๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Phạm Nhàn đã ở trong Ngự Thư phòng khá lâu, đương nhiên ban đầu chọn những việc quan trọng nhất để nói, chuyện Khánh Quốc quan tâm nhất hiện giờ chắc chắn là tình hình khu vực Tây Lương và kế hoạch mà bốn tháng trước Hoàng đế bệ hạ đã chuẩn bị cho Khu Mật viện, rốt cuộc đã tiến triển đến đâu. Phạm Nhàn trình bày tỉ mỉ, Hoàng đế im lặng lắng nghe, không hề bất mãn, thậm chí còn an ủi Phạm Nhàn vài câu, nói rằng y đã vất vả rồi.
Thấy thời cơ thuận lợi, con ngươi Phạm Nhàn đảo một vòng, nhân cơ hội nói vài câu liên quan đến chuyện Đại điện hạ nạp trắc phi, nhưng nội dung lại hoàn toàn trái ngược với cách ứng phó đã bàn bạc với Vương gia, trực tiếp sỉ nhục tiểu thư nhà họ Vương, đồng thời bày tỏ mong muốn mãnh liệt của bản thân, mình là thần tử không muốn can dự vào việc nhà của hoàng tộc.
Đúng như Phạm Nhàn dự liệu, Hoàng đế nghe xong giận tím mặt, quở trách một hồi, chỉ rõ vị trí Chính khanh Thái Thường tự của Phạm Nhàn, đồng thời cảnh cáo về việc Vương gia nạp trắc phi. Trận mưa bão này không khiến Phạm Nhàn sợ hãi chút nào, y đã ở bên vị Hoàng đế khó lường này lâu năm, dù không bao giờ có thể nhìn thấu đáy lòng, nhưng ít ra đã rõ tính cách ưa ghét của người. Thông thường những lời quở trách thế này đại diện cho chuyện không quá nghiêm trọng.
Quả nhiên, Phạm Nhàn lợi dụng cơ hội nói vì mình là Chính khanh Thái Thường Tự, Hoàng đế bệ hạ lại muốn gả tiểu thư nhà họ Vương cho Đại hoàng tử, dù sao y cũng phải bảo vệ thể diện cho hoàng tộc, liệu có nên dạy dỗ tiểu thư nhà họ Vương một số điều - những chuyện này thường do lão ma ma trong cung làm, nhưng một nam nhân trẻ tuổi như Phạm Nhàn lại cướp lấy, không khỏi hơi buồn cười – nhưng Hoàng đế không cười, trực tiếp bảo Phạm Nhàn đừng quan tâm nhưng cũng không hề nổi giận.
Có lẽ Hoàng đế đã sớm biết chuyện ở cổng Vương phủ, cũng đoán trước được ban đầu con trai yêu quý của mình khăng khăng không đồng ý là đang đòi hỏi điều gì.
Đang lúc Phạm Nhàn tạm yên tâm, bỗng nghe đến bốn chữ Chiêu Thương tiền trang.
Bốn chữ như nhát dao sắc, đâm thẳng vào tim y, khiến y buộc phải cúi đầu xuống, im lặng không nói. Y hiểu tại sao Hoàng đế lại chọn lúc này để hỏi về Chiêu Thương tiền trang, bởi vì hai năm qua y đã quen với kiểu sấm sét đột ngột như thế này.
Nếu không phải da mặt đủ dày, chỉ e Phạm Nhàn đã bị sét đánh tơi bời từ lâu.
Đây gọi là thánh tâm khó lường! Phạm Nhàn nghĩ thầm. Tuy Hoàng đế sủng ái y vô cùng, cho phép y tung hoành ngang dọc trong triều đình Khánh Quốc, nhưng vẫn không quên thỉnh thoảng ra tay dạy dỗ y.
Đúng vậy, đó là cách một quân vương dạy dỗ người thân cận của mình, để đánh thức họ, kẻo họ quên mất tình cảm quân thần hoặc phụ tử. Mỗi lần Phạm Nhàn lập công cho triều đình hay được trọng thưởng, Hoàng đế sẽ rất hời hợt đưa ra một số việc làm hay cái cớ khiến Phạm Nhàn sợ hãi, nhắc nhở vị trí của mình.
Trong triều, Hoàng đế dùng những quan lại thuộc phe Hạ Tông Vĩ để cảnh cáo Phạm Nhàn, còn sấm sét thực sự là những việc y ngấm ngầm thực hiện.
Bấm tay tính lại, trong hai năm qua những điều từng đóng vai trò là sấm sét của Thiên tử bao gồm căn cơ của Hạ Minh Ký, mối quan hệ giữa Hạ Tê Phi và Giang Nam thủy trại, việc buôn lậu của Phạm Tư Triệt ở phương bắc, sấm sét đầu tiên về Hứa Mậu Tài tâm tư không đơn thuần, lý do Vương Thập Tam Lang quy phục Phạm Nhàn... vân vân.
Mỗi lần sét đánh đều khiến y rét run, trước mặt Hoàng đế dường như y có không bí mật nào, những tội trạng ấy nếu bại lộ sẽ bị xử tử. Y hiểu Hoàng đế không đành lòng trừng trị mình, chỉ đang cảnh tỉnh, nhưng vẫn giá rét, cảm nhận được vị Hoàng đế trên ghế rồng chỉ cần thở ra là có thể nuốt chửng y.
May mắn là Phạm Nhàn không phải bề tôi tầm thường, phương thức đối phó với sấm sét của Thiên tử cũng là có một không hai trong thiên hạ: dựa vào da mặt dày - nhận tội nhưng vẫn làm việc của mình, biết Hoàng đế không muốn giết mình nên cứ thế mà lăn lộn.
Nhưng hôm nay không thể lăn lộn được nữa, vì Chiêu Thương tiền trang quá quan trọng với Phạm Nhàn, từ kinh phí cho Giám Sát viện, bạc chuyển đi tu sửa đê điều của Giang Nam, từ thiện của Hàng Châu hội mà Uyển Nhi chủ trì, cho đến cuộc sống xa hoa của cả gia tộc và Trần Viên, tất cả đều nhờ vào Chiêu Thương tiền trang.
Điều quan trọng nhất là, từng có vài triệu lượng bạc của Tiểu Hoàng đế Bắc Tề cất giấu trong Chiêu Thương tiền trang. Một khi bị phát hiện, tội bán nước của Phạm Nhàn sẽ không thể che giấu, có khóc than thế nào cũng không qua nổi.
Mồ hôi lạnh túa ra từ lưng y. Ba năm trước, khi khuất phục được Minh lão gia tử lợn chết không sợ nước sôi, Chiêu Thương tiền trang buộc phải lộ diện, y đoán Hoàng đế sẽ nghi ngờ, bộ Hộ không thể lấy ra nhiều bạc đến thế, nhất định Hoàng đế sẽ tự hỏi bạc trong tiền trang từ đâu ra.
