Từ khi quen biết ở trường, đây là lần đầu tiên Triệu Mạn Chi nhìn thấy vẻ mặt như vậy của Trần Mục Xuyên: phẫn uất, không cam lòng, và cả một nỗi buồn khó tả. Cô gần như không thể liên hệ được với con người phong lưu, phóng khoáng trong ấn tượng của mình. Cô nhìn cậu ta một lát rồi cụp mắt xuống, hàng mi khẽ run rẩy, giọng nói cực kỳ bình thản: "Trần Mục Xuyên, chuyện này không liên quan đến cậu."
"Triệu Mạn Chi, cậu cố tình phải không?"
"Tớ đã nói rất rõ với cậu rồi, tớ chỉ xem cậu là bạn."
"Bạn." Trần Mục Xuyên lặp lại từ này rồi tự thấy buồn cười: "Cậu thật sự nghĩ tớ sẽ làm nhiều điều như vậy cho bạn bè sao? Tham gia cái Ocamp khó hiểu này, giúp cậu tìm đủ mọi mối quan hệ để giặt khô một bộ quần áo, ngày nào cũng lẽo đẽo theo sau nhìn sắc mặt cậu. Với tư cách là đối tác ghép đôi mà lại suốt ngày bị bỏ mặc. Cậu có chút tính khí là bình thường, nhưng cứ luôn xem người khác như trò đùa như vậy cũng là cách cậu đối xử với bạn bè sao?"
Triệu Mạn Chi nghe xong những lời này có chút sững sờ: "Nếu cậu tìm tớ để đăng ký Ocamp hay nhờ tớ giúp những việc nhỏ, tớ cũng sẽ không từ chối. Nếu làm những việc này khiến cậu đau khổ đến vậy thì cứ nói thẳng với tớ, tớ không thể ép buộc cậu..."
"Cậu không hiểu ý tớ. Vì là cậu nên tớ bằng lòng. Trước đây tớ cũng không thấy có gì không vui, thậm chí tớ còn nghĩ là do trước đây tớ quá phóng túng nên cậu mới do dự. Vì cậu mà tớ có thể thay đổi. Nhưng hôm nay tớ thực sự có chút khó chịu, cứ như thể... tấm lòng chân thành đã đổ sông đổ biển."
Cậu ta quả thực hiếm khi có những khoảnh khắc cảm xúc biến động như vậy. Từng chữ được nói ra rất nặng nề. Cậu ta quay mặt đi, không muốn Triệu Mạn Chi nhìn thấy vẻ thảm hại của mình.
Gió đêm se lạnh, thấm sâu vào da thịt cứ như ai đó đang tưới nước mắt vào lòng. Đúng vậy, khi nào Trần Mục Xuyên lại thê thảm đến mức này chứ? Cậu ta kiêu ngạo đến mức dường như không bao giờ bị đánh bại.
Triệu Mạn Chi cảm thấy có chút khó xử. Với tư cách là bạn bè, cô nên nói vài lời an ủi. Thế nhưng, vì nguyên nhân sâu xa của sự thất vọng ở cậu ta nằm ở đây nên cô nói gì cũng dường như không thích hợp.
Cô im lặng đi đến trước máy bán hàng tự động, mua hai hộp trà chanh rồi nhét một hộp vào tay Trần Mục Xuyên. Cô tự mình ngồi xuống bậc đá, nhìn ngọn đèn không ngủ của Hồng Kông: "Trần Mục Xuyên, cậu có bao giờ nghĩ rằng có lẽ chúng ta căn bản không hợp nhau không? Nếu không phải là tớ thì trong hầu hết các trường hợp, tấm lòng chân thành của cậu cũng sẽ không đổ sông đổ biển, đúng không?"
"Không thử thì làm sao biết được?"
"Không cần thử cũng biết mà, giống như cậu làm bài tập cũng sẽ không chọn đáp án rõ ràng là sai vậy."
Trần Mục Xuyên lặng lẽ nhìn cô, trái tim cậu ta như một bức thư tình bị vò nát rồi vứt đi, nhăn nhúm. Giọng nói của cậu ta cũng bắt đầu run rẩy: "Vậy thì Tổng giám đốc Trang kia, anh ta chính là đáp án đúng sao?"
Triệu Mạn Chi, người vốn dĩ đang giữ cảm xúc rất bình ổn, nghe thấy câu nói này liền nổi trận lôi đình: "Chuyện giữa chúng ta, cậu nhắc anh ta làm gì?"
"Vừa nhắc đến anh ta là cậu lại tức giận, chẳng phải điều đó thể hiện rõ là cậu để tâm sao?" Trần Mục Xuyên cười khẩy: "Tớ chỉ không ngờ rằng những gì tớ đã làm lại không bằng một câu hỏi thăm nhẹ nhàng của người ta. Anh ta có nhớ cậu là ai không? Giới công tử nhà giàu phức tạp hơn cậu tưởng tượng nhiều, cậu có chắc anh ta đối tốt với cậu không phải là để tiêu khiển không?"
"Trần Mục Xuyên, đây là chuyện của hai chúng ta, cậu vẫn chưa hiểu sao? Dù không có anh ta, tớ vẫn sẽ từ chối cậu, sẽ không vì cậu đã làm gì mà thay đổi đâu. Còn anh ta thế nào, cậu chưa từng tiếp xúc mà đã vội vàng kết luận, điều đó chỉ khiến hình ảnh của cậu trong lòng tớ tệ đi thôi, không có ý nghĩa gì cả."
Cô đứng dậy, cố gắng giữ bình tĩnh và đi về phía ký túc xá. Tình hình hiện tại có nói nhiều cũng vô ích. May mắn là Ocamp đã kết thúc, không cần phải bận tâm đến việc người khác nhìn vào mà cười chê nữa.
"Đợi đã."
Tay cô bất ngờ bị nắm chặt, rất chặt. Triệu Mạn Chi cố rút ra nhưng chỉ cảm thấy đối phương gần như muốn bóp nát xương cổ tay cô.
"Cậu buông ra đi Trần Mục Xuyên!"
Trần Mục Xuyên phớt lờ, nhìn thẳng vào mắt cô. Lúc này Triệu Mạn Chi mới nhận ra mắt cậu ta đỏ ngầu đáng sợ.
"Triệu Mạn Chi, cậu và anh ta không thể có kết quả đâu."
"Tớ cũng chưa từng nghĩ đến việc có kết quả."
"Vậy tại sao anh ta có thể, còn tớ thì không?!"
"Buông tay ra, cậu làm tớ đau rồi!"
"Cậu nói cho tớ biết đi, rốt cuộc tớ thua ở điểm nào?"
Triệu Mạn Chi giằng co để rút tay về. Dưới ánh trăng sáng tỏ, có thể nhìn rõ cổ tay trắng ngần của cô hằn lên một vòng đỏ chói.
Trần Mục Xuyên đứng trong bóng tối, bờ vai không ngừng run rẩy.
"Trần Mục Xuyên..." Cô vô thức tiến lại gần cậu ta nửa bước muốn an ủi. Thế nhưng, cô chợt nhận ra làm như vậy sẽ chỉ phản tác dụng, khiến Trần Mục Xuyên hiểu lầm ý mình. Cô bèn dừng lại: "Cậu bình tĩnh đi, cả hai chúng ta cùng bình tĩnh lại. Chuyện này không liên quan đến người khác, chúng ta nên nói chuyện rõ ràng."
Thế nhưng cô không biết rằng việc cô dừng lại lại chói mắt đến thế.
"Ngay cả lại gần cũng không muốn sao? Ghét tớ đến vậy à?"
Trần Mục Xuyên đột nhiên bùng phát cảm xúc, cậu ta vòng tay ôm chặt eo cô từ phía sau rồi cúi xuống tìm kiếm khuôn mặt cô, muốn hôn cô. Triệu Mạn Chi hoảng sợ đẩy cậu ta ra, một cái tát nóng rát giáng xuống mặt Trần Mục Xuyên.
Cái đêm ác mộng ở trang viên nhà họ Tưởng dường như lại hiện về trước mắt cô.
Chỉ là khi đó cô đã say rượu không còn sức lực, còn hôm nay, may mắn thay cô có đủ khả năng chống cự. Thế nhưng, sau cái tát này thì e rằng ngay cả tình bạn cũng không còn. Lòng bàn tay Triệu Mạn Chi lạnh buốt, đầu ngón tay vẫn còn run rẩy.
Không biết đã bao lâu, cô mới định thần lại và vội vã rời đi, sợ rằng nếu ở lại thêm một chút nữa, cô sẽ không thể lường trước được Trần Mục Xuyên sẽ làm ra chuyện hoang đường gì.
Tiếng bước chân vội vã của cô gái vang vọng trên con đường nhỏ vắng lặng không một bóng người. Trần Mục Xuyên từ từ quay đầu lại, ngón tay cái chạm vào khóe môi, mơ hồ nếm được vị ngọt tanh, má cậu ta cũng sưng lên.
*
"Này, cậu thật sự quyết định dựng lại vở kịch 'Mười Người Da Đen Nhỏ' này à? Nếu đã chốt, tớ sẽ đi liên hệ đạo diễn. Theo yêu cầu của cô ấy, đây là một sản phẩm lớn đấy." Lý Khả mở bảng chi tiêu: "Vở kịch hè không có nhiều người xem, trong quá trình tập luyện lại phải thuê hội trường thêm mấy lần nên tốn kha khá chi phí ngoài giờ. Vậy là tiền vé của vở kịch xuân đã dùng gần hết rồi. Nếu chỉ có tài trợ thông thường có lẽ sẽ không đủ đâu."
Việc kêu gọi tài trợ là công việc của Triệu Mạn Chi, Phó Chủ tịch đối ngoại. Dù Lý Khả không gọi đích danh, nhưng mỗi câu chữ đều hướng về cô. Triệu Mạn Chi bất lực, nhún vai: "Cậu có gì thì nói thẳng đi, cần bao nhiêu nữa?"
Lý Khả cười tủm tỉm: "Càng nhiều càng tốt."
"...Thời gian thì sao?"
"Trước Hội chợ Nghệ thuật."
Hội chợ Nghệ thuật là hoạt động tuyển thành viên cho các câu lạc bộ trong trường. Thường thì các câu lạc bộ sẽ tập trung tổ chức vài ngày để dựng gian hàng quảng bá trên con đường lớn trước thư viện trường đại học. Đây không chỉ là cơ hội tốt để thu hút sinh viên mới mà đối với các câu lạc bộ như Câu lạc bộ Kịch nghệ, nơi doanh thu từ vé là nguồn thu chính, thì đây là một cơ hội tuyệt đối không thể bỏ lỡ.
"Cậu nghĩ mà xem, công bố tin tức về vở kịch mới ngay tại buổi biểu diễn của Hội chợ Nghệ thuật cũng có thể khơi dậy sự nhiệt tình của mọi người, đúng không? Vở kịch này không chỉ cần nhiều diễn viên, mà trang phục, đạo cụ đều yêu cầu cao. Nhân cơ hội này để tuyển thêm người, lại còn thu hút nhiều người đến để tăng doanh thu nữa chứ," Lý Khả chắp tay: "Làm ơn đi mà!"
Triệu Mạn Chi mở điện thoại cho cô ấy xem danh sách các nhà tài trợ. Hơn nửa số đó đã bị gạch bỏ. "Chủ tịch đáng kính của tớ ơi, cậu xem còn chỗ nào để tớ 'vặt' được không? Văn phòng Liên lạc Trung ương, mỗi năm chỉ có bấy nhiêu đó. Các hiệp hội trong trường cũng đã hỏi rồi. Hai công ty từng tài trợ trước đây yêu cầu phải in logo lớn trên tập chương trình thì bị cậu từ chối. Giờ cậu bảo tớ biến ra tiền từ đâu ra nhiều thế?"
Điều này thật sự là khó khăn không thể nào giải quyết được vì thiếu nguồn lực.
Lý Khả thở dài bó tay vuốt vài cái, hối hận vì sự ngây thơ và lý tưởng của mình mấy tháng trước. Nhưng rất nhanh, mắt cô ấy đảo tròn rồi nảy ra một ý tưởng quỷ quái: "Cậu đừng nói thế, thật sự có một người có thể đó."
"Ai?"
"Ông chủ của cậu."
Triệu Mạn Chi liếc cô ấy một cái rồi thu điện thoại về tiếp tục nghiên cứu danh sách: "Thôi đi, tớ không có cái 'mặt' lớn đến vậy đâu."
"Anh ta còn chủ động chào hỏi cậu đấy."
"Tính là anh ta lịch sự."
"Anh ta còn tài trợ đồ ăn nhẹ cho Ocamp của chúng ta nữa."
"Tính là anh ta nhiều tiền không biết tiêu vào đâu."
"Anh ta..."
Triệu Mạn Chi làm động tác muốn bịt miệng cô ấy: "Anh ta có thế nào cũng vô dụng thôi. Vốn dĩ chỉ là thực tập sinh hai tháng, nhớ được tớ đã là tốt lắm rồi, sao còn dám mở miệng xin tài trợ chứ."
"Ấy, cậu đừng nói thế. Người giàu có thích làm từ thiện lắm đấy," Lý Khả gạt tay cô ra. Nhắc đến tiền, mắt cô ấy rõ ràng sáng lên: "Huống hồ, gia đình anh ta vừa quyên góp tòa nhà, vừa tài trợ học bổng cho trường mình. Yêu cầu nhỏ nhặt của cậu đúng là chuyện vặt thôi."
"Quyên góp tòa nhà?"
"Đúng vậy, Tòa nhà Trang Quan Vịnh Lâm mà, với lại cái Tòa nhà Lady Chong nữa. Cậu nói xem, người giàu có thật sự thú vị ghê ha. Lady Chong - bà Trang, sau này bất kể ai làm bà Trang này đều có thể nói đó là tòa nhà dành cho bà ấy. Đúng là biết cách tránh rủi ro thật."
"Ôi, thì ra cái tên Lady Chong là vậy mà ra!" Triệu Mạn Chi không nhịn được cười: "Vậy cũng coi như ba thế hệ cùng chia sẻ rồi."
"Dù là vậy nhưng bà Trang Quan Vịnh Lâm chắc không muốn chia sẻ với một Lady khác đâu nhỉ." Nhắc đến chuyện bát quái trong giới Hồng Kông, Lý Khả kể vanh vách: "Mạn Mạn à, cậu hình như không quan tâm mấy chuyện này lắm. Bà Trang Quan Vịnh Lâm có một đôi con trai con gái. Con gái bà gả ra nước ngoài rồi, con trai thừa kế gia nghiệp. Mấy năm trước cũng cưới một tiểu thư khuê các nổi tiếng ở Hồng Kông và Ma Cao, ăn ở hòa thuận, nhưng sau đó lại bị người thứ ba chen chân. Khi vợ cả đang mang thai sắp sinh thì cô ta ôm con riêng đến nhận tổ quy tông, khiến vợ cả tức giận mà sinh non rồi băng huyết qua đời. Sau đó thì cô ta ung dung lên làm bà Trang đời mới đó."
Lời của Trang Hựu Khải chợt lóe lên trong đầu cô.
"Bà ấy mất khi tôi vừa sinh ra, tôi cũng không biết bà ấy trông như thế nào, có vừa vặn quần áo không, nhưng vóc dáng rất giống cô, đại khái cũng không khác là bao."
Thì ra lại là một quá khứ như vậy sao? Thế mà khi anh nhắc đến lại bình tĩnh đến thế, cứ như những câu chuyện đau lòng và drama đó không liên quan gì đến anh.
Nhưng đây dường như mới là chuyện thường tình của giới hào môn. Bề ngoài hào nhoáng nhưng thực chất lại là một mớ hỗn độn. Chỉ thỉnh thoảng lộ ra một chút dịu dàng mới là điều hiếm có.
"Nghe nói bây giờ hai anh em bề ngoài vẫn ổn, nhưng sau lưng thì sắp đánh nhau sứt đầu mẻ trán rồi. Đúng là hào môn khó sống." Kể luyên thuyên một hồi, Lý Khả phát hiện Triệu Mạn Chi đã thất thần, cô ấy đưa tay vẫy vẫy trước mặt cô: "Này, nghĩ gì đấy, rốt cuộc có đi không?"
"Tớ... tớ thử xem sao, nhưng không chắc là sẽ xin được đâu." Lời vừa nói ra Triệu Mạn Chi đã hối hận. Lý Khả đúng là biết cách thừa nước đục thả câu. Thấy cô lơ đãng là vội vàng giục giã, cuối cùng cô vẫn mơ màng đồng ý: "Đừng hy vọng quá nhiều nhé, dù sao người ta bận trăm công nghìn việc, chắc đến gặp mặt cũng khó."
"Sếp, đây là lịch trình ngày mai của anh."
"Cảm ơn."
Khi Trang Hựu Khải tập trung làm việc, anh luôn nói chuyện rất dứt khoát. Cynthia quan sát sắc mặt của anh rồi ngập ngừng một lát, lại mở lời: "À đúng rồi, cô Triệu ở Đại học Trung Văn muốn đến thăm anh vào ngày kia, không biết khi nào thì anh tiện ạ? Tôi đã kiểm tra lịch trình, ngày kia buổi sáng anh có cuộc họp tập đoàn, buổi chiều có hai nhóm khách hàng hẹn tọa đàm..."
"Cô Triệu ở Đại học Trung Văn, cô nào vậy?"
"Mandy Zhao, Triệu Mạn Chi."
Động tác của anh khựng lại. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ qua chiếc bàn làm việc lớn. Giữa khung cảnh núi non xanh ngát, những tòa nhà rải rác của trường đại học như những viên ngọc bích và ngọc trai được xâu chuỗi vào nhau. Từ sau buổi diễn thuyết đến nay đã gần một tuần, cô Triệu kiên nhẫn này cuối cùng cũng chịu tìm đến.
Ban đầu anh tưởng rằng với lời chào hỏi và món quà cố ý kia thì cô sẽ đến để tra hỏi, không ngờ sau buổi diễn thuyết cô lại biến mất không dấu vết. Một mặt thì có vẻ như sợ bị dính líu đến anh, mặt khác lại vui vẻ nhận tất cả những lời khen ngợi phù phiếm đó.
Có phải sợ cậu nhóc kia để ý không? Nghe cũng có lý.
Cynthia đang cố gắng đoán ý của sếp. Sắc mặt anh lúc nắng lúc mưa, rốt cuộc là có ý gì đây?
"Vậy sếp, nếu thời gian không ổn, tôi giúp anh từ chối nhé?"
"Ngày kia được," Trang Hựu Khải đột ngột lên tiếng: "Hẹn ở trụ sở Trung Hoàn vào giờ ăn tối."
