Trung Hoàn là nơi cô đọng ấn tượng của hầu hết mọi người về Hồng Kông.
Những con phố chật hẹp nhưng sầm uất, tiếng đèn giao thông báo hiệu vội vã, những chuyến xe điện hai tầng chầm chậm lăn bánh và những đêm rực rỡ ánh đèn neon. Khi Triệu Mạn Chi mới đến Hồng Kông, cô cũng nghĩ rằng hòn đảo rực rỡ sắc màu này đâu đâu cũng có những cảnh tượng như vậy nhưng thực tế không phải. Có sự lộng lẫy của khu vực vịnh, cũng có sự bình yên của vùng núi. Sau một thời gian dài tiếp xúc với mặt B ít người biết đến của nó rồi lại vội vã chen chúc vào tuyến Trung Hoàn theo dòng người, Triệu Mạn Chi có một cảm giác cực kỳ phi thực tế.
Cynthia rất chu đáo, cô ấy bảo cô không nên đi vào giờ cao điểm mà có thể đến phòng chờ sớm. Sau khi ăn trưa xong, cô kiểm tra lại tài liệu trình bày một lần nữa rồi chuẩn bị ra ngoài. Ai ngờ, một người hiếm khi phải băn khoăn về trang điểm lại dành tới ba tiếng đồng hồ cho lần này.
Từng bước trang điểm đều được xem đi xem lại nhiều lần mới ưng ý. Tóc cũng tìm hướng dẫn để học cách uốn xoăn. Quần áo trong tủ thì thử đi thử lại mấy bộ, cuối cùng lại mặc chiếc váy đen nhỏ, đeo bộ trang sức ngọc trai mà bà Đinh tặng sinh nhật mấy năm trước. Thấy thời gian không còn sớm, cô mới xách túi vội vã xuống lầu.
Rõ ràng không phải là một buổi hẹn hò, nhưng từ tận đáy lòng cô lại cảm thấy nên trịnh trọng. Không biết là sợ không hòa nhập được vào Trung Hoàn hay là sợ lộ vẻ rụt rè trước mặt anh.
Gặp mặt, Cynthia nhiệt tình ôm cô: "Wow Mạn Mạn, hôm nay em đúng là đẹp nhất Hồng Kông luôn đó!"
Dù phép tu từ có phần khoa trương nhưng tấm lòng khen ngợi là thật. Triệu Mạn Chi cười đưa quà cho cô ấy: "Chị mới là người phong thái như xưa, sinh em bé xong sắc mặt lại còn tốt hơn nữa."
"Chắc cũng là do thường xuyên đi bộ đường dài nữa." Cynthia dẫn cô vào phòng chờ ngồi: "Trước đây ở Hồng Kông hiếm khi đi bộ, đến Tân Giới thì lại có chút yêu thích rồi. Em ngồi đi, chị xem bên sếp còn bao lâu nữa. Ở đây đã chuẩn bị bữa tối rồi, nếu thật sự đói, em có thể ăn chút bánh ngọt trên bàn để lót dạ."
"Cảm ơn chị."
Triệu Mạn Chi loay hoay một hồi, chiếc bánh mì kẹp buổi trưa đã tiêu hóa hết từ lâu. Thế nên cô cũng không khách sáo, nhón một chiếc bánh quy nhỏ ăn từng chút một. Ban đầu cô thấy Cynthia hay đăng bài ở Tân Giới, cứ tưởng sẽ hẹn gặp ở Tân Giới, nhưng cuối cùng địa chỉ thông báo lại là Trung Hoàn khiến cô có chút bất ngờ.
Nhưng nghĩ lại thì cũng đúng, có lẽ vì thấy Trang Hựu Khải gần đây thường xuyên tham gia các hoạt động ở Đại học Trung Văn nên cô mới tưởng anh đóng quân ở Tân Giới. Thực ra, những người sống ở Thâm Thủy Loan, Thiển Thủy Loan và biệt thự nửa núi thì làm sao lại chạy xa đến đó được chứ?
Cô cắn hai miếng bánh quy nhỏ, thấy vụn bánh rơi trên váy quá rõ ràng, Triệu Mạn Chi liền ngừng tay ngoan ngoãn ngồi chờ.
Trang Hựu Khải kết thúc cuộc họp và bước ra. Anh liếc mắt đã nhìn thấy cô gái trong phòng chờ đang ngồi ngoan ngoãn, tay đặt trên đầu gối, đầu gật gà gật gù ngủ gật. Mái tóc óng ả buông xuống che đi hơn nửa khuôn mặt.
Anh đứng ở cửa nhìn một lát, khóe môi bất giác khẽ cong lên. Cynthia vốn đang vội vàng đến nhắc Triệu Mạn Chi, thấy cảnh này liền hiểu ý và lặng lẽ rút lui.
Đến lần gật đầu không biết thứ bao nhiêu mà suýt chút nữa ngã khuỵu, Triệu Mạn Chi đột nhiên giật mình tỉnh dậy. Cô vén tóc ra, may mắn vì mình vẫn chưa ngủ quá xấu. Vừa quay đầu lại, cô liền nhìn thấy Trang Hựu Khải cao ráo, lịch lãm đứng đó, lại giật mình một phen: "Anh... sao anh không lên tiếng vậy?"
Trang Hựu Khải vừa ký xong một bản hợp đồng. Khi nói chuyện, anh khẽ ngẩng đầu, vài lọn tóc mái rủ xuống trán, trông vô cùng thanh lịch. "Thấy cô ngủ ngon quá, ai mà biết đánh thức dậy có phát cáu không?"
Triệu Mạn Chi đỏ mặt, vội vàng chỉnh lại quần áo và đứng dậy: "Xin lỗi, tôi thất thố rồi."
"Chuyện gì cũng xin lỗi, giao thiệp với cô vẫn vất vả như vậy." Trang Hựu Khải cài bút lại: "Hôm nay là đối tác Châu Âu đến tọa đàm, cuộc họp quả thực hơi kéo dài. Đói không? Chúng ta đi ăn trước nhé."
"Ăn uống thì thôi đi ạ, chuyện của tôi rất nhỏ, năm phút là có thể báo cáo xong."
"Nhưng tôi đói rồi."
"...À?"
Trang Hựu Khải nhướng mày nhìn cô: "Tôi không được phép đói sao?"
"...Được ạ." Triệu Mạn Chi hít sâu một hơi. Sao cô lại cảm thấy Trang Hựu Khải có vẻ hơi trẻ con vậy? Trước đây khi nói chuyện công việc, anh chưa bao giờ ngắt lời như thế.
Chiếc xe riêng của Trang Hựu Khải ở Hồng Kông là một chiếc Maybach cổ điển, tài xế vẫn là Lư Khiêm. Lâu ngày gặp lại, Triệu Mạn Chi chào hỏi vị quản gia hiền từ này: "Lâu rồi không gặp, chú Ninh."
"Lâu rồi không gặp," Lư Khiêm cười kéo cửa xe cho họ: "Đi từ Đại học Trung Văn qua đây không dễ dàng gì đâu nhỉ, hình như mất hơn một tiếng đó?"
Triệu Mạn Chi "vâng" một tiếng rồi ngồi vào hàng ghế sau: "Đi MTR thì tốn thời gian hơn, chủ yếu là bắt taxi đắt quá, nếu không thì cũng chẳng phiền phức đến thế."
"Thế nên tôi mới bảo A Khải không cần về Trung Hoàn làm gì, ở Sa Điền cũng gần lắm rồi..."
Lư Khiêm chưa dứt lời, Trang Hựu Khải đã ho vài tiếng: "Điều hòa hơi lạnh rồi."
"Sa Điền Hoàn Nghiệp sao..." Chẳng phải ngay trước cổng trường sao? Triệu Mạn Chi thầm than chú Ninh nói đúng, chỉ có các nhà tư bản mới thích hành hạ người khác.
Thế nhưng hiện tại cô lại có việc cần nhờ người ta. Dù có không hiểu chuyện đối nhân xử thế đến mấy, cô cũng biết lúc này phải chiều theo ý Trang Hựu Khải.
Thế là cô mỉm cười, nói: "Tổng giám đốc Trang bận rộn như vậy, có thể gặp tôi một lần đã là may mắn lắm rồi, sao dám chọn thời gian nữa chứ."
Trang Hựu Khải nghe giọng điệu khách sáo, xa cách này, anh khẽ hừ một tiếng trong mũi: "Hiếm khi nói được mấy câu lọt tai, xem ra là thật sự có chuyện cần nhờ tôi rồi."
"Vâng, về vở kịch mới của câu lạc bộ kịch chúng tôi." Triệu Mạn Chi xách chiếc túi tote đặt dưới chân lên đùi, lấy ra kịch bản, kế hoạch của vở kịch mới và giới thiệu về các vở kịch trước đây: "Kịch mùa thu chọn một vở kịch khá thử thách, yêu cầu về bối cảnh, trang phục, đạo cụ đều không thấp. Theo các khoản tài trợ hiện có, rất khó để chi trả chi phí ban đầu. Thế nên tôi muốn thử hỏi anh có hứng thú đầu tư một chút tiền nhỏ không?"
Cô quan sát sắc mặt Trang Hựu Khải, cung kính đưa tài liệu lên: "Đây là một số giới thiệu về câu lạc bộ kịch của chúng tôi và kịch bản vở kịch mới lần này, anh có thể xem thử."
Một dự án hoạt động sinh viên nhỏ bé như vậy, bình thường thậm chí không cần anh đích thân xem xét. Một quản lý cấp trung nào đó cũng có thể quyết định có chấp nhận hay không. Trang Hựu Khải cũng không định xem kỹ, anh cầm lấy, lật vội vài trang: "Chỉ có chuyện này thôi sao?"
Triệu Mạn Chi chớp mắt: "Đúng vậy, tôi đã nói với anh rồi mà, năm phút là có thể nói xong."
Vậy mà vẫn cứ muốn kéo cô đi ăn cơm.
Nghe đến đây, Trang Hựu Khải lật ngược tài liệu lại: "Ăn cơm xong rồi nói chuyện."
"..."
Phải nói là tính cách của người này vẫn khó đoán như ngày nào.
Trang Hựu Khải chọn một nhà hàng Pháp nằm trong khu vực Trung Hoàn Skyline. Nhìn xuống từ trên cao, có thể thấy Cảng Victoria lấp lánh ánh vàng và vòng quay Ferris, được mệnh danh là "con mắt của Hồng Kông", từ từ lên xuống tựa như mặt trời mọc, mặt trăng lặn, thủy triều lên xuống.
Đây là lần đầu tiên Triệu Mạn Chi đến một nơi sang trọng như vậy. Dọc đường đi, cô lại thấy khắp nơi đều là những cặp đôi sánh bước nên không tránh khỏi cảm thấy hơi không thoải mái. Cô ngồi ngay ngắn, cẩn thận, không dám tùy tiện cử động.
Trang Hựu Khải gọi món xong nhìn cô: "Sao vậy, không thích món Pháp à?"
Cô lắc đầu: "Không, tôi chỉ tò mò, anh đàm phán công việc đều chọn... nhà hàng kiểu này sao?"
Trang Hựu Khải cười: "Không thể là tôi muốn ăn món Pháp sao?"
"Đương nhiên là được, chỉ là cảm giác một doanh nhân như anh và phong cách của nơi này không hợp nhau lắm."
"Nhưng lại rất hợp với trang phục hôm nay của cô," Khi nói những lời này, Trang Hựu Khải đang lắc ly rượu Sherry trong ly champagne, ánh nước phản chiếu trong mắt anh, mơ hồ rất dịu dàng: "Rất đẹp."
"Cảm ơn anh." Triệu Mạn Chi ngây người trong giây lát rồi trấn tĩnh lại, khẽ hếch cằm, cười rạng rỡ và hào phóng: "Vậy thì anh có cân nhắc tài trợ cho vở kịch mới của câu lạc bộ kịch chúng tôi không?"
Đôi khi anh thật sự ngưỡng mộ cách suy nghĩ của Triệu Mạn Chi. "Cô thật sự đến vì tiền sao?"
"Vâng."
"Tại sao lại chọn tôi mà không chọn người khác?"
"Vì anh trông có vẻ dễ nói chuyện hơn."
"Dễ nói chuyện?" Xem ra anh vẫn còn quá tốt với cô, đến cả thiếu gia Trang tiếng xấu đồn xa cũng không đáng sợ. Trang Hựu Khải nghĩ đến đây chỉ cảm thấy phiền muộn, giọng nói cũng lạnh đi: "Triệu Mạn Chi, bây giờ cô gan hơn trước nhiều rồi đó."
"Anh nhìn thì có vẻ xa cách nhưng thực ra lại rất tốt bụng, nếu không thì đã không tham gia diễn thuyết ở trường chúng tôi, lại còn tặng nhiều quà cho sinh viên mới như vậy nữa," Triệu Mạn Chi nói từng chữ một cách nghiêm túc: "Với lại khoản tài trợ này, nếu anh không có ý định thì vừa nãy trên xe anh đã từ chối tôi rồi, đúng không?"
Trang Hựu Khải tựa người ra sau, khẽ nheo mắt: "Vậy nếu tôi chỉ muốn dỗ cô đi ăn cùng tôi thì sao?"
"Không thể nào!" Cô kinh ngạc kêu lên.
"Có gì mà không thể nào, trước đây cô và tôi cũng chỉ là quan hệ công việc, làm sao cô biết được ngoài đời tôi không phải là một kẻ tồi tệ?" Trang Hựu Khải nói: "Một người phụ nữ xinh đẹp như cô tự nguyện sà vào lòng, không có mấy người đàn ông từ chối đâu."
Khi nói những lời này, khóe môi anh khẽ nhếch lên, nụ cười chế giễu chói mắt: "Triệu Mạn Chi, đừng lúc nào cũng tự tin như vậy, luôn nghĩ rằng cô hiểu rõ mọi người. Luôn có rất nhiều chuyện sẽ nằm ngoài dự đoán của cô."
Tiếng phục vụ đẩy xe đồ ăn vào làm gián đoạn cuộc trò chuyện. Gan ngỗng áp chảo sốt táo và salad cá hồi Địa Trung Hải được đặt lên bàn. Hai người cũng mất hứng tiếp tục câu chuyện trước đó, chỉ còn nghe tiếng dao dĩa va vào đĩa Hermès kêu leng keng.
"Trang tiên sinh," Triệu Mạn Chi bất ngờ gọi anh: "Trước đây anh ở Sa Điền sao?"
"Ở vài ngày, giải quyết công việc."
"Ồ." Cô cụp mắt xuống, dằm nát salad: "Vậy ra anh cũng không phải đang đợi tôi tìm anh."
Trang Hựu Khải sững sờ: "Cô nói gì cơ?"
"Vốn dĩ chỉ là suy đoán, nhưng lời của chú Ninh hôm nay lại khiến tôi càng nghi ngờ hơn. Buổi diễn thuyết hôm đó anh làm rầm rộ như vậy có lẽ là muốn đợi tôi đến cảm ơn."
Cô dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt anh: "Thật không giấu gì anh, tôi dám đến không phải vì nghĩ anh dễ nói chuyện mà là vì ỷ vào sự quan tâm hơn một chút của anh. Tôi nghĩ dù khoản tài trợ này không thành thì cũng có thể coi là bạn cũ ôn chuyện. Nhưng nếu anh chỉ thiếu một bạn gái để ăn tối cùng, tôi nghĩ cũng không cần phải phiền phức bắt tôi chạy đến Trung Hoàn đâu."
Triệu Mạn Chi cảm thấy có chút chạnh lòng. Rõ ràng biết Trang Hựu Khải miệng lưỡi độc địa, nhưng nghe những lời lạnh lùng của anh, cô vẫn không khỏi để bụng. Cô không hẳn là hiểu anh, nhưng cô tuyệt đối tin rằng anh không phải là người thích trêu chọc những cô gái trẻ và cũng không phải là người thích đốt tiền vô ích.
Nếu là vậy thì coi như cô đã hai lần nhìn người không rõ, từ Trần Mục Xuyên đến Trang Hựu Khải, cô thật sự mù quáng đến không thể nói nổi.
Ánh nến trong phòng mập mờ, điều hòa bật vừa phải. Đôi trai tài gái sắc ngồi trên ghế dành cho các cặp đôi hẹn hò nhưng tâm trạng lại hoàn toàn không phải như vậy.
Một người đang lo lắng mình gặp phải người không tốt.
Một người khác thì đang sợ hãi mình bị nhìn thấu quá rõ.
Trong sự im lặng kéo dài, Triệu Mạn Chi ngửi thấy một mùi không khí ngượng ngùng. Cô coi như mình đã thua cuộc, bây giờ rời đi trong tư thế đàng hoàng vẫn còn kịp.
Cô đặt dao dĩa xuống, làm động tác đứng dậy: "Vì Tổng giám đốc Trang không có ý định này, vậy thì tôi..."
Câu nói "không làm phiền nữa" còn chưa dứt, cô đã nghe thấy giọng nói trầm ấm lạnh lùng của Trang Hựu Khải: "Ngồi xuống."
"Khoản tài trợ này tôi đầu tư."
