Hơn nữa, nỗi lo lắng không chỉ dừng lại ở đó.
‘Đại Hàn Dân Quốc vốn là nơi tụ tập của các loài động vật có vú, chắc chắn 100% đã bị lộ trước thảm họa này rồi.’
Lúc này, tôi đã nghĩ như vậy.
Những con quái vật vừa xuất hiện đang trôi nổi ở độ cao đến mức không thể nhìn thấy ngay cả khi ngẩng đầu hết mức. Với tình hình đó, không có lý do gì để các chuyến bay của Trái Đất có thể hoạt động bình thường.
Nếu tôi muốn quay về Hàn Quốc để bảo vệ những người quen, gần như cách duy nhất khả thi là sử dụng phép thuật [Dịch Chuyển Tức Thời]...
‘Chết tiệt.’
Hết mana rồi.
Không cần dài dòng hơn, tôi đang thực sự rơi vào tình thế khó khăn.
‘Ít nhất vẫn còn thở bình thường. Với lại, dạo này tôi luôn ghi sẵn phép dịch chuyển vào [Găng Tay Bóng Đêm], nên cũng không hẳn là không thể về Hàn Quốc. Nhưng nếu xảy ra chiến đấu thì năng lượng còn lại lại là một vấn đề khác…’
Thế nhưng, đúng là ngay cả trong hang chuột cũng có tia nắng lọt vào.
“Ôi!”
Tiếng kêu ngắn ấy đánh dấu sự khởi đầu của một tin tức tích cực.
“Chính phủ liên lạc rồi! Họ nói… cổng hầm ngục lần này có thể chia sẻ lối vào… Chờ đã, chia sẻ lối vào nghĩa là sao?”
“Là thành phố mô phỏng?”
“Đúng rồi, thành phố mô phỏng! Dùng nó làm ví dụ sẽ dễ hiểu hơn!”
Ổ quái vật lần này có cùng một điểm đến, bất kể được tiếp cận từ quốc gia nào.
Các Thợ săn Mỹ lấy [Thành phố Mô Phỏng]—một vấn đề gây tranh cãi toàn cầu—làm ví dụ, nhưng ngay cả tôi cũng có thể hiểu hiện tượng trước mắt này thông qua [Hang Kiến] mà tôi từng bước vào cách đây không lâu.
Thế nhưng, điều đáng để nghi vấn nhất vào lúc này lại là…
‘Số lượng quái vật tràn ra ngoài có vẻ quá nhiều thì phải?’
Vừa mới thoát ra khỏi hầm ngục nên ngay lúc này, tôi cũng chẳng hơi sức đâu mà lải nhải thêm.
Tôi im lặng quan sát tình hình, và may thay, vấn đề này đã nhanh chóng trở thành tâm điểm bàn luận mà không cần tôi lên tiếng trước.
“Khoan đã, có gì đó kỳ lạ. Trung tâm kiểm soát vừa xác nhận cổng hầm ngục này chỉ mới xuất hiện khoảng 10 phút trước thôi.”
“Cái gì?”
“Một cánh cổng mới hình thành, vậy tại sao lại có quá nhiều quái vật tràn ra từ đó chứ?”
Dù có là cổng hầm ngục đang trong giai đoạn Phá Hầm ngục đi nữa, số lượng quái vật này vẫn quá vô lý.
Nhìn vào hình ảnh từ màn hình TV, tôi thấy những sinh vật đang tuôn ra từ cánh cổng xanh mới xuất hiện giống như một đàn bướm đêm.
‘Di chuyển kiểu đó trông đáng sợ thật đấy.’
Mọi thứ khác hẳn so với trước đây.
Thế nhưng, nếu phân tích bằng trí tuệ của một sinh vật đã sống sót ngoài vũ trụ, khả năng cao là nội bộ hầm ngục này…
‘Đã bị bão hòa ngay từ khi hình thành? Nếu vậy thì cũng chẳng khác gì cổng [Nuckelavee] với hàng ổ trứng!’
Lượng quái vật có thể còn nhiều hơn cả những gì mắt thường có thể thấy.
Nhắc mới nhớ, trong ô ghế phụ của xe hơi trên Trái Đất thường có dòng cảnh báo:
"Vật thể có thể gần hơn so với hình ảnh phản chiếu trong gương."
Tình hình hiện tại cũng chẳng khác gì cảnh báo đó.
‘…’
Dù sao đi nữa, ở lại quốc gia này với tư cách một người ngoài cuộc chẳng đem lại lợi ích gì cho tôi.
Thế nên…
“Chuẩn bị một chiếc xe…”
“Tea? Cậu cần Tea à? Trà đen? Hay là trà xanh?”
“Không, chết tiệt. Ý tôi là xe ô tô, làm ơn… chuẩn bị giúp tôi.”
“Cậu vừa nói cái gì?”
“Tôi đã hoàn thành nhiệm vụ ở đây, nên phải quay về nước ngay! Nhưng với tình hình này, không đời nào máy bay có thể cất cánh. Thế nên, tôi buộc phải đi vào cổng hầm ngục của Mỹ để trở về Hàn Quốc!”
Tôi nói thẳng luôn.
“Cậu định dùng cổng mới xuất hiện để về Hàn Quốc á?”
Có chút trục trặc trong quá trình dịch thuật, nhưng ít nhất tôi vẫn truyền tải được ý nghĩa chính xác.
“Cậu điên rồi à?”
“Đội trưởng, sao lại hét lên vậy?”
“Vì có một người ở đây vừa nói điều ngu ngốc! Một Xạ thủ đã cạn kiệt mana mà lại đòi chui vào hầm ngục một lần nữa.”
“Ôi trời ạ.”
“Hơn nữa, bên trong toàn là quái vật chưa rõ thuộc tính và đặc điểm… Khoan đã. Nghĩ lại thì, cậu có kỹ năng [Thẩm Định] mà, đúng không?”
Bọn họ vẫn phản đối gay gắt, nhưng chẳng bao lâu nữa họ sẽ nhận ra điều hiển nhiên thôi.
Lãnh thổ của Mỹ rộng lớn, nên không lạ khi có nhiều cổng quái vật xuất hiện. Giữa tình trạng hỗn loạn này, làm sao họ có thể giữ chân một Thợ săn chỉ muốn về nước?
‘Quái vật cấp A thỉnh thoảng vẫn xuất hiện trong các cổng được xếp loại cấp S.’
Tôi đảo mắt đầy cảnh giác.
Những gì vừa nảy lên trong đầu tôi là mối bận tâm chỉ có một pháp sư ngoài hành tinh mới có thể có.
‘Nhưng nếu cổng Thiên Sứ lần này thực sự là một mối đe dọa cấp S… thì khi đó, “Rồng” mà tôi đã cài đặt ở Hàn Quốc sẽ tự động kích hoạt.’ (con rắn béo ú)
Trong suốt thời gian tôi sống trên Trái Đất, tôi đã trải qua đủ thứ. Cho dù chỉ là bản thử nghiệm, không đời nào tôi lại lười biếng trong việc chế tạo Golem.
‘Mà thực ra, vấn đề chính lại nằm ở việc tôi đã thả “Rồng” ra ngoài! Chức năng tàng hình mới thêm vào vốn đã có giới hạn về thời gian duy trì. Nhưng nếu con Golem đó mắc kẹt trong một hầm ngục rộng lớn như vậy thì…!’
Tôi đã hoàn thành việc tinh chỉnh lại golem có tên Rồng, chỉ thay đổi lớp vỏ bên ngoài một chút.
Từ “một chút” ở đây… hoàn toàn mang ý nghĩa theo đúng nghĩa đen.
Thành thật mà nói, tôi không có đủ thời gian để chuẩn bị mọi thứ trước khi xuất cảnh, nên tất cả những gì tôi có thể làm là gắn thêm bốn cái chân vào phần thân dài của nó để đánh lừa thị giác.
‘Lại sắp có người Trái Đất phát hiện ra golem mất rồi. Và lần này, truyền thông chắc chắn sẽ đốt cháy dư luận bằng tin tức về một con quái vật hình chồn hương kỳ quái.’
Càng lớn, cổng càng tiềm ẩn nhiều biến số nguy hiểm.
“Làm ơn, hãy để tôi trở về Hàn Quốc!”
Vì vậy, tôi càng sốt sắng hơn khi nghĩ đến chuyện phải thu hồi lại golem.
“Chúa ơi.”
“Không ngờ lại có một người yêu nước đến mức này.”
“Thật là một ý chí kiên cường. Cậu ta không mệt mỏi ngay cả sau khi bị Linh Hồn Công Kích sao? Tôi không nghĩ mình có thể làm được đến mức đó vì đất nước hay danh dự quốc gia….”
Câu nói đó vô tình tạo ra một hình ảnh ngoài ý muốn, nhưng đây đâu phải lúc để quan tâm đến những hiểu lầm vặt vãnh?
“Được rồi. Tôi sẽ cố hết sức xử lý hậu quả của Ác quỷ biển cả, nên cậu, người Hàn Quốc, hãy đi đi.”
Vài phút sau.
Cuối cùng cũng có một lời chấp thuận không chính thức từ trại tạm thời.
Cựu ngôi sao thể thao, người phụ trách quản lý hiện trường, đã thương lượng với các cơ quan nhà nước để tôi có thể sử dụng cổng gần nhất.
Tất nhiên, tôi cũng không ngồi yên trong lúc chờ đợi. Tôi đã gửi tin nhắn thúc giục Hiệp Hội Thợ Săn Hàn Quốc tìm cách giải quyết tình huống, và chắc hẳn điều đó cũng có tác động nhất định.
‘Hức hức.’
Tuyến lệ của tôi chẳng hề dao động.
Nhưng trong thâm tâm, tôi đang khóc.
‘Mình rốt cuộc đang chịu khổ vì cái gì vậy chứ.’
Tôi dốc cạn giới hạn thể lực còn lại để nốc một chai Dược Phẩm Hồi Phục Ma Lực.
Một chai là do tôi mang theo trong Hộp Vật Phẩm, còn vài chai khác được cung cấp khẩn cấp từ trại tạm thời của Mỹ khi họ nghe tin tôi bị cạn kiệt ma lực.
‘Mà mấy cái thuốc hồi phục của nước ngoài này lại có vị tệ kinh khủng.’
Dù gì thì tổng lượng hồi phục cũng chỉ như đổ một ly nước vào giếng cạn mà thôi.
Nhưng tôi vẫn nén lại cảm giác thê thảm, cố uống càng nhiều càng tốt để chuẩn bị cho tình huống tiếp theo.
【Ngay lúc này, hơn mười thiên sứ đang xuất hiện từ cổng mỗi giây…】
Chỉ cần nghe giọng phát thanh từ chiếc radio trên ô tô của người Mỹ, tôi cũng đủ hiểu quy mô của tình huống lần này bất thường đến mức nào.
‘Càng suy nghĩ càng thấy kỳ lạ. Loại chiến thuật dồn quân số này không có chút logic nào cả.’
Những kí sinh trùng vũ trụ từng im hơi lặng tiếng trong một thời gian dài, nay lại đột ngột tạo ra một loạt hộp thức ăn phiền toái đến mức này.
Tương tự như những gì tôi đã nhận thấy trong hầm ngục của Nuckelavee, đây không phải là một diễn biến bình thường.
‘Dù có bị cưỡng ép kìm hãm đến đâu, việc gây náo loạn ở mức độ này là vô lý. Cứ như không phải một đàn sinh vật bị bỏ đói chỉ một bữa mà là toàn bộ tập thể bỗng trở thành bệnh nhân cuồng ăn vậy….’
Mang theo cảm giác bất an không thể giải tỏa, tôi trầm ngâm suy nghĩ.
----
Cùng thời điểm đó.
Hàn Quốc.
【Hương vị mang đến hạnh phúc hàng ngày. Sản phẩm phô mai kem tươi mới ra mắt…】
Trên màn hình nhỏ của điện thoại, hình ảnh liên tục thay đổi.
Một nền tảng phát trực tuyến vừa phát một đoạn quảng cáo.
Các diễn viên khoác lên mình bộ cánh thiên sứ vụng về, chỉ đơn giản trao qua lại một hộp phô mai được đóng gói sẵn.
Quảng cáo này ám chỉ rằng sản phẩm của họ ngon đến mức có thể được phân phối ngay cả trên thiên đường.
【Mua ngay bây giờ.】
Vút.
Nhưng ngay lúc đang chăm chú xem quảng cáo, một người nào đó đột nhiên ngẩng đầu lên.
Họ đảo mắt để xác định thứ gì đó vừa lướt qua tầm nhìn, giống như một con ruồi nhỏ bay ngang.
“Mẹ ơi.”
“Hử?”
“Con chim đằng kia tên là gì vậy?”
Đứa trẻ nhỏ ngẩng đầu lên hỏi người lớn đi cùng.
Nhưng đáng tiếc, cậu bé không nhận được câu trả lời thích đáng.
“Mẹ cũng không biết rõ về tên các loài chim lắm… mà dù sao thì, nếu nhìn thấy từ đây thì chắc là chim ác là hoặc chim sẻ— Ể? Ể Ể Ể?!”
Một người trưởng thành há hốc mồm, nuốt khan tiếng hét.
Một sinh vật có cánh, quá lớn để được xem là con người, vừa xuất hiện trên cây ven đường trong khu dân cư.
“Hộc!”
Đúng lúc đó.
Điện thoại của công dân cũng nhận được tin nhắn cảnh báo.
【CẢNH BÁO THẢM HỌA CỔNG】
【Báo động xuất hiện quái vật cấp A ngoài trời.
√Màu trắng √Chiều cao 3m √Hình dạng giống con người
Nếu phát hiện cá nhân có vẻ ngoài tương tự người say xỉn từ xa, hãy tránh xa ngay lập tức và báo cáo cho Hiệp Hội Thợ Săn.】
Một thông tin kinh hoàng.
‘Chậc, báo chậm thế!’
So với thời kỳ hỗn loạn của Cú Sốc Hầm Ngục, hệ thống cảnh báo đã được cải thiện rất nhiều.
Nhưng nếu mỗi lần xác định Cổng Xanh lại mất từ 10 đến 20 phút như thế này, thì liệu có ý nghĩa gì?
“Con gái, lại đây! Tuyệt đối không thò đầu ra ban công!”
Từ một cặp mẹ con ở khu dân cư, bầu không khí căng thẳng nhanh chóng lan rộng khắp các thành phố Hàn Quốc.
Việc một con quái vật không rõ danh tính nhảy xổ ra giữa phố xá.
Đây là cảnh tượng gần như không còn xuất hiện kể từ khi ngành săn bắn đi vào ổn định.
—Phành phạch, phành phạch…
Con quái vật mới xuất hiện may mắn không có vẻ quá hung hãn—
Nhưng cũng chẳng ai có thể vỗ tay vui mừng khi nhìn chằm chằm vào một quả bom chưa phát nổ.
[●LIVE: Kênh Thông Tin Hunter TV]
【Phòng chat】
[Thế giới thật hỗn loạn.]
[Cái quái gì vậy?]
[Thời đại con người đã kết thúc. Những kẻ không tin và không cầu nguyện với giáo chủ của chúng ta đều đáng xuống địa ngục. Đó là lý do mọi chuyện này xảy ra!]
[@Quản lý, làm ơn chặn vĩnh viễn quảng cáo tà giáo bên trên.]
Hàn Quốc, cũng như bất kỳ quốc gia nào khác, nhanh chóng chia sẻ thông tin qua internet.
[Chúng mày đã xem video cái cổng xì ra lũ quái vật như đẻ trứng chưa? Wow, lần này trông có vẻ nghiêm trọng thật sự…]
[Thời đại Dungeon Shock mà, ngày nào chẳng có chuyện. Nhưng mà Kim Gi-ryeo, cái thằng đấy sao cứ đúng mấy lúc này lại ra nước ngoài vậy?]
[/Chế độ chậm]
[Đừng có nhắc tên các Thợ săn để chửi bới. Họ lúc nào cũng bận bảo vệ chúng ta mà.]
[Vậy nên, rốt cuộc Kim Gi-ryeo hiện giờ đang ở đâu?]
Với việc quái vật đang đi lại ngay ngoài cửa sổ, một số người theo phản xạ bắt đầu bới móc kẻ khác.
Họ vô thức chuyển sự tập trung sang một đối tượng khác để giải tỏa nỗi bất an.
[Thằng điên đó ra nước ngoài uống cà phê Mỹ trong khi đang săn quái ở dungeon của nước ngoài đấy.]
Chỉ một câu nói này thôi cũng đủ khiến phòng chat của nền tảng phát trực tuyến sục sôi.
[Kim Gi-ryeo ghét Hàn Quốc ~ Kim Gi-ryeo ghét Hàn Quốc ~ Kim Gi-ryeo ghét Hàn Quốc ~]
[Chính phủ đang làm gì vậy? Phải gọi ngay các Thợ săn cấp S về nước chứ!]
[Chẳng ai nhớ là mới mấy ngày trước anh ấy vừa hạ một con ma thú mới sao? Lũ quạ chỉ biết a dua chửi bới, đáng sợ thật.]
Cơn phẫn nộ nhắm thẳng vào gã thợ săn tóc vàng.
Nhưng người đang bị chửi rủa kia, dù bề ngoài còn trẻ, thực chất lại là một học giả đã trải qua vô số năm tháng.
Đối với anh, những chuyện vặt vãnh thế này chẳng khác nào cơn gió thoảng.
Hơn nữa, nếu Kim Gi-ryeo biết mình đang bị chửi trên mạng, rất có thể anh sẽ chỉ nghĩ đơn giản rằng:
"Ở Hàn Quốc đã có ‘vị Thợ săn đó’ trấn giữ, vậy tại sao người trong nước lại tự chuốc lấy nỗi lo lắng vô ích chứ?"
“AAAAAAAH!”
“MỌI NGƯỜI CHẠY ĐI!”
“Khoan! Chẳng phải bảo là chỉ cần không đến gần thì nó sẽ không tấn công sao?”
“Khốn kiếp! Tao suýt chết khi đang quay video Shorts đây này!”
Một tiếng thét kinh hoàng bất chợt vang lên từ đâu đó trong nước.
Nơi phát ra tiếng gào thét là một khu vực hạn chế phát triển ở vùng đô thị—cũng chính là địa điểm duy nhất trong cả nước xuất hiện cổng thông thiên thần.
“WOAAAH!”
Nhưng có gì đó rất lạ.
Dù vẫn còn cách cổng tận 300m, lũ quái vật đột nhiên lao về phía dân thường như nhắm sẵn mục tiêu—
—TÓE SÁNG!
May thay, cuộc tấn công rợn người của bầy quái vật đã bị một người chặn đứng.
Chỉ trong khoảng 0.9 giây khi tầm nhìn trắng xóa—
Hơn mười con quái vật có cánh từ trên không bất ngờ rơi thẳng xuống mặt đất.
‘Cánh của chúng…’
ẦM ẦM.
Từng con một, lũ quái vật bị thiêu cháy chẳng khác nào lũ thiêu thân lao vào mặt trời.
Nhìn tình trạng thảm hại của đám quái sau khi bị thiêu rụi, chẳng ai có thể không nhận ra danh tính của kẻ vừa xuất hiện.
“Thợ săn Jung Ha-sung!”
Một kẻ sở hữu năng lực siêu nhiên thu hồi [Hải Âu Trắng] vào hộp vật phẩm, rồi không chút do dự thả mình rơi tự do từ trên cao.
Đó chính là Thợ săn xếp hạng số một của Hàn Quốc.
