Tống Trì quay đầu nhìn vẻ mặt đầy chờ mong của nàng, lập tức dội một gáo nước lạnh: "Không có!"
"Á! Không phải nói ở Thủy Lăng Phủ lập công, sẽ được thăng quan sao?" Hại nàng vui mừng cả ngày, ở Phật đường cũng nhờ có suy nghĩ này mà chống đỡ được.
"Ừm, là thăng quan."
Lời nói của Tống Trì lại thắp lên hy vọng cho Lục Nhiễm. Nàng chớp chớp mắt nhìn Tống Trì: "Quan gì? Phẩm mấy? Bổng lộc bao nhiêu?"
Tống Trì nhíu mày vẻ phiền muộn, nhưng vẫn trả lời: "Tư vụ Bộ Hộ, cửu phẩm."
"Cái gì, cửu phẩm?!" Lục Nhiễm kinh ngạc thốt lên, giọng điệu đầy vẻ chán chường.
Tống Trì bị phản ứng của nàng chọc cho dở khóc dở cười, quay đầu nhìn dáng vẻ thất vọng của nàng: "Sao vậy, nàng có vẻ không hài lòng?"
"Cửu phẩm đấy, hài lòng sao được? Mọi người đều nói cửu phẩm quan cỏn con. Chàng biết hạt mè lớn cỡ nào không?" Lục Nhiễm nói, đưa hai tay ra trước mặt Tống Trì: "Chỉ, chỉ bé tí tẹo thế này thôi. Hại ta vui mừng cả ngày trời."
Lục Nhiễm dựa vào nệm ghế, hy vọng không còn, bụng cũng theo đó mà kêu lên ùng ục: "Chàng dẫn ta đi đâu vậy? Ta đói bụng, muốn ăn cơm."
Tống Trì nghe giọng điệu này, sao lại có cảm giác như là lỗi của hắn vì đã không được thăng quan, hắn đã phụ lòng nàng.
"Lục tiểu thư, nàng sẽ không thật sự coi mình là phu nhân của ta đấy chứ?"
Lục Nhiễm quay mặt đi, không còn sức nói chuyện.
Trong chuyến đi Thủy Lăng lần này, nàng là công thần số một. Tống Trì không so đo với nàng, chỉ nhẹ nhàng nói: "Chỉ có phụ nữ và trẻ con là khó chiều nhất."
Lục Nhiễm nghe vậy, liếc mắt trắng dã.
Chiếc xe ngựa đi một lát rồi dừng lại trước một quán trà. Lục Nhiễm vén rèm, ngẩng đầu nhìn tấm biển, khẽ đọc: "Ly Diên Các?"
Quán trà này có vẻ vừa mới khai trương, dưới đất còn vương lại giấy pháo, hai bên cửa treo đầy lẵng hoa. Chẳng lẽ Ly Diên Các này có liên quan gì đến Ly Diên Lâu? Nàng định quay sang hỏi Tống Trì thì hắn đã xuống xe ngựa. Lục Nhiễm theo sát xuống xe, thấy Giang Nguyên Cửu đang tươi cười đón khách. Nụ cười của hắn rạng rỡ, lộ ra hai chiếc răng khểnh, trông rất vui vẻ. Hắn mặc áo tím thắt eo, búi tóc cài một chiếc trâm đá quý màu tím rất hợp với y phục, phong thái phóng khoáng mà không mất vẻ quý tộc.
Lúc này Lục Nhiễm mới hiểu Tống Trì đưa nàng đến đây để ủng hộ Giang Nguyên Cửu. Người này thật là, không nói một tiếng, lại còn đến tay không, đúng là có lòng.
Nàng túm lấy tay áo Tống Trì: "Chúng ta đến tay không thế này thật sự được không?"
"Ai cũng biết ta là một trạng nguyên nghèo, không có chức vị, không có bổng lộc, đến tay không không phải chuyện bình thường sao?"
Lục Nhiễm: "..." Nghe cũng có lý.
Giang Nguyên Cửu quay đầu thấy Tống Trì và Lục Nhiễm đến, hắn vung tay, đấm mạnh vào vai Tống Trì một cái. "Ngươi đó, đột nhiên đi Thủy Lăng Phủ mà không báo một tiếng. Ta đã chọn ngày lành tháng tốt là hôm qua, nhưng để chờ ngươi, đành lùi lại hôm nay. Nếu giờ không tốt, làm ăn thất bại, ngươi phải đền đấy."
Tống Trì thản nhiên đáp: "Ta thấy ngươi đâu có thiếu số tiền đó."
Hai người trò chuyện, đi vào quán trà. Giang Nguyên Cửu có uy tín trong giới kinh doanh ở kinh thành, khách đến ủng hộ hôm nay đều là người trong giới, có người được mời, cũng có người không mời mà đến. Ngô Đức Môn là một trong số đó. Hắn cầm chén rượu, đi vòng quanh bàn tiệc cười nói thân mật, cốt là để quen biết thêm người, mở rộng con đường làm ăn cho mình.
Lục Nhiễm không ngờ lại gặp hắn ở đây. Thấy Ngô Đức Môn cũng đang nhìn về phía này, nàng sợ hãi nắm lấy tay áo Tống Trì che mặt. Ngô Đức Môn thường xuyên ra vào Lục phủ, chắc chắn nhận ra nàng. Nếu bị hắn phát hiện thì thân phận sẽ bại lộ.
Tống Trì nhận thấy Lục Nhiễm khác thường, đưa ánh mắt lạnh lùng quét về phía Ngô Đức Môn. Ngô Đức Môn cũng đang nhìn về phía này, ánh mắt đầy vẻ kỳ quái, nhưng miệng vẫn cười hùa.
Lên đến nhã phòng tầng hai, Lục Nhiễm mới thở phào. Giang Nguyên Cửu đẩy cửa nhã phòng, trên bàn đã dọn sẵn một bàn đầy ắp thức ăn.
Biết Lục Nhiễm đã đói cả ngày, Tống Trì trực tiếp vén áo ngồi xuống, cầm chén đũa. Lục Nhiễm càng vội vàng hơn, ực một hơi hết bát canh, đũa gắp liên tục không ngừng.
Giang Nguyên Cửu rót ba ly rượu, thấy hai vợ chồng đã ăn uống ngon lành: "Hai vợ chồng ngươi là ma đói đầu thai à?"
Lục Nhiễm miễn cưỡng nuốt thức ăn trong miệng: "Ngươi không biết cái cảm giác bị nhốt trong Phật đường đói cả ngày đâu."
"Nếu ngươi chọn đi theo ta, cần gì phải quỳ Phật đường. Chỉ cần há miệng là có cơm ăn, đưa tay là có y phục mặc."
Lục Nhiễm vừa định cãi lại, bên ngoài cửa vang lên tiếng của tiểu đồng: "Thiếu chủ nhân, thiếu chủ nhân nhà họ Ngô ở Hà Tây muốn vào mời một ly rượu ạ."
Hôm nay là ngày đại hỷ, người khác đến mời rượu không uống thì không phải phép. Giang Nguyên Cửu định đồng ý thì Tống Trì đã giành lời: "Thiếu chủ nhân ngươi hôm nay không uống rượu."
Giang Nguyên Cửu ngạc nhiên nhìn Tống Trì, nhưng rồi cũng uống cạn chén rượu trong tay, nói theo: "Đúng vậy, hôm nay ta không uống rượu, bảo hắn về đi."
Nghe tiếng tiểu đồng đi xa, Giang Nguyên Cửu thắc mắc: "Lão Tống, ngươi có thù oán gì với họ Ngô đó sao?"
Tống Trì không trả lời, ánh mắt liếc qua Lục Nhiễm. Nàng tuy đang ăn ngấu nghiến nhưng ánh mắt đã tố cáo nàng.
"Không có." Tống Trì đáp, rồi cúi đầu ăn cơm.
Ăn uống no say, Giang Nguyên Cửu đòi đưa Lục Nhiễm về phủ trước, hắn muốn cùng Tống Trì đến Ly Diên Lâu nghe hát. Lục Nhiễm cũng không có ý định làm phiền họ, ngoan ngoãn lên xe ngựa. Vừa ngồi xuống, Tống Trì cũng lên theo. Hắn có uống chút rượu, trên người mang theo mùi rượu nhàn nhạt và mùi trầm hương quen thuộc. Có lẽ đã quen với mùi hương này, Lục Nhiễm cảm thấy vững tâm.
Bánh xe lăn bánh, Tống Trì quay mặt nhìn nàng: "Vị công tử họ Ngô kia, nàng có quen biết?"
Lục Nhiễm không định giấu, nói thật: "Là biểu ca của nhị ca của ta, Ngô Đức Môn."
Tống Trì không hỏi thêm, Lục Nhiễm cũng không nói gì nữa. Bên trong xe ngựa yên lặng một lúc.
Tống Trì lại nói: "Chuyến đi Thủy Lăng lần này, nàng có công. Muốn thưởng gì?" Trừ việc thăng quan, chỉ cần nàng mở lời, hắn đều có thể cho nàng.
Lục Nhiễm hiểu rõ, muốn duy trì mối quan hệ với Tống Trì, dựa vào tình cảm là điều tồi tệ nhất. Chỉ có lợi ích. Chỉ khi hắn cảm thấy nàng có lợi cho hắn, hắn mới có thể chấp nhận nàng một cách đương nhiên.
"Ngô Đức Môn." Lục Nhiễm đột nhiên lên tiếng: "Điều ta muốn là Ngô Đức Môn phải tán gia bại sản, cuối cùng quỳ gối trước mặt ta như một con chó."
Lần đầu tiên, hắn nhìn thấy trong mắt Lục Nhiễm sự hận thù, một sự hận thù thấu xương. Hắn như thấy lại chính mình của những năm tháng niên thiếu, phẫn uất và bất lực.
Có một khoảnh khắc, Tống Trì muốn ôm nàng vào lòng.
Không ai nói thêm lời nào, trong xe lại chìm vào im lặng.
Xe đến trước cửa Tống phủ, Lục Nhiễm xuống xe trước. Nàng vươn vai, như thể những lời vừa nói trong xe chưa hề xảy ra. Nhớ đến hộp đồ ăn gói sẵn cho Tần ma ma và Ương Hồng trên xe, nàng quay lại xách xuống. Cả hai hộp đồ ăn cầm trên tay không tiện, nàng đưa một hộp cho Tống Trì: "Chàng cầm đi."
"Nếu nàng cầm, ta sẽ coi như nàng đã trả hết ơn nghĩa."
Tống Trì đâu dễ bị lừa, hắn không thèm để ý, bước lên thềm đá.
Tiếng Lục Nhiễm vọng lại từ phía sau: "Chàng sẽ hối hận."
