Ùng ục ùng ục…
Giống hệt với thông tin mà Kỹ Sư từng thu được qua việc điều tra xác chết — cả thế giới này như đang dần biến thành một địa ngục đỏ lờ mờ kéo dài bất tận.
[Hôm nay cũng nóng.]
Nơi này hiện là chốn định cư thứ hai, mới mẻ của tộc Alphauri.
Tuy nhiên, thực chất hành tinh này chỉ phong phú về tài nguyên ma lực mà thôi.
Ngoài ra, các yếu tố môi trường hoàn toàn khác biệt so với quê hương trước kia, khiến quá trình cải tạo tiêu tốn rất nhiều công sức.
[Hôm nay sẽ lại có bao nhiêu chất lỏng bị bốc hơi đây?]
Đặc biệt, việc không còn không gian biển để bơi lội là điều vô cùng bất tiện.
[Mây nhiều quá.]
Nhưng biết sao được.
Ngay từ đầu, vị trí giữa các hành tinh đã khác nhau, nên kỳ vọng hành tinh mới sẽ y hệt như cũ rõ ràng là quá vô lý.
–Chéc, chẹc.
Trừ một vài khu vực dành cho giới giàu, phần lớn tân hành tinh Alphauri là vùng đất khô cằn.
Một cá thể Alphauri vô danh nọ, vừa nhìn xuống thân thể dạng thạch đang dính chặt vào mặt đất vừa phát ra tiếng chán chường.
[Haizz. Haizz, haizz.]
Vì là thế hệ hậu duệ sinh ra sau ba ngàn năm, nếu không được học về lịch sử, có lẽ đã không cảm thấy khó chịu đến vậy khi sống trong môi trường khô hạn.
Thế nhưng, để ứng phó với thảm họa đang đến gần, chủng tộc biển này đã coi việc giáo dục nội bộ là điều bắt buộc.
Dù tầng lớp thống trị không muốn thừa nhận, nhưng sinh vật sống vốn phải dựa vào lịch sử để vượt qua nghịch cảnh.
[Haizz……]
Dẫu vậy, có lẽ chính vì nỗi nhung nhớ được khắc sâu trong gien mà môi trường khô hạn vẫn luôn khiến họ thấy oán hận.
Một cư dân của hệ sao đôi vừa thở hổn hển bất mãn vừa liên tục cử động xúc tu.
[Cuối cùng cũng về đến nhà rồi!]
Chủm chọp, chủm chọp.
Vì không thể bơi, phải dùng cách di chuyển kém ưu việt là bước từng bước nhỏ, nên cá thể ấy chỉ vừa mới về được không gian cá nhân của mình - nơi đủ để đặt lưng.
Một công dân Alphauri nọ vừa không ngừng than thở vừa đổ người xuống nằm vật ra.
–Tin nóng đây, tin nóng.
–Gã thương nhân bán thuốc ngủ mơ sẽ bị xử tử công khai vào ngày mai.
–Mọi người hãy đến xem.
–Một lần nữa xin nhấn mạnh, quốc gia chúng ta nghiêm cấm mọi hành vi ngủ không kiểm soát. Đây có thể bị quy vào tội trọng và bị xử phạt nghiêm khắc……
Nghe nói ngày xưa, sinh vật biển từng cố tình chìm vào mộng mị để tận hưởng một cuộc sống lý tưởng trong mơ.
Thế nhưng với ngọn đèn—mặt trời—trên kia đang hấp hối, giờ đây những xa hoa như vậy cũng trở nên xa vời.
[Bao giờ mình mới được sống kiểu tiêu xài ma lực thỏa thích đây?]
Dù là loài sinh vật không có mí mắt nên thường buộc phải đối diện trực tiếp với hiện thực, nhưng giờ thì quả thật đời sống thường ngày bắt đầu vượt quá sức chịu đựng.
Một công dân nọ thầm phàn nàn trong lòng.
Điều may mắn duy nhất là: ngay cả trong bức tranh địa ngục như thế này, chỉ cần cố gắng, vẫn có thể sống tốt hơn.
…
…
[Cái gì vậy?]
Phần lớn những cư dân Alphauri thế hệ mới đã bắt đầu mù quáng theo đuổi một điều—chính là khát vọng “chuyển tầng giai cấp”, y như những con cá vây đèn dưới vực sâu chỉ biết lao theo ánh sáng.
Ba ngàn năm trước, điều đó từng là chuyện cực kỳ khó khăn.
Nhưng nay, để những công dân còn sống sót trong một thế giới đang sụp đổ có thể tiếp tục tồn tại, chính phủ đã nới lỏng triệt để giới hạn về thăng tiến thân phận.
Trong thời buổi như thế, muốn giành được của cải và danh tiếng vượt trội, thì rõ ràng đóng góp vào kế hoạch di cư đến hành tinh mới là con đường nhanh chóng và hiệu quả nhất.
[Toàn bộ đội được cử đi khai thác ma lực lần này… không ai trở về sao?]
[Đúng thế. Thật đấy.]
[Sao lại có thể như vậy? Họ chỉ cần trở về bình an thôi thì coi như đời đã sang trang rồi mà.]
Ấy thế mà, một ngày nọ, xã hội hệ sao đôi lại bất ngờ xảy ra một biến động nhỏ.
Dù thực tế không phải đang thiếu tài nguyên đến mức cấp bách.
Nhưng vì tò mò liệu có thể chuyển thứ gì đó từ Trái Đất về để sử dụng được không, nên cư dân Alphauri đã quyết định đánh cắp một phần năng lượng cốt lõi từ hành tinh khác.
Không ngờ, dự án được tiến hành sau một quyết tâm lớn như vậy… lại đổ vỡ một cách nhẹ hều như cái chậu nhựa lật úp.
[Chẳng lẽ vì nhóm đó đã đến khu vực mà chính phủ không thể nghe thấy tín hiệu, nên thừa dịp này mà cả bọn cùng nảy sinh tâm địa xấu?]
Một công dân Alphauri thế hệ mới bắt đầu đưa ra suy luận cá nhân ở thời điểm này.
Anh ta thu hẹp lý do khiến đoàn thăm dò không quay lại xuống còn vài khả năng:
① Tầng lớp thấp hơn phản bội cấp trên, cả bọn đào ngũ tập thể.
② Hoặc cả cấp trên cũng đồng lõa, giả chết rồi cùng nhau bỏ trốn.
Nhưng dù là giả thuyết nào thì cũng không phù hợp với thực tế.
Bởi lẽ, loài người dưới góc nhìn của cư dân thành phố phép thuật Alphauri chẳng khác nào động vật hoang dã.
[Chẳng lẽ cả đội bị động vật bên đường cắn chết đồng loạt? Không đời nào……]
Viễn cảnh những kẻ xâm lược bị thổ dân tiêu diệt hoàn toàn vốn dĩ là điều bất khả thi.
Vì đại đa số Alphauri thế hệ mới đều có suy nghĩ như thế, nên sự thất bại trong nhiệm vụ lần này bị nhận thức một cách méo mó.
[Chẳng lẽ nơi đó dễ sống đến mức ai cũng bỏ mặc nhiệm vụ mà trốn lại sao.]
Dĩ nhiên, chính sách hạn chế thông tin về Trái Đất của chính phủ nhằm k*ch th*ch hứng thú thám hiểm cũng góp phần củng cố niềm tin đó.
Dù thực tế lại hoàn toàn trái ngược.
Công dân Alphauri vẫn ngây thơ tin rằng chỉ cần mặc đúng bộ đồ thám hiểm làm từ da người thì có thể sinh sống được ở một vài khu vực trên Trái Đất.
Thậm chí còn có tin đồn bị bóp méo rằng, lý do chính phủ đang thúc đẩy tiến hóa của loài người là vì da người hiện tại quá bất tiện, nên họ đang tìm cách cải tiến tiện ích để phục vụ cho cuộc sống sau khi di cư.
Thực tế, trên hành tinh đó hiện chỉ mới phát hiện được một cổ nhân (người xưa) đã trải qua “tái sinh”, nhưng với con mắt kiêu ngạo của những người hiện đại thì kẻ “tiền sử” ấy hoàn toàn không đáng để bận tâm.
[Không ngờ lại có vẻ đáng sống đến vậy……]
Bị mắc kẹt trong một thành phố sắp diệt vong, một công dân lại tiếp tục mơ mộng viển vông.
Anh ta cũng giống như phần lớn sinh vật nơi đây—khát khao được di cư đến một thế giới an toàn hơn.
Thậm chí đôi khi còn nghĩ…
Dù là nơi nào đi nữa, chắc chắn vẫn còn đỡ hơn cái nơi chết tiệt này.
Cuộc sống nơi đây gần như không có tự do.
Dĩ nhiên, trong tình trạng thế giới có thể phát nổ bất cứ lúc nào, ai cũng hiểu rằng không nên đắm chìm trong lười biếng và buông thả như tổ tiên hàng vạn năm trước.
Nhưng thay vì ngày ngày phải làm việc đến rã rời, tìm một cái cớ thật hợp lý để lẻn xuống Trái Đất có lẽ vẫn là cách đơn giản hơn.
[Hoo…]
Ý đồ xấu bắt đầu nảy sinh.
Anh ta dự định dùng cái cớ “truy tìm đội khai thác ma lực mất tích” để xin được ghé qua hành tinh kia.
[Bộ phận quản lý cổng nói không được.]
Nhưng cấp trên lập tức bác bỏ điều đó, khiến lòng h*m m**n càng trỗi dậy.
Bởi muốn tạo một cổng di chuyển an toàn cho Alphauri cần tiêu tốn lượng tài nguyên khổng lồ.
Nên khi ai đó giải thích rằng không thể mở cổng tùy tiện, thì với một giống loài ích kỷ như họ, cái cổng đó lại càng trở nên quý giá và thèm muốn hơn.
Hơn nữa, nhìn qua tình hình thì có vẻ một trong những quản lý cấp cao đã ấp úng giấu giếm thông tin khi bị hỏi “Đội thám hiểm đã ra sao?”.
[Chắc chắn là trốn cả lũ rồi!]
Sau vài ngày cân nhắc, một cá nhân rốt cuộc cũng đưa ra kết luận.
Anh ta lén tiếp cận hệ thống cổng dịch chuyển, lên kế hoạch đi trước đến hành tinh khác.
[Từ trước tới giờ mình chỉ ôm mộng mơ mơ hồ về Trái Đất thôi! Cũng từng nghi ngờ không biết chỗ đó có thực sự sống được không nữa…]
Tiện thể, áo giáp thám hiểm làm từ xương người—anh ta cũng quyết định trộm luôn.
Tất cả là vì người này từng được chỉ định cho nhiệm vụ tiếp theo ngay sau chiến dịch khai thác ma lực, chứng tỏ anh ta là một pháp sư có thành tích rất ổn định.
[Nhìn cái gã đối thủ suốt ngày chỉ biết tính chuyện lo cho thân mà giờ không trở lại từ vùng xâm lược, là đủ hiểu rồi.]
[Chắc chắn bọn họ không chết đâu.]
[Chắc là vì không muốn làm việc nữa nên cả đám đã tự gói ghém đồ đạc rồi bỏ trốn đến một thế giới tuyệt vời hơn. Hiệu quả thật đấy.]
Thế nhưng, vào đúng khoảnh khắc đặt chân đến Thế giới thứ ba (Trái Đất) sau muôn vàn hiểm nguy…
Khi ấy, đúng thật là cảm giác như cuối cùng cũng đã đạt được ước mơ—nhưng cũng chính từ lúc đó, những tình huống khó tin và tréo ngoe mà không ai ngờ tới bắt đầu dồn dập ập đến với kẻ thám hiểm.
Trái Đất.
Hành tinh mang theo một vệ tinh nhợt nhạt kia, vốn dĩ là một điều không thể lay chuyển trong tâm trí của cư dân Alphauri thế hệ mới.
–Sòa ào ào, sòn sòn sòn……
Quả đúng như các học giả từng quan sát hành tinh này từ trước đã nói: khu vực lân cận có biển.
Không phải thứ chất lỏng khô khốc, vô vị và hèn hạ được tạo ra bằng ma lực—mà là một hệ sinh thái đại dương thật sự do tự nhiên sinh ra!
Tuy hạ cánh đúng vào thời điểm u tối, nhưng tiếng sóng vỗ do hiện tượng tự nhiên tạo nên vẫn mang lại niềm xúc động mãnh liệt cho kẻ đến từ Alphauri.
Thế nhưng, dẫu mọi thứ đều tuyệt vời đến thế…
[Hự.]
Chẳng phải đã xác nhận rằng ma lực ở đây không có độc tính rồi sao?
[Khặc!]
Kẻ ngoại lai vừa rơi xuống lập tức rú lên đau đớn.
Tuy nhiên, âm thanh chấn động mà Alphauri phát ra chẳng hề lọt vào tai loài người.
–Khẹc, khẹc, khẹc.
Chỉ còn sót lại vài tiếng động quái lạ khi cơ quan nội tạng co giãn vang lên trong không khí.
Đau đớn. Nỗi đau này là điều hắn chưa từng trải qua trong đời.
Sinh vật vừa đặt chân tới nơi đây là một pháp sư hạ cấp không có tài năng gì nổi bật, suốt đời chưa từng một lần cảm nhận được “ý chí vũ trụ.”
Thế mà vừa tới đất liền của Trái Đất, hắn đã lập tức nôn nao trước làn sóng thù địch chưa qua tinh lọc bắn thẳng vào mình.
[!**]
Tiếng chửi rủa bật ra.
Mọi thứ chỉ toàn là đau đớn, và thế giới này dần dần trở nên đáng sợ đến rợn người.
–Xì xào, xì xào.
Và đã rối trí đến thế rồi, mấy thứ cứ gây ồn ào nãy giờ rốt cuộc là cái gì?
[Tối quá nên chẳng phân biệt nổi màu sắc.]
Một con thú mù màu lục lọi xung quanh trong tiếng loạt xoạt.
Nhìn kỹ lại, trên bờ biển lúc này đang tụ tập kha khá sinh vật trông có vẻ là thổ dân của hành tinh này.
Thế nhưng, người Alphauri của 3.000 năm sau không hề có chút thiện cảm nào dành cho cư dân bản địa mà hắn chạm mặt.
[Hức, hức hức hức.]
Cảm xúc mà hắn đang mang theo không phải là sự tò mò hay hứng thú, mà chỉ thuần túy là oán hận.
[Hu hu……]
Cư dân Alphauri khi nhìn thấy dân bản địa của Trái Đất thường nảy sinh cảm giác bất công.
Vì trong mắt họ, những kẻ ở đây chỉ là bọn ngu xuẩn may mắn sinh ra trên một mảnh đất còn tươi mới.
Tuy họ vốn đã biết sinh vật ở vùng cần xâm lược có trí thông minh, nhưng chẳng ai trong số họ thực sự tôn trọng con người.
Ngôn ngữ thì quá đa dạng, gây khó khăn trong giao tiếp, và điều tệ hại nhất—chính là ngoại hình.
Những sinh vật kỳ quái có đường gân như tia sét đỏ chạy đến tận mắt. Chính là loài người.
Ấy vậy mà những cá thể mờ đục, đáng ghê tởm đó lại đang tụ tập thành nhóm để nhìn chằm chằm vào hắn… khiến mọi phán đoán lý trí đều tan biến.
[Thế này thì không được, thật sự không được rồi.]
Alphauri đang bị mana của Trái Đất tấn công dữ dội bỗng nghĩ rằng: phải tiêu diệt sạch lũ sinh vật này trước.
Và sau khi "dọn dẹp" khu vực này xong, hắn dự định sẽ một mình ngồi lại bờ biển trống vắng để bình tĩnh tính bước tiếp theo.
–Công dân, xin hãy lùi ra sau!
Bất ngờ, phía trước xuất hiện một cá thể có lượng ma lực vượt trội so với các sinh vật còn lại.
Tuy nhiên, dù sao nơi này cũng là một mảnh đất nguyên thủy gần như chưa phát triển Ma pháp học, nên…
một cá thể tóc đen như thế kia—có thể gây ra chuyện gì cơ chứ?
