- Té ra là thế.
Hải Thụy cười ha hả:
- Lão nhân gia nói là không nói, nhưng đã kể rõ ràng cho ta rồi.
- Ta đâu có nói nhiều lắm, chỉ vài câu mà đã hiểu rồi à?
Lão hán ngạc nhiên.
- Ồ, con người tại hạ năng lực lý giải siêu cường, không tin ta thuật lại một lượt cho lão nhân gia nghe.
Liền đem điều Ngụy Hữu Điền kể, giấu đi họ tên và điều phải tận mắt thấy mới biết, kể ra tỉ mỉ cho lão hán nghe.
Lão hán mặt đầy kinh ngạc, sau đó tát cho mình hai cái:
- Cái miệng này. Nói lộ hết rồi.
Hải Thụy thì trong lòng giá băng, vì theo miêu tả của Ngụy Hữ Điền, hôm đó bắt người, là bộ đầu trong huyện nha, về sau ông ta còn tới huyện thành cáo trạng, nhìn thấy trong nhà huyện lệnh.
Nói như thế, trong chuyện này, Chúc Càn Thọ khó thoát khỏi có liên quan.
Thấy lão hán mặt ủ rũ, Hải Thụy an ủi:
- Lão trượng cứ yên tâm, tại hạ là người vùng ngoài, mai phải đi rồi, chuyện hôm nay coi như tán gẫu đêm dài, hai ta giải sầu thôi, sáng mai là quên hết sạch.
- Thật không?
Lão hán hỏi.
- Đương nhiên rồi, lão trượng có lòng tốt cho ta tá túc, làm sao có thể hại người được chứ?
Hải Thụy gật đầu.
Lão hán bấy giờ mới yên tâm, liền gật đầu uống một ngụm nước, nói:
- Thôi vậy, nếu tiên sinh đã biết cả rồi, thì chúng ta nói chuyện chơi vậy.
Liền đem bí mật ngứa ngáy trong lòng, kể không sót chút gì ra.
Ông ta kể Ngụy gia đúng là vì ruộng đất mà bị họa, kết thù với Thẩm Ngũ, đồng thời đánh đuổi người tới thu nhà đất, kết quả bị Thẩm Ngũ báo thù, bọn chúng mời quan sai của ti tuần kiểm quay lại, đánh chết đánh thương ba đứa con trai của Ngụy gia, cưỡng chiếm nhà chiếm đất của bọn họ, đồng thời dọa nếu Ngụy gia còn dám làm càn, sẽ lấy mạng cả nhà họ.
Có câu họa vô đơn chí, Ngụy gia đang gọi trời trời không thấu, gọi đất đất chẳng hay, lại còn xảy ra chuyện chó cắn áo rách... Con trai thứ hai của Ngụy Hữu Điền vì sau ót bị thương, không bao lâu thì ôi thôi thương thay.
Trong cơn bi phẫn, hai người con trai còn lại quyết định vào thành tố cáo, ai ngờ tố cáo chẳng xong, lại còn bị huyện thái gia nhốt vào ngục. Ngụy Hữu Điền đi hỏi, kết quả bị đuổi ra khỏi huyện thành, do quan sai theo duổi đuổi ra khỏi địa phận huỵen, vợ ông ta vốn sức khỏe không tốt, lại liên tục bị đả kích, không ngờ cũng chết...
Cảnh ngộ bi thảm của Ngụy gia khiến cho người dân căm phẫn, vốn ban đầu cho rằng huyện thái gia không tệ, hiện giờ mới biết quạ thiên hạ đen, ở huyện Côn Sơn cũng chẳng ngoại lệ. Sau khi xảy ra chuyện, người của ti tuần kiểm nhiều lần xuống uy hiếp bọn chúng không cho phép ai đề cập tới chuyện này, nếu không v.. v.. v..
Nghe xong ông ta kể, Hải Thụy nổi giận đùng đùng, vỗ mạnh lên bàn nói:
- Làm sao hoang đường như thế được.
Khiến lão hán sợ ngồi phệt xuống đất, đưa cháu nhỏ ngủ trong nôi cũng khóc ré lên.
Ngày hôm sau, từ biệt nhà lão hán, Hải Thụy sai thủ hạ mau chóng tới phủ thành báo tin, bản thân không rời đi mà gõ cửa từng nhà hỏi thăm chuyện Ngụy Hữu Điền, ai ngờ người nào người nấy nghe hỏi là biến sắc, đóng cửa lại, đều tránh không kịp.
Hải Thụy cũng không giận, cứ gõ cửa từng nhà, nhưng chuyện không hỏi ra, lại gọi rắc rối tới.
- Chính là hắn đấy.
Lý chính trong thôn dẫn theo người của ti tuần kiểm từ xa chạy tới, chỉ vào Hải Thụy hô lớn:
- Chính hắn đi khắp nơi nghe ngóng chuyện của Ngụy Hữu Điền.
Quan sai của ti tuần kiểm vây lấy Hải Thụy, trước tiên nhìn khắp trên dưới một lượt, thấy hắn ăn mặc bình thường, mặt đen đúa, không giống nhân vật vai vế gì, liền yên tâm hỏi:
- Ngươi là ai?
- Người thấy chuyện bất bình.
Hải Thụy cười bình thản.
- Đi theo chúng ta.
Quan sai cười lạnh nói.
- Vì sao, ta phạm vào điều nào trong vương pháp?
Hải Thụy chất vấn.
- Ở đây, bọn ta là vương pháp.
Tên đầu mục quan sai cười hô hố:
- Đưa đi.
Liền có quan sai như lang như sói xông tới, muốn dùng xích trói hắn lại.
Hải Thụy xua tay:
- Không cần xích, ta tự đi theo.
Còn chưa nói hết đã có kẻ quát:
- Đừng phun rắm thừa thãi.
Hắn bị người ta dùng xích trói lại, kéo ra ngoài thôn.
Lão hán cho tá túc sợ tới mặt cắt không ra máu, vội vàng đóng cửa lại, cầu phật tổ phù hộ, đừng liên lụy đến mình.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Lại nói tên thủ hạ kia vội vàng chạy về thành Tô Châu, tay cầm thư đích thân Hải Thụy viết, tới thẳng phủ nha, gặp được Quy Hữu Quang.
Quy Hữu Quang cả kinh thân sắc, vội vàng tới thiêm áp phòng tìm Thẩm Mặc.
Nhìn lá thư đó, sắc mặt Thẩm Mặc trở nên rất khó coi, cau mày không nói một lời.
- Đại nhân, phải mau mau phái người đi tìm Hải đại nhân.
Quy Hữu Quang cuống lên:
- Nếu như ông ta có mệnh hệ gì thì chúng ta phiền to.
- Hiện giờ phiền toái đã lớn lắm rồi.
Thẩm Mặc âm trầm nói:
- Chúc Càn Thọ lừa ta, Hải Phong Cương lại xen ngang, chuyện này chỉ đành phơi bày ra ngoài, bất kể kết quả như thế nào, cái mặt này của ta mất hết sạch rồi.
- Đại nhân, nếu tìm gấp Hải đại nhân về thì còn có thể áp chuyện này xuống.
- Không thể nữa rồi, vì sao hắn ta đuổi thủ hạ về còn một mình ở lại?
Thẩm mặc lắc đầu:
- Chính là vì muốn cho những kẻ kia cơ hội, để bọn chúng đối phó với hắn, làm chuyện lớn lên, khiến cho trên tỉnh, thậm chí là triều đình đều phải hỏi tới chuyện này.
Nói rồi buông một tiếng thở dài:
- Cái tên Chúc Càn Thọ kia tiếng tăm không tệ, sao lại làm chuyện khuyết đức câu kết với thổ phỉ? Còn cả tên Hải Thụy kia, đã đuổi hắn đi trị thủy rồi, sao lại còn quản chuyện đâu đâu.
- Đại nhân bớt giận.
Quy Hữu Quang vội khuyên:
- Bất kể như thế nào, trước tiên cũng phải tìm Hải đại nhân về đã.
- Hiện giờ đủ rắc rối rồi, bọn chúng còn gây thêm chuyện.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Ông mau dẫn người đi đi, ta theo sau.
Thẩm Mặc lại nói thêm:
- Ông cầm lấy lệnh bài này, tìm Hải Thụy thật nhanh, sau đó khống chế cả hắn và Chúc Càn Thọ cho ta.
Quy Hữu Quang tới huyện Côn Sơn thì đã là xế chiều rồi, tùy tùng đi theo tới thôn xảy ra chuyện, hỏi thăm tung tích của Hải Thụy.
Có bài học của Hải Thụy, người dân đều ấp a ấp úng không dám nói. Quy Hữu Quang làm hình danh lâu năm, lập tức nhìn ra vấn đề trong đó, lạnh lùng nói:
- Không ngại cho các ngươi biết, đó là huyện lệnh Trường Châu, có việc đi qua thôn các ngươi, nếu như có gì không hay xảy ra, các ngươi đều phải đền mạng.
Đương nhiên không tới mức đó, nhưng cần phải dọa như vậy.
Quả nhiên người trong thôn sợ cuống lên, vội vàng khai báo:
- Bị người của ti tuần kiểm bắt mất rồi.
- Không xong.
Quy Hữu Quang tất nhiên là biết những kẻ kia tàn ác cỡ nào, vội vàng dẫn người rời đi, tới thẳng ti tuần kiểm cách đó năm dặm. Ti tuần kiểm mặc dù trực thuộc huyện nha, nhưng vì phụ trách trị an ngoài huyện thành, cho nên làm việc ở các hương trấn.
Khi tới nơi, trời đã tối hẳn, đại môn ti tuần kiểm đã đóng chặt.
- Mở cửa, mở cửa!
Quy Hữu Quang không khách khí, sai người đập cửa.
- Kẻ nào đó?
Trong vang lên tiếng chửi bới khó nghe:
- Không muốn sống nữa à?
- Bọn ta là người phủ nha Tô Châu.
Quan sai bên ngoài cao giọng quát:
- Còn muộn khắc nào thì kẻ chết là các ngươi.
- Hả..
Người ở bên trong hoảng loạn, vội vàng chạy ra mở cửa.
Cửa vừa mở ra, người bên trong liền bị quan sai phủ nha khống chế, nhìn rõ đúng là người bên trên xuống, còn có quan viên mặc quan phục lục phẩm, quan sai Côn Sơn nào dám phản kháng, toàn bộ đều đứng im chịu trói.
- Người các ngươi bắt hôm nay đâu?
Trời đã tối, mặt Quy Hữu Quang càng tối đen hơn:
- Chính là người mà tên lý chính dẫn các ngươi đi bắt đấy.
- Đưa tới huyện rồi.
Tuần kiểm Côn Sơn vội nói:
- Huyện tôn của chúng tôi nói, phàm là người chúng tôi bắt được, đều phải lập tức giao lên huyện giam giữ, không được phép tự tra hỏi.
- Thật sao?
- Có cho mười lá gan tiểu nhân cũng không dám lừa ngài.
Tuần kiểm cười bồi.
- Theo ta tới huyện thành.
Quy Hữu Quang tung mình lên ngựa, hai quan sai phủ nha liền đem tuần kiểm Côn Sơn trói lên ngựa, dẫn ra ngoài.
Khi đoàn người tới huyện thành, trời mới tờ mờ sáng, lại phải đợi một lúc cửa thành mới mở, đám người Quy Hữu Quang tới thẳng huyện nha.
Tới nơi hỏi ra, người của nha môn nói, huyện tôn đại nhân rời thành rồi, vẫn còn chưa về.
Quy Hữu Quang không nói nhiều, lấy lệnh bài của Thẩm Mặc, sai điền sử Côn Sơn đem người ti tuần kiểm tới.
Nhưng điền sử nói, huyện tôn đại nhân có lệnh, không có lệnh của hắn thì ông trời xuống cũng không được đưa người kia đi.
Quy Hữu Quang nghe thế cười lạnh:
- Ngươi đang hại chết huyện lão gia của ngươi đấy.
Điền sử mặt biến đổi mấy lượt, cân nhắc một chút nói:
- Cứ đợi đường tôn về rồi hẵng nói.
Thấy hù dọa không ăn thua, ban ngày ban mặt, Quy Hữu Quang không thể đại náo huyện nha, liền sai người trông coi kỹ đạo lao, còn mình hầm hừ ngồi trong huyện nha đợi Chúc Càn Thọ về.
~~~~~~~~~~~~~~~
Đợi tới trưa thì Thẩm Mặc tới, nhưng y không mặc quan phục, cũng không mang đội nghi trượng, chỉ cùng đám hộ vệ Thiết Trụ đứng ở cửa huyện nha xem náo nhiệt. Nếu như chuyện đã không thể tránh khỏi bị rùm beng, vậy thì y phải làm cho thật đẹp, ngàn vạn lần không thể mang cái suy nghĩ nháo nhào cho qua chuyện ban đầu, nếu không đối phó được với bên trên thì thanh danh cũng bị hủy hết.
Muốn đánh một trận "nhanh, gọn, đẹp", thì phải tính kỹ mưu rồi mới hành động, trước tiên để các lộ thần tiên hiện hết nguyên hình thì mình mới xuất hiện, dùng dao mổ trâu giết gà con... Ít nhất thì y nghĩ như thế.
Đại khái là sắp tới trưa thì Chúc Càn Thọ cuối cùng cũng đã quay về, hắn không ngồi kiệu mà là cưỡi ngựa, mặt mày còn lấm lem bụi đất, mồ hôi ướt sũng vạt áo, trông hết sức khốn đốn, đám quan sai tùy tùng cũng không che dấu được sự mỏi mệt, bước chân có chút loạng choạng.
"Sao cứ như gặp phải giặc Oa vậy?" Thẩm Mặc thầm lấy làm lạ, nhưng người ta vào huyện nha rồi, còn y là "người qua đường", không thể vào được, đành khổ sở chờ Quy Hữu Quang ra.
Chuyện chia hai phía, trước tiên tạm bỏ qua Thẩm đại nhân bị ngăn bên ngoài, chúng ta theo Chúc huyện lệnh vào trong...
Vừa tiến thành, Chúc Càn Thọ đã nghe nói ở phủ có người tới, cho nên hắn không kinh hoàng, thấy Quy Hữu Quang, chắp tay nói:
- Thì ra là Chấn Xuyên công, ngài tới tệ sở có chuyện gì?
Quy Hữu Quang mặt âm trầm:
- Chúc đại nhân quản giáo thủ hạ tốt nhỉ, ta mang mệnh lệnh của phủ tôn đại nhân cũng không lấy được người.
Chúc Càn Thọ mỉm cười:
- Bọn chúng chỉ biết nghe lệnh làm việc thôi, ngài đừng chấp bọn chúng, hạ quan xin lỗi là được.
Nói rồi phất tay:
- Đem người Quy đại nhân muốn ra đây.
Hắn chắp tay cái nữa:
- Chấn Xuyên công đợi cho một lát, hạ quan đi thay bộ y phục bị bẩn này.
- Y phục của ta cũng bẩn rồi.
Quy Hữu Quang lành lạnh nói:
- Chúng ta cùng đi nào.
"Rõ ràng là sợ ta giở trò mà!" Điều này làm Chúc Càn Thọ tự cho mình thanh cao rất khó chịu, hừ một tiếng:
- Cứ tự nhiên.
Liền phất tay lui vào hậu đường.
Quy Hữu Quang quả nhiên theo sau, hai người cùng vào sương phòng, Chúc Càn Thọ hiểu ra, đuổi thị nữ đi:
- Lui cả đi, không cần hầu hạ nữa.
Đợi tất cả đều lui ra rồi, Quy Hữu Quang tương cho một câu:
- Chúc Kiện Khanh ngươi giỏi lắm, ngay cả một huyện lệnh thất phẩm cùng cấp với ngươi cũng dám bắt.
Chúc Thọ Càn tức thì ngẩn ra:
- Câu này có ý gì?
- Ngươi có biết người bị giam trong nhà lao là ai không?
Quy Hữu Quang cười lạnh:
- Là Hải Thụy Hải Cương Phong.
- Không thể nào...
Chúc Thọ Càn thốt lên, rồi mới nghĩ Quy Hữu Quang không thể lấy chuyện này ra đùa được, không khỏi biến sắc mặt:
- Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Quy Hữu Quang lền đem chuyện Hải Thụy bị bắt ở Ngụy gia thôn kể đơn giản cho hắn nghe.
Vừa nghe nói tới ba chữ "Ngụy gia thôn", Chúc Càn Thọ hiểu ra ba phần, sắc mặt biến đổi bất thường một lúc, không ngờ bình tĩnh cười:
- Ha ha ha, chỉ là hiểu lầm thôi, lát nữa hạ quan xin lỗi trước mặt Hải đại nhân.
Thấy hắn thản nhiên như không, Quy Hữu Quang thầm giận:" Ngươi chưa thấy quan tài chưa rơi lệ hả? Vậy đợi lát nữa rồi xem."
Hai người rửa ráy sạch sẽ thay quần áo xong, quay lại nhị đường thì vị lão huynh bị ti tuần kiểm bắt được đã bị đem tới đứng chờ trước cửa.
Hai người nhìn tới, là Hải Thụy chứ còn ai nữa. Chỉ thấy hắn y phục rách nát không thể che người, chân còn thiếu mất một cái giày, mặt bị thương, tay có vết bầm tím, nhìn cái biết ngay được "thăm hỏi" rồi, may là tinh thần còn tốt, hi nhiên chưa bị hành hạ quá độ.
Tức thì không khí ở nhị đường có chút quỉ dị, ba vị đại nhân đều quen biết nhau, tơi ngay cả nha dịch Côn Sơn cũng không ít kẻ nhận ra Hải Thụy, mọi người thầm than trong lòng:" Lần này phải giải quyết ra sao đây?" Bề ngoài giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.
Cung may là vẻ mặt Hải Thụy trấn tĩnh, hắn chỉnh lại mái tóc rối loạn, nói với quan sai bên cạnh:
- Chân ngươi có thối không?
Tên quan sai đó ngớ người chốc lát mới nói:
- Không thối không thôi, sáng nay còn đổi giày sạch.
- Cởi ra.
Hải Thụy lệnh khô khốc.
"Hả.." Tên quan sai kêu lên một tiếng, nhưng dưới hoàn cảnh đó, hắn không thể không thỏa hiệp, ngoan ngoãn cời giày ra.
Hải Thủy ném phịch cái giày rách của mình giữa nhị đường, đi giày của tên quan sai vào, nhìn hai vị đại nhân một cái rồi đi vào hậu đường.
Quy Hữu Quang và Chúc Càn Thọ đành vội theo sát sau.
Vào Thiêm áp phòng, không còn người ngoài, Hải Thụy đường hoàng ngồi sau bàn lớn, lạnh lùng nhìn Chúc Càn Thọ, dường như quên mất đây là huyện nha Côn Sơn, mà coi như huyện nha của hắn vậy.
Điều này làm Chúc Càn Thọ rất tức giận, nói ra hắn đúng là dễ tức giận, liền ngồi xuống đối diện, không chịu thua kém nhìn thẳng vào Hải Thụy.
Nhìn hai tên gia hỏa như gà chọi, Quy Hữu Quang biết mình phải làm người giàn hòa, liền đưa ta ra phất ngang tầm nhìn, tách rời ánh mắt hai người, hỏi:
- Hải đại nhân, thân thể không sao chứ.
Nói tới đó mỉm cười:
- Thấy ông đi lại vững vàng, hẳn là không sao rồi.
- Sai.
Hải Thụy không muốn đùa chút nào:
- Ta bị nội thương nghiêm trọng, ngày chết không xa nữa, ngày mai dâng thư lên lại bộ xin nghỉ hưu.
Quy Hữu Quang cười khổ:
- Cương Phong lão đệ đừng đùa nữa.
Hải Thụy vẫn nghiêm mặt nói:
- Phê hay không phê là chuyện của lại bộ, Quy đại nhân tựa hồ không có quyền phán xét.
- Chuyện này...
Quy Hữu Quang tắc họng, nhưng vẫn phải giảng hòa, ai bảo ông ta là người của Thẩm Mặc chứ? Nhìn sang Chúc Càn Thọ nói:
- Chúc đại nhân, Hải đại nhân đang giận đó, ông xin lỗi đi, mong ông ấy đừng giận nữa.
Quy Hữu Quang tưởng rằng hắn sẽ nghe theo, vì chuyện làm lớn lên chẳng có lợi gì cho hắn, ai ngờ Chúc Càn Thọ thong dong nói:
- Hải đại nhân nếu đã bị nội thương thì phải điều dưỡng cho khỏe, nếu phải gánh vác chính vụ nặng nề thì đúng là không nhân đạo, tôi ủng hộ ông dâng thư xin nghỉ hưu...
Hắn mặc kệ Quy Hữu Quang há mồm tới muốn trật khớp hàm, tiếp tục nói:
- Nếu như cần thiết, ta có thể viết thư chứng minh thương tích của Hải đại nhân.
Hải Thụy cũng có chút hồ đồ, hai mắt hắn trợn tròn nhìn Chúc Càn Thọ không chớp, muốn nhìn ra dù chỉ một chút hoảng loạn trong đó. Trong mắt Hải Thụy, đám tội phạm quan dân câu kết, tham lam phạm pháp này sợ nhất nhìn vào mắt người khác, vì như thế sẽ tiết lộ bọn chúng ngoài mạnh trong yếu.
Thế nhưng hắn phải thất vọng rồi, bởi vì trong mắt Chúc Càn Thọ trừ trấn tĩnh ra, không ngờ còn có sự kiên định y như hắn, không có chút hoảng loạn nào, cho dù chỉ một chút.
" Đây đúng là kẻ khó chơi." Hải Thụy thầm lấy làm lạ:" Rốt cuộc thì hắn có ý gì?" Liền đi thẳng vào vấn đề:
- Vụ án Ngụy Hữu Điền ngươi có biết không?
- Biết.
Chúc Càn Thọ lạnh nhạt đáp.
- Thấy thế nào?
- Không thể trả lời.
Chúc Càn Thọ vẫn dửng dưng.
- Vậy hai huynh đệ kia đâu? Bọn họ bị ngươi hại chết rồi hay là vẫn tiếp tục bị giam giữ?
Hải Thụy trầm giọng hỏi.
- Không thể trả lời, Hải đại nhân, ông mau dâng thư xin nghỉ hưu đi, trước lúc đó ai hỏi ta cũng không trả lời.
Hải Thụy nhìn kỹ hắn một lút, đột nhiên lòng hiểu ra, thu lại lửa giận nói:
- Được.
Chương 426: Là gian hay trungQuy Hữu Quang có thể cảm nhận được rõ ràng mình bị lạnh nhạt, bất kể là Hải Thụy hay Chúc Thọ Càn đều không chủ động nói chuyện với ông ta, điều này làm ông ta rất ấm ức, nói:
- Hải đại nhân, nếu như không còn chuyện gì khác xin theo ta về phủ thôi, phủ tôn đại nhân đang đợi ông trả lời đấy.
Hải Thụy nói:
- Xin Quy đại nhân trở về nói với phủ tôn, Hải Cương Phong bị nội thương, đợi sức khỏe tốt lên, lập tức về phục mệnh.
Chúc Thọ Càn cũng gật đầu:
- Đúng thế, người bị thương không tiện di chuyển, đại nhân "thông tình đạt lý", khẳng định là sẽ thông cảm.
Chớp mắt một cái hai kẻ này như thành chiến hữu, làm Quy Hữu Quang rất làm lạ, nhất là bốn chữ "thông tình đạt lý" rõ ràng bỏ thêm trọng âm, điều này làm ông ta nghe như đang gây hấn.
- Được rồi, nếu hai vị đã kiên quyết như thế.
Dù người lành đến đâu cũng có vài phần nóng tính, Quy Hữu Quang cuối cùng nổi giận rồi, ông ta đứng dậy phẩy áo không có chút bụi nào, nói:
- Vậy thì Quy mỗ không cưỡng cầu nữa, dù sao đường lớn mênh mông, chúng ta ai đi phía người đó là được.
Nói xong phất ta bỏ đi.
Mặt hầm hầm đi ra khỏi cửa thì nhìn thấy Tam Xích đang nhón hoa mỉm cười... Nói một cách chuẩn xác thì đang liếc mắt đưa tình với tiểu nương tử bán hàng rong ở con đường đối diện.
Chẳng lòng dạ nào để ý tới hành vi mê gái của Tam Xích, Quy Hữu Quang chỉ nghĩ:" Thì ra đại nhân đã tới rồi." Có chút háo hức phấn chấn, lại như đứa trẻ nhỏ bị ủy khuất tìm được chỗ dựa.
Mặc dù với tuổi tác hai người mà xét, phải ngược lại mời đúng, nhưng có chí chẳng do tuổi tác, kém cỏi chẳng chê tuổi già, nên chẳng thấy có gì to tát.
Theo Tam Xích tới một tửu lâu gần đó, lên tầng trên cùng, Quy Hữu Quang nhìn thấy Thẩm Mặc đang uống rượu một mình.
- Đại nhân...
- Ngồi xuống hẵng nói...
Thẩm Mặc khẽ mỉm cười, ấm áp như gió xuân, làm tâm tình u uất của Quy Hữu Quang giảm bớt đi không ít.
"Ài.." Quy Hữu Quang ngồi xuống nói:
- Đại nhân, hạ quan thấy hai kẻ đó thông đồng với nhau, muốn đẩy đại nhân lên giàn thiêu.
- Vậy là sao?
Thẩm Mặc gắp một miếng măng nhai thong thả, hỏi:
- Hải Thụy và Chúc Càn Thọ thành một bọn à?
- Đúng thế.
Quy Hữu Quang gật đầu khẳng định, kể với Thẩm Mặc nghe điều được chứng kiến hôm nay.
Nghe xong Quy Hữu Quang kể, Thẩm Mặc im lặng tới đúng một khắc, cười tự giễu:
- Chấn Xuyên công, vì sao tất cả mọi người đều cho rằng ta nhất định là chó săn cho Từ gia?
- Đại nhân... Hạ quan biết ngài không phải.
Quy Hữu Quang khẽ nói.
- Ta biết ông đang an ủi ta, có điều ta đúng là không phải.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Từ các lão tuy chọn ta đỗ, ta cũng rất cảm tạ ông ta, nhưng điều này không có nghĩa là ta bán hết mọi thứ cho ông ta.
Nói rồi hạ thấp giọng xuống:
- Huống chi sư phụ của ta chỉ có một, không phải là Từ các lão.
- Điều này.. Hạ quan tất nhiên là hiểu, nhưng không có cách nào làm rõ cho người trong thiên hạ đều hiểu.
Quy Hữu Quang nhỏ giọng nói.
- Ông nói rất đúng...
Thẩm Mặc chậm rãi gật đầu, người trong thiên hạ xưa nay xem thường sư đồ dạy dỗ, mà coi trọng môn sinh được chọn. Nguyên nhân của nó chẳng qua là do cái trước sư đồ trên nghiệp học hành; cái sau là quan hệ chốn quan trường.
Sư phụ dạy học đa phần là thành phần sĩ phu đã "thoái, ẩn, bãi", sau khi đem học sinh vào trường thi là không giúp được gì nữa; còn sư phu chấm bài thì là quan cao bộ đường, có thể che chở trên quan lộ, lại còn có các sư huynh đệ nữa, cực kỳ quan trọng với sĩ đồ một người.
Người đời hám lợi, so sánh hai bên, đều tin rằng sư đồ quan trường sư đồ mới là sư đồ thật sự; ngược lại sư phụ năm xưa dạy học cho thì cố ý hoặc vô ý quên đi.
- Chẳng cần phải hỏi, Hải Thụy và Chúc Càn Thọ cũng suy nghĩ như vậy, cho nên bọn họ muốn làm chuyện này om lên, kinh động tới triều đình, cho dù không thể khiến hoàng đế cho hoàng đế hỏi tới, cũng khiến cho các chính địch của Từ các lão biết.
- Ý đại nhân nói, bọn chúng muốn tá đao sát nhân?
Quy Hữu Quang cả kinh.
- Ừ, hai thanh đao của bọn họ có thể giết được gà thôi, còn chẳng làm gì nổi Từ gia.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Cho nên mới nghĩ ra cách này.
- Quá ấu trĩ.
Quy Hữu Quang phẫn nộ:
- Đây là sự uy hiếp trắng trợn, lũ khốn kiếp vô sỉ tự cho mình là thanh cao.
Xã hội này là thế con người là thế, Thẩm Mặc chẳng chấp, cười khổ:
- Không thể nói là vô sỉ, nhưng quả thật sẽ làm cho ta khốn đốn, trong mắt người ngoài, ta chính là ô dù bảo vệ của Từ gia, còn Từ các lão lại cho rằng, ta ở phía sau sai phái, không ai nhận ta là người nhà nữa.
- Đại nhân, ngài phải nghĩ biện pháp mau.
Quy Hữu Quang khẩn trương nói:
- Không thể để cho bọn chúng thành công được.
"Ừm" Thẩm Mặc gật gù:
- Ta về phủ đây, ông gọi Chúc Càn Thọ lại cho ta.
- Vậy Hải Thụy thì sao?
Quy Hữu Quang hỏi.
- Ta không muốn gặp hắn.
Quy Hữu Quang thầm nghĩ:" Xem ra đại nhân lần này bị Hải Thụy làm tổn thương rồi."
~~~~~~~~~~~~
Thẩm Mặc trở về thành Tô Châu không lâu, Chúc Càn Thọ được Quy Hữu Quang đưa tới.
Trong thiêm áp phòng, Thẩm Mặc bảo Chúc huyện lệnh ngồi xuống, hỏi như không có việc gì:
- Chuyện bắt ngũ hổ sao rồi.
- Chính đang muốn báo cho đại nhân.
Chúc Càn Thọ cũng rất bình tĩnh:
- Không biết là kẻ nào tiết lộ phong thanh, cả năm tên bọn chúng đã chạy rồi, hẳn là tới Tùng Giang.
Thẩm Mặc chậm rãi gật đầu:
- Ta sẽ gửi công văn tới Tùng Giang, mời Vương đại nhân điều tra chuyện này.
Nói rồi liếc Chúc Thọ Càn một cái:
- Phải làm phiền Chúc đại nhân một chuyến rồi.
- Hạ quan sẵn sàng.
Chục Thọ Càn đứng dậy nhận lệnh:
- Xin đại nhân ban công văn, hạ quan đi tới Tùng Giang ngay.
- Không cần phải gấp.
Thẩm Mặc cười:
- Còn có một chuyện nữa.
Chúc Thọ Càn chỉ đành ngồi xuống:
- Xin đại nhân cho biết.
- Liên quan tới Hải huyện lệnh, ông ta hôm trước mất tích ở huyện Côn Sơn, cho tới nay vẫn chưa về, xin hỏi Chúc đại nhân, có biết hành tung của ông ta không?
Chúc Thọ Càn biết Thẩm Mặc biết rõ còn cố hỏi, mặt không khỏi nóng rần lên:
- Hải đại nhân trong nha môn của hạ quan.
- Ông ấy không về Trường Châu, ở lại đó làm gì?
Thẩm Mặc hỏi.
- Dưỡng thương.
Chúc Càn Thọ nuốn nước bọt nói.
- Ai làm ông ấy bị thương.
Thẩm Mặc tức thì trở nên nghiêm nghị, trầm giọng nói:
- Đúng là quá lớn gan, lại dám làm bị thương mệnh quan triều đình.
- Là... Là người của ti tuần kiểm của thuộc hạ.
Chúc Càn Thọ nói nhỏ:
- Chỉ là hiểu lầm thôi.
- Đừng tưởng hàm hồ cho qua được.
Thẩm Mặc nghiêm mặt nói:
- Còn không đem chuyện Hải đại nhân bị thương kể thật ra.
Chúc Càn Thọ cảm thụ được uy thế của phủ tôn đại nhân, mặc dù sớm đã dự liệu được khả năng này, nhưng khi chân chính đối diện trán vẫn toát mồ hôi, có chút khẩn trương nói:
- Chẳng phải vì vụ án kia sao, vì hạ quan dặn ti tuần kiểm, lưu ý Ngụy gia trang, một khi có người khả nghi, lập tức đưa tới huyện thành.
Nói tới đây đã khôi phục lại trấn tĩnh:
- Ai ngờ Hải đại nhân không hề mang theo bất kỳ tùy tùng nào, mặc y phục của người dân, tới Ngụy gia trang, gõ cửa từng nhà, nghe ngóng chuyện Ngụy Hữu Điền, người của ti tuần kiểm có mắt không tròng, liền bắt lấy Hải đại nhân.
- Cũng là do vận khí không may.
Chúc Càn Thọ thở dài:
- Khi đưa tới huyện nha thì hạ quan rời thành truy bắt ngũ hổ, bọn chúng liền nhốt Hải đại nhân vào đại lao một đêm.
Nói rồi nhìn Thẩm Mặc:
- Có lẽ đại nhân không biết, đại lao chuyên để giam giữ những kẻ làm chuyện phi pháp, là chỗ nguy hiểm nhất trên đời này....
- Không cần phải nói nữa.
Thẩm Mặc đưa tay lên, mặt lạnh tanh nhìn Chúc Càn Thọ, tên Chúc Càn Thọ này mồm mép sắc bén, lý lẽ kín kẽ, tranh luận với hắn chỉ tốn nước bọt, cho nên y trực tiếp khai hỏa:
- Mấy ngày trước ngươi nói với ta, đã giám thị chặt chẽ Ngũ Hổ, tại sao hiện giờ lại để bọn chúng chạy khỏi Côn Sơn.
Chúc Càn Thọ lòng giật đánh thót một cái, không bắt được ngũ hổ là chuyện duy nhất làm hắn lo lắng.. Nhưng hắn cho rằng tám phần là do Thẩm Mặc len lén báo tin, Ngũ Hổ mới thoát khỏi Côn Sơn trước một bước.
Do tâm lý quán tính có tật giật mình, hắn cho rằng Thẩm Mặc sẽ không lấy việc này ra giở trò, mà thuận nước đẩy thuyền, giống như y đã nói trước đó, giao cho Tùng Giang, sau đó đưa đẩy cho qua chuyện này.
Ai ngờ Thẩm Mặc ăn cắp còn la làng, hỏi hắn chuyện này! Chúc Càn Thọ không khỏi tức giận:
- Vì sao lại như thế à? Đại nhân phải biết rõ hơn hạ quan chứ!
- Ta không biết.
Chút ý cười cuối cùng của Thẩm Mặc đã biến mất, như một thanh bảo kiếm rời vỏ.
- Nếu không phải là có kẻ ngầm bắn tin, làm sao Ngũ Hổ biết tin trước được?
Chúc Càn Thọ chẳng hề chịu nhún:
- Hơn nữa nhiệm vụ bắt giữ bọn chúng hạ quan không hề nhắc tới với ai, cho dù là đối phương có cơ trí tới đâu, cũng không tới mức không bắt được kẻ nào.
Thẩm Mặc há để cho hắn hất nước bẩn lên người, lạnh lùng nói:
- Chuyện này ta cũng không nói với bất kỳ một ai, tới ngay cả Quy Hữu Quang cũng không biết.
- Vậy tại sao bọn chúng chạy thoát?
Chúc Càn Thọ hỏi có chút xấc xược.
- Vấn đề này ngươi phải trả lời mới đúng.
Thẩm Mặc dựa vào lưng ghế, hai tay khoanh trước ngực, lạnh lùng nói:
- Nói ra đi, bản quan hoài nghi Chúc Càn Thọ ngươi chính là ô dù bảo hộ của Ngũ Hổ ở Côn Sơn.
- Không thể nào.
Chúc Càn Thọ râu tóc dựng ngược:
- Chúc Càn Thọ ta đỉnh thiên lập địa, ngửa mặt không thẹn với trời, sao có thể cùng một bọn với đám khốn kiếp kia?
- Không thể ư?
Thẩm Mặc cười lạnh, vỗ tay:
- Người đâu, gọi Ngụy Hữu Điền tới.
Hôm qua y đã đưa Ngụy lão hán từ nha huyện Trường Châu tới.
Ngụy Hữu Điền mau chóng được đưa đến, tối ngày hôm qua, Thẩm Mặc đã gặp ông ta. Khi biết công tử ngày hôm đó nghe hát là phủ tôn đại nhân, Ngụy lão hán mừng khôn xiết, cảm thấy có hi vọng báo thù rửa hận rồi.
Nên lúc Thẩm Mặc gọi ông ta tới Thiêm áp phòng, nói với ông ta đây là huyện lệnh Côn Sơn, hai mắt Ngụy lão hán phóng ra tia sáng thù địch.
- Lão Ngụy, đem oan tình của cả nhà ông nói ra cặn kẽ đi.
Thẩm Mặc nhìn Chúc Càn Thọ mặt lúc đen lúc trắng nói:
- Tất cả đã có bản quan làm chủ.
Ngụy Hữu Điền liền đem oan tình kể lại một lượt trước mặt Chúc Càn Thọ, mặc dù đã kể qua rất nhiều lần, nhưng mỗi lần nhắc tới, vẫn không nhịn được nước mắt nước mũi dầm dề:
-... Hai nhi tử của lão tới huyện nha cáo trạng, ai ngờ Từ Ngũ mua chuộc ngỗ tác khám nghiệm, muốn hắn làm chứng giả. Kết quả ngỗ tác làm bộ làm tịch kiểm nghiệm một phen, nói con lão trên người có vết thương do va chạm, không phải do bị đánh, là không may tự làm chết mình.
Nói tới đó Ngụy Hữu Điền phẫn nộ vô cùng, chỉ Chúc Càn Thọ nói:
- Hai nhi tử của lão thấy quan phủ không làm chủ vì dân, lại giúp Từ Ngũ làm chứng giả, tức giận mắng quan lão gia tham tiền phạm pháp. Kết quả chọc giận huyện tôn lão gia, hạ lệnh đem hai nhi tử của hạ quan vả miệng đánh đòn, sau đó nhốt vào đại ngục. Còn đuổi cha con lão ra khỏi huyện Côn Sơn, không cho trở về...
Nghe xong lời Ngụy Hữu Điền, Thẩm Mặc mặt âm trầm hỏi:
- Chúc huyện lệnh, Ngụy lão hán nói có thật không?
- Tất cả đều là thật.
Chúc Càn Thọ đáp khẽ:
- Nhưng chân tướng không như ông ấy nghĩ.
- Đừng nói với ta chân tướng hay không chân tướng gì!
Thẩm Mặc vỗ mạnh bàn, nổi trận lôi đình:
- Bản quan từng hỏi ngươi chuyện Ngụy lão hán, ngươi trả lời ta ra sao? Nói...
- Không biết...
Khí thế của Chúc Càn Thọ đã hoàn toàn bị áp đảo.
- Xem ra không phải là hoàn toàn không có trí nhớ..
Thẩm Mặc cười lạnh, gằn giọng nói:
- Đây không phải là ngươi lường gạt bản quan thì là cái gì? Không phải cùng một bọn với đám khốn kiếp thì là cái gì?
Mặt y đanh lại:
- Chỉ riêng tội lừa gạt quan trên, bao che kẻ hiềm nghi, bản quân có thể tước mũ ô sa của ngươi, đưa lên thành Bắc Kinh.
Chúc Càn Thọ hoàn toàn choáng váng, đứng chết lặng ở đó không nói được một lời.
Thẩm Mặc thừa thắng truy kích:
- Ngươi đã xử lý hai nhi tử nhà họ Ngụy ra sao, còn không mau khai thực ra.
Im lặng rất lâu, cuối cùng Chúc Càn Thọ thốt ra bốn chữ:
- Không thể trả lời.
- Giỏi!
Thẩm Mặc cười ha hả:
- Ngươi không thể trả lời thế nào cũng có người có thể trả lời.
Nói rồi nghiêm giọng lại:
- Bản quan tuyên bố, vụ án Ngụy Hữu Điền Côn Sơn, vì quan chủ thẩm thái độ không rõ, hiềm nghi bao che tội pháp, hiện do phủ Tô Châu trực tiếp hỏi tới, huyện lệnh Côn Sơn Chúc Càn Thọ, tạm thời đình chức chờ điều tra.
Chúc Càn Thọ không ngờ rằng Thẩm Mặc trực tiếp bắt lấy mình, liền kháng nghị:
- Đại nhân không có quyền lực này.
- Ta có.
Thẩm Mặc lạnh nhạt nói:
- Trước kia khi rời kinh thành, bệ hạ ban cho ta quyền thăng giáng quan viên trong địa phận quản hạt, chỉ cần sau đó báo lên lại bộ là được... Ngươi có muốn xem thánh chỉ không?
Chúc Càn Thọ nghe thế lòng trầm xuống, thầm nghĩ:"Sao ta lại quên mất việc này?" Những lại nghĩ:" Chuyện này ta đã tấu báo lên triều đình rồi, hẳn chừng mười ngày nửa tháng nữa sẽ có khâm sai tới, tới lúc đó mình sẽ lập lại chính nghĩa." Liền không phản bác nữa, im lặng theo Thiết Trụ, nhốt vào trong phòng tối.
~~~~~~~~~~~~~~~
Trong Thiêm áp phòng, Quy Hữu Quang và Thẩm Mặc ngồi đối diện với nhau.
- Hiển nhiên là hắn muốn chuyện này bị làm lớn lên, để phải thẩm án trước mắt đông đảo công chúng, làm người ta không xen vào được. Trong lòng hắn "người ta" là ta, cũng là Từ gia.
- Không phải là vì lòng riêng sao?
Quy Hữu Quang hỏi.
- Cái đó cũng khó nói...
Thẩm Mặc hơi trầm ngâm:
- Khả năng là động cơ đơn thuần, cũng có thể là mưu đồ xấu xa.
Y khẽ thở dài:
- Ta đã viết thư cho Từ các lão rồi, trình bày tỉ mỉ việc này, đồng thời hỏi ông ta xem phải xử lý ra sao?
- Đại nhân không sợ Từ các lão sẽ hiểu lầm sao?
Quy Hữu Quang hỏi nhỏ.
- Chuyện này quá khó giải quyết, không thể làm đẹp cả đôi đường.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Nếu là sư đồ, vậy kẻ làm học sinh ta đây phải có nghĩa vụ báo lên cho sư phụ việc làm xằng làm bậy của người nhà, tránh tương lai hậu viện nổi tranh chấp, liên lụy tới các lão. Rồi mời ông ấy cao nghĩa, giao ra năm tên lâu la Thẩm Ngũ, cho thấy đại nghĩa diệt thân.
Nói tới đó y cười lạnh:
- Nói một câu ngoài đề, nếu như Từ các lão còn không chú ý, kẻ gặp họa lần sau chính là con trai ông ta.
- Từ các lão xưa nay coi trọng thanh danh, hẳn là sẽ cảnh tỉnh, không thiên vị đâu.
- Ừ.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Mong được như thế thì tốt nhất.
Nhưng vẫn cau mày:
- Nói ra ta phải tới Từ gia một chuyến, cho dù không chịu giao người, thì thái độ này vẫn phải thể hiện.
Nhìn thấy đại nhân chịu ủy khuất, trong lòng Quy Hữu Quang bất nhẫn, trầm giọng nói:
- Đại nhân, vụ án của Ngụy gia giao cho thuộc hạ đi, thuộc hạ đám bảo sẽ làm hai năm rõ mười, chứng cứ xác đáng.
- Được...
Vào lúc này ông ta còn có thể chủ động xung phong, không khỏi cảm động, nhưng nghĩ một lúc lại từ chối:
- Chuyện này ông đừng tham dự vào, giao cho Hải Thụy đi.
- Vì sao?
Quy Hữu Quang hỏi.
Thẩm Mặc đương nhiên không thể nói là bởi vì thanh quan của Hải Thụy tốt hơn ông, phán xử vụ án khiến Thanh Lưu tin phục hơn, lại có thể kiếm cho bản thân y cái thanh danh rộng lượng.
- Đại nhân, ngài không lo Hải đại nhân làm chuyện lớn lên sao?
Quy Hữu Quang không khỏi lo lắng nói.
- Đã lớn lắm rồi, cứ để hắn làm tiếp đi.
Thẩm Mặc mất kiên nhẫn phất tay:
- Hơn nữa chúng ta phải gây thêm áp lực với Từ gia, nếu không người ta cho rằng bản quan là chó săn cho nhà ông ta thật.
Cảm giác bất lực này làm y cực kỳ tức giận, thật không biết tới bao giờ mới thoát được cái cảnh phải nhìn sắc mặt người khác làm việc.
~~~~~~~~~~
Không nằm ngoài dự liệu, khi y một lần nữa tới viếng thăm Từ gia, liền cảm thụ được sự thù địch ngột ngạt, Từ lão phu nhân ngồi trên ghế cao, hai đứa con trai của Từ Giai hộ pháp hai bên, nhìn y đầy cảnh giác.
Hai bên vòng vo quanh quẩn không chịu đi vào chính đề, qua một canh giờ, Thẩm Mặc hình như mất hết kiên nhẫn, chỉnh trang lại y phục, chuẩn bị đứng dậy cáo từ. Ba người nhà họ Từ thầm thở phào nghĩ:" Đuổi được tên ôn thần đi rồi."
Không ngờ Thẩm Mặc hình như nhớ ra chuyện gì, mặt hướng về Từ lão phu nhân chắp tay nói:
- À phải rồi, vãn sinh còn có một chuyện muốn thỉnh giáo, thời gian trước kẻ hiềm nghi phạm tội Từ Ngũ huyện Côn Sơn phủ Tô Châu, liên quan chuyện chiếm ruộng đất, đánh chết người, có người nhìn thấy hắn đã chạy tới Hoa Đình...
- Vậy liên quan gì tới bọn ta.
Tam công tử Từ Khoa không nhịn được vọt miệng nói:
- Bọn ta không quen tên gọi là Từ Ngũ đó.
- Nghe ý tứ của Từ tam công tử thì tên Từ Ngũ đánh chết người đó không liên quan gì tới Từ gia?
Thẩm Mặc trầm giọng hỏi.
- Không hề có liên quan gì.
Từ Khoa chém đinh chặt sắt nói.
- Vậy tốt quá rồi.
Thẩm Mặc như trút được gánh nặng:
- Có lời này của Tam công tử, trong lòng hạ quan yên tâm rồi. Thẩm Mặc này sẽ không phụ giáo huấn của sự phụ, chấp pháp công bằng, phán xử thỏa đáng. Hôm nay quấy rầy đã lâu, xin cáo từ.
Nói xong chẳng đợi tiễn, tiêu sái rời đi.
Thẩm Mặc đã đi rất lâu, ba người nhà họ Từ còn chưa tỉnh lại, thầm nghĩ:" Tên gia hỏa lợi hại thực, trăm đề phòng, ngàn phòng bị, vẫn bị y tóm lấy cớ, lần này nếu Từ Ngũ nếu bị hắn bắt được thì chỉ còn một con đường chết.”
- Nói với Từ Ngũ, những ngày này không cho rời phủ! Ta không tin Thẩm Mặc có thể chạy tới Tùng Giang chúng ta bắt người!
Từ lão phu nhân mặt bất mãn:
- Các ngươi cũng thật là, thứ thối tha rác rưởi gì cũng thu vào Từ gia, giờ thì gây rắc rối rồi đấy.
Huynh đệ Từ gia chỉ đành vâng vâng dạ dạ.
Chương 427: Quan huyện và trạng sưVụ án Ngụy Hữu Điền bị làm lớn lên, mang lại một cái lợi bất ngờ, đó là thế lực phản đối tạm thời nín tiếng, để công trình khai thông sông Ngô Tùng được triển khai thuận lợi.
Hải Thụy nhận lệnh tạm thời làm huyện lệnh Côn Sơn, thẩm lý xử án, Quy Hữu Quang đành gánh vác toàn bộ công tác trị thủy, may là Hải Thụy làm xong toàn bộ công tác trù bị, dân phu đầy đủ, vật liệu sẵn sàng, chỉ cần hạ lệnh một tiếng là tưng bừng khởi công.
Khách thương các nơi cũng lục tục kéo tới Tô Châu, chờ đợi thị bạc ti khai trương, nhưng mãi mà không thấy có động tĩnh gì, làm mọi người sốt ruột bàn tán đủ điều, nói đây không phải là hiện tượng tốt.
Tình huống này Thẩm Mặc biết, nhưng ngày nào phía Vương Trực chưa có tin tức thì hắn không thể nào khai trương, mặc dù không có ai nói ra, nhưng hai bên đều thầm hiểu trong lòng.
Cho nên hiện giờ việc Thẩm Mặc cần phải làm là vỗ về các phương diện, để mọi người yên tĩnh chờ đợi, vì thế cứ cách vài ba ngày y lại mời các danh lưu mở tiệc tưng bừng, nhìn thì có vẻ ca mua thanh bình, thực chất là để giảm bớt lo lắng của mọi người.
Nhưng không may có người muốn y không được yên ổn, muốn nhảy ra gây thêm phiền phức cho y. Muốn hỏi kẻ nào khuyết đức như thế thì ngoài trừ tuần án Tô Tùng Lữ Đậu Ấn ra thì còn có ai nữa?
Hắn ta thay thiên tử tuần án, có quyền hỏi tới tất cả các vụ án ở địa phận Tô Tùng, đồng thời giám sát xử án, thậm chí có quyền lực thay đổi phán quyết, là quan nhỏ quyền lớn trăm phần trăm.
Sau khi nghe vụ án của Ngụy Hữu Điền, hắn liền tới Tô Châu, thúc giục Thẩm Mặc công bằng phá án, đào sâu tìm hiểu thủ đằng sau v.. v.. v.. Nói thì rất đàng hoàng, có điều chẳng qua là nhìn trúng y lần này bảo vệ sư môn, không dám trừng trị Từ gia, kiếm cơ hội đàn hặc y mà thôi.
Đối với con ruồi xanh phiền phức này, Thẩm Mặc chẳng thể vỗ chết, chỉ làm như không hể nhìn thấy không hề nghe thấy, hắn nói cứ nói, còn Thẩm Mặc cứ làm việc của mình.
Cứ như thế năm ngày sau, Từ các lão gửi thư từ Bắc Kinh tới, ông ta rất khách khí cám ơn Thẩm Mặc, nhưng nói mình không hề hay biết việc này, đồng thời nói đã viết thư cho người nhà, nếu như đúng là có chuyện ấy, sẽ bảo bọn họ tức khắc thả người vô điều kiện, cho quan phủ xử trí.
Nhìn bức thư ngôn từ chính nghĩa đường đường, Thẩm Mặc cười lạnh trong lòng, y tuyệt đối không tin Từ các lão không biết gì về chuyện trong nhà, cũng không tin Từ gia sẽ bỏ qua việc này. Vì ngạo mạn là bệnh chung của loại đại gia tộc này, bọn chúng sẽ không dễ dàng cúi đầu với quan viên địa phương, cho dù là Từ các lão cũng không muốn để Từ Ngũ nhận tội, miễn cho đám chính địch có cớ công kích.
Quả nhiên, do áp lực nhiều phía, Từ gia đã giao ra Từ Ngũ, nhưng vì hắn mời tới Tống Sĩ Kiệt thiên hạ đệ nhất trạng sư, có danh xưng là Trạng Vương, lập chí muốn thắng vụ kiện cáo này.
*** Trạng sư: Thầy cãi.
Giang nam vào tháng sáu, ngột ngạt khó chịu, ánh mặt trời gay gắt, tựa hồ muốn nước chín da người ta. Đáng lý ra loại thời tiết quỷ quái này, người dân phải nấp hết đi, không để cho một chút ánh nắng mặt trời nào dính vào người. Nhưng hôm nay thật là kỳ lạ, người dân Côn Sơn đội trời nắng như đổ lửa, từ bốn phương tám hướng tụ tập ngoài huyện nha, như đi hội miếu vậy.
Vì hôm nay vụ án Ngụy Hữu Điền oanh động thời gian qua công khai thẩm án.
Hai trăm người dân đầu tiên có tư cách tiến vào huyện nha, ngối nghe quá trình xử án. Đối với người dân thiếu thốn hoạt động giải trí mà nói, sức hấp dẫn của nó còn hơn Côn khúc của Ngụy Lương Phụ, nói là đổ xô đi xem cũng không phải là quá.
Nhưng hiển nhiên đại bộ phận mọi người đều tới muộn, có người canh năm đã xếp hàng trước huyện nha, chờ cơ hội vào đại đường. Đến khi nha môn mở cửa, quan sai đếm người cho vào, đúng hai trăm người là không cho ai qua nữa, những người còn lại chỉ có thể đứng nhìn rồi than thở, nhưng không chịu tản đi, muốn chờ có người đi ra kể chuyện xảy ra bên trong...
Còn về hai trăm người may mắn, theo quan sai đi vào huyện nha, đợi ngoài đại đường, không lâu sau huyện lão gia thăng đường, nguyên cáo, bị cáo, còn cả Tống Sĩ Kiệt đại danh lẫy lừng, đều tới nơi, mộc đường gõ lên, bắt đầu xử án.
Hải Thụy hỏi Ngụy Hữu Điền kiện cáo ai, có oan tình gì? Ngụy Hữu Điền liền lặp lại câu chuyện đã kể không biết bao nhiêu lần, lại lặp lại một lần nữa. Đương nhiên, đây là lần đầu tiên tố cáo chỉ tận mặt Từ Ngũ, ti tuần kiểm, thậm chí huyện lệnh Côn Sơn Chúc Càn Thọ.
Có điều Tống Sĩ Kiệt hoàn toàn phủ nhận lời tố cáo của Tống Sĩ Kiệt, hắn bảo chữ:
- Đại lão gia minh giám, lời tố cáo của lão Ngụy Hữu Điền này hoàn toàn là bịa đặt vu khống! Ngỗ tác đã chứng minh, trên người nhi tử hắn không có dấu vết bị đánh, chỉ có ót bị va chạm, cho nên lời nói bị đánh chết là không đúng, quá nửa là do bản thân hắn không may trượt chân, ngã vỡ đầu mà chết, rõ ràng đây là muốn tống tiền Từ Ngũ.
- Ngươi nói láo.
Nghe hắn ta nói như vậy, Ngụy Hữu Điền phẫn nộ nói:
- Ngày hôm đó chính mắt ta nhìn thấy, Từ Ngũ và người của ti tuần kiểm đánh ba đứa con của ta ngã ra đất, tiếp tục đánh đập một khắc, sao lại tra không ra vết thương chứ!
- Ngỗ tác ở đâu?
Hải Thụy trầm giọng quát.
Một lão già hèn mọn được truyền gọi lên, chính là ngỗ tác huyện nha Côn Sơn, Hải Thụy hỏi lão ta sự thực ra sao, ngỗ tác trả lời:
- Chỉ có một vết thương trí mạng ở đầu, đúng là không có vết thương nào khác, giống như bị ngã mà chết.
- Thi thể hiện giờ ở đâu?
Hải Thụy hỏi.
- Đã tẩm liệm đem chôn rồi.
Ngỗ tác đáp.
- Ngươi dám đảm bảo là ngươi không nói dối chứ?
Hải Thụy lạnh lùng nhìn lão già hỏi.
Trên mặt Ngỗ Tác thoáng hiện vẻ khẩn trương, miễn cưỡng trấn tĩnh nói:
- Tiểu nhân dám đảm bảo.
- Tốt lắm.
Hải Thụy quay quang Ngụy Hữu Điền hỏi:
- Ngươi còn có điều gì để nói?
- Đại lão gia, lão ta nói dối.
Ngụy Hữu Điền khấu đầu nói:
- Ngày hôm đó có không ít hương thân phụ lão làm việc ở đó, ngài có thể hỏi bọn họ.
- Bản quan sẽ hỏi.
Hải Thụy chậm rãi gật đầu:
- Nếu như tới mức vạn bất đắc dĩ, ngươi có đồng ý mở quan tài khám nghiệm tử thi không?
Thời đó chú trọng "nhập thổ vi an", người chết sau khi hạ táng rồi, người nhà không muốn bị quấy rầy nữa. Nhưng Ngụy Hữu Điền hạ quyết tâm phải làm cho ra nhẽ, liền gật đầu nói:
- Đồng ý.
- Được! Chuyện không thể chậm trễ, vụ án này sẽ thẩm lý tại Ngụy gia trang.
Hải Thụy gõ đường mộc:
- Lập tức di giá.
~~~~~~~~~~~~~~~~
Hải Cương Phong mạnh mẽ quyết đoán, lập tức dẫm nha dịch rời huyện thành, đi tới phương hướng Ngụy gia trang, người dân xưa nay chỉ thây huyện lão gia ngồi trên cao xử án, chưa bao giờ thấy xuống nông thôn thăng đường như Hải Thụy, đều hết sức tò mò. Có những người nhàn rỗi, thích náo nhiệt theo đằng sau, có tới tận năm sáu trăm người.
Tới Ngụy gia trang thì đã qua trưa, lý chính sớm đã nhận được tin tức, chờ đợi ngoài trang, vừa thấy đội ngũ đại lão gia, vội vàng dùng đại lễ tham bái.
Hải Thụy bảo hắn đứng dậy:
- Ngươi có nhận ra ta không?
Lý Chính nhìn thật kỹ, mới phạt hiện ra vị lão gia này có chút quen mắt, nhưng không nhớ ra đã gặp ở đâu.
- Mười ngày trước, người vùng ngoài bị ngươi báo ti tuần kiểm bắt đi chính là ta.
Hải Thụy mặt lạnh tanh nói.
Lời này vừa mới nói ra, lý chính kinh hoàng khấu đầu liên tục, mắng bản thân có mắt không tròng, xin đại lão gia tha mạng.
Hải Thụy thản nhiên nói:
- Dựa theo luật Đại Minh, bắt giữ mệnh quan triều đình, là tội chết, cho dù bản quan không sao, cũng bị đánh hai trăm trượng, đi đầy ba nghìn dặm, ngươi đã mua Kim Sang dược, chuẩn bị xong hành trang chưa?
Lý Chính bị hắn dọa cho mồ hôi như tắm, khóc lóc rơi nước mặt nước mũi:
- Tiểu nhân làm việc theo lệnh thôi, xin đại lão gia nể tình tiểu nhân trên có già, dưới còn có trẻ, tha mạng cho tiều nhân.
Hắn ta khấu đầu bịch bịch, làm trán vỡ chảy máu.
- Theo lệnh? Theo lệnh của ai?
Hải Thụy nheo mắt hỏi.
- Bẩm đại nhân, là Thái tuần kiểm của ti tuần kiểm...
Lý chính khóc lóc nói:
- Ông ấy bảo có người khả nghi là phải tức tốc báo cáo, đám lý chính chúng tôi đều phải nghe ông ta, nào dám không vâng lời.
- Thái tuần kiểm.
Hải Thụy hỏi tuần kiểm Côn Sơn vừa mới tới nơi:
- Chuyện này là sao?
- Hồi bẩm đại nhân, là vì...
Thái tuần kiểm mắt đảo liên hồi, nhin thấy Tống Sĩ Kiệt nhép miệng, mới chợt hiểu, khai:
- Là để phòng Oa, đầu năm bắt được gian tế người Oa, cho nên hạ quan lệnh cho hương thôn đề cao cảnh giác, phát hiện ra người kh nghi lập tức báo cáo.
- Thì ra là như thế.
Hải Thụy gật đầu chỉ vào Ngụy Hữu Điền nói:
- Ta hỏi ngươi, ngươi có nhận ra ông ta không?
Thái tuấn kiểm nhìn Ngụy Hữu Điền hồi lâu rồi lắc đầu:
- Bẩm đại nhân, không biết, chưa gặp qua bao giờ.
- Ngươi đã gặp qua ông ta chưa?
Lời này là hỏi Ngụy Hữu Điền.
- Chưa.
Ngụy Hữu Điền trả lời:
- Người tới ngày hôm đó là thủ hạ của hắn ta.
- Tập hợp thuộc hạ của ngươi tới đây.
Hải Thụy hạ mệnh lệnh, rồi lại bảo Ngụy Hữu Điền vào thông tìm người làm chứng, đương nhiên hai đằng đều có quan sai đi theo, để tránh giở trò.
~~~~~~~~~~~~~~~
Không lâu sau hai bên đều quay về, Ngụy lão hán dẫn theo bảy tám hương thân, Thái tuần kiểm dẫn hơn ba mươi tên hương dũng mắt la mày lém đi tới, đều đứng trong trang viên, đợi thẩm vấn.
Hải Thụy trước tiên lệnh người ti tuần kiểm xếp thành một hàng, bảo Ngụy Hữu Điền tìm ra người đánh con ông ta ngày hôm đó, dè đâu Ngụy lão hán đi qua đi lại mấy chuyến, không tìm ra người, thất vọng nói với Hải Thụy:
- Đại nhân, không có ở đây...
- Đây là tất cả số người ngươi có sao?
Hải Thụy hỏi.
- Bẩm đại nhân, trừ vài người không làm nữa thì có ở đây hết rồi.
Thái tuần kiềm khúm núm nói:
- Đại nhân cũng biết đó, những người này đãi ngộ kém, áp lực lớn, lại không thuộc biên chế của triều đình, cho nên muốn bỏ đi tiểu nhân cũng không quản được.
Thấy hắn chối bay chối biến tất cả mọi chuyện, Hải Thụy chỉ đành hỏi Ngụy lão hán:
- Người mà ngươi mang tới có thể chứng minh chuyện ngày hôm đó chứ?
Ngụy lão hán gật đầu nói:
- Có, bọn họ nhà ngay bên cạnh nhà thảo dân, ngày hôm đó nhìn thấy hết.
Lúc này Tống Sĩ Kiệt cười lạnh xen miệng vào, nói với mấy nhân chứng:
- Đây là ở trên công đường, các ngươi phải chịu trách nhiệm cho từng câu nói của mình, đừng có nói càn nói quấy.
Hắn ta nheo mắt lại, giọng mang vẻ uy hiếp:
- Phải nghĩ cho kỹ rồi hãy nói đấy, xúc phạm nhà họ Từ hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.
Kỳ thực không cần hắn phải uy hiếp, những người nông dân chất phác kia bị luân phiên uy hiếp, áy náy nhìn Ngụy lão, lần lượt lắc đầu:
- Chuyện qua quá lâu rồi, đã không còn nhớ nữa.
Ngụy Hữu Điền cuống lên, tóm tay người hương thân đó, nói:
- Sao có thể chứ? Ngày hôm đó rõ ràng chúng ta cùng tới ruộng dâng hương, quay về còn nói sẽ tới nhà tôi uống rượu mà.
- Lão ca nhớ nhầm rồi.
Người kia ấp úng:
- Ngày hôm đó chúng tôi tảo mộ xong là trở về, đâu có làm gì nữa?
Ngụy Hữu Điền như trúng một cú đấm mạnh, thẫn thờ nhìn những người thân bằng quen thuộc mà xa lạ, lẩm bẩm:
- Sao lại như thế, sao lại như thế.
Tống Sĩ Kiệt tức thì được thế sấn tới, chỉ thẳng mặt Ngụy Hữu Điền nói:
- Đại nhân, ngài nhìn rõ bộ mặt thật của kẻ này chưa? Lão ta một tên hoang tưởng thần kinh thác loạn, cho rằng tất cả mọi người đều hại lão ta! Cáo trạng như thế, giống như chó điên cắn người! Không chỉ không thể tin, mà còn phải nghiêm trừng.
Thật không hổ danh là Trạng Vương, nếu như đổi lại là một người khác ngồi xử án, sợ rằng sẽ bị hắn làm dao động, tin Ngụy Hữu Điền có bệnh thần kinh rồi.
Đáng tiếc, xử án là Hải Thụy, là Hải Cương Phong như làn gió xuân ấm áp với người nghèo, như gió bấc mùa đông với người giàu.
Vị Hải đại nhân mang thù với người giàu này căn bản không nghe Tống Sĩ Kiệt đầu độc, ôn hòa nói với Ngụy lão hán hoảng loạn:
- Ngươi cứ bình tâm đi, xem ra bất đắc dĩ phải dùng chiêu cuối cùng rồi.
-....
Ngụy lão hán im lặng rất lâu, cuối cùng nghiến răng nói:
- Vâng, đại nhân mở quan tài đi! Đứa con đã chết của thảo dân chắc chắn cũng sẽ nghĩ như thế.
- Được.
Hải Thụy gật đầu:
- Chuyện không thể chậm trễ, chúng ta xuất phát đi.
~~~~~~~~~~~~
Hải Thụy làm việc mau lẹ, làm đám Từ Ngũ trở tay không kịp, Tống Sĩ Kiệt đành lên tiếng:
- Chậm đã...
- Ngươi có gì dị nghị?
Hải Thụy liếc Tống Sĩ Kiệt, hắn cực kỳ ghét đám trạng sư, thầy dùi này, tất nhiên không có thái độ ôn hòa gì.
- Đại nhân, tiểu nhân từng làm việc ở nha môn nhiều năm.
Tống Sĩ Kiệt chắp tay nói:
- Biết rằng quan quách là nơi ở của ma quái, người sống không được tùy tiện động vào, nếu không sẽ bị quỷ hồn báo ứng. Nếu như cần khai quan, cũng phải chọn vào giờ ngọ, lúc dương khí thịnh nhất, khi ấy quỷ hồn yếu nhất, khai quan là chết, chúng ta mới có thể bình an.
Hắn nhìn lên mặt trời đã xế bóng, nói:
- Lúc này trời đã muốn rồi, dương khí giám xuốt, âm khí bốc lên, chính là lúc âm quỷ càng ngày càng lợi hại, không thể đụng chạm vào phần mộ nữa.
Vào thời đại đó mọi người đều mê tín, nghe thê ai cũng rởn da gà da cóc, nhìn bọn họ ai nấy rụt đầu rụt cổ, Hải Thụy tức bể phổi.
Tín ngưỡng của hắn là nho giáo, tin rằng lòng son chính khí, quỷ thần né tránh, cho nên không sợ quỷ thần, đang muốn nghiêm mặt giáo huấn đám thuộc hạ sợ hãi thì nảy ra một ý nghĩ, sắc mặt hòa hoãn, gật đầu nói:
- Mặc dù quỷ thần là thứ xa xôi, nhưng thà tin có còn hơn tin không.
Rồi phất tay:
- Theo lời ngươi, giờ ngọ ngày mai khai quan.
- Đại nhân anh minh!
Tống Sĩ Kiệt thầm thở phào, nghĩ:" Xem như kéo dài thêm được một ngày."
Vì thế thẩm án tạm dừng, Hải Thụy dặn dò những người liên quan không được lỡ giờ thẩm án ngày mai, liền đãn thuộc hạ trở về huyện thành.
Tống Sĩ Kiệt và Từ Ngũ tất nhiên là đơn độc hành động, đợi tới lúc không còn ai, nhỏ giọng hỏi Từ Ngũ:
- Con ma kia hỏa táng hay thổ táng.
- Ta không biết.
Từ Ngũ bực mình:
- Trước kia không ngờ rắc rối đến mức này cho nên không để ý nhiều.
Tống Sĩ Kiệt chỉ biết lắc đầu:
- Có làm thì cũng phải làm cho sạch sẽ một chút, nếu không thì ngoan ngoãn làm dân lành, bớt gây rắc rối cho mọi người.
- Hiện giờ phải làm sao?
- Không sợ nhất vạn chỉ sợ vạn nhất, đêm nay tìm cách hủy một, trộm xác đi.
Tống Sĩ Kiệt nghĩ một lát rồi nói:
- Đợi nửa đêm mọi người ngủ rồi hẵng làm, đừng để người khác phát hiện ra.
- Được rồi, đây là nghề của ta.
Từ Ngũ lập tức lên tinh thần, sắn tay áo nói:
- Đêm nay ta đích thân làm.
- Đầu đất.
Tống Sĩ Kiệt mắng:
- Chuyện này sao có thể đích thân ra tay được? Đừng nói với ta ngươi không quen biết tên trộm mộ kiếm tiền nào.
Từ Ngũ ngượng ngập nói:
- Có quen vài tên...
- Để bọn chúng đi làm.
Tống Sĩ Kiệt chẳng khách khí nói:
- Bỏ nhiều tiền vào, để bọn chúng tranh thủ một chút, đừng để lỡ việc.
- Ồ, ta biết.
Từ Ngũ bị giáo huấn cho nín thít, nói nhỏ:
- Ta phái người đi mời cao thủ.
- Ừ.
Tống Sĩ Kiệt tức tối gật đầu.
~~~~~~~~~~~~~~
Đem nhiệm vụ ủy thác cho hai tên trộm mộ nổi tiếng nhất Côn Sơn, đám Từ Ngũ sốt ruột ở nhà chờ đợi, cho tới tận sáng sớm vẫn không có tin tức báo về.
Nhưng bọn chúng không chờ được nữa, vì Hải đại nhân đã sai người thúc giục.
Hai tên đành lề mề lên xe, khi tới Ngụy gia trang cách thành Côn Sơn ba mươi dặm thì đã gần trưa rồi.
Xe ngựa không đi vào thôn mà rẽ sang sang bãi tha ma phía tây, Hải đại nhân cũng người có liên quan đợi ở đó rồi.
Nhưng trừ những người hôm qua ra, còn có mấy nam tử bị trói quặt tay ra đằng sau quỳ trên mặt đất, làm hai tên Từ Ngũ không khỏi khiếp vĩa.
Hai tên hành lễ với Hải Thụy, Tống Sĩ Kiệt dè dặt hỏi:
- Xin hỏi đại nhân, mấy kẻ trên mặt đất là ai?
Hải Thụy thong thả nói:
- Trộm, bọn trộm mộ.
Chương 428: Hải Thụy phản kíchTống Sĩ Kiệt trong lòng giật đánh thót, biết rằng mưu mô hôm qua bị đối phương dự kiến trước rồi, nên bắt ngay tại trận! Từ Ngũ thầm kêu may mắn:" May mà hôm qua mình không tự đi.”
- Có điều chuyện này thật là kỳ quặc.
Hải Thụy chậm rãi nói:
- Sao ngày hôm qua ta nói khai quan nghiệm thi, nửa đêm có người đào phần mộ Ngụy gia.
- Chắc là trùng hợp.
Tống Sĩ Kiệt cười khan.
- Trùng hợp? Thế này thì quá là trùng hợp rồi, một vụ án lấy đâu ra nhiều trùng hợp như vậy?
Hải Thụy trầm giọng nói:
- Đây rõ ràng là có kẻ ý đồ cản trở khai quan, che giấu chân tướng sự thực!
Nói rồi vỗ mạnh đường mộc:
- Đám trộm mộ các ngươi, ai ở đằng sau sai khiến các ngươi.
Đám trộm mộ có chút do dự, liền nghe Hải Thụy vỗ đường mộc cái nữa, uy hiếp:
- Bản quan kém kiên nhẫn, nếu không khai đúng sự thực, đành dùng hình thôi.
Tức thì có nha dịch hùng hổ xông tới, bày đủ các loại dụng cụ tra tấn trước mặt đám trộm mộ.
- Dùng hình.
Hải Thụy không cho bọn chúng chút cơ hội nào, hạ lệnh ngay.
Ai hi vọng đám trộm mộ có tín nghĩa được? Ba gậy đánh xuống, mấy tên trộm mộ khai nhận, có người thuê bọn chúng làm.
- Kẻ nào?
- Hắn?
Đám trộm một chỉ vào một trên trong nhóm:
- Chính là hắn dẫn bọn tiểu nhân tới, hắn chỉ rõ phần mộ muốn dời, nhưng không ngờ bị bắt ngay tại chỗ.
Đám đông đồng loạt nhìn sang tên gia hỏa mặt xám như tro tàn, Hải Thụy mắt tinh trí như tốt, không lâu liền cười lạnh:
- Hôm qua ngươi tới cùng Từ Ngũ.
Kẻ kia giật nảy mình:
- Không phải, tiểu nhân tới xem náo nhiệt! Hôm qua tiểu nhân nghe xong, biết hôm nay sẽ khai quan nghiệm thi, không chịu nổi tò mò muốn xem xem bên trong rốt cuộc là cái gì?
- Ồ, hắn là như thế à?
Hải Thụy đem ánh mắt chuyển sang mấy tên trộm mộ kia:
- Dựa theo Đại Minh Luật, phàm kẻ đào phần mộ, khai quan thấy xác, treo cổ; kẻ chưa mở tới quan quách, đánh một trăm trượng, đầy ba năm. Nếu như các ngươi không nói thật, vậy bản quan cho các ngươi được toại nguyện; nếu như khai thật, bản quan có thể xử nhẹ, không truy cứu tội lỗi cũ nữa.
Đám trộm mộ bị hắn dụ dỗ như thế, liền ta phụ người không để người phụ ta, liền mồm năm miệng mười nói:
- Đại nhân, chuyện không phải như vậy đâu, là do hắn muốn chúng tôi mở quan tài xong, hủy xác xóa dấu vết.
- Ồ...
Hải Thụy nhìn sang tên kia:
- Ngươi nói sao nhỉ?
- Bọn chúng ngậm phân phun người!
Kẻ đó tất nhiên không thừa nhận.
- Không sao.
Hải Thụy cười nhạt:
- Chỉ bằng vào cái tột tổ chức đào mộ, có thể đánh một trăm trượng, đầy ba năm rồi.
Tiếp đó mặt biến đổi, ném ra một tấm thẻ lệnh:
- Đánh.
Nha dịch trái phải đồng thời quát lên, ấn kẻ kia xuống đất, vung thủy hỏa côn to như cổ tay lên, bùm bụp đánh xuống. Những cái gậy đó đánh vào chỗ thịt mềm, vài cái thôi là đù khiến người ta thở không ra hơi.
Kẻ đó chịu được mấy gậy đã gào lên thảm thiết:
- Đừng đánh nữa, đừng đánh nữa, tiểu nhân khai... Tiểu nhân tên là Hứa Phát, là gia đinh của Ngũ gia... Tiểu nhân, phung lệnh làm việc, không thể tự làm chủ, mong đại lão gia thứ thội.
- Phụng lệnh của ai?
Hải Thủy trầm giọng hỏi.
- Ngũ gia, à, không, Từ Ngũ.
Kẻ đó rụt cổ lại.
- Nếu muốn giảm tội phải nói thật.
- Vâng...
Từ Phát phều phào nói:
- Ngũ gia, Tống tiên sinh, tiểu nhân không nghe các vị được nữa.
Hắn không dám nhìn dáng vẻ muốn ăn thịt người của Từ Ngũ, liền đem chuyện hai người dặn hắn hủy xác xóa dấu vết kể chi tiết từ đầu tới cuối.
Từ Ngũ mồ hôi như tắm, mắt đờ đẫn, Tống Sĩ Kiệt nhỏ giọng trấn an:
- Đừng sợ, tất cả có ta ở đây rồi.
Liền bước ra nói:
- Đại nhân, lời của kẻ này không đáng tin.
Hải Thụy cười nhạt:
- Ngươi còn muốn cãi láo thế nào?
- Đại nhân còn có điều chưa biết, kẻ này ham đánh bạc, thường trộm đồ trong phủ.
Tống Sĩ Kệt chỉ Từ Phát nói:
- Hôm trước vừa mới bị Từ Ngũ gia trách phạt, vì thế trong lòng thù hận, tất nhiên muốn vu oan hãm hại Từ Ngũ gia.
Từ Ngũ cũng hiểu ra, nói lớn:
- Đúng thế, tiểu nhân oan uổng, không sai phái hắn.
Hải Thụy không kìm được cươi nói:
- Chẳng trách người ta thường bảo "trạng sư mà lên tiếng, trắng cũng biến thành đen." Quả nhiên là đảo lộn trắng đen, nói như hát hay vậy.
Bởi vì Tống Sĩ Kiệt có công danh, Từ Ngũ cũng vừa mua được chức sinh viên, cho nên không thể dùng hình phạt, gặp phải loại thầy cãi này, đúng là làm người ta đau đầu.
Thẩm vấn đi vào chỗ bế tắc, Hải Thụy biết, mốn làm Tống Sĩ Kiệt không nói được gì, thì phải cậy miệng Từ Ngũ. Kỳ thực hôm qua sau khi về thành, hắn đã có kế sách rồi, hơn nữa đã hỏi người có liên quan. Liền quay sang Từ Ngũ:
- Hôm thanh minh ngươi ở đâu?
- Bẩm lão gia, hôm đó là tiết Thanh Minh, học sinh nhớ đặc biệt rõ ràng, căn bản là không rời thành, mà ở nhà, cùng một số văn hữu ngâm thơ làm từ cho vui, học sinh còn làm một bài thơ. Xin đại nhân xem qua.
Nói rồi sai người lấy ra một cuộn giấy, trình lên cho Hải Thụy.
Hải Thụy mở ra xem, thấy một bức sông nước đầu xuân, bên trên viết bài thơ nhỏ:
Xin hỏi lầu tây nơi nào đẹp
Đồng cỏ mướt xanh trời trong vắt.
Người dựa vào cây đủ cười.
Chim tìm hoa khiến xuân ngây ngất.
Phía dưới còn có con dáu của Từ Ngũ, thời gian là Thanh Minh năm nay.
Hải Thụy cau mày hỏi:
- Đây là bài thở ngươi sáng tác à?
Trong lòng không khỏi mừng rỡ, thầm nghĩ:" Quả nhiên là làm nhiều điều bất nghĩa sẽ tự hại minh! Không ngờ hắn nạp mạng lên rồi."
- Đương nhiên.
Từ Ngũ ngẩng đầu lên.
Tống Sĩ Kiệt ở bên cạnh biến sắc mặt, hỏi khẽ:
- Việc này sao không thương lượng với ta trước.
- Làm thế là vì Tam công tử muốn tốt cho ta.
Từ Ngũ đắc ý nói, như có được vinh diệu cực lớn.
- Không được ồn ào.
Hải Thụy sớm nhận ra không thể để hai tên đó ở cùng một chỗ, nếu không bản thân có khoét bao nhiêu lỗ thủng, cái miệng của Tống Sĩ Kiệt cũng lấp kín hết, liền gõ đường mộc:
- Tả hữu đâu?
- Có.
- Đem hai kẻ này tách ra.
Hải Thụy hạ lệnh:
- Chưa được ta cho phép, Tống trạng sư không được nói.
- Tiểu nhân kháng nghị.
Tống Sĩ Kiệt cao giọng nói, còn chưa dứt lời thì bị nha dịch kéo sang một bên, bịt miệng lại, ú ớ nói không thành tiếng.
- Từ Ngũ.
Hải Thụy hỏi:
- Bài thơ này do ngươi làm thật sao?
Hắn cố ý thuận theo Từ Ngũ, đêm "lệnh" nói thành "thơ".
Từ Ngũ gật đầu nói:
- Đương nhiên rồi, không tin học sinh đọc lại cho ngài nghe....
Liền đọc không sai chữ nào, hết sức lưu loát.
Hải Thụy vỗ tay nói:
- Quả nhiên là thơ hay, chắc phải sách được với Lý Bạch Đỗ Phủ.
- Đương nhiên...
Từ Ngũ hoàn toàn không biết hai chữ "khiêm tốn" viết như thế nào.
Hải Thụy cười:
- Có thể đạt tới trình độ này, chắc chắc không thể thiếu mười mấy năm dùi mài bên song cửa nhỉ?
- Ồ, chuyện này thì...
Từ Ngũ trầm ngâm một lúc, nghĩ:" Dù sao nói khoác chẳng mất thuế." Liền nói vung lên:
- Đúng là mất mười mấy năm vất vả đèn sách.
- Đã đọc được những bộ sách nào rồi?
Hải Thụy hỏi tới.
Nghe lời này đầu óc Tống Sĩ Kiệt nổ uỳnh một cái, thầm chửi:" Thằng ngu này sao lại nói một tấc đến trời như thế!"
- À.. Có Bách Gia Tính, còn có Thiên Tự Văn...
Đó là hai bộ sách duy nhất mà hắn biết.
- Mười mấy năm mà đọc được có hai quyển sách đó thôi à?
Hải Thụy nói có chút mỉa mai, người xunh quanh cười ầm cả lên.
Từ Ngũ cũng phát hiện ra mình lỡ miệng, lòng thắt lại, không kìm được quay sang cầu cứu Tông Ttiên sinh. Nhưng thấy Tống Sĩ Kiệt bị ấn chặt xuống đất, đầu không ngẩng lên nổi.
Hải Thụy cầm bút viết một chữ, giơ lên hỏi:
- Ta hỏi ngươi, đây là chữ gì?
- À...
Từ Ngũ hai mắt trố ra.
- Ngay cả chữ "ngu" cũng không nhận ra.
Hải Thụy cười khẩy:
- Còn dám nói mình biết làm thơ, ta thấy ngươi ngồi đâu làm bẩn ở đó.
Nói rồi gõ mạnh đường mộc:
- Nô tài to gan, dám giả vờ nhã nhặn, tự nhân là sinh viên. Người đâu, đại hình hầu hạ.
Nha dịch hô vang đáp lại, rồi tiếp ngay đó có mấy bộ hình cụ ném ầm ầm tới trước mặt.
Từ Ngũ vừa thấy cảnh này thì hai chân mềm ngũn ra, xụi lơ trên mặt đất nói:
- Học sinh là sinh viên thật mà, đại nhân không được dùng hình phạt.
- Ngay cả chữ cũng không biết mà dám nói là sinh viên?
Hải Thụy cười lạnh:
- Dám nói mình không phải giả mạo sao?
- Đại nhân không tin có thể hỏi giáo dụ trong huyện...
Từ Ngũ không cam tâm, vẫn cố cãi.
- Giáo dụ Côn Sơn ở đâu?
Hải Thụy cao giọng gọi.
- Có tiểu nhân...
Không ngờ có người đáp lời đứng ra, quả nhiên là Chu Khải Sơn, giáo dụ Côn Sơn.
Lời đáp này không lớn, nhưng như tiếng sấm nổ giữa trời quang, làm đám Từ Ngũ ngây ra như gà gỗ, thì ra Hải Thụy sớm đã hoài nghi thân phận của hắn, cho nên tìm cả giáo dụ tới rồi.
Còn Chu giáo dụ ăn tiền nhà họ Từ, len lén làm bổ xung học tịch cho Từ Ngũ, nhưng hiện giờ hắn ngay cả chữ "ngu" cũng không nhận ra, nếu còn nhận hắn là sinh viên của bản huyện thì kẻ đầu tiên bị trị tội chính là Chu Khải Sơn rồi...
Cân nhắc hồi lâu, Chu giáo dụ mới khom người đáp:
- Đại lão gia, hắn không phải là sinh viên bản huyện.
- Ngươi nói láo.
Từ Ngũ tức giận:
- Một nghìn lượng bạc kia của ta chẳng lẽ đem nuôi chó à?
- Đại lão gia minh giám.
Chu giáo dụ lấy từ trong ống tay áo ra một tấm ngân phiếu, còn cả một phong thư, dâng lên nói:
- Đây là là thư của Tam công tử Từ gia huyện Hoa Đình, còn có một ngàn lượng bạc, bọn họ nhờ ti chức làm học tịch cho kẻ tên Từ Ngũ...
- Nói như thế là ngươi nhận hối lộ làm trái rồi?
Hải Thụy mặt lạnh tanh nói.
- Không thể tính như thế.
Chu giáo dụ kỳ thực hôm qua đã được Hải Thụy triệu kiến rồi, biết rằng mình làm nhân chứng "bẩn", là có thể bình an vô sự. Lúc này ung dung nói:
- Mặc dù bị quyền thế Từ gia uy hiếp, ti chức không dám trả số tiền này về, nhưng ti chức được đọc sách thánh hiện, há có thể làm nhục thánh nhân? Cho nên không dám, cũng không đem tên của Từ Ngũ điền vào danh sách.
Vị Từ tam thiếu gia tự cho mình là thông minh kia suy nghĩ mọi chuyện quá đơn giản, sinh viên tuy nhỏ, nhưng là cơ sở của cả tầng lớp quan liêu, đâu phải một tên giáo dụ nho nhỏ có thể tùy ý sửa đổi được.
- Nói như thế huyện học không có kẻ này?
Hải Thụy nhìn Từ Ngũ mặt vàng như nghệ nói.
- Hồi bẩm đại nhân, bản huyện học không có kẻ này.
Giáo dụ xác nhận.
- Ngươi dám mạo danh sinh viên à?
Mày kiếm của Hải Thụy nhướng lên, khí thế bao phủ xung quanh, vỗ mộc đường quát:
- Dùng hình cho ta.
Tức thì có hai nha dịch cầm một bộ giáp côn đi tới. Món đồ chơi này là một tấm gỗ, trên dưỡi có hai cái khóa, đem tay phạm nhân cố định chắc. Sau đó dùng thừng da dê xuyên qua ba cây gậy, buộc lên hai chân của phạm nhân, hai tay cũng được phục vụ như vậy. Chỉ khác là ba cây gậy đổi thành mười một que gỗ cứng, có thể mới kẹp được mười ngón tay của phạm nhân vào.
Từ Ngũ được "vũ trang toàn bộ", nha dịch hành hình siết chặt thừng da trâu, bên trên kẹp mười ngón tay, phía dưới kẹp mắt cá chân. Lại đem gỗ cững xuyên qua nút thừng, cứ xoay một phần là siết chặt thêm một phần. Xoay mười vòng là thậm chí có thể kẹp nát cả mắt cá chân cũng chẳng phải là khó khăn gì.
Có điều khả năng chịu đựng đau đớn của Từ Ngũ hiển nhiên rất thấp, gậy gỗ mới quay được ba vòng đã kêu lên như heo bị chọc tiết, toàn thân co giật, hét lớn:
- Tiểu nhân khai, tiểu nhân khai.
Hải Thụy mệnh lệnh thủ hạ tạm dừng tay, nhưng không tháo dụng cụ tra tấn, hỏi Từ Ngũ vẫn đang dao động tìm cách chống đỡ:
- Mau mau đem chuyện ngươi chiếm đất đai người khác, đánh chết dân lành khai đúng ra theo sự thực.
Đau đớn đã áp đảo lý trí của Từ Ngũ, liền kể sạch bách mọi chuyện ra, đem chuyện mình nhắm vào thổ địa Ngụy ra thế nào, câu kết thư lại hộ phòng đem ruộng đất của họ Ngụy sửa thành của mình, sau đó đem hiến cho Từ gia Tùng Giang ra sao, lại phái người đi cưỡng chiếm rồi phát sinh xung đột, bị Ngụy gia đánh lui thế nào; tiếp đó xin ti tuần kiểm ra mặt, đánh chết Nhị lang Ngụy gia, rồi chỉ đành mua chuộc huyện lệnh, bảo ngỗ tác kiểm nghiệm không thương tích thếo nào, tiếp đó bắt hai người con trai khác của nhà họ Ngụy, cuối cùng đuổi cha con Ngụy gia ra khỏi Côn Sơn.
Từ đầu tới cuối khách không sót chuyện gì.
Chủ mưu đã khai rồi, mấy tên đồng phạm còn lại tất nhiên không có lý do gì kháng cự nữa! Cả đám chủ bạ, thư lại, ngỗ tác, tuấn kiểm Côn Sơn đều khai nhận tội danh của mình.
Hải Thụy bắt bọn chúng lăn tay ký nhận xong, nhìn đám ô lại ác bá quỳ dưới đất, không kìm được lửa giận ngùn ngụt, vỗ mạnh bàn nói:
- Đám các ngươi tham tàn phạm pháp, làm toàn việc xấu, câu kết với nhau, hãm hại người tốt! Đám ung nhọt các ngươi không trừ, bách tính vĩnh viễn không có ngày an lành. Người đâu, đem toàn bộ đám ác ôn này vào ngục.
- Vâng.
Khiếp sợ trước chính khí sáng ngời của Hải đại nhân, đám nha dịch vang giọng đáp lời.
Đợi toàn bộ đám tù phạm bị nhốt lên xe tù chở đi, Hải Thụy vẫn còn chưa chịu thôi, ánh mắt sáng quắc quét mắt qua đám đông, trầm giọng nói:
- Chỉ một tên ác bá nho nhỏ mà điều động được quan lại toàn huyện phối hợp, chưa nói tới việc cướp đoạt ruộng đất, còn gây ra án mạng tày đình, rồi đem chuyện lớn hóa nhỏ chuyện nhỏ thành không có! Cho thấy cái huyện Côn Sơn này nhơ bẩn thế nào.
Tới đó giọng điệu rõ ràng hạ xuống, mặt đầy đau đớn:
- Không biết có bao nhiêu oát khuất bất bình bị chìm trong vũng nước bẩn này, Hải Thụy ta tuy bất tài, tạm nhiếp chính phụ mẫu một phương, cũng phải vì lê dân bách tính quét hết oan khuất, giương cao chính nghĩa, trả lại cho dân ao nước sạch.
- Các ngươi báo cho toàn huyện biết, bắt đầu từ ngày hôm nay, huyện nha Côn Sơn mở cửa nhận cáo trạng.
Hải Thụy cao giọng tuyên bố:
- Phàm là người có oan khuất bất bình là có thể tới cáo trạng, các ngươi không được đe nẹt, không được dọa dẫm, nếu kẻ nào làm trái, thì vào đại lao làm bạn với những kẻ kia.
Cả đám dạ ran.
Hải Thụy nhìn một vòng mới phát hiện ra tên trạng sư Tống Sĩ Kiệt vẫn đang bị bịt miệng đè dưới đất, liền lệnh người thả hắn ra.
Vừa mới được buông tha, Tống Sĩ Kiện vội vàng nói:
- Đại lão gia, trạng sư là nghê nuôi gia đình của tiểu nhân, có người trả tiền, bảo tiểu nhân giúp biện giải, tiểu nhân có thể không làm sao? Không làm thì chết đói. Nhưng bọn chúng phạm tội có liên quan gì tới tiểu nhân chứ.
- Khéo miệng cãi cùn.
Hải Thụy cười lạnh:
- Ngươi rõ ràng là biết những kẻ này phạm pháp, nhưng vẫn cứ tiếp tay cho giặc, bịa đặt ra những lời dối trá, dốc toàn lực giúp thoát tội cho bọn chúng, ý đó cho bọn chúng thoát khỏi chế tài của quốc pháp, không phải là đồng mưu bao che là cái gì?
- Nhưng Đại Minh Luật không quy định đi kiện thay người khác là cùng tội với người đó.
Tồng Sĩ Kiệt vẫn cãi cố:
- Hơn nữa tiển nhân là sinh viên thực sự, đại nhân có thể đi tra, không có chút giả dối nào.
- Đừng có cho rằng có thân phận tú tài là bản quan không trị tội của ngươi được.
Hải Thụy cười lạnh:
- Ta có thể giao ngươi cho nguyên quán, bảo ngươi "phậm hạnh không đoan chính, không tu dưỡng học hành", khai trừ học tịch của ngươi.
Nói rồi vỗ bàn xử án quát:
- Đại minh mặt dù không viết xử trí kẻ kiện cáo thay người khác, nhưng ta có thể lấy tội danh "bao che cho chủ mưu" định cùng tột, dựa vào phán quyết của Từ Ngũ để định tội ngươi! Lần này hắn chết chắc rồi, dù ngươi không chết, cũng sẽ bị đánh trăm gậy, đầy ba nghìn dặm, vĩnh viễn không tha về.
Tống Sĩ Kiệt biết lần này thua rồi, gặp phải huyện thái gia còn hiểu luật pháp, vận dụng luật pháp thuần thục hơn cả mình, mình đúng là cá nằm trên thớt, cho dù còn có thể giãy dụa, nhưng không thoát khỏi vận mệnh bị giết mổ.
Nghĩ rõ điều này, hắn cười khổ một tiếng, không tự biện hộ nữa, nói:
- Lần này rơi vào trong tay đại nhân, chỉ đành tùy ngài xử trí thôi.
Hải Thụy thấy hắn thẳng thắn như thế, ít nhất lỗi lạc hơn đám Từ Ngũ một chút, ác cảm trong lòng giảm đi, huống hồ kẻ này còn có chỗ dùng tới, liền chậm rãi nói:
- Kỳ thực với ngươi, phán xử hay không đều được cả.
- Ý đại nhân là sao?
Tống Sĩ Kiệt hỏi.
- Nếu như ngươi hợp tác với quan phủ, ta sẽ bỏ qua cho chuyện cũ.
Hải Thụy nghiêm giọng:
- Nếu không sẽ trừng phạt nghiêm khắc, ngươi lựa chọn thế nào?
- Học sinh còn có thể lựa chọn sao?
Khóe miệng Tống Sĩ Kiệt nhếch lên nụ cười khổ:
- Toàn bộ nghe theo ý đại nhân.
- Rất tốt.
Hải Thụy gật đầu:
- Ngươi ghé tai lại đây.
Tống Sĩ Kiệt không còn cách nào khác tuân lệnh đi tới, nghe Hải Thụy căn dặn, không ngờ còn cười rộ lên:
- Đại nhân yên tâm, đó là sở trường của học sinh.
Thì ra Hải Thụy muốn hắn làm thư bạn trong nha môn, viết cáo trạng miễn phí cho người dân, gặp phải vụ án khó quyết, đi kiện giúp người dân, phải giúp cho người dân mồm miệng chậm chạp không bị thua thiệt về mặt lời nói.
~~~~~~
Rất nhanh người dân Côn Sơn chạy đi lan truyền cho nhau, "Hải Thanh Thiên" chuyên làm chủ cho dân, chuyên trừng trị các loại ác ôn. Tức thì người tới huyện nha cáo trạng xếp thành hàng dài.
Hải Thụy dùng tinh lực siêu nhân của mình, xem xét kỹ từng tờ cáo trạng, nhất là những tờ "cưỡng chiếm ruộng đất, cướp bóc tài sản, gây ra án mạng", tờ nào cũng cáo trạng Côn Sơn Ngũ Hồ. Có thể nói với người dân Côn Sơn, Ngũ Hộ gây họa còn quá cả thiên tai.
Trong đó Tống Sĩ Kiệt giúp sức không ít, hắn xưa nay cầm tiền giải nạn thay cho người khác, tự trào lương tâm bị chó ăn mất rồi. Hiện giờ lại có cơ hội giúp người dân sáng tỏ oan khuất, đấu lại ác ôn, mặc dù không thu được tiền tài, nhưng có được sự "tôn kính" chưa từng có.
Khi nhìn thấy người được hắn trợ giúp dành thắng lợi, khấu đầu tạ ơn, Tống Sĩ Kiệt cảm thấy, cảm giác này thật là sướng con mẹ nó, ngàn vàng chẳng đổi được.
Thế là hắn lập chí tẩy rửa lại linh hồn, giúp người nghèo đi kiện, giãi bày oan khuất, không làm chuyện xấu táng tận lương tâm sinh khiến con trai không có lỗ đít kia nữa.
Chương 429: Câu trả lờiĐã là tháng bảy đổ lửa, ban ngày mùa hạ nóng nực khó chịu, ngay cả ếch nhái cũng phải trốn đi, chỉ có ve còn đang kêu ra rả suốt ngày: "Nóng quá, nóng quá..."
Trong hậu viện phủ nha Tô Châu, có một cái hồ nhỏ nở đầy hoa sen, bên hồ có một cái đình, che chắn ánh mặt trời gay gắp, cấp cho người trong đình bóng râm mát mẻ.
Ngồi trong đình là ai? Thái thú Tô Châu chứ ai. Chỉ thấy Thẩm Mặc mặc áo lụa trắng mỏng, lười nhác nằm trên ghế, trên bàn nhỏ bên cạnh, bày trà, còn có chút hoa quả; trong tay cầm một cuốn sách cổ, ánh mắt nhìn vào cần câu phía trước, đang quan sát xem có cá cắn câu hay không.
Nhưng khi có cá không chịu nổi ăn mồi câu, gợn lên những đợt sóng lăn tăn, Thẩm Mặc vẫn chẳng có phản ứng gì. Tới tận khi mồi bị ăn hết, sóng cũng tan sạch, Thẩm Mặc vẫn ngồi đó như tượng đất, không biết nghĩ gì tới xuất thần.
Nhu Nương đứng ở sau lưng, cũng như chẳng hề có chuyện gì xảy ra, quạt cho y chầm chậm mà đều đặn. Thời gian qua, Thẩm Mặc chẳng hiểu sao thường xuyên thất thần, tình hình này ngay cả Nhu Nương cũng không lạ gì nữa, nhưng luôn thương y vô cùng.
Cả hai đang ngồi ngây ra, tới Nhược Hạm từ xa đi tới cũng không biết. Đến bên cạnh Nhu Nương, thấy hai người vẫn ai nấy ngồi ngẩn ngơ, trong lòng Nhược Hạm nổi tính tính nghich, "òa" một tiếng bên tai Nhu Nương, hỏi:
- Nghĩ cái gì đấy?
Nhu Nương bị hù tới rơi cả quạt, hồi lâu mới lấy lại tinh thần, hai tay ôm lấy ngực, nói:
- Thế nào cũng có ngày bị phu nhân hù chết.
Thẩm Mặc cũng quay sang, uể oải liếc nhìn Nhược Hạm một cái nói:
- Hôm nay xong việc sớm như vậy sao?
Nhược Hạm cười đi tới nói:
- Sở giao dịch và hiệu đổi tiền đã đi vào quỹ đạo chính quy, tất nhiên là ít việc rồi.
- Tốt lắm, nàng vất vả rồi.
Thẩm Mặc vẫn cứ để hồn vía đâu đâu.
Thấy dáng vẻ thiếu tinh thần của y, Nhược Hạm khẽ cau mày, đưa mắt cho Nhu Nương.
Nhu Nương hiểu ý gật đầu, khẽ nói:
- Nô tỳ đi xem xem cơm trưa đã xong chưa.
- Ừ đi đi.
Nhược Hạm gật đầu, Nhu Nương liền cáo từ.
Trong đình chỉ còn lại phu thê với nhau, Nhược Hạm không khách khí nữa, ngồi luôn xuống bên cạnh Thẩm Mặc mỉm cười nhìn y.
Thẩm Mặc tránh ánh mắt của thê tử, ho khan mấy tiếng:
- Có phải là không quen đâu, làm gì mà mà nhìn chằm chằm thế.
- Đúng là có chút không quen.
Nhược Hạm cười duyên, đưa tay vuốt má y:
- Phu quân của thiếp xưa nay luôn tràn trề tự tin, là nam tử hán "dù cho thiên quân vạn mã, ta cũng dũng cảm tiến lên, quyết không chùn bước".
- Ha ha ha...
Thẩm Mặc nhẹ nhàng ôm lấy eo mềm của phu nhân, cười nói:
- Ý nàng nói, cho dù toàn thiên hạ đều cho rằng ta sai, thì ta vẫn kiên trì mình đúng, phải không?
- Không phải thế đâu nhé.
Nhược Hạm cười khúc khích:
- Phu nhân đừng hiểu sai.
- Kỳ thực ta sai thật rồi.
Thẩm Mặc đột nhiên khẽ buông một tiếng thở dài, sắc mặt trở nên trầm tĩnh:
- Gặp phải vấn đề khó giải quyết, luôn mang ý nghĩ đối phó cho qua, hi vọng không đắc tội với bên nào. Tới lúc bị người ta ép cho không thể không khua chiêng gõ trống đắc tội với một bên, đây đúng là vác đá đập chân mình mà.
- Tướng công, có phải chàng cả nghĩ rồi không?
Nhược Hạm nắm lấy tay y an ủi:
- Trước tiên chàng bắt giam Chúc huyện lệnh bao che cho Từ gia, lại để Hải tri huyện tạm nhiếp chính Côn Sơn, vung đao dứt khoát đả kích kẻ phạm pháp, minh oán cho dân, rõ ràng giương cao chính nghĩa. Chuyện này ai ai cũng thấy, chẳng ai có thể nói nửa chữ chàng sai.
Thẩm Mặc vỗ nhẹ lên tay nàng, cười:
- Về lý thì là như thế, ta tin rằng Từ các lão sẽ xử lý việc này một cách tuyệt đẹp. Nhưng về tình ta khó tránh khỏi bị người ta lên án, còn về phía Từ các lão, chắc chắn không thể không để bụng. Trong con mắt người ngoài, Thẩm Mặc ta là kẻ vô tình bạc nghĩa.
Y chán nản nói:
- Khẳng định bọn họ sẽ bảo, tên Thẩm Mặc này không hiểu quy củ, may mắn y là đồng tri Tô Châu, chứ nếu là tri phủ Tùng Giang, nói không chừng kéo sập cả Từ phủ.
Một kẻ bị đóng cho cái mác "không hiểu quy củ", định sẵn sẽ bị quan trường bài xích.
- Phu nhân đã có lo lắng này, vì sao còn để cho Hải Thụy chưởng quản Côn Sơn?
Nhược Hạm hỏi:
- Trước kia chọn Vương đại nhân hoặc Quy đại nhân thì phạm vi liên quan đã không lớn như thế.
- Vấn đề không phải là như vậy.
Thẩm Mặc chậm rãi lắc đầu:
- Chuyện này khi chưa bị phơi bày ra, tất nhiên có thể qua loa cho xong. Nhưng một khi bàn dân thiên hạ biết cả, thì phải làm cho đến nơi đến trốn, nếu không không thể tẩy rửa được ác danh Từ các lão bao che gia nô, và ta bao che cho Từ gia.
Tới đó trong mắt ánh lên một vẻ dữ dội:
- Huống chi lần này nhà họ Từ khinh người quá đáng, lấy mắt chó nhìn người chưa nói, còn vươn cánh tay nhơ bẩn tới địa bản của ta. Nếu như không nhân cơ hội này chém đứt nó, giết một cảnh báo một trăm, còn không biết có bao nhiêu đám quan thân bên ngoài học theo Từ gia, tới chỗ ta chia một chén canh.
- Thì ra phu quân đã suy tính sâu xa rồi.
Nhược Hạm nhón một quả vải, bóc lớp vỏ màu đỏ ra, đem thịt vải óng ánh cho vào miệng Thẩm Mặc, nhoẻn miệng cười:
- Phải thưởng một chút.
Thẩm Mặc ngậm lấy quả vải ngọt, còn thừa cơ mút cả ngón tay Nhược Hạm.
Nhược Hạm tức thì tê dại nửa người, má phấn đỏ hồng, gắt:
- Đáng ghét... Lúc nào cũng nhớ tới tác quái.
Thẩm Mặc cười hì hì:
- Phải tìm vui trong đau khổ mà.
Thuận thế kéo luôn thê tử vào trong lòng, vuốt ve tấm lưng nàng, ôn nhu nói:
- Nàng cũng không phải lo, ta chỉ đang cân nhắc xem lúc này nên kết chuyện ra sao, để có thể có câu trả lời thỏa đáng cho các phía... Nói cho cùng ta vẫn không muốn làm kẻ ác...
Phu thê hai người nói chuyện, tất nhiên là thắng thắn nhất rồi.
Tuy nói vì không thể vừa muốn làm gái điếm, lại muốn lập bia trinh tiết. Nhưng cho dù có muốn bán, thì cũng phải có cái danh, đó là phải chú trọng tu dưỡng bản thân, tự trọng giá trị, cho dù không thể không thể làm được chỉ bán nghệ không bán thân, thì ít nhất cũng phải không tùy tiện trao thân xác ra, có thể mới làm người ta theo đuổi, đổ xô đến, cam tâm tình nguyện hiến lên cả đống tiền, lấy được gặp ngươi một lần là vinh dự.
Nếu như học cái đám không biết tiến thủ, chỉ biết nằm xuống dạng chân ra mà kiếm tiền thì khi cần thiết có thể xài một lần, dùng xong vứt đi cho thật xa, chỉ sợ lây bẩn sang người.
Những lời này là do Vương Thúy Kiều hiện đang tiềm phục bên phía địch, trước kia giảng giải cho Thẩm Mặc nghe. Nghe nói đây là khóa huấn luyện tư tưởng của thanh lâu bồi dưỡng kỹ nữ.
Với tính cách thẳng thắn, cởi mở của Vương Thúy Kiều nàng nói ra mấy lời này chẳng có gì mà lạ. Nhưng Thẩm Mặc sao lại đi hỏi nàng chuyện này, không ai rõ, kẻ này kết cấu bộ não không được bình thường, có lẽ thời gian sẽ cho chúng ta câu trả lời…
Thẩm Mặc xưa nay cho rằng làm quan và làm gái điếm kỳ thực khác nghề mà cùng bản chất, nhất là hiện giờ, bản thân y giống như kỹ nữ đắt giá đối diện với khách chơi bạo tay nhất, rốt chuộc là chấp nhận trao thân cho hắn, không thu hút được ánh mắt của khách chơi khác, hay là kiên trì cự tuyệt, lỡ mất khách sộp, nhưng có thể nâng cao giá trị, có cơ hội thành danh kỹ.
Chọn trái hay chọn phải, hoàn toàn trong một ý niệm cả bản thân. Nhưng bất kể là trái hay phải đều không tới được thiên đường, chỉ có địa ngục đang chờ đợi.
Phu thê hai người đang nói chuyện thì thấy Nhu Nhi đi rồi quay lại, nghe nàng báo:
- Lão gia, Hải đại nhân tới cầu kiến.
- Hắn về rồi à?
Thẩm Mặc tức thì mờ to mắt, đứng dậy nói:
- Xem ra chuyện ở Côn Sơn đã kết rồi.
Thiêm áp phòng, Hải Thụy ngồi ngay ngắn, mũ quan đặt ở trên bàn bên cạnh, hai mắt nhìn vào tấm tranh chữ viết bốn chữ lớn "Chấp Trung Thủ Chính", ký tên là Thẩm Mặc, thời gian là vài ngày trước.
Chính đang nhìn bốn chữ đó tới xuất thần thì tiếng bước chân từ xa tới gần, càng lúc càng gần, ánh mắt Hải Thụy chuyển ra phía cửa, vừa khéo chạm vào mắt Thẩm Mặc.
- Đại nhân.
Hải Thụy đứng dậy hành lễ.
- Ngồi đi.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Cương Phong huynh vất vả rồi.
Đợi Thẩm Mặc ngồi xuống sau bàn lớn, Hải Thụy mới ngồi xuống:
- Hạ quan đã đem vụ án ở Côn Sơn thẩm lý hoàn tất, hôm nay tới đây là để xin chỉ thị đại nhân, rốt cuộc phải phán quyết như thế nào.
Nói xong rồi nhưng mãi không thấy trả lời, Hải Thụy ngẩng đầu lên, chỉ thấy phủ tôn đại nhân nhìn mình, sắc mặt không vui.
Không khí tức thì trở nên ngượng ngập, nhưng Hải Thụy sớm đã dự liệu được điều này, thản nhiên nhìn Thẩm Mặc, lặp lại:
- Xin hỏi đại nhân, phải phán quyết ra sao?
Thẩm Mặc nheo mắt lại nói:
- Hải đại nhân cứ tự quyết là được.
- Vậy theo hạ quan thấy...
Hải Thụy đứng dậy, cao giọng nói:
- Từ Ngũ cướp đoạt ruộng dân, hối lộ quan phủ, giết người tạo chứng cứ giả, theo luật treo cổ! Tuần kiểm Côn Sơn tham tiền hối lộ, nối giáp cho giặc, đánh chết lương dân, theo luật chém đầu! Còn về phần đám chủ bạ, thư lại, làm chứng cứ giả, câu kết đồng lõa, hành vi đáng hận, nhưng niệm tình khai báo đung sự thực, xử phạt khoan hồng, đánh năm mươi gậy, ở tù ba năm.
Thẩm Mặc chỉ nghe không nói, tới khi Hải Thụy nói hết mới lên tiếng:
- Còn một kẻ nữa... Huyện lệnh Côn Sơn, bợ đỡ quyền quý, bao che hương thân, đảo lộn trắng đen, đùa bỡn với quốc pháp, phải cách chức nhốt giam, chờ lệnh triều đình.
- Đại nhân, hạ quan có chuyện bẩm báo.
Hải Thụy ngẩn ra, chợt trầm giọng nói:
- Con Sơn huyện lệnh Chúc Càn Thọ tuyệt không phải là đồng lõa của đám Từ Ngũ, ông ta làm như thế là để bảo vệ nhà họ Ngụy. Hạ quan có thể chứng minh, hai huynh đệ họ Ngụy đang sống yên lành trong huyện nha của ông ta, không chỉu không bị hành hạ, mà còn khôi phục vết thương ban đầu.
- Điều đó cũng chẳng nói lên được cái gì.
Thẩm Mặc vung tay lên.
- Đại nhân xin nghe hạ quan bẩm báo.
Hải Thụy chắp tay nói:
- Trước kia hai huynh đệ đó tới cáo trạng, Chúc huyện lệnh hết sức chấn kinh, âm thầm làm rõ nguồn cơn sợ việc, nhưng thấy sau lưng Từ Ngũ có Từ gia, mà đại nhân và Từ gia có quan hệ kia... Cho nên Chúc huyện lệnh chỉ sợ chuyện một khi bộc lộ ra, sẽ khiến có kẻ chó cùng giứt giậu, gây chuyện bất lợi cho Ngụy gia, liền lấy cớ giam giữ huynh đệ Ngụy gia, thực chất là để bảo vệ bọn họ.
Nói tới đây Hải Thụy nhìn Thẩm Mặc, thấy vẻ mặt hắn không có gì thay đổi, mới tiếp tục nói:
- Xuất phát từ mục đích tương tự, ông ta đuổi cha con Ngụy Hữu Điền ra khỏi huyện, còn hạ lệnh cho ti tuần kiểm bắt được kẻ hiềm nghi là đưa lên trên huyện. Như tế vừa có thể bảo vệ được người vô tội, lại làm những kẻ kia lơi lỏng, để bọn chúng cho rằng huyện lệnh cùng một bọn với chúng, mà không cảnh giác nữa, tất cả hành vi tội ác đều không che giấu ông ta.
- Ha ha ha, thì ra Chúc đại nhân dùng khổ nhục kế.
Thẩm Mặc cười lạnh, tuy chưa biết Chúc Thọ Càn nghĩ gì, nhưng Thẩm Mặc đoán kẻ này không đại nghĩa như thế.
- Đại nhân nói đúng.
Hải Thụy gật đầu:
- Chúc đại nhân vốn muốn xem động tĩnh trong triều, đợi thời cơ thích hợp mới minh oan cho Ngụy gia.. Nhưng về sau đại nhân hỏi tới chuyện này, lại lệnh ông ta bắt Côn Sơn ngũ thử, làm cho Chúc đại nhân cho rằng ngài công bằng chấp pháp, không chứa tình riêng, liền phấn kích bố trí bắt bớ... Kỳ thực ông ta sớm đã bố trí tai mắt, theo dõi ngũ thử, một khi đi bắt phải không kẻ nào lọt lưới mới đúng.
- Nhưng ông ta lại vồ vào khoảng trống.
Hải Thụy mặt lộ vẻ khó hiểu:
- Không biết vì sao mà những kẻ kia biết trước một bước, làm ngũ thử hay tin bỏ trốn, Chúc đại nhân không bắt được kẻ nào... Ông ta không thể không hoài nghi, là...
Nói rồi hắn ngẩng đầu lên nhìn Thẩm Mặc:
- Là đại nhân chơi sỏ ông ta.
- Cho nên hắn thẹn quá hóa giận?
Thẩm Mặc khoanh tay trước ngực, dựa vào lưng ghế:
- Cho nên các ngươi liền thông đồng với nhau, muốn làm chuyện này rùm beng lên, để người bên trên xuống tra, phải không?
Nói tới câu cuối ánh mắt Thẩm Mặc trở nên lành lạnh.
- Không đúng.
Hải Thụy lắc đầu.
- Còn cãi.
Thẩm Mặc hừ một tiếng:
- Hảo hán làm hảo hán nhận, trong đầu nhận rồi chứ gì?
- Chúc đại nhân nghĩ thế nào hạ quan không biết, nhưng Hải Cương Phong quang minh lỗi lạc, không thẹn với đất trời, nói không phải là không phải.
- Vậy thì ngươi nghĩ thế nào?
Thẩm Mặc cười khẩy.
- Thứ cho hạ quan nói thẳng.
Hải Thụy ngang nhiên nói:
- Cộng sự với đại nhân nửa năm, đại nhân là dạng người như thế nào, hạ quan xem như còn biết vài phần.
- Ồ, ta là người như thế nào?
Thẩm Mặc hỏi, có chút tò mò.
- Trí tuệ thủ đoạn của ngài, hạ quan đã đích thân được thấy, không chỉ Hải Cương Phong kém xa lắc xa lơ, hạ quan nghĩ triều Đại Minh cũng hiếm ai ngang được.
Hải Thụy trước khen sau chê:
- Thế nhưng tính cách của đại nhân mặt dù có bảy phần nhiệt thành, nhưng cũng có ba phần đưa đẩy... Chính vì ba phần đưa đẩy, làm ngài đôi khi cân nhắc qua nhiều, không muốn kiên trì nguyên tắc, khi xử lý một số việc, khó đưa ra quyết định.
Hải Thụy nói câu này làm Thẩm Mặc mặt nóng rần từng đợt, y biết Hải Cương Phong nói thế là đã nể năng rồi, kỳ thực y hai kiếp làm quan, cá tính sớm đã bị vấy bẩn, nói dễ nghe một chút là tuân theo đạo Trung Dung, nói khó nghe một chút là hạng quan lại lọc lõi trơn như trạch.
- Khi đó Chúc đại nhân đã có thái độ dứt khoát, không một ai ngăn cản được.
Sắc mặt Hải Thụy thản nhiên:
- Hạ quan suy nghĩ, có câu tà không thắng chính, chuyện này khẳng định sẽ khiến sĩ lâm khơi lên làn sóng lớn, đại nhân chỉ có thuận theo mà làm mới là thượng sách.
- Cho dù ngươi có nghĩ như thế thật cũng phải bẩm báo trước cho ta.
Sắc mặt Thẩm Mặc hơi giãn ra một chút, nếu như người khác giải thích với y như thế, chắc chắn y khịt mũi không tin, nhưng với Hải Thụy thì y tin.
- Nếu như khi đó hạ quan quay về thì chuyện này thành ra là đại nhân sai khiến rồi. Cho nên hạ quan không về, để mọi người nhìn thấy Hải Cương Phong này tự ý hành động, cả gan làm càn, đại nhân cũng không khống chế được.
Hắn nhìn Thẩm Mặc một cái rồi hạ mí mắt xuống:
- Cho nên tất cả không liên quan gì tới đại nhân, ngài cũng không phải khó ăn nói trước lệnh sư rồi.
Nghe Hải Thụy nói xong, Thẩm Mặc sửng sốt, y ngàn vạn lần không thể ngờ, Hải Thụy thiết diện vô tình lại suy nghĩ cho mình.
Ngây ra hồi lâu y mới tỉnh lại hỏi:
- Ngươi muốn nhận lấy toàn bộ trách nhiệm sao?
- Vâng.
Hải Thụy gật đầu:
- Ai làm thì người nấy chịu, Hải mỗ tuyệt đối không để liên lụy tới đại nhân.
- Vì sao?
Thẩm Mặc mắt lay động nhìn hắn.
- Vì đại nhân không thể xuất quân chưa thắng đã đã bị chìm thuyền.
Hải Thụy trầm giọng nói:
- Tài chính của Đại Minh ta đã gần như rơi vào tuyệt cảnh, chỉ riêng dựa vào đất đai không thể gánh vác được chi tiêu quá lớn, cần phải tìm lấy nguồn thu khác cho nhà nước rồi.
Hắn chắp tay với Thẩm Mặc:
- Thị bạc ti của đại nhân có thể biến vật vô dụng trong nước, đổi lấy vàng bạc của nước ngoài. Hơn nữa lại nhiễu dân ít nhất, hơn hẳn lập nên hạng thuế má khác, vơ vét của cải người dân.
- Ngươi kỳ vọng vào ta cao quá đấy nhỉ.
Thẩm Mặc bật cười.
- Hạ quan tin rằng đại nhân có thể làm được, cũng xin đại nhân nhất định làm được.
Nói tới đó mặt tỏ ra đau đớn:
- Hạ quan khi làm cái chức huyện lệnh này, liền có thể tra duyệt lịch sử tài chính Đại Minh. Phát hiện ra Cùng là thu thuế hạ thu, thời thái tổ có thể thu được 2400 vạn lượng, 500 vạn thạch ngũ cốc. Nhưng hiện giờ sụt giảm tới còn 800 vạn lượng, 400 vạn thạch ngũ cốc. Vì sao thiên hạ tiếp nổi hơn ntrăm năm, không ngừng khai hoang mở rộng canh tác, thuế thu lại bằng có một phần ba trước kia.
Thẩm Mặc im lặng, Hải Thụy khảng khái nói:
- Là bởi vì ruộng đất cuồn cuộn chảy vào trong tay đám vương hầu quỳ tộc, nhưng kẻ này một mặt không phải đóng thuế, lại còn được quốc gia nuôi dưỡng. Như thế thu nhập quốc khó giảm mạnh, chi tiêu lại tăng vọt. Chỉ riêng mục gạo lộc của hoàng tộc, đã tăng lên so với ngày đầu lập quốc mưới lần. Thái tổ có hai mươi sáu người con trai, qua nhiều đời sinh sôi nảy nở, tới giờ theo ghi chép của hoàng tộc, đã có hơn hai vạn tám ngàn vị, những người này đều được triều đình phụng dưỡng. Mà hiện giờ phú thuế triều đình mỗi năm một sụt giảm, mỗi năm nửa thuế má là để nuôi dưỡng bọn họ.
- Thêm vào số lượng quan viên ngày một phình to, biên cương nam bắc họa loạn ngày càng sâu, quân phí tăng vọt, triều Gia Tĩnh ta thu không đủ bù chi, mỗi năm thiếu hụt bốn trăm vạn. Nếu như để cho cái lỗ này ngày càng lớn, ngày tài chính Đại Minh ta sụp đổ không xa nữa. Tới khi ấy không cần giặc Oa, Yêm Đáp xâm nhập, người dân đã tự dựng cờ nổi dậy thay đổi triều đại rồi.
- Cho nên đại nhân ngàn vạn lần phải làm cho thị bạc ti thật phát đạt, để Đại Minh triều có thể vượt qua quãng thời gian khó khăn nhất này.
Hải Thụy chắp tay vái Thẩm Mặc thật sâu:
- Hạ quan tin rằng, chỉ cần qua thời gian này, thế nào cũng có bậc hiền thánh một lòng vì nước, tùy bệnh bốc thuốc, khiến bệnh trầm kha của Đại Minh tan hết, chấn hưng trở lại.
- Vậy thì ngươi muốn làm gì?
Thẩm Mặc thầm nghĩ:"Sao ta nghe như là gửi gắm con côi vậy."
- Thuộc hạ đương nhiên phải đi lĩnh tội rồi.
Hải Thụy nói hết sức hiển nhiên:
- Từ các lão chắc chắn không tha cho hạ quan, bất kể là chặt đầu hay lưu vong, hạ quan đều sẵn lòng đón nhận.
- Ha ha ha, Hải Cương Phong ngươi muốn làm anh hùng à..
Thẩm Mặc đột nhiên cười lớn:
- Cũng phải xem người ta có cho ngươi cơ hội không chứ, đừng có xem thường một vị các lão nhé.
Y đi tới vỗ vai hắn:
- Chúc mừng đi, hai ta sắp thăng quan tiến chức rồi.
- Hả?
Hải Thụy ngớ người.
Chương 430: Làm khó- Ngươi chớ nên không tin.
Thẩm Mặc mỉm cười nói:
- Con người Từ các lão ra sao ta rõ hơn ngươi, cho dù trong lòng ông ta hận không thể giết chúng ta cũng sẽ không phát tác ngay. Ngược lại, ông ta sẽ nghĩ cách để chúng ta thăng quan, để người ta biết, ông ta lấy đức báo oán ra sao, công tư phân minh ra sao.
- Thì ra là thế.
Hải Thụy nói:
- Xem ra hạ quan lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử rồi.
Luận về nhận thức về nhân vật thượng tầng, hiển nhiên là hắn còn quá non.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Có câu tái ông thất mã, chưa chắc là họa. Thăng quan rồi cũng không phải là chuyện tốt.
- Ý đại nhân là ?
Dù sao Hải Thụy cũng là kẻ thông minh, thoáng cái đã hiểu ra:
- Ông ta sẽ ngoài thăng trong giáng, hoặc là thăng chức trước, sau đó mới giáng?
- Không nói cái này nữa, hiểu ở trong lòng là được.
Thẩm Mặc phất tay:
- Ngươi là thuộc hạ của ta, nếu như không phạm sai lầm, ta tất nhiên sẽ bảo vệ ngươi, nếu như chút năng lực đó cũng không có thì ta không xứng với cái chức cấp trên này.
- Vậy Chúc huyện lệnh...
Hải Thụy hỏi.
- Vấn đề của hắn ngươi không cần bận tâm.
Thẩm Mặc khôi phục lại uy nghi cấp trên, lệnh:
- Còn vụ án huyện Côn Sơn, tới Ngũ Hổ là dừng, không được truy cứu lên trên nữa.
- Nhưng, tất cả mọi chứng cứ đều chỉ vào Từ gia, bọn chúng là kẻ đầu sỏ phía sau.
Ánh mắt Hải Thụy đầy bất mãn.
- Nói rõ cho ngươi biết. Từ gia lui khỏi phủ Tô Châu, chúng ta không lấy chuyện này ra giở trò nữa, đây chính là thỏa thuận ngầm trong lòng ta và Từ các lão.
Thẩm Mặc trầm giọng nói:
- Nếu như chúng ta còn muốn được đằng chân lân đằng đầu thì Từ các lão không nhân nhượng nữa đâu.
Y nhìn thật sâu vào mắt Hải Thụy:
- Cương Phong huynh, Từ các lão làm quan mấy chục năm, thân là thứ phụ nội các, môn sinh trải khắp thiên hạ. Dù cộng cả hai ta lại cũng không phải là đối thủ của ông ta.
- Hạ quan không sợ gì cả.
Hải Thụy hiên ngang nói.
"Đúng là con lừa cứng đầu." Thẩm Mặc khẽ thở dài, đành lấy ra chiêu sát thủ:
- Hai ta đã là cào cào cùng một cái giây rồi, huynh còn muốn ta tiếp tục làm thị bạc ti nữa hay thôi?
Hải Thụy cuối cùng cũng nhụt chí, im lặng hồi lâu, cuối cùng thỏa hiệp nói:
- Vậy ngũ thử phải trừng trị trước pháp luật.
- Điều này huynh yên tâm, ta đích thân trao đổi với Từ gia.
Thẩm Mặc gật đầu, đột nhiên nghiêm giọng:
- Hải huyện lệnh.
- Có hạ quan, đại nhân có gì sai bảo.
Hải Thụy đáp lời.
Quy đại nhân đã một tháng không về rồi.
Thẩm Mặc mỉm cười:
- Nếu không có ai tới chia sẻ trọng trách, thì ông ta sẽ phải quyên mình vì chức phận ở sông Ngô Tùng mất.
- Hạ quan hiểu, hạ quan sẽ lập tức tới sông Ngô Tùng thay chân cho Quy đại nhân.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Được, vậy ta nhờ vào hai người, thời hạn chỉ còn mười mấy ngày nữa thôi, nhất định phải làm tốt.
- Hạ quan hiểu, cáo từ.
Hải Thụy cầm mũ quan lên.
- Ta tiễn huynh.
Thẩm Mặc đứng dậy tiễn chân.
~~~~~~~~~~~
Tiễn Hải Thụy đi, Thẩm Mặc quay về thiêm áp phòng, Thiết Trụ cũng đem Chúc Càn Thọ bị giam lỏng nhiều ngày tới, xem ra Chúc đại nhân không quá khó sống, lại còn béo lên một chút.
Sau khi vào phòng, hắn nhìn Thẩm Mặc, Thẩm Mặc cũng không muốn thừa lời với hắn, trầm giọng nói:
- Vụ án của Từ Ngũ đã được làm rõ, Hải Thụy đã đem ngũ hồ.. À, hắn ta gọi là ngũ thử moi hết cả ra rồi.
Nói xong liếc hắn một cái:
- Cả đám đều chờ lĩnh tội rồii, ngươi thấy bản thân nên làm gì đây?
- Thủ đoạn của đại nhân nằm ngoài dự liệu của tại hạ.
Chúc Càn Thọ cũng thẳng thắn, phủi áo nói:
- Không ngờ từ đầu tới cuối triều đình không phái người xuống, vậy tại hạ có miệng khó cãi, chỉ đành do đại nhân giết mổ.
- Ngươi qua ngây thơ rồi.
Thẩm Mặc cười lạnh:
- Không nghĩ xem Từ các lão là ai? Ông ta có thể để người trên xuống lật tung sào huyệt của mình lên sao?
- Đại Minh ta lớn nhất là hoàng thượng, cho dù trong triều cũng còn có Nghiêm các lão nữa.
Chúc càn thọ không phục.
- Nếu không sao lại nói ngươi chỉ là tên quan nhỏ như hạt vừng.
Đối với tên khốn ngầm chơi hiểm mình, thiếu chút nữa làm y ngã lộn nhào, Thẩm Mặc chứa đầy một bụng túc, đưa hai tay ngón tay ra minh họa:
- Tầm mắt cũng chỉ to như hạt vừng.
- Đại nhân có thể trị tội tại hạ, nhưng không được vũ nhục tại hạ.
Chúc Càn Thọ mặt tức tối, hiển nhiên là kẻ rất tự tôn.
Thẩm Mặc cười lạnh:
- Không phục à?
- Không dám.
Chúc Càn Thọ quay mặt đi.
- Chẳng phải là không phục sao, được, hôm nay ta dạy cho ngươi một bài học.
Thẩm Mặc hỏi:
- Ngươi có biết thiên hạ đệ nhất tham quan là ai không? Là Từ các lão à?
- Là.. Nghiêm các lão.
Chúc Càn Thọ thấp giọng xuống.
- Bao nhiêu năm qua tấu chương đàn hặc ông ta đã chất đầy như núi, vì sao bệ hạ như không thấy? Ngươi đã nghĩ tới chưa?
Thẩm Mặc hỏi tiếp:
- Chẳng lẽ một câu "gian thần che mắt thánh thượng" là có thể giải thích được sao?
- Chuyện này...
Chúc Càn Thọ không biết phải giải thích ra sao, vì y luôn nghĩ như thế.
- Nói cho ngươi biết, bệ hạ không sợ thần tử tham, vì tham quan hữu dụng hơn thanh quan nhiều.
Thẩm Mặc cười lạnh:
- Vì thanh quan toàn thân là gai, nhưng lại không có điểm yếu nào; tham quan thì ngược lại hoàn toàn, toàn thân là điểm yếu, nhưng trơn như trạch, dùng thấy thoải mái thuận tay hơn, khi không dùng lúc nào cũng có thể lấy cớ trừ khử, đúng là không tuyệt vời hơn.
Chúc Càn Thọ nghe lý luận hoang đường của y, nhưng nghĩ lại thì thấy đúng là thế thật, ít nhất ở triều Gia Tĩnh, thanh quan rất ít được trọng dụng, ngược lại đám xu nịnh bợ đỡ như Nghiêm Tung lại liên tục được đề bạt thăng tiến, thậm chí nắm giữ triều chính.
- Cho nên Từ gia dung túng ác nô, cưỡng chiếm ruộng dân mà đưa lên trên, Nghiêm các lão cũng chỉ nói một tiếng " xem ra ta chẳng lẻ loi." Chứ không lấy chuyện này ra làm khó... Vì chẳng ai sạch sẽ hơn ai, nếu làm thật, chỉ có cùng nhau chết chùm cả.
Thẩm Mặc tiếp tục giáo huấn:
- Còn về phần bệ hạ cũng chỉ càng thêm yên tâm, để Từ các lão thay thế Nghiêm các lão thôi, ngươi đã hiểu chưa?
Chúc Càn Thọ ánh mắt bắt đầu tản mác, khẽ lẩm bẩm:
- Tại sao lại như thế?
- Thế nào, Lục gia nói khác với ngươi hả?
Thẩm Mặc ngữ điệu bình hòa hỏi.
- Đúng thế, bọn họ nói..
Nói được một nửa Chúc Càn Thọ lập tức ý thức được mình bị lừa rồi, mặc dù lập tức ngừng nói, nhưng đã bại lộ.
Thẩm Mặc dùng một loạt lý lẽ đáng sợ để phá vỡ ý chí của Chúc Càn Thọ, sau đó thừa lúc tâm tình hắn giao động, đột nhiên hỏi, quả nhiên phá vỡ phòng ngự tâm lý của hắn, tóm được hung thủ sau lưng.
- Quả nhiên là Lục Tích giở trò.
Bất chấp Chúc Càn Thọ sắc mặt trắng bệch, Thẩm Mặc vẫn cười nhạt:
- Bị nghiên cấm đối địch với ta, liền âm thầm giở thủ đoạn, đúng là chết vẫn không chịu hối cải.
Thật lâu Chúc Càn Thọ mới tỉnh lại được:
- Đại nhân... Sao ngài đoán được là Lục gia làm?
- Nghe nói ngươi là người Ứng Thành, cách An Lục không quá trăm dặm phải không? Có thể nói là cùng quê với Lục gia. Ngươi không biết rằng ta và Lục gia có hiềm khích, cho nên một khi nổi lên nghi ngờ, là lập tức nghĩ tới bọn chúng.
Thẩm Mặc mỉm cười giải thích.
- Vì sao đại nhân nghĩ tới bọn chúng?
Chúc Càn Thọ không hiểu, hỏi:
- Không phải là ta xem thường ngươi.
Thẩm Mặc dựa lưng vào ghế, không hề khách khí nói:
- Một tên huyện lệnh nho nhỏ như ngươi thì hiểu nổi bao chuyện? Chưa nói lục đục của các đại thần trong triều, chỉ riêng nói những con số ngươi bảo với Hải Thụy... tôn thất phiên vương bao nhiêu, quan lại quân đội bao nhiêu, quốc khố lương thảo bao nhiêu, quốc gia đã thiếu hụt nhiêu năm thế nào... v.. v.. v.
Thẩm Mặc cười khẩy:
- Nhưng con số đó là cơ mật của Đại Minh, không ít con số mà ngay cả ta làm việc trong nội các còn chẳng biết, ngươi và Hải Thụy là huyện lệnh thất phẩm, từ đâu mà biết được?
- Thì ra Cương Phong huynh đã nói với đại nhân hết cả..
Chúc Càn Thọ thở dài:
- Xem ra cuối cùng huynh ấy cũng thân cận với đại nhân hơn.
Thẩm Mặc đương nhiên không nói với hắn là mình nghe ra manh mối trong lời nói của Hải Thụy. Nghĩ những con số này hẳn là do hắn nói với Hải Thụy, cho nên mới buông lời thử, quả nhiên là lại lần nữa đoán trúng.
- Chẳng lẽ chỉ bằng vào một điều này mà đại nhân đoán được Lục gia ở đằng sau chỉ chiêu sao?
Chúc Càn Thọ không tin.
- Đây chỉ là điều kiện, đương nhiên còn có động cơ đáng nghi hơn, nếu như không có kẻ sai phái đằng sau, tối đa ngươi chỉ làm lớn chuyện này lên tỉnh thôi, phải không? Nhưng ngươi lại vòng qua tuần phủ, tổng đốc, muốn đẩy chuyện này lên tới triều đình, chỉ vì lật lại oan khuất sao? Rõ ràng là muốn kéo ta rớt đài.
Nói rồi cười ung dung:
- Có phải những kẻ kia hứa, hạ bệ được ta rồi, cái chức của ta sẽ do ngươi tiếp quản?
- Đại nhân đừng vũ nhục nhân cách của tại hạ.
Chúc Càn Thọ xầm mặt xuống:
- Mặc dù bọn họ đã nói thế, nhưng tại hạ không đồng ý.
Người ta đã đoán ra rồi, hắn cũng không cần phải che đậy nữa.
- Vậy vì sao ngươi không đồng ý?
Thẩm Mặc hỏi lại.
- Vì Lục Tích đưa con số kia cho tại hạ xem.
Chúc Càn Thọ kích động mắt mở lớn:
- Làm tại hạ cuối cùng được biết, đường đường Đại Minh đã thối rữa từ bên trong rồi, nếu như không đả kích cường hào tham quan, trả đất đai lại cho bách tính, thì ngày vong quốc không xa nữa.
Chỉ nghe hắn đề cao giọng nói:
- Tại hạ hết sức tán đồng với lời của hắn, liền đồng ý với kiến nghị của hắn, muốn lật đổ tên địa chủ lớn nhất Tô Tùng! Tiếp đó làm các đại hộ thôn tính ruộng đất phải trả lại.
Thẩm Mặc rất bội phục năng lực đầu độc của Lục Tích, thầm nghĩ:" Có thể lừa cả đám quan viên, đại hộ cực kỳ tinh minh thành kẻ ngốc, để bọn chúng nghe theo răm rắp, riêng từ điểm này mà xét thì tên khốn đó mạnh hơn mình.
Thẩm Mặc đem ân oán của mình và Lục Tích kể ra, nhất là bối cảnh của bọn chúng, rồi nói:
- Hiện giờ thì hiểu chưa? Hắn chỉ muốn lợi dụng ngươi đối phó với ta.
Chúc Càn Thọ hoang mang hỏi:
- Chẳng lẽ Lục gia câu kết với giặc Oa thật sao?
- Đúng, Lục gia và bọn chúng là đồng bọn, ỷ vào quý nhân trong triều hoành hành bá đạo, lũng đoạn việc buôn lậu ở duyên hải đông nam, còn mua chuộc tên thủ lĩnh Từ Hải, để bảo vệ bọn chúng lũng đoạn, diệt trừ đối thủ.
Thẩm Mặc sắc mặt nghiêm túc:
- Ngươi thực sự chuẩn bị cùng những kẻ đó đứng cùng một thuyền sao.
Chúc Càn Thọ suy sụp lắc đầu, hai chân quỳ sụp xuống, gục đầu nói:
- Đều tại tiểu nhân có mắt không tròn, mong đại nhân trách phạt.
Thẩm Mặt thở dài, đứng dậy đi tới bên cạnh hắn, nói:
- Ta đã xem qua lý lịch của ngươi, rất thanh bạch, cần mẫn yêu dân, kỳ thực là một viên quan tốt. Nghe nói năm xưa thành tích của ngươi không tệ, vốn không cần đưa ra ngoài, có thể đảm nhận kinh quan. Nhưng khi ở kinh, từng đối địch với đám người vây cánh của Nghiêm đảng là Hứa Tòng Long. Đánh cờ với hắn từng noi " muốn dựa vào núi băng thắng ta sao?". Hứa Tòng Long ghi hận trong lòng, đem nói với Nghiêm Thế Phiền. Phiền liền sai lại bộ đem ngươi tới huyện Côn Sơn thường xuyên bị thủy tai, dân sinh khốn khổ. Có phải như vậy không?
- Đúng thế..
Nghe đại nhân kể về quá khứ không vui của mình, Chúc Càn Thọ ủ rũ nói:
- Năm xưa tuổi trẻ xốc nổi, xuân phong đắc ý, thật sự quá càn rỡ, không ngờ họa từ miệng mà ra, bị một câu nói thay đổi cả vận mệnh.
- Người làm quan vì một câu nói bị định tội không có gì là lạ.
Thẩm Mặc nói:
- Nhưng đáng quý là, ngươi không vì thế mà sa đọa, ngược lại càng một lòng xử lý chính vụ, lật lại án oan, rèn luyện hương dũng. Từ điều này mà nói, ngươi hơn tuyệt đại đa số quan viên.
- Hạ quan.. Tại hạ chỉ làm tròn bộn phận mà thôi.
Nét mặt Chúc Càn Thọ dịu đi rất nhiều, có chút xấu hổ nói:
- Lần này vượt quá bổn phận, mạo phạm quan trên, xin đại nhân trách phạt.
- Nói thật với ngươi nhé.
Thẩm Mặc đi về bàn lớn, ngồi xuống:
- Nếu như từ góc độ cá nhân mà nói, ngươi đúng là đã mạo phạm, thậm chí là đã lừa gạt ta, làm ta hận không thể cách chức ngươi, cho ngươi cút đi xa bao nhiêu hay bấy nhiêu.
Tới đó nghiêm mặt nhìn Chúc Càn Thọ, nói từng chữ một:
- Nhưng nhìn từ góc độ Tô Châu, ngươi đúng là một huyện lệnh tốt. Thời buổi này quan tốt không nhiều, nhất là huyện lệnh, có thể giữ được tiết tháo, người dân bớt chút khổ cực, thì càng hiếm thấy.
- Ta không thể vì yêu ghét cá nhân mà làm mười mấy vạn phụ lão huyện Côn Sơn mất đi quan phụ mẫu tốt của họ.
Nhìn Chúc Càn Thọ mặt vẻ không sao tin nổi, Thẩm Mặc trầm giọng nói:
- Nhờ vào cái phúc quan tốt mà ngươi thoát được kiếp này, nhưng nếu như còn dám tự ý chủ trương, hoặc thay đổi phản trắc, thù mới nợ cũ chúng ta sẽ tính hết một thể.
Nói rồi vỗ quyển sổ trên bàn:
- Nhắc cho ngươi biết, thứ trong này đủ để tống ngươi vào nhà giam rồi.
Trước kia Chúc Càn Thọ cùng đám Từ Ngũ qua lại với nhau, đúng là quan phỉ câu kết thực sự, vốn hắn định là đợi khâm sai tới, ắt sẽ hỏi bản thân, tới khi đó giao ra huynh đệ Ngụy gia, rồi mới đem chân tướng việc này vạch trần, tất nhiên có thể rửa sạch tội lỗi cho mình. Nhưng hiện giờ khâm sai không tới, chuyện đã hai năm rõ mười, sẽ không điều tra tiếp nữa, không ai chứng minh được là hắn chỉ giả bộ.
Khóe miệng Chúc Càn Thọ giật giật, nhưng cuối cùng không nói được ra lời, hắn xem như bị Thẩm Mặc bóp dẹt hoàn toàn rồi, bất đầu sinh ra sợ hãi với vị đại nhân này.
- Lui đi.
Thẩm Mặc phất tay:
- Muốn ta không tính nợ cũ, hay trừng phạt nghiêm hơn, hoàn toàn dựa vào biểu hiện của ngươi.
Chúc Càn Thọ gật đầu, khấu đầu với Thẩm Mặc ba cái, lê bước chân nặng nề lui đi, về huyện Côn Sơn, tiếp thế cho Hải Thụy.
~~~~~~~~~~~~
- Đại nhân, thực sự cứ thế bỏ qua cho hắn sao?
Tiễn Chúc Càn Thọ đi rồi, Tam Xích trở về, không cam tâm nói.
- Nếu như đã thành học sinh của Từ các lão, thì phải học thủ đoạn của ông ta.
Với tâm phúc của mình, Thẩm Mặc tất nhiên không cố kỵ gì.
- Thủ đoạn của Từ các lão ư?
- Nhẫn trước phát sau.
Thẩm Mặc nói nhỏ, thấy Tam Xích có vẻ mù mờ, liền giải thích rõ hơn:
- Tục ngữ gọi là tính nợ sau, hoặc là quân tử báo thù mười năm chưa muộn.
"Ồ" Tam Xích ngộ tính rất cao, vỡ lẽ:
- Ý của đại nhân là, hiện giờ chuyện này đang có nhiều sự chú ý, nếu đối phó với hắn, thanh danh của chúng ta sẽ bất lợi, cho nên trước tiên chờ đợi, qua một thời gian bên ngoài không chú ý tới chuyện này nữa chúng ta mới tính sổ với họ Chúc, phải không.
- Đó là lựa chọn của Từ các lão.
Thẩm Mặc lắc đầu cười.
- Nhưng trò giỏi hơn thầy, hậu sinh khả úy. Ta phải mạnh hơn ông ta mới được.
Nói rồi mắt nheo lại:
- Kẻ nợ ta, phải trả cả vốn lẫn lãi, trả không hết thì phải chia ra để trả, chớ mong có thể cho qua hết mọi chuyện, họ Chúc kia cứ đợi đó.
Y đấm mạnh lên mặt bàn:
- Từ gia cũng đừng hòng thoát nạn.
Thẩm Mặc nói được làm được, ba ngày sau y lại lần nữa tới phủ Tùng Giang. Khác với hai lần trước hành trang trang đơn giản, lần này y ngồi thuyền quan, sau khi đến bến tàu Tùng Giang liền đổi sang kiệu tám người khiêng, dọc đường trống khua cờ mở, rầm rầm rộ rộ tới cửa Từ gia.
Thấy Từ gia chỉ mở cửa phụ, Thiết Trụ mặc quân phục quát:
- Mở cửa chính ra.
Có câu người dựa vào y phục, phật dựa vào hào quang, chẳng trách quan viên ra ngoài thích phô trương, vì quan uy là thứ tám phần phải dựa vào nghi trượng đi cùng thể hiện ra. Thẩm Mặc hai lần trước tới, gác cửa Từ gia mắt chó nhìn người, biết rằng mình là quan viên ngũ phẩm, vẫn cứ hết sức thất lễ. Nhưng hôm nay bị nghi trượng của y trấn áp, toàn bộ đều quỳ xuống, chỉ có một tên sợ són đái chạy vào thông báo, không bao lâu sau, cửa chính mở rộng, huynh đệ Từ gia ra đón.
Đây không phải là lần đầu tiên mọi người gặp mặt nữa, nhưng nhìn quan viên không giận mà uy, huynh đệ Từ gia không khỏi cảm thấy hết sức xa lạ, thầm nghĩ:" Đây là tên Thẩm Chuyết Ngôn kia sao?"
Nhưng bọn chúng áp nghi vấn trong lòng xuống, cung kính mời Thẩm đại nhân vào, ngồi ở tiền sảnh.
Từ lão phu nhân đi ra nghênh tiếp, Thẩm Mặc lấy lễ vãn bối tham bái, vài câu khách khí là đi thẳng vào vấn đề:
- Mấy ngày trước lão phu nhân nói, nếu như có ác đồ giả mạo làm gia nhân quý phủ, thì xử theo luật, nghiêm trừng không tha. Hiện giờ học sinh đã tra rõ, đặc biệt tới đem danh sách trình lên cho lão phu nhân xem.
