Dù sao thì nếu để lộ bề mặt cắt của lưỡi kiếm, hiệu suất của chất độc cũng sẽ tăng đáng kể.
Nhưng một khi lưỡi kiếm bị gãy, ít nhất trên Trái Đất, không còn cách nào để phục hồi vũ khí này nữa —
'Bởi vì trong số những người ngoài hành tinh có vú, chẳng có ai là thợ rèn giỏi cả.'
Dù vậy, giờ cũng chẳng có lựa chọn nào khác.
"Ưư..."
Bỏ qua chuyện người Trái Đất bên cạnh đang thút thít, nếu không giảm bớt số lượng kẻ địch, tôi cũng chẳng thể ra khỏi đây.
Cạn kiệt ma lực.
Thực sự mà nói, hiện tại tôi không thể tiêu diệt hết bọn chúng.
Vậy nên, với tâm trạng đau như cắt ruột gan, tôi chỉ cường hóa đầu ngón tay rồi bắt đầu phá vỡ lưỡi kiếm của [Hydra].
— ㅇㅅㅇ
Lúc đó.
Từ chiếc hộp vật phẩm trong túi, một ánh mắt kỳ lạ phát ra, nhưng đó không phải là điều quan trọng.
— Chủ Nhân. Ngài có thể tách rời xương và da tôi chỉ trong một giây mà vẫn còn luyến tiếc thanh kiếm rẻ tiền màu xanh đó với ánh mắt ướt át ư?
Mà rốt cuộc thì, tại sao trí tuệ nhân tạo lại có cả chức năng cảm thấy tiếc nuối chứ...?
***
Tạm thời, tình hình chuyển hướng ra bên ngoài Trái Đất.
"Bắn! Bắn trúng nó đi!"
"Chậc. Sao mà nhanh thế."
"Đó không phải là vấn đề lúc này! Điều đáng lo nhất là trong số quái vật có cả cấp S đấy!"
Như có thể suy luận từ sự hỗn loạn này, nhân loại trên Trái Đất đang khá hoang mang trước mối đe dọa mới xuất hiện.
=================
[Chính Chính Đường Đường]
Nếu không phải đối thủ cùng cấp bậc, chúng sẽ không quá quan tâm.
====
Ban đầu, đây chỉ là tên kỹ năng được đặt qua loa để cố giảm bớt nỗi sợ hãi về quái vật mới.
Thế nhưng, thật bất ngờ khi đặc điểm này lại chính xác ngay cả với một số ít cá thể cấp S trong số chúng.
Nói cách khác, cấp A chỉ săn đuổi cấp A.
Cấp S thì nhắm đến cấp S một cách ngay thẳng.
"Nhưng mà đám quái vật có cánh đó... thật sự không thể gọi chúng là thiên sứ nữa à?"
"Tên hầm ngục thì không sao, nhưng gọi đám đó như vậy thì dễ gây hiểu lầm. Vì thế, các tổ chức tôn giáo liên quan đã yêu cầu sửa đổi tên gọi."
"Hiểu lầm gì chứ?"
"Này. Nếu cậu thấy biểu tượng tôn giáo mà mình tôn thờ bị đặt cho đám giết người này, cậu có thấy vui không? Đương nhiên là không rồi."
Thế nhưng, cái tên chính thức cuối cùng được xác nhận là [Kẻ Bạo Hành] lại thực sự không hề 'chính chính đường đường' chút nào.
Việc lựa chọn đối thủ cùng cấp bậc thì không sao.
Nhưng cách chiến đấu của chúng hầu hết là lấy số đông vây quanh và đánh hội đồng một thợ săn duy nhất.
'Thật hèn hạ!'
— Ầm!
Hỗn loạn tràn qua Hàn Quốc, Trung Quốc, Mỹ và nhiều nơi khác.
Lũ quái vật có cánh xuất hiện khắp nơi trên thế giới, ngày càng mở rộng thế lực.
Khả năng sinh sôi của chúng dường như vô hạn, trong khi loài người thì phải tiêu tốn tài nguyên mỗi khi hành động.
Chi phí thuốc men cho thợ săn.
Chi phí cho các pháp sư kết giới sử dụng [Lõi năng lượng vô hạn].
Với hàng trăm, hàng nghìn vạn đơn vị tiền được chi ra chỉ từ một phía, không biết trò kéo co này còn kéo dài bao lâu nữa.
— ¡Exploto de nuevo!
— 結界...
— Unfold again! (Mở ra lần nữa)
Ở những quốc gia vẫn còn duy trì được bình minh, các xạ thủ chỉ biết lặng lẽ ngước nhìn bầu trời.
Quái vật tràn ra từ cánh cổng đã che khuất một phần ánh sáng mặt trời bằng đôi cánh của chúng.
'Thật là một màn đêm giả tạo kỳ quặc.'
Ngay cả Hàn Quốc, nơi vẫn đang cố duy trì kết giới, cũng xuất hiện vết nứt khiến chiến dịch giải cứu con tin bị trì hoãn.
Với tình trạng quái vật tràn ra như gián thế này, không có cách nào tiến vào không gian dị giới đó được.
Nhưng khi các thợ săn ở tiền tuyến đang cố kiềm chế số lượng quái vật từ xa...
"Hử?"
Những năng lực giả ở tiền tuyến, bất kể quốc gia nào, đều đồng loạt nhận thấy một hiện tượng kỳ lạ.
'Gì đây? Mình đang kiệt sức nên không thể tung đòn mạnh, nhưng số lượng quái vật vẫn đang giảm đều đặn?'
Đầu tiên, số lượng quái vật tràn ra từ cánh cổng có gì đó không đúng.
Và quan sát kỹ, kẻ địch đã không còn bay lên trời nữa.
'Bọn chúng... đột nhiên bắt đầu đi bộ.'
Những sinh vật có đôi cánh mạnh mẽ bỗng dưng lần lượt hạ thấp tư thế.
— Sột soạt.
Thậm chí, chúng còn cào xuống mặt đất như những kẻ say rượu.
Những thợ săn đang chiến đấu bên ngoài ngơ ngác nhìn cảnh tượng này.
'Chẳng lẽ đây là một dạng mô hình mới của quái vật?'
Những con quái vật dữ tợn vừa rồi bỗng nhiên lảo đảo như bồ câu ăn nhầm đồ hỏng.
— Óe ẹc.
"Giờ thì chúng còn nôn mửa nữa."
"Dịch lỏng chảy ra từ miệng chúng có màu cầu vồng. Vậy đây không phải là nôn mà là máu của quái vật."
Một hành động nhỏ của Đại Ma Pháp Sư đã khiến khí thế của kẻ địch sụp đổ hoàn toàn.
Một hầm ngục mà tất cả [Kẻ Bạo Hành] đều rơi vào trạng thái suy yếu nghiêm trọng ngay khi vừa sinh ra sao.
Những thợ săn bên ngoài chỉ biết ngơ ngác nhìn nhau.
Tuy nhiên, dù con người có hoang mang đến đâu, việc bên trong vẫn phải tiếp tục.
Hành trình thoát khỏi hầm ngục vẫn đang diễn ra như thường.
— "Trước mắt, tôi sẽ làm chậm tốc độ tái sinh của chúng! Con tin, cứ bám sát tôi và di chuyển thật ít thôi nhé."
— "Ưm... Vâng, thợ săn Kim Gi-ryeo."
Giã từ thanh [Hydra] quen thuộc, khống chế mật độ quái vật đến từ dị giới.
Sau đó, trực tiếp tiêu diệt những con ma thú gần Cổng Hàn Quốc, giảm tối đa số lượng kẻ địch bám theo.
Nếu chỉ nói bằng lời, kế hoạch này chẳng có gì phức tạp cả.
.
.
.
— Rắc!
Một âm thanh giòn tan vang lên.
Ngay lúc quyết định phải dọn dẹp không gian lẫn lộn giữa không khí và đôi cánh kia bằng mọi giá,
chàng thanh niên tóc vàng cùng nam sinh cấp ba vừa gia nhập đội đã bắt đầu cuộc dạo quanh hầm ngục.
‘Đây là trang bị của thợ săn Kim Gi-ryeo mà mình vẫn hay thấy trên tin tức. Nhưng anh ấy lại đang phá nó ra từng mảnh… rồi cứ mỗi lần gặp đống cánh kia là lại ném vào một miếng.’
Toàn bộ quá trình này chỉ đơn thuần là phá hủy từng thiết bị sinh ra đám quái vật cấp thấp [Kẻ Bạo Hành].
‘Vũ khí đó chắc hẳn rất đắt tiền, nhưng nếu là thợ săn cấp S, có vẻ họ có thể sử dụng những món đồ như thế này mà chẳng mảy may do dự.’
‘Hức hức, tiền của tôi…’
Trong quá trình này, học sinh bị bắt làm con tin cuối cùng cũng có cơ hội quan sát cấu trúc bên trong hầm ngục.
‘Mà khoan, hình như mùi khó chịu cũng đã bớt đi một chút thì phải?’
Mặt đất được tạo thành từ những nhánh cây sẫm màu liên tục co giật, còn khi ngước nhìn lên, cậu thấy một trần hầm ngục trông giống bầu trời vùng nông thôn vào ban đêm.
Nhờ ánh sáng từ đôi cánh của lũ [Kẻ Bạo Hành], tầm nhìn tối thiểu vẫn được đảm bảo.
Nhưng có một điều cứ khiến cô thắc mắc mãi từ nãy đến giờ.
Ở trung tâm hầm ngục, thứ trông như một ngọn đồi tròn trịa đó rốt cuộc là gì?
‘Hầu hết quái vật đều tập trung quanh lối ra, nên càng tiến vào trung tâm, không gian lại càng yên tĩnh.’
Những thực thể trông như quả trứng trắng khổng lồ bị chôn một nửa xuống đất.
Học sinh cấp A, khi đang bước đi dưới sự bảo vệ của Kim Gi-ryeo, không thể rời mắt khỏi chúng.
"Đó là Boss của hầm ngục."
"Hả?"
Vài giây sau, phía Đại Ma Pháp Sư đưa ra một lời giải thích đầy bất ngờ.
"Bốn cái lưng nằm phủ phục xung quanh nó là những cá thể tinh anh bảo vệ thủ lĩnh."
"Lưng... ý ngài là sao?"
"Nếu nhìn kỹ, cô sẽ thấy phần eo lõm vào giống như hình dạng cơ thể người."
Cô cứ nghĩ đó chỉ là một bàn thờ nào đó giống như trong bất kỳ cánh cổng nào khác...
Nhưng hóa ra, thứ này cũng là quái vật?
‘Mình chẳng hề nhận ra luôn.’
Có lẽ vì ma lực trong không khí quá nặng nề, khiến trực giác của năng lực giả cũng bị tê liệt.
Hụp.
Khi thực thể trắng tròn ấy hơi động đậy như thể đang thở, học sinh bất giác rụt vai lại.
"Tiện thể nói luôn, tuyệt đối không được tấn công chúng."
"V-Vâng!"
"Chúng quá mềm. Nếu một người cấp A như nhóc tấn công, chúng có thể bị tiêu diệt ngay lập tức."
"Hả?"
Đây lại là một thông tin đầy bất ngờ khác.
"Nhưng đây là một nhóm quái vật Boss, vậy mà phòng thủ lại yếu như vậy sao?"
"Đúng thế."
"Vậy chẳng phải thay vì mất công tiêu diệt từng con quái cấp thấp, thợ săn Kim Gi-ryeo có thể giết ngay thứ đó là xong sao?"
Chỉ cần hạ sát chủ nhân của hầm ngục, cánh cổng sẽ ngay lập tức được thanh tẩy.
Quy luật này giờ đến học sinh tiểu học cũng biết.
Thế nhưng, không hiểu sao vị pháp sư ngoài hành tinh kia lại tỏ ra vô cùng do dự với đề xuất này.
‘Không được. Không thể làm vậy.’
Bởi lẽ, đây không phải một con quái vật bình thường.
Mọi thứ trong cái "hộp thức ăn" này đều mang tính đặc thù.
"Thứ đó không chỉ đơn thuần là một con quái vật. Nó vừa là vật nén, vừa là trụ cột của hầm ngục này."
"Ý ngài là gì...?"
"Hãy suy nghĩ một chút. Bên trong cánh cổng này đã tràn ngập quái vật như vậy, nhưng tại sao đến giờ vẫn chưa có sự cố Hầm ngục Bùng Nổ?"
Học sinh cấp A lắng nghe lời giải thích của Kim Gi-ryeo.
"Tình huống đang diễn ra không giống như bình thường. Vậy hãy thử đặt câu hỏi: Tại sao?"
"À..."
"Có thể, cơ chế kích hoạt của cánh cổng này khác hẳn thông thường, và chính điều đó giúp nó duy trì ổn định đến tận bây giờ."
"A!"
"Ví dụ, nếu giết những cá thể quan trọng, thay vì giúp ổn định, nó lại khiến không gian trở nên bất ổn hơn thì sao?"
Lời của Kim Gi-ryeo tuy mới lạ nhưng không khó hiểu chút nào.
“Vậy nghĩa là nếu giết Boss, cánh cổng này sẽ vỡ?”
Sinh vật ngoài hành tinh tóc nhuộm gật đầu.
“Không gian sẽ sụp đổ, kéo theo sự biến mất của [Tổ Thiên Thần]. Ừm… theo một nghĩa nào đó thì vẫn có thể xem như hoàn thành cổng…”
Lý do khiến Kim Gi-ryeo tỏ ra chán nản là vì quy tắc đảo ngược này khiến việc dọn sạch đám quái vật cấp thấp trở thành điều kiện tiên quyết.
Nhưng một pháp sư kiệt sức, cạn kiệt gần như toàn bộ ma lực như anh thì không thể làm điều đó được.
“Sau khi đưa nhóc ra ngoài, có lẽ tôi cũng cần ngủ một ngày để hồi phục.”
“À, đúng rồi, anh vừa bảo lúc nãy là đã tiêu hao hết mana khi làm nhiệm vụ bên Mỹ.”
Trong khung cảnh u tối, hai người cùng quê hương trò chuyện với nhau.
“Hmm.”
“…”
Giữa lúc họ tản sát [Hidra] một cách dứt khoát, họ cũng tình cờ bắt gặp một nạn nhân khác của vụ bắt cóc.
‘Trước khi mình vào đây, có vẻ người này đã chết rồi.’
Việc đó cũng không phải vấn đề quá lớn… chỉ có điều—
“À này, đừng nhìn về hướng đó.”
“Tại sao?”
“Nhìn thấy xác chết sẽ không tốt cho tâm lý của nhóc đâu.”
Thành thật mà nói, nếu không nghe thấy lời nhắc nhở, học sinh cũng không để ý lắm. Nhưng giờ thì, nhờ lời nói của người ngoài hành tinh này, cô lại càng ý thức hơn về sự hiện diện của thi thể.
Kết quả là khuôn mặt cô trở nên khó xử hơn một chút—
“…Khoan đã? Có khi nào tôi lại vừa nói sai điều gì trái với chuẩn mực xã hội không…?”
Câu hỏi lạc lõng của sinh vật ngoại lai nhanh chóng khiến học sinh chuyển sự chú ý sang hướng khác.
‘Người này lạ thật.’
Những ai từng trò chuyện lâu với người này đều có chung một suy nghĩ như vậy.
‘Thợ săn thường xuyên đối mặt với những tình huống sinh tử khắc nghiệt, nên có người bị ảnh hưởng tâm lý cũng không lạ. Không lẽ Kim Gi-ryeo cũng là một trường hợp như thế?’
Người học sinh nghĩ vậy, nhưng sau đó lại lắc đầu.
— Keng!
— Keng!
— Keng!
Một lúc sau, những âm thanh va chạm thô bạo bắt đầu vang vọng khắp hầm ngục.
Kim Gi-ryeo đang lây nhiễm [Kịch Độc] lên toàn bộ những con quái còn sót lại, đồng thời quay lại nơi học sinh bị giam cầm ban đầu.
Bây giờ số lượng quái vật đã giảm đáng kể đến mức có thể nhìn thấy các bức tường tối om trong không gian.
Chỉ cần dọn sạch khu vực này thêm một chút nữa, ít nhất một lối ra cũng có thể sử dụng được.
[Kẻ Bạo Hành Cấp A]
Nếu là công ty PIXY, có lẽ họ sẽ đặt cho bọn quái vật này cái tên đại khái như vậy…
— Keng!
Dù sao thì, đến lúc ngừng suy nghĩ vẩn vơ rồi.
Kim Gi-ryeo rút ra vũ khí đánh cận chiến duy nhất còn lại trong hộp đồ của mình.
Đó là một cây gậy dò đường, vốn được cấp phát cho nhân viên nhưng còn dư.
Bề ngoài của nó không khác gì một ống sắt được dùng trên công trường xây dựng.
“Hãy kiên nhẫn thêm một chút. Chúng ta sắp thoát ra ngoài rồi.”
Một người từng là Đại pháp sư, giờ đây lại đang dùng một món đồ thô sơ như thế để đập quái vật.
‘Bọn ngu ngốc này, dù bị tấn công nhưng chỉ cần cảm thấy đối phương yếu hơn mình thì lại chẳng thèm phản ứng.’
Vù vù—
Để di chuyển thuận tiện hơn, Kim Gi-ryeo nới lỏng cà vạt, mở hai cúc áo trên cùng và nhét đầu dây cà vạt vào túi ngực.
Dưới ánh sáng yếu ớt, hình ảnh một người đàn ông tóc nhuộm vung thanh sắt như một chiếc gậy bóng chày hiện ra.
‘Ờm…’
học sinh cấp A đứng im như tượng, lặng lẽ đánh giá tình hình.
‘Mình chắc chắn đã thấy cảnh này trong những trận hỗn chiến của xã hội đen trên TV…’
Cô còn chưa kịp nghĩ tiếp thì ngay trước mắt, một âm thanh lớn vang lên.
— Bốp!
Chiếc gậy sắt đập mạnh vào cánh của một con quái, khiến những chiếc lông vũ rơi rụng và toàn bộ cơ thể nó móp méo thảm hại.
Một cú đánh khủng khiếp.
Nhưng nếu một cú đập có thể gây ra sát thương mạnh như vậy, chẳng phải có nghĩa là người cầm gậy cũng đang dùng rất nhiều sức lực sao?
“Anh đánh mạnh như vậy mà tay không đau à?”
Học sinh lo lắng hỏi.
Ngay lập tức, thợ săn tóc vàng đáp lại.
“Không đau.”
Dù không dùng phương pháp kiểm soát đau đớn của Alphauri, điều này vẫn hợp lý.
“Hơn nữa, ngoài cách này ra, tôi không còn lựa chọn nào khác để giảm số lượng quái vật. Như tôi đã giải thích khi dẫn nhóc đi quanh hầm ngục, tôi gần như không còn ma lực nữa.”
“À…”
“Dù sao thì cũng đừng lo.”
Kim Gi-ryeo đang thể hiện khả năng tối ưu hóa ma lực đến mức cực hạn.
Anh chỉ cường hóa đúng những nhóm cơ cần thiết cho động tác vung gậy, đồng thời dẫn truyền chút ít ma lực còn lại vào cây gậy dò đường.
Bằng cách này, anh có thể nghiền nát quái vật cấp A như đậu hũ mà không tốn nhiều sức.
“Ồ… vâng…”
Nhưng đối với một người không hiểu về ma thuật, cảnh tượng này chỉ trông giống như lao động nặng nhọc.
— Bốp!
— Bốp!
— Bốp!
Một thanh niên tóc vàng, mặc sơ mi trắng với cà vạt lỏng lẻo, tiếp tục vung gậy sắt như đuổi bầy chim.
