Vào ngày công diễn, bên ngoài lễ đường nhỏ trên sườn đồi, người đông như trẩy hội.
"Có đến thật không vậy? Sao giờ này vẫn chưa thấy bóng dáng ai hết vậy?" Lý Khả rướn dài cổ ngóng trông, "Cậu nói xem, Trang tổng sẽ không đi xe buýt của trường đến đâu nhỉ?"
Triệu Mạn Chi gõ nhẹ vào gáy cô bạn: "Dù nhà anh ấy có sa sút đến mấy thì thêm mười kiếp nữa cũng không đến mức phải đi xe buýt của trường đâu."
Lý Khả tặc lưỡi một tiếng: "Cũng không thấy chiếc xe nào khác đến. Tớ thà tin anh ấy đi xe buýt của trường còn hơn là nói anh ấy cho cậu leo cây."
"Không đời nào." Triệu Mạn Chi thực ra cũng không chắc chắn lắm trong lòng. Vốn dĩ mọi chuyện với Cynthia đều sắp xếp ổn thỏa, nhưng hôm nay tự nhiên có một người tên Evelyn tìm đến cô, nói là trợ lý mới của Trang tiên sinh, muốn xác nhận lại thời gian, địa điểm và các chi tiết cụ thể. Triệu Mạn Chi lần lượt báo cáo xong, bên đó chỉ trả lời "ok" rồi không còn tin tức gì nữa. Cô lo lắng tìm Cynthia để xác minh, cũng nhận được câu trả lời khẳng định—Cynthia hiện tại đã được thăng chức Phó tổng giám đốc nhân sự, công việc của trợ lý hành chính quả thực đã được bàn giao.
Vì Evelyn chắc chắn không phải giả mạo nên bây giờ cô chỉ có thể chờ đợi. Người ta với tư cách khách mời bận rộn mà vẫn đến, cô cũng không tiện gọi điện liên tục để hỏi.
Triệu Mạn Chi đứng ngoài nhà thờ, mỗi phút lại xem điện thoại ba lần, sợ bỏ lỡ bất kỳ tin tức nào. Vài người quen đi ngang qua dừng lại chào hỏi, nhưng lòng cô không để tâm, chỉ trả lời qua loa.
"Mạn Mạn, đợi ai thế?" Phương Linh đưa tay vẫy vẫy trước mặt cô: "Mấy đứa nhóm Lychee Mousse đã đến đông đủ rồi, Trần Mục Xuyên đang phát vé ở đằng kia kìa."
Triệu Mạn Chi cười: "Có các cậu ở đây tớ yên tâm rồi. Vào nhanh đi, tớ phải đợi khách mời tài trợ, không tiễn các cậu được. Tớ đã đặt chỗ cho nhóm mình, vị trí chính giữa đẹp nhất để quan sát, lát nữa sẽ có cán sự dẫn các cậu vào."
"Được rồi, vậy không làm phiền cậu nữa!"
Nhìn Phương Linh chạy nhanh vào cửa lễ đường, Triệu Mạn Chi lại nhìn về phía vệ đường, khẽ thở dài gần như không thành tiếng. Điện thoại trong tay lật đi lật lại, lật đến số của Evelyn nhưng lại không có đủ can đảm để gọi đi.
Trước đây khi quen với Cynthia, trong tình huống này gọi điện thoại cô không thấy có gì, nhưng bây giờ cô thậm chí còn không quen với vị trợ lý mới này bằng Trang Hựu Khải, không biết tính cách đối phương thế nào, làm sao mà giục được? Chi bằng trực tiếp tìm Trang Hựu Khải còn hơn.
Cô vô thức lật danh bạ rồi mới nhận ra cô không có số điện thoại Hồng Kông của Trang Hựu Khải. Liên hệ với anh luôn phải thông qua các loại trợ lý, quản gia, người trung gian.
Thế mà rõ ràng khoảng cách thân mật ngày hôm đó lại là thật.
Sự chênh lệch quá lớn như vậy khiến Triệu Mạn Chi như bị dội một gáo nước lạnh, rơi vào khoảnh khắc mất mát.
"Cô Triệu phải không? Tôi là Evelyn."
Một giọng nữ kéo cô trở về suy nghĩ. Triệu Mạn Chi ngẩng mắt nhìn lên rồi lại sững sờ.
"Cô Tưởng, hóa ra tên tiếng Anh của cô là Evelyn." Một lát sau cô lấy lại bình tĩnh, khẽ cong môi: "Rất vui được gặp lại cô."
Tưởng Dục vẻ mặt rất đạm, mi mắt khẽ cụp xuống, cô khẽ nắm lấy đầu ngón tay của Triệu Mạn Chi: "Đều là người quen cũ rồi, không cần khách sáo."
Cô ấy dường như nhìn thấu sự nghi ngờ của Triệu Mạn Chi, dừng lại nửa chừng rồi nói thêm: "Ồ, A Khải hôm nay có việc gấp không đến được, anh ấy bảo tôi đến làm đại diện trợ lý. Cô Triệu không phiền chứ?"
"Sao lại thế được." Lần đầu tiên Triệu Mạn Chi cảm nhận rõ ràng rằng mình đang khẩu thị tâm phi. Cô cảm thấy phiền lòng. Dù Trang Hựu Khải không đến được, việc Hoàn Nghiệp cử bất kỳ ai khác tới cũng sẽ không khiến cô bất an đến vậy. Nhưng người đến lại là Tưởng Dục—người từng nhẹ nhàng, cao ngạo nói với cô rằng giữa họ có một khoảng cách khó lòng vượt qua.
Cô dẫn Tưởng Dục vào chỗ ngồi, thấy cô ấy mặc váy ngắn, còn lấy thêm một chiếc khăn mềm. Tưởng Dục mới xem tập san vài phút thì đến lúc khai mạc. Lễ đường dần tối đi. Khoảnh khắc cuối cùng, cô ấy để ý thấy Triệu Mạn Chi đi về phía hàng ghế sau tìm một chàng trai trẻ, dừng lại nói chuyện với cậu ta.
Và ánh mắt của đối phương dịu dàng, rõ ràng bầu không khí rất mờ ám.
Tưởng Dục khẽ cong khóe môi không tiếng động.
Cô Triệu này hình như không hề đơn giản.
*
Sau vài ly rượu, Trang Hựu Khải mới có thời gian liếc nhìn điện thoại. Số điện thoại riêng của anh không nhiều người biết, tin nhắn từ Tưởng Dục đã chiếm trọn màn hình.
Anh uống một ngụm nước đá, cầm điện thoại đi ra ngoài. Gió đêm ở Hồng Kông mang theo hơi ẩm, lành lạnh lướt qua mặt khiến anh tỉnh táo hơn hẳn. Mở hộp trò chuyện của Tưởng Dục, phần lớn là một đống lời phàn nàn lảm nhảm, hiếm hoi lắm mới có vài tin nhắn hữu ích, đều liên quan đến Triệu Mạn Chi.
Tưởng Dục: Mấy cái khác thì không nói, cô bé này đúng là rất chu đáo, còn nhớ lấy chăn cho tôi nữa chứ.
Tưởng Dục: Ảnh chụp chăn trên đầu gối.jpg
Tưởng Dục: Cậu đoán xem tôi thấy gì? Cô ấy có bạn trai à? Tôi thấy cô ấy với một chàng trai có vẻ thân thiết lắm.
Tưởng Dục: Anh trai à, anh có tình cảm là tốt, nhưng lại nhắm vào người đã có đối tượng thì có vẻ không được đạo đức cho lắm...
Tưởng Dục đã thu hồi một tin nhắn.
Trang Hựu Khải: Đừng thu hồi, tôi thấy rồi.
Tưởng Dục: ?! Tôi không nói xấu cậu đâu, chỉ là nhắc nhở cậu phải cẩn thận thôi!
Trang Hựu Khải: Cho dù là vậy thì sao?
Tưởng Dục: ...
Trang Hựu Khải: Người như vậy không xứng làm bạn trai cô ấy.
Tưởng Dục: ...Cậu có biết tư tưởng của cậu bây giờ rất nguy hiểm không??
Rõ ràng cảm giác men say đã tan, tại sao lòng vẫn còn nặng trĩu? Trang Hựu Khải dốc cạn nửa ly nước đá còn lại, đầu ngón tay dính hơi ẩm, theo từng chữ cái gõ trên bàn phím, để lại những vệt nước loang lổ trên màn hình: "Còn bao lâu nữa thì tan buổi diễn?"
"Diễn gần xong rồi, chắc còn khoảng nửa tiếng."
Anh nhìn dòng chữ đó thật lâu, rồi như hạ quyết tâm, nhấn khóa màn hình.
"Mọi người đều ở đây, sao lại vội vàng muốn đi vậy?" Nghe Trang Hựu Khải muốn rời tiệc, Trang Triệu Thành nhíu chặt mày: "Cả năm được mấy lần có thể hiếu kính người già? Con đúng là thiếu nề nếp quen rồi."
Trang Hựu Khải không để tâm, vớ lấy áo khoác vắt lên tay: "Người không có mặt mũi về Deep Water Bay không phải là tôi. Nhưng nói về việc thiếu nề nếp thì chỉ có thể nói là ông đã mở một khởi đầu tốt rồi."
Thấy mặt Trang Triệu Thành đỏ bừng vì tức giận, Quan Vịnh Lâm trên ghế hòa giải: "Thôi được rồi, A Khải cũng vì tập đoàn mà, đi thì đi đi."
Anh liếc nhìn Trang Chấn Nghiệp, đợi khi người sau gật đầu mới lui ra.
Đương nhiên không để ý đến sắc mặt Triệu Bội San khẽ biến đổi.
Lư Khiêm Ninh vốn đang đợi lệnh trong phòng nghỉ, nghe tin Trang Hựu Khải ra sớm, ông ấy vội vàng mặc áo khoác đi lấy xe: "Về Tân Giới sao?"
Trang Hựu Khải ngồi vào ghế sau, xoa xoa thái dương: "Ừ, đến Đại học Trung Văn."
Lư Khiêm Ninh hiểu ý gật đầu, khởi động xe. Mặc dù ông không hiểu tại sao buổi chiều đã sắp xếp cô Tưởng qua đó rồi mà bây giờ anh lại còn tự mình chạy đến, nhưng lúc này ai dám nhiều lời? Rõ ràng là vì người đó mà đến.
Đường từ Deep Water Bay đến Tân Giới ông đã rất quen thuộc rồi, chẳng mấy chốc xe đã đến cạnh cảng Tolo. Nhìn những biển báo đường núi chỉ hai hướng hoàn toàn khác nhau, Lư Khiêm Ninh hỏi: "Đi Học viện Bác Văn sao?"
Anh liếc nhìn đồng hồ đeo tay, chưa đầy nửa tiếng, chắc là vừa kịp lúc tan buổi diễn.
"Lễ đường nhỏ."
Bên trong lễ đường nhỏ trên sườn đồi, các diễn viên và đạo diễn đang cúi chào trên sân khấu, tiếng vỗ tay như sấm dậy.
"Rất cảm ơn mọi người đã đến xem 'Tê Giác Tình Yêu'. Cũng hy vọng những người bạn mới và cũ quan tâm đến kịch nói có thể chú ý đến việc tuyển cán sự cho vở kịch mùa thu. Vở kịch tiếp theo là một dự án lớn, tham gia nhóm sẽ rất vui đấy!"
Lý Khả nói xong liền đưa mic cho Triệu Mạn Chi. Theo thông lệ, bây giờ là lúc cô phải đại diện cảm ơn các nhà tài trợ.
Triệu Mạn Chi không hề rụt rè trước cảnh tượng này. Cô tươi cười giới thiệu các vị khách quý: "Đồng thời, chúng tôi cũng xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đến sự quan tâm và ủng hộ của các tổ chức và doanh nghiệp lớn dành cho câu lạc bộ kịch nói, bao gồm Văn phòng Liên lạc Trung ương, Tập đoàn Phù Minh, Tập đoàn Hoàn Nghiệp—"
Đột nhiên giọng cô khựng lại.
Không phải nói là không đến được sao? Người đàn ông cao lớn đứng thẳng ở cửa sau là sao vậy?
Lý Khả huých nhẹ vào cánh tay cô: "Này này, đừng chỉ lo nhìn mà hãy đọc hết tên của các nhà tài trợ vàng đi chứ!"
Triệu Mạn Chi vội vàng thu lại ánh mắt, môi run run: "Và Trung tâm Chăm sóc Sức khỏe Tâm thần, Hiệp hội Chống Quấy rối T.ình d.ục..."
Bóng dáng đó như đã in sâu vào lòng cô. Cô không biết rằng, khoảnh khắc né tránh này cũng đã bị Trang Hựu Khải thu trọn vào tầm mắt.
Sau lời cảm ơn là phần chụp ảnh lưu niệm. Đây thường là sân khấu chính của các diễn viên. Triệu Mạn Chi đặt micro xuống và theo phản xạ lùi về phía sau. Đến khi nghe thấy một tràng reo hò, Trần Mục Xuyên đã đứng chặn trước cầu thang dẫn xuống sân khấu, tay ôm một bó hoa Freud lớn.
"Oa!"
"Tình huống gì đây? Sắp tỏ tình à?"
"Cặp đôi tôi ship cuối cùng cũng sắp thành sự thật rồi!"
Triệu Mạn Chi chỉ cảm thấy mình như bị nướng trên lửa, không dám nhìn hàng ghế cuối cùng của khán phòng nữa. Cô mang theo vẻ giận dữ chất vấn: "Trần Mục Xuyên cậu đang làm gì vậy?"
"Đừng hiểu lầm, bó hoa này là cả nhóm tặng cậu, muốn tạo bất ngờ cho cậu thôi," Trần Mục Xuyên lấy lùi làm tiến: "Mấy đứa nhỏ thấy cái này đẹp, chỉ vậy thôi."
"Thì cũng đừng phô trương thế chứ..." Nghe nói đó là quyết định của các em tân sinh viên, giọng Triệu Mạn Chi bỗng mềm lại. Cô không muốn ân oán cá nhân của mình làm ảnh hưởng đến người khác: "Cứ cất đi đã, lát nữa nói sau."
Trần Mục Xuyên khẽ cụp mắt, cười ấm áp và chiều chuộng: "Được, nghe lời cậu."
Không biết cậu ta đang dở trò gì mà lại thật sự biết dừng đúng lúc rồi bắt đầu tập hợp các tân sinh viên ra ngoài. Triệu Mạn Chi bị vài người kéo lại chụp ảnh. Khi cô bước ra ngoài, thấy Tưởng Dục đang đợi cô ở cửa lễ đường.
"Xin lỗi cô Tưởng, khách mời đông quá, tôi không để ý đến cô. Vở kịch thế nào ạ?"
"Một vở kịch của sinh viên mà diễn được đến mức này đã là rất tốt rồi," Tưởng Dục biết Trang Hựu Khải cố tình giữ mình lại nên không ngừng đưa mắt về phía anh: "Đúng không, Trang tổng?"
Trang Hựu Khải vốn đang trò chuyện với bà Hoắc của Phù Minh. Nghe lời Tưởng Dục, anh chậm rãi đưa mắt nhìn sang, rất nhạt nhẽo gật đầu: "Ừm."
Sắc mặt Triệu Mạn Chi cứng lại một chút, cô lịch sự mỉm cười nhìn anh: "Nghe cô Tưởng nói anh hôm nay có việc gấp, tôi còn tưởng anh không đến được chứ."
Uống khá nhiều rượu, cộng thêm cảnh tượng trai tài gái sắc trên sân khấu vừa rồi, khi nhìn thấy nụ cười dịu dàng của Triệu Mạn Chi, trong lòng anh bỗng bùng lên một ngọn lửa vô danh nhưng lại không thể giải tỏa.
Cậu nhóc kia quả thực không xứng với cô, nhưng dưới ánh đèn sân khấu giữa tiếng hò reo, họ lại giống như một cặp đôi sinh viên bình thường nhất với khí chất thanh xuân đồng điệu.
Đó là thứ mà người thừa kế nhà họ Trang luôn được bảo vệ trong lồng vàng và bị cô lập không thể nào có được.
Trang Hựu Khải không thể nói rõ cảm xúc của mình là gì, anh cố tình nói lời cộc lốc "Xong việc rồi, tiện thể đến đón cô ấy."
Đồng tử của Tưởng Dục bên cạnh chấn động một chút, cô ấy nháy mắt ra hiệu với anh: Tôi có xe riêng mà, ai cần cậu đón chứ?
"Vậy à," Triệu Mạn Chi thậm chí còn không nhận ra mặt mình đã trắng bệch đi. Lời muốn giải thích đến miệng lại không nói ra được, chỉ có thể khách sáo nói: "Nếu vậy thì cô Tưởng về tôi cũng yên tâm rồi. Trang tổng thật chu đáo."
Trang Hựu Khải ừ một tiếng, quay mặt đi không nhìn cô nữa.
Sau khi xã giao thêm vài câu với Tưởng Dục, Trần Mục Xuyên vừa đúng lúc đến gọi cô. Bó hoa Freud chói mắt đó vẫn còn trong tay, bó hoa hồng đen gói giấy bóng, trông vô cùng yêu mị.
Cô mỉm cười chào tạm biệt: "Tối nay còn có hoạt động nhóm, tôi không tiện tiễn xa. Cô Tưởng, cảm ơn cô đã đến dự tối nay."
Tưởng Dục cũng đáp lại bằng một nụ cười đúng mực: "Tối nay rất vui, hẹn gặp lại."
Hai người vừa nói vừa cười, vừa đi ra ngoài vừa bàn luận xem tối nay sẽ chơi board game gì, gọi pizza loại nào. Khi đi ngang qua Trang Hựu Khải, Tưởng Dục thấy rõ dáng người anh khựng lại một chút.
Giống như trước khi bão đến, mặt biển không một gợn gió, chỉ khiến người ta cảm thấy ngột ngạt.
Thế nhưng người khơi dậy cơn bão này lại không phải là người trong tưởng tượng.
Trần Mục Xuyên dừng bước, quay người đi về phía Trang Hựu Khải: "Trang tiên sinh, đã nghe danh anh từ lâu. Tôi có chút bất ngờ khi biết anh tài trợ câu lạc bộ kịch nói, không ngờ lại thực sự có thể gặp được anh ở đây.."
Nói rồi, cậu ta đưa danh thiếp của mình ra: "Tôi là Trần Mục Xuyên, hội trưởng Hội Nghiên cứu Bất động sản và Khách sạn Hiện Trang, cũng là bạn học và bạn của Mạn Mạn. Tôi muốn ngỏ lời với anh về cơ hội đầu tư, không biết anh có nhã ý không?"
