๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Thế tử Tĩnh Vương Lý Hoằng Thành nhập quân được ba năm, luôn xung phong chiến đấu, tận tâm với binh lính, giỏi cả hành quân lẫn tác chiến, tiếng tăm vang khắp kinh đô và Trung Nguyên. Mọi người đều ca ngợi sau Đại hoàng tử chinh phạt phương tây, cuối cùng hoàng tộc lại xuất hiện nhân vật có thể lãnh đạo chiến đấu. Chính nhờ quân công, vị thế tử từng có quan hệ mập mờ với Nhị hoàng tử mới được Hoàng đế tin tưởng, thay thế Diệp Trọng, nắm quyền Tây Đại doanh ở Định Châu.
Nhưng ba năm qua, vị thế tử phong lưu, hào sảng ngày xưa giờ đây đã bị cát bụi nơi biên ải rèn giũa thành một dáng dấp khác. Hơn nữa, ba năm qua hắn chưa hề về kinh.
"Trong ba năm tuy biên giới gian khổ nhưng xem bộ dạng ngươi ở phủ Đại tướng quân, không phải không có thời gian về kinh." Phạm Nhàn rót đầy hai chén rượu, nói nhỏ: "Sao không về?"
Lý Hoằng Thành nắm chặt chết rồi, sắc mặt nặng nề, lâu mới nói: "Về làm gì?"
Phạm Nhàn hiểu tâm trạng hắn, liếc mắt, nói: "Chuyện cũ đã qua, nếu bệ hạ nghi ngờ ngươi, sao lại giao Định Châu cho ngươi?"
"Mang danh Đại tướng quân nhưng sức khống chế quân đội kém xa Diệp gia." Lý Hoằng Thành cúi đầu: "Tất nhiên, ta cũng không muốn biến Tây Đại doanh thành gia binh của mình. Ngươi thấy đấy, ta chỉ có bốn người đáng tin trong phủ. Tên giáo quan bắt các ngươi là người của Diệp gia, ta có thể tin hắn... nhưng không dám tin các đại thần ở kinh đô."
"Trong hai năm qua, bệ hạ đã thực hiện bốn lần luân phiên. Một lần ở Yến Kinh, một lần ở Nam Chiếu, còn lại bốn nhánh quân biên giới đều tới Định Châu thành của chúng ta một lần..." Lý Hoằng Thành ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Phạm Nhàn: "Mặc dù ngươi chưa từng cầm quân, nhưng cũng nên biết, danh tướng dùng binh lính thuần thục. Đám quân này thực sự như nước chảy, tướng không biết binh, đánh trận thế nào mà thắng được?"
"Lần này ngươi về kinh nhất định phải giúp ta việc này, tâu với bệ hạ... không thể tiếp tục luân phiên nữa." Giọng Lý Hoằng Thành trầm trọng: "Quân lực nhờ luân phiên bổ sung mà trở nên dồi dào, nhưng khi giao chiến thì hoàn toàn khác... Hơn nữa thế công của bốn mươi bộ lạc người Hồ ngày càng ác liệt, xảo quyệt..."
Phạm Nhàn cắt ngang lời hắn, nói: "Ta biết ngươi đã từng gửi văn thư cho Khu Mật viện, mật tấu ngươi gửi lên bệ hạ ta cũng đã đọc. Nhưng ngươi nên rõ, lý do bệ hạ luân phiên binh lính trong hai năm qua... Yến Kinh và Thương Châu đang giằng co, bệ hạ đang dùng người Hồ để mài đao, rèn quân, chuẩn bị cho việc tương lai. Ngươi bảo bệ hạ ngừng bước cờ này là việc hết sức khó khăn."
"Ta không quan tâm đến thống nhất thiên hạ." Lý Hoằng Thành giận dữ nói: "Đúng, nếu đến ngày chiến tranh bùng nổ, ta cũng sẵn sàngvì bệ hạ làm lính hầu, liều mạng nơi sa trường. Nhưng bây giờ biên thùy đã căng thẳng đến mức độ này, nếu khu vực Tây Lương thực sự bị người Hồ đánh bại, còn thống nhất cái rắm gì nữa!"
Lúc này trong vườn chỉ có Phạm Nhàn và hắn, nên hắn nói thẳng, phê phán đem chính sách của Hoàng đế như rác rưởi. Dù sao hắn biết tính cách Phạm Nhàn, cũng chẳng quan tâm đối phương nghe những lời này.
Phạm Nhàn cười khổ: "Ta có thể làm gì? Về mặt quân sự, bệ hạ không bao giờ cho ta can thiệp, ngươi biết mà."
Lý Hoằng Thành thở dài, uống cạn chén rượu, chửi thề một câu, đau xót nói: "Dùng chiến tranh rèn quân có thể hiệu quả, nhưng 10 binh sĩ mới đến, 7 quay về, 3 hy sinh trên thảo nguyên... Nếu vẫn dùng binh lính Định Châu cũ hoặc Tây Chinh quân của Đại điện hạ, những người này vốn không cần phải chết."
"Nhưng..." Phạm Nhàn biết phải cảnh báo hắn về một số việc, tránh vô tình phạm phải: "Chỉ dùng Định Châu quân và Tây Chinh quân lúc trước... làm sao đánh Bắc Tề? Hai năm trước kinh đô nổi loạn, quân phản loạn Tần gia tử vong gần hết, quân đội rối rắm, thế lực suy giảm. Bệ hạ nhất định phải dựa vào Định Châu để khôi phục sức mạnh quân đội Khánh Quốc! Điều này không cần bàn thêm, ngươi cũng đừng kiến nghị triều đình nữa, không những vô ích mà còn khiến bệ hạ không ưa."
"Đương nhiên, bệ hạ cũng sẽ không để ngươi chịu cực nhọc ở đây một mình." Khóe môi Phạm Nhàn thoáng nụ cười mỉa mai: "Ta cũng đã tới rồi mà."
Lý Hoằng Thành lắc đầu, không tiếp tục bàn luận vấn đề này nữa.
Phạm Nhàn nhìn hắn, bỗng nhiên hỏi: "Bây giờ bao nhiêu ngươi tắm một lần?"
Lý Hoằng Thành giật mình: "Ta chưa từng đếm, chắc khoảng nửa tháng một lần?"
Phạm Nhàn hít hít mũi, cười mắng: "Chẳng trách trên người ngươi hôi thế. "
Lý Hoằng Thành lườm y một cái.
Phạm Nhàn cười nói: "Định Châu thành có giếng sâu, không hề thiếu nước, hơn nữa ngươi là Đại tướng quân, chẳng lẽ ngay cả tắm rửa cũng không được sao?"
"Lười." Lý Hoằng Thành cười lắc đầu: "Nếu như ngươi cũng từng ở thảo nguyên hoang mạc chiến đấu với người Hồ nửa năm như ta, chắc cũng sẽ quen với những ngày không tắm rửa. Hơn nữa, bọn ta toàn làm những việc thô bạo, xung quanh toàn những kẻ thô lỗ, ai mà quan tâm chuyện đó."
