๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Đó từng là sào huyệt cũ của Phạm Nhàn, năm đó đúng là dấy lên một lứa thuộc hạ trung thành tận tâm, nếu không ngày ấy gây sự ở pháp trường cũng đã không còn một nhóm quan viên hộ tống y ra khỏi thành. Ngày nay dù Mộc Thiết đã bị đuổi khỏi Giám Sát viện, những quan viên này vẫn coi Phạm Nhàn là Viện trưởng, không chịu chấp nhận Ngôn Băng Vân. Chỉ vì luật pháp Khánh Quốc và quy củ trong viện nghiêm khắc, họ chỉ đứng xa xa nhìn Phạm Nhàn đơn độc, để bày tỏ ủng hộ tinh thần.
Phạm Nhàn không quay đầu lại nhìn bọn đám người kia, vẫn quan sát cửa Đại Lý tự, trên mặt lại nở nụ cười an ủi.
Trong nha môn vang lên tiếng uy vũ ồn ào, không lâu sau, cựu tụng sư chuyên biệt của Giám Sát viện, người có biệt danh trong kinh đô “giàu nhờ miệng” - Tống Thế Nhân im lặng bước ra khỏi cửa Đại Lý tự, vẻ mặt không vui, thậm chí hơi u ám.
Kể từ khi Phạm Nhàn bị tước chức Viện trưởng Giám Sát viện, Tống Thế Nhân cũng không muốn ở lại đó nữa mà trực tiếp tìm đến Phạm Nhàn. Phạm Nhàn không ngờ tên độc miệng này lại có lòng biết ơn như vậy, hơi ngạc nhiên rồi tự nhiên sắp đặt cho y một nơi, vừa lúc triều đình bắt đầu thanh trừng thế lực của Phạm Nhàn, đương nhiên không thể dùng thủ đoạn... mọi việc phải tôn trọng pháp luật, nên Phạm Nhàn bèn phái hắn đi, ít ra là tìm kiếm một kết cục công bằng hơn cho những thuộc hạ mình.
Nhìn vẻ mặt Tống Thế Nhân, đôi mắt Phạm Nhàn híp lại, nói: "Bây giờ ta không thể vào nha môn, nên mới nhờ ngươi... Hồ sơ chúng ta đều đã xem, không có lý do gì mà không thắng được."
"Biết rõ là nhân chứng và bằng chứng do triều đình sắp đặt nhưng cũng chẳng ai làm gì được." Tống Thế Nhân thở dài, nhìn Phạm Nhàn nói: "Năm đó đại nhân trị tội Minh gia ở Giang Nam cũng dùng thủ đoạn này mà?"
Trong lòng Phạm Nhàn rung động, giọng nói đanh lại: "Ta cũng chẳng hy vọng giải tội cho Vạn Lý, chỉ là ta nói thắng, ít nhất là... lúc này ta phải gặp mặt hắn!"
"Bỏ tù ba năm." Tống Thế Nhân nản lòng nói, bây giờ làm việc thay Tiểu Phạm đại nhân, chỉ một mình đối đầu cả triều đình thì kiện tụng như thế nào cũng thua.
"Ai nói bỏ tù?" Phạm Nhàn hơi tức giận: "Nhiều lắm là đày ba ngàn dặm, luật pháp Khánh Quốc rõ ràng nói rút lại hối lộ có thể giảm tội, vậy mà ngươi kiện cáo như thế nào?"
Tống Thế Nhân muốn nói gì đó nhưng dừng lại, cười khổ: "Đúng là luật pháp Khánh Quốc quả thật viết như vậy, ban đầu cũng đồng ý giảm phạt, nhưng hôm nay Hạ Đại học sĩ đến xem xét lại xóa án đó, đổi đày thành giam."
"Hạ Tông Vĩ?" Nghe đến cái tên quen thuộc, Phạm Nhàn không giận mà cười rồi lấy từ trong ngực một ngân phiếu, điềm tĩnh nói: "Ngươi quay lại, đưa phiếu này cho Đại Lý tự khanh, hỏi xem hắn học luật pháp Khánh Quốc thế nào? Hay là ta phải tự mình ra mặt kiện cái án này?"
Tống Thế Nhân nhận lấy phiếu, giật mình chứng kiến số tiền ba vạn lượng bạc. Một lúc, hắn cắn răng, giậm chân quay lại nha môn. Hắn hiểu Phạm Nhàn lần này ra mặt thật sự bị triều đình bức đến đường cùng. Vì sinh tử của Dương Vạn Lý, Phạm Nhàn đành bán cái mặt chưa già này, xem các quan lại Đại Lý tự sẽ nghĩ thế nào.
Không biết Tống Thế Nhân nói gì bên trong, chẳng mấy chốc một quan viên bước ra, đến bên Phạm Nhàn thì thầm vài câu. Phạm Nhàn không đáp, chỉ lắc đầu, quan viên kia bất đắc dĩ quay trở lại.
Cuối cùng, Tống Thế Nhân đỡ Dương Vạn Lý bước ra khỏi cửa Đại Lý tự. Phạm Nhàn liếc mắt đã thấy Dương Vạn Lý mang thương tích lao tù, lòng dấy lên ngọn lửa âm ỉ nhưng vẫn nén xuống, sai người đưa Dương Vạn Lý lên xe ngựa.
Dương Vạn Lý đi ngang qua, hai thầy trò cùng lứa tuổi không nói gì, chỉ thấy ánh mắt Dương Vạn Lý thoáng qua tia không cam và bi phẫn.
Phạm Nhàn cảm thấy lạnh toát, hiểu Dương Vạn Lý đang phẫn uất điều gì - một quan lại chỉ mong làm chút việc, lại vì những chuyện vớ vẩn trong cung mà chịu oan khuất không có thật, chưa nói chịu hình, quan trọng hơn là danh dự bị vấy bẩn, làm sao một sĩ tử chịu nổi?
Ngay lúc Phạm Nhàn sắp rời đi, Đại học sĩ Hạ Tông Vĩ cùng mấy quan viên từ trong Đại Lý tự bước ra. Hạ Tông Vĩ nhìn Phạm Nhàn, im lặng một lúc rồi nói: "Phạm công tử thật có nhã hứng."
Phạm Nhàn không buồn liếc nhìn tên này. Thái độ đó khiến mấy quan viên bên Hạ Tông Vĩ tức giận, bởi thế cuộc kinh đô khác xưa, Hạ Tông Vĩ đang hưng thịnh còn Phạm Nhàn chỉ là kẻ trắng tay, đứng trước mặt quan viên mà không đáp lời, rõ là không hợp quy củ.
Nhưng Hạ Tông Vĩ không hề phản ứng, hỏi: "Bản quan rất tò mò, vừa rồi ngươi nói gì với vị đại nhân kia mà Chính khanh Đại Lý tự đột nhiên đổi ý?"
๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
