Trước Tây Uyển môn, Vương Thế Trinh quỳ khóc trên mặt đất, cầu xin các đại nhân vào triều, ai có thể làm ơn giúp đỡ, nhưng mà mọi người đều sợ dâm uy của Nghiêm đảng, ngoại trừ nhìn với ánh mắt đồng tình, cũng không ai dám hành động thiếu suy nghĩ.
Thẩm Mặc bước lên trước hai bước, lại bị người phía sau một trái một phải kéo lại. Y nhìn lại, là Ngô Đoái và Tôn Đĩnh, hai người cùng thầm lắc đầu với y, ý bảo y đừng hành động thiếu suy nghĩ.
Thấy thủy chung không người đáp lại, Vương Thế Trinh rốt cuộc bỏ xuống một tia tôn nghiêm cuối cùng, hắn giơ tay lên, tát mạnh cho mình một bạt tai, một tiếng 'chát' làm cho má mọi người cũng nóng lên, giống như cái tát này là tát lên mặt họ.
Tay phải đánh mình xong, Vương Thế Trinh cũng không dừng lại, lại giơ tay trái tát lên má trái mình, sau đó hai tay luân phiên, liên tục tát mình... Giống như một con dã thú tuyệt vọng, dùng cách thức tự mình hại mình để chống cự số phận đã định trước.
Hai gò má hắn rất nhanh sưng đỏ lên, miệng thì kêu khóc hét lớn:
- Xin mở lòng từ bi đi... cứu cha ta...
Tiếng như chim quyên khấp huyết, khiến người khác nghe mà rơi lệ.
Đệ đệ hắn cũng đánh mình theo, tràng diện khiến tất cả mọi người không thể chịu được. Mọi người quay đầu đi, không dám nhìn cảnh vô cùng thê thảm này nữa.
Thẩm Mặc không nhìn tiếp được nữa, y đương nhiên biết lúc này đi phản ứng Vương Thế Trinh, nhất định sẽ rước lấy Nghiêm đảng không vui, nhưng Vương Thế Trinh đã từng giúp mình nghĩ cách cứu lão sư Thẩm Luyện, có ân tình với y. Hiện tại cho dù mình không giúp được, cũng không thể ngồi yên không lý đến, bằng không thì còn tính là người nữa không?
Nghĩ vậy, y vùng tay khỏi hai người, bước đến bên cạnh Vương Thế Trinh, đưa tay muốn kéo hắn dậy.
Ánh mắt mọi người chuyển qua người Thẩm Mặc, còn chưa kịp thấy rõ y là ai thì nghe được một giọng nói trầm thấp:
- Chuyết Ngôn, còn lo lắng cái gì? Mau đi nâng Phượng Châu dậy?
Thẩm Mặc dừng lại động tác, ngẩng đầu thấy được thứ phụ nội các Từ Giai đang đứng ở giữa đường nghiêm túc nhìn mình, trong ánh mắt đầy ý răn dạy.
Trong chớp nhoáng, Thẩm Mặc đã hiểu ý của Từ Giai, y gật đầu nói:
- Vâng.
Liền đưa tay đỡ lấy vai Vương Thế Trinh:
- Phượng Châu huynh, chúng ta nên đứng lên đi, mọi người từ từ nghĩ biện pháp là được.
Vương Thế Trinh ngẩng đầu nhìn thì cũng sửng sốt, qua một hồi mới nhớ, y là Thẩm Mặc mấy năm trước có quen biết qua, môi hắn mấp máy vài cái, nhưng không nói được thành lời.
Nghe được thứ phụ đại nhân hạ lệnh, các quan viên khác cũng đi qua, cùng nhau nửa đỡ nửa kéo Vương Thế Trinh đi qua một bên. Thẩm Mặc cũng muốn đi qua theo nhưng Từ Giai gọi lại:
- Ngày hôm nay ngươi phải yết kiến, còn không theo ta tiến cung.
Thẩm Mặc do dự một chút, cuối cùng gật đầu nói:
- Tôi biết rồi.
Y quay đầu nhìn Vương Thế Trinh đang bị mọi người vây quanh một lần, hít thở sâu vài hơi, sau đó theo Từ các lão vào Tây Uyển môn.
~~
Đi vào Tây Uyển, người cũng đột nhiên ít đi. Từ Giai đi chậm lại, nhìn y một cái khẽ nói:
- Tại sao đi địa phương tôi luyện mấy năm, cũng làm qua đại quan phong cương, trái lại không trầm ổn bằng lúc trước ở nội các.
Thẩm Mặc cười khổ một tiếng nói:
- Các lão dạy bảo rất phải, con người ta nó vậy. Sự tình rơi xuống trên người mình thì mọi cách nhẫn nại cũng không có vấn đề gì, nhưng nhìn không được người khác chịu ủy khuất.
- Ta thấy lời của ngươi không thể tin.
Từ Giai hừ nhẹ một tiếng:
- Ngươi vì triều đình lập hạ công trạng hiển hách, lại bị đối đãi không công chính, trong lòng đang ấm ức, cho nên mới nhiều lần làm hành động khác người, phát tiết một chút, đúng hay không?
Thẩm Mặc thầm nghĩ vẫn thật sự không phải, nhưng y sẽ không phủ nhận... Nếu Từ Giai đã nói thế, mình cũng đỡ phải giải thích chuyện xây từ đường cho Dương Minh công.
Thấy y trầm mặc không nói, Từ Giai liền cho rằng y là cam chịu, thở dài nói:
- Vẫn còn quá trẻ tuổi, bị chút ngăn trở liền cam chịu, như vậy sao thành được châu báu?
Rồi nhìn y một cái nói:
- Ngày hôm nay bệ hạ muốn một mình triệu kiến ngươi, ngươi nên nghĩ xem ứng đối thế nào đi.
Thẩm Mặc gật đầu, nhỏ nhẹ nói:
- Ân sư giáo huấn rất phải, sau này học sinh nhất định cẩn ngôn thận hành, sẽ thu liễm mình hơn.
- Chỉ hy vọng như thế.
Từ Giai gật đầu nói, đang khi nói chuyện thì đã đến trị phòng của Ngọc Hi cung, hai người liền im lặng đi vào. Lúc này bên trong đã có đám người Lại bộ thượng thư Ngô Bằng, Hộ bộ thượng thư Phương Độn, Hình bộ tả thị lang Hà Tân, Đại Lý khanh Vạn Thái đang đợi, nhìn thấy Từ các lão đi vào, họ đều đứng dậy thi lễ. Từ Giai khách khí hoàn lễ với họ rồi ngồi ở vị trí thứ hai.
Thẩm Mặc thi lễ với chư vị đại nhân xong liền đứng ở phía sau Từ Giai. Ban đầu cũng vô sự, nhưng chẳng mấy chốc lại một người quen cũ là Triệu Trinh Cát hấp tấp tiến đến lớn tiếng nói:
- Ngày hôm nay ta tới chậm, nghe nói là trước Tây Uyển môn xảy ra sự kiện kia, hiện tại hỏi mọi người xem là tới cùng có chuyện lần này không vậy?
Người trong phòng biết hắn nóng tính nên đều gật đầu, nhưng không ai dám tiếp lời, chỉ sợ bị nước bọt phun đến.
Triệu Trinh Cát lập tức nộ khí trùng thiên nói:
- Trái tim các ngươi là bằng thịt hả? Vương Phượng Châu đã như vậy rồi, các ngươi còn có thể làm như không thấy, đi thẳng vào đây sao?
Giờ thì văng nước bọt vào tất cả mọi người rồi.
Mọi người cũng không lên tiếng, không muốn cho 'Triệu chó điên' cắn phải. Kết quả chọc cho Triệu Trinh Cát điên lên, hắn tóm lấy Vạn Thái hỏi:
- Ngươi là Đại Lý Tự khanh, định tội cho quan viên đị là chức trách của ngươi, ngươi nói thử xem, tử tội của Vương Tư Chất ở đâu?
Tư Chất là hiệu của Vương Dự.
Vạn Thái cố đẩy tay hắn ra, nhưng đẩy mãi không được, bất đắc dĩ cười khổ nói:
- Chuyện này không phải một mình ta định đoạt, sau khi được Hà đại nhân còn có Chu đại nhân cùng chư vị đường quan quan nghị, báo nội các phê ý kiến rồi mới...
/đường quan: tên thường gọi của các quan thượng thư, thị lang.
- Ngươi đừng giở cái giọng đó với ta.- Triệu Trinh Cát cả giận nói: - Ta không phải muốn hỏi ngươi cuối cùng định tội gì, ta hỏi chính là, hắn có đủ xử tử tội hay không?
- Ngươi buông tay ra, buông tay ra rồi nói!
Vạn Thái không phải bị nắm mà nóng nảy, mà là bị hắn bức nóng nảy, lời này sao có thể trả lời chứ, bất kể nói như thế nào cũng phiền phức vào người.
Cũng may Từ Giai đã giải vây cho hắn, thản nhiên nói:
- Đại Châu, buông Vạn đại nhân ra, lôi kéo thế thì còn thể thống gì?
Lời của Từ lão sư không thể không nghe, Triệu Trinh Cát đành phải buông tay ra, căm giận nói:
- Các ngươi giết Dương Kế Thịnh, hiện tại lại muốn sát Vương Dự. Tương lai còn có thể sát Vương Thế Trinh, ta thấy các ngươi nhất định sẽ ác giả ác báo!
Lời hắn còn chưa dứt, một giọng âm dương quái khí vang lên:
- Triệu Đại Châu, ngươi nói ai ác giả ác báo?
Triệu Trinh Cát quay ngoắt đầu lại, liền thấy Nghiêm Thế Phiên mặc trang phục thượng thư đang đỡ Nghiêm các lão già nua chậm rãi đi vào trị phòng.
Mọi người vội vàng đứng dậy thi lễ với Nghiêm các lão. Nghiêm Thế Phiên hừ một tiếng, đỡ cha già đến ngồi xuống ghế gập, rồi đứng ở một bên căm tức với Triệu Trinh Cát:
- Triệu Đại Châu, ngươi nói rõ cho ta, là ai ác giả ác báo?
Đối mặt với ánh mắt sắc bén của Nghiêm Thế Phiên, Triệu Trinh Cát không khỏi nhớ tới hung hiển hách của người này, hắn nuốt một nước bọt nói:
- Không nói ai.
- Hừ...
Nghiêm Thế Phiên lại nặng nề hừ một tiếng, ánh mắt đảo qua mọi người trong phòng, cuối cùng rơi vào người Triệu Trinh Cát. Hắn lạnh lùng nói:
- Đều là người tứ lão ngũ thập cả rồi, nói năng phải biết cân nhắc, nếu ai còn dám nói nhăng nói cuội, lão tử sẽ xé nát miệng của hắn!
Bầu không khí trong phòng lập tức trở nên căng thẳng. Thẩm Mặc lường trước Nghiêm Thế Phiên sẽ rất điên, nhưng không nghĩ tới người này đã điên không giới hạn rồi.
Lại nhìn Nghiêm Tung, lão như thể đang ngủ, để mặc con trai đứng sủa không kiêng nể gì cả.
~~
Bầu không khí căng thẳng một lúc lâu mới có nội giám đi qua nói:
- Nghiêm các lão, Từ các lão, còn có Vạn đại nhân, Phương đại nhân, bệ hạ triệu kiến.
Năm người liền vội vã đi cùng hắn ra ngoài i... Nghiêm Tung đương nhiên vẫn do Nghiêm Thế Phiên đỡ.
Đợi họ vừa đi, bầu không khí trong phòng lập tức hòa hoãn. Mọi người một bên châu đầu ghé tai, một bên lén lút nhìn Triệu Trinh Cát bị giáo huấn cho chán nản ra mặt, chỉ thấy sắc mặt Triệu lão phu tử xanh đen, ngồi ở chỗ kia hai tay nắm chặt tay vịn, móng tay cũng trắng bệch mà còn chưa biết gì.
Thẩm Mặc đưa ánh mắt đồng tình nhìn Triệu Trinh Cát, trong lòng thầm than một tiếng, y tuyệt không cảm thấy Triệu lão phu tử có cái gì mất mặt, chí ít hắn còn dám nói, còn có tinh thần trọng nghĩa. Chỉ là thật sự không có năng lực đối nghịch cùng Nghiêm Thế Phiên mà thôi, nghĩ vậy, chút phẫn hận ngày xưa đối với Triệu Trinh Cát lại không khỏi biến thành hư ảo...
Hắn đang nghĩ ngợi tâm sự, bên cạnh Lại bộ thượng thư Ngô Bằng lên tiếng nói:
- Thẩm Mặc, ngươi rõ ràng là quan viên tứ phẩm, vì sao mặc màu lam hả?
Thẩm Mặc vội vàng xoay người lại, ôm quyền nói:
- Hồi thái tể, hạ quan đã từ hữu Thiêm đô ngự sử chuyển làm Ti kinh cục Tẩy mã rồi...
Ngô Bằng khẽ nhíu mày nói:
- Ta nhớ kỹ ngươi vẫn là Thiêm đô ngự sử, chỉ không còn là tuần phủ Tô Tùng, không có giáng phẩm cấp của ngươi mà?
- A, hạ quan không chắc chắn lắm cho nên mới mặc lam bào.- Thẩm Mặc cười một tiếng nói: - Hiện tại Thái tể đại nhân đã đồng ý, hạ quan trở về đổi lại là được.
Ngô Bằng nhìn y, không nói gì nữa.
Đợi một lúc lâu, đến khi nhìn cái bóng mở ra giờ Thìn mới có nội giám qua đây nói:
- Thẩm Mặc Thẩm đại nhân, bệ hạ triệu kiến.
Thẩm Mặc mau chóng đi theo ra ngoài, vội vã đi tới Ngọc Hi cung. Sau khi đi vào bên trong vẫn dạng cũ -- dưới mùa hè mà cửa đóng kín mít, không chút gió nào lùa vào. Khi đi vào trán đã thấm đẫm mồ hôi, cũng không biết là khẩn trương hay là nóng.
Thẩm Mặc quỳ gối giữa đường, hô to vạn tuế, hồi lâu mới có một giọng thản nhiên nói:
- Ngẩng đầu lên đi.
Thẩm Mặc ngẩng đầu lên, chỉ thấy trên tu di tọa phía trước không một bóng người, nhưng phía sau có một bức trung đường màu trắng thuần gồ ra ngoài. Chỉ thấy mặt trên viết một hàng chữ to bằng vàng thể chữ Khải: "Ngô hữu tam đức: viết từ, viết kiệm, viết bất cảm vi thiên hạ tiên!"
Đây là ngự bút của Gia Tĩnh hoàng đế, trước kia Thẩm Mặc đã thấy qua, chỉ là lúc này thấy vị miễn trong lòng có hơi sợ.
Bốn cây đại trụ hai bên vuông vắn cách nhau khoảng hai trượng, giữa hai cây trụ bên trái đặt một cái bàn dài làm bằng gỗ cây tử đàn, giữa hai cây trụ bên phải cũng đặt một bàn dài làm bằng gỗ tử đàn, trên bàn đều chất đầy sổ sách công văn, tám hàng giấy trắng và bút nghiên. Kỳ lạ chính là sau hai cái bàn cũng không có ghế ngồi, chỉ có trên đầu bàn bên phải có một tú đôn (ghế ngồi).
Bên tai truyền đến tiếng bước chân, y nhịn không được liếc nhìn trộm, chỉ thấy một đôi giày vải đen đế mềm từ sau màn che đi vòng ra, một giọng thản nhiên cất lên:
- Chúng ta có mấy năm không gặp rồi phải không?
Thẩm Mặc vội vàng đáp:
- Hồi bệ hạ, từ ngày 26 tháng 9 Gia Tĩnh năm thứ 35, sau lần ân cần giáo dục của bệ hạ đối với vi thần, thì chưa từng chiêm ngưỡng thánh nhan thêm lần nào, đến nay đã có 4 năm lẻ 8 tháng rồi.
- Khó có được ngươi nhớ kỹ vậy.- Gia Tĩnh đế cười ha ha nói: - Đứng lên đi.
- Vâng.
Thẩm Mặc vội vàng đứng lên, lúc này mới nhìn thấy Gia Tĩnh hoàng đế mặc áo bào cửu long ám hoa... Sắc mặt vẫn xanh quắc như mấy năm trước, chỉ là càng thêm gầy gò hơn.
Thẩm Mặc không dằn nổi trên mặt nở nụ cười, điều này làm cho Gia Tĩnh đế hơi khó hiểu:
- Ngươi cười cái gì?
Thẩm Mặc đỏ bừng mắt, vội vàng lau lau khóe mắt nói:
- Vi thần từ sau khi ly biệt, ngày nhớ đêm mong dáng điệu giọng nói của bệ hạ, mà nay nhìn thấy bệ hạ long mã tinh thần, càng hơn cả trước kia, vi thần... vi thần là vui vô cùng a.
Nói rồi không ngờ chảy nước mắt thật.
Gia Tĩnh đế cho dù giỏi tài thử nghiệm, nhưng cũng bị lời nịnh nọt của Thẩm Mặc làm cho choáng đầu, trong nhất thời có chút cảm khái nói:
- Trẫm không thay đổi, ngươi cũng không thay đổi, rất tốt, rất tốt.
Rồi chỉ tay vào tú đôn dưới thềm:
- Ngồi đi.
- Thần không dám.
Thẩm Mặc biết, trong số quần thần chỉ có Nghiêm Tung và Phương Độn mới có chỗ ngồi, Từ các lão cũng chỉ có phần đứng... Đương nhiên, tin tức của y lỗi thời rồi, bắt đầu từ tháng giêng năm ngoái, Từ các lão người ta cũng đã gia nhập vào nhóm có ghế, chỉ là y không biết mà thôi.
- Cho ngươi ngồi thì ngươi cứ ngồi.
Gia Tĩnh đế vung tay, ngồi ở trên tu di tọa, cười ha ha nói:
- Hôm nay không phải là thuật chức, cũng không phải triều kiến, ngồi không đại biểu gì hết.
Thẩm Mặc đành phải ngồi nghiêm chỉnh nửa mông nói:
- Tạ bệ hạ.
~~
Vuốt mông ngựa quả thật là phương thuốc hay làm hoà hoãn bầu không khí, nhưng có đôi khi, cái gì tới vẫn sẽ tới, ngăn cản cũng không được.
Chỉ nghe Gia Tĩnh ngửa đầu nói:
- Ngươi là Bính Thần Trạng Nguyên trẫm khâm điểm, lại là người trúng liền lục nguyên xưa nay chưa từng có, cho nên trẫm mới sai người tại Quốc Tử Giám lập một tấm bi bên cạnh tấm bi đề danh Bính Thần tiến sĩ, ngươi còn nhớ rõ phía trên viết cái gì không?
- Thần đến chết không quên.
Thẩm Mặc hơi kích động nói:
- Bệ hạ viết chính là: "Quốc triều nhị bách tái. Văn vận phong vân tráng. Hưu ngôn lục thủ vô, trẫm hữu trạng nguyên thẩm."
- Trẫm có Trạng Nguyên thẩm...
Gia Tĩnh đế chậm rãi gật đầu nói:
- Đây là ý gì? Mặc dù mỗi một tiến sĩ đều có thể coi là môn sinh thiên tử, nhưng ở trong lòng trẫm, ngươi mới là môn sinh đắc ý chân chính, hiểu chưa?
Thẩm Mặc vội vàng xúc động rơi lệ quỳ xuống:
- Thần sợ hãi...
- Ngươi quả thật nên sợ hãi...
Gia Tĩnh đế nói:
- Có câu là nghiêm sư xuất cao đồ, trẫm kỳ vọng cao đối với ngươi, yêu cầu sẽ nghiêm ngặt chút, cho dù để ngươi làm gì, ngươi đều phải cẩn trọng mới đúng, biết không?
- Thần ghi nhớ.
Thẩm Mặc vội vàng đáp, trong lòng thì kêu khổ không kịp. Đối mặt đế vương cường quyền, mình thật sự là quá yếu thế, người ta nói suông vài câu huệ nhi bất phí, còn mình phải chịu oán trách, vắt sữa cày ruộng ăn cỏ, chẳng khác gì con bò già.
- Đứng lên đi, đừng hơi một tí là quỳ.
Gia Tĩnh khẽ nhếch cằm nói:
- Năm đó, trẫm đưa ngươi tới Giang Nam rèn luyện kinh nghiệm. Hiện tại rèn luyện thế nào rồi?
Trò chính đến rồi. Thẩm Mặc âm thầm khẩn trương, suy tư một hồi mới đáp:
- Hồi bệ hạ, vi thần tỉnh tỉnh mê mê, mò đá qua sông, rất nhiều sự tình đành phải làm, bên người lại không có người thỉnh giáo được, chỉ có thể kiên trì làm một số việc, nhưng thời gian ngắn ngủi, cũng không dám nói việc nào đúng, việc nào là sai...
Y sở dĩ hạ thấp phong thái đến vậy, chính là vì vạn nhất đến khi chất vấn còn dễ bề trốn tránh trách nhiệm.
Quả nhiên làm cho hậu chiêu của Gia Tĩnh đế không biết xuất ra từ đâu, ấm ức nửa ngày đành phải hỏi chuyện khác:
- Không biết là đúng hay sai, vậy thì dám làm bậy hả?
Thẩm Mặc vội vàng đứng dậy, lại muốn quỳ xuống, lại nghe Gia Tĩnh đế nói:
- Đứng trả lời!
Y đành phải đứng vững, lại nghe hoàng đế nói:
- Ngẩng đầu lên!
Thẩm Mặc lại ngẩng đầu, vẻ mặt sợ hãi nhìn hoàng đế, chỉ thấy hai mắt hẹp dài của Gia Tĩnh đế lóe ra ánh sáng yếu ớt, mặt không đổi sắc nhìn y nói:
- Lớn như vậy mà còn không biết cái gì là đúng, cái gì là sai, lão sư như trẫm thật đúng là thất trách a.
Nói rồi ánh mắt thoáng nhìn về phía sau:
- Ngươi nhìn xem là hàng chữ gì?
- Ngô hữu tam đức, viết từ, viết kiệm, viết bất cảm vi thiên hạ tiên.- Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói.
(Ta có ba điều quí báu để gìn giữ: lòng thương người, cần kiệm, không cho thiên hạ cảm thấy ta trên trước hơn họ)
- Ngô hữu tam đức, viết từ, viết kiệm, viết bất cảm vi thiên hạ tiên.
Gia Tĩnh lặp lại một lần, trầm giọng nói:
- Từ, kiệm, bất cảm vi thiên hạ tiên chính là đúng: bất từ, bất kiệm, cảm vi thiên hạ tiên chính là sai!
Thẩm Mặc nghe vậy liền quỳ xuống đất, vạt áo thấm đẫm mồ hôi, cúi người không ngẩng lên.
Gia Tĩnh nhìn y, giọng lạnh lùng nói:
- Biết mình sai ở đâu rồi chưa?
Thẩm Mặc bỗng ngẩng đầu lên, trầm giọng nói:
- Hồi hoàng thượng! Thần biết, thần đã vi thiên hạ tiên!
/thiên hạ tiên: trên trước thiên hạ.
- Thiên hạ tiên cái gì? - sắc mặt Gia Tĩnh thoáng hòa hoãn hơn.
- Mở hải cấm là đệ nhất tiên; chiêu an Từ Hải là đệ nhị tiên... Tu kiến từ đường Dương Minh là đệ tam tiên.- Thẩm Mặc nói không chút ấp úng.
- Biết là tốt rồi!
Gia Tĩnh đế nhíu mày nói:
- Có câu là quá tam ba bận, hai sự kiện trước trẫm nghĩ ngươi không còn phương pháp, cũng không nói gì, nhưng việc thứ ba... Là người có thân phận như ngươi nên làm sao?
- Thần...
Thẩm Mặc quá sợ hãi nói:
- Khi thần tại Tô Châu, người bên cạnh toàn là môn nhân Vương Học, bị bọn họ cả ngày du thuyết, nên thần liền hồ đồ đáp ứng, lại không nghĩ tới sẽ có hậu quả như vậy...
- Thật không? - Gia Tĩnh đế nhìn Thẩm Mặc như tra hỏi: - Phía sau không ai sai khiến sao?
- Tuyệt đối không có!
Thẩm Mặc thề thốt phủ nhận:
- Thần còn trẻ đần độn, may nhờ bệ hạ không vứt bỏ, được giao trọng trách phong cương. Nhưng đã đảm nhiệm phong cương, hết thảy việc thần làm cũng chỉ nghe bệ hạ, ai cũng sai khiến không được thần.
Rồi vẻ mặt xấu hổ nói:
- Lần này bị người lường gạt, gây ra đại sự như vậy, vi thần nguyện ý gánh chịu tất cả hình phạt... Thỉnh cầu trí sĩ.
- Trí sĩ? - Sắc mặt Gia Tĩnh đế thoáng trở nên quái dị.
Chương 502: Thích lam bào không thích hồng bào[Thượng thư đại truyện] có nói: "Đại phu bảy mươi mà trí sĩ. Già về quê nhà, đại phu làm phụ sư, sĩ là thiếu sư." cho nên từ Tần Hán đến nay, 'trí sĩ' được xem như là chế độ về hưu của quan viên được cố định, mà 70 tuổi cũng trở thành pháp định tuổi tác về hưu, đương nhiên nếu như thân thể không tốt cũng có thể 'khất hài cốt' sớm một chút.
/khất hài cốt: Cách nói vì tuổi già thỉnh cầu xin từ chức của quan lại cổ đại.
Tuy nhiên bất kể như thế nào, cũng không có người hai mươi lăm, sáu tuổi đã yêu cầu trí sĩ. Thấy bộ dạng nghiêm trang của Thẩm Mặc, Gia Tĩnh đế lại bị chọc cười, cười mắng một tiếng:
- Đừng có mà ở đây làm bộ làm tịch, thế nào, cảm thấy ủy khuất hả?
- Thần không dám.- Thẩm Mặc lắc đầu nói: - Thần thực sự là cảm thấy xấu hổ, thần có rất nhiều chỗ còn thiếu, quả thật không kham nổi trọng dụng, xem ra bệ hạ triệu thần về, thật sự là quá anh minh đi.
- Phải không?
Gia Tĩnh đế như cười như không nói:
- Vốn... triệu ngươi về là bởi vì Phương Độn tuổi tác đã cao, không gánh nổi trọng trách Hộ bộ. Hắn vài lần tiến cử với trẫm, hy vọng có thể dẫn dắt ngươi hai năm, sau đó ngươi tiếp ban của hắn...
Rồi thở dài nói:
- Trẫm vốn cũng có dự định này, nhưng hiện tại vừa nghe ngươi nói, trẫm lại có chút do dự rồi.
Nghe được thuyết pháp này của Gia Tĩnh, Thẩm Mặc không khỏi máu dồn lên trên, tim không khỏi đập nhanh lên, nhưng trong nháy mắt y tỉnh táo lại.. Mắt thấy Nghiêm đảng đã càn rỡ tột đỉnh, quả thật đã đến tình trạng thuận chi giả xương nghịch chi giả vong. Lúc này làm quan tại địa phương còn dễ nói, nhưng sau khi vào kinh thành, nếu đứng ở triều đình, vậy khó tránh khỏi vấn đề phải đứng bên nào, ngươi nói là đầu nhập vào Nghiêm đảng, hay là dựa vào Từ đảng đây? Vấn đề này gần như không cần suy nghĩ...
Dựa vào Nghiêm đảng, tự nhiên có thể bảo đảm thái bình nhất thời, đừng nói Hộ bộ thị lang, cho dù Hộ bộ thượng thư cũng làm làm được, nhưng quyền thần suốt 500 năm nay, sau khi chết không bị thanh toán hình như còn chưa sinh ra, cho nên Thẩm Mặc dám khẳng định, Nghiêm Tung vừa quy thiên, chính là ngày diệt vong của Nghiêm đảng.
Cho nên nhìn từ lâu dài, vẫn ngoan ngoãn theo Từ lão sư, cùng nhau khép mình ra vẻ đáng thương thì tốt hơn... Từ các lão lão đã dùng y 20 năm như một ngày, biểu hiện này chứng minh mình có sự nhẫn nại như rùa, sinh mệnh lực như gián, hoàn toàn có thể sống sót dưới dâm uy của Nghiêm đảng. Thẩm Mặc thậm chí cảm thấy, vị Từ lão sư này là đang Lã Vọng buông cần... Hiện tại kẻ có khả năng tiếp nhận cạnh tranh của Nghiêm Tung đều bị Nghiêm đảng diệt trừ, y cũng trở thành người tiếp nhận duy nhất có thể, không phải một trong, an toàn vô cùng.
Cho nên Thẩm Mặc cảm thấy, đợi đến khi trời sáng thì coi như được giải phóng, cho dù khi luận công ban thưởng không có một phần của mình, nhưng tốt xấu cũng có danh phận sư sinh, đến lúc đó cuộc sống tất nhiên sẽ tốt hơn nhiều. Đương nhiên, nếu như không phải là Nghiêm các lão cho hắn hy vọng sống lâu, y cũng sẽ không áp dụng cách ứng đối tiêu cực như vậy...
Trong dòng nước xiết hiểu được khoan hoãn, đó mới chân chính là thành thục.
~~
Xác định được chủ ý, Thẩm Mặc dập đầu nói:
- Có thể được bệ hạ và Phương bộ đường coi trọng, thần cảm động đến rơi nước mắt, nhưng thần phát ra từ đáy lòng cảm thấy, mình còn quá bộp chộp, quá nông cạn, quá ngây thơ, không đủ đảm đương trọng trách như vậy...
- Hả...
Gia Tĩnh đế thấy y không giống giả bộ thì thật khó hiểu... Hắn còn chưa thấy qua có người chối từ chức quan lớn bộ đường. Chẳng lẽ tiểu tử này bị mụ đầu rồi? Liền ăn ngay nói thật nói:
- Các thần tử làm cái gì, trong lòng trẫm vẫn rõ ràng, ngươi tại Tô Châu khai phụ, tất lộ lam lũ, bạch thủ khởi gia, còn ở trong một hoàn cảnh hiểm ác, nhưng có thể hàng năm đều hoàn thành nhiệm vụ của triều đình. Thậm chí Gia Tĩnh năm thứ 39, thuế khoản của hai kinh mười ba tỉnh đưa đến kinh thành cũng không nhiều bằng một ti Thị bạc của ngươi, mặc dù ngươi chưa bao giờ nói, nhưng trẫm cũng có thể nghĩ được, có thể đạt được thành tích này không biết ngươi chịu bao nhiêu vất vả, chịu bao nhiêu khó khăn... Những điều này trẫm đều biết!
Thẩm Mặc đã nước mắt ràn rụa, lần này căn bản không cần giả vờ nữa, bởi vì Gia Tĩnh đế đã đâm trúng lòng của y... Có câu nói như thế nào để hình dung nhỉ? Lý giải vạn tuế.
Nhìn y khóc, Gia Tĩnh đế cũng có chút động tình:
- Hàn Phi Tử nói, thưởng và phạt là hai quyền của quân chủ, thưởng ứng với sự tin cậy, phạt thì cần phải nghiêm, đây là điều hoàng đế phải làm được.
Rồi phất ống tay áo một cái:
- Trẫm sớm nói qua, khi ngươi hoàn thành nhiệm vụ 5 năm phản triều, trẫm sẽ trọng thưởng ngươi!
Thẩm Mặc cũng không quá cảm động, y thuộc người có trí nhớ rất tốt, rõ ràng nhớ kỹ những lời nguyên xi của Gia Tĩnh năm đó nói là 'Nếu có thể hoàn thành nhiệm vụ 5 năm, trẫm bảo đảm ngươi phú quý suốt đời." Hiện tại thoáng đã quịt một mảng lớn, cũng không biết là Gia Tĩnh dễ quên, hay là cố ý đây?
- Hôm nay ta thấy ngươi không mặc phi bào mà mặc lam bào, chẳng lẽ là đang oán giận sao? Yên tâm trẫm sẽ không cho ngươi chịu ủy khuất này. Chính tam phẩm Hộ bộ hữu thị lang, chính là tưởng thưởng cho ngươi!
Gia Tĩnh phê xong bằng nước bọt, lại phất ống tay áo rộng thùng thình một cái:
- Ngươi không cần từ chối!
Gia Tĩnh đế đợi một hồi, nhưng không đợi được sự nhiệt liệt đáp lại như trong dự đoán, hắn có chút buồn bực, cúi đầu nhìn Thẩm Mặc, thấy y vẫn đang đực người ở đó, hình như đang gian nan làm ra lựa chọn gì.
Gia Tĩnh đế cũng không vội, nghiêng người dựa lên tu di tọa, nghiền ngẫm nhìn tiểu gia hỏa kỳ quái này, chờ câu trả lời của y.
Trong đại điện lặng ngắt như tờ thật lâu, rốt cuộc truyền đến giọng thong thả mà kiên định của Thẩm Mặc:
- Thần có một yêu cầu quá đáng, cả gan xin bệ hạ đáp ứng.
- Nói...- Gia Tĩnh đế thản nhiên nói.
- Thần khẩn cầu dùng toàn bộ công lao của mình để đổi lấy tính mệnh một người.- Thẩm Mặc chậm rãi ngẩng đầu, nhìn Gia Tĩnh và nói.
Gia Tĩnh đế nhìn hai mắt Thẩm Mặc, thanh âm từ từ thốt ra:
- Ai?
Thẩm Mặc thở sâu, gằn từng chữ:
- Phụ thân của Vương Thế Trinh.
Gia Tĩnh đột ngột mở to hai mắt, nhíu mày nói:
- Ngươi muốn cầu tình cho Vương Dự?
- Đúng vậy, bệ hạ.- Thẩm Mặc thản nhiên gật đầu nói.
- Vì sao? - Ánh mắt đích trở nên nghiêm khắc, vẻ hòa hoãn lúc nãy đã biến thành lẫm liệt.
Dường như không chịu nổi áp lực như vậy, giọng Thẩm Mặc có chút khẩn trương, nhưng y vẫn miễn cưỡng trấn định nói:
- Không dám giấu diếm bệ hạ. Khi vi thần học vỡ lòng, lão sư dạy thần phải tri ân báo đáp.
- Tri ân báo đáp? - Ánh mắt Gia Tĩnh trở nên nghiền ngẫm: - Vương Thế Trinh có ân với ngươi, hay là cha hắn?
- Hồi bệ hạ, là Vương Thế Trinh.- Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói: - Năm đó lão sư của vi thần bị hoạch tội, là Vương Thế Trinh giúp vi thần hoà giải, mới khiến lão sư có thể được thuận lợi đặc xá.
Lời y nói rất hàm súc, nhưng Gia Tĩnh đế vẫn nghe ra nhiều tin tức, nghe vậy mày nhăn càng chặt, trầm giọng nói:
- Vương Thế Trinh một lục đậu quan nho nhỏ, có bản lĩnh gì mà hòa giải, hòa giải với ai. Ai có thể ngăn được trẫm đặc xá?
Lòng ngờ vực của hắn trỗi dậy, vấn đề liền như pháo bắn ra liên tiếp.
Thẩm Mặc chỉ trả lời một câu:
- Sư phụ của thần là Thẩm Luyện...
Vừa nghe tên này, Gia Tĩnh thoáng cái không còn vấn đề, mặt biến sắc mấy lần, cuối cùng không còn biểu tình:
- Ngươi không sợ rơi vào kết quả như Vương Thế Trinh sao, đến lúc đó cũng không có kẻ ngốc nào nói hộ cho ngươi?
- Đó đều là chuyện sau này.- Thẩm Mặc cười một tiếng nói: - Vi thần chỉ biết là, nếu như không nói ra chuyện này, ngày hôm nay sẽ rất băn khoăn.
- Ngu xuẩn!
Gia Tĩnh đế không nghĩ tới y trả lời như vậy, từ hàm răng nhảy ra hai chữ, có chút tiếc hận chỉ tay vào y nói:
- Ngươi đây là hành động theo cảm tình! Ấu trĩ, ngu xuẩn, khiến người ta quá thất vọng! Thật giống như quan bào trên người ngươi, càng làm càng đi xuống!
~~
Thẩm Mặc vẫn chỉ cúi đầu, một câu không nói, để mặc hoàng đế mắng như tát nước vào mặt, mãi đến khi Gia Tĩnh mắng mệt rồi, y mới ngẩng đầu lên, nhỏ giọng nói:
- Nói như vậy, bệ hạ đã đáp ứng rồi?
- Hả...
Gia Tĩnh nhìn bộ dạng của y như khúc gỗ, không khỏi bật cười, đưa tay muốn tìm vật gì để ném y, kết quả chỉ có một cái Hoàng ngọc như ý, liền thuận tay cầm lấy, toan ném thật mạnh, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt tràn ngập vô tội của y thì không khỏi buông lỏng tay ra, khẽ vung tay ném qua.
Thẩm Mặc không cần nghĩ ngợi duỗi hai tay tiếp lấy, trong miệng luôn miệng nói:
- Ôi ôi ôi đừng có ném vỡ, bằng không thì vi thần muôn lần chết không từ a.
Gia Tĩnh triệt để bị y chọc cười, cười mắng một tiếng nói:
- Tam phẩm thị lang không có, cho ngươi một cái như ý vậy.
Hắn đây là một câu hai ý nghĩa, một là thưởng ngươi ngọc như ý, hai là làm cho nguyện vọng của ngươi như ý.
Thẩm Mặc tự nhiên nghe rõ ràng, cầm như ý như lấy được chí bảo tạ ân:
- Vi thần tạ bệ hạ khoan dung độ lượng, vi thần tạ bệ hạ ban thưởng, vi thần...
- Được rồi, được rồi, đừng lải nhải nữa.
Gia Tĩnh khoát tay nói:
- Nhanh đứng lên cùng trẫm dùng bữa đi.
Có đôi khi hợp ý một đồ vật thì hoàn toàn không có lý do gì, tựa như Từ các lão cố tình thân cận Thẩm Mặc, nhưng luôn luôn không được tự nhiên. Nhưng Gia Tĩnh đế rất thích Thẩm Mặc, cảm thấy mỗi mỗi tiếng nói cử động của y không có gì không vừa mắt, nếu là người khác thì đã sớm đuổi ra ngoài rồi, đâu còn giữ ở lại ăn cơm.
Đang cầm Ngọc như ý ngự ban, Thẩm Mặc đi theo hoàng đế ăn một bữa ngự thiện, giữa bữa y đại phát cảm khái nói:
- Bệ hạ thật sự là quá giản dị rồi, đã bao nhiêu năm mà vẫn tiệc chay.
Y cũng không biết, bất kể hoàng đế có ăn chay ba tháng, nhưng có thể làm cho một đại thái giám giàu có phá sản rồi.
Gia Tĩnh mặc dù không phải sinh tại hoàng cung, nhưng thuở nhỏ cũng là hậu duệ quý tộc thiên hoàng, căn bản không có khái niệm tiền tài... Trong ý thức của hắn, trẫm ăn chay, mặc áo vải, đó chính là quá quá giản dị, nhưng chưa từng nghĩ tới hàng năm mình đã dùng bao nhiêu tiền cho việc tu đạo, còn tốn hơn nhiều so với Ngũ Đại hoàng đế thời trước.
- Gia Cát Lượng nói, kiệm dĩ dưỡng đức.
Gia Tĩnh còn dõng dạc nói:
- Huống chi quốc gia còn chưa yên ổn, chỗ cần tiêu dùng còn rất nhiều, trẫm là đại gia trưởng, tự nhiên phải nghiêm khắc thực hiện tiết kiệm rồi.
Thẩm Mặc rất chi là cảm động nói:
- Sau khi trở về vi thần cũng noi theo bệ hạ, cố gắng tiết kiệm.
- Có một số việc tự mình là tốt, nhưng tận lực đi làm sẽ không tốt đâu.
Gia Tĩnh lắc đầu giáo dục y:
- Trẫm nghe nói nhạc phụ của ngươi là đại phú thương, hơn nữa phu nhân ngươi là độc nữ, nếu như ngươi còn sống thiếu thốn, trong mắt người khác thì chính là làm ra vẻ rồi.
- Mặc dù bệ hạ thánh minh.
Thẩm Mặc giật mình nói:
- Nhưng vi thần vẫn không rõ, sao cả điểm nhỏ nhặt ấy mà bệ hạ cũng biết?
Sở dĩ y làm cho Gia Tĩnh cảm thấy thoải mái được, kỳ thực nguyên nhân rất đơn giản, y đến từ một niên đại không có hoàng đế, cho nên trong mắt Thẩm Mặc, hoàng đế cũng là một người, nên y chưa bao giờ sợ, từ trước đến nay y đều dùng phương thức nói chuyện với người ta để đối với Gia Tĩnh. Điều này ai cũng làm không được.
- Trẫm là thiên tử, chuyện gì của vạn dân trẫm cũng biết.
Gia Tĩnh đế cũng là người, là người thì yêu cầu có người nói chuyện, bị chiêu vỗ mông ngựa đầy ngạc nhiên cổ quái của Thẩm Mặc làm cho mở cờ trong bụng, cũng vui đùa nói:
- Ngay cả vị Tô Tuyết cô nương của ngươi trẫm cũng biết đấy.
Thẩm Mặc kinh ngạc thật rồi, lạnh sương sống nói:
- Ặc...
- Ặc cái gì?
Gia Tĩnh rốt cuộc bóc ra đáp án:
- Đều là vị đồng hương của ngươi nói cho trẫm, nếu không trẫm không có hứng thú biết làm gì.
- Thì ra là cái tên Từ Vị miệng rộng kia.
Thẩm Mặc như vỡ lẽ nói:
- Sao mình lại không nghĩ tới chứ?
Không nghĩ tới thì mới lạ đó. Lúc trước khi y Nam hạ đã nói với Từ Vị. Ta sắp sửa làm cái nghề thật sự là dễ khiến người chỉ trích, có hoàng đế che đậy tự nhiên không sợ, sợ nhất hoàng đế quên ta mất, vậy thật là hại lão phu khổ rồi. Cho nên ngươi giúp ta, bình thường nhắc ta ở trước mặt hoàng đế, giúp ta không quen mặt nhưng quen tai cũng được.
Từ Vị tự nhiên làm theo, khi ở cạnh Gia Tĩnh, thường thường lơ đãng nói đến mấy giai thoại về Thẩm Mặc, nào là khi còn bé đấu trí cùng huyện Sơn Âm, trưởng thành đấu rượu giải bạch liên các kiểu, lại thêm mắm thêm muối, trải qua nghệ thuật hoa ngôn xảo ngữ của hắn gia công thêm, làm cho hoàng đế nghe rất thú vị, như thể nhìn Thẩm Mặc trưởng thành lên vậy, cho nên đối với y quả thật có bất đồng các đại thần khác.
Nhưng loại cố sự ai cũng khoái này quá ít, đến sau đó, Từ Vị chỉ có thể chém gió mấy tin tức phong lưu của Thẩm Mặc, nào là Họa Bình cô nương, Lục tiểu thư, Tô Tuyết đại gia các kiểu, có bao nhiêu chém bấy nhiêu... Cũng may lúc đó, quan hệ nam nữ cũng không phải là vũ khí kéo cán bộ lãnh đạo xuống ngựa.
~~
Tuy nhiên Gia Tĩnh cũng chỉ nói chơi thế thôi, cũng không có ý gì khác. Dùng bữa xong, dặn Thẩm Mặc dù làm ở Ti kinh cục thì cũng phải làm cho tốt, rồi bảo y cút đi.
Nhìn y dè dặt ôm Ngọc như ý đi ra ngoài, khóe miệng Gia Tĩnh nhếch lên nụ cười.
- Chủ tử, nên phục đan rồi.- Lão thái giám Lý Phương bưng qua một cái mâm, nhỏ nhẹ nói.
Gia Tĩnh gật đầu, vươn ngón tay nhón một hạt dược hoàn màu đỏ tươi to như trứng chim bồ câu, lại dùng nước trong đưa vào miệng. Cũng không biết đám đạo sĩ làm ăn cái gì không biết, đến bây giờ nghiên cứu chưa ra loại đan dược nhỏ hơn, làm hại vạn tuế gia quanh năm phải dùng loại đan dược to tổ chảng thế này, uống mà cổ họng với mắt cũng phải phùng lên.
Gia Tĩnh cầm lấy khăn lau tay, ngồi trên bồ đoàn, bày ra tư thế không nhập định ngay, mà nói với Lý Phương:
- Ngươi đánh giá gì về Thẩm Mặc này.
Lý Phương nhẹ nhàng đặt mâm xuống, thuận tay dùng nhíp bạc gắp mấy cục gỗ đàn hương dài nhỏ chỉnh tề bỏ vào trong lư hương, động tác thành thạo mà thong thả, không phát ra chút tiếng động nào, như mây quyển vân thư, khiến người nhìn mà vui tai vui mắt. Đừng coi khinh mấy thứ lặt vặt này, không vài chục năm thì khó mà luyện được.
Hắn một bên động tác ổn định, một bên nhẹ giọng cười nói:
- Thẩm Mặc này tuổi tác không lớn, nhưng thái cực đánh xuất thần nhập hóa, tuyệt đối là một nhân vật.
- À? - Gia Tĩnh thản nhiên cười nói: - Con nuôi của ngươi cũng nói như vậy?
- Hoàng Cẩm thì phục hắn đến sát đất.
Lý Phương cười nói:
- Nói thủ đoạn của Thẩm đại nhân xuất thần nhập hóa, phiên vân phúc vũ, thiên mã hành không, toán vô di sách, đã đến đẳng cấp như Trạng Gia Cát.
- Đánh giá thật là cao đấy.- Gia Tĩnh cười nói: - Vậy ngươi cảm thấy hắn nghĩ như thế nào? Dưới thỉnh cầu cao thượng như vậy lại ẩn chứa tâm tư quỷ quái gì?
- Lão nô cả gan suy đoán.
Lý Phương nói:
- Thứ nhất, tiểu Thẩm đại nhân tự cảm thấy thăng nhanh quá, sợ rơi quá thảm, cho nên muốn ổn định, chậm một chút; thứ hai, hắn có lẽ không muốn đi ra làm việc dưới thời gian Nghiêm các lão cầm quyền, sợ dính ô danh của Nghiêm đảng, thà rằng ngủ đông mấy năm, chờ đợi thời cơ, xem thời mà động.
Gia Tĩnh chậm rãi gật đầu nói:
- Quả nhiên gừng càng già càng cay, tâm tư miếng tiểu khương (gừng) của hắn vẫn không thể gạt được lão khương ngươi a.
Lý Phương suy nghĩ một chút, lại nghiêm mặt đáp:
- Thẩm đại nhân cầu tình cho Vương gia phụ tử thì vẫn là thật tâm thực lòng, đầu năm nay mà có thể làm được điểm này thì thật sự là hiếm có.
Những lời này trị giá 50 vạn lượng bạc, đã thanh toán.
Gia Tĩnh chậm rãi gật đầu nói:
- Đúng vậy, trẫm rất bất ngờ, không ngờ tại lúc này hắn còn kiên trì nguyên tắc, điểm này quả thật khó có được.
- Tuy nhiên đây là hắn tự mình chuốc lấy cực khổ.
Lý Phương cười ha ha nói:
- Những ngày đau khổ của hắn còn ở phía sau, bên Nghiêm các lão đã biết, khẳng định sẽ không bỏ qua, Từ các lão mặc dù nói là lão sư của hắn, nhưng kỳ thực giao tình giữa hai người rất nhạt, hơn nữa loại tính cách như Từ các lão, bảo vệ hắn hay không còn chưa nói, đến lúc đó thật không biết ai có thể giúp hắn.
Gia Tĩnh nghe vậy liếc hắn một cái. Lý Phương bị nhìn trong lòng sợ hãi, nhưng cũng may Gia Tĩnh cũng không tin tổng quản thân cư đại nội, sẽ có quan hệ gì với Thẩm Mặc quanh năm tại phía nam, thầm nghĩ cũng chỉ là một chút hảo cảm thôi. Gia Tĩnh liền thản nhiên cười nói:
- Ngươi khỏi phải quan tâm lung tung, hắn chính là bảo bối của trẫm, triều đình nếu như không có bạc thì còn phải dựa vào hắn đi kiếm mà, tương lai... Con trai của trẫm cũng phải dựa vào hắn bảo giá hộ tống, sao có thể để hắn bị tổn thất được.
Rồi chỉ tay vào chỗ hồi trước đặt Ngọc như ý:
- Trẫm đã cho hắn đồ chơi kia, xem ai dám động đến một cọng tóc của hắn?
- Hoàng Ngọc như ý...
Lý Phương giật mình khẽ nói, vẻ mặt cười khổ:
- Bệ hạ chơi hơi lớn rồi, Cảnh Vương điện hạ muốn không biết bao nhiêu lần mà ngài cũng không cho, hiện tại lại thưởng cho một thần tử, điều này sẽ khiến bọn họ nghĩ như thế nào? Lại sẽ làm gì?
- Trẫm, cũng muốn biết.
Gia Tĩnh chậm rãi nhắm mắt lại:
- Trẫm muốn dùng một cây Như ý này để thử nước ao này xem, tới cùng nó sâu nó đục thế nào, để cho đám yêu ma quỷ quái nhảy ra hết, rồi xem rõ chân diện mục của chúng ra sao.
Lý Phương lộp bộp một tiếng trong lòng. Hắn hầu hạ Gia Tĩnh mấy chục năm rồi, nhưng chưa từng chân chính thăm dò qua vị này đế vương thông minh đa nghi này. Mỗi khi hắn cảm thấy mình gần như hiểu rõ rồi, Gia Tĩnh liền lập tức cho hắn một 'kinh hỉ', làm cho lão công công chỉ có thể thầm than một tiếng: "Già rồi già rồi, theo không kịp cách nghĩ nữa, nên không nghĩ thì hơn."
Thấy hoàng đế đã nhập định, hắn liền lặng lẽ đứng dậy rời khỏi tinh xá, để tránh quấy rối đạo quân tu luyện.
Chương 503: Ngọc vỡCó đôi khi người thông minh cũng tránh không được bị tính toán, Thẩm Chuyết Ngôn còn chưa biết mình đang ôm một bao thuốc nổ. Y cất Ngọc như ý vào trong người, liền ra khỏi cửa cung... Hiện tại cấp bậc và chức vụ của y là không thể ở lâu trong cung, sau khi rời khỏi đây rồi không có triệu kiến thì không thể vào nữa.
Đến trước Tây Uyển môn, liền thấy Từ Vị cười tủm tỉm đợi ở đó:
- Mau đi theo ta, mọi người đang chờ đón gió cho ngươi đấy.
Thẩm Mặc liền cùng hắn lên xe ngựa.
Từ Vị đã sớm thấy được trước ngực Thẩm Mặc căng phồng, vừa lên xe liền hỏi ngay:
- Thế nào, bệ hạ thưởng ngươi thứ gì tốt, mau lấy ra xem?
Thẩm Mặc bĩu môi nói:
- Chỉ là một "cái gãi lưng", chúng ta gọi nó là "không nhờ người khác", phương ngôn Bắc Kinh gọi "lão đầu vui vẻ".
Nguyên hình lúc ban đầu của Như ý chỉ là một vật dùng để gãi ngứa của dân gian, lấy kỳ danh là "Tẫn như nhân ý". Khi bọn Thẩm Mặc học vỡ lòng, học trên [Âm nghĩa chỉ dẫn] có nói: "Vật như ý, cổ nhân dùng gậy gãi, hoặc sừng thú, tre trúc tước làm ngón tay gãi, cây dài khoảng ba thước, hoặc lưng bị ngứa, tay không với tới. Dùng để gãi, như theo ý người." Loại công cụ "gãi ngứa" này phía nam gọi là "không nhờ người khác", người phương bắc thì gọi là "lão đầu vui vẻ". Thời Nam Bắc triều rất được hoan nghênh, từ quan to quý tộc, cho tới bình dân bách tính, nếu như trong tay ngươi không có một cái gãi lưng thì đều ngại khi chào hỏi với người khác.
Sau đó một bộ phận đầu của Như ý có dạng tay trảo dần dần biến thành dạng tường vân, linh chi, phai nhạt dần đi tính thực dụng của nó, nguyên liệu cũng từ gỗ, kim loại biến thành vàng bạc bảo ngọc, trở thành một loại tượng trưng cho quyền thế phú quý.
Sau khi đến thời Minh triều, gãi lưng chính là gãi lưng, như ý chính là như ý, ngoại trừ người đọc sách biết ngọn nguồn của cả hai, chứ dân chúng sẽ không liên hệ hai thứ làm một. Thẩm Mặc nói như vậy, chẳng qua là già mồm cãi láo mà thôi.
- Gãi lưng? Không thể nào? - Từ Vị mở lớn miệng, nói cái gì cũng không tin, liền đưa tay tóm đến trước ngực Thẩm Mặc.
Thẩm Mặc đưa tay ngăn hắn lại:
- Làm gì đấy, động tay đông chân, ta không có hứng thú với nam nhân.
- Ta có hứng thú với món đồ chơi của ngươi.
Từ Vị cười hắc hắc nói. Tay đã tóm được cái cán, đoạn lôi nó ra khỏi người Thẩm Mặc. Vừa nhìn thấy chính là cây Ngọc như ý màu vàng óng, không khỏi mở lớn miệng nói:
- Chính là thứ này?
Thẩm Mặc vừa chỉnh lý vạt áo bị hắn làm nhăn, vừa nói:
- Thứ này thì sao?
Từ Vị một mặt vuốt ve như ý, một mặt lắc đầu tấm tắc nói:
- Đây không phải là một cây như ý bình thường, đây là trấn án chí bảo của Ngọc Hi cung đó!
Rồi chỉ tay đến bên ngoài cây như ý nói:
- Có câu là: 'Thế nhân đều biết dương chi tốt, há lại biết hoàng ngọc càng khó tìm. ' ngươi nhìn màu sắc cây như ý này, đó là đế hoàng ngọc cổ kim hiếm thấy đấy! Khắp đại nội cũng tìm không được miếng ngọc thứ hai lớn thế này đâu! Đây là vật Tây Vực tiến cống cho Hiến Tông hoàng đế trong năm Thành Hoá, sau đó rơi vào tay thánh thượng hiện nay. Hoàng thượng rất quý trọng bảo vật mà lịch đại tiên đế thưởng thức qua này, luôn đặt trên ngự án ở hoàng cung, đã thành trấn án, trấn cung chi bảo... Xưa nay là vật mà Cảnh Vương điện hạ mơ ước.
~~
- Cảnh Vương cũng muốn?
Thẩm Mặc bỗng nhiên phát hiện, Ngọc như ý này hình như không đơn giản chỉ là vật ban thưởng.
- Đúng vậy, hơn nữa đừng thấy Dụ Vương trung thực, như đang nhẫn nhục chịu đựng, kỳ thực hắn cũng rất muốn!
Từ Vị gật đầu nói:
- Ở trong mắt Dụ Vương Cảnh Vương, như ý này cũng không phải là như ý, mà là quốc bảo truyền ngôi! Cho ai, người đó chính là thái tử một quốc gia, hoàng đế tương lai đó!
Trên mặt Thẩm Mặc lộ vẻ xấu hổ:
- Ta cảm thấy mình đâu có tư cách đó...
Từ Vị bị vẻ giả bộ của y chọc cười, cười mắng một tiếng:
- Ngươi còn dám nghĩ, cho dù thứ này có công hiệu đó thật, thì cũng chỉ ở chỗ nhị vị vương gia. Hiện tại đến tay chúng ta, dù làm gãi lưng cũng còn chê cứng, chả có tác dụng cức gì.
Thẩm Mặc đương nhiên biết lúc nãy hắn nói như vậy chẳng qua nói chơi thôi, cười xong liền nghiêm mặt nói:
- Chiếu theo ngươi nói, đồ vật này hẳn là thuộc về vật chuyên thuộc về hoàng gia, vậy không nên ban cho thần hạ, hiện tại hoàng đế cho ta, tới cùng có ý gì?
- Ta cũng thấy thật khó tin.
Từ Vị dùng như ý gãi gãi lưng, cảm thấy rất không thuận tay cũng không thoải mái, hắn liền thu tay về rồi nói:
- Khẳng định hoàng đế biết là hai nhi tử của mình rất coi trọng món đồ này... Hắn luôn tâm cơ thâm trầm, ngày hôm nay thưởng quốc bảo truyền ngôi này cho người khác. Chớ không phải là muốn cảnh cáo nhị vị điện hạ đình chỉ đấu nhau đấy chứ?
Thẩm Mặc lắc đầu nói:
- Ngươi cả ngày ở bên người hoàng đế nhưng còn không nhìn thấu hắn -- Theo ta thấy, vị hoàng đế này của chúng ta là sinh mệnh chưa hết thì còn dằn vặt không ngừng. Hắn ném món đồ này ra khỏi cung không phải là muốn dàn xếp ổn thoả, mà là chỉ sợ thiên hạ không loạn!
- Chỉ giáo cho? - Từ Vị mắt thưởng thức như ý, miệng hỏi.
- Còn cần phải nói thế nào nữa? - Thẩm Mặc trợn trắng mắt nói: - Ngươi thấy có chó nào không ăn phân không? Hiện tại thứ vàng óng này tuyệt đối có thể hấp dẫn toàn bộ chó dữ trong kinh thành...
Nghe được Thẩm Mặc tỉ dụ, Từ Vị lập tức từ nắm thành nhón, suýt nữa ném "thứ vàng óng" này ra ngoài, còn vẻ mặt là "sao ngươi lại ghê tởm quá vậy".
Thấy hắn chỉ dùng hai ngón tay cầm cây Ngọc như ý, Thẩm Mặc lập tức toát mồ hôi:
- Cẩn thận...
Dè đâu xúi quẩy, uống nước cũng bị tắc răng, lời y còn chưa nói hết, đột nhiên cảm thấy thùng xe rung lên, người bị nảy khỏi chỗ ngồi, còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra thì cái đầu đã ngã chúi xuống đất.
Trán Thẩm Mặc đập mạnh vào sàn xe cứng rắn, lập tức mắt mọc đầy sao, hai tai kêu ù ù, thoáng cái ngẩn cả người, một hồi lâu còn chưa rõ đã xảy ra cái gì. Không biết lúc nào Thiết Trụ đã đi lên xe, bóp mạnh vào huyệt Nhân Trung mới cứu tỉnh lại Thẩm Mặc từ trong trạng thái sợ mất cả hồn.
Thẩm Mặc vội vàng cúi đầu nhìn Từ Vị, chỉ thấy hắn vẻ mặt đau đớn nằm trên sàn nhà, hiển nhiên cũng bị ngã không nhẹ. Thẩm Mặc chỉ tay vào Từ Vị, khàn giọng nói:
- Mau nâng hắn dậy.
Từ Vị dùng hết sức lực khoát tay nói:
- Đừng, thắt lưng của ta hình như đứt rồi, lộn xộn sẽ bại liệt luôn.
- Vậy nhanh đi gọi đại phu...- Thẩm Mặc nói: - Khoa trật đả.
- Ờ...
Thiết Trụ lập tức phân phó xuống, sau đó sắc mặt quái dị nói với Thẩm Mặc:
- Có một nữ tử đột nhiên từ bên đường lao ra chặn xe ngựa, nếu không phải xa phu có kinh nghiệm, chỉ sợ bị lật xe rồi cũng nên.
- Nữ tử ở đâu đến?
Thẩm Mặc kiểm tra cái trán đau rát, song cũng may không bị trầy da.
Suy nghĩ một hồi, Thiết Trụ hậm hực nói:
- Một vị... cố nhân của ngài.
- Cố nhân? - Thẩm Mặc giật mình nói: - Tới cùng là ai? Đừng úp úp mở mở nữa!
- Vâng...
Thiết Trụ vừa muốn nói. Liền nghe bên ngoài vang lên một giọng nói chói tai nhưng rất dễ nghe:
- Thẩm Mặc, ngươi đi ra cho ta!
Sau đó là tiếng quát của đám hộ vệ của y:
- Ngươi không thể qua, bằng không thì chúng ta không khách khí đâu.
Thẩm Mặc có trí nhớ tốt, vừa nghe liền nhíu mày nói:
- Lục Tú?
Lục Tú là muội của Lục Tích, bởi vì mấy tội danh tình nghi cấu kết với giặc Oa, thao túng giá hàng, tổ chức phi pháp vũ trang, vào năm Gia Tĩnh thứ 36 bị dụ bắt tại trấn Chu Trang Tô Châu phủ, sau đó áp giải chiếu ngục Cẩm Y Vệ, sau đó không có tin tức nữa...
Đương nhiên đây là thuyết pháp trên quan diện, trên thực tế là Lục Bỉnh muốn Thẩm Mặc đưa Lục Tú đến Bắc Kinh, nói muốn y quản giáo nàng ta. Thẩm Mặc không thể không cho Lục Bỉnh mặt mũi, liền giao nàng ta cho Chu Thập Tam. Nhưng hiện tại thì cái gọi là quản giáo của Lục Bỉnh, hiệu quả quả thực giống như, không được, bên ngoài đã đánh nhau rồi.
- Dừng tay!
Thẩm Mặc kéo mở cửa xe, nghiêm mặt nói:
- Nơi đây dưới chân thiên tử, nơi uy nghiêm, cãi nhau còn thể thống gì.
Vừa bị răn dạy, thị vệ của y lập tức lui ra, không dám gây rắc rối cho đại nhân nữa.
Lục Tú đã bày xong tư thế, thấy đối phương rút lui rồi, nàng cũng đành đứng nghiêm, trợn mắt nhìn Thẩm Mặc nói:
- Ca ta đâu?
Nàng tự nhiên là một thân nam trang, nhưng che đậy không được thân hình thon thả, chí ít những người biết nội tình của nàng sẽ nhìn ra như vậy.
- Đã là đại cô nương hai mấy rồi, sao còn không lễ phép thế hả.
Thẩm Mặc nhìn quần chúng càng xem càng đông, thở dài nói:
- Ở đây không phải là chỗ nói chuyện, ngày mai ta qua phủ bái hội sư huynh, đến lúc đó sẽ nói với cô sau.
Nói đến thì công lực của Thẩm đồng học càng phát càng thâm thuý, rõ ràng đã chiếm tiện nghi của Lục Tích nhưng còn khiến nàng nàng không thể bác bỏ, đành phải hậm hực nói:
- Đây là ngươi nói.
Rồi xoay người đi ngay.
Nhìn bóng lưng của nàng dần xa, Thẩm Mặc không khỏi lắc đầu, y đột nhiên cảm thấy cô nương này thật đáng thương, cái gọi là người đáng trách cũng có chỗ đáng thương, chính là ý này nhỉ.
Không thấy được náo nhiệt như trong dự đoán, quần chúng vây xem rất nhanh giải tán. Thẩm Mặc thấp giọng phân phó:
- Tiếp tục đi tới.
Rồi ngồi lại trong xe, thấy Từ Văn Trường giả chết trên đất đã ngồi dậy rồi.
- Ngươi không sợ thành người bại liệt à?
Thẩm Mặc cười nói:
- Vừa rồi đúng thật là nghĩ ngươi bị thương ở sống lưng nữa đấy.
Đang nói, thấy sắc mặt Từ Vị vàng như nến, y không khỏi thân thiết hỏi:
- Sao thế, nội thương à!
Từ Vị muốn cười, nhưng thật sự cười không nổi, đành phải gian nan nhỏ giọng nói:
- Ta không việc gì...
- Đã như vậy rồi mà còn không việc gì?
Thẩm Mặc nói:
- Đừng nói gì nữa, giờ này chắc đại phu sắp tới rồi.
- Ta muốn nói...- Từ Vị nhỏ giọng nói.
- Lúc này không cần gấp.
Thẩm Mặc lắc đầu nói:
- Cứ giữ hơi đi, ngươi nhất thiết phải chịu đựng, tương lai còn rất nhiều thời gian, muốn nói cái gì cũng được.
Đáng thương cho Thẩm Mặc lại cứ tưởng Từ Vị muốn dặn dò hậu sự gì, xem ra bản thân y cũng quả thật ngã không nhẹ.
- Không phải... ta không việc gì.
Từ Vị dở khóc dở cười, nhưng mặt đã như mếu:
- Ta nói với ngươi một việc, nhưng ngươi nghìn vạn lần phải chịu đựng.
Thẩm Mặc thoáng cái trừng mắt, ưỡn thẳng thắt lưng, răng cũng run lên:
- Ngươi... muốn nói cho ta... cái gì?
Y đã nhìn ra bản thân Từ Vị không có việc gì, vậy người này giả bộ dạng quỷ đó làm gì? Sẽ không là... Thẩm Mặc không dám suy nghĩ tiếp nữa.
- Kỳ thực... cái kia... trên thực tế... vấn đề là...
Đối mặt với phản ứng mẫn cảm của Thẩm Mặc, từ trước đến nay hoa ngôn xảo ngữ như Từ Vị cũng trở nên lúng búng trong miệng:
- Cho nên, ngươi nghìn vạn lần phải đứng vững.
- Ta húc cho một cái bây giờ! - Hai mắt Thẩm Mặc như muốn ăn thịt người: - Nói, chuyện gì? !
Từ Vị mấp máy môi vài cái, nhưng thật sự không nói ra miệng được, đành phải đánh liều từ từ đưa tay phải đang giấu ở sau lưng ra đằng trước, đồng thời nhắm chặt hai mắt, bộ dạng như mặc cho Thẩm Mặc làm thịt.
~~
Thẩm Mặc đã quên hít thở, ngơ ngác nhìn tay Từ Vị chuyển từ phía sau ra trước người, liền thấy được cây Ngọc như ý. Banh mắt nhìn thì thấy vẫn hoàn chỉnh, y không khỏi thở phào nói:
- Làm ta sợ thót tim, còn tưởng là bị làm sao.
Trên đời này việc có thể khiến y sợ không nhiều lắm, tuy nhiên nếu Ngọc như ý này mà bị vỡ, nó sẽ là một trong số đó.
Nói rồi Thẩm Mặc đưa tay cầm lấy đầu như ý, thầm nghĩ: "Món đồ này nguy hiểm quá, tốt nhất nên thiếp thân bảo vệ mởi ổn." Nhưng ngoài ý muốn là Từ Vị không chịu buông tay.
- Bỏ ra.- Thẩm Mặc giục.
Từ Vị vẻ mặt tội nghiệp nhìn y. Dưới ánh mắt bức bách của Thẩm Mặc hắn đành phải lỏng cổ tay. Thẩm Mặc liền cảm thấy tay nhẹ bẫng, cười nói:
- Vừa rồi làm ta sợ muốn chết, còn tưởng rằng món đồ này...
Nói được phân nửa, một chữ cũng không nói ra được nữa, bởi vì y thấy được -- trong tay mình chỉ là đầu của như ý, cán và đuôi thì không biết nằm đâu.
- Cán đâu? - Thẩm Mặc ngơ ngác hỏi.
- Ở đây...
Từ Vị như một đứa trẻ làm sai duỗi tay trái đến trước mặt y, mở bàn tay ra, một khúc hoàng ngọc dài ba tấc liền xuất hiện trước mặt Thẩm Mặc.
- Đuôi...
Hai mắt Thẩm Mặc như không có tiêu cự, thất thần hỏi.
- Nó đây...
Từ Vị lại duỗi ra tay phải, lại là một khúc hoàng ngọc, chính là phần đuôi của Ngọc như ý.
Thẩm Mặc triệt để choáng váng.
Thấy dạng này của y, Từ Vị càng rối lên. Hắn cầm lấy đoạn đầu như ý trong tay Thẩm Mặc rồi nối ba đoạn lại, lúc này mới hợp thành một cây như ý hoàn chỉnh, lại nghe hắn lúng búng nói:
- Về dùng keo dán, dán lại là ngon rồi...
Nhưng bị Thẩm Mặc vung tay hất xuống đất. Từ Vị còn chựa kịp phản ứng thì đã bị y như muốn ăn thịt người tóm lấy cổ áo, tiếp đó nghe y phẫn nộ quát:
- Sao ngươi không lấy đao trực tiếp giết ta đi?
Từ Vị để mặc y tóm, cười khổ nói:
- Ta cũng không phải cố ý nha, lúc nãy xe bị chấn mạnh, ta bất ngờ không kịp phòng bị nên tuột tay để rơi nó xuống đất, sau đó cái lưng lại đè đúng lên nó, kết quả đè nó thành ba đoạn. Cả quá trình đều nằm ngoài sự khống chế của ta...
- Còn nguỵ biện! - Thẩm Mặc phẫn nộ nói: - Nếu ngươi cầm chặt thì sao lại để tuật tay làm rơi?
Từ Vị ủy khuất nói:
- Nếu như ngươi không nói "thứ vàng óng", ta cũng sẽ không đổi sang nhón nó.
Thẩm Mặc thấy mình cũng bị kéo vào, lập tức tha cho hắn, đương nhiên quan trọng hơn là tha thứ cho mình. Y quay sang căm giận nói:
- Đều do Lục Tú kia, cô ta quả thật là sao quả tạ, lần đéo nào xuất hiện cũng không có chuyện tốt gì, lần sau còn kinh hơn lần trước.
Rồi tức giận cắn răng nói:
- Lúc trước nên giết cô ta cho rồi!
Chư vị xem nhất định khó hiểu, Thẩm Mặc từ trước đến nay không phải là người thích tính toán, tại sao Ngọc như ý bị vỡ liền nổi trận lôi đình, đòi đánh đòi giết chứ. Bởi vì niên đại này, những thứ hoàng đế ban thưởng đều có ý nghĩa chính trị, vật tầm thường đều phải giữ gìn cúng bái cho kỹ, càng miễn bàn loại quốc bảo có ý nghĩa trọng đại, ý vị sâu xa thế này. Hiện tại không ngờ bị làm vỡ, quả thật chả khác nào giết Thẩm Mặc... Bởi vì nếu để người nào biết rồi nắm lấy kiếm chuyện, y quả thật đủ để lên Tây Thị chém đầu, toàn gia sung quân.
~~
Dọc theo đường đi Thẩm Mặc đều hùng hùng hổ hổ phát tiết, khi gần đến tửu lâu mới bình phục xuống, vẻ mặt bất đắc dĩ nhìn Từ Vị nói:
- Bệ hạ ban thưởng cho ta bảo vật gì?
Từ Vị cũng suy sụp không kém:
- Kim hoàng ngọc như ý.
- Hiện tại ở đâu? - Thẩm Mặc lạnh giọng hỏi.
- Ở chỗ này... à không.
Đầu óc Từ Vị vẫn còn tốt, đảo mắt đã hiểu ý của Thẩm Mặc:
- Vật qúy như vậy đương nhiên phải mang về nhà bảo vệ rồi.
- Rất tốt, cứ nói như vậy.
Thẩm Mặc nghiêm mặt lườm hắn một cái, rồi mở cửa xe đi xuống. Từ Vị thất hồn lạc phách đi theo. Hai người vào tửu lâu, trong bao sương tại lầu ba gặp được chư vị huynh đệ ngoại trừ Tôn Lung đã đến Nam Kinh.
Lúc này Thẩm Mặc đã điều chỉnh tốt tâm tình, khiến người khác nhìn không ra mánh khóe. Nhưng sắc mặt Từ Vị vẫn vàng như nến, như thể đang sống với một căn bệnh nặng.
Mọi người còn chưa biết đã xảy ra chuyện gì, vẫn còn ồn ào cười nói:
- Tới chậm rồi, tới chậm rồi, phải phạt ba ly.
Dưới loại tình huống này, Thẩm Mặc thật không có lòng để mà dây dưa với họ. Y ngồi xuống uống liền ba ly rồi khai tiệc.
Giữa tiệc tự nhiên là ly qua cốc lại. Đào Đại Lâm ngồi đối bàn với Từ Vị khó hiểu nói:
- Lão Từ, ngươi làm sao vậy, ăn cái gì không tiêu hóa được hả?
Từ Vị cười khổ một tiếng nói:
- Không phải, ta mới nói chuyện với Chuyết Ngôn xong, đang kiểm điểm bản thân thôi.
Mọi người cười ồ lên, cũng may hứng thú không tìm trên người hắn, rất nhanh liền quay lại với Thẩm Mặc:
- Ngày hôm nay diện thánh được thưởng gì vậy?
Thẩm Mặc giật giật khóe môi, ngày hôm nay vốn có hai thu hoạch lớn, một là bảo vệ được phụ thân của Vương Thế Trinh, hai là có được vật báu vô giá Hoàng ngọc như ý. Có thể có người hỏi, nhưng y cũng không dám nói, bởi vì một khi cái trước bị người biết, y sẽ biến thành cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt Nghiêm Thế Phiên, mặc dù y cũng không sợ, nhưng thật sự không muốn mạo hiểm như vậy; cái sau thì càng không cần nói, ý nghĩ ăn tươi như ý kia y cũng có...
- Không thể nào, không được gì à?
Mọi người không tin nói:
- Ngày đó Từ Vị còn nói có giải thưởng lớn đang chờ ngươi mà?
- Thật không...
Thẩm Mặc đánh ánh mắt bay qua Từ Vị. Từ Vị nhận được, vội vàng tỉnh táo tinh thần nói:
- Có có, bệ hạ ban cây Hoàng ngọc như ý cho Chuyết Ngôn rồi.
- A...
Tiếng hít khí lạnh vang lên ào ào. Hiển nhiên dưới sự dẫn dắt của Cảnh Vương điện hạ, thành Bắc Kinh không ai mà không biết thứ đồ chơi này.
Chương 504: Ngói lànhNghe nói Thẩm Mặc có được truyền ngôi chí bảo, các huynh đệ đều chấn kinh rồi, ngay cả ăn cơm cũng không cần, bu nhau muốn xem bảo bối kia...
Thẩm Mặc và Từ Vị nhìn nhau, cuối cùng mới nói:
- Đây chính là chí bảo, không thể xem tùy tiện, cần phải chọn một ngày tốt, bày lên hương án cúng vái rồi mới nhìn được.
- Còn phải phiền phức như thế à?
Tôn Đĩnh và Đào Đại Lâm Lâm đều bĩu môi nói:
- Nhìn thôi chứ có nhìn hư nó đâu.
- Đương nhiên rồi!
Từ Vị vội vàng phụ hoạ:
- Thấy thì thấy không hư, nhưng ở trong kinh chúng ta vẫn nên thận trọng mới tốt hơn, để tránh khỏi gây thêm phiền phức cho Chuyết Ngôn.
Đã nói đến đây thì mọi người đành phải bỏ ý định và tiếp tục uống rượu. Thẩm Mặc nhìn Từ Vị, thầm nghĩ gì cũng biết, chính là cần phải làm ra một cái khác.
Mọi người vừa uống vừa trò chuyện, đề tài bất giác chuyển đến sự kiện Vương Thế Trinh hôm nay, bầu không khí lập tức nặng trĩu. Mỗi người đều sắc mặt khó coi, trong lòng tức giận bất bình. Nhưng không ai nguyện phá hủy bầu không khí vui mừng trên bàn tiệc đón gió này, cho nên đều nghẹn không nói.
Thấy mọi người hăng hái không cao, Thẩm Mặc cười khổ một tiếng nói:
- Ngày hôm nay vốn nên mở tiệc vui vẻ, kết quả đã xảy ra chuyện này, biết trong lòng mọi người đều khó chịu, miễn cưỡng vui cười thì không có ý nghĩa rồi.
Nói rồi nâng ly lên:
- Nào, uống hết ly rượu này rồi chúng ai về nhà nấy, chờ thêm mấy ngày ta sẽ lại mời mọi người.
Mọi người thầm nghĩ cũng đúng, lại uống thêm mấy ly rồi tan tiệc.
Từ Vị đi theo Thẩm Mặc về nhà như không có gì, rồi gọi Nhược Hạm đang dạy con trai tri thư đạt lý vào buồng trong, sau đó đóng cửa cài then.
- Chuyện gì mà thần thần bí bí vậy? - Nhược Hạm bị hai người họ hù cho sửng sốt.
- Chúng ta thu dọn trốn thôi.- Thẩm Mặc ngồi xuống, uống nước lạnh ừng ực.
- Chạy trốn? - Nhược Hạm giật mình nói.
- Đúng vậy, đệ muội.
Từ Vị vẻ mặt đau khổ nói:
- Ta hại mọi người thảm rồi, kế sách hiện nay vẫn là nhanh chạy đi, chạy càng xa càng tốt, tốt nhất có thể ra biển đến Nam Dương bên kia.
- Tới cùng đã xảy ra chuyện gì? - Nhược Hạm bị dọa cho lạnh cả tay chân, run giọng gặng hỏi.
- Ngày hôm nay bệ hạ ban thưởng cho ta một cây Hoàng ngọc như ý.- Thẩm Mặc cúi đầu nói.
- Sau đó bị ta tuột tay làm vỡ rồi.
Từ Vị cũng cúi đầu nói:
- Lúc đó chúng tôi đang ở trên xe thưởng thức như ý kia, đột nhiên có một nha đầu điên xông ra làm kinh hãi ngựa kéo xe, ngựa giựt mạnh lại làm hai chúng tôi bị ngã. Sau đó cũng không biết thế nào, như ý bị rơi vỡ làm ba mảnh.
Nhược Hạm thoáng cái ngây dại, khó có thể tin nói:
- Không phải là nói giỡn đấy chứ, hai người cũng không phải A Cát và Thập Phân, sao có thể làm ra loại chuyện... không hợp lý thế này chứ?
- Ai biết được? Quả thật là ma xui quỷ khiến.- Từ Vị than thở: - Cho dù lặp lại một trăm lần, cũng không thể làm nó vỡ được.
- Nhưng hiện tại ngươi đã làm vỡ nó rồi.- Thẩm Mặc vừa nghĩ liền cả giận nói: - Không có cây thứ hai cho ngươi làm vỡ nữa đâu.
- Ta đi tự thú.- Từ Vị đứng dậy nói: - Như ý là ta làm vỡ, không quan hệ với ngươi.
- Ngươi muốn hại chết ta à! - Thẩm Mặc kéo hắn lại: - Chuyện này vốn ai cũng không biết, ngươi không phải là muốn ai ai cũng biết hay sao? Vật là ban cho ta, ngươi có thể ôm hết trách nhiệm được không?
- Ài.
Từ Vị đặt mông ngồi xuống nói:
- Vậy làm thế nào đây? Chúng ta có thể giấu diếm tiếp được không?
- Chuyện này đương nhiên không thể lộ ra.- Thẩm Mặc lắc đầu nói: - Có thể giấu được bao lâu thì giấu vậy.
- Nhưng nếu người khác muốn nhìn thì sao? - Từ Vị hỏi.
- Ngươi nghĩ biện pháp, giúp ta từ chối.
Thẩm Mặc lườm hắn một cái:
- Không quản ngươi dùng lý do gì, nói chung phải từ chối tất cả người nào muốn xem, còn không thể quá phận.
Từ Vị tự biết đuối lý, rầu rĩ gật đầu nói:
- Ta làm hết sức vậy.
Thẩm Mặc lại nhìn Nhược Hạm còn đang ngây người, khẽ nói:
- Có thể nghĩ biện pháp tìm một cái giống như vậy được không?
Nhược Hạm giờ mới định thần lại, đưa tay nói:
- Đưa đây cho thiếp xem.
Từ Vị liền lấy ra ba khúc như ý từ trong người đưa hết cho Thẩm Mặc, Thẩm Mặc lại chuyển cho thê tử. Nhược Hạm cầm lấy xem xét tỉ mỉ chốc lát, nhỏ nhẹ nói:
- Ngọc như ý này mặc dù có công nghệ tinh xảo, nhưng dù sao đường nét đơn giản, cũng có thể tìm được thợ thủ công chế tạo, chỉ là hoàng ngọc này màu sắc thuần khiết, là một ngọc tài quý báu nhất, tài liệu cực kỳ hiếm thấy, lại to thế này, chỉ sợ là khả ngộ bất khả cầu.
- Dùng tiền đập thì sao?
Thẩm Mặc nói:
- Bất cứ giá nào, dù trên trăm vạn lượng ta cũng đồng ý.
- Không phải nói khả ngộ bất khả cầu sao?
Nhược Hạm thở dài nói:
- Loại đồ vật này đồ quá hiếm thấy, sợ rằng tiền cũng mua không được cái thứ hai.
- Vậy chúng ta chỉ có chạy trốn rồi.
Thẩm Mặc thở dài nói:
- Chuẩn bị chuẩn bị, thấy chuyện không ổn thì nhanh mà chạy đi.
- Hả...
Từ Vị há miệng nói:
- Ngươi không phải nói giỡn đấy chứ?
- Đương nhiên là nói giỡn.
Thẩm Mặc buồn bực hừ một tiếng nói:
- Đi một bước nhìn một bước vậy, ngươi giúp ta ngăn người xem. Nhược Hạm bảo người của chúng ta cố mà tìm xem, không tiếc giá nào, có thể tìm được tốt nhất, nếu tìm không được... chúng ta sẽ nghĩ biện pháp khác.
Y cũng quả thật là không thắp nhang khấn vái, sao vừa đi tới kinh thành liền không thuận lợi như thế chứ? Lẽ nào vận khí tốt đã dùng hết trước đây rồi?
Y đang ảo nảo thì lại Nhược Hạm nhỏ nhẹ nói:
- Kỳ thật, cũng có thể lừa được một lúc.
- Lừa thế nào? - Hai người cùng hỏi.
- Hai người nhìn đây.
Chỉ thấy Nhược Hạm ghép ba miếng lại với nhau:
- Ghép ba miếng lại chính là một như ý hoàn chỉnh rồi.
- Đó là đương nhiên rồi...
Từ Vị vẻ mặt đau khổ nói:
- Ta nói đệ muội này, đây vốn là một thanh như ý bị cắt thành ba đoạn mà, nhưng ta không thể ghép nó lại như vậy rồi mang cho người ta xem được.
- Vì sao không thể để cho người ta nhìn thế này?
Nhược Hạm nói:
- Đây là đồ vật gì, Hoàng ngọc như ý khâm tứ, tự nhiên vô cùng trân quý, chỉ có thể từ xa xem, không thể đừng gần đũa bỡn được.
- Đúng rồi.
Thẩm Mặc thoáng cái vỡ lẽ:
- Chúng ta không thể đặt nó thế này được. Phải làm một cái kệ bằng gỗ đàn hương trạm khắc bảo thạch, trải lên nhung thiên nga, buộc thêm dây tơ hồng. Có mấy thứ này che chở, cho dù dùng lá vàng tiếp như ý cũng không ai nhìn ra kẽ hở gì.
- Nếu như họ nhất định muốn ghé sát vào nhìn thì sao? - Từ Vị hỏi.
- Không sao.
Nhược Hạm phụ hoạ cho trượng phu:
- Chúng ta có thể làm một cái hộp thủy tinh trong suốt rồi khóa lại, cẩn thận bảo quản, sẽ không còn kẽ hở gì.
- Thế cũng được.
Từ Vị gật đầu nói:
- Như vậy thì ai cũng không tiện nói mở ra nhìn thử, chúng ta sẽ càng dễ lừa gạt.
- Được thôi, cũng chỉ có thể làm vậy trước.- Thẩm Mặc gật đầu, cuối cùng đưa ra quyết định.
~~
Tại nơi kinh thành tin tức truyền tương đối nhanh. Chưa hết một ngày, việc bệ hạ thưởng Hoàng ngọc như ý cho Ti kinh Tẩy mã Thẩm Mặc đã truyền khắp toàn thành, lập tức trở thành đề tài để mọi người nghị luận sôi nổi.
Trong Nghiêm phủ, Nghiêm Tung hỏi Nghiêm Thế Phiên:
- Ngươi nói bệ hạ tặng vật đó cho Thẩm Mặc là có dụng ý gì?
Nghiêm Thế Phiên từ trước đến nay luôn tràn đầy tự tin, lần này cũng không khỏi do dự:
- Không dễ nói, thật sự là không dễ nói. Vật đó có ý nghĩa gì không có khả năng Hoàng đế không biết, nhưng lại thưởng nó cho tiểu tử kia, thật sự là nói không thông.
Rồi nói với phụ thân:
- Con thấy cứ nên phái người đến nhà hắn xem sao, rốt cuộc có phải là cây như ý đó hay không rồi hãy tính. Chúng ta cũng đừng nghĩ cho nát óc, cuối cùng phát hiện căn bản không phải thì thật thành trò cười.
Nghiêm Tung gật đầu nói:
- Lời này rất hợp lý, cứ để Hồ Thực đi, hắn diện thánh cũng nhiều lần, nhất định đã thấy qua vật kia.
- Đương nhiên nghe phụ thân.
Nghiêm Thế Phiên cười nói. Sau đó liền sai người truyền lời cho Hồ Thực, bảo hắn thuận tiện thì qua đó một chuyến.
Mà lúc này trong Từ phủ cũng tiến hành một hồi đối thoại, Trương Cư Chính vẻ mặt thiết tha nói với Từ Giai:
- Lão sư thấy rồi đấy, đây là sự tán thành của bệ hạ đối với Chuyết Ngôn, cũng thưởng Ngọc như ý trân quý như vậy cho hắn rồi, ngài còn do dự gì nữa chứ?
Rồi nói giọng điệu nặng thêm:
- Có sự trợ giúp của y, đại nghiệp đảo Nghiêm của chúng ta thì càng có nắm chắc rồi.
Từ Giai trầm ngâm nói:
- Thẩm Mặc này mặc dù đối với ta rất khách khí, nhưng cùng với người trong Nghiêm đảng cũng ái muội không rõ...
Ngôn ngoại chi ý là, vẫn chưa làm rõ lập trường của y thì loại người như vậy nên dùng thế nào?
Trương Cư Chính biết lão sư đang nói quan hệ giữa Thẩm Mặc và Hồ Tôn Hiến... Trong mắt các đại thần trong triều, hai người này nhếch nhác như nhau, quan hệ như hình với bóng, cho nên Từ Giai có lo lắng phương diện này cũng là bình thường. Nhưng Trương Cư Chính không đồng ý với thành kiến của lão sư, hắn biện giải:
- Triều đình là triều đình, Đông Nam là Đông Nam, mặc dù đều là một bộ phận của Đại Minh, nhưng mỗi cái có nhiệm vụ chủ yếu riêng -- ở trên triều đình, mâu thuẫn chủ yếu chính là diệt trừ khối u ác tính Nghiêm đảng, cho nên mọi người phải xác định rõ lập trường, trắng là bạch, đen là đen, phân biệt rõ ràng đấu một trận; nhưng Đông Nam, nhiệm vụ chủ yếu là kháng Oa, vì chống lại giặc Oa, không quản là trắng là đen, đều phải nắm lấy tay, đồng tâm hiệp lực, nếu ai còn lo thiên kiến bè phái, vậy khẳng định không phải là người thật tâm yêu quốc vì dân.
Từ Giai nghe vậy chậm rãi nói:
- Ngươi nói cũng có chút đạo lý, không bằng như vậy, ngươi thay ta đi thử thăm dò xem y có nguyện ý cùng đường với chúng ta không?
- Tuân mệnh.- Trương Cư Chính vui mừng ra mặt: - Vừa lúc ta muốn mượn cơ hội để thưởng thức Ngọc như ý, đến nhà hắn một chuyến luôn.
- Như vậy rất tốt.- Từ Giai gật đầu nói: - Chỉ là nhớ kỹ một chút. Không quản hắn đi con đường nào, chúng ta đều phải giữ mình ung dung.
- Học sinh hiểu rồi.
Trương Cư Chính nghiêm mặt nói, hắn đã xưa đâu bằng nay, là người biết có chừng có mực.
~~
Bởi vì chuyện không liên quan đến mình, cho nên hứng thú của Nghiêm Tung và Từ Giai đối với Ngọc như ý cũng chỉ dừng lại ở mức độ tìm tòi nghiên cứu; nhưng đối với một người nào đó, thì có thể là quan tâm sẽ bị loạn, như nai con va đụng tùm lum.
Tỷ như nói Cảnh Vương, thậm chí là Dụ Vương...
Phố Tây Trường An khắp nơi là vương hầu phủ đệ. Trong đó quy chế cao nhất cũng không phải nhà Nghiêm các lão, càng không phải là Từ các lão, thậm chí không phải là nhà Lục thái bảo, mà là hai tòa thân vương phủ đệ của Dụ Vương phủ và Cảnh Vương phủ.
Dụ Vương và Cảnh Vương cũng là hai người con trai duy nhất còn trên đời của Gia Tĩnh đế. Bởi vì hoàng vị của Gia Tĩnh đế là nhặt được, cho nên hắn rất khát vọng có con trai, nhưng bởi vì thân thể suy yếu, vẫn mãi chưa có được con trai. Vì thế phục không ít tiên đan, luyện Động Huyền tử, cầu xin ông trời, sau đó dưới sự trợ giúp của Thiệu Nguyên Kiệt đạo sĩ Long Hổ sơn, tại tháng 8 Gia Tĩnh năm thứ 13, có được người con trai đầu tiên là Chu Tái Cơ.
Tái Cơ gọi là gì? ý là kế thừa cơ nghiệp quốc gia, tên này ngoại trừ thái tử thì ai cũng không thể gánh nổi, có thể thấy được sự yêu thích của Gia Tĩnh đối với hoàng trường tử này, tiếc là tiểu oa nhi không có mệnh hoàng đế, chỉ hai tháng liền chết non.
Gia Tĩnh đế rơi vào cơn đau buồn cực độ, bói hỏi trời xanh, làm sao mới có thể bảo trụ người kế thừa của mình... Có vết xe đổ của Chính Đức lão huynh, tin tưởng loại cảm tình của hắn vừa mạnh mẽ mà lại chân thực.
Lúc ấy, Đào Trọng Văn, một trong hai đại thiên sư của triều đại Gia Tĩnh, cũng là người kế nhiệm của Thiệu Nguyên Kiệt, đã đưa ra một lời tiên tri 'nhị long bất tương kiến' -- hoàng đế là chân long thiên tử, mà thái tử chính là tiềm long... tuy là còn tiềm ẩn. Nhưng sớm muộn gì sẽ phải tiếp ban của chân long, cho nên hoàng đế và thái tử trời sinh xung khắc, tốt nhất không nên gặp mặt, bằng không không phải là chân long khắc chết tiềm long, chính là tiềm long khắc chết chân long, dù sao thì chung quy sẽ có một bên không may.
Gia Tĩnh hoàng đế thông minh tuyệt đỉnh, khi mê tín thì con mù quáng chả kém thôn phụ, nghe được Đào chân nhân xem bói xưa nay rất chuẩn nói như vậy, hắn lập tức sợ hãi, vì vậy hai năm sau, hắn có được liền ba người con trai, Chu Tái Hách, Chu Tái Hậu, Chu Tái Quyến. Ngoài mừng rỡ, hắn lại nhớ tới lời tiên tri 'nhị long bất tương kiến' kia, quyết định nếu không có việc gì sẽ không gặp ba đứa trẻ mệnh khổ này, hơn nữa cũng không phong thái tử... Mặc dù có hơi lãnh khốc, nhưng dù sao mệnh của hắn và con trai vẫn quan trọng hơn.
Các đại thần không biết nỗi khổ tâm của hoàng đế, chỉ biết sớm lập thái tử mới là quốc sách căn bản, nhất là đạo quân hoàng đế đam mê tu luyện, dùng các loại tiên đan với thời gian dài... Bắt đầu từ thời Tần Thủy Hoàng, lịch đại hoàng đế người mà thích trường sinh, dùng được nửa đường thì đều băng hà, đã chứng minh đi cùng ham mê này là phiêu lưu cao cỡ nào.
Bởi vậy các đại thần không phân bè cánh trên chuyện này đều nhất trí về lập trường, đều thượng thư yêu cầu Gia Tĩnh sớm lập thái tử, tấu chương như tuyết rơi bay tới, trên cái bàn to kềnh ở ngự thư phòng cũng chứa không nổi.
Nói thật thì ban đầu Gia Tĩnh còn có chút nửa ngờ nửa tin đối với 'nhị long bất tương kiến', tuy nhiên thà rằng tin có, chứ không thể tin không có, và trên vấn đề thái tử bắt đầu xuất hiện một số cấm kỵ khác thường. Gia Tĩnh vẫn cảm thấy rất vui mừng đối với mình có thái tử và có thể lập được, dù sao đường huynh Chính Đức của hắn chính bởi vì không có con trai nên mới để lại hoàng vị cho mình.
Cho nên sau một hồi tranh cãi, cuối cùng hắn phong nhị hoàng tử Chu Tái Hách là thái tử, cũng vào năm 14 tuổi xuất các dạy học... Thái tử xuất các, kỳ thật chính là lễ thành niên của thái tử, hài tử của nhà bách tính còn được cử hành quan lễ (lễ thành niên) mà, còn có một nghi thức nữa chứ, huống chi hoàng gia vốn là tấm gương cho lễ nghi thiên hạ?
Cho nên Gia Tĩnh án quy củ chủ trì đại lễ xuất các cho thái tử, tránh cũng không thể tránh gặp mặt con trai vốn đã lâu không gặp mặt, còn nói vài câu cổ vũ 'ráng mà học tập, ngày ngày phải cố gắng', sau đó thái tử Chu Tái Hách liền ngã bệnh, không bao lâu thì theo chầu ông bà...
Sau đó Gia Tĩnh đế mỗi lần nhớ tới lời của Đào Trọng Văn, ngoài hối hận còn viết một tin cho Đào Trọng Văn: "Sớm theo lời khanh khuyên thì sao có cớ sự này!" Từ đó không hỏi thương sinh chỉ hỏi quỷ thần, rốt cuộc triệt để mê tín luôn... Hắn đã mất hai người con trai, chỉ còn lại hai đứa, điều này làm cho Gia Tĩnh không dám làm bất cứ một việc mạo hiểm nào, bất kể là vì con trai hay là vì bản thân hắn, nói chung, hắn muốn áp dụng tất cả biện pháp tận khả năng để tránh gặp mặt tiếp xúc với hai hoàng tử này, càng sẽ không để cho một trong hai người họ làm thái tử. Gia Tĩnh Đế đã qua thần đạo nên sẽ không cho phép xuất hiện một con rồng nào nữa.
Vì vậy, Dụ Vương và Cảnh Vương vô tội bị đối đãi lạnh lùng trong thời gian dài, tựa như cha không phải là cha ruột của họ, nãi nãi cũng không phải nãi nãi ruột vậy... Cuộc sống không người hỏi thăm, đến trường cũng không ai để ý, thậm chí loại đại sự như kết hôn Gia Tĩnh cũng chẳng quan tâm, có thể kéo dài ngày nào hay ngày ấy. Mãi đến khi hai con trai đã quá tuổi thanh niên, nếu không kết hôn sẽ làm lỡ người thừa kế đời thứ ba, Gia Tĩnh mới miễn cưỡng bảo Lễ bộ tìm mấy người hiền thục ở trong kinh để thành gia thất.
Phải biết rằng, ở cái tuổi của họ, thì ngay cả người tự nhận kết hôn muộn như Thẩm Mặc cũng đã là người cha của ba đứa con trai...
Không chỉ như vậy, hai con trai khi muốn gặp cha của mình một lần còn khó hơn cả Chu Lệ muốn bắt Kiến Văn đế, mặc dù là gặp mặt, Gia Tĩnh cũng rất ít nói, giống như sợ các con vừa mở miệng sẽ vay tiền của hắn vậy.
~~
Nếu so sánh với nhau thì tình huống của Cảnh Vương tốt hơn, bởi vì mẫu thân của hắn là Tịnh phi Lư nương nương rất được sủng ái, trước mặt hoàng đế nói vài câu, kề gối thì thổi hơi, thế nên phủ đệ, bài vở, hôn nhân các phương diện của Cảnh Vương còn có được bộ dạng như của một thân vương, so với Dụ Vương điện hạ có mẫu thân chịu lạnh nhạt thì tốt hơn gấp trăm lần.
Dụ Vương Chu Tái Hậu vừa may mắn lại bất hạnh cứ năm này tháng nọ phải trải qua cuộc sống với bi thảm, áp lực, phiền muộn, túng quẫn và cô độc, cưới một nữ nhi của tiểu địa chủ mà hai bên còn không hiểu nhau. Phủ đệ của hắn tại phố tây Trường An, nhìn qua từ bên ngoài thì cao to rộng lớn, quy chế sâm nghiêm, cao quý hoa lệ như của một thiên gia tử đệ, hoàn toàn không làm cho cha hắn mất mặt.
Nhưng nếu vào xem thì sao? sẽ khiếp sợ nói không ra lời, ngoại trừ chính điện coi như rộng thoáng, còn lại hơn trăm gian phòng xá đều thấp bé chật chội, dùng vật liệu đơn sơ, rất nhiều cửa sổ nhiều gian phòng thậm chí dùng chất liệu gỗ của gia đình bình thường, trên mặt quét một tầng nước sơn để mà cố gắng tạo ra chút cảm giác trang nghiêm.
Đi vào bên trong cũng khiến người khác nghẹn họng nhìn trân trối, bài biện bên trong cực kỳ đơn giản... có thể nói là keo kiệt, bàn ghế hết thảy dùng gỗ táo, nếu không phải đại lượng bồn hoa cây cối, cùng trang điểm thêm vải lụa vàng chỉ có thân vương mới có thể dùng, thật sẽ làm cho người ta tưởng rằng đã đi vào nhà của bách tính tầm thường rồi.
Nếu nói lời khó nghe, ngay cả nhà phú hộ thông thường còn xa hoa hơn thế này nhiều.
Nhưng đây quả thật là Đại Minh thân vương, trưởng tử của đương kim hoàng thượng, người kế vị hoàng vị đệ nhất trên pháp lý, vương cung duy nhất của Dụ Vương Chu Tái Hậu.
Kỳ thật trước kia cũng không khó coi như thế, lúc trước Dụ Vương xuất cung khai phủ, tòa dinh thự này mà Gia Tĩnh ban cho hắn chính là phủ đệ của gia gia hắn Hưng Hiến Đế khi chưa tựu phiên*, mặc dù nhiều năm chưa tu sửa, nhưng từ trong tới ngoài khí độ huy hoàng, chung quy có thể khiến người cảm nhận được vẻ phú quý của hoàng gia. Tiếc rằng một cơn hỏa hoạn mấy năm trước đã thiêu Dụ Vương phủ thành một nơi hoang tàn, khi đợi trùng kiến thì gặp lúc kinh tế quốc gia đang eo hẹp, Hộ bộ thật sự không xuất ra nổi bạc, tính toán chi ly một hồi mới cấp cho hắn 5 vạn lượng bạc để sửa vương phủ.
Cần sửa chính là phủ đệ của thân vương, đó là nơi có quy cách cực cao, chút tiền ấy thì nào đủ dùng? Công bộ biểu thị chút tiền ấy làm không được, Hộ bộ nói không có nhiều đâu, song phương tranh cãi mãi mà chưa khởi công.
Khổ nhất vẫn là Dụ Vương điện hạ nhân hậu đợi nhà mới. Hắn mời người truyền lời cho đường quan của lưỡng bộ, nói trước tiên dùng tiền này để tu sửa ngoài cửa, lại xây lên đại điện, các nơi còn lại thì đợi sau này có tiền rồi tính tiếp.
Thượng thư của lưỡng bộ thầm nghĩ: "Chờ câu này của ngài lâu rồi!, sau đó đem Dụ Vương phủ sửa thành hình dạng quái quỷ bên ngoài tô vàng nạm ngọc, bên trong thối rữa như hiện tại.
Lúc đầu Dụ Vương còn an tâm chờ, sau đó nghe nói triều đình tại Giang Nam khai phụ đã kiếm được rất nhiều tiền, liền mời người đến Hộ bộ thương lượng, để xem có thể phát cho khoản tiền sửa công trình giai đoạn tiếp theo hay không, nhưng Hộ bộ trả lời rằng, vài chục năm triều đình thiếu hụt quá nhiều, chút thu nhập của ti Thị bạc dùng để trả nợ còn chưa đủ, căn bản không có tiền làm việc khác.
Kết quả tiếp mấy năm, vương phủ vẫn là diện mạo khó coi như hiện tại. Lúc này Dụ Vương mới ý thức được, so sánh với mấy lão già trên quan trường giỏi về giảo hoạt, mình thật sự còn quá ngốc quá ngây thơ. Sớm biết rằng thể diện của triều đình không bỏ nổi, thì không nên đáp ứng trước tiên sửa bên ngoài... Lúc trước mình nên kiên trì, một là tường đổ nhà tan, không thì khôi phục nguyên dạng, hiện tại thể nào cũng được ở trong một thân vương phủ mới tinh ngay ngắn rồi.
Hiện tại thì hay rồi, ngoài thì ngăn nắp, có cái ăn nói được với người ngoài, đám người kia cũng không nóng vội. Dụ Vương điện hạ chỉ phải oan ức ở trong gian vương cung chật chội này, không biết năm nào tháng nào mới ngóc đầu lên nổi...
Cổ nhân nói 'tướng do tâm sinh', Dụ Vương điện hạ quanh năm sống trong không như ý, tướng mạo có vẻ già hơn thực tế không ít... Kỳ thật hắn và Thẩm Mặc cùng tuổi, nhưng sắc mặt buồn lo, vóc người nhỏ gầy, nhìn giống như đã qua cái tuổi lập thân.
Vốn sức khỏe của hắn đã không tốt, gần đây cái chết của đứa con trai thứ hai đã tạo thành đả kích rất lớn cho hắn. Từ mấy tháng trước hắn vẫn sống trong bệnh tật. Trải qua một đoạn thời gian điều dưỡng, hắn từ từ có thể xuống giường rồi, nhưng mái tóc đã hơi hoa râm, thân hình hơi khọm xuống, động tác chậm chạp, rất giống như một tiểu lão đầu.
Giờ khắc này Dụ Vương điện hạ đang đối diện với bức [Bi Thu Đồ] từ thời Tống treo trên tường, lẳng lặng xuất thần, miệng nhẹ giọng ngâm:
- Phong cấp thiên cao viên khiếu ai, chử thanh sa bạch điểu phi hồi. Vô biên lạc mộc tiêu tiêu hạ, bất tận trường giang cổn cổn lai...
Đây là nửa phần đầu bài thơ [Đăng Cao] của Đỗ Phủ, nửa dưới là: "Vạn lý bi thu thường tác khách, bách niên đa bệnh độc đăng đài. Gian nan khổ hận phồn sương tấn, lạo đảo tân đình trọc tửu bôi. ' mặc dù Dụ Vương không ngâm ra, nhưng loại tâm tình thê lương buồn khổ thì đã hiển lộ ra hết.
Dịch nghĩa:
Lên cao
Gió thổi, trời cao, tiếng vượn kêu rầu rĩ,
Bến nước trong, làn cát trắng, chim bay liệng vòng.
Ngàn cây bát ngát lá rụng xào xạc,
Dòng sông dằng dặc, nước cuồn cuộn trôi.
Muôn dặm thu buồn, xót thân thường nơi đất khách,
Suốt đời quặt quẹo, một mình lên ngắm trên đài.
Gian khổ uất hận, mái tóc thêm ngả màu sương,
Lận đận vì mang nhiều bệnh mới phải ngừng chén rượu đục.
Điều này làm cho trung niên quan viên đi cùng bên cạnh hắn nhăn mi lại, người đấy bốn năm mươi tuổi, vóc người khôi ngô, tướng mạo đẹp lạ thường, khuôn mặt chữ quốc, để râu quai nón, giữa hai hàng mi có một chữ 'xuyên' rất sâu, khóe miệng mỏng vả lại rủ xuống, có vẻ cô ý chính trực, vừa nhìn đã khiến người sợ hãi không dám thân cận.
Đây là người phương nào? Đại Minh thái thường Tự khanh, chưởng quản Quốc Tử Giám Tế tửu sự, cũng chính là Cao Củng Cao Túc Khanh. Người này bất đồng với giới thư sinh phía nam chủ lưu trong triều, chính là nam nhi Yên Triệu cao lớn vạm vỡ. Tổ phụ của hắn là Cao Ngô, cử nhân trong năm Thành Hoá, quan tới Công bộ lang trung; phụ thân Cao Thượng Hiền, tiến sĩ Chính Đức năm 12, nhiều lần đảm nhiệm Sơn Đông án sát ti đề học thiêm sự, quan tới Quang lộc tự thiếu khanh, chính là dòng dõi thư hương, quan lại thế gia chân chính.
Trong gia đình thế này, Cao Củng nhận được gia giáo nghiêm ngặt, 'năm tuổi làm tốt đối ngẫu, tám tuổi thuộc thiên ngôn', đầu huyền lương, trùy thích cổ*, 17 tuổi lấy 'lễ kinh' đứng đầu thôn, sau đó tại trên đường khoa cử tốn thời gian 13 năm mới thi đỗ tiến sĩ, được tuyển làm Thứ cát sĩ. Gia Tĩnh năm 21 bổ nhiệm Hàn Lâm Biên tu, chín năm khảo mãn, thăng Hàn Lâm Thị độc. Năm 31 Dụ Vương mở dinh thụ kinh, Cao Củng được chọn làm thủ tịch giảng quan, tiến phủ nhập giảng. Lúc đó hoàng thái tử đã chết hai năm mà chưa lập thái tử mới, Dụ Vương và Cảnh Vương đều ở kinh thành, luận tự nên lập Dụ Vương, mà Gia Tĩnh lại hình như chú ý Cảnh Vương. Dụ Vương tiền đồ chưa biết, trên dưới triều đình lời suy đoán, nghị luận rất nhiều.
/Đầu treo rường, Dùi đâm vế: câu trong Tam Tự kinh, ý nói khổ học.
Dưới tình cảnh bấp bênh thế này, Dụ Vương điện hạ vốn đã tính tình nhu nhược mỗi ngày sợ hãi muốn chết, vài lần thậm chí nghĩ đến xuất gia để cầu an bình, cũng may lúc này Cao Củng xuất hiện, hắn lấy mị lực nhân cách cường đại của mình để chiếm được sự tin cậy của Dụ Vương, vì hắn ra vào vương phủ, săn sóc đủ điều, coi như sự an ủi rất lớn cho Dụ Vương, và trở thành người tâm phúc và trụ cột của Dụ Vương.
Cao Củng ở liền trong Dụ Vương phủ hết chín năm, trong chín năm này, hắn truyền thụ kinh diên, khuyên nhủ đủ điều, giúp Dụ Vương nhận được nhiều điều bổ ích. Mặc dù Cao Củng đầu năm thăng nhiệm thái thường Tự khanh, không còn đảm nhiệm giảng quan vương phủ nữa, nhưng hai người đã thành lập quan hệ Vương thần, sư sinh vững chắc mà không gì phá nổi.
Thậm chí sau khi Cao Củng rời khỏi vương phủ, chuyện lớn nhỏ trong phủ Dụ Vương tất lệnh thái giám đi hỏi ý trước, sự tin cậy đối với hắn đã đến tình trạng ỷ lại, thậm chí là lưu luyến. Lần này Dụ Vương nói có việc, hắn liền vội vã chạy tới, không tị hiềm nghi chút nào, liền nghe được những âm 'thu buồn' của vị điện hạ này.
Thân là lão sư của điện hạ, Cao Củng có nghĩa vụ bài ưu giải hoặc cho hắn, liền hắng giọng nói:
- Điện hạ, ngài xuân thu sơ thịnh, còn có rất nhiều tuổi xuân, cho dù nhất thời vấp phải chút đau khổ, nhưng cũng không thể quá mức bi thương, sớm muộn gì cũng sẽ qua, hy vọng cũng nhất định không tan biến.
~~
Hai thầy trò ở chung 10 năm, đôi bên đã hiểu nhau rất sâu sắc, Dụ Vương tự nhiên hiểu ý của sư phó, nghe vậy nhỏ nhẹ nói:
- Hài tử ta có thể sinh nữa, chỉ khi nào đệ đệ ta giành được vị trí, tất nhiên sẽ đem nơi ăn chốn ở của ta...
Cao Củng lắc đầu nói:
- Bệ hạ cũng chưa nói muốn lập Cảnh Vương là thái tử mà?
- Có lẽ là ta thần hồn nát thần tính...
Dụ Vương cười rồi xoay người lại:
- Nhưng tứ đệ gần đây sinh ra thế tử, đó là tôn nhi duy nhất của phụ hoàng ta.
- Điện hạ là sợ Cảnh Vương dĩ tử nhi quý?
Cao Củng đã hiểu nỗi lo lắng của Dụ Vương, hắn lắc đầu phủ quyết:
- Từ xưa khi lựa chọn thái tử đều là lập trưởng lập đích, hiện tại không có đích tử, ngài thân là hoàng trưởng tử, đó là thái tử trên pháp lý, văn võ cả triều đều đã thề sống chết che chở ngài!
- Thề sống chết bảo vệ?
Dụ Vương cười khổ một tiếng, chỉ tay vào vương cung chỉ có bốn bức tường:
- Người nhìn xem, đây mà là tẩm cung của thái tử một quốc gia hả? Phụ hoàng cũng không phải không cho phép ta sửa cung điện, Hộ bộ và Công bộ đối với ta chậm trễ, đâu thể đổi thừa lão nhân gia hắn được!
Nhìn Dụ Vương trước mặt, Cao Củng hết chỗ nói rồi, ai cũng biết hắn là thái tử theo lý đương nhiên, thế nhưng Gia Tĩnh đối với hắn lạnh lùng, cùng cố chấp trên việc xác lập thái tử, dẫn đến triều dã nổi lên nghi ngờ... lẽ nào hoàng đế đã có ý lập Cảnh Vương là thái tử?
Nếu như trước đây trong năm Gia Tĩnh, loại lo lắng này hoàn toàn là lo bò trắng răng, là lo sợ hão huyền, là hoang đường vô cùng. Bởi vì thời đại đó trong triều đình đầy là phần tử ngoan cố thề sống chết giữ gìn tổ chế, đạo chính thống, những người này sẽ không để ý an nguy cá nhân mà bảo vệ ngôi vị thái tử của Dụ Vương, trừ phi thái tử sống lại, chứ ai cũng không thể lay động.
Nhưng hiện tại là Gia Tĩnh năm 45, trải qua đại lễ nghị dài đến 20 năm, Gia Tĩnh Đế đã đem đám xương cứng 'dưỡng sĩ quốc gia 150 năm, trượng tiết tử nghĩa', trực ngôn cảm gián, toàn bộ tỏa cốt dương hôi, để đổi thành những kẻ đáng yêu do Nghiêm Tung dẫn đầu.
Có câu là trên muốn dưới thành toàn, dưới khẩu vị biến hóa của Gia Tĩnh Đế, trên triều đình hôm nay, đại thần kiên trì nguyên tắc tuy có khối người... nhưng phần lớn là chút tiểu quan thất bại, mà quyền vị chân chính thì đa phần là bị tiểu nhân đặt chữ lợi lên đầu nắm giữ, họ đều chỉ suy nghĩ, lúc này hẳn là ủng hộ ai, đứng ở bên ai, cổ động cho ai. Ủng hộ Dụ Vương tự nhiên sẽ không bị phỉ nhổ, nhưng cũng có số người đã quen với đầu cơ, muốn theo Cảnh Vương kiếm ăn trong trận thái tử chi tranh này.
Nguyên nhân rất đơn giản, người chết vì tiền chim chết vì miếng ăn mà thôi. Rất hiển nhiên, theo Cảnh Vương điện hạ kiếm ăn, nếu như thành công thì sẽ mang đến rất nhiều lợi ích, tất nhiên lớn hơn theo Dụ Vương. Loại tư tưởng này thoạt đầu cũng không nhiều, nhưng theo Nghiêm Thế Phiên và Cảnh Vương mắt đi mày lại, đi lại thân mật, họ bắt đầu cho Nghiêm đảng một tín hiệu —— sau khi trải qua suy nghĩ thời gian dài, phụ tử bọn họ hình như muốn hợp tác tiếp tục với Cảnh Vương.
Đây gần như là lựa chọn tất yếu của Nghiêm gia phụ tử, bởi vì bọn họ cần công lao lớn hơn nữa để hoàng đế tương lai có thể bảo trụ vinh hoa phú quý cho nhà mình, càng quan trọng là không bị thanh toán. Trên điểm này, từ trước đến nay Dụ Vương vốn trung thực đương nhiên không bằng một Cảnh Vương bụng đầy chú ý xấu, càng giúp bọn họ thêm tình đầu ý hợp.
Mà Cảnh Vương vốn chỉ nhỏ hơn Dụ Vương một tháng cũng rốt cuộc dưới sự cổ động của loại tình thế thuận lợi này thực sự có được giấc mộng hoàng đế, muốn liều mạng để tranh ngôi vị thái tử với ca ca cùng cha khác mẹ của hắn.
Khi con trai của Dụ Vương chết non, con trai của Cảnh Vương giáng sinh, tất cả mọi người cho rằng chiếc cân tiêu ly thắng lợi đã nghiêng về người sau. Tại thời khắc truy trướng sát điệt* này, Dụ Vương bị xem là bất lợi hoàn toàn... Trên thực tế, đây là lần đầu tiên Cao Củng đặt chân đến Dụ Vương phủ từ sau khi từ nhiệm giảng quan vương phủ, mục đích chính là vì cho Dụ Vương lòng tin, bảo hắn đừng bị áp lực trong lòng đè suy sụp khi mà còn chưa khai chiến.
/chỉ mua vào cổ phiếu có giá, nóng lòng bán ra cổ phiếu rớt giá.
Cho nên Cao Củng bất kể như thế nào cũng phải làm cho Dụ Vương phấn chấn lên. Nghĩ vậy, hắn mỉm cười nói:
- Ta nghĩ đến một người, nếu như có thể khiến hắn quy phụ điện hạ, vậy thì vạn sự không còn lo gì rồi!
- Người nào?
Trong mắt Dụ Vương bắn ra ánh sáng ít thấy, tựa như người sắp chết đuối vớ được một cọng rơm cứu mạng. Hắn nắm chặt tay Cao Củng:
- Nói mau đi!
Chương 505: Người thừa kế đế quốcCao Củng tính tình nghiêm túc, cũng không úp úp mở mở, nói ra tên một người:
- Thẩm Mặc...
- Cái gì?
Dụ Vương khó hiểu nói:
- Lẽ nào ta chưa nói rõ sao? Lúc nãy mời sư phụ nói ra tên của người kia mà.
Cao Củng không khỏi động dung nói:
- Điện hạ, ta nói tên của người kia, họ Thẩm tên Mặc!
Nói rồi trừng to mắt:
- Ngài sẽ không ngay cả tên của hắn cũng chưa từng nghe nói qua đấy chứ?
- À...
Dụ Vương xấu hổ gãi gãi đầu nói:
- Ngươi vừa nói thế, hình như ta có chút ấn tượng rồi.
Suy nghĩ một chút rồi lại nói:
- Hắn làm gì?
Cao Củng giờ thì triệt để bó tay rồi. Mặc dù biết rõ người này ít có hứng thú đối với chính sự, nhưng cũng không nghĩ tới lại thờ ơ đến loại trình độ này. Hắn đành phải nói:
- Hắn nguyên là tuần phủ Tô Tùng, công thần khai phụ của triều đình, vừa mới hồi kinh, bệ hạ còn ban cho hắn cây Hoàng ngọc như ý...
- Hoàng ngọc như ý...
Dụ Vương thoáng trừng lên cặp mắt mê man:
- Ngươi là nói vị Ti kinh Tẩy mã kia?
Cao Củng ngoại trừ cười khổ vẫn là cười khổ, thầm nghĩ ngài cũng chỉ cảm thấy hứng thú đối với cái này. Hắn liền thuận theo nói:
- Điện hạ chắc là có điều không biết, người này là cánh tay đắc lực tương lai mà bệ hạ gắng sức bồi dưỡng, vừa bước vào sĩ đồ liền đưa vào thẳng trung khu, sau khi rèn luyện tại nội các lại đưa xuống Giang Nam lịch lãm, quả thực đã làm ra chút đại sự hảo sự, rất được bệ hạ vừa lòng.
Tính nết của Dụ Vương đã bị Cao Củng mò thấu. Nghe vậy hắn quả nhiên khẩn trương nói:
- Người này thật quan trọng như vậy ư? Bệ hạ ban vật kia cho hắn làm gì?
- Thánh ý như thiên, há người làm thần tử có thể vọng đoán.
Cao Củng theo thường lệ lắc đầu nói:
- Nhưng ta có thể rất khẳng định nói một câu, người được Thẩm Mặc được thiên hạ! Thủ đoạn và năng lượng của người này cũng không phải đại thần bình thường có thể sánh bằng... Nếu như được người này tương trợ, điện hạ tựa như có dây dài trong tay, có thể trở tay là trói được Thương Long rồi!
- A...
Dụ Vương trầm ngâm chốc lát mới nói:
- Vì sao bệ hạ lại ban cho hắn Ngọc như ý nhỉ?
Cao Củng nghe vậy mắt trợn trắng, thầm nghĩ: "Hay nhỉ, chẳng khác nào nãy giờ nói vô ích à." hắn đành phải nói đại cho Dụ Vương nghe:
- Nếu như nhất định phải nói một vài điều, vậy vi thần cho rằng, đây là bệ hạ muốn mượn cơ hội thử xem ai đỏ mắt với bảo vật này.
- Vậy ai còn dám mời chào Thẩm Mặc? - Dụ Vương trừng lớn mắt nói.
- Nếu là người khác, tự nhiên không tiện cùng hắn tiếp xúc.
Cao Củng thản nhiên cười nói:
- Nhưng sau khi tự ta rời chức, bốn vị sư phụ của vương phủ sẽ thiếu một người, ta trở lại liền thượng thư, yêu cầu bổ sung cho điện hạ... Đến lúc đó Hàn Lâm Viện cùng đề cử, nhân tuyển này tất nhiên là Thẩm Mặc đoạt được.
- A, vì sao?
Dụ Vương khó hiểu hỏi:
- Trong Hàn Lâm Viện trên trăm vị học giả uyên thâm, luận tư lịch, học thức, hình như đều không tới phiên Thẩm Mặc mà?
- Ha ha, điện hạ có điều không biết.
Cao Củng cười nói:
- Đồng niên đồng hương của Thẩm Mặc kia hầu như ở trong Hàn Lâm Viện hết, hắn lại thân thiện với đám người Lý Xuân Phương, Trương Cư Chính, chỉ cần hắn muốn, sao có thể không suôn sẻ?
Rồi nhỏ nhẹ nói:
- Xét đến cùng. Quan viên nhất đại như hắn đã từ từ trưởng thành lên rồi, mà Thẩm Mặc thân là lãnh tụ khoa Bính Thần, địa vị tự nhiên nước lên thì thuyền lên, mặc dù chức quan không cao, nhưng có thể nhất hô bá ứng, lĩnh tụ quần luân. Đây chính là nguyên nhân ta muốn mời chào hắn.
- Thì ra là thế.
Dụ Vương rốt cuộc đã hiểu, nhưng lo lắng nói:
- Sao ngươi biết hắn nguyện ý theo chúng ta, vạn nhất Cảnh Vương cũng mời chào thì sao? Đừng quên, cục diện hiện tại hắn đã chiếm ưu thế.
- Ha ha, điện hạ yên tâm đi, Trương Thái Nhạc đã đi rồi, việc này nhất định có thể suôn sẻ.- Cao Củng nói rất chắc chắc.
- Vậy vạn nhất không được thì sao...- Dụ Vương thiếu lòng tin hỏi.
- Ặc...
Cao Củng thiếu chút nữa nghẹn chết, hơn nửa ngày mới bất đắc dĩ nói:
- Nếu không được thì cũng là hắn không có phúc phận này, đáng đời đi toi cùng Cảnh Vương.
- Ngài chắc chắc ta sẽ không thua sao? - Dụ Vương nhỏ giọng nói.
- Đúng vậy.- Cao Củng gật mạnh đầu nói: - Điện hạ nhất định sẽ thắng!
- Vì sao? - Dụ Vương mong chờ nhìn hắn.
- Cái này...
Cao Củng triệt để bất đắc dĩ rồi, thở dài nói:
- Ngài chỉ cần Lã Vọng buông cần, việc còn lại thì cứ xem ta và Trương Thái Nhạc đi.
- Ờ...
Dụ Vương gật đầu, nhỏ giọng nói:
- Được thôi...
Tuy là nói vậy, nhưng bộ dạng vẫn còn lo lắng lắm.
~~
Không có người biết ý nghĩ chân thực của hoàng đế, cho dù cái nhìn chủ lưu hiện nay trong kinh... Bệ hạ hướng vào Cảnh Vương điện hạ... chẳng qua cũng là suy đoán chủ quan mà thôi.
Kỳ thật đối với nhi tử này, Gia Tĩnh cũng rất lạnh lùng, trong một năm cũng hiếm khi nhìn thấy hắn vài lần, mặc dù xác thực có chút thân phận ruột thịt, chẳng qua cũng là chó chê mèo lắm lông, không có gì khác nhau. Tuy nhiên Cảnh Vương sinh hạ tôn tử duy nhất cho Gia Tĩnh đế, điều này làm cho người ủng hộ của Cảnh Vương tăng thêm lòng tin rất nhiều, dù sao nếu như trong mấy năm Dụ Vương sinh không ra con trai, cũng tự nhiên mất đi tư cách cạnh tranh thái tử.
Đến lúc đó Cảnh Vương điện hạ chính là nhất quốc trữ quân trên thực tế, dù cho bệ hạ vĩnh viễn không lập thái tử, cũng thay đổi không được đích sự thực này. Kết quả là, kinh thành biến chuyển tình thế, mặc dù các đại thần e ngại tổ huấn 'vương công cùng đại thần không được tự mình kết giao', không dám du ngoạn sơn thuỷ Cảnh Vương phủ, nhưng đã đạp vỡ cánh cửa của mấy vị sư phụ trong nhà Cảnh Vương, ghế cũng ngồi muốn sụp rồi.
Đường Nhữ Tiếp mặc dù là một trong bốn vị giảng quan của Cảnh Vương điện hạ, tư lịch yếu nhất, nhưng là người có phân lượng nặng nhất trong cảm nhận của mọi người -- nguyên nhân không có gì, người này là Nghiêm đảng chính quy, được coi là 'đại biểu đảng' phái đến Cảnh Vương phủ, tự nhiên không thể coi thường.
Cho nên từ cái ngày Cảnh Vương điện hạ sinh hạ thế tử, trước cửa nhà hắn ngựa xe như nước, các đại thần đều dâng hậu lễ, mời hắn trình lên Cảnh Vương điện hạ, để biểu đạt thịnh tình chúc mừng... Đương nhiên cũng không thể thiếu một phần phân lượng ngang nhau cho Đường lão sư, thậm chí lễ vật còn nặng hơn, mời hắn nói ngọt nhiều hơn.
Đường Nhữ Tiếp cũng là người quen với việc đời, rất thản nhiên thu hồi phần của mình, lại phân ra phân nửa phần cho Cảnh Vương rồi đưa đến Nghiêm phủ, cuối cùng mới đem phân nửa còn lại bỏ vào xe ngựa, vô cùng phấn khởi đưa đến cho Cảnh Vương.
Cảnh Vương điện hạ từng tuổi này còn chưa thấy qua nhiều vàng bạc tài bảo như vậy nữa mà, quả thật khiến hắn vui mừng muốn điên luôn, hận không thể rúc mặt vào đó không dậy nữa.
Nhìn trò hề của điện hạ, Đường Nhữ Tiếp thầm than một tiếng trong lòng: "Đây là hoàng đế tương lai đấy ư? Sao lại có chút tiền đồ thế này? Nghĩ năm đó lão tử đi Tô Châu, Thẩm Mặc cho ta 50 vạn lượng lợi ích ta chưa từng kích động thành như vậy." Hắn đây là hán tử ăn no không biết mùi của hán tử đói, cũng không nhìn Cảnh Vương đã gặp phải người cha nào.
- Khụ khụ...
Thấy Cảnh Vương mãi không thể tự kềm chế, Đường Nhữ Tiếp đành phải ho khan vài tiếng để gọi hắn.
Sau khi Cảnh Vương đứng lên giống như một người tương tự Chu Hậu Thông, chỉ là trẻ tuổi hơn hắn nhiều, vả lại không có vẻ thâm bất khả trắc giữa trán, thay vào đó là vẻ thô bạo:
- Đường ái khanh, những người này có tiền thế mà còn cả ngày khóc than nữa chứ? Thật sự là đáng chết!
Đường Nhữ Tiếp cười khổ một tiếng nói:
- Điện hạ, cái nghề kinh quan này đó là nghèo thì nghèo chết, giàu cũng giàu chết. Cầm Binh bộ mà nói đi, Võ tuyển ti, Võ khố ti, một người quản võ tướng lên chức, một người quản quân giới cấp phát, võ tướng toàn quốc đều phải hiếu kính, béo đến chảy cả mỡ ra ấy chứ; nhưng cũng là Binh bộ, nếu như đã đến chức Phương ti, đó chính là quỷ cũng không để ý, ngay cả ăn cơm cũng thành vấn đề.
- A, thì ra là thế.
Cảnh Vương hừ lạnh nói:
- Những người này tham tiền của ta, lại dùng tới hiếu kính ta, còn muốn ta cảm động nhớ nhung bọn họ nữa ư.
Nói rồi vung mạnh tay lên:
- Sớm muộn gì cũng phải giết chết hết họ!
Gia Tĩnh đế cái thời còn như hắn, đã tại trong đấu tranh cùng văn võ cả triều đạt được hết thắng lợi này đến thắng lợi khác. Nhưng Dụ Vương và Cảnh Vương một người không nên thân, một người không quy củ, có thể thấy được giáo dục thì phải từ bé. Hai vị vương gia chính là đã bị thiệt thòi học hành trễ nãi.
Đường Nhữ Tiếp trong lòng phiền muộn nghĩ: "Người này sớm đã coi mình trở thành hoàng đế rồi sao?" nhưng hắn cũng không dám giội gáo nước lã cho Cảnh Vương. Tính tình người này thật sự rất cổ quái, hơi một tí là muốn quất roi, ngay cả mình là sư phó của hắn cũng không thể may mắn tránh khỏi.
Cảnh Vương đặt mông ngồi trên bảo tọa, vênh mặt nói:
- Đường sư phụ, tên 'Như ý' kia tặng lễ vật gì qua đây?
Đường Nhữ Tiếp suy nghĩ một chút, nhỏ nhẹ nói:
- Hắn mới từ ngoại địa tiến kinh, đối với nhân sự trong kinh còn không rõ lắm, tuy nhiên trễ nhất cũng vài ba ngày...
Lời còn chưa dứt, liền nghe Cảnh Vương vỗ bàn nói:
- Hiện tại Đại Minh ai chẳng biết cô vương là thế tử giáng sinh? Chuyện lớn như vậy nhưng hắn làm như không thấy, đây nói rõ vấn đề gì? Hắn không đem cô vương để vào mắt! Thật nên đánh hắn 200 roi, cho hắn một bài học!
Đường Nhữ Tiếp cười khổ một tiếng nói:
- Hắn dù sao cũng là cận thần bệ hạ ban cho Hoàng ngọc như ý, điện hạ còn phải lưu cho hắn chút thể diện mới tốt.
Vừa nghe bốn chữ 'Hoàng ngọc như ý', Cảnh Vương lập tức trừng mắt nói:
- Được thôi, bảo hắn nhanh chóng mang Như ý tới đây, miễn cho hắn tránh được nỗi đau da thịt.
- Việc này, không tốt đâu.- Đường Nhữ Tiếp cười khổ nói: - Đó dù sao cũng là vật ngự ban, cho dù hắn muốn tặng cho người khác, điện hạ cũng không thể lấy được mà.
- Nói cũng đúng.- Cảnh Vương gãi gãi đầu, bực bội nói: - Vậy ngươi nói xem nên làm gì đây?
- Ha ha, mặc dù điện hạ không thể cướp lấy Ngọc như ý kia.
Đường Nhữ Tiếp cười nói:
- Nhưng có thể thu Thẩm Mặc đến dưới trướng. Như vậy, hắn kiềm giữ như ý, ngài lại kiềm giữ hắn, chẳng khác nào ngài sở hữu như ý kia sao?
- Để ta nghĩ xem, hơi nhức đầu...
Cảnh Vương cúi ôm đầu một lát, cuối cùng thông suốt, đại hỉ nói:
- Quả thật không sai, ngươi mau đưa hắn tới đây, bảo hắn theo ta đi.
- Cái này cần bàn bạc kỹ hơn.- Đường Nhữ Tiếp cười gượng một tiếng nói: - Ta phải tự mình đi một chuyến. Điện hạ yên lặng chờ tin tốt đi.
- Đi nhanh về nhanh đi.
Cảnh Vương phất tay, mặt lộ vẻ tham lam:
- Hắn làm ở ti Thị bạc nhiều năm như vậy, khẳng định kiếm chác được không ít, ngươi biết nên làm cái gì rồi chứ!
- Thần biết rồi.- Đường Nhữ Tiếp thuận miệng nói cho có lệ.
~~
Gia Tĩnh hoàng đế đã được như nguyện, hắn tung ra một cây như ý với màu sắc đặc biệt, đã khiến sự nghi ngờ nổi khắp bầu trời kinh thành, mà anh bạn Thẩm Mặc đáng thương vừa mới vào kinh đã trở thành trung tâm của sự chú ý khắp nơi -- bọn họ ôm trong lòng mục đích bất đồng nhưng lại gần như là đồng thời đưa danh thiếp cho y.
- Hồ Thực, đây là của Nghiêm các lão.
Từ Vị lẩm nhẩm một sấp danh thiếp trên bàn:
- Trương Cư Chính, đây là của Từ các lão; Ân Sĩ Chiêm, đây là của Dụ Vương phủ; Đường Nhữ Tiếp, đây là của Cảnh Vương phủ.
Rồi cười ha ha nói:
- Chúc mừng Thẩm đại nhân đã chúng vọng sở quy rồi.
Thẩm Mặc ngồi ở sau đại án, tay trái chống má nói:
- Đừng có mà cười trên nỗi đau của người khác!
Rồi thở dài nói:
- Biết ngay là gặp hoàng đế là không có chuyện gì tốt... Vốn ta muốn khiêm tốn, khép mình làm người, kết quả hay rồi, lại thành tiêu điểm của mọi người chú ý, trốn cũng trốn không xong.
- Ta nói mà, khi nên nhập bọn thì phải nhập bọn.
Từ Vị nói:
- Ngươi xem tình thế của tứ đảng này rối ren thế nào, câu kết đối địch, trong triều đình ai không bị dính vào trong? Muốn bên nào cũng dính vào là không thể được rồi... Cho dù ngươi muốn yên tĩnh, nhưng người khác sẽ chủ động tìm ngươi, khiến ngươi tránh không thoát, lẩn không được, chỉ có thể hãm sâu vào trong. Thà bị động đợi nó cuốn đi, không bằng tỏ rõ thái độ, cho thấy lập trường của mình.
Thẩm Mặc khẽ lắc đầu nói:
- Không thể được, bệ hạ ban cây Như ý này cho ta, tựa như ngũ hành sơn đè hầu tử, làm cho ta không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Ý nghĩa của cây Như ý này quá nặng. Thẩm Mặc mỗi một bước đi đều phải suy nghĩ, nó có thể sẽ khiến người sản sinh liên tưởng gì hay không, lại có thể khiến cho Gia Tĩnh đế không hài lòng hay không, vô hình trung bị chụp lên một cái gông nặng trịch, khiến y không thể không nơm nớp lo sợ, như bước trên băng mỏng.
- Vậy những cái này làm thế nào?
Từ Vị đưa hết danh thiếp cho Thẩm Mặc:
- Gặp hay là không?
Thẩm Mặc nhìn mớ danh thiếp màu sắc rực rỡ, gật đầu nói:
- Tránh được mùng một, không tránh khỏi 15. Quản nó là quần anh tụ hợp hay là củ cải xếp đống, cứ để cho họ đến đây hết đi.
Nói rồi đứng dậy:
- Trời thì muốn mưa, các chị cũng phải lấy chồng, cứ thuận theo tự nhiên đi.
Hết câu đi thẳng ra ngoài cửa.
- Ngươi muốn đi đâu? - Từ Vị đứng dậy theo.
- Ta vào kinh đã ba ngày rồi, nếu không đến Ti kinh cục xem sao, chỉ sợ sẽ bị Ngự sử thượng tấu.
Thẩm Mặc cầm lấy mũ ô sa và nói:
- Nếu ngươi có việc thì đi đi, nếu không có thì ở đây trông cho ta.
- Từ hôm qua bệ hạ bắt đầu bế quan một tháng.
Từ Vị cười nói:
- Một tháng này ta cũng không có việc gì.
- Số tốt thật.
Thẩm Mặc thuận miệng nói một câu, sau đó ra khỏi cửa lên kiệu, đi thẳng đến Lễ bộ... Sở dĩ đến Lễ bộ là bởi vì sau năm Thành Hoá, từ trước đến nay do Lễ bộ Thượng thư kiêm nhiệm Chiêm sự, cho nên Thẩm Mặc đến bái hội Lễ bộ Thượng thư Triệu Trinh Cát trước rồi mới tính tiếp.
Kỳ thật trước khi gặp mặt Triệu Trinh Cát, trong lòng Thẩm Mặc có hơi sợ, không biết lão oan gia này có gây khó dễ gì cho mình hay không.
Nhưng y hiển nhiên không biết tính tình của Triệu lão phu tử, lão nhân gia này chỉ có công phẫn, không có thù riêng, trước kia cho rằng Thẩm Mặc là phần tử Nghiêm đảng, tự nhiên sẽ trừng mắt lạnh mặt với y. Nhưng thời gian đã chứng minh, y chỉ là vị quan có năng lực làm việc thực tế, ngoại trừ kết giao sâu với Hồ Tôn Hiến, cũng không dây dưa không rõ với Nghiêm đảng, cho nên Triệu Trinh Cát đã tiêu tan oán khí đối với Thẩm Mặc, trái lại còn sinh ra chút hổ thẹn.
Vừa nghe nói Thẩm Mặc bái phỏng, hắn còn tự mình ra cửa đón, dắt tay nhau vào phòng Thiêm áp, lại ngồi cùng với Thẩm Mặc trên một hàng ghế dưới đại án, còn sai người châm trà ngon nhất, làm cho Thẩm Mặc có chút thụ sủng nhược kinh, không biết cục đá xù xì này sao lại đổi tính rồi.
Triệu Trinh Cát nhìn ra vẻ khó hiểu trên mặt Thẩm Mặc, hắn cười xấu hổ, và nói thẳng luôn:
- Ngày xưa hiểu lầm quá sâu, có nhiều chỗ đã mạo phạm Thẩm đại nhân. Giờ nghĩ lại, thật sự là lão phu ngu muội lỗ mãng, tiên nhập vi chủ, lại bị Lữ Đậu Ấn kia xúi giục, mới khiến Thẩm đại nhân chịu nhiều ủy khuất như vậy, suýt nữa còn phải mất cả tính danh và tiền đồ.
Đoạn thở dài nói:
- Giờ mỗi khi nghĩ đến đều cảm thấy xấu hổ vô cùng, thật sự không biết nên xin lỗi với Thẩm đại nhân thế nào.
Rồi đứng dậy khom lưng thật sâu với Thẩm Mặc:
- Để ta cúi đầu với ngươi trước vậy.
Thẩm Mặc vội vàng đỡ lấy Triệu thượng thư, khẽ nói:
- Bộ đường đừng có mà làm vậy, năm đó Chuyết Ngôn cũng là chưa hiểu chuyện, hành sự không thỏa đáng, tự nhiên sẽ khiến ngài sinh nghi, chịu chút đau khổ cũng là tự tìm.
Rồi cười ha ha nói:
- Vả lại Tái ông mất ngựa chưa biết là họa hay phúc? Ta bị áp giải đến kinh, có trải qua kỳ ngộ, nói đến thì vẫn là được nhiều hơn mất a.
Thấy y khoan dung độ lượng như vậy, Triệu Trinh Cát càng xấu hổ:
- Ta đã sống uổng từng tuổi này, chẳng hiểu lý lẽ bằng một hậu sinh như ngươi.
Thẩm Mặc cười nói:
- Bộ đường chính trực vô tư, đích thật là tấm gương sáng để đám hậu bối chúng tôi noi theo.
Nói rồi cúi người sâu với Triệu Trinh Cát:
- Năm đó học sinh thi đình, nếu không phải bộ đường đại nhân không tính toán hiềm khích trước đó, che chở cho học sinh, thì sao có học sinh như ngày hôm nay chứ?
Y chỉ là nói quá. Kỳ thật năm đó, Triệu Trinh Cát chẳng qua là dựa vào lương tâm, không có làm khó Thẩm Mặc mà thôi, căn bản chưa nói tới che chở gì hết. Nhưng nghe Thẩm Mặc như thế vừa nói, trong lòng Triệu Trinh Cát thoải mái hơn nhiều, hơn nữa có chút nhân duyên ấy, trên cảm tình đã tiến gần hơn rất nhiều.
Khi hai người lại ngồi xuống, rốt cuộc hiềm khích lúc trước đã tiêu tan, vả lại còn thân cận hơn nhiều so với đồng liêu... Đây coi như là không đánh không quen biết rồi. Triệu Trinh Cát cảm khái đến ngày xưa:
- Cũng không biết Lữ Đậu Ấn kia hiện tại ra sao rồi.
Thẩm Mặc có chút buồn bã nói:
- Trong một lần tiễu phỉ, Lữ đại nhân đã vì nước hy sinh thân mình rồi.
Mặc dù sự thực còn xa mới tới vậy, nhưng người chết phải tôn kính. Khi Thẩm Mặc thượng báo triều đình đã tô son trát phấn thêm cho Lữ Đậu Ấn, khiến hắn không chỉ bảo toàn danh tiết, còn truy phong đồng tri Tô Châu, coi như là tận tình tận nghĩa rồi.
- Ai, không ngờ được a, không ngờ được.
Triệu Trinh Cát lắc đầu quầy quậy nói:
- Thật sự là thị phi thành bại chuyển đầu không a... Ngẫm lại mấy năm nay, bao nhiêu người được đại lãng đào sa? Trương Kinh, Lý Thiên Sủng, Chu Sung, Lý Mặc, Vương Dự... đều là những tên gọi hiển hách một thời tên gọi hiện tại người thì quy ẩn, người thì qua đời, người thì ngồi tù, cũng đã thành cố nhân cả rồi.
/Đại lãng đào sa: trưởng thành phải trải qua sóng to gió lớn.
Thẩm Mặc nhẹ nhàng gật đầu, y không rõ vì sao Triệu Trinh Cát muốn cảm khái việc này, đành phải thuận miệng nói:
- Cũng may còn có trụ cột vững vàng như bộ đường đây chèo trống triều đình.
Y chỉ ca ngợi vài câu khẩu bất ứng tâm, nhưng lại khiến Triệu Trinh Cát buồn bã nói:
- Sợ rằng, lão phu cũng sắp phải theo gót bọn họ rồi.
- Vì sao? - Thẩm Mặc giật mình nói.
- Ha ha...
Triệu Trinh Cát cười với vẻ sầu thảm:
- Ngày ấy Chuyết Ngôn cũng có mặt, sao lại không biết vì sao chứ?
