Trầm Kiên vội vàng nắm lấy bậc thang này nói: “Lão tướng quân hiểu lầm rồi, chúng ta đoạn tuyệt lương thực mậu dịch Giang Đô, chặn thuyền lương Kinh Châu, là bởi chúng ta cho rằng Trần Lăng đầu hàng Trường An, phải biết rằng chúng ta luôn luôn đối đầu với quý tộc Quan Lũng, chúng ta là nhằm vào Đường triều, mà không phải nhằm vào Bắc Tùy.”
Lai Hộ Nhi thầm mắng Trầm Kiên khéo đưa đẩy. Trước kia Giang Nam hội và Đậu gia tiến hành giao dịch binh khí, cũng không nói bọn họ thù hận quý tộc Quan Lũng, nhưng Lai Hộ Nhi cũng rõ, đối phương cũng không muốn xé rách da mặt, mọi người tìm cái bậc thang giải quyết vấn đề lương thực mà thôi.
Lai Hộ Nhi mỉm cười nói: “Hiện tại Giang Nam hội hẳn là hiểu rồi chứ! Là chúng ta chiếm cứ Giang Đô, mà không phải quân Đường, cho nên lương thực mậu dịch cũng có thể một lần nữa mở ra, có phải không?”
Trầm Kiên âm thầm thở dài. Lai Hộ Nhi tiên lễ hậu binh, nếu bọn họ không biết điều, vậy chiến tranh sẽ lập tức xuất hiện ở trước mắt.
Trầm Kiên gật gật đầu, “Lão tướng quân yên tâm, chúng ta không có ý đối kháng với Tùy quân, sẽ lập tức xoá bỏ lệnh cấm lương thực mậu dịch với Giang Đô, mặt khác khoản lương thực đó của Kinh Châu, chúng ta cũng sẽ lập tức trả lại.”
“Tốt lắm, vậy chúng ta lấy Trường Giang làm ranh giới, mọi người nước giếng không phạm nước sông.”
Trầm Kiên nghĩ, chợt hiểu ra, Tùy quân tất nhiên là muốn tấn công Đỗ Phục Uy, cho nên mới muốn tạm thời trấn an Giang Nam hội. Hắn vội vàng cười nói: “Nếu Tùy quân muốn tấn công Đỗ Phục Uy, chúng ta nguyện ý xuất binh tương trợ!”
“Cái này thì không hẳn, Giang Nam và Giang Hoài là kẻ thù truyền kiếp, nếu mượn dùng lực lượng các ngươi, vậy thế gia Giang Hoài sẽ không quy hàng chúng ta, ông chủ Trầm nói đúng không?”
Trầm Kiên cười xấu hổ, “Nói cũng đúng!”
Lai Hộ Nhi cười cười, quay đầu phân phó thủ hạ, “Đưa ông chủ Trầm trở về!”
Trầm Kiên thi lễ, rời thuyền. Nhìn thuyền nhỏ đi xa, Lai Hộ Nhi lập tức ra lệnh: “Thu quân về Giang Đô!”
Hắn khẽ quay đầu, thấy mọi người đều có chút lo lắng, liền cười nói: “Không cần lo, Giang Nam hội gián đoạn lương thực mậu dịch chỉ là vì ép Trần tướng quân đầu hàng, hiện tại Trần tướng quân đã quy thuận Bắc Tùy, bọn họ cũng không cần thiết dẫn họa vào người nữa.”
Ba trăm chiếc chiến thuyền Tùy quân chậm rãi quay đầu, xuôi dòng chạy về hướng đông.
Ở cùng lúc đại quân của Lai Hộ Nhi quay về Giang Đô, mấy trăm chiếc thuyền lương lúc trước bị Giang Nam sẽ chặn lại cũng từ Kinh Khẩu quay về Giang Đô, tin tức Giang Nam hội giải trừ lệnh cấm mậu dịch lương thực nhất thời truyền khắp Giang Đô thành, giá lương thực bắt đầu quay đầu giảm xuống, trong cùng ngày đã từ đấu gạo tám trăm đồng giảm đến năm trăm đồng, trong lúc nhất thời Giang Đô vì thế mà sôi trào.
***
Hai ngày sau, Lý Thanh Minh và ngự sử trung thừa Vương Tông đã đến Giang Đô. Vương Tông hướng mọi người tuyên đọc sắc lệnh nhiếp chính vương, tuyên bố thành lập Hoài Nam thượng thư hành đài, tiết chế sáu quận Giang Hoài, Giang Đô thái thú Lô Trác chuyển công tác đảm nhiệm thượng thư đầu tiên, đồng thời tuyên bố Giang Đô thành và Trung Đô ngang cấp độ, Lai Hộ Nhi đảm nhiệm Giang Đô lưu thủ, Lý Thanh Minh làm trưởng sử.
Mệnh lệnh này tất cả đều vui, đặc biệt Lô Trác càng thêm hài lòng, tuy tán quan của hắn vẫn là tòng tam phẩm ngân thanh Quang Lộc đại phu, nhưng chức quan lại giáng làm tứ phẩm thái thú, kết quả này làm hắn buồn bực không vui.
Nhưng không ngờ mới vài ngày triều đình đã thay đổi bổ nhiệm, bổ nhiệm hắn làm hành đài thượng thư, tuy Giang Hoài phần lớn chưa thu phục, trong lòng Lô Trác vẫn nở hoa, lập tức tiếp nhận bổ nhiệm, bắt đầu cân nhắc an bài công sở cùng nhân viên.
Trên đại sảnh, Lý Thanh Minh và Lai Hộ Nhi đang thảo luận kế hoạch hành động một bước tiếp theo, Lý Thanh Minh là xuất thân văn chức quan quân, lại thời gian dài đảm nhiệm chủ quản tình báo, tư duy của hắn hoàn toàn theo kịp ý tưởng của Lai Hộ Nhi.
Lai Hộ Nhi giới thiệu đơn giản cho Lý Thanh Minh chuyện hắn ép Giang Nam hội nhả lương thực, cuối cùng Lai Hộ Nhi hỏi: “Đại soái cho rằng Mạnh Hải Công sẽ là một tai hoạ ngầm lớn của Giang Nam, nếu chúng ta có thể thúc đẩy Mạnh Hải Công và Giang Nam hội trở mặt, hai bên xảy ra nội chiến, như vậy sẽ có hiệu quả làm ít hưởng nhiều đối với chúng ta thu phục Giang Nam, Lý trưởng sử có ý tưởng không?”
Lý Thanh Minh cười lên, “Không dối lão tướng quân, ý tưởng dẫn phát nội chiến này còn là ta nói cho đại soái, lúc trước ta ở Giang Đô đã luôn chú ý tình huống của Mạnh Hải Công, Mạnh Hải Công muốn cưới con gái Đan Dương Viên thị cho con trai, nhưng Viên thị ngại hắn xuất thân giặc cướp, ngại con hắn thô lỗ hung hãn, dứt khoát từ chối hắn, đây là khởi đầu mâu thuẫn của Mạnh Hải Công và sĩ tộc Giang Nam, ta bởi vậy ra kết luận: Mạnh Hải Công sớm hay muộn sẽ trở mặt với Giang Nam hội, nhưng so sánh, ta vẫn mưu tính không sâu xa bằng đại soái.”
“Lời này nói thế nào?” Lai Hộ Nhi khó hiểu hỏi.
“Lúc trước Mạnh Hải Công dẫn mấy ngàn tàn quân giấu ở quận Lư Giang, chuẩn bị vượt Trường Giang đi Giang Nam, nhưng sĩ tộc Giang Hoài đã bán đứng bọn hắn. Lúc ấy đại soái dẫn mấy vạn đại quân ngay tại Lịch Dương quận, có thể dễ dàng đem Mạnh Hải Công tiêu diệt, nhưng đại soái lại ngầm đồng ý Mạnh Hải Công đi Giang Nam, lúc ấy đại soái đã biết Mạnh Hải Công sớm hay muộn sẽ trở thành tâm phúc họa lớn của Giang Nam hội, hắn nói với Bùi Hoằng: “Giang Nam hội đã muốn dẫn sói vào nhà, vì sao không thành toàn bọn họ?”
Lai Hộ Nhi xúc động thán phục. Mỗi người đều nói Trương Huyễn mưu tính sâu xa, hiện tại rốt cuộc hắn mới cảm nhận được, thế mà ở trước khi Mạnh Hải Công vượt sông đã liệu đến hôm nay của mấy năm sau, đây là cơ trí cỡ nào, có chủ công như vậy, lo gì thiên hạ không ổn định?
“Vậy Lý trưởng sử cảm thấy chúng ta nên làm như thế nào?”
Lý Thanh Minh nghĩ nghĩ nói: “Mấu chốt là Mạnh Hải Công đã quyết định trở mặt hay chưa, nếu hắn chỉ thiếu một cái cớ, chúng ta có thể thành toàn hắn, nếu hắn còn muốn tiếp tục ẩn nhẫn, vậy chúng ta tạm thời án binh bất động.”
“Điều này làm sao biết?”
“Cái này chỉ cần phái người đi Hội Kê quận một chuyến là biết, ta có thể dùng kế nho nhỏ, thử ra tâm tính chân thật của Mạnh Hải Công.”
Lai Hộ Nhi vuốt râu vui vẻ cười nói: “Trần tướng quân đề cử Lý trưởng sử đến Giang Đô, không nhìn lầm người một chút nào!”
~~~~
Giang Nam địa vực rộng lớn, đất đai màu mỡ, dân cư đông đúc, ở sau khi thế lực Tùy quân lùi về phương bắc, Giang Nam dần dần hình thành hai thế lực lớn, thế lực Trầm Pháp Hưng cùng thế lực Mạnh Hải Công, hai thế lực lớn này đều thuộc về Giang Nam hội, chia ra chiếm các quận nam bắc.
Trầm Pháp Hưng lấy Ngô quận làm trung tâm, chiếm Dư Hàng quận, Ngô quận, Bì Lăng quận cùng Đan Dương quận bốn quận, mà Mạnh Hải Công thì chiếm cứ Hội Kê quận, Toại An quận, Tân An quận, Đông Dương quận và Tuyên Thành quận năm quận, tuy địa bàn của Mạnh Hải Công so với Trầm Pháp Hưng nhiều hơn một quận, nhưng Toại An quận, Tân An quận và Đông Dương quận chủ yếu lấy núi làm chủ, dân cư thưa thớt, chỉ có Hội Kê quận và Tuyên Dương quận có chút dân cư.
