Chương 431: Tam anh chiến Lữ Bố, vẫn đánh không lại

Từ lão phu nhân từ trước đến nay cũng là một người sĩ diện, ỷ vào quyền thế của con trai, tại địa phương hô phong hoán vũ, ai nấy cũng phải kính nể, tâng bốc, hiện tại lại bị một đồng tri nho nhỏ khi dễ tới cửa, từ sâu đáy lòng bà ta rất hận kẻ vong ân phụ nghĩa Thẩm Mặc này, vì danh tiếng thanh chính liêm minh của mình, không ngờ ngay cả lão sư trong nhà cũng muốn chỉnh đốn, đây rõ ràng là vì tạo quyền uy... muốn giết khỉ cho gà nhìn đây mà.

Nhìn một chuỗi danh sách chữ Từ đầu tiên, nếu dựa theo tính tình xưa nay của bà ta thì quyết sẽ không phản ứng, nhưng con trai ở tại kinh thành đã viết thơ nói rằng, Nghiêm các lão hiện tại đã tóm lấy chuyện này, thường thường châm chọc khiêu khích, khiến cho hắn vô cùng khó chịu. Huống chi thiên uy khó dò, mặc dù bệ hạ nhất thời chưa tỏ thái độ, nhưng ai biết trong lòng thì nghĩ như thế nào.

Cho nên lão thái thái mặc dù trăm điều không cam lòng, cũng phải cúi xuống cái đầu 'cao quý', thở dài một tiếng nói:

- Chuyết Ngôn này, a không, Thẩm đại nhân a, lần trước đại nhân tới hỏi tình huống tôi tớ nhà ta, là lão thái bà ta thẩn thờ, nói chuyện kiêu căng quá.

Đem tư thái hạ xuống thấp như thế, đối với lão thái thái mà nói, quả thực đã là cực hạn rồi.

Nhìn hai đứa cháu một cái, Từ lão phu nhân nói tiếp:

- Sau khi đại nhân đi rồi, ta luôn mãi truy hỏi, bọn họ mới chịu nói ra tình hình thực tế, thực sự là hai tên ngu xuẩn có mắt không tròng, người ta nói hai câu dễ nghe thì đã nặn ra hai giọt mắt, coi như người ta thực sự là cùng đường đi, thì cũng phải lạm phát từ bi mà giữ lại.

Rồi lắc đầu liên tục nói:

- Thật không ngờ những kẻ nhìn giả nghiêm chỉnh đó, kỳ thực toàn là cái thứ nam đạo nữ xướng, hôm nay bị Thẩm đại nhân bắt được, lão thái bà đây thật nên cảm ơn đại nhân.

Lời này ai cũng nghe ra là lời biện bạch, hiển nhiên Từ gia dự định buông tha 'Ngũ thử' rồi.

- Lão phu nhân thật hiểu sâu đại nghĩa, vãn sinh rất bội phục.

Thẩm Mặc mặt đầy tươi cười nói:

- Xin lão phu nhân yên tâm, một số kẻ tiểu nhân sẽ không tổn hại được danh dự của các lão. Chỉ cần xử lý thoả đáng, trái lại sẽ khiến người trong thiên hạ minh bạch, các lão tu thân tề gia là nghiêm cẩn cỡ nào, nhất định sẽ được ca tụng!

Vừa chụp cái nón này lên, sắc mặt Từ lão phu nhân liền dễ coi hơn nhiều, gật đầu nói:

- Đúng vậy, Từ gia ta dòng dõi thư hương, thanh tịnh thế gia, nam chưa từng phạm pháp, nữ cũng chưa từng tái giá, đâu thể cho phép một số kẻ tà ma ngoại đạo phá hủy môn đình chứ?

Nói xong vỗ tay một cái:

- Dẫn lên đây!

Liền có tám gia đinh lưng hùm vai gấu áp giải bốn người bị trói gô từ bên ngoài đi vào.

- Đây là bốn tên mặt người dạ thú.

Lão thái thái chỉ vào bốn cái 'bánh chưng' nói:

- Thẩm đại nhân cứ việc bắt đi, mặc cho đại nhân xử trí, không cần nhìn mặt mũi Từ gia ta.

Đối với phản ứng của Từ lão phu nhân, Thẩm Mặc cũng không cảm thấy ngoài ý muốn, bởi vì trong mắt mấy nhà hào môn đại hộ, những nô bộc thay họ làm chuyện xấu này cho tới bây giờ đều là những vật phẩm xài hoài không hết, hi sinh một nhóm căn bản không hề cảm thấy đáng tiếc gì.

Điển sử của huyện Côn Sơn dẫn người qua đây, sau khi nghiệm minh chính thân với bốn người kia rồi mới áp giải đi.

Từ lão phu nhân thấy Thẩm Mặc còn ngồi ở đó phẩm trà, không hề có ý muốn cáo từ, thầm nghĩ: "Người ta cũng cho ngươi rồi, còn ở lại đây làm gì? Còn muốn ta mời cơm hay sao?" Nhìn sắc trời thấy giờ Thìn còn chưa tới, muốn cơm thì cũng còn sớm quá.

Chỉ thấy Thẩm Mặc mặt đầy vẻ trầm tư, giống như đang có tâm sự gì, ba tổ tôn Từ gia đành phải kiên trì ngồi cùng. Hai mặt nhìn nhau một hồi lâu, lão nhị Từ gia rốt cuộc không nhịn được nói:

- Ta nói này Thẩm đại nhân, ngươi muốn nói gì cứ nói thẳng ra đi, cứ suy nghĩ mãi như thế, thật khiến người ta sốt ruột.

- Được thôi, vậy thì ta nói thẳng.

Thẩm Mặc lập tức gật đầu nói:

- Còn có một việc ta phải nói với lão phu nhân... Cáo trạng này để cáo một số kẻ ác đồ, đại thể là bởi vì ruộng đất bị đoạt, hiện tại vụ án đã phá, ác đồ cũng đã bị đền tội, nhưng sự tình vẫn chưa thể lý giải."

- Vì sao?

Từ lão thái thái nhíu mày nói, bà ta cảm thấy có chút bất an.

- Người ta cáo trạng là vì cái gì? Cho dù đem bọn ác đồ này vào nồi chưng, cũng không đủ cho nhiều khổ chủ như vậy ăn một bữa.

Thẩm Mặc trầm giọng nói:

- Bọn họ là vì muốn đòi lại đất đai của mình! Cần phải trả lại ruộng đất cho khổ chủ, mới có thể giải quyết triệt để chuyện này!

Khi nói đến đây, sắc mặt của người Từ gia đều thay đổi, nhưng Thẩm Mặc vẫn nói cho hết chuyện của mình:

- Vì vậy hữu ti đã duyệt qua hồ sơ buôn bán ruộng đất của huyện Côn Sơn, muốn điều tra rõ tới cùng bao nhiêu người đã bị chiếm ruộng, cụ thể bao nhiêu mẫu, cùng với hiện tại là danh nghĩa của ai, để mà trả cho khổ chủ...

Y còn chưa nói hết, rốt cuộc Từ Khoa đã áp chế không được lửa giận, vỗ bàn một cái nói:

- Đủ rồi!

Hai con mắt hắn như đèn lồng nhìn chằm chằm Thẩm Mặc, cả giận nói:

- Họ Thẩm, làm người đừng có mà không biết cân nhắc như vậy! Từ gia chúng ta cho ngươi một tấc, ngươi lại còn được đằng chân lân đằng đầu!

Bọn họ vốn cũng đã tính toán qua, chủ động giao ra mấy nô tài kia, trước tiên nhường Thẩm Mặc một bước, có câu là 'người kính ta một tấc, ta kính người một thước', chắc hẳn y cũng ngại đòi yêu cầu gì thêm, như vậy thì năm vạn mẫu đất của Từ gia tại huyện Côn Sơn sẽ được bảo vệ.

Nhưng Thẩm Mặc này không ngờ không thức thời chút nào, tay trái bắt người, tay phải còn muốn đất của họ, điều này làm cho Từ gia luôn luôn chiếm tiện nghi đã quen đâu thể tiếp nhận được loại đả kích này? Tức thì động chạm chân hỏa, chỉ nghe Từ tam công tử hùng hổ doạ người nói:

- Thẩm Mặc, ngươi để tay lên ngực tự hỏi, cha ta đối với ngươi thế nào?

- Ân đồng tái tạo.

Thẩm Mặc sớm biết là đối phương nhất định sẽ dùng đòn sát thủ này.

- Biết là được rồi!

Từ tam công tử mặt đầy vẻ phẫn nộ chỉ trích:

- Lúc trước ngươi chẳng qua chỉ là một thất phẩm tuần án nho nhỏ, đầu tiên là chọc đến Triệu Trinh Cát, sau lại là Lý Thời Ngôn, bọn họ người nào không phải chỉ động một ngón tay không thể nghiền ngươi thành bột mịn? Nếu không phải cha ta che chở ngươi mọi nơi, thì ngươi sao có thể giữ được tính mệnh.

Rồi ngón tay run run chỉ vào y nói:

- Thử nghĩ xem, năm đó nếu ngươi đã táng mệnh, còn có thể trúng liền Tam Nguyên sau đó không? Quang tông diệu tổ, hiện tại thủ mục một phương, quan to lộc hậu?

Mặc dù Từ các lão chưa bao giờ gióng trống khua chiêng ủng hộ qua Thẩm Mặc, nhưng ông ta âm thầm che chở rất thỏa đáng, quả thực là điều kiện cần thiết nhiều lần giúp Thẩm Mặc biến nguy thành an, phần ân đức này không thể coi nhẹ.

Đây cũng là vấn đề mà gần đây y luôn một mực hỏi bản thân, nếu như y không thể trả lời, sẽ không có một chuyến tới Tùng Giang lần này. Hiện tại y xuất hiện ở chỗ này, đối mặt với người Từ gia, đã nói lên y đã chuẩn bị tốt, đối mặt với câu hỏi day dứt này.

Chỉ thấy Thẩm Mặc đặt tách trà xuống bàn, hít sâu một hơi, thản nhiên nhìn Từ Khoa nói:

- Tam công tử, lời này của ngài thật có chút thiếu suy nghĩ. Không sai, Thẩm Mặc ta có thể có ngày hôm nay, may mắn được có các lão bồi tài giúp đỡ, phần ân đức này ta giờ phút nào cũng ghi nhớ trong lòng, chưa bao giờ dám quên.

Người Từ gia mới vừa cho rằng đây là y muốn chịu thua, lại nghe Thẩm Mặc đổi đề tài nói:

- Chính bởi vì như vậy, ta mới phải suy nghĩ cho các lão, thay các lão dọn dẹp buồn phiền ở nhà, đây là ta làm tròn nghĩa vụ của một học sinh, cho dù tam công tử không hiểu, ta cũng phải làm như thế.

- Ha ha, nói nghe còn hay hơn cả hát!

Từ Khoa vỗ tay cười quái dị nói:

- Cái này mà ngươi nói là thay các lão dọn dẹp buồn phiền ở nhà? Đây rõ ràng là ngươi tính cắt đứt đường lui của Từ gia chúng tôi mà!

Nói rồi ngước cằm lên cao, hai mắt nhìn trời:

- Ta thật không rõ, chẳng phải chỉ là một chút đất thôi sao? Cũng không phải một mình nhà chúng tôi, tất cả mọi người đều như vậy, tại sao lại nắm lấy nhà chúng tôi không bỏ qua?

Nhị ca hắn cũng nói chen vào:

- Đúng vậy, chỉ khiến cho người ngoài chê cười, bọn họ phải hỏi đây tới cùng là quan hệ thầy trò, hay là kẻ thù đây?

Hai huynh đệ này kẻ xướng người hoạ, nếu đổi là một người da mỏng mềm lòng, chắc cũng bị họ nói cho chạy mất.

Nhưng Thẩm Mặc là loại người gì? Trước mặt hoàng đế các lão, đại quan biên giới mà lòng vẫn không loạn, vẫn nói năng đĩnh đạc, há có thể để cho hai tên hoàn khố tử hù dọa? Chỉ thấy y vén lên vạt áo quan bào, sắc mặt trang nghiêm, lạnh lùng nói:

- Đây không phải là các người suy nghĩ cho các lão, mà là các người đang hại lão nhân gia!

- Ngươi đừng có mà ăn nói bừa bãi...

Từ Khoa cả giận nói.

- Ta là ăn ngay nói thật.

Thẩm Mặc vẻ mặt đau xót nói:

- Khi ta ở kinh thành, thường nghe được liêm danh của lão sư, cũng đã từng thấy ông ấy chỉ có ba bộ xiêm y, bữa cơm còn chưa tới năm vị, trong nhà đình viện mộc mạc, chỉ có mùi hương của sách vở. Trong kinh mọi người đều tán thưởng các lão thanh liêm cao thượng!

Nói rồi trừng mắt với Từ Khoa:

- Nếu như để cho mọi người trong kinh biết, hiện tại Từ gia gia nhân mấy trăm, nô bộc trên vạn, chỉ tại một phủ Tùng Giang đã có ruộng đất 20 vạn mẫu, gia nghiệp to lớn, sợ rằng khắp cả Giang Chiết cũng là độc nhất, họ sẽ nói lão sư của ta là gì đây?

Nói xong lời cuối cùng, Thẩm Mặc đã vô cùng đau đớn, nước mắt lưng tròng nói:

- Vừa nghĩ đến việc này mà làm ầm lên, bọn họ sẽ nói lão sư là ngụy quân tử, giả bộ thanh liêm, là tham ô, lòng ta như thể bị đao cắt, đau đớn cả đêm ngủ không yên.

Chỉ thấy y đấm vào ngực mình, trừng mắt với Từ Khoa:

- Tam công tử nói ta cắt đứt ruộng dưỡng lão của các lão, ta lại muốn nói, các ngươi là muốn cắt đứt liêm thanh, danh tiếng cuối đời của các lão!

Nghe xong những lời này lão thái thái Từ gia lặng lẽ cúi đầu, hình như đang suy tư những lời chất vấn của Thẩm Mặc.

Nhưng huynh đệ Từ Khoa thì nghe không vào, vẫn còn nói rất hùng hồn:

- Đất đai nhà chúng tôi tuy có nhiều, nhưng là do tổ tiên để lại, hơn nữa huynh đệ chúng tôi có cách kinh doanh, nên mới có được quy mô như ngày hôm nay, không hề có chút quan hệ nào với cha của chúng tôi.

- Nói phải khiến người tín phục mới được.

Thẩm Mặc lạnh lùng nói:

- Theo ta được biết, 30 năm trước, đất đai của Từ gia còn chưa tới mấy trăm mẫu, chỉ vài chục năm nay mới tăng thêm mấy trăm lần, đạt được 20 vạn mẫu, sợ rằng Đào Chu, Bạch Khuê đến đây cũng không có bổn sự này.

- Việc này...

Huynh đệ Từ gia nghẹn lời:

- Không thể trả lời!

- Cũng có thể giải thích như thế đối với người trong thiên hạ sao?

Trong bất tri bất giác, thế cục đã xảy ra nghịch chuyển, từ huynh đệ Từ gia chỉ trích Thẩm Mặc, đã biến thành Thẩm Mặc chất vấn huynh đệ Từ gia.

Chỉ nghe Thẩm Mặc lời lẽ chính nghĩa nói:

- Chúng ta nói trắng ra là, hơn hai mươi vạn mẫu ruộng đất của nhà ngươi, có bao nhiêu là chiếm đoạt được, bao nhiêu là nuốt trái với lương tâm, huynh đệ các ngươi biết, ta cũng biết, bách tính của hai vùng Tô Tùng càng biết rõ!

Rồi lạnh lùng nói với hai huynh đệ Từ gia:

- Hiện tại đã làm lớn chuyện, nếu như còn chần chừ, không lập tức bình phục sự phẫn nộ của dân chúng, đến lúc đó sự tình thông thiên truyền tới thành Bắc Kinh, bị bọn ngôn quan nắm lấy không tha, các ngươi muốn các lão phải tự giải quyết thế nào?

/ngôn quan: giám quan và gián quan.

Giám quan: thay mặt vua giám sát các cấp quan lại.

Gián quan: Nói thẳng và đưa ra lời khuyên nhủ đối với khuyết điểm của vua.

Những lời này đã triệt để trấn trụ hai huynh đệ Từ Khoa, hai người hốt hoảng nói:

- Vậy, vậy thì phải làm thế nào?

- Kế hiện nay chính là phải dẹp loạn dân phẫn.

Thẩm Mặc chậm rãi nói:

- Ta ra một bố cáo, muốn hương thân theo kỳ hạn trả lại ruộng, Từ phủ sẽ dẫn đầu, phát lại hết ruộng cho bách tính của huyện Côn Sơn, tự nhiên sẽ không có ai nhai đến đầu lưỡi của các lão.

Nói rồi hướng Từ lão phu nhân chắp tay, thành khẩn nói:

- Mời lão phu nhân lấy danh dự sĩ đồ của các lão làm trọng, các lão là lãnh tụ Thanh lưu mà mọi người đều hướng tới, gánh vác trọng trách đối kháng Nghiêm đảng, phụ tá quốc kế, tuyệt đối không thể có sai lầm!

Những lời nói thật thật giả giả, kèm theo cả hù cả họa, rốt cuộc triệt để doạ dẫm được tổ tôn ba người. Từ lão phu nhân trầm ngâm một lát mới nói:

- Trên danh nghĩa hàn gia có hơn hai mươi vạn mẫu ruộng là chính xác, nhưng phần lớn trong đó đều là người khác ký thác tại hàn gia, trông chờ hàn gia che chở, để có thể nộp ít chút thuế. Người Từ gia chúng tôi chính là thiện tâm nên cũng sẽ không cự tuyệt, không ngờ bất tri bất giác lại thành cái đinh trong mắt của người ta.

Rồi vẻ mặt đau đớn nói:

- Kỳ thực huyện Côn Sơn không có ruộng đất của nhà chúng tôi, đều là của bọn họ ký thác, nếu đại nhân cảm thấy không thích hợp, vậy thì giúp trả nó trở về, đỡ phải chúng tôi gánh vác tâm sự, còn chịu lời oán giận.

Thẩm Mặc trong lòng thở dài, gật đầu nói:

- Giữa lúc thế này, quan trọng vẫn là danh dự của ân sư!

- Đúng vậy... Ha ha...

Ba tổ tôn Từ gia ngay cả ý nghĩ muốn chết cũng có, đó chính là năm vạn mẫu a! Lại để cho thằng cha nhẫn tâm này đòi hết lại, thật sự còn khó chịu hơn cả chặt đứt một cánh tay của họ...

Thẩm Mặc biết một tát này đã đủ mạnh, nếu như không cho họ thêm một trái táo ngọt, sợ là người Từ gia sẽ oán hận mình đến chết. Mặc dù đã hạ quyết tâm lột tầng da của họ, thế nhưng Từ các lão rất có thể sẽ là thủ phụ tương lai, nhìn vào mặt này đã định trước là đối đãi với Từ gia không thể một gậy đánh chết, cần phải sau khi để cho bọn họ có hại, rồi mới chiếm tiện nghi thì mới được.

Liền cười nói:

- Vãn sinh còn có một chuyện...

- Còn hả?

Tổ tôn ba người cùng kêu lên:

- Còn có cái gì?

- Đây là một chuyện tốt.

Thẩm Mặc nghiêm trang nói:

- Có một chuyện tốt giống như lần trước vậy, người đầu tiên vãn sinh nghĩ đến đó là lão sư gia.

Y nói chính là chuyện mua lương lần trước, không đề cập đến thì không sao, vừa nhắc tới huynh đệ Từ gia liền tái mặt... nếu như lúc trước bán lương thực cho Thẩm Mặc thì bốn năm trăm vạn lượng bạc đã nắm trong tay rồi, nhưng bọn họ lòng tham không đủ, lại bán cho Lục gia với giá cao hơn, kết quả sau khi Lục gia trả nợ đợt đầu thì liền thẳng thừng quỵt nợ, đến nay khoản tiền 400 vạn lượng sẽ không thể trở lại, hai huynh đệ đau lòng muốn đứt từng khúc ruột.

Nhưng càng đau lòng thì càng phải lắng nghe, nếu như lại bỏ qua một cơ hội phát tài nữa, hai huynh đệ chắc phải nhảy xuống sông mà tự vận. Cho nên cho dù đầy bùng không vui, vẫn phải gắng gượng mà nặn ra nụ cười:

- Mời đại nhân nói.

Thẩm Mặc nói:

- Ta nghe nói Từ gia có ba vạn mẫu ruộng dâu, tám vạn mẫu ruộng bông, đúng như thế không?

- Không nhiều như vậy, không nhiều như vậy...

Hai huynh đệ lắc đầu như lắc trống, chỉ sợ Thẩm Mặc lại nghĩ ra chủ ý gì xấu, cướp đoạt hết luôn số ruộng đồng này.

- Thật hả? vậy tiếc quá.

Thẩm Mặc thở dài nói:

- Chức tạo cục (xưởng dệt) Tô Châu muốn thu mua tơ sống, bông vải dài hạn với số lượng lớn, Hoàng Cẩm kia bởi vì thiếu nợ nhân tình của ta nên muốn tặng cơ hội này cho ta, ta vốn định cự tuyệt, nhưng lại nghĩ đến lão sư gia...

Khi nói đến đây, y thấy tổ tôn ba người Từ gia đang nhìn mình chằm chằm, người nào cũng mắt lóe lục quang, giống như mấy con sói đói vậy.

Tơ lụa của Tô Châu, vải bông Tùng Giang đều là những vật phẩm nổi tiếng thiên hạ, dễ bán ra bên ngoài, bán chạy khỏi nói, các đại hộ ở hai phủ đều lấy thứ này là doanh thu chính! Mặc dù Từ gia không trực tiếp kinh doanh công trường, nhưng nếu độc quyền nguyên vật liệu cộng doanh với phân ngạch tương đương, vậy thì cũng thu được lợi rất lớn.

Nhưng đây đều đã là chuyện xưa, từ khi loạn giặc Oa Đông Nam bùng phát, thương lộ trước kia đã bị chặt đứt, nếu muốn tiêu thụ bên ngoài nữa thì phải chịu đựng hải thương ép giá gần như bóc lột, nhưng nếu không bán ra ngoài thì lại càng bán không được. Mấy năm trở lại, Từ gia không chỉ không kiếm được tiền, ngược lại còn bởi vì giặc Oa cướp bóc, tổn thất phải chịu cũng rất nặng.

Cho nên sẽ không khó để lý giải nỗi hưng phấn của người Từ gia khi nghe nói có một con đường phía triều đình có thể thu mua sản phẩm của họ. Kể từ đó, chỉ quản sản xuất rồi sẽ có nguồn tiêu thụ, lúc nào cũng không cần phải lo! Hơn nữa loại thu mua từ phía chính phủ thế này, chỉ cần thu xếp tốt cho người chủ sự, đề nghị một giá tốt là không thành vấn đề!

Ba tổ tôn Từ gia hình như thấy được toàn bộ số sản phẩm tồn đọng như núi đã biến thành bạc trắng bóng, ngọn núi vẫn đặt ở trong lòng dường như cũng đã được dịch chuyển, ngay cả Thẩm Mặc 'mặt mày đáng ghét' khi thoạt nhìn cũng chẳng phải khó ưa cho lắm.

- Muốn bao nhiêu? - Từ lão thái thái run giọng nói.

- Có bao nhiêu muốn bấy nhiêu! - Thẩm Mặc khí khái nói.

- Giá thế nào?

- Giá thị trường.- Thẩm Mặc cười nói: - Ta nói rồi, ta sẽ không để cho lão sư gia chịu thiệt.

- Thật tốt quá! - Từ lão phu nhân kích động đến nỗi mặt mày ửng hồng: - Quả nhiên vẫn là người một nhà a...

Thẩm Mặc trong lòng cười thầm, lúc nãy nãy còn nhìn ta như kẻ thù, thế mà đảo mắt một cái đã thành người một nhà rồi à?

Nhìn thời gian đã sắp đến buổi trưa, Từ lão phu nhân sai người bày rượu, bảo hai đứa tôn tử đi kính rượu cho Thẩm Mặc. Hai tôn tử này nói năng cũng thật là thân thiết, hễ mở miệng là 'Chuyết Ngôn huynh', cứ hồn nhiên như cô tiên, mà đã quên lúc nãy còn giương cung bạt kiếm, hận không thể ăn tươi nuốt sống y.

Thẩm Mặc cũng biểu hiện rất thoả đáng, kính rượu với lão phu nhân, nói lúc nãy thật là không phải, mặc dù đều là vì tốt cho các lão, nhưng do ta quá sốt ruột, nâm lão nhất thiết đừng để trong lòng. Mồm miệng y như chét mật, cái gì cũng có thể nói, liền lừa được Từ lão phu nhân tươi cười rạng rỡ, nhìn y cũng thuận mắt hơn nhiều, thầm nghĩ: "Mặc dù tiểu tử này làm việc xúc động, nhưng tâm địa vẫn rất tốt."

Kết quả là, khách và chủ tẫn hoan, song phương ước định, đợi Từ Khoa đến Tô Châu. Sau khi gặp qua Hoàng Cẩm thì hiệp ước lập tức có hiệu lực. Nói cách khác, từ tháng sau thì có thể giao hàng cho Chức tạo cục Tô Châu rồi~

Dưới sự đưa tiễn của huynh đệ Từ gia, Thẩm Mặc vừa lòng thỏa ý rời khỏi Từ gia.

Trở lại cỗ kiệu, Quy Hữu Quang vẫn đang đợi ở ngoài lo lắng hỏi:

- Nhìn kiểu này là không đòi đất về được hả?

- Đòi về rồi.- Thẩm Mặc mỉm cười nói: - Ngày mai Từ Khoa sẽ đi Côn Sơn, cùng tiến hành giao nhận với Chúc Kiền Thọ.

- Không thể nào.

Bọn Quy Hữu Quang khó tin nói:

- Đại nhân cắt một miếng thịt của nhà họ lớn như vậy, sao lại còn giữ đại nhân lại ăn cơm, còn khách chủ tẫn hoan, lưu luyến không rời được?

Thẩm Mặc suy nghĩ một chút, dùng thanh âm đầy từ tính nói:

- Chắc đây là mị lực cá nhân trong truyền thuyết rồi.

Nói xong liền buông rèm kiệu xuống:

- Chúng tiểu nhân, dẹp đường hồi phủ!

Chương 432: Máy dệt cùng tiếng đàn

Đảo mắt đã đến cuối tháng bảy, vào thời điểm này thì năm rồi vẫn còn mát mẻ, nhưng năm nay mưa ít nên trời vẫn còn rất nóng.

Trên cây bồ kết cao to, ve sầu vẫn còn đang kêu khàn cả giọng, nhưng vẫn bị tiếng máy dệt nhẹ nhàng như thủy triều ở trong viện dưới tàng cây lấn át.

Đây là một công trường Chức tạo tơ lụa lớn nhất của thành Tô Châu, trước sau có bảy viện tử, ba mươi gian thông ốc. Tùy tiện đi vào một gian, vừa nhìn có thể thấy ngay khung cửi rộng một trượng, ngang xếp sáu giá, chính giữa còn có một con đường có thể cho hai người đi song song qua lại; men theo con đường có mười tám hàng được xếp từ đầu tới cuối. Mỗi khung cửi đều dệt tơ lụa với một màu sắc khác nhau, tiếng khung cửi vang lên liên tục không dứt.

Công trường lớn sở hữu ba nghìn khung cửi này thuộc về đại hộ lớn nhất hiện tại của thành Tô Châu, Bành gia. Người phụ trách quản lý hằng ngày là đệ tử ngoại hệ của Bành gia, về phần đại lão gia Bành Tỳ Bành đại lão gia, nếu không phải hôm nay có quý khách muốn đến công trường, sợ rằng cả đời cũng sẽ không đặt chân đến cái địa phương quỷ quái ầm ĩ lại lộn xộn này, còn có bụi bặm bay tứ tung.

Nhưng ngày hôm nay hắn phải thành thật đi cùng, vả lại còn cam chịu tiếp nhận, không kêu khổ chút nào, bởi vì trong hai vị khách có một người chính là phủ tôn đại nhân mà hắn kính yêu nhất.

Giờ khắc này, Thẩm Mặc đang cùng một tên thái giám béo bị bọn người Bành Tỳ vây quanh, dưới sự hướng dẫn của một người trung niên nhân có tướng mạo khôn khéo, đi từ đầu này của tác phường đến đầu kia.

- Một khung cửi của công trường các ngươi mỗi ngày có thể sản xuất bao nhiêu cuộn vải?

Thái giám chính là Hoàng Cẩm, bởi tạp âm quá lớn, giọng hắn đề cao có vẻ càng thêm the thé.

Bành Tỳ liền giục người trung niên:

- Bành Khang, mau nói cho Hoàng công công.

- Hồi công công, một chiếc khung cửi mỗi ngày có thể dệt bốn xích.

Người trung niên dẫn đường chính là quản sự của công trường này, bàng hệ đệ tử của Bành gia Bành Khang.

- Tại sao khung cửi của thành Hàng Châu người ta một ngày có thể dệt ra bảy xích?

Hoàng Cẩm khó hiểu nói:

- Lẽ ra với bản lĩnh của Chức tạo Tô Châu thì phải mạnh hơn của Hàng Châu mới đúng.

- Công công có điều không biết.

Bành Khang nói:

- Nếu như có thời giam làm việc đều là mười hai canh giờ hai ca, như vậy một khung cửi của chúng tôi là có thể dệt ra tám xích, cũng mạnh hơn nhiều so với Hàng Châu.

Rồi có chút tự hào nói:

- Khung cửi của Tô Châu chúng tôi là tiên tiến nhất mà!

Rồi lại chán nản nói:

- Chỉ là sản xuất không đủ, người ta làm một ngày, chúng tôi chỉ có thể làm nửa ngày, cứ như vậy nên còn tồn đọng lại.

- Đừng lo.

Thẩm Mặc cười ha ha nói:

- Có hoàng công công ở đây, các ngươi cứ toàn lực sản xuất là được!

- Đúng vậy đúng vậy.

Hoàng Cẩm vừa xoa mồ hôi trên mặt, vừa phụ họa cười nói:

- Có bao nhiêu sẽ lấy bấy nhiêu, chỉ sợ các ngươi sản xuất không đủ.

- Vậy thật tốt quá!

Bành Khang lập tức vô cùng phấn khởi nói:

- Thế thì có thể cứu sống tác phường chúng tôi rồi!

Bành Tỳ đứng bên cạnh sát ngôn quan sắc, thấy Hoàng công công đã cả người ướt đẫm, sắc mặt không còn kiên nhẫn. Hắn liền cười nói:

- Mấy thứ này xem xong là được rồi, phía trước đã chuẩn bị nước ô mai, chúng ta qua đó ngồi tâm bình khí hòa rồi nói chuyện.

- Được... đi?

Hoàng Cẩm nháy nháy mắt để chờ Thẩm Mặc lên tiếng, hắn quả thực đã nóng không chịu nổi.

- Được thôi.

Thẩm Mặc lại nhìn thêm phân xưởng đang bận rộn một lần rồi gật đầu cười nói.

Đoàn người đi đến một khóa viện có cây xanh bao quanh, có rừng cây che chắn, không khí nóng bức và huyên náo thoáng cái bị ngăn cách ở bên ngoài, thực sự là một biệt hữu động thiên.

/biệt hữu động thiên: trong động có một thiên địa khác, hình dung phong cảnh kỳ lạ, có sức hấp dẫn.

Đợi mọi người an vị trong đại sảnh cao rộng thoáng mát, có thị nữ bưng đến chậu đồng, dâng khăn ướt, mời các đại nhân rửa tay rửa mặt.

Hoàng Cẩm cười nói:

- Thẩm đại nhân còn có chư vị, ta cần phải thất lễ rồi, thật sự là nóng quá không chịu nổi.

Thẩm Mặc cười nói:

- Đều là người một nhà, cứ tự nhiên là được.

Hoàng Cẩm liền mở tung vạt áo, phanh ngực ra, cầm lấy quan mạo quạt vù vù. Bành Tỳ vội vàng sai người quạt cho Hoàng công công, lại đưa liền cho hắn ba bát ô mai, lúc này Hoàng Cẩm mới thở phào một hơi nói:

- Rốt cuộc thoải mái rồi...

Nói xong mới phát hiện người khác đã xong từ lâu rồi, chỉ còn chờ một mình hắn, vì thế xấu hổ nói:

- Vậy chúng ta bắt đầu đi.

Thẩm Mặc gật đầu cười nói:

- Ngày hôm nay mời Hoàng công công cùng ba mươi đại hộ tơ lụa của thành Tô Châu chúng ta tề tụ tại đây là muốn làm gì, chắc hẳn mọi người cũng biết rồi?

- Biết...

Mọi người đều nói:

- Chức tạo cục của công công muốn cùng nói chuyện hiệp ước bao tiêu với chúng ta.

- Đúng vậy.

Hoàng Cẩm có chút phiền muộn nói:

- Các ngươi cũng đã nghe nói rồi đó, năm trước huynh đệ ta đã gặp một trắc trở, tròn 4 vạn 7 vải lụa bị hải tặc cướp, đây đều là của Chức tạo cục và trù thương Chiết Giang.

/trù thương: thương nhân buôn tơ lụa.

Nói rồi lông mi nhếch lên, giọng hùng hồn nói:

- Sau khi chuyện xảy ra, có người khuyên ta vội vàng hồi cung là được, nhưng huynh đệ ta nói: "Không được, thiếu nợ thì trả tiền, thiên kinh địa nghĩa, ta không thể làm cái loại chuyện thiếu đạo đức thế này được, tổn thất này ta chịu trách nhiệm, khoản nợ này ta phải trả!"

Tiếng nói vừa dứt, mọi người đều trầm trồ khen ngợi, đều nói Hoàng công công thật trượng nghĩa, thật hán tử!

Thẩm Mặc nghe mà thầm buồn cười, Hoàng Cẩm này thật biết chét vàng lên mặt, lúc trước mình cũng từng khuyên hắn trở về, nhưng người này nước mắt nước mũi nói: "Ta cùng Trần Hồng kia thế như nước với lửa, nếu như chán nản thế này trở về thì nhất định sẽ đấu không lại hắn, đến lúc đó không phải là bị sung quân nhìn Hoàng lăng, thì chính là bị đuổi đến Hoán Y cục. Nếu nói vậy, còn không bằng chết ngay lúc đó cho rồi." Vì vậy hắn trốn ở trong quý phủ nửa năm không dám thò đầu ra, Thẩm Mặc đều nhớ không rõ, đã cản chủ nợ bao nhiêu lần ho hắn rồi.

/Hoán Y cục, tục xưng tương gia phòng, tên quan thự của hoạn quan Minh triều, một trong bát cục phục vụ cho cung đình, sau đó trở thành nơi cung nữ phạm tội phục dịch giặt quần áo.

Hiện tại mình thông qua hối liên, cho hắn vay hai trăm vạn lượng bạc với lợi tức thấp, Hoàng công công ủ rũ nửa năm thoáng cái lại trở nên hoạt bát, sự khác biệt trước sau quả thực buồn cười.

Tuy nhiên Hoàng Cẩm đối với y vẫn là thiên ân vạn tạ, vỗ bộ ngực nhung nhúc thịt nói: "Thẩm huynh đệ ngươi yên tâm, từ nay về sau Hoàng Cẩm ta sẽ là người của ngươi!"

Thẩm Mặc lạnh run cả người, vội vàng chối từ: "Không cần khách khí, đều là huynh đệ mà, huống hồ ta cũng không phải cho ngươi không, ta còn có một điều kiện..."

Điều kiện của Thẩm Mặc là, với hai trăm vạn lượng bạc này, Chức tạo cục không thể trực tiếp cho trù thương của Chiết Giang, mà là mua tơ lụa của trù thương của Tô Châu, dùng hiện vật để bồi thường cho thương nhân Chiết Giang.

Đây là bởi vì Thẩm Mặc am hiểu sâu đạo điều tiết vĩ mô, biết đối với Tô Châu đã chịu phải cơn khủng hoảng tài chính quá nghiêm trọng, bách nghiệp tiêu điều mà nói, nhu cầu cấp bách hiện tại là có công trình, đơn đặt hàng lớn tới để kích thích nền kinh tế sống lại.

Vì thế y đã chuẩn bị hai biện pháp, một mặt là nạo vét đại công trình của sông Ngô Tùng, mặt khác chính là đơn đặt hàng của cục Chức tạo này... Phải biết rằng ngành nghề tơ dệt là sản nghiệp trụ cột của Tô Châu, từ loại dâu nuôi tằm, cho đến nấu kén làm tơ, trình tự rất nhiều, tỷ như sau khi ươm tơ phải 'xe tơ', ''đập tơ', tiến đến luyện nhuộm, xe tơ ngang thành tơ dọc, còn có một vài danh mục như 'cuốn tơ', 'quay tơ', và cuối cùng là "chắp nối", đến lúc này mới có thể đưa lên máy dệt thành tơ.

Bởi vậy từ con tằm cho đến sợi tơ lụa tuyệt đẹp sẽ phải qua rất nhiều công đoạn, mỗi một công đoạn đều nuôi sống vô số người -- những tác phường này chỉ tiến hành công đoạn cuối cùng là đưa lên máy dệt tơ. Về phần tơ sống đều là thu mua của dân chúng... Nông thôn Giang Chiết hầu như mọi nhà đều trồng dâu nuôi tằm, trong nhà cư dân thành phố cũng đều có dụng cụ để ươm tơ, phụ nữ không phân già trẻ, phần lớn đều coi đây là nghiệp, cộng thêm các nam nhân làm thợ kiếm được tiền tại công trường. Đó là nơi phát ra toàn bộ kinh tế của một gia đình.

Thẩm Mặc nhìn rất rõ ràng, làm sao để thống trị và quản lý nhân dân phồn vinh yên ổn, chỉ có làm cho bách tính an cư lạc nghiệp. Chỉ cần bách tính theo mình có thể sống được yên ổn, tự nhiên sẽ thật tình ủng hộ mình, ai dám gây khó dễ cho y, lão bách tính liền sẽ tiêu diệt người đó trước! Như vậy còn lo cái gì trị thiên hạ không phục, điêu dân gây chuyện?

Làm sao để cho bách tính an cư lạc nghiệp, có cuộc sống yên ổn, chí ít tại Tô Châu thì rất đơn giản, chính là làm cho toàn bộ xưởng Chức tạo tơ lụa có đơn đặt hàng cuồn cuộn không ngừng, vẫn bảo trì sản xuất. Các ông chủ kiếm được đầy chậu đầy bát, cơ hộ mà bọn họ làm việc mới có thể giữ được bát ăn cơm, tang hộ, ti hộ mới có thể kiếm được tiền, tất cả mọi người đều có tiền, tiệm cơm tửu lâu, kỹ viện sòng bạc của Tô Châu mới có thể náo nhiệt lên, sau đó toàn bộ nền kinh tế của Tô Châu cũng sống lại.

/cơ hộ: Nhà thủ công nghiệp làm dệt; tang hộ, ti hộ: nhà trồng dâu nuôi tằm.

Nhưng vấn đề là, hiện tại Thị bạc chưa mở, nguồn tiêu thụ chưa thông suốt, căn bản tìm không được khách hàng lớn như vậy. Nhưng không quan trọng, Thẩm Mặc có thể tạo ra được một cái, liền thao túng 'hối liên' để cho Hoàng Cẩm vay, khiến cục Chức tạo của hắn đặt hàng tơ lụa của Tô Châu, cũng trừ nợ cho trù thương của Hàng Châu.

Cho nên các đại hộ của thành Tô Châu có lòng cảm kích đối với Thẩm đại nhân thực sự như nước Thái Hồ thao thao bất tuyệt. Nếu như nói trước kia chỉ là sợ hắn, vậy hiện tại chính là vừa kính vừa sợ.

Có Thẩm Mặc ở đây, việc ký kết hợp đồng tự nhiên không có chút vấn đề, rất nhanh, Hoàng Cẩm đã kí tên đóng dấu trên hiệp ước thư với hơn mười điều khoản, đã đạt thành hiệp nghị thu mua tơ lụa bốn vạn bảy.

Có phần hiệp ước này, lại thêm các hợp đồng khác, nghành tơ dệt của thành Tô Châu toàn lực sản xuất nửa năm là không thành vấn đề, các đại hộ thoả mãn, Hoàng Cẩm cũng trừ đi tâm bệnh, Thẩm Mặc tự nhiên cũng thật vui mừng.

Thấy hợp đồng đã bàn xong, Bành Tỳ cười nói:

- Tại hạ đã chuẩn bị rượu nhạt, khẩn cầu đại nhân và công công vui lòng đến dự.

- Ha ha, cung kính không bằng tuân mệnh.

Thẩm Mặc tươi cười hớn hở:

- Công công, ý của ngài thì sao?

- Đương nhiên là theo đại nhân rồi.

Hoàng Cẩm dỡ xuống gánh nặng, rốt cuộc có thể lại thấy ánh mặt trời, thật sự coi Thẩm Mặc như là phụ mẫu tái sinh vậy.

Mọi người liền di giá đến phòng khách, thức ăn tinh xảo đã bày biện đầy bàn, sau mỗi một chỗ ngồi còn đứng một nha hoàn hầu rượu, mỗi người đều dáng người thướt tha, tướng mạo dễ thương, có thể thấy được chủ nhân đã phí tâm tư rất lớn.

Sau khi án tôn ti chủ khách rồi an vị, nha hoàn rót rượu, Bành Tỳ là chủ nhà nên liền nâng ly lên, cao giọng nói:

- Chư vị, thành Tô Châu chúng ta đã không biết tu bao nhiêu kiếp mới mong mỏi được một vị quan phụ mẫu như phủ tôn đại nhân đây, có lão nhân gia hắn nhìn xa trông rộng, bày mưu nghĩ kế. Sau này thành Tô Châu nhất định sẽ như cây bông trổ hoa, những lão già chúng ta chỉ cần theo đại nhân hưởng phúc là được... Cho nên ly rượu đầu tiên này ta đề nghị chúng ta cùng nhau kính Thẩm đại nhân.

Mọi người nhao nhao xưng phải, liền cùng nhau nâng ly kính rượu, Thẩm Mặc uống; ly thứ hai tự nhiên là kính Hoàng công công, ly thứ ba là chúc mừng hôm nay đại công cáo thành! Sau ba ly vào bụng, bầu không khí trên bàn tiệc đã trở nên thân thiện, ly qua cốc lại, chủ đề bao la, nói qua nói lại, cũng nói đến chuyện nam nhân cảm thấy hứng thú nhất.

Kỳ thực đây cũng là một đại sự vào lúc này hàng năm của thành Tô Châu, ngày 15/8 tuyển hoa khôi!

Muốn hỏi niên đại này, nữ tử nào tài nghệ phi phàm, nữ tử nào phong tình vạn chủng, nữ tử nào được tán dương nhất, đáp án không thể nghi ngờ là -- danh kỹ. Danh kỹ, nhân vật thần thoại trong kỹ nữ, mặc dù cũng xuất thân từ bùn lầy, nhưng có thể thoát khỏi đê tiện, trở thành thượng khách của quan thân phú thương sĩ phu, đàm tiếu hữu hồng nho, vãng lai vô bạch đinh*, bởi vì trào lưu nhất thời mà khuynh đảo chúng sinh.

* câu thơ trong bài thơ "Lậu Thất Minh", ý là: chỉ trò truyện với người có học, không qua lại với kẻ tầm thường.

Thậm chí những quan viên, thư sinh tự cho là thanh cao cũng đều là sự quang vinh của danh kỹ. Họ không tiếc bỏ nghìn vàng chỉ cần mua một nụ cười của giai nhân, cho dù chưa từng âu yếm, chỉ cần có thể đánh cờ một ván, nghe một khúc nhạc thì đã cảm thấy mỹ mãn rồi, ba tháng không biết vị thịt! Tỷ như đại tài tử Dương Thận, là người được thế nhân ca tụng nhiều nhất, không phải vì hắn đọc nhiều sách vở, sáng tác nhiều, mà là có thể theo đuổi được danh kỹ của thành Côn Minh, cam tâm tình nguyện nuôi hắn, chăm sóc người thân cho hắn lúc lâm chung.

/Dương Thận: đọc thêm ở đây [url] http://vi.wikipedia.org/wiki/D%C6%B0... g_Th%E1%BA%ADn [/url]

Bình thường chơi gái sẽ làm bẩn danh tiếng của sĩ tử, nhưng danh kỹ lại có thể thành toàn cho giai thoại của tài tử, tăng thêm phần danh tiếng, giống như chơi gái có phẩm vị, đã nói lên làm người cũng có phẩm vị.

Mà mỗi năm một lần, Trung Thu hoa khôi đại hội chính là cái nôi sinh ra danh kỹ, giành được ngôi vị hoa khôi thì đương nhiên khỏi phải bàn, chỉ cần giành được vài thứ hạng đầu thì giá trị con người cũng sẽ bạo tăng, có cơ hội rất lớn để trở thành 'danh kỹ'.

Cho nên ngành nghề tiêu khiển của thành Tô Châu từ trước đến nay vô cùng coi trọng hoạt động này, người năm ngoái đoạt giải nhất thì năm nay muốn bảo vệ vương miện; người năm ngoái thất bại thì năm nay muốn báo thù; còn có rất nhiều gương mặt mới xuất hiện, cố gắng cá chép vượt long môn, kỹ nữ thành danh kỹ.

Bởi vì kết quả tỷ thí cuối cùng là nhìn vào số lượng kim hoa mà các quan ban cho, ai được nhiều kim hoa thì người đó chính là kỹ trong kỹ. Loại quyết định thắng thua này tuy biểu hiện quan trọng là tại trường thi, nhưng công tác bên ngoài cũng phải làm tốt, cho nên cách đại hội còn có nửa tháng, những người mà có hi vọng đã nắm chắc một vị trí sẽ không cần giấu giếm như thường ngày nữa, cũng bắt đầu tiếp một vài sinh ý bên ngoài, thậm chí biểu diễn miễn phí cho các nhà đại hộ, nhằm tạo chút quan hệ, đợi đến một ngày kia, các tài chủ có thể bởi vì giao tình mà tặng hoa.

'Đi chơi thanh lâu', loại hoạt động văn hóa hữu ích cả thể xác và tinh thần này kỳ thực Thẩm Mặc cảm thấy hứng thú phát ra từ nội tâm, nhưng thân là một phủ tôn, phải có chức trách giáo dục bách tính, cho nên vẫn chưa có cơ hội kiểm tra một chút công tác của nơi thanh sắc. Nhưng hiện tại cơ hội tới rồi, dựa theo lệ cũ, Trung thu đại hội hàng năm là một thời gian khắp chốn mừng vui, nam nữ già trẻ của thành Tô Châu đều sẽ tề tụ tại hội trường, án lệ cũ, thái thú như y cũng sẽ lấy tư cách quý khách có mặt, có cơ hội tận mắt thưởng thức biểu diễn của các danh kỹ, đồng thời đưa ra tuyên bố cuối cùng nhân tuyển hoa khôi, thậm chí có cơ hội...

- Đại nhân...

Một tiếng gọi khẽ làm cho Thẩm Mặc tỉnh táo lại từ trong suy tư, vừa nhìn thì thấy mọi người đều vẻ mặt thân thiết nhìn mình, y không khỏi đỏ mặt, thầm nghĩ: "'Quá không có định lực rồi..." liền ho khan vài tiếng, xấu hổ cười nói:

- Sáng nay bản quan mới trở về từ giang đê, tinh thần có chút mệt mỏi, thật sự là thất lễ.

- Đại nhân vì Tô Châu chúng ta mà làm lụng vất vả, lo lắng hết lòng a...

Mọi người vẻ mặt cảm động nói:

- Bành lão ca, còn không mau mời Tô đại gia, ca một khúc cho đại nhân?

Thấy Thẩm Mặc vẻ mặt hỏi dò, Bành Tỳ vội vàng giải thích:

- Hôm nay có may mắn mời được Tô Tuyết Tô đại gia của 'Tiêu Tương lâu', đến đây hiến nghệ cho đại nhân.

- A, mau mau cho mời! - Thẩm Mặc cười nói.

Bành Tỳ liền hướng về tấm sa liêm phía sau ở phòng trong gật đầu, mọi người liền nhìn qua theo, chỉ thấy trong tấm lụa mỏng che phủ, bên trong là một nữ tử y phục trắng ngồi ngay ngắn trước đàn, mặc dù lụa mỏng không hiện rõ thân hình, nhưng không thể che được phong tư thướt tha của nàng.

Mọi người đang hiếu kỳ phía sau tấm màn che sẽ là quang cảnh gì thì tiếng đàn du dương vang lên, lúc đầu như cơn gió dịu khẽ phất phơ, vạn vật giao hòa với đất trời mùa xuân, khiến người cảm thấy cả người ấm áp; tiếp đó tiếng đàn biến đổi, như sơn tĩnh thu minh, nguyệt cao lâm biểu, khiến người không còn buồn chán; đang vui vẻ thoải mái thì tiếng đàn lại biến đổi, như phượng phi hoàng vũ, bách điểu tương tùy, tiếng ca như chim hoàng oanh vang lên:

"Núi viền mây mờ, trời thiếp cỏ vàng, tiếng còi cắt ngang ánh chiều tà. Tạm dừng cương ngựa, cùng uống ly rượu chia ly. Bao nhiêu bạn cũ trên chốn Bồng Lai, bao lần ngoải đầu mây mù mênh mông. Trong cô thôn, khói mù lả tả, nước chảy quanh bức tường đỏ. Hồn lìa ngay lúc đó, khẽ chia đai lưng, thầm cởi hương nang, chỉ mang tiếng bạc tình danh hão nơi chốn lầu xanh. Mai sau bao giờ gặp lại? Trên tay áo còn thấm dư hương. Nơi đau lòng, nhìn thành cao đã khuất, ngọn đèn dầu đã mờ nhạt..."

/Đây là bài thơ Mãn Đình Phương ( 滿庭芳 ) của Tần Quán, nhưng không biết có phải do phổ thành bài hát hay không, lời có một số chỗ khác với bài thơ.

Thẩm Mặc nghe tiếng ca uyển chuyển, lại giống như đã trở về bên bờ Tây hồ kiều diễm hoa mỹ.

Tiếng ca dừng lại, tiếng đàn cuối cùng cũng tan đi, nhưng mọi người hãy còn trầm mê, không thể tự kềm chế. Mãi đến khi tấm sa liếm không gió mà tự mở, một nữ tử thân mặc sa quần, thướt tha xuất hiện trước mặt mọi người.

Nhìn dung nhan mềm mại tuyệt mỹ, tuy mấy tay đang ngồi đây cũng tính là tay chơi lão luyện cũng đành phải cảm thán: "Ông trời quá bất công rồi, tại sao bao nhiêu thứ tốt đều cho một mình nàng chứ?"

Thì ngay cả tên thái giám Hoàng Cẩm cũng nhìn chằm chằm vào gương mặt đó, có thể thấy được tấm lòng ái mỹ người người đều có, không quan hệ nam nữ.

Thấy mọi người đều trầm mê với phong tư của mình, trên nét mặt Tô Tuyết không có nửa phần kiêu căng, khom người một cái, giọng trong veo nói:

- Thần thiếp Tô Tuyết, bái kiến phủ tôn đại nhân, Hoàng công công, các vị đại lão gia.

- Tô đại gia xin đứng lên.

Bành Tỳ cười nói:

- Hôm nay cô có may mắn, nhanh đến bên cạnh đại nhân, nếu như được phủ tôn đại nhân của chúng ta khen ngợi dăm ba câu, hoa khôi năm nay không ngoài tầm tay của cô rồi.

Tô Tuyết giống như một nữ tử lạnh lùng, nàng chỉ cười, liền y mệnh ngồi bên người Thẩm Mặc... Đương nhiên không phải cùng một cái ghế.

- Tiếng đàn của Tô cô nương rất hay, tiếng ca cũng rất tuyệt.

Thẩm Mặc cũng không phải hạng chập chọe, tràng diện xã giao loại này tập mãi thành thói quen, y bưng ly rượu lên cười nói:

- Ly này tôi kính Tô cô nương.

- Tạ đại nhân.

Tô Tuyết khẽ mở môi, tiếp nhận ly rượu, rồi che mặt uống một hơi cạn. Sau đó nàng xin trả lại ly rượu không, chỉ thấy bên mép ly còn lưu lại dấu môi son nhàn nhạt.

Chương 433: Khách nhân phương xa, xin người ở lại

Thẩm Mặc tiếp nhận ly rượu, nghiền ngẫm nhìn Tô Tuyết cô nương, thầm nghĩ đây là cố tình, hay là vô ý? Tốt nhất nên là vô ý đi, nếu cố tình... vậy thì càng tốt.

Đang miên man suy nghĩ, liền nghe được giọng nói trong như suối nước lạnh của Tô Tuyết cô nương kia:

- Tiểu nữ tử đáp lễ đại nhân.

Nói rồi liền vươn ngọc chỉ thon thon, cầm lấy bầu rượu bạch ngọc trên bàn, rồi châm rượu cho hai cái ly trên bàn... Một cái là của Thẩm Mặc dùng, một cái khác chính là cái có dấu môi son.

- Đại nhân mời.- Tô Tuyết nhỏ nhẹ nói.

- À, à..

Thẩm Mặc phục hồi tinh thần lại, khi nhìn lại trên bàn thì đã thấy hai cái ly song song đặt trên bàn, dấu môi son đã bị nước rượu hòa tan, không phân biệt được cái nào ra cái nào, y không khỏi có chút do dự, không biết nên bưng lấy cái ly nào... Vạn nhất nếu như bưng sai thì thật là ái muội? Chẳng phải đã thất lễ ở trước mặt mọi người? Khiến người chê cười?

Y lưỡng lự mãi, Tô Tuyết cô nương bên kia thì xấu hổ, đành phải nhỏ giọng nói:

- Đại nhân, chẳng lẽ ghét bỏ tiện thiếp?

- Không phải không phải...

Thẩm Mặc thầm nghĩ, được, hai chọn một, đoán mò một lần vậy. Y liền chộp lấy cái ly gần mình nhất, nâng ly ngửa đầu, uống một hơi cạn sạch!

Sau đó cảm thấy dịch rượu mát lạnh tưới vào cổ họng, hương thơm tinh khiết khiến người khác say sưa, còn mang theo hương vị son nhàn nhạt.. Càng khiến người khác say sưa hơn.

Khi nhìn vào cái ly không hình như vẫn còn lưu lại dư hương, Thẩm Mặc ý vẫn chưa hết thầm than một tiếng, thầm nghĩ mình vận khí tốt thật.

Lại nhìn sang Tô Tuyết thì thấy nàng đã cúi đầu xuống, giống như đối với tất cả không hề có cảm giác gì.

- Tô đại gia, không kính rượu cho chúng tôi sao?

Mặc dù Hoàng Cẩm không có trứng ***, nhưng vô cùng thích náo nhiệt, hắn cười nói:

- Không kính rượu cũng sẽ không có kim hoa.

Tô Tuyết còn chưa nói, người bên cạnh đã thay nàng hòa giải:

- Công công có điều không biết, một lần Tô đại gia chỉ tấu một khúc, ca một bài, kính một ly rượu, lần này có thể đi ra gặp mặt một lần đã là khách khí rất lớn rồi.

- Ha ha, như vậy à, thế thì lần sau bù vậy.

Hoàng Cẩm cười ha ha nói rất sảng khoái.

- Đều là mọi người hay nói giỡn, kỳ thực không phải vậy.

Lại nghe Tô Tuyết nói:

- Tiểu nữ tử kính công công một ly.

Rồi rót đầy một ly rượu cho Hoàng Cẩm, nhẹ nhàng bưng đến trước mặt hắn.

Hoàng Cẩm ngửi khịt khịt, thầm nghĩ tiểu nương bì này rất biết nể mặt, nhưng hắn lại cười nói:

- Ai, quy củ không được bỏ, bằng không thì sau này sẽ gặp phiền phức lớn.

Nói rồi liền đặt ly rượu xuống bàn, thực sự không uống.

Nữ tử thanh lâu nếu muốn lo cho thân mình tại chốn phong trần thì cần phải có một vài quy củ không thể nói lý, thời gian dài có thể hình thành một loại bảo hộ, một khi phá vỡ, cự ly thất thân cũng sẽ không xa.

Mọi người thầm nghĩ, không ngờ Hoàng công công còn là một người thương hương tiếc ngọc, đáng tiếc a, đáng tiếc...

Tô Tuyết cũng rất bất ngờ, cảm kích cười nói:

- Đa tạ công công thông cảm.

- Hắc hắc.

Hoàng Cẩm đột nhiên trở nên hưng phấn, cười nói:

- Tô cô nương, ta có một chủ ý, nếu như cô nghe ta, hoa khôi lần này sẽ không thoát khỏi bàn tay cô.

- Không biết công công muốn Tô Tuyết làm gì?

Trong giọng nói thanh lãnh của Tô Tuyết mang theo ý đề phòng.

- Đừng lo lắng, tôi không bảo cô làm gì.

Hoàng Cẩm cười ha ha nói:

- Những người không có con cháu như chúng tôi chỉ mong muốn nhìn người khác tốt đẹp, hiện tại chúng ta gặp nhau thì cái đó là duyên, tự nhiên tôi phải muốn điểm hóa Tô cô nương một chút.

Tô Tuyết chưa thấy qua thái giám có tấm lòng tốt như vậy, nàng khom người với hắn một cái:

- Mời công công chỉ bảo.

Mọi người cũng vô cùng hiếu kỳ, đều nhìn sang Hoàng Cẩm, không biết trong hồ lô của hắn rốt cuộc bán thuốc gì?

- Không dám không dám.

Hoàng Cẩm tươi cười rạng rỡ chỉa chỉa Thẩm Mặc nói:

- Cô lựa chọn một bài nhạc sở trường, rồi mời phủ tôn đại nhân viết lời cho, đến lúc đó mà hát bài này, ai còn có thể tranh ngôi vị đệ nhất với cô?

Mọi người vỡ lẽ, cười ha ha nói:

- Hoàng công công quả nhiên đa mưu túc trí, như vậy ngôi đệ nhất của Tô đại gia đã được định rồi.

Bành Tỳ cũng cười nói:

- Đúng vậy, Tô đại gia giành hoa khôi, còn có thể lưu lại một đoạn giai thoại, nhã sự thế này đại nhân không được chối từ đâu à!

Mọi người cũng hùa theo cười nói:

- Đúng rồi, đại nhân là lục giáp Trạng Nguyên, thái thú Tô Châu, há có thể để Tô thái thú, Bạch thái thú của Hàng Châu giành hết chuyện tốt? Dù gì thì cũng phải giành về một ván cho Tô Châu chúng ta.

Mặc dù đương sự còn chưa tỏ thái độ, nhưng qua những lời này của họ, Thẩm Mặc không đáp ứng cũng không được.

Thẩm Mặc đành phải cười khổ nói:

- Mọi người đừng vội ồn ào, Tô đại gia như thần tiên trong loài người, tiếng hát thanh lệ uyển chuyển, không mang theo khói lửa nhân gian. Loại người thế tục như ta chắc không thể viết được.

Tất cả mọi người nhìn sang Tô Tuyết, liền thấy nàng thẳng thắn nói:

- Trừ phi đại nhân ghét bỏ tiện thiếp rồi.

- Đâu có đâu có.

Thẩm Mặc lắc đầu cười nói, cũng đành phải tiếp nhận công việc này:

- Mời tô đại gia chon một bài đi?

Mặc dù không tính là am hiểu đạo này, nhưng làm tốt văn bát cổ, muốn thơ được thơ, muốn phú được phú, điền một khúc thì có là gì, vẫn còn chưa đến mức làm trò cười cho người thiên hạ.

Tô Tuyết khẽ cười nói:

- Từ khúc gì cũng được, đại nhân cũng đừng vội nóng lòng nhất thời, lúc nào viết xong rồi đưa cho tiểu nữ tử là được.

- Vậy... được thôi.

Thẩm Mặc gật đầu nói:

- Có lẽ ta nên trở về suy ngẫm, chí ít phải xứng đôi với giọng hát của Tô đại gia mới được.

- Thế thì tiểu nữ tử xin cảm tạ trước.

Tô Tuyết cúi chào một cái, lại châm cho Thẩm Mặc một ly rượu:

- Đa tạ đại nhân.

- Việc này không xem như là phá hủy quy củ đấy chứ?

Thẩm Mặc tiếp nhận ly rượu, ngón tay hai người lơ đãng khẽ tiếp xúc với nhau, vậy mà khiến trong lòng y nhộn nhạo.

- Đây không phải là kính rượu, là rượu cảm ơn.

Tô Tuyết mỉm cười nói:

- Không quan hệ tới quy củ.

Về đến nhà, Thẩm Mặc liền đem việc viết lời và Tô Tuyết vứt đến sau đầu, đối với người trưởng thành mà nói, gặp dịp thì chơi là khó tránh khỏi, nhưng lún vào quá sâu có thể là tối kỵ.

Lại qua hai ngày, chính là thời gian nha môn được nghỉ, bởi trời nóng bức nên hai vợ chồng cũng không đi ra ngoài mà ở lại trong phòng, vai sóng vai ngồi ở trên thảm, tay trái đặt trên một đĩa trái cây thập cẩm, hoa quả các màu hơn mười loại khác nhau; tay phải đặt trên một chồng sách có vẻ hơi lộn xộn, đều là những quyển rất thích hợp để xem khi nghỉ ngơi.

Thẩm Mặc cầm một quyển [Nhạc Chương Tập] của Liễu Tam Biến, và đang tùy ý lật tới lật lui. Nhược Hạm thì cầm cuốn [Tiếu Lâm Hài Sử], vừa nhìn vừa khẽ mỉm cười, khi coi đến chỗ rất buồn cười liền nằm trên vai Thẩm Mặc, cười khúc khích đến không kiềm chế được.

Mỗi lần lúc đó, Thẩm Mặc liền nhịn không được hỏi:

- Có gì mà buồn cười thế hả?

Nhược Hạm xoa nước quanh khóe mắt, chỉ cho Thẩm Mặc xem:

- Cái này buồn cười quá.

Nhìn theo Nhược Hạm chỉ, Thẩm Mặc thấy truyện cười đó nói chính là, quân Tống đánh thắng trận thu được rất nhiều binh khí, rồi nấu cho nóng chảy toàn bộ, đúc thành bức tượng của phu phụ Tần Cối, để cho bọn họ song song quỳ gối trước miếu Nhạc Phi, để mặc cho người tưởng niệm phỉ nhổ.

Ngày nào mặt mũi Tần Cối cũng bị chét đầy đàm, trong lòng tự nhiên rất buồn bực, một ngày thừa dịp không có ai, hắn mắng lão bà: "Ai! Ta vốn là một kẻ không có nhân tâm, nhưng bên cạnh nếu có một lão bà tốt, có thể cũng không đến mức phải quỳ mãi ở chỗ này?"

Ai ngờ Vương thị cũng không phải hạng người dễ chọc, lập tức phản bác lại: "Hừ! Tuy nói ta là một nữ nhân lưỡi dài, nhưng nếu không phải bởi vì lão tặc nhà ông, sao ta lại bị bắt quỳ bên cạnh kẻ thối tha như lão!"

/Nguyên văn hai câu đối:

Khái, phó bản tang tâm, hữu hiền thê hà chí nhược thị?

Thối, phụ tuy trường thiệt, phi lão tặc bất đáo kim triêu!

Thẩm Mặc không khỏi mỉm cười:

- Nhưng cũng coi như là một đôi hoạn nạn phu thê rồi.

Nói rồi đột nhiên phun ra một câu:

- Nếu tương lai ta cũng bị người ta đúc thành tượng đồng, để mặc cho người người phỉ nhổ, nàng nhất thiết đừng có đi cùng.

- Vì sao?

Nhược Hạm nhìn lên y hỏi:

- Không đi cùng chàng thì ta còn có thể làm cái gì?

Thẩm Mặc khẽ vuốt khuôn mặt mịn màng của nàng, mỉm cười nói:

- Nàng thích nhất là sạch sẽ, ta cũng không đành lòng để nàng phải chịu như vậy.

- Thế...

Nhược Hạm hếch cằm, hai mắt chớp chớp nói:

- Thế thì thiếp sẽ đưa lưng về phía họ.

Suy nghĩ một chút lại nói:

- Đúng, đưa lưng về họ ôm lấy chàng.

- Ôm ta làm gì? Không sợ xấu hổ sao? - Thẩm Mặc buồn cười nói.

- Ngăn cản nước bọt cho chàng!

Nhược Hạm nắm chặt nắm tay:

- Phu quân ta là người tốt, ai cũng không cho phun nước bọt...

Nói rồi đột nhiên tỉnh táo lại, giơ tay đấm lên ngực Thẩm Mặc:

- Chàng xấu lắm, học ai không học, không nên học tên Tần Cối 500 năm mới có một kia.

- Ta là Thẩm Mặc một nghìn năm cũng không có một...

Thẩm Mặc nhẹ nhàng lắc đầu nói:

- Tần Cối cũng chưa hẳn có thể so sánh được.

- Được, được, mà nói những lời này để làm gì?

Nhược Hạm bĩu môi nói:

- Chàng phải đền tâm tình cho ta.

- Được, được, ta đền cho nàng.

Thẩm Mặc vội vàng lật vài tờ, tùy tiện tìm một truyện cười, rồi đọc lên:

- Có một ông lão nọ lớn tuổi tái giá, con ông ta nửa đêm qua nghe trộm, nhưng nhiều lần nghe được tiếng hô 'khoái hoạt', tiếng la 'sảng khoái'. Đứa con mừng rỡ nói: "Cha ta tuổi đã cao mà còn có tinh lực như vậy, đây là dấu hiệu trường thọ rồi."

Thẩm Mặc vừa lật trang tiếp theo vừa khen tự đáy lòng:

- Thật khiến người ước ao a!

Cũng không biết là ước ao lão già tinh lực hơn người, hay là ước ao con trai có một người cha khỏe mạnh.

Nhược Hạm nghe được đỏ ửng mặt, che lỗ tai lại nói:

- Cái này mà gọi là truyện cười à?

Lúc này Thẩm Mặc đã thấy được trang tiếp theo, chỉ thấy truyện cười này còn mười chữ cuối cùng, liền đọc lên:

- Khi quan sát kỹ, chính là bảo vợ gãi lưng.

Nhược Hạm đầu tiên là sửng sốt, chợt cười bò trong lòng Thẩm Mặc, cười một hồi không ngờ bị nôn oẹ.

Thẩm Mặc khẩn trương nhẹ nhàng vỗ lên lưng thê tử, cười nói:

- Cho tới bây giờ chỉ nghe người ta cười chảy nước mắt, nhưng chưa từng nghe nói có thể cười đến nôn oẹ ra đâu.

Nhược Hạm lại không có tâm tình nói giỡn với y, liền che miệng đứng dậy đi tới cái thùng đựng vỏ trái cây ở bên cạnh, cúi đầu nôn mửa vào đó.

Lần này đã làm Thẩm Mặc sợ hãi, chân tay luống cuống nói:

- Bị làm sao vậy?

Lúc này Nhược Hạm cũng đã nôn xong, xoa nước mắt rồi chỉ chỉ chung trà trên bàn. Thẩm Mặc vội vàng cầm qua, vừa cho Nhược Hạm súc miệng vừa nhẹ nhàng vỗ lên lưng nàng, thấy nàng đã khôi phục bình thường, Thẩm Mặc không khỏi than thở:

- Xem nàng kìa, cả ngày chỉ ăn trái cây không ăn cơm, chắc làm hỏng cả dạ dày rồi đấy?

Nhược Hạm lườm y một cái, thực sự không còn sức mà phản bác.

Lúc này Nhu Nương cũng nghe tiếng chạy đến, kinh ngạc nói:

- Chuyện gì vậy?

- Không có việc gì không có việc gì.

Thẩm Mặc nói:

- Có thể là ăn bậy hư bụng rồi, nàng bảo Tam Xích đi mời Thủy Tịnh đại sư từ Vân Am tới đây để xem mạch cho phu nhân, xem có phải như vậy không.

Xét đến cùng, y vẫn chưa phải là loại người cẩu thả.

- Không cần, thiếp uống chút miếng tiêu hoá là được.

Nhược Hạm cũng thấy Thẩm Mặc nói có đạo lý, lắc đầu nói:

- Mất mặt lắm.

- Cứ để xem đi, yên tâm hơn.

Thẩm Mặc lắc đầu nói, rồi ôm nàng đến trên giường, kéo chăn đắp lên, dịu dàng nói:

- Nghỉ ngơi một chút, cục cưng nghe lời.

- Ừ...

Nhược Hạm phát ra giọng mũi hạnh phúc.

Nhu Nương và Tam Xích đi mời nhà sư của hội y thuật, Thẩm Mặc thì ngồi ở bên giường chăm thê tử.

Nhược Hạm nhỏ giọng áy náy nói:

- Gần đây cũng không biết làm sao, lúc nào cũng thấy mệt chỉ muốn ngủ, không có nổi tinh thần, lúc đầu còn làm việc được nửa ngày, hiện tại một canh giờ cũng làm không nổi.

Thẩm Mặc nhẹ nhàng nắm lấy tay của nàng, mỉm cười nói:

- Không nghe người ta nói xuân mệt mỏi, thu buồn ngủ sao? Vậy thì đừng làm nữa, dưỡng đủ tinh thần rồi hãy tính.

Nhược Hạm cười gật đầu, vừa muốn nói thì nghe được bên ngoài có tiếng đập cửa rất nhỏ.

Thẩm Mặc cau mày, dịu dàng nói với nàng:

- Nàng ngủ đi, để ta ra ngoài đi xem.

- Ừ.

Nhược Hạm ngoan ngoãn nhắm mắt lại.

Ngồi thêm một lúc Thẩm Mặc mới đứng dậy đi ra ngoài, mở rộng cửa thì nhìn thấy là Thiết Trụ.

- Chuyện gì? - Hai người đi xa rồi Thẩm Mặc mới hỏi.

- Mao Hải Phong tới đây.- Thiết Trụ nhỏ giọng nói.

- Chuyện này là lúc nào?

Thẩm Mặc trước mắt sáng ngời, thầm nghĩ, mong sao, mong ánh trăng, nhưng rốt cuộc đã mong được tiểu tử ngươi tới.

- Vừa mới nhận được tin tức.

Thiết Trụ nói:

- Tiểu tử này cũng thức thời, trực tiếp ở tại khách điếm lần trước tìm cho hắn, cũng không tự mình tới mà phái một tùy tùng tới truyền tin.

- Đây không phải là hắn thức thời, là thử.

Thẩm Mặc lắc đầu nói:

- Hắn không yên tâm chúng ta.

- Vậy đại nhân... có muốn gặp hắn không? - Thiết Trụ hỏi.

- Gặp.

Thẩm Mặc suy nghĩ chốc lát, gật mạnh đầu nói:

- Không chỉ muốn gặp, còn phải gặp cho nó rùng beng, gặp không tị hiềm chút nào.

- Như vậy... không thích hợp đâu?

Thiết Trụ nhỏ giọng nói:

- Hắn là giặc Oa mà.

- Sai, hiện tại hắn là bách hộ quan quân của Đại Minh triều, vì sao không thể gặp?

Thẩm Mặc cười ha ha một tiếng, lại hạ giọng nói:

- Yên tâm đi, kế hoạch lần này ta đã sớm thương lượng với Hồ Tôn Hiến, vả lại đã báo cáo cùng bệ hạ rồi, có hai người này cho phép thì còn sợ gì nữa?

Rồi hai tay vỗ nói:

- Loại kế một cục đá hạ ba con chim này cũng chỉ có loại người thiên tài như ta mới có thể nghĩ ra được!

- À...

Từ trước đến nay Thiết Trụ không hỏi nhiều nên liền gật đầu biểu thị đã biết.

Người nghe thiếu quan tâm, điều này đã đả kích rất lớn đến tính tích cực của người biểu diễn. Thẩm Mặc cả giận:

- Ngươi không hỏi xem ba con chim nào hả?

- Ba chim nào? - Thiết Trụ cười ngây ngô nói.

- Không nói cho ngươi.

Thẩm Mặc trợn trắng mắt, liền vỗ bờ vai của hắn nói:

- Đi chuẩn bị nghi thức đi, để cho Mao Hải Phong cũng kiến thức được sự uy nghiêm của Đại Minh triều ta.

- Dạ, tôi biết rồi.

Thiết Trụ gật đầu rồi đi ngay, quả thực không có quan tâm gì.

Khi đầy đủ nghi thức của Thẩm Mặc gõ tới cửa của quán trọ kia, lần tìm hơn dặm, nhưng tìm không gặp Mao Hải Phong, hỏi chủ quán cũng nói không biết, thật là rất khó hiểu.

Thế thì người này đi đâu rồi? Đáp án là ở trên nóc nhà --nói lại lúc nãy, vừa nghe bên ngoài có động tĩnh, thủ hạ của Mao Hải Phong liền chạy ào bẩm báo:

- Đương gia, quan binh phất cờ, cầm binh khí, đại đội nhân mã đã đánh tới cửa rồi!

- Cái cm nó, cái thói đời này, kiểu này chắc ta không còn cách mà sống nữa rồi!

Mao Hải Phong tức giận mắng một tiếng, liền chuẩn bị đào tẩu từ cổng sau, nhưng thấy cổng sau cũng có quan quân, sợ hãi rơi vào vòng vây, Mao Hải Phong cũng không dám lao ra, liền mang theo tuỳ tùng lên lên nóc nhà nằm sấp dính sát vào nhau, cùng khẩn trương nhìn chằm chằm từng nhất cử nhất động ở phía dưới.

Thấy bên ngoài bức tường bao nhiêu là cờ treo bảng hiệu, còn có anh đao, ánh rìu sáng loáng, tuỳ tùng của Mao Hải Phong nhỏ giọng nói:

- Đương gia, chúng ta là tự chui đầu vào lưới rồi...

- Tự cái rắm!

Mao Hải Phong đã thấy rõ đội ngũ bên ngoài, hắn không ngốc nghếch giống đám thủ hạ, thầm nghĩ đây không phải quân đội tới bắt người? Tức giận vỗ lên cái đầu heo của thủ hạ một cái:

- Đây là đội nghi thức nghênh tiếp ta!

- A, thật hả? - Thủ hạ vẻ mặt si ngốc nói.

- Chưa ăn qua thịt heo, nhưng vẫn từng thấy heo chạy, nghi thức mà cha ta mỗi lần xuất hành không phải cái dạng này là gì?

Mao Hải Phong rất tức giận, thầm nghĩ bọn này hiện tại ra biển rồi, tố chất quá kém, nào giống chúng ta lúc ấy, cũng coi như một nửa tiên sinh... Lời này của hắn cũng không phải toàn là khoác lác, năm đó bọn hắn ra biển mưu sinh là buôn lậu trên biển, muốn tính toán sổ sách, muốn đi biển, hay muốn buôn bán, trong bụng không có chút kiến thức là không được. Nhưng hiện tại người ra biển kiếm ăn đều đi làm hải tặc, theo đuổi đều là sự thấp kém, tự nhiên cũng sẽ không nghiêm ngặt yêu cầu bản thân, càng miễn bàn đến việc học tập văn hóa tri thức.

"Nếu không sao có thể nói lề lối quyết định thành tựu chứ!" Mao Hải Phong thầm tự hào.

Oán giận xong đám thủ hạ đầu người não heo, Mao Hải Phong liền bắt đầu suy nghĩ một vấn đề rất nghiêm túc... Ta tới cùng là tiếp tục nằm trốn ở đây, hay là hiện tại đi xuống?

Cũng may Thẩm Mặc không để hắn phải tiếp tục chịu đủ đau khổ khi lựa chọn, chẳng mấy chốc liền phát hiện ra mấy người Mao Hải Phong đang núp ở trên đỉnh.

- Hải Phong huynh, sao lại lên nóc nhà chi vậy? - Thẩm Mặc giơ tay che nắng, ngửa đầu cười nói.

- Cái này hả, ha ha...

Mao Hải Phong xấu hổ cười nói:

- Trong nhà oi bức quá nên lên đây cho thoáng, còn có thể tắm nắng luôn.

Trời thấy còn thương, mặc dù đã là tám tháng, nhưng ánh mặt trời buổi trưa vẫn có thể chiếu cho da người bỏng rát.

- A, Hải Phong huynh quả nhiên không giống người thường.

Thẩm Mặc gật đầu cười nói:

- Nhưng hai ta đối mặt thế này cũng không hay. Huynh xem ta đi lên hay là huynh đi xuống đây?

- Cứ để ta xuống đi.

Mao Hải Phong cười nói:

- Khách theo chủ mà.

Nói như thế cũng coi như thỏa đáng.

Mao Hải Phong vô cùng xấu hổ trèo xuống, đi vào nhà thay một bộ đồ khác mới đi ra chào hỏi với Thẩm Mặc.

Hỏi han xong, Thẩm Mặc liền mời hắn ngồi cùng kiệu đến phủ nha dự tiệc.

Mao Hải Phong thụ sủng nhược kinh rồi, đãi ngộ lần này khác biệt quả thực quá lớn so với khi lần trước lén lút tới đây.

Chỉ nghe Thẩm Mặc vô cùng thân thiết nói:

- Lần trước Hải Phong huynh tới, lúc đó ở đây đang sắp xảy ra đại sự nên cũng không thể giữ huynh lại được, trong lòng huynh đệ ta vẫn luôn hổ thẹn.

Nói xong liền kéo lấy tay Mao Hải Phong rồi nói tiếp:

- Lần này Hải Phong huynh lại tới, nói cái gì thì cũng phải ở lại mấy ngày, để cho huynh đệ ta tận tình tiếp đón, không ăn sạch, chơi khắp thành Tô Châu thì ta sẽ không để huynh đi đâu.

Chương 434: Mộng Lan

Thu xếp ổn thỏa cho Mao Hải Phong xong, lại đón gió tẩy trần cho hắn. Thẩm Mặc nhớ thương thê tử, liền chuẩn bị trên bàn tiệc loại rượu mạnh nhất, bày ra chút thủ thuật che mắt liền đánh cho Mao Hải Phong phải nằm bò, tiếp đó bảo người đưa khách nhân uống say về phòng trọ, còn mình thì vội vã chạy về hậu viện.

Trong viện im ắng, chỉ có phòng phía Bắc còn đèn sáng. Thẩm Mặc thầm lo lắng liền vội vã đi vào, vừa vén tấm rèm lên thì thấy Nhược Hạm và Nhu Nương đang ngồi ở bên giường, ghé sát đầu vào nhau, không biết đang nói thầm cái gì.

Vừa thấy y đi vào, Nhu Nương liền đứng lên, Nhược Hạm cũng toan đứng lên nhưng lại bị Nhu Nương đè lại nói:

- Phu nhân, cẩn thận thân thể.

Vừa nghe lời này, Thẩm Mặc vốn đã an tâm nhưng thoáng cái lại trở nên lo lắng:

- Làm sao vậy? Mời Thủy Tịnh đại sư xem qua chưa? Bà ấy nói gì?

Nhu Nương nhìn Nhược Hạm, le lưỡi nói:

- Nô tỳ không biết, ngài cứ hỏi phu nhân đi.

Rồi nàng che miệng cười rời khỏi, chỉ là ai cũng không phát hiện, trong nụ cười của nàng còn ẩn chứa một nỗi chua xót. Khi đi tới cửa, đón lấy cơ hội vén rèm lên, lén quay đầu lại nhìn, chỉ thấy Thẩm Mặc đã ngồi ở bên giường hỏi han Nhược Hạm, vành mắt của nàng rốt cuộc đỏ lên.

Vội vàng buông rèm xuống, thở sâu một hơi, sắc mặt của nàng đã khôi phục như thường, không cho bất kỳ ai thấy vẻ ước ao trong mắt.

Đôi tiểu phu thê trong phòng thì hai tai không hề nghe được chuyện gì sau tấm rèm, một lòng chỉ có ở bên người kia.

- Rốt cuộc là sao vậy, nàng mau nói đi!

Thẩm Mặc có hỏi thế nào thì Nhược Hạm luôn cười mà không đáp, khiến y gấp đến độ vò đầu bứt tai, đành phải lộ ra tuyệt chiêu, hai tay thành trảo nói:

- Nếu không khai thì đại hình hầu hạ!

Nhược Hạm sợ nhất là nhột, mỗi khi đến lúc này thì nàng luôn sẽ đầu hàng.

Lần này cũng không ngoại lệ, nàng khẩn trương co người lại, bảo vệ lấy bụng:

- Thiếp khai, thiếp khai, nhất thiết đừng có chọt...

- Vậy thì phải xem biểu hiện của nàng rồi!

Thẩm Mặc cười khà khà nói:

- Nói mau đi!

Nhược Hạm đỏ mặt ngập ngừng nửa ngày, giọng như muỗi kêu lầm bầm ra ba chữ. Thẩm Mặc nghe được hồ đồ:

- Nàng làm sao thế?

Rồi ghé sát lỗ tai lên bên môi nàng:

- Lớn tiếng chút đi.

Nhược Hạm nói lại một lần. Lần này thì y nghe được, nhưng vẫn còn lờ mờ hỏi lại:

- Nàng có, có cái gì?

- Đồ ngốc...

Nhược Hạm vươn ngón tay dụi lên đầu y một cái:

- Còn Trạng Nguyên nữa chứ!

Thẩm Mặc vẫn chưa bị dụi cho tỉnh ra, trái lại giống như bị làm cho định thân pháp, thẫn thờ như khúc gỗ không động đậy chút nào.

Qua hồi lâu, dưới bầu trời đêm yên tĩnh bị một tiếng sói tru cắt ngang:

- Nàng có, nàng nói nàng có rồi sao?

Được vị Thủy Tịnh đại sư kia xem qua, Nhược Hạm không phải là bị bệnh, mà là có hỉ sự. Nói cách khác, qua chín tháng sau, Thẩm Mặc sẽ được làm cha rồi!

Thẩm Mặc vui mừng đến sắp điên lên, kiếp trước y 30 tuổi còn chưa kết hôn, cho nên chưa từng có đứa con nào của mình, hiện tại người mình yêu nhất đã sinh cho y một đứa con, cái loại cảm giác hạnh phúc này có thể khiến y quên đi tôn nghiêm, chẳng phân biệt được thời gian trường hợp mà cứ cười ngây dại, thậm chí còn hưng phấn hơn cả lúc trúng Lục nguyên.

Hưng phấn qua đi, đó là khẩn trương gấp bội, bởi vì năm ngoái Nhược Hạm mới bị một cơn bệnh nặng, mặc dù hiện tại hình như đã khỏi hẳn, nhưng hoài thai mười tháng đó là việc rất hành hạ người ta, nhất là người đầu tiên như Nhược Hạm, mấy tháng đầu sẽ rất khó chịu như bị gia hình, vả lại vô cùng nguy hiểm.

Nghe Thủy Tịnh sư thái kia nói như thế, Thẩm Mặc sợ đến nỗi lòng bàn tay ứa đầy mồ hôi, sự bình tĩnh ung dung trước nay đều vứt đến chín từng mây, cầm lấy cánh tay lão ni cô nói:

- Việc thì nên làm thế nào mới tốt, làm thế nào mới tốt đây?

Thủy Tịnh sư thái đỏ mặt nói:

- Thí chủ buông tay ra trước đã.

Thẩm Mặc vội vàng buông ra, rồi chùi bàn tay lên áo choàng:

- Xin lỗi, do tôi kích động quá.

Thủy Tịnh đại sư rất có ác cảm đối với động tác chùi tay của y, thầm nghĩ: "Ta có bẩn như vậy không?" Tuy nhiên người xuất gia luôn giữ lòng từ bi, có thể thông cảm cho sự mừng rỡ như điên hiện tại của y, Thủy Tịnh đại sư dựng một bàn tay lên nói:

- A di đà phật, thí chủ không cần khẩn trương quá mức, bần ni sẽ thường xuyên quan tâm phu nhân.

- Vậy, vậy muốn chuẩn bị cái gì không?

Thẩm Mặc khẩn trương nói:

- Thuốc bổ khẳng định là phải cần rồi đúng không? Tổ yến, lộc nhung, tuyết liên, đông trùng hạ thảo, ngư giao, hổ tiên?

"..."

Thủy Tịnh đại sư toát mồ hôi, trong lòng mặc niệm vài lần: "Chúng sinh đều sắc tướng, tất cả đều là ảo tưởng...", rồi nét mặt miễn cưỡng cười nói:

- Hiện tại bồi bổ còn quá sớm, cần bảo trì tĩnh dưỡng, có tâm tình tốt, phải tránh làm việc nặng, đừng sinh bệnh là được.

Tiễn Thủy Tịnh sư thái đi rồi, Thẩm Mặc liền thận trọng thuân theo lời dặn, tạm thời miễn đi chức vụ thực tại đổng sự trưởng hối liên phiếu hào của Nhược Hạm, tất cả các chức vụ sở trưởng phía sau màn ở nơi giao dịch chính quyền Tô Châu, mệnh nàng tĩnh dưỡng an thai.

/phiếu hào: Cửa hàng hối đoái.

- Mới hơn một tháng đã phải nghỉ ngơi rồi.

Nhược Hạm cười nói:

- Có phải sớm quá rồi không? Thiếp thấy người ta có thai mà vẫn xuống đất làm việc được mà.

- Người ta sinh bao nhiêu đứa rồi?

Thẩm Mặc lắc đầu nói:

- Lần đầu tiên của chúng ta thì nên cẩn thận tốt hơn.

- Nhưng mà người ta sẽ khó chịu.

Nhược Hạm không nghe theo bĩu môi nói:

- Tới chín tháng lận.

- Vậy dù sao cũng phải ổn định trước mấy tháng đã chứ?

Thẩm Mặc khó xử nói:

- Sư thái nói ngay từ đầu là rất nguy hiểm.

- Vậy, một tháng đi.- Nhược Hạm khẽ cắn môi dưới nói.

- Ít nhất ba tháng!

Thẩm Mặc đầy khí thế nói, thấy nàng xụ mặt y đành phải thỏa hiệp:

- Hai tháng, không thể thương lượng nữa.

- Một tháng rưỡi, không thể nhiều hơn! - Nhược Hạm kiên quyết nói.

- Được thôi, thành giao...- Thẩm Mặc đầu hàng.

Đều nói nữ nhân đã hoài thai như lập công lớn, Nhược Hạm như thiên tiên cũng không thể ngoại lệ.

Nữ nhân hạnh phúc đều là cái dạng này, lời này quả thật thấu đáo.

Lúc này Thẩm Mặc đã không chỉ coi Nhược Hạm như là lão bà, mà coi nàng như... Bồ Tát! Thành tâm nịnh hót, còn phải cẩn thận phụng dưỡng, ngoại trừ 'được được được', thì chính là 'đúng đúng đúng'. Trước kia cuộc sống công tác muôn màu muôn vẻ, giờ thoáng cái đã biến thành phòng Thiêm áp và hậu trạch hai nơi một đường chạy qua chạy lại, nhưng y vẫn rất thích thú, vui vẻ chịu đựng.

/phòng Thiêm áp: Phòng làm việc chủ quản của quan trên trong quan phủ.

Chỉ là cứ như vậy, sự quan tâm đối với những người khác và công việc khó tránh khỏi thiếu thốn, cũng may chính vụ của thành Tô Châu đã đi vào chính quy, mấy người Hải Thụy, Quy Hữu Quang, Vương Dụng Cấp đều tự phụ trách một khâu, chí ít duy trì vận hành hằng ngày là không thành vấn đề.

Cho nên hiện nay tất cả coi như bình thường, chỉ có một người lại gấp đến độ như kiền bò chảo nóng, đó chính là Mao Hải Phong.

Mao Hải Phong kỳ thực đã viết sẵn di chúc, và mang theo tâm tình bi quan tới đây, hắn vô cùng lo lắng vạn nhất bị quan phủ vĩnh viễn giữ lại và trở về không được, con trai, lão bà, tài sản của mình sẽ hoàn toàn trở thành của người khác.

Nhưng hiện thực so với dự tính lại không hề như nhau một chút nào, hắn nhận được sự chiêu đãi nhiệt tình nhất. Thẩm Mặc đón tiếp hắn đến trong phủ, an bài tốt phòng trọ tốt nhất... Cái loại khóa viện mà có hồ nước, bên trong rường cột chạm trổ, bài biện xa hoa, còn đốt hương, giường ngủ mềm mại, chăn ấm áp, làm cho Mao Hải Phong vốn quanh năm phiêu bạt tại trên biển, chỉ có thể ngủ ở khoang thuyền chật hẹp ẩm ướt lại giống như mỗi ngày được ở trong hoàng cung vậy.

Còn có bốn người đầu bếp với bốn tuyệt kỹ, hắn muốn ăn món Huy Châu thì có Huy Châu, muốn ăn món Chiết Giang thì có Chiết Giang, ngay cả các món ăn có hiếm lạ cũng có thể tìm được nguyên liệu, rồi chế biến ra. Làm cho Mao Hải Phong quanh năm phiêu bạt trên biển, thường xuyên ăn tôm cua sống lại giống như mỗi ngày được ở trong hoàng cung vậy.

Lại có thị nữ hoàn phì yến sấu, hình dạng dễ thương, cả ngày như oanh như yến vờn quanh bên người hắn. Tất cả khiến hắn y phục đưa tận tay, cơm đút tận miệng, hầu hạ hắn chẳng khác nào đại gia, ngay cả rửa chân cũng không phải tự mình động thủ, làm cho Mao Hải Phong quanh năm phiêu bạt trên biển, mấy tháng cũng không tắm giặt thay quần áo lại giống như mỗi ngày được ở trong hoàng cung vậy.

/hoàn phì yến sấu: 'Hoàn' chỉ Dương Ngọc Hoàn cũng chính là Dương quý phi, nàng hơi béo, nhưng béo rất đẹp, 'yến' là chỉ Triệu Phi Yến, nàng gầy như chim én, cho nên gọi Phi Yến. Hoàn phì yến sấu hình dung nữ tử có hình thái khác nhau, mỗi người có mỗi vẻ đẹp riêng.

Nếu như ở trong nhà mãi cũng chán thì sẽ có người phục vụ hắn, Hổ Khâu tháp, Hàn Sơn tự, Sư Tử lâm, Thương Lãng đình, muốn đi nơi đâu chơi thì đi đó, làm cho Mao Hải Phong cảm động không biết nói gì hơn.

Tuy nhiên hắn cũng không có vui đến quên cả trời đất, bởi vì hắn mang theo nhiệm vụ tới đây, dựa theo chỉ thị của ba nuôi hắn, hắn muốn tiến hành đi sâu đàm phán với Thẩm Mặc, để mà xác định thái độ của đối phương, tới cùng có thành ý đàm phán hoà bình hay không.

Nhưng Thẩm Mặc hình như không muốn nói chuyện chính sự, y bảo người dẫn theo Mao Hải Phong, đi tham gia hết yến hội này lại tới yến hội khác, để cho y rốt cuộc kiến thức được cuộc sống của người thượng lưu; còn bỏ tiền cho y đi đổ phường, kỹ viện để tiêu khiển, cho hắn biết Tô Châu được xưng là thiên đường nhân gian, không chỉ bởi vì mấy lâm viên quan tuyệt thiên hạ!

Cảm tình của Mao Hải Phong đối với Thẩm Mặc có thể nói là càng ngày càng tăng, chỉ là chung quy cũng không có thấy người, khiến trong lòng hắn thấp thỏm không yên, rốt cuộc nhịn không được đến phòng Thiêm áp cầu kiến.

Vệ sĩ cũng không ngăn cản hắn, Mao Hải Phong thuận lợi gặp được Thẩm Mặc đang phê duyệt văn kiện.

- Ai da, Hải Phong huynh.

Thẩm Mặc đặt xuống văn kiện trong tay, đứng dậy nghênh đón:

- Mau mời ngồi.

Lại phân phó vệ sĩ:

- Đem cái áo bào màu đỏ của ta tới đây.

Nói đến cái đó vẫn là hôm ấy Lục Đỉnh đưa cho y nữa chứ, lá trà còn chưa uống hết, Lục gia của Tô Châu cũng đã như hoa vàng ngày mai, thật khiến người thổn thức khôn xiết.

Ban đầu Mao Hải Phong dự định nói thẳng, chất vấn Thẩm Mặc khi nào thì mới có thể bắt đầu đàm phán, hiện tại lại bị sự nhiệt tình của Thẩm Mặc làm cho cảm động, lại nghĩ tới người ta thịnh tình khoản đãi mình, cảm thấy mình không thể nói gượng gạo quá, thế là hắn vắt óc muốn tìm một thuyết pháp nào đó khéo léo một chút.

Thẩm Mặc nhìn cổ họng hắn cứ ấp úng, như thể bị táo bón vậy, bèn thân thiết nói:

- Sao thế Hải Phong huynh, có phải chỗ ở không thoải mái, hay là ai dám tiếp đón huynh không được chu đáo?

Rồi khoát tay chặn lại:

- Huynh cứ việc nói ra, ta sẽ trút giận cho huynh!

- Không phải đều không phải.

Mao Hải Phong vội vàng lắc đầu:

- Chỗ ở của ta rất tốt, sống rất thoải mái, thật cứ như thiên đường vậy.

- Thế huynh là? - Thẩm Mặc khó hiểu hỏi.

- Là như thế này.

Trong lòng Mao Hải Phong đã lên kế hoạch, gãi gãi cổ nói:

- Đại nhân xem huynh đệ ta tới nhiều ngày như vậy, nhận được sự thịnh tình khoản đãi của đại nhân, ta cũng cảm thấy rất ngại, nói cái gì thì cũng phải mời lại đại nhân một lần!

Nói chuyện trên bàn rượu đã có hơn 2000 năm lịch sử rồi, Mao Hải Phong thầm nghĩ, ta mời ngươi ăn cơm, ba ly vào bụng rồi, sau đó sẽ làm rõ mọi chuyện, cho dù nói chuyện không được, cũng sẽ không tổn thương đến tình cảm mà?

Sợ Thẩm Mặc không đáp ứng, Mao Hải Phong còn bồi thêm một câu:

- Đã coi ta là huynh đệ thì thiết phải đồng ý.

Thẩm Mặc còn có thể nói cái gì, đành phải cười nói:

- Cung kính không bằng tuân mệnh, nói một chút thời gian địa điểm đi.

- Chọn ngày không bằng gặp ngày, cứ ngày hôm nay đi.

Mao Hải Phong đại hỉ:

- Ta ra ngoài đặt phòng trước, xong việc trời gần tối sẽ chờ đại nhân ngay tại tiền viện... Ta phải đi đây, Tô Châu kẻ có tiền rất nhiều, chậm sẽ không có chỗ mà ngồi.

Nói xong liền hấp tấp đi ngay.

Nhìn bóng lưng hắn rời đi, Thẩm Mặc cười khổ lắc đầu, rồi lại tiếp tục phê duyệt công văn của y.

Đợi mặt trời ngả bóng, ánh sáng bắt đầu lờ mờ, Thẩm Mặc liền buông bút, duỗi thắt lưng nói với Thiết Trụ:

- Nghỉ sớm một chút đi, ta ra phía sau thay y phục, ngươi thu dọn lại những thứ này cho ta, xong việc thì nghỉ ngơi đi.

Hiện tại Thiết Trụ và Tam Xích đã phân ban, người trước phụ trách an toàn của nội viện, người sau chuyên môn theo đại nhân.

Đi tới hậu viện, chỉ thấy Nhu Nương đang phơi đồ ở bên ngoài, rồi nàng từ từ đi vào buồng trong. Thẩm Mặc vội đuổi vài bước chạy theo, xốc lên rèm cửa thì đã nhìn thấy Nhu Nương và Nhược Hạm đang vội vội vàng vàng thu thập sổ sách. Thấy y đi vào, Nhược Hạm giống như tiểu hài tử đang ăn vụng mà bị bắt quả tang, co cổ lại không dám ngẩng đầu lên.

- Làm gì vậy? - Thẩm Mặc hỏi.

- Đọc... đọc sách.- Nhược Hạm chột dạ cười nói: - Chàng không phải bảo thiếp buồn chán thì đọc sách sao?

Thẩm Mặc thở dài nói:

- Sổ sách cũng là sách à?

- Chắc vậy, đều là giấy trắng mực đen mà.- Nhược Hạm cười xòa: - Đừng nóng mà, thiếp chỉ muốn làm tí việc để giải khuây thôi.

Thẩm Mặc lại không dám thật sự giáo huấn nàng, trừng mắt với Nhu Nương:

- Nàng cũng vậy, bảo nàng trông coi phu nhân, kết quả lại còn làm phản luôn.

Nhu Nương le lưỡi, nhỏ giọng nói:

- Nô tỳ đi chuẩn bị cơm tối cho lão gia.

- Không cần.- Thẩm Mặc lắc đầu nói: - Thay y phục cho ta đi, buổi tối có một bữa tiệc nên chắc không ăn ở nhà.

- À.

Nhu Nương liền mở tủ quần áo, tìm kiếm một bộ y phục thích hợp.

Thấy Thẩm Mặc còn bực dọc, Nhược Hạm cũng bĩu môi nói:

- Nhân gia thực sự buồn đến thế sao.

Vừa thấy nàng bĩu môi, Thẩm Mặc lập tức nhớ tới lời dặn của sư thái: "Phải để cho nàng bảo trì tâm tình bình thản." y đành phải gượng cười nói:

- Không có việc gì.

Thấy mình dặn dò đủ điều mà nàng vẫn không nghe lời, y quả thực có chút không vui.

- Ừh...- Nhược Hạm nhỏ giọng nói.

Khi Thẩm Mặc xuất hiện tại tiền viện, Mao Hải Phong đã chờ sẵn ở đó, cũng không nói gì nhiều, hai người liền lên xe xuất phủ, chạy thẳng đến Đông Nam thành.

Đi được một đoạn, Thẩm Mặc khó hiểu nói:

- Hướng này hình như là đi đến nơi đó.

Cũng giống như toàn bộ nam nhân, mặc dù chưa hẳn đã đi qua nơi thanh nhạc, nhưng nhất định đối với vị trí của nó thuộc như lòng bàn tay.

- Này, nơi này của đại nhân kẻ có tiền nhiều lắm.

Mao Hải Phong oán giận nói:

- Ta chạy hết bảy tám tửu lâu, người ta đều nói là bao sương buổi tối đã có người đặt trước hai ngày rồi.

Rồi ngả tay nói:

- Mời đại nhân ăn cơm cũng không thể đi đại sảnh được, ta bị chê cười thì đại nhân cũng khó coi mà!

- Cho nên huynh làm gì? - Thẩm Mặc cười gượng hỏi.

- Đúng vậy, bọn họ nói trong thanh lâu đều là nơi được đặt hôm đó!

Mao Hải Phong nói như đúng rồi:

- Ta nghĩ thấy cũng vừa lúc, chúng ta ăn trước, ăn xong rồi sẽ đi chơi, một con rồng không cần phải đổi tới hai nơi mà!

Thẩm Mặc toát mồ hôi, thầm nghĩ: "Tên nhóc nhà ngươi sao có thể mang ta đến nơi như thế chứ? Chí ít cũng phải nói sớm để cho ta còn hoá trang rồi mới đến."

Thấy y khó xử ra mặt, Mao Hải Phong vội vàng hỏi:

- Sao thế đại nhân?

- Ta, ngươi...- Thẩm Mặc dở khóc dở cười nói: - Ta là quan phụ mẫu, đi đến những nơi như vậy...

- Ôi...

Mao Hải Phong vỗ đầu nói:

- Đại nhân xem, ta lại quên mất thể diện của ngài rồi.

Rồi có chút ấm ức nói:

- Vậy thì ta trở về đi...

- Cũng không cần.

Trong lòng Thẩm Mặc mơ hồ có chút chờ mong, những nơi đó đều rất có lực mê hoặc đối với toàn bộ nam nhân, nhất là người chưa từng đi qua, cho nên y không đành lòng cự tuyệt hảo ý của Mao Hải Phong, liền nhỏ nhẹ nói:

- Việc mất hứng thì ta sẽ mặc kệ, tuy nhiên mời Hải Phong huynh đáp ứng ta ba việc.

- Đại nhân cứ nói - Thấy lại có cơ hội, Mao Hải Phong hưng phấn nói: - Ta sẽ đáp ứng hết.

- Đầu tiên, phải nghĩ biện pháp không đối mặt với những khách nhân khác.- Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói: - Trong số bọn họ khó tránh khỏi có người nhận ra ta.

- Việc này khẳng định không thành vấn đề.

Mao Hải Phong cười nói:

- Chúng ta từ cửa sau ngồi xe đi vào, có thể trực tiếp chạy đến tiểu viện của ta bao.

- Tiểu viện? - Thẩm Mặc bất chấp mặt mũi, nhẹ giọng hỏi.

- Thì ra đại nhân không thường đi qua những nơi đó.

Mao Hải Phong là người quá thẳng thắn, nghĩ gì là nói đó, làm cho Thẩm Mặc rất xấu hổ, cười gật đầu nói:

- Mười sáu tuổi ta đã làm quan...

Mao Hải Phong chỉ là thuận miệng cảm thán, liền đem bố cục của kỹ viện giảng giải cho Thẩm Mặc nghe, thông thường phía trước là lâu, phía sau là dãy tiểu khóa viện, có thể lý giải thành, phía trước là đại sảnh, phía sau là bao sương là được.

Lúc này Thẩm Mặc mới yên tâm, lại cười nói:

- Thứ hai, huynh cũng không thể gọi ta là đại nhân nữa.

- Đó là đương nhiên.- Mao Hải Phong cười ha ha nói: - Vậy ngài nói gọi là gì?

- Gọi ta Văn Thanh huynh đi.

Thẩm Mặc suy nghĩ một chút, liền dùng tên chữ của Từ Vị đã từng dùng, rồi tận dụng tái chế lại:

- Thẩm Văn Thanh.

- À, được.

Mao Hải Phong thầm đọc mấy lần, vững tin nhớ kỹ rồi mới nói:

- Thứ ba thì sao?

- Thứ ba à.

Thẩm Mặc ho khan vài tiếng nói:

- Chúng ta cơm nước xong sẽ trở về, cũng không thể ngủ lại.

- Việc này không thể đáp ứng được.

Mao Hải Phong lắc đầu cười nói:

- Đi đến những nơi đó mà chỉ ăn cơm không chơi, nếu truyền ra ngoài sẽ bị người khác chê cười.

- Ài, Hải Phong có điều không biết.

Thẩm Mặc đành phải ăn ngay nói thật:

- Đệ muội của huynh vừa mới có thai, ta cũng không thể chọc nàng tức giận.

- Thật hả, chúc mừng chúc mừng!

Mao Hải Phong thoáng bừng tỉnh đại ngộ, lòng vẫn còn buồn phiền:

- Năm ngoái ta vừa mới sinh con trai, biết nữ nhân vào lúc này rất khó chăm! Ngươi còn đánh không được, mắng cũng không được.

Hảo trượng phu số 2 Mao Hải Phong liền nói:

- Được thôi, ngày hôm nay chúng ta sẽ phá vỡ quy củ, chỉ ăn cơm, không ngủ lại.

Thẩm Mặc cảm thấy rất mất mặt, liền nói:

- Lần sau nha, lần sau...

Đang khi nói chuyện thì xe ngựa dừng lại. Thẩm Mặc khẽ mở cửa sổ xe ra một khe hở thì nhìn thấy đã tới cổng sau, rồi lại thấy một dãy xe ngựa cỗ kiệu đón tiếp khách đều đứng ở cửa, một hàng đèn lồng từ cửa viện kéo dài cho đến bên tròng phòng, chiếu rọi trong viện sáng như ban ngày, trong vài tòa tiểu lâu thấp thoáng dưới hàng cây truyền đến từng tiếng đàn sáo, những tiếng nói cười pha vào nhau. Trong không khí bồng bềnh son phấn hương khí, hồn xiêu phách lạc, khiến người tiêu hồn.

Lại nghe được bên ngoài có quy công nhiệt tình nói:

- Khách quan, hoan nghênh tới Tiêu Tương lâu chúng tôi! Ngài có hẹn hay là tùy duyên?

/Quy công: nam nhân làm việc trong kỹ viện.

Chương 435: Không mời tự đến

Vì đã đặt trước nên xe ngựa liền chạy thẳng vào viện, vào một khóa viện có tên là 'Thính hà tiểu trúc'. Thẩm Mặc xuống xe lại nhìn thấy có cả hồ sen thủy các, cầu gỗ chín khúc. Cơn gió vừa thổi qua, hoa sen, lá sen khẽ chập chờn, chẳng khác như thế ngoại tiên cảnh.

Thẩm Mặc thầm nghĩ: "Chà chà, cái này mà đặt ở kiếp trước, chắc cũng thuộc vào hàng hội sở đẳng cấp." Liền cảm thấy mặc dù đã qua 500 năm, nhưng không có chút nào khác biệt.

Vào trong thủy các ngồi lại có thị nữ mở ra cửa sổ ở bốn phía, ánh trăng dịu dàng liền ùa vào trong, hoa quả tươi, thức ăn tinh xảo, trần niên hảo tửu bày biện đầy trên bàn, mấy nhạc nương cầm tỳ bà tiêu sáo đã ngồi sẵn ở phía sau tấm màn che, chỉ cần kêu cô nương tới thì có thể bắt đầu bữa tiệc rồi.

- Gọi mấy cô nương nổi tiếng nhất của các ngươi tới đây!

Mao Hải Phong tài đại khí thô nói với quy công đang đứng hầu ở bên cạnh:

- Ngày hôm nay đại gia ta chiêu đãi quý khách, ngươi xem mà lo liệu đi.

Nói rồi xuất ra một sấp hối liên phiếu mới tinh, đều là tờ một trăm lượng!

Quy công biết đây là đại gia rồi, tức thì mắt lóe lục quang, vẻ mặt nịnh nọt nói:

- Đại gia ngài xem như là tới đúng chỗ rồi, Tiêu Tương lâu chúng tôi chính là đại viên tử, phải nói số một số hai của phủ Tô Châu, mỹ nữ như mây, rực rỡ muôn màu, diễm lệ có, xinh đẹp có, diêm dúa lẳng lơ cũng có, quyến rũ có luôn, thật sự là hoa đào màu đỏ, hoa mận màu trắng. Chỉ cần xem ngài thích khẩu vị thế nào thôi.

"Khẩu vị?" Thẩm Mặc thầm nghĩ, chẳng lẽ là "thân thể sạch"? Nhưng đương nhiên sẽ không hỏi ra. Sự thưởng thức của y vô cùng vượt mức quy định, không biết người Minh triều còn biến thái như vậy không, cái gọi là khẩu vị là nhằm vào đặc điểm của các loại mỹ nữ mà nói, tỷ như người có thân thể đẫy đà, mềm mại không xương, có thể gọi 'tiên ngẫu'; người có da thịt trắng nõn, mềm mại ướt át, gọi là 'mật đào'; người eo thon cổ nhỏ, thướt tha yểu điệu, thì gọi là 'tiếu lăng'; người có hàm răng ngọc ngà, trong suốt óng ánh thì gọi là 'ngọc lưu', vân vân, các kiểu mẫu mã.

Đừng thấy người Mao Hải Phong lông tóc rậm rạp, nhưng khẩu vị lại rất thanh đạm, chọn 'tiếu lăng, ngọc lưu' mỗi cái một em, làm cho quy công kia thầm hiếu kỳ, liền muốn đi xuống gọi cô nương qua đây.

Mao Hải Phong lại gọi hắn lại nói:

- Đây là ta chọn cho mình, quý khách còn chưa có chọn mà.

Quy công thầm nghĩ: "Khẩu vị không nhỏ", hắn vội vàng cúi đầu khom lưng nhận lỗi, rồi hỏi Thẩm Mặc:

- Khẩu vị của đại gia ngài là gì?

Thẩm Mặc đang suy nghĩ, là mật đào hay là tiên ngẫu, lại nghe Mao Hải Phong nói:

- Mấy thứ dung chi tục phấn đó há có thể lọt vào pháp nhãn của công tử ta.

Nói rồi đẩy sấp hối liên phiếu tới trước mặt quy công:

- Gọi đầu bài của các ngươi! Gọi Tô Tuyết kia qua đây bồi rượu.

Tên này hiển nhiên đã sớm luyện tập trước, phần thành tâm mời khách này đáng để cho mọi người học tập.

- Xin lỗi đại gia.- Quy công cười bồi: - Tô Tuyết cô nương bán nghệ không bán thân.

- Không cần nàng ta bồi ngủ, chỉ cần theo công tử của ta uống rượu là được.

Mao Hải Phong nhẫn nại nói.

- Cái này... Cũng không được.

Thấy Mao Hải Phong mặt đã đổi sắc, quy công vội vàng giải thích:

- Còn có vài ngày chính là Trung thu hoa khôi đại hội rồi, Tô đại gia muốn đại biểu Tiêu Tương lâu chúng tôi dự thi, cho nên ông chủ chúng tôi đặc biệt chiếu cố, trước đại hội nhất loạt từ chối tiếp khách, ngài xem tôi đã an bài cho vị công tử này hai vị không thua gì...

- Đi ra kính ly rượu cũng không được sao?

Mao Hải Phong giọng không hài lòng nói, đi ra kiếm ăn, quan trọng nhất chính là mặt mũi! Mắt thấy tên này đã gần sắp nổi giận, quy công kia vẫn nhất quyết không thể đáp ứng, tính tình của những khách nhân này hắn rõ ràng nhất, nói là kính ly rượu, nhưng chỉ cần thấy người thì như thể con mèo thấy cá tanh, cứ liều chết quấn lấy, cần phải chiếm hết tiện nghi mới được.

Thẩm Mặc cũng không muốn gây thành sự cố, sẽ bại lộ hành tung thì không hay, y lên tiếng khuyên can:

- Đi ra ngoài chơi chính là vì vui vẻ, miễn cưỡng thì không có ý nghĩa rồi.

Y đã nói như vậy, Mao Hải Phong cũng không phát tác, đành phải hầm hừ nói:

- Tìm hai người tốt nhất qua đây! Nếu như dám lừa gạt, coi chừng ngày khác ta đập bãi của ngươi.

Quy công lau mồ hôi chán, gật đầu không kịp nói:

- Ngài yên tâm đi, bảo đảm xinh đẹp nhất.

Rồi cũng không hỏi lại Thẩm Mặc có khẩu vị gì, đã ba chân bốn cẳng chạy mất.

Chỉ chốc lát, bốn vị đại mỹ nhân đeo ngọc bội leng keng, hương thơm ngào ngạt, làn da trắng noản dắt tay nhau xuất hiện tại thủy các. Chất lượng của các cô nương ở đây vốn là cao, quy công kia quả thực đã phí rất nhiều tâm tư, lúc này bốn vị xuất hiện tại trước mặt hai người quả thật là xinh đẹp, ai cũng đầy đủ phong vận, chính là hàng đỉnh của đỉnh trong làng giải trí.

Bốn nàng tiểu bạch thỏ dễ thương liền oanh oanh yến yến dựa đến bên người nhị vị đại gia, thấy khách nhân lộ ra vẻ thoả mãn, quy ông thở phào một hơi rồi khom người lui xuống.

Tiếng nhạc vang lên, yến hội bắt đầu, bên trong thủy các một mảnh ngất ngây, tiếng oanh tiếng yến có thể vắt ra nước, bốn cô nương ân cần châm rượu gắp món ăn cho hai người họ, cứ mở miệng là 'đại gia, công tử', có thể gọi cho người ta rã rời cả người... Mấy cô nương này cũng thật là ra sức, thứ nhất khách nhân nhiều bạc, thứ hai hai vị khách nhân một người tuấn dật trầm ổn, nho nhã phong lưu, tựa như Phan An Tống Ngọc; một người mặc dù da thô, ngũ quan trừu tượng, nhưng được cái vóc người hùng tráng, bắp thịt cuồn cuộn. Nếu nói người trước là bản tinh trang, nọ người sau chính là hàng ưu đãi đặc biệt, mỗi người có một chỗ tốt, đều là khách nhân mà chị em yêu nhất.

Bốn vị cô nương tự nhiên xuất ra chân tình giả tính, dùng mặt, môi, cánh tay, bộ ngực, trùng trùng bao vây hai vị khách nhân, khúc ý nịnh hót, như mặc cho chàng hái. Đã lạc vào thế trận này, chỉ cần ngươi còn tính là một nam nhân, một thân nam nhi rắn rỏi đầy đủ, thì cũng sẽ bị tê dại, hòa tan ở trong màn nhuyễn ngọc ôn hương này.

Nhưng Thẩm Mặc thường xuyên tham gia các loại yến hội thượng lưu, nữ nhân có đẹp mấy, trận thế có say lòng mấy cũng đã trải qua, trong đống son phấn còn có thể bảo trì thanh tỉnh, mặc dù cũng tả nghênh hữu tiếp, ta cần ta cứ lấy, nhưng ánh mắt cũng không ngừng rơi vào trên người Mao Hải Phong.

Làm y giật mình chính là, Mao Hải Phong trông như ác quỷ háo sắc kia vậy mà cũng không có tham luyến nữ sắc, mà là ánh mắt lay động, môi mấp máy, bộ dạng hình như có chút suy nghĩ. Hắn không biết che giấu cho hợp lý, tự nhiên sẽ bị những cô nương đã quen sát ngôn quan sắc này phát giác ngay.

Đây chính là sự vũ nhục rất lớn đối với các cô nàng, họ liền vươn cánh tay trắng noản vòng quanh cổ Mao Hải Phong, õng ẹo nói:

- Sao vậy đại gia? Linh hồn nhỏ bé của ngài bay tới chỗ nào rồi?

- Đúng thế.

Một cô khác cũng không cam tỏ ra yếu kém, cầm lấy bàn tay thô to của hắn, đặt lên trên bộ ngực nửa thân trần của mình, nũng nịu nói:

- Đại gia, linh hồn nhỏ bé của ngài bay tới nơi này rồi sao?

Hai nữ tử yên thị mị hành, thoả thích thi triển dụ dỗ. Nếu như là trước đây, Mao Hải Phong từ lâu đã khống chế không được, sẽ cuốn lấy với họ, để mặc cho thân mình trôi đi. Nhưng hôm nay hắn thủy chung không thể buông ra ý chí, thầm nghĩ: "Con bà nó, thật không dễ mời được Thẩm Mặc ăn cơm, thế nào cũng phải nói rõ sự tình."

Hắn liền nắm lấy bàn tay của hai cô nàng hai bên, cười nói:

- Mỹ nhân đừng vội, ta còn có chút chính sự muốn nói cùng công tử...

Hắn không nhẹ không nặng, nắm cho hai cô nàng kêu đau liên tục, đành phải ngoan ngoãn ngồi ở một bên.

Thẩm Mặc thì lại trái ôm phải ấp, vẻ mặt thích ý nói:

- Hải Phong huynh thật mất hứng, ngày tốt mỹ cảnh, phải tận hưởng lạc thú trước mắt, nói chính sự gì chứ?

- Thế nhưng, ta đã chậm mất gần mười ngày rồi...

Mao Hải Phong vẻ mặt đau khổ nói:

- Trong lòng có một chuyện này, chơi cũng không buồn chơi, đại... A, xin Văn Thanh huynh thương xót, trước tiên cứ nói chính sự với ta đi!

- Ngày mai nói cũng không muộn mà.

Thẩm Mặc cười ha ha nói:

- Các cô nương, nghe ta, hay là nghe hắn?

- Đương nhiên là nghe Thẩm công tử rồi.

Tứ đại tiên quả dịu dàng nói:

- Chính sự thì lúc nào nói mà không được? Cứ phải trong nhất thời này sao?

- Mấy vị muội muội nói có lý.

Thẩm Mặc gật đầu cười nói:

- Nào, rót rượu đầy ly đi, hôm nay ta cùng với Hải Phong huynh không say không về.

Mấy cô nương vừa nghe liền hưng phấn, bưng ly rượu đưa đến bên môi nhị vị.

- Cái này...

Mao Hải Phong nhăn mặt nói:

- Vậy lúc nào thì nói chuyện đây?

- Ngày mai, được chưa.

Thẩm Mặc hào khí nói:

- Chỉ cần ngày hôm nay chơi vui vẻ, ngày mai chúng ta sẽ bắt đầu nói chuyện!

Trong chớp mắt đó, y chợt có cảm giác kiếp trước tung hoành trên bàn rượu.

- Được rồi...

Mao Hải Phong chỉ phải tự nhủ yên lòng, cùng Thẩm Mặc bắt đầu đối ẩm.

Có lẽ là tạm thời dứt bỏ quan miện một cách đường hoàng, không ai nhận ra y; có lẽ là gần đây làm hảo nam nhân bị đè nén quá, ngày hôm nay Thẩm Mặc đặc biệt chơi hết mình, thậm chí có chút buông thả, chỉ nghe y một bên uống rượu một bên cao giọng ngâm nga:

- Tương tiến tửu, bôi mạc đình...

Mao Hải Phong đành phải giơ ly lên, uống cùng Thẩm Mặc hết ly này đến ly khác, lại nghe Thẩm Mặc nói:

- Đấu tửu thập thiên tứ hoan ngược, dữ nhĩ đồng tiêu vạn cổ sầu...

Giờ thì Mao Hải Phong phát rầu rồi, tửu lượng lớn như vậy, ta cũng không thể nào phụng bồi...

/Thẩm Mặc ngâm bài thơ Tương Tiến Tửu của Lý Bạch.

Trong Tiêu Tương lâu tiệc tùng không quản ngày đêm, nhưng cũng có một chỗ lạnh tanh, ánh đèn lờ mờ, không náo nhiệt ầm ĩ như những nơi khác. Nhưng toàn bộ hậu viện duy nhất một nơi có tòa lâu ba tầng, nó đã biểu hiện thân phận của chủ nhân.

Đây chính là địa phương hấp dẫn người nhất của cả Tiêu Tương lâu, bởi vì Tô Tuyết cô nương cầm ca vô song đang ở đây. Lại nói đến vị Tô Tuyết cô nương này còn là ca cơ nổi danh nhất của vùng sông Tần Hoài, được xưng cầm ca song tuyệt, hiếm có nhất chính là dù xuất thân bùn lầy mà không nhiễm tanh hôi, chưa bị người sơ lung (bóc tem). Sau đó có người nói bị người ta làm phiền nên mới rời khỏi Nam Kinh đến Tô Châu.

Loại danh nhân thế này vừa đến Tô Châu, tự nhiên nhận được sự tán dương của đông đảo tấn thân, mỗi tần lâu sở quán cũng đều mời nàng gia nhập, đều bảo đảm không hạn chế tự do của nàng, không vi phạm ý chí của nàng, thu nhập chia 3-7, vân vân, điều kiện phải nói quá hậu đãi... Chẵng lẽ mấy lão bản này đều đê tiện hết rồi sao, đi rước một Bồ Tát về mà cung phụng? Đương nhiên không phải vậy, bởi vì chỉ cần có tôn Bồ Tát này, khách nhân dâng hương sẽ kéo đến ùn ùn. Vạn nhất ngày nào đó động phàm tâm, nhục thân bố thi, vậy thì lại càng lãi to rồi!

/tấn thân: quan viên, người thượng lưu.

Cũng không biết ông chủ của Tiêu Tương lâu này đã giở thủ đoạn gì, không ngờ đã thuyết phục được Tô Tuyết cô nương đáp ứng ở lại, vả lại còn có thể đại biểu Tiêu Tương lâu tham gia hoa khôi đại hội năm nay, làm cho các lão bản khác đố kị muốn chết.

Được trân bảo như vậy, lão bản của Tiêu Tương lâu tự nhiên phải cung phụng cho tốt, đem viện tử lớn nhất tốt nhất cho nàng sinh sống, còn cấp cho nàng mười mấy bảo tiêu, muốn gặp ai không muốn gặp ai, hoàn toàn do ý nguyện của bản thân nàng.

Gần đây tâm tình của Tô Tuyết cô nương không tốt lắm, tùy tiện cho một lý do, nói muốn chuyên tâm chuẩn bị cho cuộc thi, liền thẳng thừng từ chối tiếp khách. Nhưng nam nhân đều là đồ đê tiện, không chiếm được chính là tốt nhất. Chỉ thấy thỉnh thoảng có người kích động đi vào, lại bị chán nản đuổi ra ngoài, nhưng vẫn cản không được bước chân của những người khác, người trước ngã xuống, người sau lại tiến lên.

Những người cầu kiến này đều mặc áo cổ tròn, ống tay áo lớn, đầu đội khăn mềm có dây buông xuống, thuần một sắc trang phục nho sĩ, cũng không lộ vẻ như người đọc sách, chỉ vì họ nghe trong mấy vở kịch hay có đoạn 'tài tử đối giai nhân, thư sinh phối kỹ nữ', họ liền đều học đòi văn vẻ, giả làm người văn hóa, hi vọng có thể được Tô Tuyết cô nương ưu ái.

Khi những thư sinh thật giả này đều bị bại đuổi ra ngoài, lại thấy một lão già cát y tóc bạc thong thả bước vào cửa. Mọi người ồn ào, sau đó bật cười nói:

- Lão đầu đất vàng chôn đến gáy rồi, thế mà cũng đòi bon chen?

Rồi họ đều dõi theo bóng lưng của lão, chuẩn bị chờ xem khi lão ta bị đuổi ra sẽ có bộ mặt thế nào?

Kết quả đã làm bọn họ há hốc miệng, lão già kia nghênh ngang đi vào, người trông cửa căn bản không ngăn cản.

- Lão nhân này vì sao có thể đi vào? - Mọi người đều phẫn nộ nói.

- Bởi vì hắn là thúc thúc của Tô đại gia...

- Thì ra là thúc thúc của đại gia à...

Mọi người xôn xao một trận, liền bắt đầu tính toán nên nịnh bợ vị 'thúc thúc của đại gia' này thế nào đây, để mượn việc này mà gặp được Tô đại gia.

Lão già kia vào viện tử rồi đi thẳng lên lầu, nha hoàn ngoài cửa cũng không ngăn cản, để cho lão đi thẳng vào khuê phòng của Tô Tuyết.

Người đánh đàn ca hát thường đặc biệt mẫn cảm đối với âm thanh, Tô Tuyết sớm từ tiếng bước chân đã nghe ra người đến là ai, nhưng nàng vẫn ngồi ở trước bàn trang điểm, đoạn nàng rũ tan mái tóc đen nhánh cho nó chảy xuống như thác nước, xem ra nàng cũng không muốn gặp người này.

- Đi nghỉ sớm như vậy à?

Lão già cất giọng trầm đục, nhìn mái tóc đen nhánh của nàng xõa tới bên hông, hình như có chút yêu thích, lão lại thong thả bước tới.

Tiếng bước chân càng ngày càng gần những không làm cho động tác của Tô Tuyết chậm lại, nàng vẫn dùng cái lược bằng sừng tê giác chải đầu, chỉ từ trong gương quan sát động tác của đối phương.

Trong tấm gương đồng chiếu ra thân hình của đối phương, chỉ thấy lão già mang theo dáng tươi cười cổ quái cúi người xuống, tới gần mái tóc của Tô Tuyết rồi ngửi một hơi, trong gương đồng liền song song xuất hiện hai khuôn mặt, một khô như vỏ cây, một thanh lệ như hoa sen, thoạt nhìn có cách biệt một trời, nhưng lại tôn nhau lên tạo thành hình ảnh rất thú vị.

- Băng cơ ngọc dung, ta thấy vẫn còn thương xót a.- Lão già không ngờ lại hôn lên má nàng một cái.

Bị lão này khinh bạc như vậy, rất bất ngờ là Tô Tuyết không hề sinh khí, chỉ là vẻ mặt bất đắc dĩ nói:

- Như vậy thì thú vị lắm sao?

- Ha ha, chả có thú vị gì.

Giọng khàn khàn của lão già kia bỗng trở nên hoạt bát như thiếu nữ đôi tám, nếu là người không biết nội tình, chắc chắn sẽ bị tên nữa nam nữa nữa, nữa già nữa trẻ này làm cho sợ hãi.

Mà Tô Tuyết hiển nhiên là hiểu rõ sự hình, vẫn bình tĩnh như nước nói:

- Muộn thế này là có chuyện gì?

- Người kia tới rồi.- Lão già thấp giọng nói: - Đang ở trong Tiêu Tương lâu.

- Hắn... rốt cuộc tới rồi sao?

Tim Tô Tuyết đập nhanh hơn mấy lần, nét mặt vậy mà hiện lên một tia ửng đỏ, như thể xuân về trên đất nước, làm cho lão già cũng không nén nổi tim đập, thầm nghĩ: "Băng mỹ nhân mà tan băng, làm cho ta cũng phải tâm động."

Nhưng vừa nghĩ đến nàng là vì kẻ đó mà đỏ mặt, lão già thoáng cái nổi giận, cười gằn lên mấy tiếng:

- Thế nào, mới thấy mặt một lần mà đã phương tâm ám hứa rồi sao?

/phương tâm ám hứa: nàng thích chàng nhưng ko dám biểu lộ ra, trong lòng thì thầm hứa sẽ gả cho chàng.

- Không phải là ngươi bảo ta tiếp cận hắn sao?

Tô Tuyết rất nhanh đã lạnh lùng nói:

- Ở những nơi thế này chưa tới cần ba năm, chân tình giả tính là có thể thu phóng như thường.

- Chỉ hy vọng như thế.- Lão già đã nguôi ngoai cơn giận: - Ta tốn nhiều hơi sức như vậy, giúp ngươi thoát khỏi Hồ công tử, lại chuộc thân cho ngươi, ngươi cũng không nên vong ân phụ nghĩa.

- Đệ đệ muội muội của ta đều nằm trong tay ngươi, ngươi còn chưa cảm thấy an toàn sao?

Tô Tuyết cười lạnh nói:

- Ngươi rất đánh giá cao mị lực của người đó rồi, cũng quá đánh giá thấp sự vô sỉ của mình.

- Ha ha...

Lần này lão già không hề tức giận, mà còn cười nói:

- Hảo tỷ tỷ, ta thực sự là yêu ngươi chết mất, đợi giải quyết việc này xong, ngươi gả cho ta đi.

- Ta mặc dù ghét nam nhân.- Tô Tuyết ấn tay lên huyệt Thái Dương: - Nhưng cũng không thích nữ nhân.

- Đến lúc đó sẽ nói đi.

'Lão già' cười ha ha nói:

- Hắn đang ở 'Thính Hà', uống rượu cùng một tên hải tặc gọi là Mao Hải Phong, ngươi đi gặp hắn đi, có thể khiến hắn ngủ lại là tốt nhất.

- Hắn đi uống rượu cùng với hải tặc? - Tô Tuyết khẽ nhếch miệng nói: - Hắn là loại người tao nhã...

- Nhã cái rắm!

Nhắc tới người đó, lão già liền khống chế không được mà mắng:

- Hắn đã từng bái kết nghĩa khi đi lính, còn cùng hắc bang xưng huynh gọi đệ, bản lĩnh gặp người tiếng người nói, gặp quỷ nói tiếng quỷ ấy không hề kém những người như các ngươi!

- Ta không phải là kỹ nữ.- Đột nhiên Tô Tuyết trợn tròn mắt: - Ta chỉ bán nghệ!

Không ngờ lòng tự trọng của nàng lại mạnh mẽ như vậy, 'lão già' vội vàng đầu hàng:

- Ta cũng đâu có nói gì ngươi... ta chỉ là nhắc nhở ngươi đừng để thuốc mê của hắn làm cho hôn mê.

- Không cần nói nữa, ta đi đây.

Tô Tuyết thở dài nói, rồi nàng dùng một sợi dây vải đơn giản buộc mái tóc lại, không trang điểm, không cần trang phục, mặc một bộ sa quần màu trắng thuần, lại dùng dây vải bó lại vòng eo mảnh khảnh, dắt vào đó một ống sáo trúc, rồi dẫn theo tiểu tỳ thướt tha đi xuống lầu, từ một cửa hông không người biết đi ra khỏi viện tử, đi về hướng Thính Hà Tiểu Trúc.

Suốt dọc đường chỉ đi dưới bóng cây, đi đến tận bên ngoài cũng không gặp phải người nào, nàng nhẹ nhàng thở ra một hơi rồi phân phó:

- Đi thông báo một tiếng.

Thị nữ đi vào không bao lâu liền nghe tiếng nhạc bên trong đã dừng lại, chẳng mấy chốc, một khuôn mặt đen nhẻm xuất hiện tại cửa, trừng cặp mắt to như đèn lồng quan sát nàng:

- Cô nương thật là Tô đại gia?

Tô Tuyết thầm nghĩ người này có lẽ chính là tên hải tặc, liền bất động thanh sắc cúi chào một cái:

- Đại gia không dám, ta chính là Tô Tuyết.

- À, ta chỉ thấy khó hiểu.

Hán tử mặt đen kia chính là Mao Hải Phong, hắn tránh người ra nhượng lại một lối đi:

- Tại sao mời thì mời không được Tô đại gia, thế mà lại tự mình tới đây.

- Đòi nợ.

Tô Tuyết chỉ để lại cho hắn cái bóng lưng hoàn mỹ.

- Đòi nợ, chẳng lẽ là khoản nợ phong lưu?

Mao Hải Phong vò đầu cười khà khà không ngừng, rồi ngó trái liếc phải, thấy không có người theo dõi mới đóng cửa lại, đi theo vào xem náo nhiệt.

Quan Cư Nhất Phẩm (Bản Dịch)

Chương 45 - Chương 431: Tam Anh Chiến Lữ Bố, Vẫn Đánh Không Lại