Trong vụ cháy xe gây chấn động một thời trên cầu Hồng Kông - Chu Hải - Ma Cao, Ada là người sống sót duy nhất. Khi xuống xe, Trang Hựu Lâm đã hy sinh thân mình để bảo vệ cô ấy. Anh gần như bị sức ép của vụ nổ nuốt chửng hoàn toàn, dù được cấp cứu kịp thời nhưng không qua khỏi.
Toàn bộ chiếc xe sang bị cháy rụi chỉ còn khung, còn liên lụy đến nhiều chiếc xe khác đâm liên hoàn theo chuỗi. Cảnh tượng khi đó có thể nói là thảm khốc vô cùng.
Trong một thời gian dài, Ada phải trải qua trị liệu tâm lý. Trong các tài liệu phỏng vấn công khai, cô nói đã mơ thấy vô số lần cảnh ngày xảy ra tai nạn: tiếng còi cảnh sát, khói đặc, tro tàn… Cuộc đời cô vĩnh viễn dừng lại ở thời khắc đó.
Sau này khi trở lại showbiz, nhờ hào quang của nhà họ Trang và sự quan tâm của công chúng đối với sự kiện này, sự nghiệp diễn xuất của cô thăng tiến không ngừng. Thậm chí có người bắt đầu cảm thấy phản cảm, cho rằng cô chỉ đang lợi dụng nỗi đau để câu kéo sự chú ý.
Ada không dám nói, việc cô ấy cố gắng xuất hiện trước công chúng là vì lo sợ một ngày nào đó sẽ biến mất không một tiếng động.
Bởi vì sự chú ý của đại chúng đối với một sự kiện là có giới hạn, chỉ có những người trong cuộc mới truy đuổi đến cùng.
Từ ngày nhận được lá thư đe dọa có đạn ở hậu trường đoàn làm phim, cô ấy chỉ có một suy nghĩ duy nhất: sống sót.
“Tôi biết ai đang giở trò, giống như anh nghĩ, nhưng tôi không dám ra mặt tố giác.” Rũ bỏ lớp trang điểm cầu kỳ, nữ minh tinh xinh đẹp vô song ngày nào giờ trông tiều tụy, cô ấy không hề ngần ngại quỳ sụp xuống đất ôm mặt khóc nức nở: “Sở dĩ tôi muốn trèo cao vào nhà họ Trịnh cũng là vì tôi biết cô ta không dám động đến người nhà họ Trịnh…”
Trang Hựu Khải bình tĩnh nhìn cô ấy. Những lời này không ai có thể thổ lộ. Việc giữ một bí mật trong mười năm, áp lực lớn đến mức nào có thể tưởng tượng được.
“Bà Trịnh đã ép tôi bỏ đứa con trong bụng, còn buông lời phong sát tôi. Tôi thực sự đã hết đường xoay sở rồi.” Giọng Ada run rẩy, cô ấy muốn nắm lấy tay anh: “A Khải, tôi biết không nên lấy chuyện này ra để giao dịch với anh, nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác. Anh giúp tôi đi, nhất định phải giúp tôi…”
Khi bàn tay gầy gò của cô ấy gần chạm vào cánh tay anh, Trang Hựu Khải lùi lại nửa bước, lưng áp vào cánh cửa lạnh lẽo. Ada đến bước đường này đương nhiên là tự làm tự chịu, nhưng những người bình thường bị cuốn vào cuộc chơi quyền lực nào có khác gì cô ấy, cũng đều tiến thoái lưỡng nan.
“Cô cứ đưa đồ cho tôi xem trước. Nếu là thật, tôi sẽ đồng ý mọi điều kiện.”
Cuối cùng nghe thấy anh nói, Ada như được đại xá. Cô ấy quệt mặt, run rẩy đứng dậy: “Được, được, anh đợi tôi một lát.”
Cô ấy chạy về phòng ngủ, mở két sắt sâu trong tủ quần áo, lấy ra một chiếc điện thoại cũ. Nó được đặt cùng với những món trang sức, giấy tờ nhà đất, chứng minh tài sản có giá trị triệu đô, đủ để chứng tỏ sự quan trọng của nó đối với người sở hữu.
Chưa bao giờ cô ấy nghĩ rằng, một ngày nào đó nó sẽ được lấy ra để đổi lấy một con đường sống.
Đoạn ghi âm có chút tiếng rè điện, giọng một người phụ nữ và một người môi giới bảo hiểm đang thảo luận về vấn đề lỗi xe, xen kẽ vài câu nói của Trang Hựu Lâm.
Vẫn là giọng nói ấm áp, điềm đạm đó, như cây tùng cây bách quanh năm xanh tốt. Chỉ cần nghe thấy, Trang Hựu Khải đã không thể kìm nén được nỗi đau quặn thắt trong lòng.
“Tự nối mạch điện sao? Không có. …Ồ, trước đây có cho anh Lương mượn xe, tôi đi hỏi anh ấy xem sao…”
Tiếng ngắt quãng.
Cứ như vừa trải qua một lần lặn biển, Trang Hựu Khải cuối cùng cũng có thể thở d.ốc.
Anh nhắm mắt lại, lấy nắm đấm chống vào trán một lúc lâu rồi mới khàn giọng mở lời: “Được, điều kiện của cô, tôi đồng ý.”
Ada biết anh đã nói là làm, không chút do dự đưa ra điều kiện: “Tôi muốn sang Mỹ, cần mua một căn nhà dưới danh nghĩa bên thứ ba, sau đó mỗi năm cần trả cho tôi một triệu đô la Mỹ.”
“Được.”
“Trang tiên sinh quả nhiên là người sòng phẳng.”
Trang Hựu Khải nhếch khóe môi: “Nói vậy thì sớm quá rồi. Trên thương trường, quan trọng là có đi có lại. Tôi ra giá cao không chỉ để mua bằng chứng trong tay cô đâu.”
Đúng như anh dự đoán, sắc mặt Ada thay đổi.
“Cô phải ra tòa làm chứng, xác nhận toàn bộ sự việc là một tai nạn do con người gây ra, và Triệu Bội San cùng Trang Hựu Lương chính là những kẻ chủ mưu.”
“Nhưng mà…”
Ánh mắt anh lạnh lùng: “Triệu Bội San là ác quỷ từ địa ngục bò lên. Nếu không g**t ch*t bà ta ngay lập tức, cô nghĩ bà ta sẽ bỏ qua cho cô sao?”
Triệu Mạn Chi từ tầng ba của giảng đường Phạm Chí Minh bước ra sau giờ học, vừa nhìn đã thấy Trần Mục Xuyên ở khúc quanh cầu thang. Cô suy nghĩ một lát rồi quay người đi vào nhà vệ sinh bên cạnh, lề mề năm phút, nhưng cuối cùng vẫn không tránh được cậu ta.
“Triệu Mạn Chi, cậu đợi tớ nói một câu, chỉ một câu thôi!” Thấy cô chạy nhanh xuống lầu, Trần Mục Xuyên cũng sải bước đuổi theo: “Bây giờ thật sự phải đến mức này sao, đến cả bạn bè cũng không làm được nữa à?”
Cô dừng lại, nắm lấy tay vịn, ngẩng đầu nhìn cậu ta từ khúc quanh cầu thang dưới nửa tầng: “Cho cậu năm phút.”
“Được.” Trần Mục Xuyên khá nghiêm túc lựa chọn từ ngữ, cuối cùng vẫn quyết định nói ngắn gọn: “Phương Linh tỏ tình với tớ rồi.”
Về chuyện này, Triệu Mạn Chi không mấy ngạc nhiên: “Vậy thì chúc mừng nhé.”
“Nhưng tớ vẫn thích cậu.” Cậu ta bước xuống vài bậc thang, tiến gần hơn về phía cô: “Tớ nói với cô ấy là suy nghĩ thêm, chỉ cần cậu nói một lời, tớ có thể từ chối cô ấy ngay lập tức.”
“Đừng!” Tiếng kêu vội vàng này không biết là để từ chối tình cảm của cậu ta hay sợ cậu ta lại gần. Nhưng dù sao thì cũng đạt được hiệu quả, Trần Mục Xuyên đứng sững tại chỗ, không dám động đậy nữa. Triệu Mạn Chi chán ngán những chuyện tình ái giữa họ, chỉ muốn tránh xa thị phi: “Mọi quyết định của cậu không cần phải ràng buộc với tớ.”
Từ bạn đồng hành tốt cùng thức đêm làm dự án, đến nay lại trở thành người xa lạ, Triệu Mạn Chi nào có không tiếc nuối.
Nhưng con người cuối cùng cũng sẽ thay đổi, dù là cô, Trần Mục Xuyên, hay Phương Linh.
Trở nên lạnh lùng, ích kỷ, so đo tính toán.
Chẳng mấy ai còn dám giữ một tấm lòng chân thành son sắt chỉ để cố gắng đổi lấy một tấm chân tình.
Trần Mục Xuyên nhìn cô với ánh mắt sâu thẳm, một lát sau, cậu ta cười tự giễu: “Triệu Mạn Chi, cậu đúng là người từ chối tớ nhiều nhất.”
Trước đây, bất kỳ cô gái nào cậu ta để mắt tới thì theo đuổi đều thuận buồm xuôi gió.
Riêng với cô, cậu ta lại thất bại nhiều lần như vậy.
“Lời này bây giờ nên nói ra thôi, để Phương Linh nghe thấy thì cô ấy lại đa nghi đấy.” Cuối cùng vẫn không đành lòng, Triệu Mạn Chi lại dặn dò: “Phương Linh chưa từng yêu đương, tâm lý không giống. Nếu chấp nhận thì hãy đối xử nghiêm túc với cô ấy.”
“Vậy là cậu vẫn hối hận vì đã cãi nhau với cô ấy, đúng không?”
“Không.” Giọng Triệu Mạn Chi bình thản: “Một khi đã nói ra được, tự nhiên cũng có thể chịu trách nhiệm cho hậu quả của quyết định đó. Tớ sẽ không hối hận, hy vọng hai cậu cũng vậy.”
“Tạm biệt.”
Bóng dáng cô biến mất ở khúc quanh cầu thang, chỉ còn lại Trần Mục Xuyên đứng đó như đang nhìn chằm chằm vào một cái giếng khô cạn.
Triệu Mạn Chi cùng vài người bạn học thảo luận xong ý tưởng cho dự án tái định vị thương hiệu và bước ra, điện thoại của cô đã bị dội bom bởi tin nhắn.
Trong nhóm chat của nhóm Lychee Mousse, Trần Mục Xuyên và Phương Linh đã công khai việc họ chính thức hẹn hò. Trong khi mọi người chúc mừng và trêu chọc, một loạt tin nhắn riêng tư đã được gửi đến Triệu Mạn Chi: "Không phải chứ, sao Trần Mục Xuyên lại hẹn hò với cô ấy vậy? Không phải cậu ấy vẫn luôn theo đuổi cậu sao?"
Trong thời gian cô vắng mặt, mối quan hệ tay ba này đã phát triển thành câu chuyện "cô gái bình thường ngược dòng trở thành Lọ Lem, nữ thần ngày nào buồn bã ủ dột không tham gia thảo luận nhóm chat". Chỉ có thể nói rằng mọi người trong kỳ thi cuối kỳ vẫn chưa đủ bận rộn nên mới có thời gian bịa đặt những câu chuyện tầm phào như báo lá cải hạng ba.
Triệu Mạn Chi chẳng mấy hứng thú, nhưng vẫn phải làm rõ tin đồn. Cô liền xuất hiện trong nhóm Lychee Mousse và nói một câu chúc mừng, không nói thêm gì nữa mà cũng không muốn nói gì.
Lý Khả thì lại rảnh rỗi. Vừa thấy Triệu Mạn Chi xuất hiện, tin nhắn riêng tư của cô ấy đã "đing" tới ngay lập tức, kèm theo một biểu tượng cảm xúc đầy tò mò.
Triệu Mạn Chi: Cậu cũng hùa theo à?
Lý Khả: Nghĩ gì thế, cậu xem cái này đi.
Vừa nói vừa chia sẻ một đường link, tiêu đề cực kỳ giật gân:
"Cảm động Hồng Kông! Nhà họ Trang lại giúp đỡ người nghèo, cô gái khu chung cư bình dân trúng giải độc đắc!"
Kèm theo là bức ảnh Trang Hựu Khải đang hút thuốc trước cửa xe hôm đó và một bức ảnh anh hơi cúi người, vừa vặn che khuất mặt cô gái bên trong xe.
Nhưng nhìn đôi chân thon dài, trắng nõn lộ ra từ cửa xe, ai cũng biết người khiến công tử nhà giàu phải say mê chắc chắn là một giai nhân.
Triệu Mạn Chi đen mặt. "Cô gái khu chung cư bình dân trúng giải độc đắc" là cái gì, khu cô ở đâu phải là khu nhà bình dân!
Lại nhớ đến vẻ mặt phức tạp của Trang Hựu Khải khi anh trêu chọc: "Em quá đánh giá thấp khả năng nhìn hình đoán chuyện của họ rồi."
Đúng là người từng trải, đã sớm đoán trước được kết cục.
Mặc dù vậy, không để lộ mặt cô, những bức ảnh cận cảnh cũng không tiết lộ thông tin về nhà ở. Trừ Lý Khả, người đã đi xem nhà cùng cô thì hầu như không ai có thể nhận ra nữ chính của tin đồn đang ngồi ngay cạnh mình.
Thấy người trong cuộc lại bình tĩnh như vậy, sự tò mò của Lý Khả bùng cháy dữ dội: "Vậy lúc đó hai người đang làm gì thế, hôn nhau à?"
Triệu Mạn Chi vẫn còn đang choáng váng trước sự táo bạo và cay độc của truyền thông Hồng Kông, khi nhìn thấy câu hỏi này, cô bỗng cảm thấy vô cùng may mắn: may mà không phải Lý Khả viết tin tức, nếu không thì có nhảy xuống sông Hương Giang cũng không rửa sạch được.
“Sao có thể chứ, chỉ là…” Chỉ là đến gần một chút, hơi thở của nhau có thể lướt qua vành tai và chóp mũi, nhịp tim cũng nghe rõ mồn một.
Cô không giải thích được, gõ gõ rồi lại xóa hết chữ trong khung nhập liệu.
Đầu dây bên kia, người đang hóng chuyện đã sốt ruột không chờ nổi, qua màn hình đe dọa: “Hay lắm Triệu Mạn Chi, lại treo đầu dê bán thịt chó tớ à!”
“Tớ sẽ lưu bài báo này lại, lần tới gặp mặt, tớ sẽ đọc trước mặt cậu.”
Triệu Mạn Chi chẳng hề nao núng: “Được thôi, tớ xem thử làm như vậy thì ai sẽ là người mất mặt hơn.”
Hơn nữa, cô đã nghe Cynthia kể rằng, Trang Hựu Khải trước đây không ít lần bị những mối tình không như ý đeo bám. Ban đầu, bộ phận quan hệ công chúng của Hoàn Nghiệp phải thành lập một nhóm chuyên xử lý những tin đồn về cậu chủ Trang, có thể xóa sạch trên toàn bộ mạng Internet trong vòng 24 giờ.
Chỉ có những tay săn ảnh và kênh truyền thông do Trang Hựu Lương nuôi dưỡng mới có thể sống lại từ đống tro tàn, như cỏ mùa xuân vậy.
Nhưng tòa báo này không có tiếng tăm gì, hẳn không phải là tác phẩm của anh em nhà họ Trang. Với quy mô nhỏ như vậy mà dám đăng một tin tức gây sốc như thế, chắc hẳn là muốn một trận thành danh, để tích lũy lưu lượng truy cập và danh tiếng.
Chỉ tiếc rằng dưới sự chèn ép của tư bản và quyền lực, không có nền tảng thì chỉ có thể bị nghiền thành tro bụi. Chưa nói đến việc lấy nhỏ chọi lớn để đổi lấy danh tiếng, không bị truy tố vì tội làm tổn hại danh dự đã là may mắn lắm rồi.
Lý Khả có lẽ sẽ không có cơ hội đọc to trước mặt cô đâu.
Nhưng người phải chịu cực hình này không chỉ có mình Triệu Mạn Chi.
“...Ai cũng biết Trang tiên sinh trẻ tuổi lắm tiền, bao nhiêu hồng nhan nghiêng ngả theo đuổi. Nhưng lần này, anh lại sa vào váy nàng Lọ Lem, cam tâm tình nguyện ra vào khu dân cư bình thường. Hai người nói cười thân mật trước xe, mỹ nữ ở khu chung cư bình dân với đôi chân đẹp quyến rũ lòng người. Chẳng lẽ cậu chủ Trang keo kiệt vậy sao? Lại không sắm biệt thự sang trọng cho bạn gái, xem ra là ‘tình yêu đích thực’ rồi!”
Lâm Trác Văn vừa đọc vừa cười sặc sụa, mãi một lúc sau mới thở lại bình thường: “Không ngờ cậu cũng có ngày bị mắng là nghèo đấy.”
“Không phải tại Triệu Mạn Chi sao, ngày nào cũng cái này không tặng được, cái kia không nhận được.” Trang Hựu Khải xoa xoa giữa hai lông mày: “Nếu không thì chọn căn biệt thự rộng rãi tiện lợi biết bao, đâu đến nỗi bị chụp ở đó?”
“Nhưng mà nhiều người bình luận nói là giả, còn mắng truyền thông thiếu đạo đức. Tôi thấy không cần xóa đâu, vì mọi người chẳng tin.”
Vô lý đến mức này ư? Phi lý đến nỗi đa số mọi người đều cho rằng đây là bịa đặt, nói rằng có phải là người mẫu, ngôi sao trẻ của Hồng Kông đều đã được viết hết rồi nên mới bắt đầu tạo tin đồn về người bình thường.
Nhưng cũng có người bình luận, cảm thấy bức ảnh chụp lén có cảm giác điện ảnh, đặc biệt là cảnh ôm nhau ở cửa xe, cảm giác như giây tiếp theo là phải hôn nhau rồi.
Khi lướt qua các bình luận, Trang Hựu Khải cố ý dừng lại nhìn thêm hai lần, khóe môi bất giác nhếch lên: “Vậy thì không xóa nữa.”
