Chương 874: Kinh Triệu giải thí.
Chương 874: Kinh Triệu giải thí.Chương 874: Kinh Triệu giải thí.
Mồng tám tháng mười một, trời còn chưa sáng, trước quảng trường trường thi đã đông nghịt người. Trường thi là trường thi thứ nhất, còn một trường thi nữa ở phủ học, tất cả ba vạn thí sinh sẽ tham gia phát giải thử ân khoa năm nay ở hai trường thi này.
Trên thực tế, Thiểm Tây Lộ có ba trường thi, ngoài phủ Kinh Triệu còn có hai địa điểm thi nữa ở phủ Duyên An và phủ Hán Trung. Nhưng thí sinh ở phủ Kinh Triệu chiếm đến tám phần mười, hai địa điểm thi còn lại chỉ có hai ba ngàn người.
Thí sinh xếp thành một hàng dài trên quảng trường, chịu soát người và kiểm tra thân phận. Trước cổng chính đốt mấy trăm ngọn đèn lồng, chiếu rọi quảng trường bên ngoài cửa lớn sáng như ban ngày, mười mấy quan viên giám khảo đang nghiêm ngặt chấp hành quy củ trường thi, không cho phép mang theo bất kỳ thứ gì dạng sách dạng quyển vào trong, người nào bị phát hiện ra thư tịch giấy tờ sách vở vì, hoặc là phát hiện ra thi hộ, sẽ tùy vào tình tiết nghiêm trọng, có thể sẽ hủy bỏ tư cách thi cử, thậm chí phạt cả đời cấm thi.
Trên tầng cao của Thẩm Quyển Viện, quan chủ khảo Lý Quang đang khoanh tay đứng trước cửa sổ chăm chú nhìn đội ngũ trên quảng trường. Lý Quang chừng năm mươi tuổi, dáng người gầy gò, dưới cằm có một chỏm râu dài màu xám trắng, hai mắt sáng ngời lấp lánh. Ông ta là hậu nhân của Nhữ Dương Vương Lý Tấn từ triều Đường. Là thế hệ sau của tôn thất Lý Đường, ông ta luôn có một tình cảm đặc biệt với Kinh Triệu từ sâu trong tâm. Lúc này, hẳn dưới chân mình là vị trí cũ của cung Thái Cực, một cảm xúc khó hiểu dâng lên khiến cho hai mắt ông ta hơi ươn ướt.
Lúc này, phó chủ khảo Trương Lăng chậm rãi đi tới, chăm chú nhìn các thí sinh trên quảng trường, hỏi:
- Không biết năm nay có bao nhiêu người sẽ đi qua trung tỉnh nhỉ?
Lý Quang vội dấu đi cảm xúc trong lòng, ánh mắt lại khôi phục bình thường, cười nhạt trả lời:
- Ta đã xem qua một vài quyển thi của ba người đứng đầu giải thí của Thiểm Tây Lộ, cảm giác bọn họ vẫn có chênh lệch với sĩ tử phủ Thiệu Hưng về mảng thi từ. Mấu chốt vẫn là giáo dục vỡ lòng lạc hậu, mà bách tính ba lộ Tây Bắc còn kém xa bách tính Giang Nam về vấn đề ủng hộ đọc sách. Chỉ riêng bốn huyện phủ Thiệu hương, sĩ tử tham gia phát giải thí đã hơn ba vạn người, không kém Thiểm Tây Lộ bao nhiêu.
Trương Lăng cười nói:
- Thực ra cũng là vì Tây Bắc chiến tranh không ngừng, bách tính luôn luôn thấp thỏm ăn bữa nay lo bữa mai, cho nên không coi trọng đọc sách. Ngược lại, võ phong của ba lộ Tây Bắc lại thịnh hành. Các danh môn Lưu thị, Chủng thị, Diêu thị, còn có Dương thị ở Tây Bắc đều là thế gia võ tướng, chứ văn thần lại không nhiều.
Lý Quang gật gật đầu:
- Ta có thể hiểu. Cho nên, bao năm qua Võ Trạng Nguyên đều xuất thân từ Tây Bắc. Đây gọi là khí hậu nơi nào nuôi người nơi đó.
Một giám khảo tiến lên thấp giọng báo:
- Phủ quân, đã đến giờ.
Lý Quang quay sang nói với các giám khảo:
- Đến giờ rồi, bắt đầu phá niêm phong đi!
Phát giải thí năm nay cũng giống như các năm trước, thi ba môn kinh nghĩa, sách luận và làm thơ, đề mục do Lễ bộ mô phỏng ra, nhưng chỉ nhằm vào Thiểm Tây Lộ, cho nên gần như ba điểm thi ở Thiểm Tây Lộ đều tiến hành thi cùng một lúc. Giờ mão ba khắc khóa cửa trường thi, cũng bắt đầu phá niêm phong bài thi.
Tiếng chuông gõ vang, phát giải thí bắt đầu. Lúc này, trời còn chưa sáng hẳn, mỗi một phòng thi đều có đốt một ngọn nến, hơn mười cái ngõ nhỏ đều cực kỳ yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng chữ viết lên giấy soàn soạt. Quan giám khảo chắp tay đi qua đi lại, thám thị hành động của thí sinh bên trong phòng.
Lúc này, mấy giám khảo đốt đèn lồng đi sau quan chủ khảo Lý Quan và Kinh lược sử Lý Diên Khánh. Lý Diên Khánh tới đây để thị sát khảo thí, với một Kinh lược sử chủ quản quân chinh, khoa cử là một trong những chính vụ cực kỳ quan trọng, thân là chủ quan chính vụ cấp cao nhất, tuần sát khoa cử là chức trách nhất định hắn phải làm.
…
Cảnh tượng quen thuộc trước mắt gợi Lý Diên Khánh nhớ lại nhiều năm trước khi hắn cũng tham gia khoa cử. Hắn ngồi trong phòng thi, tinh thần phấn chấn, ý tuôi như suối, mà kẻ ngồi sát vách hắn lại là một gã mập gian lận. Khóe miệng hắn hơi cong lên cười. Đã hơn hai năm không gặp Trịnh Bàn Tử rồi, không biết bây giờ y thế nào?
Lý Diên Khánh không nói gì, lẳng lặng dò xét một vòng trường thi, mới cùng Lý Quang tới Thẩm Quyển Viện. Các quan viên Thẩm Quyển nhao nhao hành lễ. Lý Diên Khánh chào hỏi đám người, cười nói với hai người phó chủ khảo:
- Cho dù Lý Phủ quân là quan chủ khảo, nhưng cũng không thể trễ nải chính vụ, nên vẫn phải nhờ hai vị vất vả nhiều hơn.
- Chuyện này là đương nhiên rồi. Lý Phủ quân cứ đi lo cho chính vụ, chờ ngày cuối cùng đến kiểm tra một chút là được.
Lý Quang cười khổ:
- Kinh lược nên bày ra chút bộ dáng triều đình mơi sphari chứ. Thực ra không cần chủ quan châu phủ dến làm chủ khảo, để học chính làm chủ khảo mới là thích hợp nhất.
Lý Quang làm quan chủ khảo cũng không phải do Lý Diên Khánh chỉ định, mà đây là quy định mới nhất của triều đình. Các quan viên chính vụ cao nhất của quan nha các châu phủ nhất định phải làm quan chủ khảo phát giải thí, để thể hiện rằng triều đình rất coi trọng khoa cử lần này. Nhưng quy định này lại nhận lại nhiều bất mãn của các quan viên. Quan chủ khảo phải vào Thẩm Quyển Viện muộn nhất là năm ngày trước khi thi, phải ngăn cách với bên ngoài, chờ sau khi yết bảng mới có thể ra ngoài. Có nghĩa là, họ sẽ phải ngăn cách với bên ngoài nửa tháng, thực sự rất ảnh hưởng đến chính vụ.
Nhưng phàn nàn thì phàn nàn, chủ quan các nơi cũng không dám vi phạm ý chỉ triều đình. Thiểm Tây Lộ cũng vậy, nhưng Lý Diên Khánh lại có cách lách luật. Lsy Quang chỉ là chủ khảo trên danh nghĩa, nhiều nhất cũng chỉ phải ngồi ngốc ra ở Thẩm Quyển Viện một ngày, không ảnh hưởng nhiều đến chính vụ. Còn triều đình, liệu có bất mãn không, hắn không quan tâm lắm. Một caau “đang thời kỳ chiến tranh” là có thể bịt miệng đám người của Lễ Bộ kia.
Từ trường thi đi ra, Lý Quang thở dài:
- Lần này hẳn là nên dời cả các thí sinh phủ Diên Khánh tới phủ Kinh Triệu thôi.
Lý Diên Khánh cười nhạt hỏi lại:
- Lý Phủ quân nói lời này có ý gì?
- Thực ra hẳn là Kinh lược cũng hiểu rõ. Hoàng Hà sắp đóng băng rồi, sẽ không còn là trở ngại hiểm yếu nữa. Lần này quân Tống hòa đàm với Tây Hạ, Kinh lược cho rằng quân Kim sẽ thờ ơ sao?
Lý Diên Khánh trầm tư một lát, nói:
- Lính Kim đã công chiếm Hà Bắc và Hà Đông, mục tiêu tiếp theo hẳn sẽ là Trung Nguyên, Sơn Đông và Thiểm Tây Lộ. Nếu phân tích theo lẽ thường, hẳn là quân kim sẽ phát động tấn công Thiểm Tay Lộ. Nhưng theo tin tình báo ta nhận được, quân Kim lại không tập kết quân đội ở Thái Nguyên, mà đang có mười vạn đại quân ở phủ Đại Danh rồi. Thực ra lần trước tám ngàn quân Hán của nước Kim xâm nhập Hà Nam chỉ là một lần dò xét. Ta cảm thấy, trước khi quân Kim có đột phá ở địa khu Trung Nguyên tạm thời sẽ không phát động tấn công Quan Trung. Nhưng đúng như ngươi nói, rất có thể Tuy Châu và Duyên An sẽ trở thành mục tiêu của quân Kim, mục đích là để kiềm chế chúng ta.
- Kinh lược sẽ xuất binh chi viện Trung Nguyên sao?
- Xem tình hình đã! Nếu tình thế Trung Nguyên nguy cấp, khó tránh được phải xuất binh!
Lúc này đột nhiên Lý Diên Khánh cảm thấy gì đó, ngẩng đầu nhìn trời, dù giờ đang là buổi sáng sớm nhưng mây đen đã kéo đến, bông tuyết trắng tinh lả tả bay xuống:
- A, tuyết rơi rồi!
Hai mắt Lý Diên Khánh lóe lên một tia kinh ngạc.
- Mùa đông tuyết rơi, bình thường mà.
Lý Quang không hiểu. Lâu nay ông ta vẫn ở Giang Nam, không hiểu rõ khí hậu phủ Kinh Triệu lắm.
Lý Diên Khánh lắc đầu:
- Thường thì phải hạ tuần tháng mười một mới có trận tuyết đầu mùa. Hôm nay mới là mồng tám đã có tuyết, chỉ sợ Hoàng Hà sẽ đóng băng sớm.
Lý Diên Khánh lo lắng, ngẩng đầu nhìn lên trời, chỉ thấy bông tuyết lả tả bay càng lúc càng dày, càng lúc càng lớn, từng cuỗi tuyết cầu rơi xuống như kéo thành sợi, bầu trời cũng tối đen u ám, dần dần, nơi xa xa cũng mờ đi, gió bắt đầu gào thét. Đây là một trận bạo tuyết bất ngờ.
…
Bên bờ sông Hoàng Hà ở Đại Ninh Thạch Châu. Địa hình nơi này là cao nguyên đất vàng điển hình, khe rãnh dọc ngang, mặt đất vỡ vụn, một nhánh sông đục ngầu cõng theo rất nhiều bùn cát gầm thét đổ vào Hoàng Hà.
Nhánh sông này tên là Hân Thủy, chỉ là một nhánh nhỏ trong số các nhánh sông đổ vào Hoàng Hà. Nhưng sau một trận tuyết lớn càn quét hai bên bờ Hoàng Hà, bốn phía đều phủ tuyết trắng xóa, Hân Thủy bỗng dưng cũng dịu dàng hơn, tốc độ chảy cực chậm, ném một khúc gỗ xuống, mười mấy canh giờ sau gần như vẫn đứng nguyên tại chỗ.
Mười mấy lính Kim đứng bên bờ đang dùng trường tác thăm dò tình hình mặt nước sông. Khi khúc cây họ ném xuống nổi đều không phân được đầu cuối, bọn họ kết luận, mặt ngoài nước sông đã có một tầng băng mỏng, nhưng bên dưới nước vẫn còn chảy, mấu chốt là tầng nước sâu bên dưới, có lẽ đã đông cứng rồi.
Tình huống thủy văn Hoàng Hà tương đối phức tạp. THường thường là mặt sông kết băng trước, nhưng bên dưới vẫn còn nước chảy, cũng có trường hợp, trên bề mặt kết băng, bên dưới đáy sông cũng kết băng, nhưng tầng ở giữa vẫn chảy. Xác định được tầng nước giữa sâu bao nhiêu chính là mấu chốt khi thăm dò tình hình kết băng của nước sông. Theo như kinh nghiệm, không cần đi thăm dò Hoàng Hà, chỉ cần thăm dò nhánh sông cũng có thể đánh giá được tình hình Hoàng hà.
- Đưa trường thương cho ta!
Một lính Kim hô to. Mặc dù bọn họ đội mũ quân Kim, nhưng nói tiếng Hán cực kỳ lưu loát. Không nghi ngờ gì, mười mấy lính Kim này là lính người Hán, là binh sĩ quân Tống đầu hàng quân Kim.
Khi thiết kỵ nước Kim càn quét Hà Bắc và Hà Đông, phần lớn cấm quân triều Tống đã đầu hàng quân Kim, trở thành ưng khuyển của quân Kim. Bọn họ không chỉ có trách nhiệm thăm dò, vận chuyển, hậu cần, đủ loại công việc bẩn thỉu mệt nhọc, mà còn phải tấn công thăm dò cho quân Kim, cuối cùng khó thoát nổi mệnh toàn quân bị diệt.
Thủ lĩnh lính Kim cầm trường thương chậm rãi xuống bờ sông. Gã vẫn đứng bên bờ sông, giơ trường thương đâm xuống mặt nước. Trường thương đâm thủng một miếng băng mỏng, tiếp tục đâm xuống, nhưng chỉ được nửa thước đã không đâm xuống được nữa. Gã liên tiếp đổi mấy vị trí, đều như vậy.
Quân Kim hưng phấn hô to:
- Đáy sông đã đóng băng dày chắc rồi, tối nay sẽ đóng băng cả mặt sông thôi.
Rất nhanh, tin tức Hoàng Hà kết băng từ các nơi đổ dồn tới phủ Yến Sơn.
