Chu Thanh Hàng chẳng lẽ là người do Vu Tu sắp xếp? Việc năm đó Trấn Kỳ Vương về kinh, mà hắn lại một mình ở lại Bắc Dương Quan đã khiến hắn nghi ngờ. Hôm nay vừa mới gặp ông ta, tối Lục Nhiễm đã bị bắt. Ông ta có hiềm nghi rất lớn.
Tống Trì nắm chặt phong thư, từ từ ngồi xuống. Nếu kẻ bắt Lục Nhiễm là Vu Tu, vậy thế cục này đã trở nên tồi tệ đến mức không thể cứu vãn.
Vương Mộng Tương và Tống Tự Thành tìm khắp các ngõ ngách lớn nhỏ của Bắc Dương Quan nhưng không thấy Lục Nhiễm. Họ quay về sân trạm dịch, thấy ánh nến trong phòng Tống Trì vẫn sáng. Hắn ngồi thẳng trước bàn, khuỷu tay chống trên bàn, thường xuyên nhéo giữa lông mày. Bóng dáng thẳng tắp của hắn toát ra sự lạnh lẽo dày đặc.
Vương Mộng Tương mím môi, lấy hết can đảm bước vào: "Đại ca, ta nghi ngờ việc đại tẩu mất tích có liên quan đến Lâm Uyển Trúc."
Chiều nay, nàng thấy Lâm Uyển Trúc cầm khô bò đùa với mèo. Lúc đó nàng còn nghĩ Lâm Uyển Trúc bị hưu nên hóa điên, giờ này còn chơi với mèo. Vừa nghe Chân đại nương nói Lục Nhiễm đi tìm mèo rồi không về, nàng nghĩ đi nghĩ lại, chắc chắn có liên quan đến Lâm Uyển Trúc.
Tống Trì nghe Vương Mộng Tương nói xong, xua tay bảo nàng lui ra. Hắn đứng dậy, cầm bút viết ba chữ "Lâm Uyển Trúc". Quá không đáng ngờ, đến nỗi hắn không nghĩ đến nàng ta. Có phải nàng ta muốn hắn cưới tam quận chúa để Tống Tự Lập hủy hưu thư, đưa nàng ta về lại Tống phủ không?
Tống Trì nhếch mép cười lạnh. Hắn cầm tờ giấy viết tên Lâm Uyển Trúc, đưa đến trước ngọn nến, châm lửa. "Lão Giả!"
Giả đại gia nghe gọi, vội vàng đi vào. Hắn cũng có chuyện muốn nói với Tống Trì: "Đại nhân!"
"Sáng mai, ngươi hãy phát tin ra ngoài rằng ta sẽ cưới tam quận chúa vào ngày kia."
"Đại nhân, ngày kia e là không thích hợp." Tống Trì nghe hắn có vẻ muốn nói điều gì, bèn nhướn mày: "Có gì thì nói thẳng."
Giả đại gia chắp tay cúi người: "Lão già vừa đi tìm phu nhân, thấy rất nhiều chim bay về hướng Đông. Theo kinh nghiệm nhiều năm của lão già, sẽ có bão cát càn quét Bắc Dương Quan. Sớm nhất là tối mai, muộn nhất là ngày kia."
Tống Trì tuy chưa từng trải qua, nhưng cũng đã đọc sách về bão cát. Khi bão cát đến, che kín cả bầu trời. Gió có thể thổi bay nhà cửa. Sau khi bão qua, nhà bị vùi lấp, người và vật đều khó tồn tại. Cửa ải Bắc Dương Quan được xây dựng ngày càng cao lớn, vững chắc để chống lại bão cát. Bắc Dương Quan tuy không bị vùi lấp, nhưng khi bão đến, ai cũng phải tìm chỗ trú ẩn. Nếu thành thân vào ngày kia, e là không khả thi.
"Ngươi cứ việc loan tin ra. Có thành thân vào ngày kia được không, cứ để xem ý trời."
Giả đại gia nhận lệnh lui ra. Sáng sớm, hắn đã chạy khắp phố lớn ngõ nhỏ để báo tin.
Chu Thanh Hàng đứng dậy mở cửa hàng, thấy Giả đại gia đến từng nhà nói chuyện Tống Trì sẽ cưới tam quận chúa vào ngày kia. Khi đến trước cửa tiệm ông, ông liền kéo Giả đại gia vào trong. "Lão Giả, tối qua thấy các người đi tìm phu nhân, đã tìm thấy chưa?"
Giả đại gia lắc đầu: "Tìm khắp Bắc Dương Quan rồi, không thấy người. Ta nghĩ phu nhân nàng ấy có lẽ cũng biết đại nhân muốn cưới tam quận chúa, nên đã tự đi rồi."
"Ông nghĩ xem, một người phụ nữ không danh phận đi theo đại nhân, giờ đại nhân muốn cưới chính thất, có chút tự trọng thì đương nhiên không thể tiếp tục ở lại trạm dịch."
Chu Thanh Hàng nghe xong, lạnh lùng ném miếng giẻ trên vai xuống: "Không ngờ Chu Thanh Hàng này cũng có lúc nhìn nhầm người."
Hôm qua Tống Trì đến tìm ông, nhờ ông giữ bí mật về thân thế của Lục Nhiễm. Sau khi nói chuyện, ông còn cảm thấy Lục Nhiễm đã tìm được người có thể phó thác cả đời. Không ngờ mới một đêm, mọi chuyện đã thành ra thế này.
Giả đại gia vỗ vai Chu Thanh Hàng an ủi: "Ông giận gì chứ? Người ta ai chẳng muốn đi lên chỗ cao. Ông tưởng ai cũng như ông không màng danh lợi sao? Nếu là ta, giữa con rể và dịch thừa, đương nhiên ta sẽ chọn con rể."
"Thôi được rồi, ta còn phải về báo cáo với Tống đại nhân. Không nói chuyện với ông nữa."
Nhìn Giả đại gia đi xa, Chu Thanh Hàng vẫn không yên tâm. Ông đóng cửa tiệm, đi về phía cửa thành. Bắc Dương Quan có hai cổng lớn, một đi thông Khai Nguyên phủ, một là cửa ải đi ra ngoài phiên bang. Tối qua Lục Nhiễm ở chỗ ông, trời tối mới về. Nếu nàng thật sự đã rời khỏi Bắc Dương Quan, hỏi lính gác cửa thành chắc chắn sẽ có manh mối. Với uy tín của Chu Thanh Hàng ở Bắc Dương Quan, ông hoàn toàn có thể hỏi được có ai ra khỏi thành vào đêm qua không.
Tin tức từ cửa thành là đêm qua không có ai ra khỏi thành. Nhưng ở cửa ải, lại có người nói khoảng giờ Tuất có một phụ nữ đẩy xe đẩy ra khỏi ải. Nếu Lục Nhiễm thật sự bị đưa ra ngoài ải, thì mọi chuyện thật tồi tệ rồi. Chu Thanh Hàng tức giận vỗ đùi. Nếu hôm qua ông thẳng thắn với Lục Nhiễm mọi chuyện, có lẽ đã không xảy ra chuyện này. Nghĩ đến Lục Trấn Quảng, rồi lại nghĩ đến má lúm đồng tiền tươi tắn của Lục Nhiễm, Chu Thanh Hàng như người mất hồn quay về quán trà.
Trời vừa sáng, khắp phố lớn ngõ nhỏ Bắc Dương Quan đã xôn xao bàn tán về việc Tống Trì cưới tam quận chúa.
Tống Tự Lập nghe tin đồn, tức giận đi đi lại lại trong phòng. "Tống Trì này thật là vô liêm sỉ. Rõ ràng sáng hôm qua ở Khánh vương phủ, vương gia đã đích thân đồng ý gả tam quận chúa cho ta. Hắn lại đi loan tin đồn này, thật đáng chết."
Tống Bỉnh Khiêm vào phòng, thấy hắn tức giận chửi bới, liền nghiêm mặt dạy dỗ: "Một tin đồn cỏn con đã khiến ngươi thiếu kiên nhẫn như vậy, sau này làm sao làm được việc lớn?"
Tống Tự Lập quay người lại, không phục mà la lối: "Phụ thân, là Tống Trì vô sỉ. Người không lo lắng dưới dư luận này, Khánh vương gia sẽ đổi ý sao?"
Việc Chu Thành Khánh hay thay đổi, họ đều đã thấy rõ. Tống Bỉnh Khiêm vuốt râu dê, ngồi xuống: "Vậy thì không cho Khánh vương gia cơ hội thay đổi ý định."
"Phụ thân có cách nào?"
"Ép hôn." Tống Bỉnh Khiêm nói, từ từ đứng dậy: "Ta đi Khánh vương phủ. Ngươi cứ ở trong phòng ngoan ngoãn đợi." Nói xong, ông ta sải bước ra khỏi trạm dịch.
Lúc này, Tống Trì đang chắp tay đứng ở lan can tầng hai của trạm dịch, vẻ mặt lạnh lùng nhìn bóng Tống Bỉnh Khiêm vội vã đi xa. Hắn quay lại nhìn Chân đại nương đang chờ bên cạnh. "Bữa trưa cứ làm theo lời ta dặn."
"Vâng, đại nhân." Chân đại nương gật đầu, vội vàng lui ra.
Sau khi Lục Nhiễm mất tích, Tống Trì dường như vẫn là Tống Trì. Lạnh lùng, bình tĩnh, nhưng sự lạnh lẽo toát ra từ hắn lại khiến người ta rợn người. Lục Nhiễm là mặt trời, Tống Trì là mặt trăng. Khi mặt trời còn trên cao, bạn chỉ thấy mặt trăng thật đẹp, cao quý, nhưng khi mặt trời lặn rồi, bạn sẽ nhận ra mặt trăng lạnh thấu xương đến nhường nào.
Khánh vương phủ.
Chu Thành Khánh vừa thức dậy rửa mặt, đã nghe tùy tùng báo về tin đồn. Ông nhíu cặp mày đã bạc, lẩm bẩm: "Tống Bỉnh Khiêm này lại bày trò gì nữa đây."
Ban đầu, ông định gả con gái cho Tống Trì, nhưng Tống Bỉnh Khiêm lại nói Tống Trì có mệnh khắc vợ. Nếu xét về tài năng, con trai thứ ba của ông ta, Tống Tự Lập, cũng không kém. Chu Thành Khánh cũng lờ mờ cảm thấy Tống Trì khó kiểm soát. Nghe Tống Bỉnh Khiêm nói Tống Tự Lập là cử nhân trẻ tuổi nhất, lại là người tài hoa xuất chúng, ông liền đồng ý gả con gái cho Tống Tự Lập. Mới vừa thỏa thuận xong, sao bên ngoài lại có tin đồn này?
Chu Thành Khánh đặt khăn lau mặt xuống: "Đi gọi Tống Bỉnh Khiêm đến đây."
