nhìn lại, không biết kế sách phá thành của hắn trừ khói độc còn có cái gì?
Lai Hộ Nhi chưa giải thích, chỉ vào bậc đá hạ lệnh: “Dùng tảng đá đem bậc đá bịt kín, không cho phép quân địch xuống núi!”
Tề Lượng lập tức an bài binh sĩ khuân vác tảng đá lớn xây tường, lúc này Lai Hộ Nhi tới trước một dãy nhà đá thật dài, nơi này là kho hàng chứa đựng các loại vật tư, chất đầy tên, cung nỏ và lương thực, những căn nhà đá này còn là Lai Hộ Nhi năm đó hạ lệnh xây dựng, hiện tại bị binh sĩ Cao Ly lợi dụng đầy đủ. Lai Hộ Nhi tới trước một gian nhà đá cuối cùng, trên nhà đá treo một cái khóa to.
“Đập vỡ nó!” Lai Hộ Nhi chỉ vào khóa sắt hạ lệnh.
Một lực sĩ tiến lên, dùng chùy sắt đập mạnh mấy cái, khóa sắt bị đập vỡ, Lai Hộ Nhi một cước đá mở cửa, một mùi hôi âm trầm xộc vào mặt.
Mấy binh sĩ đi vào, lập tức kinh hô lên. Mọi người đi vào nhà đá, mới phát hiện bên trong thế mà là cửa vào một cái hang, cửa hang có hàng rào gỗ to bằng cánh tay, thì ra đây là một ngục giam, chỉ thấy trên cái chiếu rách trong hàng rào gỗ có hai người nằm, mơ hồ còn có chút động tĩnh, các binh sĩ vội vàng dỡ xuống hàng rào gỗ, đem hai phạm nhân hấp hối đỡ đến trong nhà đá. Chu Mãnh lập tức nhận ra, nhất thời chấn động, lao lên nói: “Sao là các ngươi?”
“Chu tướng quân, bọn họ là ai?” Lai Hộ Nhi hỏi.
“Khởi bẩm tướng quân, bọn họ chính là hai quan văn quản lý Hồi Long trấn. Ty chức cho rằng bọn họ đã chết, không ngờ thế mà lại bị nhốt ở nơi này.”
Lai Hộ Nhi ngồi xổm xuống, chỉ thấy tay chân hai người đều đeo xiềng xích, tóc cùng râu rối rắm cùng một chỗ, trên mặt dơ bẩn không chịu nổi, trên người vết thương chồng chất, trên cái áo rách nát đơn độc ngưng kết vảy máu lớn, vết thương trên chân đã thối rữa, mơ hồ có giòi bọ nhúc nhích. Hai người đều gầy trơ xương, bị tra tấn hấp hối, ngay cả nói cũng không nói được, nhưng trong mắt hai người lại tràn đầy nước mắt.
Lai Hộ Nhi cánh mũi cay cay, nói với binh sĩ: “Đem bọn họ nâng đi quân doanh, bảo quân y trị liệu cho tốt, lúc nâng chú ý đem mắt bọn họ bịt lại, đứng để gặp ánh sáng!”
Mấy binh sĩ vội vàng cầm vào hai bộ cáng chữa thương, đem hai quan văn cẩn thận đặt vào trong cáng, lại dùng vải đem mắt bọn họ bịt lại, lúc này mới đem bọn họ nâng ra ngoài.
“Lão tướng quân sao biết nơi này có ngục giam?” Chu Mãnh khó hiểu hỏi.
Lai Hộ Nhi lắc đầu, “Ta chỉ biết là nơi này có cái hang, lại không biết đã bị cải trang thành ngục giam.”
Hắn lập tức bảo binh sĩ đốt đuốc, đi vào trong hang, cái hang bề sâu chừng hai trượng, rất ẩm ướt, hơn nữa trong thân núi tựa như có khe hở, không ngừng thổi tới từng trận gió âm lãnh.
Lai Hộ Nhi khoát tay, mọi người phía sau đều an tĩnh lại, lão dựng thẳng lên nghe một lát, mơ hồ nghe thấy tiếng nước tí tách, Lai Hộ Nhi gật gật đầu, “Chính là nơi này!”
Lão đi ra khỏi hang, nói với Chu Mãnh: “Ngươi an bài hai mươi tư gã thợ đá, chia làm ba nhóm, ngày đêm không ngừng đục vách đá cho ta, hướng chỗ có tiếng nước nhỏ đục, trong vòng ba ngày phải thấy nước.”
“Ty chức đề nghị trước tiên nhóm lửa ở trên vách đá, lại dùng nước lạnh giội, như vậy vách đá sẽ rạn nứt lỏng hơn.”
“Ta mặc kệ ngươi dùng cách gì, tóm lại trong vòng ba ngày phải thấy nước, chúng ta có thể đánh hạ thành Ti Xa hay không là ở một hành động này.”
Nói xong, Lai Hộ Nhi bước nhanh rời đi, Chu Mãnh vội vàng phái người hướng hậu cần doanh tìm thợ đá đến đục hang, đồng thời dùng cách lửa đốt làm lạnh để phá hủy vách đá, đẩy nhanh tiến độ đục hang.
Trong trung thành, binh sĩ Cao Ly ở sau khi uống lượng lớn nước sạch, độc tố trong cơ thể liền dần dần biến mất, bao gồm chủ tướng Ninh Hàn Nghĩa. Hắn trúng độc thạch tín, suýt nữa chết, may mà trúng độc không sâu, được các binh sĩ trút nước sạch cứu sống.
Hai ngày sau, Ninh Hàn Nghĩa rốt cuộc có thể đứng dậy, tuy thân thể vẫn rất suy yếu, nhưng hắn vẫn cố gắng gượng tinh thần tiến đến cổ vũ quân sĩ thủ thành. Hắn đứng ở bên tường đá hướng ra phía ngoại thành nhìn, ngoại thành phía dưới đã bị Tùy quân công chiếm, nhưng binh sĩ Tùy quân đều nấp ở chỗ tốt, không nhìn thấy bóng người bọn họ.
Lúc này, Ninh Hàn Nghĩa bỗng phát hiện chỗ bậc đá phía dưới thế mà lại bị Tùy quân dùng đá lớn đắp thành một bức tường cao. Hắn sửng sốt một phen, đây là xây tường vào lúc nào, vậy không phải là cắt đứt đường xuống núi của bọn họ sao?
“Tường đá phía dưới là xây xong khi nào?” Ninh Hàn Nghĩa chỉ vào tường đá phía dưới hỏi.
Một gã thiên dũng tiến lên nói: “Hồi bẩm tướng quân, tường đá là Tùy quân dùng hai buổi tối xây thành, chúng ta không nhìn thấy đối phương, chỉ thấy loạn tiễn bắn, nhắm chừng cũng không có hiệu quả gì.”
“Tường đá cao bao nhiêu?”
“Ước chừng cao một trượng hai thước, hoàn toàn bịt kín đường xuống núi của chúng ta.”
Thiên dũng thấp thỏm lo âu nói: “Tướng quân, chỉ sợ Tùy quân muốn đánh lâu dài với chúng ta, muốn vây chết chúng ta!”
Ninh Hàn Nghĩa nghĩ nghĩ, lại hỏi: “Chúng ta còn có bao nhiêu lương thực, có thể kiên trì bao lâu?”
“Khởi bẩm tướng quân, chúng ta ước chừng có một vạn thạch lương thực cất giữ, có thể duy trì chúng ta bốn tháng, chúng ta mặt khác còn có ba mươi vạn mũi tên cùng năm ngàn bộ cung nỏ.”
Ninh Hàn Nghĩa nhẹ nhàng thở ra, lương thực đầy đủ, cung tên đầy đủ, còn có nguồn nước, bọn họ hoàn toàn có thể tiếp tục kiên trì với Tùy quân, cuối cùng xem ai không chống đỡ được trước.
Đúng lúc này, một binh sĩ chạy như điên, giật giọng bẩm báo: “Tướng quân, đầu suối của chúng ta nước nhỏ đi rất nhiều rồi.”
Trong lòng Ninh Hàn Nghĩa cả kinh, vội vàng hướng chỗ nguồn nước đi đến.
Thành Ti Xa sở dĩ có thể trở thành tòa thành kiên cố của Cao Ly ở trên bán đảo Liêu Đông, mấu chốt là ở trên núi có một con suối, mỗi ngày chảy ngàn đấu nước, cam đoan nước uống của quân đội, suối ở dưới một chỗ vách núi của trung thành, binh sĩ Cao Ly đặc biệt xây dựng một tòa nhà đá đem suối che kín, lại sắp đặt một cái cối đá, để nước suối từ trong cối đá trào ra.
Ninh Hàn Nghĩa vội vàng chạy tới chỗ con suối, chỉ thấy nước suối ban đầu róc rách chảy ra đã bình tĩnh lại, thác nước nhỏ chảy xuống sườn núi cũng biến thành rất nhỏ, hai binh sĩ trông suối bên cạnh rất lo lắng nói: “Vừa rồi còn đang trào nước, bây giờ đã không tràn ra nữa. Tướng quân, sẽ không là nguồn nước đứt rồi?”
Ninh Hàn Nghĩa đã đoán được đôi chút, vội lệnh binh sĩ phía sau: “Đi đem toàn bộ vật chứa đều mang tới, mọi người đều phải đi!”
