Quách Tranh đang định mở miệng cũng cảm thấy trong lòng phát lạnh, nhanh
chóng nuốt chửng mấy lời định nói. Tối hôm qua bọn họ còn tưởng sau khi nổi
giận Phạm Nhàn sẽ ra tay lỗ mãng, cho nên hai người đều viết xong tấu chương,
chuẩn bị kỹ càng, chỉ đợi nắm lấy nhược điểm của Phạm Nhàn... Nào ngờ Phạm
Nhàn lại giữ nguyên vẻ bình tĩnh, khiến hắn và Hoàng công công thầm thất
vọng, sau đó cũng hiểu lửa giận trong lòng Phạm Nhàn vẫn đang kiềm nén,
không biết sẽ bộc phát lúc nào.
Nghĩ tới các Thượng thư đại thần ngã xuống dưới tay Phạm Nhàn, Quách Tranh
cũng rụt cổ, Trưởng công chúa muốn bảo vệ những hạng mục của Minh gia chứ
không phải thể diện của Minh gia.
Lại một tiếng pháo nổ vang, ngoài cửa lớn đại trạch viện giấy vụn bay tán loạn,
khói pháo tan đần.
Phạm Nhàn híp mắt nhìn cảnh tượng quen thuộc một cách khó hiểu này, không
biết vì sao lại nhớ tới khoảnh khắc năm ngoái, khi y rời kinh thành Bắc Tề,
nghe tin Trang Mạc Hàn qua đời. Ngày đó tiếng pháo tiễn biệt mình ngoài cửa
thành cũng như tiễn đưa Trang đại gia.
Còn tiếng pháo ngày hôm nay là tiễn đưa những người chết tối hôm qua?”
Hạ Tê Phi dẫn theo thuộc hạ trầm mặc trở về phòng Ất tứ, tháo tấm khăn trắng
buộc trên đầu xuống, cẩn thận đặt lên bàn, vuốt thẳng. Các huynh đệ phía sau
cũng học theo đại ca, gỡ khăn trắng xuống, trải thẳng, từng tấm từng tấm, mạnh
mẽ hùng hồn.
Lông mày Phạm Nhàn cau lại theo cách khó lòng nhận ra, không biết đang suy
nghĩ điều gì.
Quan viên Nội Khố phụ trách thông báo lại đứng trên thềm đá. Ngày thứ hai
Nội Khố mở cửa chiêu mua chính thức bắt đầu.
Ngày hôm qua mới đưa ra có năm hạng mục. Nội Khố có tổng cộng mười sáu
hạng mục, ngoại trừ hai phần tám hạng mục ràng buộc ra, ba phần con lại sẽ
được gọi giá trước.
Minh gia vẫn theo đúng ước định với thương nhân Giang Nam, không báo giá.
Ngược lại Hạ Tê Phi cứ như không bị chuyện tối hôm qua quấy nhiễu, rất trầm
ổn bắt đầu ra giá, cướp được một hạng mục.
Hai hạng mục còn lại thì Lĩnh Nam Hùng gia và Hàng Châu Trần gia đoạt được.
Có lẽ đây là chuyện đã bàn bạc tối hôm qua ở Giang Nam cư.
Hạng mục mà Hạ Tê Phi đoạt được vẫn là con đường buôn bán về phía bắc.
Phạm Nhàn ngồi trong phòng khách nhận được giá cả đưa lên, xác nhận Hạ Tê
Phi nhận được hạng mục này, không nhịn được âm thầm gật đầu. Hạ Tê Phi
không hành động theo cảm tính, điều này khiến y rất tán thưởng.
Việc đấu giá ba hàng mục này được tiến hành rất bình thường, không có gì lạ,
giá tiền cơ bản là tương đương với năm ngoái, không có gì khiến người ta giật
mình. Nhưng tất cả thương nhân và quan viên trong ở đây đều không có phản
ứng gì lớn, vì ai cũng biết, màn kịch quan trọng nhất ngày hôm nay nằm ở phía
sau, trong tám hạng mục mà Minh gia buộc phải chiếm được.
...
“Hàng hóa của Nhị phường đưa tới đông nam hoặc ra biển, tổng cộng bốn hạng
mục, bắt đầu đưa thư, ai trả giá cao hơn... sẽ nhận được...”
Quan viên Nội Khố Chuyển Vận ti đứng trên thềm đá mặt không biểu cảm hô
to. Hắn đã hô câu này không biết bao nhiêu năm rồi, hàng năm mỗi khi hắn hô
xong câu này thì chỉ có Minh gia ra giá nhận hạng mục, không ai tranh giành
với Minh gia, cho nên cảm thấy hô đoạn này thật quá vô vị, mất hứng.
Nhưng năm nay lại khác.
Tiếng hô vừa dứt, người đầu tiên cẩy cửa đưa phong thư bằng giấy dai ra, chính
là phòng Ất Tứ!
Trong trạch viện xoạt một tiếng vang lên vô số tiếng bàn tán, Hạ Tê Phi, vị thất
thiếu gia mà mọi người vẫn đồn là bị Minh gia vứt bỏ, cuối cùng cũng bắt đầu
ra tay với Minh gia.
Minh Thanh Đạt trong phòng Giáp nhất sắc mặt không đổi, cứ như đã dự liệu
sẵn cục diện này. Trong những năm trước, do thực lực nhà mình hùng hậu, lại
thêm Trưởng công chúa đứng sau lưng quan sát kỹ lưỡng, các thương nhân
Giang Nam không có ai dám hô giá với mình, thế nên tám hạng mục cuối của
Minh gia và sáu hạng mục đầu của Thôi gia đều giống nhau, chẳng khác nào
diễn kịch một mình.
Mà màn kịch này diễn quá lâu rồi, chung quy cũng thấy chán ghét. Hôm nay
cuối cùng cũng có người tới cạnh tranh với Minh gia, Minh Thanh Đạt thoáng
lo lắng, sau đó lại cảm thấy đôi chút hưng phấn.
Hắn mỉm cười nói với con trai bên cạnh: “Thêm hai phần, đè hắn xuống.’
Minh Lan Thạch kinh hãi tới biến sắc, ý phụ thân là vòng ra giá đầu tiên đã tăng
thêm hai phần mười so với giá cả năm trước? Nếu lát nữa Hạ Tê Phi có đủ bạc,
tiếp tục bám theo, thế thì làm sao bên mình gánh được?
Minh Thanh Đạt bưng chén trà bên cạnh lên, nhấp một ngụm trà rồi chậm rãi
nói: “Tăng thêm hai phần, không phải đè Hạ Tê Phi mà là người khác.”
Minh Lan Thạch không hiểu gì cả, thầm nghĩ hôm nay trong trạch viện Nội Khố
trừ Hạ Tê Phi có Khâm sai đại nhân làm chỗ dựa, còn ai dám cạnh tranh chuỗi
hạng mục lớn với nhà mình?
