๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
"Ta biết họ khó sống sót, nhưng mong ngươi không làm liên lụy... Họ đều thuộc gia đình quý tộc, một khi giết chóc bắt đầu, có thể sẽ chết tới hàng vạn người."
Lý Thừa Càn sắc mặt âm trầm, hy vọng Phạm Nhàn giữ lời hứa lúc vừa rồi trước mặt quân đội hai bên.
"Cho dù là tịch biên diệt tộc hay liên lụy cả cửu tộc, đó không phải điều ta có thể kiểm soát được." Phạm Nhàn nhíu mày rất sâu, một lúc lâu sau mới nói: "Như đã nói, ta sẽ cố gắng thực hiện những gì đã hứa với ngươi. Nhưng không thể đảm bảo sẽ bảo vệ được bao nhiêu người."
Trước mắt Phạm Nhàn hiện lên cảnh tượng kinh hoàng: vô số đầu người bị chặt rơi, vô số trẻ em bị ném chết, vô số phu nhân tiểu thư bị giam vào quan phường và doanh trại, mãi mãi không vực dậy nổi. Cho dù là người lạnh lùng, khi nghĩ đến bi kịch sắp xảy ra ở kinh đô, trong lòng y vẫn lạnh buốt.
Nam nhân vì quyền lợi quan tước mà phản loạn, cuối cùng những người gánh chịu hậu quả thảm khốc không chỉ có bản thân họ mà còn cả vợ con, những đứa trẻ vô tội, thậm chí cả họ hàng xa và bằng hữu từ nhiều năm trước...
Lý Thừa Càn run rẩy, tay nắm chặt áo Phạm Nhàn, sắc mặt tái nhợt nhưng ánh mắt mang vẻ gan lì hiếm thấy, gầm gừ: "Nếu không phải ngươi hứa hẹn, sao ta lại đầu hàng? Sao ta lại cam tâm trở thành tù binh của ngươi?"
Phạm Nhàn không giãy ra, hạ giọng đáp trả: "Không đầu hàng? Chẳng lẽ ngươi thật sự muốn chết trong loạn chiến?"
Lý Thừa Càn sững sờ, nghe được ý khác trong lời nói của Phạm Nhàn, vô thức buông tay ra, run rẩy nói: "Ta là Thái tử đã bị phế truất, sắp chết đến nơi rồi, nhưng ngươi là giám quốc, các đại thần đều ủng hộ ngươi... Cho dù Bình nhi nối ngôi, ngươi vẫn là Đế sư, chỉ cần ngươi nói một câu, ai dám không nghe?"
Phạm Nhàn lạnh lùng đáp: "Hoàng thượng... vẫn còn sống."
Lý Thừa Càn nghe xong tin này, hai tay rủ xuống đầu gối, dù đã đoán được khả năng này khi Diệp Trọng phản bội, nhưng khi nghe thấy tin thật, vẫn không khỏi choáng váng.
"Cô ta cũng đã qua đời."
Phạm Nhàn nói câu này rồi nghiêng đầu nhìn Thái tử. Lý Thừa Càn càng tái xanh, mắt vô hồn nhìn thùng xe, một lúc lâu không nói nên lời. Hắn từ từ cúi đầu, hai vai run rẩy, phát ra tiếng nấc nghẹn ngào.
Có lẽ bị tiếng khóc của Thái tử kích động, trong lòng Phạm Nhàn bỗng dưng thấy nặng nề. Một cách vô thức, hắn vận công theo phép luyện khí Thiên Nhất Đạo để thông kinh mạch, không ngờ khi đến Thiên Trung lại bị đau nhói bất thường. Đôi mắt y tối sầm lại rồi sáng lại, không kìm chế được nữa, phun ra một ngụm máu tươi, văng lên vách xe tạo thành âm thanh lách tách.
Từ Đại Đông sơn đến kinh đô, bị thương nặng nhưng vẫn phải trốn chạy hàng vạn dặm, chưa kịp hồi phục, lại cố gắng dùng thuốc để kiềm chế, vượt qua bao nguy hiểm, cuối cùng y không thể chịu đựng thêm nữa, vết thương bùng phát trở lại.
Lúc này tâm trí Thái tử hoàn toàn bị chi phối bởi tin tức phụ hoàng còn sống và cô cô đã mất, không hề chú ý đến tình trạng của Phạm Nhàn, cứ thế chìm đắm trong đau buồn vô tận.
Phạm Nhàn lau vệt máu trên môi, thở hổn hển vài hơi rồi nhìn Thái tử bên cạnh, không nhịn được lắc đầu. Tuổi đời Lý Thừa Càn tương đương với y, nhưng không có hai kiếp như hắn, vẫn chỉ là một thiếu niên mà thôi.
Thế là trong xe, một người ho ra máu, một người khóc lóc, chiếc xe ngựa màu đen bước vào cung điện.
o O o
Sau khi băng bó vết thương, Đại hoàng tửlẳng lặng dẫn chiếc xe đến cửa Đông Cung. Phạm Nhàn và Thái tử xuống xe, bước vào trong. Đông Cung vốn là nơi ở của người kế vị, nay thực sự trở thành nhà tù của Thái tử, hay có lẽ là lăng mộ tương lai của hắn.
Đại hoàng tử và Thái tử nói vài câu, liếc nhìn Phạm Nhàn rồi quay người bỏ đi. Lúc này Đông Cung hoàn toàn vắng vẻ, chỉ có lính canh tuần tra phía ngoài.
Phạm Nhàn không có thời gian trò chuyện nhiều với Thái tử, ôm ngực nói với hắn: "Ngươi chỉ còn một ngày."
Lý Thừa Càn giật mình ngước lên, như thoát khỏi một cơn ác mộng, nhìn đăm đăm vào Phạm Nhàn, không hiểu y đang nói gì.
"Có lẽ ngày mai bệ hạ sẽ trở lại kinh đô." Phạm Nhàn bình tĩnh nhìn hắn, "Đông Cung từng bị ngươi đốt cháy một lần, nên nếu nó bị cháy thêm lần nữa cũng không có gì bất ngờ."
Sắc mặt Lý Thừa Càn thay đổi, nhìn chằm chằm vào mắt Phạm Nhàn, như muốn xác nhận lời y nói, môi mím lại hai lần nhưng không phát ra tiếng.
Thấy vậy, Phạm Nhàn cúi đầu trầm giọng nói: "Tự thiêu mà chết, đối với ngươi không khó..."
Còn chưa dứt lời, Lý Thừa Càn đã lắc đầu, nói: "Rồi ngươi sẽ lợi dụng thế lửa để giải thoát ta khỏi Hoàng cung, đưa ta đến nơi không ai biết?" Hắn nhìn Phạm Nhàn bằng ánh mắt phức tạp, "Không hiểu sao đột nhiên ngươi lại trở nên tốt bụng như thế, nhưng ta phải cảm ơn ngươi."
