Chiến trường trong đêm tối.
Cách đó không xa, tiếng bước chân xung phong của các chiến binh làm rung chuyển mặt đất, bắn lên vô số bùn đất. May mắn thay, trong ánh mắt nhìn lũ thiểu năng của Joshua, cuối cùng họ cũng giảm tốc độ khi đến gần, không một mạch đâm sầm vào người chiến binh đang trọng thương.
"Phó thống lĩnh!"
Một chiến binh dẫn đầu quan tâm gọi một tiếng, sau đó nhíu mày, nhìn nhau với đồng đội: "Vết thương này... Ngài không sao chứ?!"
Làm sao mà không sao cho được...
Ban đầu có chút lạ lẫm, nhưng Joshua nhanh chóng nhận ra những người trước mặt này. Những chiến binh mặc giáp Hắc Nha này đều là thuộc hạ của hắn trong Hắc Nha Tiên Phong Quân. Lúc này hắn cũng lười khách sáo, thở dài giống như trước kia: "Còn ngẩn ra đó làm gì, đỡ ta một chút, cẩn thận vết thương."
Dứt lời, những chiến binh này như bừng tỉnh khỏi giấc mộng. Là quân nhân Đế quốc, họ chắc chắn đều đã học qua một số biện pháp sơ cứu, nhưng rất rõ ràng, vết thương trên người Joshua đã không phải là thứ họ có thể xử lý được. Nói đúng hơn, đây đã là trọng thương cấp độ sắp chết, người bình thường căn bản không thể đứng dậy nổi, chứ đừng nói là đi lại.
Tuy nhiên, trước khi gặp lại, bọn họ đều tưởng rằng Joshua đã chết. Dù sao thì một người xông vào trận địa người thú, bình thường cũng chẳng có khả năng nào khác. Kết quả vạn lần không ngờ hắn vẫn còn sống, mặc dù hiện tại trọng thương sắp chết, nhưng nhìn qua vẫn có thể chống thương đi lại, quả không hổ là Phó thống lĩnh đại nhân!
Dưới sự dìu đỡ của hai chiến binh, Joshua nhanh chóng trở lại quân trận. Hai mục sư và một tử linh pháp sư tiến lên khiêng hắn vào lều y tế tạm thời để chữa trị.
Tử linh pháp sư (Necromancer) tuy cái tên nghe tà ác, nhưng ở lục địa Mycroft lại không bị coi là phe phản diện. Những tử linh pháp sư chính quy được chính quyền công nhận sẽ tiếp nhận thi thể của những người tình nguyện, nghiên cứu cấu tạo cơ thể con người và các loại dị tộc. Đám người này tinh thông cấu tạo cơ thể người, là những bác sĩ trị nội thương tốt nhất. Do có thể giao tiếp với linh thể, họ cũng kiêm luôn việc hỗ trợ lính gác phá án.
Tất nhiên, có tử linh pháp sư nghiên cứu chính quy, thì cũng có những vong linh tế giả chuyên chú vào thuật giết người. Bọn chúng say mê cải tạo cơ thể và dị hóa linh hồn; hành thi (zombie), chimera, oán linh hợp thể cũng như con rối máu thịt... những con quái vật quen thuộc này đều là tạo vật của những vong linh tế giả hùng mạnh qua các đời.
Thần thuật của mục sư có thể chữa trị mọi vết thương bên ngoài, còn pháp thuật tinh thâm của tử linh pháp sư có thể điều dưỡng nội tạng. Chỉ với ba mươi phút điều trị và một bữa tối không tính là thịnh soạn nhưng rất quan trọng, Joshua đã cảm thấy mình khôi phục được nguyên khí cơ bản, vết thương ở bụng cũng hoàn toàn lành lại. Trên bảng thuộc tính, cột máu (HP) từ [Nguy kịch mức độ nặng] đã chuyển thành [Thương thế trung bình], trạng thái tiêu cực cũng chỉ còn lại [Mệt mỏi mức độ nặng].
"Sao các ngươi lại chạy đến đây?" Nuốt miếng lương khô cuối cùng, Joshua hỏi: "Tình hình thế nào rồi?"
"Trung đội này của chúng tôi đến để dọn dẹp chiến trường, chuẩn bị cho việc vây hãm pháo đài Dris của người thú."
Đội trưởng của trung đội này, thuộc hạ của Joshua, một chiến binh tên là Ryan giải thích cho hắn về tình hình hiện tại: "Trên chiến trường chính diện, người thú thảm bại, hiện tại chỉ có thể rút về cố thủ trong pháo đài, còn nhiệm vụ của chúng tôi là trấn giữ mọi con đường nhỏ, phong tỏa triệt để bọn chúng."
Quân đoàn Hắc Nha là một trong bốn quân đoàn trực thuộc Hoàng đế Đế quốc, chia thành năm bộ phận: Tiên Phong Quân, Chính Quân, Trọng Kỵ Đoàn, Đội Pháp Sư (bao gồm cả mục sư, thuật sĩ và các người thi pháp khác) và Hậu Cần. Trong game, quân đoàn này sở hữu nghề nghiệp Chiến binh đặc biệt 'Hắc Nha Đột Kích Giả', nghề nghiệp Kỵ sĩ 'Hắc Nha Chinh Phục Giả' và chuyển nghề Đạo tặc đặc biệt 'Cáo Tử Tảo Đãng Giả' (Người quét dọn báo tử).
Joshua tuy còn rất trẻ nhưng lại là một trong hai Phó thống lĩnh của Tiên Phong Quân, một nửa là do gia thế, một nửa là do năng lực. Các binh sĩ tin phục vũ lực mạnh mẽ của hắn, quan hệ cũng coi như khá tốt, nhưng hiện tại nhìn lại, dường như họ còn tôn trọng hắn hơn trước kia.
Thực ra nguyên nhân rất đơn giản —— Ryan và những người khác đều đã nhìn thấy chiến trường xác chết ngổn ngang đó.
Trong không khí tràn ngập mùi máu và sắt, mặt đất bị phủ kín bởi máu trơn nhầy, khắp nơi đều là xác chết không trọn vẹn, những khối thịt thối rữa hòa cùng nội tạng bôi đầy mọi nơi trên mặt đất.
Hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi sự khốc liệt của trận chiến đó, càng không thể tưởng tượng nổi Joshua - người dùng sức một mình làm được chuyện này - rốt cuộc mạnh đến mức nào.
Nghĩ đến đây, Ryan không nhịn được nói: "Do mặt trời đã lặn nên tạm thời chưa thể thống kê số lượng người thú đó." Suy nghĩ một chút, lại không biết nói thế nào, người chiến binh này không khỏi sờ sờ mũ giáp, dứt khoát nói thẳng: "Trước đây tôi còn từng nghi ngờ về tuổi tác và sức mạnh của Phó thống lĩnh ngài, bây giờ nghĩ lại, tầm nhìn của tôi thực sự quá hạn hẹp."
"Đại công lần này, e rằng ngay cả Tướng quân cũng sẽ chú ý, trao tặng ngài Vinh Quang Chi Nhận (Lưỡi gươm vinh quang) đấy chứ."
Vinh Quang Chi Nhận không phải là binh khí thực sự, mà là một vật trang trí vinh dự giống như huy chương. Người có thể nhận được nó, chắc chắn là chiến binh dũng mãnh nhất trên chiến trường. Trong game, một huy chương Vinh Quang Chi Nhận vì là yếu tố bắt buộc để đạt thành tựu cúp bạch kim, nên đã từng bị đẩy lên mức giá trên trời là mười vạn tiền vàng, ngày thường cũng có giá trị hai vạn tiền vàng, trong khi một bộ giáp ma pháp hoàn chỉnh cũng chỉ khoảng bảy tám vạn.
Ngoài ra, vào giai đoạn giữa của game, một huy chương Vinh Quang Chi Nhận có thể đổi trực tiếp tại Đế đô thành [Giấy ủy nhiệm Kỵ sĩ Khai thác]. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, người chơi có thể mở một phó bản tạm thời tại vùng hoang dã không người hoặc Rừng Đen, đánh xuyên qua nó là có thể xây dựng lãnh địa Kỵ sĩ Khai thác tại chỗ, trở thành lãnh chúa.
"Có lẽ vậy."
Joshua xua tay, hoàn toàn không coi là chuyện to tát. Nhớ năm xưa trong Phân Tranh Đại Lục, để tìm địa điểm đóng quân tốt nhất cho chiến đoàn, hắn cày cái thứ Vinh Quang Chi Nhận này tính bằng ký lô, cày phó bản lãnh chúa đến mức trời đất tối tăm, chán đến mức buồn nôn. Vì quá trình này quá mức kinh tâm động phách, đáng ca ngợi cũng đáng rơi lệ nên giờ cứ nhớ lại là hắn thấy buồn nôn. Chỉ là một cái huy chương Vinh Quang Chi Nhận chứ đâu phải [Giấy ủy nhiệm Lãnh chúa Tự trị] vô cùng quý giá, hoàn toàn chẳng là gì cả.
Người thú thì càng khỏi phải nói, phó bản Đồng bằng Tây Bắc hắn cày không dưới trăm lần, số người thú bị làm thịt tính bằng hàng vạn, vô cảm lắm rồi.
Cảm thấy cơ thể mình đã chữa trị gần xong, còn lại chỉ cần tĩnh dưỡng, Joshua gật đầu nói: "Được rồi, cậu cũng vất vả rồi, tiếp tục dẫn đội đi thực hiện nhiệm vụ đi, không cần vì tôi mà chậm trễ."
"Vậy Phó thống lĩnh ngài thì sao?"
"Tôi tự mình về gặp trưởng quan là được."
Trưởng quan được nhắc đến ở đây không phải là Quân đoàn trưởng của quân đoàn, mà là Đại thống lĩnh của Tiên Phong Quân. Theo quân quy, mỗi sĩ quan sau trận chiến đều phải họp báo cáo công tác, Joshua cũng không ngoại lệ. Mặc dù trước đó vì hôn mê mà bỏ lỡ, nhưng sau đó tìm cấp trên trực tiếp bổ sung cũng được.
Từ chối đề nghị cử người hộ tống của Ryan, Joshua thay một bộ quần áo mới tinh, rồi một mình đi về phía con đường nhỏ dẫn đến trung tâm quân trận của Quân đoàn Hắc Nha.
Lúc này, ngoại trừ một vết sẹo nơi khóe mắt chưa thể lành hẳn, các vết thương lớn nhỏ khác của Joshua đều đã khỏi gần hết. Trong mắt hắn tuy còn vương nét mệt mỏi, nhưng hành động vẫn dứt khoát gọn gàng.
Nửa giờ sau, do hắn - cái vị Phó thống lĩnh này - cũng coi như có chút tiếng tăm, nên Joshua một đường thông suốt đi đến lều chỉ huy của Đại thống lĩnh.
Và cấp trên trực tiếp của hắn, Đại thống lĩnh Hắc Nha Tiên Phong Quân, Hoàng Kim Trọng Trang Kỵ sĩ (Kỵ sĩ hạng nặng cấp Hoàng Kim) Odo đang uống cà phê, ngồi trước bàn xem một bản báo cáo do mật thám gửi tới.
Ông ta có mái tóc ngắn màu vàng, vóc dáng vạm vỡ, cơ bắp đầy khí phách trông như muốn làm nổ tung bộ giáp, ánh mắt quét qua dường như có thể xuyên thủng mặt giấy.
"Phụt ——"
Cầm báo cáo lên, vừa mới xem được một nửa, Odo đã không nhịn được phun ngụm cà phê ra ngoài, sau đó hít ngược một hơi khí lạnh: "Đội Hoang Lang (Sói hoang) của bộ lạc Etoo bị tiêu diệt toàn bộ? Phiên hiệu bị hủy bỏ?"
Ông ta lấy khăn giấy, lau khóe miệng, nhíu mày: "Etoo là một trong những bộ lạc lớn nhất của người thú, mà đội Hoang Lang là quân tinh nhuệ của chúng. Mẹ kiếp đây chính là hơn một trăm tên người thú cấp Bạch Ngân, thực lực trung bình đều ở mức trung vị, đâu phải một đàn chim cúc cu, rốt cuộc là bị tiêu diệt thế nào?"
"Chẳng lẽ mật thám bị người thú tập kích, đầu óc bị đánh cho thành hồ dán rồi? Cũng không đúng, cho bọn chúng mười ngàn cái gan, đám người này cũng không dám viết linh tinh trong tình huống này, ta nên tin tưởng vào tố chất nghề nghiệp của chúng..."
Nhìn về phía sau, Odo chuẩn bị xem phần tiếp theo.
Một lát sau, một giọng nói đầy nội lực vang lên bên ngoài lều quân sự.
"Báo cáo! Phó thống lĩnh Tiên Phong Quân Joshua cầu kiến!"
"... Vào đi."
Sau khi Joshua vén màn trướng bước vào, phát hiện cấp trên trực tiếp của mình đang nhìn mình bằng ánh mắt như nhìn quái vật.
"Thừa nhận đi, có phải cậu bị ác ma vực sâu nhập vào người rồi không?"
Joshua: "...?"
"Cậu thế mà lại có thể một mình tiêu diệt toàn bộ đội Hoang Lang của Etoo, thật không thể nhìn ra đấy!"
Khoanh tay trước ngực, Hoàng Kim Kỵ sĩ đánh giá Joshua từ trên xuống dưới, cứ như lần đầu tiên quen biết hắn vậy, vừa nói vừa tấm tắc khen ngợi: "Mặc dù là do chiếm được địa hình có lợi của hẻm núi mới làm được, nhưng dù sao đi nữa, thực lực của cậu đã tiến bộ rất nhiều, sau này Hoàng Kim (cấp độ) là chuyện trong tầm tay a!"
Joshua coi như đã hiểu, xem ra Odo đã biết chuyện hắn làm thịt rất nhiều người thú.
Nhưng đội Hoang Lang là cái gì?
"Nhìn cái vẻ mặt của cậu kìa... Thôi bỏ đi, nói đi cũng phải nói lại, lúc đó sao cậu dám một mình xông lên thế? Có suy nghĩ đến hậu quả không?!"
Nhìn Joshua với vẻ mặt không quan tâm, Odo thở dài, bỗng cảm thấy mình đã già rồi, không hiểu nổi thế giới của người trẻ nữa. Sau đó ông ta đập bàn dạy dỗ: "Còn muốn sống sót trở về kế thừa tước vị không hả, Bá tước nhỏ của ta?"
Ông ta và Bá tước Bắc Địa, tức cha của Joshua có giao tình, coi như là nửa bậc cha chú, nói chuyện cũng rất tùy ý.
"... Ngài nói đúng."
"Thôi được rồi, nhìn cái mặt đầy mệt mỏi của cậu kìa, cũng không cần cậu báo cáo công tác đâu, mau cút đi nghỉ ngơi đi."
Đại thống lĩnh lắc đầu, xua tay bảo Joshua mau đi đi, "Dù nói thế nào, sống là tốt rồi."
Ngày hôm sau, chiến sự đi vào giai đoạn giằng co, Quân đoàn Hắc Nha trước đó làm tiên phong được thay về hậu phương nghỉ ngơi.
Một chiếc lều mang đậm phong cách quân đội, bên giường bày biện một số dụng cụ bảo dưỡng vũ khí và bình dầu, bên trong đầy vết tích của khói lửa, trang trí vô cùng đơn giản.
"Phó thống lĩnh!"
Thay quần áo mới, ngủ một giấc thật ngon, Joshua lúc này đang viết đơn xin giải ngũ trong lều bỗng nghe thấy sĩ quan truyền lệnh gọi hắn bên ngoài, đành phải gác bút sang một bên nói: "Nói đi."
"Đại thống lĩnh nói có việc tìm ngài!"
"... Vừa khéo, tôi cũng có việc tìm ông ấy."
Một lát sau.
"Giải ngũ? Ta biết nhà cậu có biến cố, nhưng hiện tại là thời chiến, ta không có quyền hạn thả cậu về."
Ngồi trước bàn, Odo sờ cằm, trông có vẻ bất lực: "Nhưng cũng sắp kết thúc rồi, trước khi mùa đông đến người thú nhất định sẽ đầu hàng, bọn chúng không còn bao nhiêu lương thực dự trữ đâu, lúc đó cậu có thể giải ngũ theo quy trình bình thường."
"Lúc đó thì hoàn toàn muộn rồi!" Joshua đứng trong lều chủ soái khổng lồ trang trí hai màu đen vàng, nhíu mày nói với cấp trên trước bàn: "Trong thư nói tình hình vô cùng căng thẳng, đợi đến mùa đông mới về, không biết trong nhà sẽ loạn thành cái dạng gì nữa."
"Cậu nói với ta cũng vô dụng... Còn việc gọi cậu qua đây, không phải ta tìm cậu có việc, mà là vừa rồi cấp trên cử một người đến điểm danh tìm cậu, ta cũng không từ chối được."
Đại thống lĩnh Odo nắm tay vịn, nửa nằm trên chiếc ghế lớn, ông ta nhìn thuộc hạ với vẻ mặt nghiêm túc trước mắt, cảm thấy hơi đau đầu.
"Là ai?"
"Lát nữa gặp mặt chú ý một chút... Đó là một cái 'Cân Vàng' (Kim Thiên Bình)."
===============
"Joshua van Radcliffe, sinh ngày 15 tháng 10 năm Tinh Trụy 810, người thừa kế thứ nhất của lãnh địa Moldavia. Năm 826 gia nhập quân đội, năm 828 được trưởng quan đề cử vào Học viện Sĩ quan Đế quốc, và tốt nghiệp Trung tâm Đào tạo Sĩ quan Miskatonic của Đế quốc vào tháng 6 năm 830 với thành tích xuất sắc. Kể từ đó vẫn luôn chiến đấu tại Đồng bằng Tây Bắc, tiền tuyến chiến tranh hẻm núi Thomas."
Giọng kể không chút cảm xúc vang lên. Một người đàn ông trung niên mặc áo khoác đen viền đỏ ngồi trên chiếc ghế lớn bên bàn họp, vẻ mặt hờ hững. Ông ta đọc một tràng dài từ tài liệu trong tay, giọng nói không hề có chút dao động nào, khô khốc như máy móc.
"Và bây giờ là 11 giờ 47 phút, ngày 16 tháng 10 năm 831."
Hơi dừng lại một chút, ông ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào Joshua đang ngồi đối diện, dùng giọng điệu đầy ẩn ý nói: "Còn 13 phút nữa là đến giữa trưa, ngài Phó thống lĩnh Hắc Nha Tiên Phong Quân, ngài có 13 phút để giải thích tội danh của mình."
Một huy hiệu vô cùng bắt mắt nằm trên ngực trái của ông ta, đó là một chiếc cân vàng (Kim Thiên Bình) với một bên là kiếm, một bên là bông lúa.
Đây là biểu tượng của Tòa án Quý tộc.
"Được thôi, ngài Thẩm tra viên Monster, nhưng trước đó..."
Nhận được lời nhắc nhở của Odo, Joshua đã chuẩn bị tâm lý đầy đủ lại chẳng có cảm giác căng thẳng gì. Hắn đặt tay lên tay vịn, bình thản nói: "Tôi có thể xin một tách trà trước được không?"
"Đương nhiên."
Giọng điệu của Thẩm tra viên vẫn cứ đều đều như đọc bài, nhưng lại bất ngờ dễ nói chuyện: "Hồng trà?"
"Thêm chút đá, cảm ơn."
"Không có gì."
Sau khi lính gác ở cửa mang trà đến, ông ta lại bổ sung một câu: "Bây giờ là 12 phút."
Joshua uống một ngụm, cười nói: "Không vấn đề gì."
Cuộc trò chuyện vui vẻ một cách quỷ dị.
Nhưng trong lòng Joshua lại đang suy tính.
(Không ngờ chuyện vi phạm quân quy lại bị cấp trên biết nhanh như vậy, chưa đầy hai ngày, hiệu suất của Tòa án Quý tộc đúng là không chê vào đâu được.)
Bản thân Joshua cũng biết rất rõ, thời chiến không tuân quân lệnh, tự ý xuất kích, làm rối loạn trận hình phe mình đều là đại kỵ. Lúc hắn xuyên không dung hợp, vì bạo tẩu (mất kiểm soát) mà phạm cả ba lỗi, nếu là người bình thường thì đã sớm bị tống vào ngục quân sự, chờ tòa án binh xét xử. Cho dù là người thừa kế quý tộc, cũng sẽ có Tòa án Quý tộc chuyên môn đến điều tra.
Vị Thẩm tra viên tên là Monster trước mặt này chính là vì việc đó mà đến.
Tòa án Quý tộc không phải là một tổ chức hiền lành, nó là biểu tượng của Hoàng quyền. Lĩnh vực của họ bao gồm trọng tài việc thừa kế quý tộc, xét xử quý tộc phạm tội và phân định tính hợp pháp của các cuộc chiến giữa các lãnh địa cùng hàng loạt chức vụ quan trọng khác. Không chỉ vậy, họ còn liên kết với tổ chức tình báo trực thuộc Hoàng đế Đế quốc là 'Ám Ảnh', chịu trách nhiệm giám sát mọi động tĩnh của tất cả quý tộc, quản lý mọi công việc liên quan đến quý tộc.
Về lý thuyết, cho dù là con thứ vì tranh đoạt tước vị mà giết chết anh trai tiện thể mưu sát luôn ông bố để thừa kế tước vị trở thành gia chủ, thì cũng cần phải làm một bản báo cáo để chứng minh tính chính thống —— mặc dù Tòa án Quý tộc chưa bao giờ quản mấy chuyện vặt vãnh này.
Tuy nhiên Joshua không hề có bất kỳ vẻ sợ hãi nào.
"Đúng vậy, tôi biết tội danh của mình —— Vi phạm quân lệnh, không nghe chỉ huy, tự ý xuất kích rời khỏi quân trận, vi phạm điều thứ 3, thứ 6, thứ 17 của quân pháp."
"Tôi cam tâm tình nguyện chấp nhận mọi hình phạt, và không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào."
Uống một ngụm hồng trà, hắn trông chẳng có chút nào căng thẳng, dứt khoát thừa nhận tội danh của mình một cách trực tiếp.
"Rất tốt."
Thẩm tra viên Monster mặt không cảm xúc, giọng nói bình ổn, dường như hoàn toàn không bị lay động, ông ta khẽ gật đầu: "Ngài rất phối hợp."
Joshua vẫn vẻ mặt bình tĩnh, dường như hoàn toàn không sợ bị phạt.
Không phải vì tự cao tự đại, cũng không phải vì cảm thấy thân là quý tộc sẽ có đặc quyền, mà là vì một quy tắc sắt đá.
Một thánh luật đứng trên cả pháp luật.
"Kẻ thắng vô tội."
Năm xưa ở Viễn Nam, Joshua đã từng giao thiệp không biết bao nhiêu lần với Thượng Nghị Viện - tổ chức tương tự Tòa án Quý tộc, nên hiểu rõ đạo lý trong đó.
Đúng, hắn không tuân quân lệnh, tự ý xuất kích, phá vỡ sự ổn định đội hình của đồng đội —— nhưng hắn đã thành công đánh tan cánh trái của người thú, chặn đứng tất cả tàn quân rút lui, còn chém chết từng tên một.
Hắn càn quét chiến trường, chém ba trăm tên địch, đây là chiến quả mà nếu tuân thủ quân quy thì không thể làm được. Giả sử hắn thất bại thì đương nhiên là bị tống vào ngục chờ ngày xét xử (khả năng lớn hơn là chết luôn rồi), Thẩm tra viên sẽ rất vui vẻ viết vào sổ ghi chép của mình: 'Người thừa kế thứ nhất lãnh địa Moldavia Bắc Địa, Joshua, do vi phạm quân quy, chọn ngày đưa vào nhà tù quý tộc số 4.' Nhưng Joshua đã thành công, cho nên hắn chỉ cần dứt khoát thừa nhận ——
Sau đó là chờ đợi cái gọi là 'hình phạt'.
"Joshua van Radcliffe, lỗi lầm và thành quả của ngài, Ủy ban Thẩm tra chúng tôi đã điều tra rất rõ ràng, ngài không cần lo lắng chúng tôi sẽ đưa ra cách xử lý bất công."
Chỉ một câu nói nhẹ nhàng, Joshua liền hiểu, vị Thẩm tra viên trung niên tên Monster này quả thực không có ý định làm khó mình, chỉ đơn thuần là đi theo quy trình —— Nghe câu này xem, không tuân quân pháp đã biến thành lỗi lầm nhẹ nhàng rồi!
Mà Monster cũng không dừng lại, tiếp tục dùng giọng nói vô cùng lạnh nhạt nói: "Thực tế, sau khi thảo luận, Ủy ban cho rằng, vì việc này không gây ra hậu quả xấu nào, ngược lại còn mang đến ưu thế tương đối, và sự dũng mãnh của ngài cũng chứng minh cuộc xuất kích đó không phải là hành động vô mưu, cho nên tổng hợp lại, chúng tôi sẽ đưa ra hình phạt sau cho ngài."
"Ngay lập tức, đình chỉ chức vụ Phó thống lĩnh Tiên Phong Quân thuộc Quân đoàn Hắc Nha của Joshua van Radcliffe, và trục xuất về lãnh địa. Tuy nhiên công lao không thể bị xóa bỏ, sai lầm và phần thưởng cũng không thể triệt tiêu lẫn nhau, vì vậy Ủy ban quyết định, trao tặng huy chương Vinh Quang Chi Nhận, để biểu dương sự dũng mãnh của ngài."
Monster nói xong, khuôn mặt vốn luôn không cảm xúc thế mà lại lộ ra một nụ cười, ông ta nhìn Joshua nói: "Trên đây là toàn bộ nội dung xét xử Phó thống lĩnh Hắc Nha Tiên Phong Quân vi phạm quân pháp."
Ông ta còn hơi ghé sát lại gần, nói nhỏ một câu: "Vốn dĩ quyết định là tạm thời đình chỉ chức vụ ba tháng, sau đó thăng quân hàm lên một cấp. Nhưng nghe nói trong nhà ngài có việc, mà cuộc chiến với người thú ít nhất phải kéo dài đến đầu xuân năm sau, nên dứt khoát để ngài đình chỉ chức vụ bị trục xuất về, ngài thấy thế nào?"
Còn thế nào nữa? Quá tuyệt vời! Joshua mỉm cười gật đầu, thực tế trong lòng đã cười ra tiếng.
Quả nhiên là ngoài phạt trong thưởng (minh biếm thực tưởng), nói cái gì mà đình chỉ chức vụ trục xuất, thực ra chính là thả hắn về quê. Hơn nữa đình chỉ chức vụ đâu có nghĩa là không thể quay lại, điều này có nghĩa hắn vẫn là người trong hệ thống quân đội, chưa hề rời đi, chuyện này đối với hắn - người vốn định giải ngũ - hoàn toàn là phần thưởng.
"Vậy thì, tiếp theo, theo truyền thống của Quân đoàn Hắc Nha, tôi sẽ trao cho dũng sĩ lời chúc phúc."
Lúc này, ánh mắt và giọng điệu của Monster quét sạch vẻ lạnh nhạt trước đó, trở nên nghiêm túc và đầy uy nghiêm: "Người vì hèn yếu mà chết."
Không biết tại sao, Joshua lập tức trở nên nghiêm túc, cảm giác sắt đá (thiết huyết) khó tả tràn ngập trong lòng người chiến binh, hắn đứng dậy, từng chữ từng chữ, đưa ra câu trả lời rõ ràng:
"Vì niềm tin mà sống."
"Vinh quang của Cáo Tử Giả (Kẻ báo tử) ở cùng ngài, người dũng võ."
Chào nhau, cuộc xét xử thời chiến mọi thứ giản lược đến đây là kết thúc.
"Vậy thì, lần này cứ... Khoan đã." Đột nhiên, Monster nhíu mày, có thứ gì đó bên hông ông ta đang rung động: "Một tin nhắn ma pháp khẩn cấp?"
Làm ra vẻ mặt xin lỗi với Joshua, vị đại nhân Thẩm tra viên này tháo một thanh kim loại dài màu bạc, hình dáng như âm thoa từ mặt dây chuyền bên hông, bên trên khắc chi chít phù văn. Tay phải ông ta tụ tập ma lực, kích hoạt nó: "Tin nhắn khẩn cấp ưu tiên cấp 3, rốt cuộc là chuyện gì?"
"Tôi có cần phải tránh mặt một chút không?"
Joshua nhắc nhở một câu, hắn không muốn nghe thấy thứ gì không nên nghe.
"Không sao, cấp độ bảo mật của tin nhắn này chỉ là cấp 2, ngài chắc chắn có thể biết."
Khi phù văn được kích hoạt, âm thoa rung động, một giọng nói như máy móc vang lên:
"Lãnh địa Moldavia Bắc Địa, Lẫm Đông Bá tước Beruo de Radcliffe được xác nhận đã qua đời, em trai là Danlia Radcliffe đã nộp đơn, có ý định kế thừa tước vị."
Nghe thấy tin này, Monster mở to mắt, ông ta cảm nhận được phía sau có sát khí mãnh liệt phóng ra. Trong khoảnh khắc này, hàn ý lan tràn, uy áp ngang ngửa Long uy tràn ngập lều quân sự, sự im lặng đáng sợ xuất hiện.
Một hồi lâu sau, sát khí như sương lạnh thu lại, Joshua khôi phục trạng thái bình thường: "Vừa khéo, không phải sao."
Giọng hắn rất nhẹ: "Tôi đã không thể chờ đợi được muốn quay về rồi."
