Chương 168: Đã hỏng
Năm nay, lễ hội Thần Tuyết diễn ra đặc biệt hoành tráng, không chỉ vì có khách từ Eden, mà còn vì đây là lần đầu tiên Mục Trọng Hạ tham gia. Mọi người tham gia đều diện trang phục đẹp nhất. Lễ hội Thần Tuyết náo nhiệt kéo dài một tháng, sau đó các bộ lạc sẽ lần lượt rời đi. Sau lễ hội, các bộ lạc sẽ bắt đầu chuẩn bị cho mùa tuyết.
Phái đoàn Eden cũng chuẩn bị lên đường trở về Eden. Trong suốt lễ hội Thần Tuyết, Mục Trọng Hạ không có nhiều tiếp xúc với người Eden, bao gồm cả Công tước Aura vốn đã đạt được một vài thỏa thuận bí mật với cậu trước đó. Nếu hai người có gặp nhau thì cũng chỉ đơn giản là chào hỏi rồi tách ra, nhìn thế nào cũng không thấy như có quen biết.
Đoàn Eden trở về bộ lạc Zhailamu, rồi nói chuyện với các thủ lĩnh của năm bộ lạc, ăn uống một chút, cuối cùng là tạm biệt và lên đường về Eden. Năm bộ lạc còn phải chuẩn bị một số món quà cho phái hoà Eden, đặc biệt là quà cho quốc vương Illis. Vì vậy, họ còn phải mất khoảng mười ngày nữa mới có thể rời đi.
Khi phái đoàn Eden vừa trở về bộ lạc Zhailamu, thì Zidsha nhận được một bức thư khẩn từ Venice, chỉ định gửi riêng cho ông ta. Đội cận vệ tại Cầu Đá cuối cùng cũng cho phép người đưa thư vào, nhưng cũng cử người theo dõi họ đến tận bộ lạc Zhailamu. Lễ hội Thần Tuyết là một sự kiện thiêng liêng và trang trọng, người Eden mới đến không được phép vào, nên chỉ có thể chờ ở bộ lạc Zhailamu. Nhưng chỉ sau một ngày chờ đợi, người đưa thư đã trở về.
Zidsha cầm thư về lều của mình xem, đọc xong thì tức giận đến mức muốn bùng nổ. Ông ta vội vàng tìm Nanonbar, đưa thư cho Nanonbar xem. Nanonbar cũng tức đến mức ngã ngửa. Trong lều của Công tước Aura, vệ sĩ hàng đầu của ông thì thầm bên tai, Công tước Aura vẫn uống trà, mặt không đổi sắc. Khi những người khác rời đi, ông chỉ gật đầu, biểu thị đã biết.
Có người gõ cửa, Công tước Aura đặt ly trà xuống, cận vệ mở cửa. Zidsha bước vào, mặt mày căng thẳng nói: “Đại công tước, tôi và viện trưởng Nanonbar muốn về trước. Công việc của hiệp hội rất bận rộn, trường học cũng đã đến mùa tuyển sinh, tôi và viện trưởng Nanonbar đến đây chỉ để gặp Mục Tu. Hiện tại, cậu ta vẫn ôm oán hận với Eden, tôi và viện trưởng Nanonbar ở đây cũng chỉ lãng phí thời gian.”
Công tước Aura dùng giọng điệu “ta hiểu các người” nói: “Đúng vậy. Lần này đến Yahan, chúng ta đã khiến Quốc vương thất vọng. Tiếp theo, chúng ta cũng không còn gì để thảo luận với bộ lạc Zhailamu, anh và viện trưởng Nanonbar có thể về trước.”
Zidsha: “Tôi và viện trưởng Nanonbar sẽ đi trước, những người khác vẫn sẽ cùng ngài trở về Eden.”
Công tước Aura: “Được.”
Sau khi thông báo cho Công tước Aura, sáng hôm sau, Zidsha và Nanonbar mang theo một số hành lý cần thiết, được sự hộ tống của vệ sĩ Eden và chiến binh bộ lạc Zhailamu, đã lên đường trở về Eden. Chín ngày sau, Công tước Aura dẫn theo những người còn lại, chính thức từ biệt thủ lĩnh bộ lạc Zhailamu và Mục Trọng Hạ. Các thỏa thuận đã ký kết giữa hai người đã được đóng dấu riêng của Công tước Aura và Mục Trọng Hạ. Khi Công tước Aura trở về Eden, sẽ trực tiếp nộp cho Vua Illis.
Đối với Zidsha và Nanonbar, chuyến đi Yahan này không nghi ngờ gì là thất bại, còn mất mát nhân lực. Nhưng đối với Công tước Aura và hoàng gia Eden, họ lại thu được lợi ích thực sự.
Công tước Aura hài lòng mang theo quà tặng từ năm bộ lạc Yahan gửi đến quốc vương Illis. Khi họ rời đi, Mục Trọng Hạ thật sự thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù cậu và Công tước Aura đã đạt được sự hòa giải trong bí mật và sau này hai bên sẽ có mối liên hệ chặt chẽ hơn. Nhưng Zidsha và Nanonbar luôn mang vẻ mặt không biết điều, thật sự khiến cậu khó chịu. Cũng chính trong lần này, cậu đã có cái nhìn sâu sắc và trực quan về sự kiêu ngạo của những người thợ cơ khí Eden. Những thợ cơ khí đã như vậy, thì số lượng ít ỏi các pháp sư sẽ chỉ càng tệ hơn!
Người Eden đã rời đi, Mục Trọng Hạ cũng thả lỏng mọi lo lắng, toàn tâm toàn ý tham gia vào việc trồng trọt trong mùa ấm của bộ lạc. Trong khi đó, Tesir đã chọn một số dũng sĩ vào rừng để tìm kiếm một con cự ma tượng. Hắn thật sự có ý định bắt và thuần hóa một con cự ma tượng trong mùa ấm này. Trong số các cự ma tượng hiện có trong bộ lạc, một con đã già, tối đa chỉ có thể xuất trận trong mùa tuyết này, sang mùa tuyết sau thì chắc chắn không thể được nữa. Tesir đã xuất hiện trong lễ hội thần tuyết, lúc đó người Eden còn hỏi hắn có bắt được cự ma tượng không, khi biết hắn trở về tay không, người Eden cũng khá vui mừng. Mặc dù công tước Aura có giao dịch riêng với Mục Trọng Hạ, nhưng ông cũng không muốn thấy bộ lạc Zhailamu có thêm cự ma tượng. Người Eden đã rời đi, các chiến binh bộ lạc Zhailamu cũng thả lỏng tay chân. Abiwo rất muốn đi cùng, Mục Trọng Hạ không yên tâm, nhưng Tesir vẫn đưa y đi.
Tại thị trấn Cầu Đá, công tước Aura dẫn theo người qua cầu nhưng không tiếp tục lên đường, mà dừng lại tại thị trấn Cầu Đá. Một phần hàng hóa họ mang về tiếp tục lên đường, trước tiên gửi về vương quốc Eden, sau đó dùng xe máy vận chuyển về hoàng cung, họ di chuyển khá nhẹ nhàng. Công tước Aura ở lại trong Dinh thự Eden tại thị trấn Cầu Đá. Sau khi quốc vương Illis quyết định cử công tước Aura và hai người con trai của mình “đi sứ” đến Yahan, ông ta đã cử người đến thị trấn Cầu Đá trước để xây dựng Dinh thự Eden. Thị trấn Cầu Đá không thuộc về bất kỳ quốc gia nào, Eden đã xây dựng Dinh thự, Venice cũng cử người đến xây dựng Dinh thự.
Tại Yahan, thông tin rất kém, có thể nói là biệt lập với thế giới. Công tước Aura chọn dừng lại tại thị trấn Cầu Đá chính là để biết được trong thời gian ở Yahan, ông có những thông tin gì.
“Laucadon đã bị tê liệt tay chân, không thể lắp chân giả, một bên tai bị cắt mất. Không biết gã bị trúng loại độc gì, nhưng phần dưới cơ thể đã thối rữa.”
Công tước Aura không biểu lộ cảm xúc gì, uống trà cây tuyết. Chuyến đi Yahan này, ông đã yêu thích trà cây tuyết, khi rời đi, bộ lạc Zhailamu đã tặng cho ông rất nhiều, ông lại tự bỏ tiền mua thêm nhiều nữa, bỏ qua phần sẽ tặng người khác, phần còn lại “đủ” cho ông uống trong một năm.
“Taqilan đang mang thai, không đợi được Laucadon ở thành Kerkeruri, đã rời đi cùng Terra. Taqilan quyết định trở về Yahan sớm. Laucadon trên đường đến thành Kerkeruri lại di chuyển khá chậm, và giữa chừng còn quyết định quay về, chính trong lúc quay về đã xảy ra chuyện.”
Công tước Aura thêm nước vào tách trà, bình thản hỏi: “Nghĩa là, Taqilan quyết định gặp gã, kết quả là gã tự mình đi chậm, giữa chừng ‘chỉ’ vì không khỏe mà quyết định quay về, “tuỳ tiện” bỏ qua cuộc hẹn với Taqilan?”
“… Đúng vậy.”
Công tước Aura: “Nơi xảy ra chuyện là ở ngoài trời.”
“Vâng.”
“Laucadon có mất mát tài sản gì không?”
“Trang sức trên người Laucadon đều không còn, đồ vật cá nhân trong lều cũng không thấy đâu.”
Công tước Aura gật đầu: “Nghĩa là, sự ngu ngốc và bướng bỉnh của gã đã dẫn đến việc gã gặp phải cướp ở Venice?”
“… Có thể nói như vậy.”
Công tước Aura: “Sau khi Laucadon đến Venice, gã vẫn luôn một mình sao?”
“… Likuo đã đưa đến mười mấy người phụ nữ cho gã, trước khi đến thành Kerkeruri, gã đặc biệt thích một người phụ nữ, còn bảo người hầu đưa người phụ nữ đó về Eden trước, có vẻ rất thích.”
Công tước Aura: “Có thấy người phụ nữ đó không?”
“Người phụ nữ đó đã mất tích. Nhưng hiện tại, Laucadon vẫn chưa chú ý đến cô ta. Chủ tịch Zidsha và hiệu trưởng Nanonbar đã sắp xếp người đưa Laucadon trở về Eden để điều trị, họ đã đi đến thành Kerkeruri. Terra luôn ở bên Taqilan. Ban đêm, Tesir đã vượt qua cầu đá, chiến mã của họ nhanh chóng, không ai phát hiện ra hắn đã rời khỏi Yahan.”
Công tước Aura: “Truyền tin về Eden, Laucadon đã cưỡng h**p một cô gái Dirrot, và anh trai của cô ta là một tên cướp, đã trả thù gã khi gã cắm trại ngoài trời. Hủy hoại danh tiếng của gã.”
“…Vâng.”
Pháp sư cấp miện của Eden, Laucadon thuộc gia tộc Naren đã bị những kẻ vô danh ở Venice tấn công rồi trở thành phế nhân. Đối ngoại, sau khi công tước Aura từ Yahan biết chuyện này đã chuyển hướng đến khu Likuo để điều tra. Sau đó, công tước Aura nhận được thư tay của quốc vương Illis, yêu cầu ông phải gây áp lực lên Venice để tìm ra kẻ gây án.
Hai hoàng tử Kaidel và Sulei không chọn quay về Eden trước, mà theo công tước Aura đến khu Likuo. Hai hoàng tử không biết Laucadon đã đến Venice, công tước Aura cũng giả vờ không biết trước. Trên đường đi, hoàng tử Sulei hỏi: “Công tước, ngài không thấy việc này có nhiều điểm nghi vấn sao? Nếu là kẻ tấn công ở Venice, tại sao lại nhắm vào Laucadon? Lúc đó Laucadon đang ở trong lều.”
Công tước Aura không trả lời câu hỏi này, mà hỏi lại: “Thưa hoàng tử, ngài nghĩ, tại sao Laucadon lại đến Venice? Hơn nữa còn đến thẳng Likuo?”
Hoàng tử Sulei: “Những pháp sư giỏi nhất ở Venice đều tập trung ở Likuo, Taqilan cũng ở đó. Không phải nói Laucadon đã hẹn gặp Taqilan để trao đổi về thuật pháp sao?”
Công tước Aura đưa cho hoàng tử Sulei và hoàng tử Kaidel ngồi bên cạnh một bức thư khẩn mà ông “vừa” nhận được từ Eden. Hoàng tử Sulei lấy ra xem cùng hoàng tử Kaidel, vẻ mặt họ hiện lên sự ngạc nhiên.
Công tước Aura: “Khi Taqilan ở Eden, cô ta và Laucadon là tình nhân. Sau đó Laucadon kết hôn, Taqilan trở về Venice, và trong mười sáu năm tiếp theo, Taqilan không trở lại Eden, còn Laucadon thì chưa bao giờ đến Venice.”
Kaidel vô thức nói: “Vậy tại sao lần này Laucadon lại đến Venice?”
Công tước Aura: “Hoàng tử hãy nghĩ xem, tại sao chủ tịch Zidsha và hiệu trưởng Nanonbar lại vội vã rời đi trước?”
Hai hoàng tử lập tức nghĩ đến một điều: “Là chủ tịch Zidsha và hiệu trưởng Nanonbar đã đưa Laucadon đến Venice?!”
Công tước Aura gật đầu, nói: “Nếu Taqilan và Laucadon tái hợp, thì cô ta sẽ không còn đến Yahan nữa. Những vật phẩm thuật pháp mới của Mục Trọng Hạ cần sự hỗ trợ của pháp thuật…”
Hai hoàng tử đã hoàn toàn hiểu ra.
Công tước Aura: “Dĩ nhiên ta cũng không muốn thấy Yahan có một thợ cơ khí mạnh mẽ. Nhưng hợp tác với Mục Trọng Hạ, có thể là cơ hội duy nhất của chúng ta để thoát khỏi sự kìm kẹp của hiệp hội cơ khí và hiệp hội pháp sư đối với hoàng quyền.”
Đó là cơ hội của quốc vương Illis, cũng chính là cơ hội của hai hoàng tử Kaidel và Sulei. Dù ai trong hai người trở thành quốc vương tiếp theo, họ cũng không muốn bị hiệp hội cơ khí và hiệp hội pháp sư hạn chế quyền lực cai trị vương quốc của mình.
Hoàng tử Kaidel: “Nếu vậy, thì việc Laucadon bị ai đả thương đã không còn quan trọng.”
Hoàng tử Sulei: “Điều quan trọng là, do gã tự làm tự chịu là đủ rồi.”
Công tước Aura chỉ hơi nhướn mày.
Một nhóm người lập tức đi thẳng đến thành Tuyou. Sau khi đến nơi, họ đã ở lại phủ của Đại tư Jitong. Taqilan cũng trở về thành Tuyou, và chỉ vài ngày nữa cô sẽ quay về Yahan. Ngày mà Đại công tước Aura và hai vị hoàng tử dọn vào phủ, Taqilan cũng đến từ phủ pháp sư. Khi gặp nhau, Taqilan lạnh lùng hỏi: “Đại công tước Aura và hai vị Hoàng tử tới đây là vì chuyện của Laucadon sao?”
Đại công tước Aura trước tiên hành lễ rồi nói: “Laucadon là pháp sư cấp miện của Eden, ta có trách nhiệm bắt giữ kẻ đã hại anh ta.”
Taqilan cười lạnh: “Thật đáng tiếc khi gã vẫn còn sống. Có thể ngài không biết, nhưng khi ta biết gã bị đánh thành phế nhân, ta đã vui mừng đến thế nào. Khi ông bắt được kẻ sát nhân, nhất định phải nói cho ta biết, để ta ăn mừng một bữa. Nếu lúc đó ta đã về Yahan, ông cũng nhất định phải cử người đến Yahan báo cho ta.”
Đại công tước Aura chỉ mỉm cười.
Taqilan cũng không nói gì với hai vị hoàng tử, chỉ bực bội quay người rời đi. Jitong đứng bên cạnh ra vẻ bất lực và ngượng ngùng, chỉ có thể nói: “Gần đây tâm trạng Taqilan không tốt, xin Đại Công tước và hai vị Hoàng tử thông cảm. Phụ nữ mang thai luôn rất nóng giận.”
Đại công tước Aura: “Ta có thể hiểu. Dù sao ta cũng sẽ đi thăm Laucadon trước.”
Jitong ra vẻ vô cùng áy náy: “Đó là điều đương nhiên.”
Taqilan tức tối rời khỏi phủ Đại tư, cũng không vào gặp mẫu thân. Ra khỏi phủ, lên xe ngựa riêng của mình, Taqilan lập tức rũ bỏ dáng vẻ tức giận, cười hạnh phúc nhảy vào lòng một người và nói: “Được rồi, chúng ta có thể về rồi.”
Terra vội vã ôm cô ấy nói: “Em vừa đi nhanh quá.”
Taqilan phụng phịu nói: “Đã diễn thì phải diễn cho giống chứ. Chúng ta về thôi, em hơi đói rồi.”
Terra lập tức gõ cửa sổ xe, và chẳng mấy chốc, xe ngựa đã chuyển động.
Taqilan: “Đại công tước Aura cùng hai hoàng tử Kaidel và Sulei cũng đã đến, chúng ta có thể về Yahan rồi.”
Terra: “Hành lý đều đã sắp xếp xong, bất cứ lúc nào cũng có thể đi.”
Taqilan quay đầu lại nhìn phủ Đại tư nói: “Có vẻ như Đại công tước Aura thực sự đã có một thỏa thuận nào đó với Hani Samer. Laucadon đã gặp chuyện, nhưng Đại công tước Aura chẳng có vẻ gì là tức giận cả.”
Terra im lặng vỗ vai cô, biết cô luôn lo lắng về nội dung cụ thể của thỏa thuận. Chính vì vậy, anh muốn trở về sớm hơn để Mục đại sư giải tỏa cho Taqilan.
Vào ngày hôm sau sau khi Đại công tước Aura đến thành Tuyou, đoàn xe của Taqilan đã rời thành Tuyou, hướng về Yahan. Cùng đi còn có Thiên Đoá – mẫu thân của Taqilan. Việc Laucadon, pháp sư cấp miện của Eden, bị đánh thành ra nông nỗi như vậy, không lan rộng ra ngoài Venice. Taqilan đã đi, và bây giờ hai người đang ở Venice là Zidsha và Nanonbar cũng sốt ruột tới thành Tuyou.
