Quan Cư Nhất Phẩm (Bản Dịch)

Chương 536: Thần y vào kinh

- Nguyên nhân là vì sao?

Thẩm Mặc cuối cùng không nhịn được hỏi:

- Nói thế nào cũng là người kế thừa đời thứ ba duy nhất của bệ hạ, đây là chuyện mừng của hoàng gia mà.

- Đúng thế, vốn đây là chuyện đại hỉ, ban đầu bệ hạ cũng rất chi là cao hứng.

Lục Bỉnh nói:

- Nhưng vì một câu nói của một người mà tất cả đã hoàn toàn biến đổi.

- Câu nói gì mà có uy lực lớn đến thế?

Thẩm Mặc tới đây không kìm nổi tò mò nữa.

- Câu nói đó chỉ là một đệ nghị rất bình thường, chẳng qua là vì xin tôn hiệu cho Lô Tĩnh phi nương nương quá cố.

Lục Bỉnh thì thầm:

- Nhưng chính câu nói này làm nhi tử của Cảnh vương bị bệ hạ ghét.

- Vì sao vậy?

Thẩm Mặc nhất thời chưa hiểu ra.

- Hà hà, Lô Tĩnh phi nương nương tháng giêng năm ngoái mất.

Lục Bỉnh cười khẽ:

- Nhi tử của Cảnh vương lại sinh ra vào tháng 5 năm nay, đệ nói có vấn đề không?

- Đồng phòng trong thời gian thủ hiếu...

Thẩm Mặc rốt cuộc cũng hiểu ra.

- Đúng vậy.

Lục Bỉnh gật đầu thừa nhận:

- Bệ hạ liền khơi lên suy nghĩ, bấm ngón tay tính toán, phát hiện ra Cảnh vương trong thời gian thủ hiếu mẫu thân, không ngờ vẫn không quên mò lên giường với lão bà. Không kìm được giận dữ, vì thế tất nhiên không có thiện cảm gì với đứa cháu này. Nhưng may mắn là bệ hạ chỉ có duy nhất đứa cháu này, không thể đánh chết được, nên lãnh đạm một thời gian xem thế nào rồi hẵng nói.

Thẩm Mặc hiểu ý tứ của Lục Bỉnh rồi:

- Ý sư huynh nói, việc cấp bách hiện nay của Dụ vương điện hạ là sinh ra thế tử, là có thể đi sau mà tới trước?

- Đúng là như thế đấy.

- Câu hỏi cuối cùng, là ai cáo trạng với bệ hạ.

Thẩm Mặc hỏi nhỏ:

- Vì sao không nghe được chút phong thanh nào?

- Là Từ các lão.

Lục Bỉnh không làm y phải hổi hộp, bình thản nói:

- Vị tọa hạ lão sư này của đệ là thanh kiếm không lộ mũi nhọn khỏi vỏ, là cao thủ ẩn mình, gặp chuyện nên học ông ta nhiều hơn.

- Là ông ta à...

Thẩm Mặc không kìm được thốt lên, Thẩm Mặc biết Từ Giai tinh thông thuật quyền mưu, giỏi đạo tung hoành, cho nên không hề thấy lạ việc ông ta nghĩ ra được đối sách bốn lạng đẩy ngàn cân này.

Làm y kinh ngạc là thái độ của Từ Giai, từ trước tới nay, hình tượng của Từ Giai trong lòng y không được vẻ vang lắm, cảm thấy ông ta quá nín nhịn, cũng quá ích kỷ, không dám chịu trách nhiệm gì, không chịu ra mặt vì bất kỳ ai. Chỉ một lòng bảo vệ vị trí của mình, chờ đợi tham dự lễ truy điệu Nghiêm các lão.

Cái chuyện đắc tội với người khác này, Thẩm Mặc có nghĩ vỡ đầu cũng không liên tưởng tới Từ Giai, nhưng Lục Bỉnh sẽ không lừa y, cho nên Thẩm Mặc cảnh tỉnh bản thân, phải đánh giá lại vị thứ phụ nội các này lần nữa. Quan trọng hơn là định vị lại quan hệ với ông ta.

Từ chỗ Lục Bỉnh trở về nhà, Thẩm Mặc vốn định giáo dục cho hai thằng quỷ con cho tốt, thế nhưng quý nhân nhiều việc, Phùng Bào của Dụ vương phủ tới, nói vương gia đã lâu không gặp y, rất nhớ y v... v... v...

Thẩm Mặc không thể làm gì khác là bỏ nhi tử đó tới gặp Dụ vương, tới nơi, Dụ vương qủa nhiên hết sức nhiệt tình, hết mời y ăn hoa quả lại mời y ăn bánh trái, cuối cùng mới ấp a ấp ủng hỏi:

- Thẩm tiên sinh, vị Lý thái y kia kia khi nào mới tới nơi được?

Thẩm Mặc nghe thế vố đầu:

- Ái chà, thần vào trường thi một cái là thiếu chút nữa quên việc này... Lý thái y đã nhập quan rồi, nhưng tính khí của ông ta thì vương gia cũng biết đấy, chẳng ai thúc giục được, cho nên không thể vội, nhưng sớm muộn gì thì cũng chỉ mấy ngày nữa ông ta sẽ tới gặp thần.

- Vậy thì tốt, vậy thì tốt. Lý thái y tới, nhất định phải báo cho ta đầu tiên đấy nhé.

- Đó là điều đương nhiên.

Thẩm Mặc gật đầu:

- Vương gia cứ yên tâm.

Nói tới đây y kỳ thực có hơi chột dạ, căn cứ vào hộ vệ y phái đi bảo vệ Lý Thời Trân, Lý đại phu đã tới Thông Châu, ngày mai sẽ tới kinh thành, nhưng y không dám đảm bảo Lý Thời Trân sẽ tới Dụ vương phủ, cho nên phải gặp trước rồi thuyết phục ông ta, Thẩm Mặc mới dám đáp chuẩn xác cho Dụ vương. Nếu không Dụ vương không nhịn được là cái chắc, rồi phái người đi mời ông ta, với cái tính khí của Lý Thời Trân, đoán chừng sẽ lập tức trở mặt bỏ đi....

Hôm sau trước khi trời tối, Lý Thời Trân quả nhiên tới nơi, Thẩm Mặc đích thân đón tiếp ở cổng thành, đưa ông ta tới tận nhà... Lý Thời Trân nói muốn ở lữ quán, nhưng Thẩm Mặc kiên quyết không cho:

- Ngài là đại ân nhân của nhà chúng tôi, nếu để ngài ở bên ngoài, chúng tôi sẽ hổ thẹn chết mất.

Trò này không ăn thua với Lý Thời Trân, cười lạnh nói:

- Ta sợ ở nhà đại nhân lắm, bị đại nhân bán mất mà không hay biết gì.

- Tuyệt đối không có chuyện đó.

Thẩm Mặc ra sức lắc đầu:

- Tiên sinh coi ta là loại người gì chứ? Ta đâu phải là loại người như vậy.

- Ngươi đúng là người như vậy.

Lý Thời Trân nói ngắn gọn:

- Kiếp này chuyện ta ân hận nhất là quan hệ với tên khốn kiếp ngươi đấy.

Rồi kiên quyết nói:

- Tới nhà ngươi chơi thì được, nhưng ta vẫn sẽ ở lữ quán.

Thẩm Mặc không hề giận, chỉ nắm chặt cương ngựa của Lý Thời Trân, dẫn ông ta về nhà.

Trong nhà Nhược Hạm đã chuẩn bị trước rồi, lần đầu tiên nàng ra cửa đón khách, hai phu thê mời Lý Thời Trân vào đại đường, đưa lên vị trí trên cùng. Lại bảo A Cát và Thập Thần dập đầu với ân công thay cho hai bọn họ.

Thẩm Mặc còn xin lỗi nói:

- Nếu không phải vì thể diện của triều đình thì cái lễ này ta không để con trẻ làm thay.

Nói rồi Thẩm Mặc nháy mắt với hai đưa nhóc con, A Cát và Thập Phân liền lật đật chạy tới trước mặt Lý Thời Trân, chạy quanh ông ta reo hò.

Lý Thời Trân hết sức yêu quý trẻ con, hai đứa bé này lại đáng yêu vô cùng, liền thích thú bế lên, trên khuông mặt luông nghiêm nghị cũng nở nụ cười vui vẻ.

Thẩm Mặc cũng yên tâm ngồi phía bên cạnh Lý Thời Trân, trong đại đường chỉ có Nhược Hạm bê trà rót nước, không có hạ nhân hầu hạ. Nếu là người khác, chắc chắn sẽ cả kinh nói mấy câu kiểu như " sao có thể làm phiền tới đệ muội.. v.. v.. v.." Nhưng Lý Thời Trân thì thản nhiên tiếp nhận, chỉ cúi đầu chơi với hai đứa bé, không thèm nhìn Thẩm Mặc.

Bế hai đứa bé ngồi lên đầu gối, Lý Thời Trân cười lớn:

- Ui chua choa, hai chú bé này thật là nặng, đúng là hai con heo béo.

A Cát nhìn chằm chằm Lý Thởi Trân một lúc, nói:

- Lý đại phu, ông nhất định không phải đứa bé ngoan.

Lý Thời Trân toát mồ hôi:

- Đồ quỷ con, ta không ngoan bao giờ?

A Cát đưa ngón tay ra, chọc vào bụng Lý Thời Trân:

- Ông gầy thế này, chắc chắn là kén ăn.

Thập Phân cũng tán đồng:

- Lại còn đen như thế này, chắc chắn thường xuyên không ngủ trưa chạy ra ngoài chơi, mẹ cháu nói trưa không ngủ ra ngoài chơi sẽ bị cháy đen.

Hai đứa bé rất nghiêm túc khuyên ông ta:

- Mẹ đã nói, trẻ con không nghe lời là trẻ con hư, Lý đại phu, ông phải nghe lời chứ.

Lý Thời Trân phì cười, khẽ véo tai hai đứa bé, nói với vợ chồng Thẩm Mặc:

- Quả nhiên rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, nhìn là biết ngay con của hai người rồi.

Nhược Hạm cười áy náy:

- Hai vợ chồng chúng tôi thiếu quản giáo, thật xấu hổ.

Thẩm Mặc gật đầu:

- Có điều hai đứa nó không sai, tiên sinh đúng là đã gầy đen hơn trước nhiều rồi, hẳn là vì cuốn Bản Thảo Cương Mục, ngài phải chịu rất nhiều vất vả.

Nói tới sự nghiệp của mình, Lý Thời Trân cảm khải vô cùng, nói:

- Cho dù đã chuẩn bị sẵn sàng đối diện với khó khăn, nhưng đúng là không ngờ rằng uy phong của đất trời lại lớn như thế.

Ông ta hổi tượng lại:

- Gió tuyết ngoài quan ngoại thật dữ dội, nổi lên một cái là chẳng nhìn thấy gì cả. Trên người chỉ cần có một khe hở, một cái cúc áo không cài kín là nó ra sức luồn vào, như cắt da xẻo thịt người ta, đau tới tận tim phổi.

A Cát và Thập Phân chăm chú lắng nghe, tò mò hỏi:

- Có đau bằng bị cha đánh đít không?

Lý Thời Trân không kìm được cười:

- Cũng gần như vậy.

Hai đứa bé lộ vẻ sợ hãi, thế là hiểu được gió tuyết đông bắc lợi hại thế nào.

Vì viết cuốn Bản Thảo Cương Mục, Lý Thời Trân một năm đi khắp cùng trời cuối đất. Ban ngày ông ta lên núi xanh, trèo đèo lội suối, hái thảo dược, làm tiêu bản. Buổi tuối ông ta tiến hành phân loại tiêu bản, chính lý bút ký. Hỏi thăm không biết bao nhiêu y sư địa phương, cả nông dân, ngư dân và thợ săn. Còn đích thân nếm thử rất nhiều loại thảo dược, phán đoán tính chất và tác dụng...

Những gian nan vất vả trong đó, không phải là người nghe như Thẩm Mặc có thể cảm nhận được.

Bọn họ nghe câu chuyện hiểm nguy như đối đầu với hổ đông bắc, giao thiệp với ngươi Nữ Chân, lên núi Trường Bạch... Nghe ông ta kể tới phong cảnh tươi đẹp, thảo mộc um tùm, cổ thụ ngút trời, hoa dại như biển, kể về những rừng rậm như kho báu thảo dược. Kể về Ngũ vị từ công hiệu thần kỳ, còn có nhân sâm, ô lạp thạp..

Cả nhà bốn người Thẩm Mặc nghe say sưa, bất tri bất giắc quá cả giờ ăn cơm, tới khi nhớ ra thì trời đã tối đen rồi.

Thẩm Mặc cười xấu hổ:

- Muộn thế này rồi không tiện ra ngoài tim lữ quán nữa, tiên sinh ở lại đây đi.

Lý Thời Trân hừ một tiếng:

- Lại trúng phải kế của ngươi rồi.

Thẩm Mặc nghe thế mừng rỡ:

- Mẹ đám nhỏ, mau mau mang cơm lên, tối nay ta phải cùng Lý tiên sinh say sưa một bữa.

Lý Thời Trân hết cách, chỉ đành chấp nhận an bài của y, trước tiên ăn no một bữa rồi tính sau.

Sau khi bụng đã lưng lửng, rượu cũng ngà ngà, Lý Thời Trân cuối cùng không nhịn được nói:

- Ngươi nói tìm được phối phương của Ma Phi Tán, rốt cuộc là có thật không?

- À... Đương nhiên rồi.

Thẩm Mặc cười tủm tỉm gật đầu:

- Lại còn giả được nữa hay sao?

Y sở dĩ dụ được Lý Thời Trân tới kinh thành là vì viết cho ông ta một bức thư, nói rằng mình tìm thấy được phối phương của Ma Phi Tán trong truyền thuyết.

Hoa Đà truyện của sách thời hận Hán có ghi:"nhược tật phát kết vu nội, châm dược sở bất năng cập giả, nãi lệnh tiên dĩ tửu phục ma phí tán, ký túy vô sở giác, nhân khô phá phúc bối, trừu cát tích tụ."

Ý của nó nghĩa là "Ma Phi Tán" là tuyệt chiêu của Hán đại thần y Hoa Đà, trong truyền thuyết có thể làm người ta toàn thân mất cảm giác, từ đó tiến hành phẫu thuật ngoại khoa, địa vị của nó trong y học đẩy lên cao thế nào cũng không quá.

Thế nhưng vì đắc tội với Tào Tháo, Hoa Đà bị đầy vào ngục, Thanh Nang Kinh của ông ta thất truyền, Ma Phi Tán ghi chép trên đó không còn ai biết nữa.

Người làm y đời sau không ai không cầu thấy được phối phương trong truyền thuyết này, thế nhưng nghìn năm qua không một ai toại nguyện. Thẩm Mặc không chỉ một lần nghe Lý Thời Trân nói, nếu có được phương phá bào chế Ma Phi Tán, ông ta sẵn lòng dùng mọi thứ trao đổi.

Thẩm Mặc không phải là y sinh, hiểu biết về y đạo có chùi dép cho Lý thần y cũng không xứng. Nhưng y có một điều hơn hẳn Lý Thời Trân, đó là đọc nhiều sách mà lại tạp, hơn nữa vì thân phận địa vị, y có thể đọc được rất nhiều cuốn sách quý mà rất nhiều người thường vô duyên vô phận.

Khi nghe Lý Thời Trân nói thế, y liền nhớ tới trong một cuốn bút ký của ai đó thời Tấn, có kể một câu truyện như sau: Phi Nhi nhi tử trong truyền thuyết của Hoa Đà vì ăn nhầm trái quả Mạ Đà La nên không may mất mạng, Hoa Đà đau đớn vạn phần, trên cơ sở Mạn Đà La thêm vào mấy vị thảo dược khác, chế ra được thuốc gây tên sớm nhất trên thế giới.

Vì kỷ niệm đứa con đã mất, cho nên mới đặt tên là Ma Phi Tán.

Thẩm Mặc đương nhiên biết những chuyện đồn thổi này, tán gẫu khi vui thì được, nhưng không thể tùy tiện tin vào. Nhưng y vẫn lấy được thông tin từ trong những tin đồn, cũng là xem được từ trong sách, cũng là sách mà Lý Thời Trân chưa đọc qua. Đó là sách (Độc vật ngoại khóa cho học sinh tiểu học), Thẩm Mặc còn nhớ trong đó có kể một câu truyện mà tới giờ y vẫn còn ấn tượng sâu sắc.

Đó là câu truyện liên quan tới Lý Thời Trân và Bản Thảo Cương Mục, kể có một lần Lý Thời Trân đi qua một sơn thôn, nhìn thấy quần chúng đang vây quanh xem cái gì đó không rõ. Đi tới gần thì thấy ở giữa đám đông có một người say lướt khướt, còn khuông ngừng múa may. Ông ta đi tới tìm hiểu, thì ra người đó uống rượu thuốc ngâm bằng trái cà núi.

Nhìn người say rượu cười ngả nghiêng nói làm nhảm, Lý Thời Trân nảy ra ý nghĩ, ông ta xin người dân dẫn ông ta đi tìm thứ "cà núi" kia, đồng thời dựa theo hướng dẫn của người dân, dùng nói ngâm rượu.

Qua vài ngày sau, Lý Thời Trân quyết định đích thân nếm thử, để tự mình cảm thụ công hiệu của nó. Kết quả là rất hiệu nghiệm, sau đó trải qua một phen nghiên cứu điều phối, ông ta lấy cà núi làm dược liệu chính, phát mình ra Ma Phi Tán của nhà họ Lý.

À, phải rồi, cuốn sách đó còn kể, về sau Lý Thời Trân phát hiện ra, loại "cà núi" đó có tên là Mạn Đà La.

Đem hai câu chuyện không đáng tin lắm liên hệ lại với nhau cho ra một kết luận đáng mừng, dược liệu chính của Ma Phi Tán chính là Mạn Đà La, mà tên địa phương của Mạn Đà La là "cà núi".

Nhưng khi đó Thẩm Mặc không nói ra, bởi vì y biết, sớm muộn gì Lý Thời Trân cũng sẽ phát hiện ra thứ "cà núi" này, y không muốn tước đoạt niềm vui hiếm có của vị thần y khổ hạnh. Nhưng nhiều chuyện chứng minh, dưới áp lực và sự dụ hoặc của hiện thực, phòng tuyến của con người sẽ dần dần bị đẩy lui, cho tới khi không còn chút nào.

Khi Dụ vương hết sức tha thiết muốn Lý Thời Trân tặng con, khi y cũng hết sức cần đề cao địa vị trong lòng Dụ vương, Thẩm Mặc vô sỉ đem phát hiện trong tương lai của Lý Thời Trân ra, lừa Lý Thời Trân thề cả đời không quay lại kinh phải tới Bắc Kinh.

- Nói đi, có điều kiện gì?

Lý Thời Trân cực kỳ hiểu phẩm hạnh của Thẩm Mặc, là hạng không thấy lợi là không làm, tuyệt đối không dễ dàng đem cách điều chế giao cho ông ta.

Thẩm Mặc bị sự thẳng thắn của ông ta làm cho mặt thớt phải nóng rát, cười xấu hổ:

- Coi tiên sinh nói gì kìa.

Khi đối diện với đa số quan viên của Đại Minh, Thẩm Mặc thấy bọn họ bỉ ổi hơn minh, nhưng khi đối diện với vị lão huynh này, y cảm thấy mình vô cùng bỉ ổi.

Nhưng xấu hổ thì xấu hổ, lời cần nói vẫn phải nói, y đưa ra điều kiện:

- Ta cũng chẳng có yêu cầu gì, có điều nếu tiên sinh đã tới, có thể đi khám lại cho một người bệnh không?

- Ai?

Lý Thời Trân trầm giọng hỏi.

- Dụ vương gia.

- Ngươi cũng chạy tới phủ của hắn ta rồi à?

- Đúng thế.

Thẩm Mặc cười khổ:

- Người trong triều đường, không thể tự quyết. Triều đình bảo ta tới Dụ vương phủ dạy học, ta chỉ đành ngoan ngoãn tới đó.

- Đổi yêu cầu đi.

Lý Thời Trân nói:

- Ta không xem bệnh cho hắn được?

- Cái gì?

Thẩm Mặc tức thì chết lặng:

- Chẳng lẽ không chữa nổi nữa sao?

- Không chữa nổi nữa.

Lý Thời Trân gật đầu:

- Loại bệnh này của hắn, ba phần dựa vào chữa trị, bảy phần dựa vào điều dưỡng. Dù ta đã dốc toàn lực ra, cũng chỉ có tác dụng ba phần thôi, bản thân hắn lại buông thả dâm dục, không biết tiết chế, hủy cả bảy phần kia đi, cho dù ta tận tâm hơn nữa cũng có tác dụng gì.

Thẩm Mặc nghe ra ông ta chưa nói tới mức tuyệt vọng, liền thở dài:

- Người ngay không nói lời gian, Lý tiên sinh. Đại Minh chúng ta truyền thừa hoàng vị xưa nay đều là lập trưởng không lập thứ, hiện giờ Dụ vương là con trưởng, là người kế vị ngôi báu trên pháp luật, đó là vấn đề nguyên tắc, liên quan tới vững bền của giang sơn xã tắc, thậm chí là an nguy sinh tử của lê dân bách tính, kinh mong tiên sinh bất kể thế nào cũng tới thăm Dụ vương điện hạ, xin tiên sinh hãy tin ta, hiện giờ hắn không như xưa nữa, mà đã nguy trong sớm tối, nhất định sẽ nghe lời tiên sinh.

Nghe Thẩm Mặc nói, Lý Thời Trân chìm vào trầm tư, hồi lâu sau mới hỏi:

- Vì sao?

- Cảnh vương đã sinh nhi tử, nếu như Dụ vương không có chút khởi sắc nào, rất có khả năng bị đệ đệ thay thế.

- Ồ...

Lý Thời Trân gật đầu không rõ có ý gì, hỏi:

- Ngươi thấy con người Dụ vương ra sao?

- Nhân hậu, nhân nghĩa, nhân từ.

Thẩm Mặc dùng ba từ hình dung Dụ vương:

- Chính là đấng thiên mệnh để quốc gia nghỉ ngơi lấy lại sức, tiếp tục hướng tới.

- Không cần phải nâng tầm lên như thế?

Lý Thời Trần xua tay:

- Ngươi chỉ cần nói hắn sẽ đối xử với người dân ra sao?

- Không nhiễu dân. Ta tin vào phán đoán của mình.

Im lặng hồi lâu, Lý Thời Trân đưa tay ra:

- Đưa đây.

- Đưa cái gì?

Thẩm Mặc ngẩn người.

- Ma Phi Tán.

Thẩm Mặc mừng rỡ:

- Nói như thế là ngài đồng ý rồi?

Chương 537: Lý nương nương

Thẩm Mặc đặt một cái bình nhỏ ở trước mặt hắn:

- Đây chính là rượu do Mạn Đà La kia pha.

Lý Thời Trân cầm lấy vò rượu rồi mở nắp ra, mùi rượu nồng nặc liền xông vào mũi, suýt nữa làm hắn ngã đổ. Lý Thời Trân vội vàng định hạ tâm thần, cảm nhận lại một chút mùi vị:

- Có chút ý như thế.

Rồi hỏi Thẩm Mặc tường tận cách điều chế loại rượu này, sau đó lại muốn đến nhìn "sơn gia tử" được phơi nắng khô kia, muốn nếm thử xem.

Cuối cùng từ trong hũ rót ra một ly, không nói hai lời liền nhấp một ngụm.

Thẩm Mặc muốn ngăn cũng không ngăn được, đứng bên nhìn không rời mắt, thầm nghĩ vị này cũng liều thật, cái gì cũng dám đưa vào miệng.

Chỉ nghe Lý Thời Trân chậc lưỡi nói:

- Mùi rất thơm.

Rồi lại nhấp ngụm thứ hai, sắc mặt thoáng cái trở nên đỏ bừng, líu lưỡi nói:

- Nhả nhái nhưỡi nhới nhiệng gũng tê ần...

Thẩm Mặc vẫn phải suy nghĩ một chút mới hiểu được lời hắn nói, là 'cả cái lưỡi với miệng cũng tê rần... '

Lại thấy hắn nhấp thêm ngụm thứ ba, cả người lập tức mê man, chẳng mấy chốc lại tự cười lên hô hố, tay chân cũng múa lung tung; Thẩm Mặc vội vàng bảo Tam Xích dẫn người vào, tùy thời chuẩn bị ứng phó với tình huống đột phát... Vạn nhất mượn rượu nổi điên cắn người thì e không được đâu.

Nhưng y suy nghĩ nhiều rồi, chẳng mấy chốc Lý Thời Trân liền mất đi tri giác, rồi nằm thẳng cẳng trên đất. Tam Xích vội vàng đỡ lấy cánh tay của hắn:

- Đại nhân, Lý đại phu không có việc gì chứ.

- Hẳn là không sao đâu.

Thẩm Mặc gãi gãi đầu nói:

- Ngươi không phải nói thí nghiệm, một ngày thì tỉnh lại rồi sao?

- Đó là ta lấy chó làm thí nghiệm.

Tam Xích nhỏ giọng nói:

- Hơn nữa trong ba con chỉ tỉnh lại hai, còn một con thì vĩnh viễn ngủ luôn không dậy.

- Sao không nói sớm?

Thẩm Mặc cả giận:

- Nếu Lý đại phu mà thành một con kia, ngươi lo mà uống hết cả vò rượu này cho ta đi.

"Ặc..." Tam Xích nhìn bình rượu to như cái đầu, trong lòng bắt đầu thành kính cầu phúc cho Lý tiên sinh...

~~

Vận khí của Tam Xích cũng không tệ, buổi sáng ngày hôm sau Lý Thời Trân liền tỉnh lại, tất cả mọi người đều thở phào một hơi.

Sau khi tỉnh lại, câu đầu tiên Lý Thời Trân nói là:

- Ta ngủ bao lâu?

- Không nhiều lắm, cũng chỉ nửa ngày thôi.- Thẩm Mặc cười nói.

- Thật không?

Lý Thời Trân hưng phấn cực kỳ, không quản đến cái đầu đau như búa bổ liền muốn giấy muốn bút. Tam Xích cầm tới cho hắn. Hắn vội vã ghi nhớ quá trình phản ứng đêm qua của mình, lượng dùng cùng với thời gian hôn mê, sau đó lại tường tận hỏi nơi sản sinh, hình dạng, tập tính, thời kì sinh trưởng của loại Mạn Đà La này, làm sao pha rượu cùng với tác dụng sau khi chế thành dược, phục pháp còn có công hiệu ect...

Bản thân Thẩm Mặc không biết, y bảo Tam Xích phụ trách việc này phải dốc hết sức trả lời vấn đề của Lý tiên sinh. Y thì ở bên cạnh lẳng lặng nghe. Mãi đến sau khi Lý Thời Trân cảm thấy mỹ mãn, Thẩm Mặc mới có chút oán giận nói:

- Tiên sinh thật sự là mạo hiểm quá, tìm mấy con chó khỉ mèo thử là được rồi, hà tất phải lấy mình làm thí nghiệm chứ? Vạn nhất xảy ra chuyện không may thì bảo chúng tôi làm thế nào?

Có lẽ là tâm nguyện được đền bù, Lý Thời Trân có tâm tình tốt, nên còn lần đầu tiên cười nói với Thẩm Mặc:

- Chó mèo có thể so với người được sao? Không tự mình nếm thử, sao kết luận được công hiệu của nó chứ? Vả lại, chung quy không thể lấy bệnh nhân đi làm thí nghiệm mà.

Nói rồi xoa xoa huyệt Thái Dương muốn căng lên:

- Chó mèo sẽ không thể nói cho chúng ta biết, chỉ dùng Mạn Đà La pha rượu, dược hiệu sẽ quá nặng, sợ rằng sẽ làm bị thương nhân thần chí, phải phối hợp với một chút phụ dược mới làm giảm bớt đi được.

Lời nói thực thực tại tại còn đả động nhân tâm hơn bất cứ lời nói hùng hồn nào, trên đời này người tích cực không ít, mà loại người nghiêm túc như Lý Thời Trân thì lại càng quá ít.

Người tích cực sẽ khiến mình bị vây trong náo nhiệt, nhưng chỉ có thể mang đến hỗn loạn, người nghiêm túc sẽ làm mình tịch mịch, nhưng là khởi nguyên của tất cả thành tựu.

Cũng chính từ một khắc đó, Thẩm Mặc mới chân chính phục Lý Thời Trân...

Ba ngày sau, Lý Thời Trân đã sơ bộ hoàn thành phối trí đối với 'Ma Phí tán', vả lại cũng có lý giải cơ bản đối với loại dược liệu 'Mạn Đà La'. Hắn phát hiện sử dụng với số lượng vừa phải có thể dùng để chữa bệnh, nhưng một khi quá liều, dưới ám thị của người khác, bảo ngươi ca thì ngươi ca, bảo ngươi nhảy thì ngươi nhảy, trở thành một loại mê dược hại người.

Ghi lại từ đầu chí cuối tất cả những điều này, Lý Thời Trân như trút được gánh nặng. Thẩm Mặc cũng hợp thời gửi lời chúc mừng:

- Ma Phí tán lại thấy ánh mặt trời, Hoa Đà tiên sinh dưới cửu tuyền cũng nên nhắm mắt rồi.

- Đây không phải là nguyên phương của Hoa Đà.

Lý Thời Trân lắc đầu nói:

- Phỏng chừng hiệu quả cũng không như ông ta được, cho nên ta phải đổi lại một cái tên.

- Tiên sinh chớ tự coi nhẹ mình.

Thẩm Mặc lắc đầu nói:

- Chỉ cần thực sự có thể giải trừ đau đớn cho người bệnh, thì đó chính là Ma Phí tán chân chính!

- Đúng vậy, ngược lại ta tự làm kiêu đó thôi.

Lý Thời Trân cười nói:

- Được rồi, vậy cứ gọi là Ma Phí tán đi, coi như là kỷ niệm Hoa Đà tổ sư gia.

- Chính là như vậy!

Thẩm Mặc vui cười nói:

- Giờ ta sẽ bảo người bày tiệc để chúc mừng cho tiên sinh!

- Không cần đâu.

Lý Thời Trân lắc đầu, thản nhiên cười nói:

- Đã tới lúc ta thực hiện điều kiện, ngươi sớm sốt ruột chờ rồi chứ.

Thẩm Mặc cười ha ha nói:

- Không vội tại nhất thời, chúng ta ăn cơm xong rồi đi cũng được.

~~

Sau buổi trưa, Thẩm Mặc đi cùng Lý Thời Trân đến Dụ Vương quý phủ. Xuống xe ngựa, Lý Thời Trân nhìn Thẩm Mặc nói:

- Xách hòm thuốc cho ta.

Thẩm Mặc cười bất đắc dĩ, rồi lấy xuống hòm thuốc từ trên lưng Tam Xích:

- Các ngươi cũng không cần đi theo, ta cùng Lý tiên sinh đi vào là được.

Dụ Vương ở bên trong từ lúc nhận được tin tức thì đã sớm mong chờ tại cửa, vừa thấy Lý Thời Trân đến, hắn liền nước mắt ràn rụa chảy xuống, kéo chặt tay Lý Thời Trân vừa khóc vừa nói:

- Lý tiên sinh, hai hài tử, vẫn không giữ được...

Nhìn bộ dạng khổ sở của hắn, Lý Thời Trân đành phải thu hồi lời trách cứ, thở dài nói:

- Sớm biết hôm nay, hà tất lúc đó phải làm vậy?

Dụ Vương nghe vậy xấu hổ nói:

- Trong lòng tiểu vương coi như còn may, không quản bản thân, tiên sinh cứ trách tội là được.

- Ta trách vương gia làm gì?

Đang khi nói chuyện thì đã vào chính điện, Dụ Vương mời Lý Thời Trân thượng tọa, thấy hắn vì cầu một đưa con mà hạ mình như vậy, Lý Thời Trân lắc đầu thở dài nói:

- Chẳng lẽ là trời không có Đại Minh ta, lại khiến thiên gia mấy đời đều tử tức non nớt, đây cũng không phải hưng quốc chi tương a!

Lời hắn nói mặc dù chối tai, nhưng dù cho ai hồi tưởng lại thì cũng đành phải thừa nhận, đây là sự thực không thể tranh cãi... Hiếu Tông chỉ có độc tử tức Võ Tông, Võ Tông không có hậu, cho nên mới tiện nghi cho Gia Tĩnh đế, Gia Tĩnh thì cũng sinh được, trước sau sinh ra tám nhi tử, đáng tiếc chỉ nuôi sống được hai người Dụ Vương và Cảnh Vương, càng làm cho người chán nản chính là Dụ Vương đến nay không có hậu, Cảnh Vương cũng chỉ có một, tại cái niên đại vừa sinh ra mà trẻ con rất dễ chết non này, rất khó nói có thể lặp lại bi kịch như của Võ Tông hay không.

Thẩm Mặc ở cạnh nghe vậy thầm nghĩ: "Lời này cũng chỉ Lý Thời Trân có thể nói, Dụ Vương gia có thể nghe được. Đổi lại người nói, hoặc đổi lại người nghe, sợ rằng liền muốn đóng cửa thả chó tại chỗ rồi."

Cảm khái xong, nên chẩn trị thì vẫn phải chẩn trị, Lý Thời Trân bảo Thẩm Mặc mở ra hòm thuốc, Thẩm Mặc vội vàng y mệnh hành sự, còn nhỏ giọng nói:

- Ta tránh đi một lát chứ.

- Ngươi đi thì ai làm trợ thủ cho ta?

Lý Thời Trân trợn trắng mắt nói:

- Thành thật ở đây làm học đồ, đợi tí nữa còn có nhiệm vụ của ngươi.

Nghe hắn nói vậy, Thẩm Mặc đành phải đợi ở chỗ này, nhìn Lý Thời Trân vọng, văn, vấn, thiết (tứ chẩn), nhưng cũng nghe ra chút môn đạo. Thì ra Dụ Vương gia này ngộ nhân bất thục, 11 tuổi đã mất nguyên dương chi thể. Thẩm Mặc biết trên điển tạng đều nói, người 17 tuổi thận thủy mới được bền vững, nếu như trước đó có hành sự phòng the, sẽ có nguy hại rất lớn với thân thể. Mà Dụ Vương 'vào đời' sớm, vả lại làm không biết mệt, mấy năm qua lại mỗi ngày đều như mọi ngày, thận thủy gần như khô kiệt, nếu còn tiếp tục như vậy, sợ rằng ngay cả tính mệnh cũng khó mà giữ được, làm sao có thể có con được?

=====================

ngộ nhân bất thục: ám chỉ Dụ Vương gia làm đàn ông không tốt.

Gia Tĩnh năm thứ 35, lần đó Lý Thời Trân từng chẩn đoán qua cũng như vậy, đã kê cho hắn một phương thuốc cố bản bồi nguyên, cũng dạy hắn một bộ khí công để cường thân kiện thể, còn nghiêm khắc cảnh cáo Dụ Vương, trong một năm không được quan hệ tình dục, tôn chỉ đạo tồn súc thu liễm, thì mới có thể khôi phục lại được.

Tử đã từng nói: "Người có tam giới, thiếu niên giới sắc, tráng niên giới đấu, lão niên giới đắc." là nói người thiếu niên sợ nhất chính là trầm mê sắc dục, không thể tự kềm chế, nhưng Dụ Vương gia sống vốn buồn chán, chỉ có chút ham mê đó, cung nữ phi tử bên cạnh lại ta cần ta cứ lấy, thì sao có thể khắc chế được? Huống chi hắn vốn là thận thủy đã hiếm, thận hỏa lại vượng, thận hỏa mà vượng, thì càng nhịn không được mê hoặc, cố lắm mới khống chế được mấy tháng, rồi lại bắt đầu vụng trộm trái cấm.

Đương nhiên, kết quả hài tử vẫn sinh ra được, nhưng bởi vì người làm cha như hắn không có dưỡng thân thể tốt, tiên thiên tố chất quá yếu, liên tiếp tất cả đều chết non, chịu đả kích này Dụ Vương bệnh nặng một cơn, rồi cũng không có cách khiến tần phi có thai nữa.

~~

Xác định tình huống hiện tại của Dụ Vương, Lý Thời Trân thu hồi dụng cụ, rửa tay trong chậu rồi nói:

- Trước kia không muốn cho vương gia dùng thuốc, bởi vì phàm là dược đều có ba phần độc tính, sẽ có tổn hại đối với thân thể, đối với hài tử tương lai cũng không tốt.

Rồi thở dài nói:

- Nhưng hiện tại không dùng không được, thận thủy của vương gia đã triệt để khô kiệt, đã mất đi công năng tự sinh, cho nên lông mới khô vàng, về già sợ rằng không quá nửa năm, ngay cả tính mệnh cũng đáng lo.

Lời vừa nói ra, Dụ Vương sợ quá toát mồ hôi, đứng dậy liên tục chắp tay nói:

- Tiên sinh cứu ta, cứu cứu cô Vương a!

Lý Thời Trân nghiêng người tránh đi:

- Vương gia mau đứng lên, ta cũng đang nghĩ biện pháp cho vương gia đây mà.

Giọng Dụ Vương im bặt, vẻ tội nghiệp nhìn Lý Thời Trân, chờ đợi biện pháp của hắn.

Lý Thời Trân vân vê râu mép suy nghĩ một hồi mới chậm rãi nói:

- Trong [Thiên kim dực phương] của Tôn Tư Mạc có ghi lại một vị 'Ngũ thạch cánh sinh tán', thành phần chủ yếu của nó là ngũ thạch 'Tử thạch anh, bạch thạch anh, xích thạch chi, chung nhũ, thạch lưu quáng', đều có công hiệu ích tinh ích khí, bổ bất túc, giúp người có con, phục lâu khinh thân duyên niên, nhưng cũng sẽ làm tư duy hơi bị chậm chạp, sẽ làm người thường xuyên lười nhác, cho nên dùng hay không, vẫn phải do bản thân vương gia quyết định.

- Sẽ không chết chứ? - Dụ Vương có chút ít lo lắng hỏi.

- Cũng không biết được.- Lý Thời Trân nói: - Ta sẽ khống chế liều lượng cho vương gia, giảm tổn hại đến mức thấp nhất.

Dụ Vương suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng quyết tâm vỗ tay một cái:

- Không cần quản nhiều làm gì, dù sao thì cô Vương vốn không thông minh rồi, ngu thêm một chút thì có gì mà ngại?

Hắn liền đáp ứng:

- Cứ quyết định thế đi.

Lý Thời Trân liền kê phương thuốc, cũng căn dặn Dụ Vương mỗi ngày phải thao luyện khí công của hắn dạy, đồng thời cấm dục tiết chế, cũng sẽ đúng hạn qua đây châm cứu cho hắn, để giúp khôi phục nhanh hơn.

Thấy rốt cuộc có hy vọng, Dụ Vương tâm tình tốt lên, muốn thiết yến khoản đãi Lý Thời Trân, lại bị hắn không nể mặt cự tuyệt:

- Vừa mới nói không thể uống rượu, không ăn mặn, ăn uống lấy thanh đạm là chủ, giờ lại muốn làm trái sao?

Dụ Vương sợ Lý Thời Trân, vội vàng xua tay nói:

- Được thôi được thôi, đều nghe tiên sinh hết.

- Không có chuyện gì thì ta về trước, năm ngày sau sẽ trở lại.

Lý Thời Trân nhìn Thẩm Mặc, ý bảo y khoác rương đi theo.

Lại nghe Dụ Vương nhỏ giọng nói:

- Còn có một chuyện muốn làm phiền tiên sinh... Tiên sinh có thể nhìn giúp nội quyến của cô vương, xem có nghi nam chi tương hay không?

(tướng nữ nhân dễ sinh con trai)

- Gọi ra đây đi.- Lý Thời Trân đành phải ngồi thêm lúc.

Dụ Vương nghe vậy đại hỉ, phân phó Phùng Bảo ở bên ngoài:

- Mau gọi Lý nương nương tới đây.

Thẩm Mặc nghe vậy cười nói:

- Cái này thì bất kể như thế nào cũng phải tránh đi rồi.

Nói rồi chắp tay với Dụ Vương, lại đặt cái hòm thuốc của Lý Thời Trân xuống, đi ra ngoài hoa viên đợi.

~~

Hậu trạch, trắc viện của Vương phủ là một hoa viên, bên trong một vị mỹ nhân đang trang điểm trước gương, nàng nhìn qua chưa quá đôi chín, dung nhan tú lệ, cốt nhục quân đình, cả người tỏa ra một khí tức ưu nhã điềm tĩnh.

Mỹ nhân này chính là Lý nương nương mà Dụ Vương nói, kỳ thật nàng còn chưa phải là phi tử danh chính ngôn thuận, nhưng Dụ Vương sủng ái nàng tột đỉnh, vả lại nàng cũng không ỷ lại sủng mà kiêu, đối với trên trì lễ, đối với dưới hiền lành, cho nên trên dưới vương phủ đều rất thích nàng.

Lý nương nương đang soi gương chải đầu... Đó cũng không phải là tấm gương đồng thông thường, mà là tấm 'kính thủy tinh' có người nói là từ thuyền Tây Dương đưa tới, chiếu vào rất rõ, màu sắc rõ nét, so với gương đồng giống như xem hoa trong sương mù thì đối lập không phải nửa điểm một điểm. Thứ tốt này là Thẩm tiên sinh từng mở ti Thị bạc tặng cho vương gia... Kỳ thật đâu chỉ gương này, son phấn trên bàn, chăn gấm giường thêu trên giường, tơ lụa trên người mặc, thậm chí đồ trang sức, ăn dùng, đều là Thẩm tiên sinh đưa đến phủ.

Mỗi khi thấy tấm gương này, Lý nương nương liền muốn cảm thán ma lực của Thẩm tiên sinh, nàng nhập cung trước khi Thẩm Mặc xuất hiện, tự nhiên biết cuộc sống khó khăn trước đó của Dụ Vương gia... Án quy định, thân vương mỗi phủ bổng lộc mỗi năm là 3000 thạch gạo, một vạn quan tiền. Bổng lộc của Dụ Vương Cảnh Vương tương đồng, nhưng Cảnh Vương có thể ăn chơi đàng điếm, tiêu tiền như nước, nhưng Dụ Vương lại không thể không giảm bớt cung nhân để duy trì sinh kế.

Đây cũng không phải là bởi vì Cảnh Vương giỏi về quản lý tiền bạc, mà bởi vì Nghiêm Thế Phiên xem trọng Cảnh Vương, nên thoải mái đầu tư cho hắn, giới quyền quý cũng đều noi theo. Cho nên cuộc sống của Cảnh Vương đầy đủ giàu có. Trái lại cảnh ngộ của Dụ Vương ở đây có thể nói gian nan túng quẫn. Bổng lộc của hắn chỉ đủ cho mình và gia nhân, chi tiêu và tiền công hằng ngày của thị vệ, sai dịch trong phủ, mà khoản bổng lộc này có lúc cũng không thể lĩnh đúng hạn...

Bởi vì các lão sư bên người Dụ Vương đều là dạng chính trực thanh lưu, rất xem thường Nghiêm gia phụ tử, cho nên vài lần Dụ Vương đã bày tỏ rất lạnh nhạt đối với Nghiêm Thế Phiên, liền bị Nghiêm Thế Phiên lòng dạ hẹp hòi ghi hận, đợi đến khi phát thưởng theo lệ mỗi cuối năm, bởi vì Nghiêm Thế Phiên cản trở, ba năm liên tiếp Hộ bộ một cắc một đồng cũng không thể cấp cho hắn. Dụ Vương buồn khổ tức giận trong lòng, nhưng không có can đảm cáo trạng với phụ hoàng vẫn lạnh lùng như người qua đường, cuối cùng đành phải thỏa hiệp... Đương kim trưởng tử của bệ hạ này lại phải gom góp 1500 lượng bạc, bảo Phùng Bảo đưa cho Nghiêm Thế Phiên, bấy giờ Nghiêm Thế Phiên mới bảo Hộ bộ phát bổ sung thêm mỗi năm. Nghe nói Nghiêm Thế Phiên hay thường khoe với người khác:

- Con trai của thiên tử còn tặng bạc cho ta, còn ai dám không tặng lễ cho ta nào?

Việc này, Lý nương nương nghe Dụ Vương lải nhải không biết bao nhiêu lần rồi, có thể thấy oán niệm của hắn sâu thế nào, buồn khổ đậm thế nào. Chỉ gần nửa năm qua, là thời gian vương phủ rất có khởi sắc, tất cả minh thương ám tiến đến từ bên ngoài đều không đến được Dụ Vương, rõ ràng Dụ Vương gia đã ngày càng ít thở dài, dáng tươi cười càng ngày càng nhiều lên.

Tất cả điều này đều bởi vì sự xuất hiện của một người, đó chính là Thẩm tiên sinh suốt ngày treo bên mép vương gia, chính là bởi vì sự xuất hiện của vị tiên sinh thần thông quảng đại, hữu cầu tất ứng, vả lại có thể che mưa cản gió, Dụ Vương gia mới có thể sống thoải mái sung túc, vô tư, lần đầu tiên cảm thấy mình còn sống như một vương gia.

Cho nên nàng thường nói với Dụ Vương:

- Cái gì Cao sư phó, Trần sư phó, Ân sư phó, cộng lại cũng chả bằng một Thẩm sư phó.

Mặc dù vương gia mỗi lần cười nàng "kiến thức đàn bà", nhưng cũng luôn cảm thán:

- Thẩm sư phó quả thật là thầy tốt bạn hiền của cô Vương, bản lĩnh cũng cao hơn các sư phó khác.

Lý nương nương còn nghe Dụ Vương nói, Thẩm sư phó là Trạng Nguyên khoa Bính Thần, hơn nữa sau tiểu tam nguyên là đại tam nguyên, đệ nhất nhân khai thiên tích địa; 20 tuổi đầu chủ trì khai hải tại Đông Nam, thu phục hải tặc, thậm chí lên làm đại quan phong cương, nhân sinh tràn ngập màu sắc truyền kỳ. Cả ngày nghe lời kể, làm cho nàng rất hiếu kỳ đối với vị Thẩm đại nhân kia, rất muốn gặp y, xem bản lĩnh lớn như vậy là lấy từ đâu, có bộ dạng thế nào, đương nhiên... đây là việc không có khả năng, chỉ có thể ngẫm nghĩ mà thôi.

Đang miên man suy nghĩ thì bên ngoài truyền đến giọng Phùng Bảo:

- Nương nương, vương gia cho mời nương nương qua đó một chuyến.

- Được rồi.

Lý nương nương đã sớm chuẩn bị rồi, nghe vậy liền chân thành đứng dậy, đi theo Phùng Bảo về hướng chính điện, lúc đi qua hoa viên sau điện, trong lúc vô tình nàng thoáng nhìn qua bên hồ, đột nhiên thấy một người thanh niên bận bạch y, mặt hướng về mặt hồ đầy sen tàn tiêu điều, gió thu thổi lá rụng bay tán loạn, vạt áo phất phơ, nhưng nét mặt y vẫn đạm bạc; chỉ cần liếc y một cái, cảnh thu lạnh lẽo tẻ nhạt đầy vườn lại đã trở nên ấm áp như ngày xuân.

Chương 538: Gió lớn nổi lên rồi!

- Nương nương, nương nương...

Phùng Bảo nhỏ giọng gọi, làm Lý nương nương bừng tỉnh từ trong thất thần, nàng thấy vẻ hồ nghi trên mặt thái giám liền xoa xoa mắt, thản nhiên nói:

- Bị gió thổi qua, mắt hơi nhòa đi.

"A..." Phùng Bảo không dám hỏi nhiều, nhỏ giọng cười nói:

- Không phải là nương nương vẫn muốn gặp Thẩm tiên sinh sao? Chính là người đứng ở bên hồ đó.

"A..." Tim Lý nương nương liền nhảy chậm nửa nhịp, nét mặt ửng đỏ nói:

- Không ngờ hắn... trẻ vậy.

- Đúng vậy, hắn cũng cùng tuổi với vương gia chúng ta.

Phùng Bảo cười nói:

- Tuy nhiên nhìn qua lại trẻ hơn vương gia nhiều, Giang Nam tài tử mà, da thịt đều non.

- Vương gia lão thành.

Lý nương nương miệng thì nói, ánh mắt lại nhìn nam tử bên hồ... Nam tử kia hình như có phát giác, hơi nghiêng đầu qua nhìn nàng, vừa lúc giao hội với tầm mắt của nàng... Đó là một đôi mắt thế nào chứ? sáng sủa như sao sớm, thâm thúy như hồ nước, khiến người vừa nhìn đã rơi vào trong, tim hoàn toàn đập loạn.

Nhưng người đó hình như rất nhanh phát hiện ra thân phận của nàng, cúi đầu, chậm rãi khom người thi lễ, điều này khiến trong lòng nàng mọc lên một cảm giác khác thường, nó đã ngăn cách hai người.

Lý nương nương rốt cuộc định thần lại, lắc đầu nói:

- Vẫn là vương gia chúng ta có mị lực hơn.

Khi nói lời này, nàng cảm giác lời nói dối của mình có thể ném chết người... Một Dụ Vương gia như ma bệnh làm sao so được với Thẩm tiên sinh phong hoa tuyệt đại chứ?

Nàng bước vội hai bước, lấy tay kiểm tra hai gò má nóng hổi, mãi đến khi vào đại điện mới bình phục được tâm tình rối bời.

Gặp qua Lý Thời Trân xong nàng ra khỏi điện, khi trở lại hậu trạch nàng lại không dằn nổi lòng nhìn qua bên hồ, nhưng chỉ thấy sen tàn, mà người thì đã không còn...

~~

Thẩm Mặc rời khỏi chính điện, đi tới bên hồ, xung quanh không có người, an tĩnh cực kỳ, tâm tình của y thì lại không bình tĩnh chút nào, bởi vì tính từ thời gian, một quả boom hạng nặng hẳn là đã vận đến kinh thành, bất cứ lúc nào nó cũng sẽ phát nổ. Mình rốt cuộc có thể bình yên vô sự, toàn thân trở ra trong vụ nổ hay không? mặc dù đã làm đủ chuẩn bị. nhưng trước khi sự tình xảy ra, tất cả đều là một ẩn số.

Kế hoạch lần này có thể là một lần y không nắm chắc nhất từ khi xuất đạo tới nay, thoạt nhìn cũng không phù hợp với tinh thần ổn trọng nhất quán của y, cho nên Thẩm Mặc cũng một mực do dự, vẫn đè ép lại kế hoạch -- nhưng có một ngày y đột nhiên ý thức được, trước đây sở dĩ có cảm giác nắm chắc phần thắng là bởi vì địch nhân không đủ cường đại, hiện tại mặc dù cấp độ của mình từng bước đề thăng, địch nhân đối mặt cũng đã vượt xa cấp độ như Lục Tích, Từ Hải!

Đối mặt với địch nhân hung tàn nhất, giả dối nhất, cũng có quyền thế nhất Đại Minh triều, ai cũng không thể nắm chắc phần thắng! Nhưng nguy cơ thực tại đã không cho phép y nấn ná nữa, y phải quen với loại phương thức chiến đấu như nhảy múa trên lưỡi đao, không đến cuối cùng thắng bại vẫn khó liệu.

'Cùng lắm thì ra biển, đi Australia, đi Bắc Mỹ, thiên hạ to lớn, nơi đâu không có chỗ cho ta dung thân? ' mỗi khi cảm thấy địch nhân không thể chiến thắng, Thẩm Mặc liền dùng phương pháp này để tự an ủi mình, mỗi lần đều có thể trùng tân chấn tác, có thể nói là bách thí bách linh.

Tâm tình của y vừa mới có chuyển biến tốt đẹp thì cảm thấy có người đang nhìn mình, y liền ngoảnh đầu lại, chỉ thấy một mỹ nhân cung trang, đang đi cùng với Phùng Bảo đứng cách đó không xa. Y lập tức ý thức được, nàng kia chính là phi tử của Dụ Vương gia, vội vàng khom người thi lễ, nhìn là bất lịch sự... Qua một hồi lâu mới ngẩng đầu lên, trước mắt đã không còn bóng người nào rồi.

Một cảnh nào đó đối với một vài người là xúc động nội tâm, thậm chí khắc cốt minh tâm, nhưng đối với số người khác thì chẳng qua là việc trôi qua trong một cái chớp mắt, trong lòng không hề ấn tượng, không gợn nổi sóng. Thẩm Mặc căn bản không đặt việc gặp được vương phi ở trong lòng, chỉ là cảm thấy nếu có gặp phải nữa thì có vẻ như mình cố tình rồi, cho nên y đi vòng qua tiền viện, nói chuyện với đám vệ sĩ của vương phủ.

Đợi đến buổi trưa thì thấy Dụ Vương tiễn Lý Thời Trân ra khỏi chính điện, Thẩm Mặc liền lên nghênh đón, nghe Dụ Vương nói:

- Thẩm tiên sinh thử nói Lý tiên sinh xem, sao không ở lại ăn một bữa cơm chứ?

Thẩm Mặc cười nói:

- Lý tiên sinh dựa vào tính tình, ta cũng không có cách giữ ông ấy.

Lý Thời Trân liếc y một cái, đặt hòm thuốc vào trong lòng y:

- Ít nói nhảm, ta còn cả đống chuyện còn muốn làm kia kìa.

Rồi xoay người lại chắp tay nói với Dụ Vương:

- Vương gia ghi nhớ kỹ lời ta dặn, ta sẽ bảo Thẩm Chuyết Ngôn giám sát ngài, nếu lần này không kiên trì nữa, cho dù Đại La Kim Tiên tới cũng vô dụng thôi.

Dụ Vương nghe vậy gật đầu nói:

- Tiên sinh yên tâm đi, ta sẽ không mang tính mạng của mình ra làm trò đùa.

Lại nhìn Thẩm Mặc với vẻ cảm kích:

- Đã lâu không có lên lớp của tiên sinh, không bằng ngày mai chúng ta bắt đầu đi?

- Được.

Thẩm Mặc gật đầu cười nói:

- Vậy hạ quan sẽ đưa Lý tiên sinh trở về trước.

Bởi vì chữa bệnh cho Dụ Vương gia nên Lý Thời Trân không thể rời khỏi kinh ngay được, hắn cũng đang cần thời gian để đem bản thảo thu thập được hơn một năm nay ghi lại tất cả rồi chỉnh lý ra, nên hắn liền an tâm ở lại kinh... Tuy nhiên hắn là người khá cố chấp, sau cùng không ở nhà Thẩm Mặc mà ở lại một lữ điếm thuê ở bên ngoài, nói ở vậy an tâm hơn.

Thẩm Mặc thật sự buồn bực. Nhà mình ở không tốt sao, vì sao Lý Thời Trân cứ chết sống không chịu ở, nhất định phải bỏ tiền ở quán trọ chứ? Bị y gặng hỏi, cuối cùng Lý Thời Trân mới nói thật: 'Mỗi khi nhìn thấy nhà cao cửa rộng của mấy quan to quý nhân các ngươi, dùng bát vàng đũa bạc, ta lại tức giận trong lòng... Dựa vào cái gì các ngươi không làm mà có thể ở nhà tốt vậy, có nhiều hạ nhân hầu hạ, mà nhà cửa của dân chúng thì một tấm ngói cũng không tìm thấy? cơm cũng không có mà ăn? ' cuối cùng hắn tổng kết:

- Nhà đẹp mỹ thực của các người ta không thể an tâm hưởng thụ được, cơm rau dưa bên ngoài thì được cái kiên định thư thái, cho nên ngươi đừng khuyên ta nữa.

Lòng hảo tâm của Thẩm Mặc lại biến thành tro chét lên mặt mình, đành phải tùy theo hắn.

~~

Qua mấy ngày nữa là Thẩm Mặc trả phép, về Quốc Tử Giám đi làm, cũng gần đến thời gian công bố kết quả thành tích thi hương. Kỳ thật sớm hai ngày, bọn họ đã nhận được danh sách trúng cử của các nơi báo lên, kết quả vừa qua tổng hợp, lần này sinh viên Quốc Tử Giám xuất thân đã trúng hơn 10 người, tỉ lệ vượt quá xa mặt bình quân... Kỳ thật căn bản không có gì đáng kinh ngạc, bởi vì sinh viên được lựa chọn cống sinh vốn có học nghiệp xuất sắc nhất. Tỉ lệ mà thấp hơn phủ Huyện học thông thường thì mới gọi là quái lạ.

Nhưng điều này cũng không ảnh hưởng đến tâm tình tốt của Cao Củng, bởi vì hoàng đế và triều đình sẽ không vấn đề cụ thể phải phân tích cụ thể, họ chỉ cho rằng tỉ lệ trúng tuyển cao như thế là do công lao của Cao túc khanh hắn, cho nên hiện tại cũng nên thực hiện lời hứa hẹn lúc trước tấn thăng hắn làm Lại bộ hữu thị lang.

Thẩm Mặc cũng thật cao hứng, cũng không phải rốt cuộc có thể thoát khỏi sự thống trị độc đoán của Cao Củng, mà là trên danh sách lục thủ thi hương Ứng Thiên y phát hiện ra cái tên Vương Tích Tước và Từ Thời Hành, hai người một người giải Nguyên, một người đệ nhị. Thành tích xuất sắc như y đã dự liệu. Ngoài vui mừng, y lập tức viết một phong thơ biểu thị chúc mừng, cũng tặng kèm theo toàn bộ lộ phí vào kinh đi thi.

Vài ngày kế tiếp, các quan viên Quốc Tử Giám liền bắt đầu thu xếp ăn mừng cho Cao đại nhân, toàn bộ trong Giám đều vui sướng... Thẩm Mặc tin tưởng sự vui mừng của họ là phát ra từ nội tâm, nhưng đây là sự vui vẻ như tiễn đưa ôn thần đi, mà không phải là gì khác.

Y cũng cả ngày gia nhập vào cảnh vui như tết đó, nhưng một lòng lại treo trên cao, bởi vì sổ sách nửa năm của ti Thị bạc sau khi kéo dài thêm hai tháng thì rốt cuộc đã đưa đến thành Bắc Kinh, tất cả đã kết thúc màn dạo đầu, đấu tranh chân chính rốt cuộc sắp bắt đầu rồi...

Trong Tây Uyển Ngọc Hi cung. Vẫn như mọi khi, ban ngày cửa nẻo kín mít, nhưng khác với trước đây chính là, trong đại điện luôn có thể nghe được cả tiếng kim rơi, lúc này đã vang lên tiếng bàn tính lách cách.

Thanh âm đó vang lên từ chiếc bàn dài bằng gỗ tử đàn, trên bàn đặt một cái bàn tính to bằng gỗ lim dài rộng một thước, sáu thái giám phẩm cấp không thấp đang cùng tính toán trên bàn tính này, sáu bàn tay linh hoạt gảy những viên bi với tốc độ cực nhanh, cả đám đầu mồ hôi nhễ nhại, nhưng ngay cả thời gian lau mồ hôi cũng không có, vì họ đều đang tập trung tính toán sổ sách trước mặt chính xác đến từng phân.

Bọn họ là thái giám quản sổ sách của các Giám cung đình, từ buổi sáng đã được Lý Phương tập hợp đến Ngọc Hi cung này, bắt đầu tính sổ cho hoàng đế. Bây giờ đã là buổi chiều mà vẫn chưa được nghỉ ngơi chút nào, nhưng trên mặt không dám thể hiện ra một tia không kiên nhẫn... Bởi vì Gia Tĩnh hoàng đế bệ hạ của Đại Minh đang ngồi ngay ngắn sau đại án!

Đối diện đại án đặt một cái rương, giấy niêm phong ở trên mặt dù đã bị xé, nhưng vẫn có thể nhận ra rõ ràng hàng chữ: "Sổ sách nửa năm của Giang Nam ti Thị bạc Gia Tĩnh năm thứ 40", đây chính là số sổ sách làm cho Thẩm Mặc nóng ruột nóng gan. Dựa theo lệ cũ, thu nhập của ti Thị bạc khác biệt với quốc thuế tầm thường, cũng không đưa ngay đến quốc khố, mà nhập vào khố trước, lại do hoàng đế tiến hành phân phối, cho nên sổ sách này cũng do Cẩm Y Vệ áp giải thẳng vào cấm nội, cũng không thông qua ti Thông chính đưa về nội các.

Mấy cây đèn trên đất chiếu rõ mồn một gương mặt Gia Tĩnh, hắn được xưng hàn thử bất xâm, mà lúc này trên trán cũng hơi thấm mồ hôi. Dưới ánh đèn, nét mặt hắn lộ ra vẻ trầm tư, đôi mắt ánh lên sự sâu kín, nhìn chằm chằm vào kết quả bọn thái giám tính chung ra.

Không biết đến lúc nào, tiếng bàn tính trong đại điện theo trình tự ngừng lại, bọn thái giám đưa ra một chuỗi kết quả cuối cùng, dè dặt đặt lên bàn trước mặt hoàng đế.

Lý Phương đứng hầu ở cạnh vội vàng nhỏ giọng nói:

- Hồi bệ hạ, quả thật có hơi xấu, thế nhưng Hoàng Cẩm báo cáo rằng, cục Chức tạo Giang Nam khởi công rất suôn sẻ, tơ lụa năm nay sản xuất nhiều hơn năm ngoái 50 vạn cuộn... Nô tài suy nghĩ, cục Chức tạo cũng đều là sản xuất theo đơn đặt hàng, bọn họ khởi công đầy đủ. Đây có thể nói rõ buôn bán của ti Thị bạc không bị ảnh hưởng.

Kỳ thật lúc này Uông Trực còn đang trong ngục, mất đi sự ràng buộc của hắn, giặc Oa trên biển đã trở nên ngang ngược chưa từng có, nhưng bởi vì ti Thị bạc hợp với lợi ích của các hải thương, các phương coi như là đồng lòng bảo vệ, cho nên mậu dịch trên biển quả thật không nhận ảnh hưởng gì.

- Vậy thuế quan của ti Thị bạc vì sao thu thiếu phân nửa?

Trong giọng của Gia Tĩnh lộ vẻ âm lãnh:

- Trẫm nhớ kỹ nửa đầu năm ngoái thuế thu có hơn 230 vạn lượng, tại sao nửa đầu năm nay mới có 100 vạn lượng?

Nói rồi hừ mạnh một tiếng:

- Sản xuất và tiêu thụ bên Cục Chức tạo đều tốt, lượng mậu dịch bên ti Thị bạc thì lại giảm 50%, phân nửa tơ lụa đó đi đâu hết rồi, lẽ nào đều còn tồn ở trong khố hả?

Lý Phương lắc đầu nói:

- Khả năng không lớn, mũi của các thương nhân rất thính, một khi nguồn tiêu thụ không thông suốt, tất nhiên sẽ tạm hoãn đặt hàng, nắm chặt bạc trong tay, hơn nữa bên Hoàng Cẩm vẫn luôn giám thị nguồn tiêu thụ, nếu xảy ra vấn đề thì đã sớm bẩm báo với nô tài rồi.

- Vậy thì lạ thật.

Sắc mặt Gia Tĩnh càng khó coi hơn:

- Ý kiến của Yên Mậu Khanh thế nào? không phải là cùng đến hay sao? tại sao còn chưa thấy sổ sách của hắn?

- À, sổ sách của hắn là thông qua ti Thông chính đưa đến nội các.

Lý Phương khẽ nói:

- Bây giờ còn chưa đưa qua đây.

- Đi lấy đến đây! - Gia Tĩnh lớn giọng nói.

- Nô tài đi ngay.- Lý Phương khom người đi ra ngoài.

~~

Ra khỏi Ngọc Hi cung, Lý Phương liền ưỡn thẳng người, mấy người Trần Hồng đi sát tới cởi xuống bố y trên người hắn, thay bằng trung quan mãng y đỏ thẫm.

/trung quan, nội quan là chỉ hoạn quan, mãng y (mãng bào) là áo bào dành cho quan nhất phẩm tới thất phẩm.

- Lão tổ tông muốn đi đâu? - Trần Hồng cười bồi: - Ngài nói một tiếng để chúng nhi tử đi là được rồi.

Từ lần trước bị Lý Phương dạy bảo, hắn như thể đã thay đổi thành một người khác, ngoan ngoãn như một đứa con cháu.

Lý Phương lắc đầu nói:

- Chuyện này Vạn tuế gia tự mình căn dặn, ta nên tự mình đi một chuyến thì hơn.

Ánh mắt đảo qua ba thái giám cầm bút, cuối cùng vẫn rơi vào Trần Hồng:

- Bên cạnh bệ hạ không thể thiếu người, Trần Hồng, ngươi vào hầu hạ đi.

Trần Hồng vui vẻ cười nói:

- Dạ vâng!

Rồi cởi xuống mãng y trên người, thay bằng bộ thanh y tiểu mạo mới đi vào trong cung.

Bên trong Cẩn thân tinh xá, bọn thái giám tính sổ đã giải tán, chỉ còn một mình Gia Tĩnh đế ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, nét mặt đã có vẻ âm trầm. Thấy Trần Hồng đi vào, Gia Tĩnh thản nhiên nói:

- Ngươi tới vừa lúc lắm, việc thi hương ở Thuận Thiên tra thế nào rồi?

Lấy tính cách có thù tất báo của Gia Tĩnh hoàng đế, sao lại đơn giản buông tha người mạo phạm đến hắn, mặc dù vì thể diện của mình và triều đình, hắn chưa hề công khai truy cứu việc này, nhưng lại lén hạ mệnh lệnh cho Đông Xưởng điều tra việc này. Không thể ngậm bồ hòn rồi thôi được.

Trần Hồng vừa rót nước cho Gia Tĩnh, vừa nhỏ giọng nói:

- Chuyện chủ tử phân phó nô tài có thể không để tâm sao? mấy ngày nay Đông Xưởng vẫn luôn điều tra sự kiện này.

- Đừng loanh quanh.

Gia Tĩnh nhón một viên đan dược màu đỏ, lại dùng nước uống vào, mới nói:

- Trẫm chỉ muốn biết chân tướng.

- Thông qua thẩm vấn đối với khảo sinh gian dối.

Trần Hồng cẩn thận nói:

- Có thể kết luận, cũng không phải ai đoán được khảo đề, mà là quả thật có người đã tiết lộ khảo đề ra ngoài.

- Người nào? - Gia Tĩnh hỏi.

- Cái này thì còn cần điều tra thêm một bước nữa. Bởi vì số khảo sinh này đều liên hệ với kẻ tiết lộ đề từ gia nhân, hiện tại sự tình đã làm lớn, muốn liên hệ nữa thì quá không khả thi.

Trần Hồng nói:

- Duy nhất có thể khẳng định, Lễ bộ Thượng thư Ngô Sơn khó thoát can hệ.

- Ngô Sơn...

Gia Tĩnh gật đầu:

- Quả thật, trẫm hỏi qua bọn Viên Vĩ rồi, nói khảo đề chỉ có một mình Lễ bộ Thượng thư xem, còn phòng bọn họ như phòng trộm, người không biết còn tưởng rằng hắn phụng sự việc công lắm chứ.

Phát bực tức, Gia Tĩnh lại hỏi:

- Vậy Nghiêm Thế Phiên thì sao, hắn sắm vai nhân vật gì ở trong?

Trần Hồng nghe vậy lắc đầu nói:

- Nghiêm Thế Phiên hẳn là không liên can tới việc này, theo tình hình mà nô tài nắm giữ, Ngô Sơn này tự cho là rất thanh cao, cho tới bây giờ đều hờ hững với quyền quý, mặc dù là đồng hương với Nghiêm các lão, nhưng cũng không giao tiếp cùng Nghiêm các lão.

Rồi cười nói:

- Hơn nữa Nghiêm Thế Phiên đã từng muốn làm thân với hắn, định gả khuê nữ cho con trai hắn, nhưng Ngô Sơn lại kiên trì không chịu đáp ứng, khiến cho Nghiêm Thế Phiên rất mất hứng...

- Ngươi không thu tiền của Nghiêm Thế Phiên đấy chứ?

Gia Tĩnh đột nhiên cười nói, làm Trần Hồng sợ hãi quỳ gối xuống:

- Bệ hạ, nô tài chưởng quản Đông Xưởng, công vụ chính là tham ô nhận hối lộ, sao có thể biết pháp mà phạm pháp tự tư tự lợi được chứ?

- Không có là tốt rồi.

Gia Tĩnh thản nhiên nói, càng là người bên mình lại càng khó có thể thấy rõ, nhất là loại đầu lĩnh đặc vụ như Trần Hồng, điều duy nhất làm cho làm cho Gia Tĩnh yên tâm chính là, những người này cho dù tay chân có chút không sạch sẽ, nhưng đối với mình trung thành và tận tâm, vẫn có thể dùng được.

- Còn có loại khả năng.

Thấy hoàng đế không có phản cảm, Trần Hồng lại nói:

- Là có người vu oan Nghiêm Thế Phiên và Ngô Sơn.

Nhân vật số 2 trong thái giám hiển nhiên cầm không ít tiền của Nghiêm phủ, nhìn cơ hội liền cực lực cọ rửa tội danh cho Nghiêm gia.

- Con ruồi không bu vào quả trứng không có khe, không quản kẻ khác thế nào.

Gia Tĩnh cười lạnh một tiếng:

- Bản thân Nghiêm Thế Phiên và Ngô Sơn đều không sạch sẽ, không cần vu oan đã ô uế sẵn rồi.

- Vâng, bệ hạ anh minh...

Trần Hồng đành phải đình chỉ, không dám nói hộ cho Nghiêm Thế Phiên nữa.

~~

Một lát sau Lý Phương đã trở về, hai tay trình lên một phần tấu chương. Gia Tĩnh thấy mặt trên có tám chữ "tuần phủ Tô Tùng Yên Mậu Khanh trình", hắn không khỏi khó chịu nói:

- Yên Mậu Khanh này đến bây giờ còn chưa biết trẫm phái hắn đi làm gì à.

Hiển nhiên là không vừa ý trên lạc khoản của Yên Mậu Khanh thiếu chức vụ ti Thị bạc đề cử... Kỳ thật Yên Mậu Khanh người ta là một con người tao nhã, chỉ vì bìa mặt sạch sẽ mới viết như thế, dè đâu lại làm cho hoàng đế hiểu lầm.

Cầm lấy phần tấu chương của Yên Mậu Khanh, Gia Tĩnh thấy trên tay Lý Phương còn có một quyển mới hỏi:

- Đó của ai?

- Tuần án Tô Tùng Lâm Nhuận.- Lý Phương khẽ nói.

Chương 539: Thế tiến công

Trong Ngọc Hi cung, đàn hương lượn lờ, Gia Tĩnh đế diện vô biểu tình mở ra tấu chương của Yên Mậu Khanh, đeo lên mắt kính rồi xem. Xem một hồi, vẻ không kiên nhẫn hiện rõ trên mặt hoàng đế, hắn ném tấu chương xuống đất, hừ một tiếng nói:

- Lời lẽ nhạt nhẽo, một chút ý mới cũng không có.

Lại cầm lấy cuốn sổ của Lâm Nhuận mở ra xem, là buộc tội Yên Mậu Khanh. Gia Tĩnh không khỏi cười lạnh nói:

- Nhìn đi, sớ buộc tội đã tới rồi.

Liền xem tỉ mỉ: 'Thần tuần án Tô Tùng Lâm Nhuận, sơ hạch tổng lý Thị bạc, tuần phủ Tô Tùng, tả phó Đô ngự sử Yên Mậu Khanh năm tội tham lam phạm pháp... Một, vơ vét rất nhiều tiền hối lộ của thuộc hạ, hai, tùy ý thụ lí kiện tụng, vơ vét tiền tài của phú dân, ba, yến hội mỗi ngày tiêu phí nghìn vàng, dùng tiền như đất, bốn, ngược sát thương hộ, bình dân vô tội, năm, làm hỏng sạch thuế suất trước kia, hầu như nổi loạn. Cho nên khi xảy ra hiện tượng đình công, đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến ti Thị bạc vận chuyển bình thường... '

Sớ buộc tội của Lâm Nhuận hiển nhiên đã trải qua sự chuẩn bị tỉ mỉ, ngoại trừ liệt ra từng tội trạng, còn có miêu tả chi tiết tường tận, khiến người không thể không tin... Hắn nói, Yên Mậu Khanh cậy vào phụ tử Nghiêm thị, bán quyền nhận hối lộ những nơi đi qua, khi quan lại giám ti quận ấp thấy hắn đều phải quỳ xuống, hơn nữa người này bản tính xa xỉ, trong nhà dùng gấm màu trang trí cho mao xí, dùng bạc làm đồ ỉa đái. Hàng năm án theo thời tiết mà đưa tài vật cho Nghiêm thị và chư vị quyền quý, việc không đếm xuể. Khi hắn ra ngoài thị sát, bình thường đồng hành cùng thê tử, chuyên chế ra kiệu năm màu, để 12 nữ tử khiêng, mọi người trên đường thấy mà cũng hết hồn...

Đương nhiên, những điều này thì Gia Tĩnh hoàng đế đều có thể tha thứ, nhưng chỉ có một điều đã khơi dậy lửa giận trong lòng hoàng đế -- Lâm Nhuận nói, Yên Mậu Khanh chia thuế quan mà ti Thị bạc thu được ra làm 3, một phần đưa đến Phân Nghi, một phần đưa đến Phong Thành, còn lại một phần mới đưa vào kinh thành!

- Thảo nào mới thu được có phân nửa.

Gia Tĩnh nghiến răng nghiến lợi nói:

- Thì ra trẫm chỉ cầm phần nhỏ, phần lớn thì để người ta cầm!

Nói rồi vỗ mạnh bàn một cái, mọi người trong điện quỳ xuống hết, nghe hoàng đế trầm giọng nói:

- Truyền lệnh Lục Bỉnh, mệnh Bắc Trấn phủ ti lập tức niêm phong sổ sách của ti Thị bạc Giang Nam, dùng tốc độ nhanh nhất áp vận vào kinh!

~~

Tất cả những gì xảy ra tại Tây Uyển rất nhanh đã truyền khắp kinh thành.

Trong Nghiêm phủ, Nghiêm Tung lo lắng tìm Nghiêm Thế Phiên tới, hỏi hắn:

- Việc Yên Mậu Khanh có đúng như Lâm Nhuận kia nói không?

- Tám chín phần mười.- Nghiêm Thế Phiên hơi mất hồn mất vía ngồi ở bên phải.

- Lâm Nhuận này là người của ai? - Nghiêm Tung lại hỏi.

- Không biết, chưa từng nghe nói qua người này.- Nghiêm Thế Phiên lắc đầu nói: - Con đã bảo Lại bộ đi thăm dò, trước tiên vạch trần gốc gác của tên kia, để xem đến cùng là lộ thần tiên nào!

Nghiêm Tung chậm rãi gật đầu, nhìn con trai của mình rồi nói:

- Án gian trá khoa trường lần trước còn chưa qua, sao lại xảy ra chuyện này nữa? tới cùng là xảy ra vấn đề ở đâu?

Nghiêm Thế Phiên lắc đầu, hí mắt nói:

- Không phải bản thân chúng ta xảy ra vấn đề, trước kia chúng ta ra sao thì giờ vẫn vậy!

- Thế sao lại liên tiếp xảy ra sự cố hả? - Nghiêm Tung nhíu mày nói: - Đông Lâu, ngươi cũng không nên lấp liếm mãi vậy, cẩn thận những người đó hại ngươi đấy!

- Cha... suy nghĩ nhiều rồi!

Nghiêm Thế Phiên không nhịn được vung tay nói:

- Cái gì mà lấp liếm hay không! Cả việc lần này và sự tình lần trước, rõ ràng là có người ở bên trong phá rối...

Nói đến đây thì hắn đột nhiên ngây ngẩn cả người, tay vịn cằm xuất thần một lúc lâu, đột nhiên vỗ mạnh bàn một cái, thiếu chút nữa hù cho Nghiêm các lão sợ hết hồn.

Nghiêm Thế Phiên căn bản không để ý đến cha, hắn đứng dậy khỏi ghế, chắp tay sau lưng, đi qua đi lại trong phòng:

- Chúng ta đã trúng liên hoàn kế của người khác! Án tham ô lần này của Yên Mậu Khanh, cùng tệ án thi hương Thuận Thiên cũng không phải đơn độc tồn tại, hai vụ án này một trước một sau, cái trước là làm nền cho cái sau, cái sau là mục đích của cái trước!

Nghiêm các lão tuổi tác đã cao, tư duy theo không kịp, lão đành phải cười khổ nói:

- Ngươi nói đơn giản chút đi, sao ta nghe giống như nhiễu khẩu lệnh vậy?

- Rất đơn giản! Trước tiên họ dùng tệ án thi hương Thuận Thiên để ép chúng ta, khiến chúng ta mất tình cảm ở chỗ hoàng đế, sau đó mới lộ ra đồ đao, chỉ vào Yên Mậu Khanh! Lúc này bởi vì hoàng đế vẫn còn chưa nguôi giận đối với chúng ta, chúng ta cũng không thể nghĩ cách cứu viện hắn, bằng không thì càng tô lại càng đen, còn có thể liên lụy đến nhiều người hơn.

Nghiêm Tung lộ ra vẻ trầm tư, một hồi lâu mới nói:

- Theo như ngươi vừa nói, hình như thật sự là có chuyện này.

- Đương nhiên rồi.

Nghiêm Thế Phiên gật đầu, thở dài nói:

- Người này rất tinh, độ nắn thả phải nói lô hỏa thuần thanh!

Rồi ngồi trở lại trên ghế:

- Cha nghĩ đi, lần trước việc thi hương bệ hạ không xử lý, chúng ta vẫn còn may được một lần, hiện tại thì sẽ không thể!

- Là sao? - Nghiêm Tung hỏi.

- Nếu như lúc trước hoàng thượng công khai xử lý tệ án thi hương, chúng ta chỉ tổn thất một Ngô Sơn, cộng thêm một chút thể diện mà thôi, nhưng có thể khiến cho hoàng thượng nguôi giận.

Nghiêm Thế Phiên phân giải cho cha:

- Hiện tại hoàng thượng không xử lý chuyện này mà là gác lại, vậy cơn giận đó đã không thể nguôi được rồi. Hơn nữa sự tình đã gây nên xôn xao, ai ai cũng biết, da mặt của chúng ta cũng không giữ được... Thì ngay cả Ngô Sơn, cha cảm thấy hắn đã tạo thành ấn tượng xấu như vậy ở trong lòng bệ hạ, còn có thể được giữ lại nữa không?

Rồi lại thở dài nói:

- Tính gom cả hai. Xử lý còn tốt hơn so với không xử lý, nếu như lúc trước xử lý nhưng được cái bệ hạ nguôi giận, chúng ta cũng dễ làm bộ uất ức, nói chút lời hữu ích, giữ được Yên Mậu Khanh, hiện tại không như thế, chúng ta ngay cả hoàng thượng cũng không gặp được, hoàng thượng cũng không nguôi giận, thì làm sao mà nói đỡ cho Yên Mậu Khanh?

Nghiêm Tung nghe đã hiểu, chậm rãi nói:

- Vậy ngươi nói là ai ở phía sau màn chỉ thị?

- Ngoại trừ ông ta còn ai vào đây nữa!

Nghiêm Thế Phiên oán hận nói:

- Người bình thường làm không được, ngoại trừ Từ Hoa Đình kia thì ai có bổn sự lớn như vậy? !

- Từ các lão...- Nghiêm Tung gật đầu nói: - Hắn cũng có năng lực này, nhưng vì sao muốn làm như vậy?

- Ông ta đương nhiên là có động cơ này rồi.

Nghiêm Thế Phiên nói:

- Đừng quên ông ta chính là người Tùng Giang! Vốn tuần phủ Tô Tùng là học sinh của ông ta, không biết đã cho nhà ông ta bao nhiêu chỗ tốt, hiện tại thay bằng người của chúng ta, đặc quyền của nhà ông ta đã không còn, nên mới khó chịu, muốn chuyển Yên Mậu Khanh đi, đổi lại là người của ông ta!

Hai phụ tử đang nói chuyện, bên ngoài truyền đến giọng của Nghiêm Niên:

- Lão gia, thiếu gia, cữu lão gia tới rồi.

~~

Cữu lão gia ở đây chính là Lại bộ thượng thư Âu Dương Tất Tiến. Hắn là thân đệ đệ của Âu Dương phu nhân, nhưng cũng không phải bám váy mà leo lên, mà là nghiêm chỉnh đọc sách tiến tới, trong năm Chính Đức thứ 8, thi hương Giang Tây, năm 12 đăng tiến sĩ đệ... Khi đó tỷ phu của hắn đang ẩn cư ở trong núi, tự nhiên không trông mong vào được... Sau đó được trao cho Lễ bộ chủ sự, làm quan tới Bố chính sử Chiết Giang, tuần phủ Vân Dương, lưỡng kinh Đô ngự sử cùng Hình, Công, Lại Bộ Thị Lang, quả nhiên là tư lịch thâm hậu, khó ai sánh bằng. Hắn cũng là một vị quan có năng lực thực thực tại tại, lời bình của Gia Tĩnh đế cho hắn là 'Đoan thận lão thành', lời bàn luận tại triều dã cũng rất tốt.

Kỳ thật từ sâu đáy lòng Âu Dương Tất Tiến không nhìn vừa mắt phụ tử Nghiêm Tung, bất đắc dĩ mình sinh ra là tiểu cữu tử của Nghiêm Tung, thân cữu cữu của Nghiêm Thế Phiên, trời sinh đã có tầng quan hệ này, cho nên không được Thanh lưu coi trọng, vẫn luôn nằm giữa mà thưởng thức tịch mịch, tính tình cũng trở nên rất cổ quái.

Nói đến người ta có thể không tin, nếu không phải tỷ tỷ hắn bệnh nặng, đã vài chục năm Âu Dương Tất Tiến chưa vào cửa Nghiêm gia rồi.

Nghiêm Thế Phiên mở cửa mời hắn vào, ngoài cười nhưng trong không cười nói:

- Cậu tới rồi.

Âu Dương Tất Tiến gật đầu, hành lễ với Nghiêm Tung:

- Ta đến thăm tỷ tỷ, tiện thể mang đến thứ các người muốn.

Nghiêm Tung híp mắt, buồn bã nói:

- Nhâm Phu à, thăm tỷ tỷ chưa?

- Thăm qua rồi mới qua đây.

Nhắc tới đến tỷ tỷ, Âu Dương Tất Tiến có chút sầu não, thở dài một tiếng:

- Sức khỏe của tỷ tỷ càng ngày càng xấu...

Hai mắt Nghiêm Tung lộ vẻ bi thương:

- 19 tuổi ta kết tóc với tỷ tỷ ngươi, lúc đó bà ấy 17 tuổi, hoạn nạn có nhau đã hơn một giáp, qua sinh nhật vào mùa đông năm nay, bà ấy cũng sắp 80 rồi...

Rồi nước mắt lưng tròng nói:

- Hiện tại ta chỉ có một nguyện vọng, chính là bà ấy có thể qua được đại thọ 80, như vậy cũng không có gì tiếc nuối rồi...

Mặc dù một bụng ý kiến đối với tỷ phu này, nhưng Âu Dương Tất Tiến rất coi trọng mối tình của ông ta đối với tỷ tỷ, nghe vậy sắc mặt cũng dịu đi, nhẹ giọng an ủi:

- Rất ít nghe nói phu thê có thể nắm tay nhau qua 60, tỷ phu và tỷ tỷ đã là người may mắn rồi...

Hai người thở dài thở ngắn, Nghiêm Thế Phiên ở bên không nhịn được rồi, hắn cầm lấy văn kiện Âu Dương Tất Tiến mang đến ở bên xem -- đó là tư liệu của Lâm Nhuận mà hắn cần, chỉ thấy mặt trên có ghi:

'Lâm Nhuận, người Phủ Điền Phúc Kiến, tự Nhược Vũ, hiệu Niệm Đường. Sinh năm Gia Tĩnh thứ 9, tiến sĩ khoa Bính Thần Gia Tĩnh năm thứ 35. Sơ nhiệm tri huyện Lâm Xuyên, sau được trao tuần án Ngự sử Tô Tùng. '

Cho dù lấy hồ sơ quan viên của Lại bộ nổi tiếng tường tận, ghi chép về Lâm Nhuận này cũng chỉ chưa đến 50 chữ. Có thể thấy được tư lịch của người này còn thấp, chẳng qua chỉ là con chim mồi trên quan trường.

Nhưng từ gần 50 chữ này, Nghiêm Thế Phiên đã nhìn ra một số manh mối -- 'người Phúc Kiến, tiến sĩ Gia Tĩnh năm thứ 35', cái trước là bởi vì hắn đặc biệt cảnh giác đối với người Phúc Kiến, vì những người này tại triều làm quan đặc biệt đoàn kết, cái sau là bởi vì chủ khảo năm ấy vừa lúc là Từ Hoa Đình!

'Từ Giai! ' Nghiêm Thế Phiên thầm cắn răng tự nhủ: 'Quả nhiên là Từ Giai! Rốt cuộc nhịn không được muốn động thủ rồi sao? Được thôi, ngon thì phóng ngựa qua, để xem lần này ngươi có thể giở trò gì! '

~~

Trong một tòa tướng phủ khác tại kinh thành... Nội các thứ phụ Từ Giai, hiếm khi được nghỉ ngơi ở nhà một ngày nhưng cũng không hưởng niềm vui thú tuổi già, mà là dành chút thời gian để tiếp đãi một vị khách đến đây bái phỏng.

Ông ta vẫn giống như bao lần trước đây, không ra vẻ chút nào, chỉ cười híp mắt nhìn Trương Cư Chính ở đối diện, tựa như một vị trưởng giả hiền lành.

Trương Cư Chính ngồi ở bên phải, vẻ mặt có hơi ngưng trọng, môi hơi mấp máy, như thể có lời gì muốn nói, nhưng lại như đang do dự.

Từ Giai kiên trì chờ đợi, chờ đến khi hắn có chủ ý.

Cũng may Trương Thái Nhạc không phải là một người do dự thiếu quyết đoán, cuối cùng hắn ngẩng đầu lên, nhìn Từ Giai nói:

- Lão sư, lần này có thể phiền phức rồi.

Từ Giai gật đầu, hắn rất thoả mãn đối với phán đoán của Trương Cư Chính, thản nhiên nói:

- Quả thật như vậy, còn không phải là phiền toái nhỏ.

Rồi thở dài nói:

- Việc lần này Nghiêm Thế Phiên đã định trước sẽ chịu thiệt thòi lớn... Lấy tính cách của hắn, nhất định sẽ trả thù táo tợn hơn, mà hắn cũng nhất định sẽ cho rằng, kẻ phía sau màn làm chủ chuyện này chính là Từ Giai Từ Hoa Đình ta.

- Vậy tóm lại có phải là do lão sư làm hay không? - Trương Cư Chính nhẹ giọng hỏi.

- Không phải.

Từ Giai lắc đầu nói:

- Mặc dù ta cũng chuẩn bị hành động một chút, nhưng bị người ta đoạt trước.

Rồi thản nhiên nói:

- Hơn nữa người này thủ đoạn cao minh, ngay cả lão phu cũng cảm thấy không bằng, thiên phú thật khiến người không thể không thán phục a!

- Vậy tới cùng là ai đây? - Trương Cư Chính vô cùng hiếu kỳ hỏi.

- Ha ha...

Từ Giai cười nói:

- Đợi hồi ngươi sẽ biết.

- Lẽ nào hắn sẽ đến ư? - Trương Cư Chính nói.

- Có thể.

Từ Giai gật đầu nói:

- Nếu như hắn không đến, ta sẽ không gánh thay hắn oan ức này.

Trương Cư Chính còn muốn hỏi tường tận thì bên ngoài truyền đến giọng của gia nhân Từ phủ:

- Lão gia, có bái thiếp.

Trương Cư Chính liền đứng dậy ra mở cửa, cầm lấy bái thiếp kia, thấy phía trên viết 'Môn sinh Thẩm Mặc bái kiến', tim hắn bỗng tăng tốc, đoạn dâng thiếp mời đến trước mặt Từ Giai, khẽ nói:

- Chẳng lẽ là hắn?

- Rốt cuộc có phải hay không thì không ngại tự mình nghe xem sao.

Từ Giai chỉ tay vào bình phong phía sau:

- Đến đó tránh một lúc đi, thử quan sát cử chỉ của hắn, khẳng định thu được không ít lợi.

- Vâng.

Trương Cư Chính liền lui đến sau bình phong, Từ Giai liền bảo gia nhân mời Thẩm Mặc đi vào.

~~

Thẩm Mặc đóng bộ trường bào màu nâu, tóc buộc lại bằng dây vải màu đồng, có vẻ mộc mạc khép kín, vừa vào cửa liền quy củ hành lễ, xưng hô lão sư.

Từ Giai cười đứng lên đỡ dậy:

- Thật đúng là khách ít đến a, Chuyết Ngôn, ngươi làm lão phu nhớ chết mất.

Thẩm Mặc vội vàng nói:

- Là học sinh không tốt, bận bịu đến quên cả lão sư.

Từ Giai cười nói:

- Thanh niên nhân bận bịu thì tốt hơn, sáng lập sự nghiệp mà!

Liền thân thiết bảo Thẩm Mặc ngồi xuống:

- Sao hôm nay lại rảnh rỗi qua đây thế này?

- Sớm hỏi thăm ngày hôm nay lão sư được nghỉ.

Thẩm Mặc ngại ngùng cười nói:

- Học sinh liền mạo muội đến thăm, mặc dù biết nâm lão hiếm khi được nhàn rỗi, cần được nghỉ ngơi mới phải, nhưng học sinh thật sự bỏ qua hôm nay thì không biết khi nào mới có thể gặp ân sư.

Từ Giai cười nói:

- Ngươi đi ra từ nội các, nếu gặp ta, đến trước Tây Uyển môn đưa chiêu bài, ai còn có thể ngăn ngươi?

- Trong nội các tai vách mạch rừng, có một số việc không thể nói.

Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói:

- Cần phải trở về nhà mới nói được.

- A, nói như vậy, Chuyết Ngôn có chuyện muốn nói với lão phu ư? - Từ Giai cười nói.

- Đúng là có chuyện muốn nói với các lão.- Thẩm Mặc gật đầu nói.

- Thế thì ta cần phải rửa tai lắng nghe rồi.- Từ Giai nghiêm mặt nói.

Thẩm Mặc thở sâu, điều chỉnh tâm tình, sau đó kéo vát áo, thôi kim sơn, đảo ngọc trụ, quỳ gối trước mặt Từ Giai.

/thôi kim sơn, đảo ngọc trụ: nhấn mạnh lễ nghi quỳ gối, rất long trong, ko tùy tiện quỳ.

Từ Giai vội vàng đỡ lấy:

- Làm cái gì vậy? Mau mau đứng lên, mặt đất lạnh lắm.

Thẩm Mặc vẫn không động đậy, trầm giọng nói:

- Học sinh tới thỉnh tội với lão sư.

"A..." Từ Giai hơi dừng lại động tác nơi tay:

- Nói vậy là Chuyết Ngôn có tội gì?

- Học sinh, học sinh đã gây rắc rối cho lão sư.- Thẩm Mặc sắc mặt xấu hổ nói.

Lời vừa nói ra, Trương Cư Chính sau bình phong suýt nữa kinh hô ra tiếng, hắn thực sự không muốn tin, một Quốc Tử Giám Ti nghiệp nho nhỏ cùng cấp với mình không ngờ làm mưa làm gió, phiên giang đảo hải, gây ra động tĩnh lớn đến vậy. Xem ra mình vẫn còn kém xa so với vị nhân huynh này.

Tuy Từ Giai đã sớm đoán được là Thẩm Mặc, nhưng nét mặt vẫn lộ vẻ kinh ngạc:

- Gây ra họa gì?

- Bạn tốt đồng niên của học sinh là Lâm Nhuận đã thượng thư hạch tội Yên Mậu Khanh, tư liệu mà hắn dùng đều do học sinh cung cấp.

Thẩm Mặc khẽ nói:

- Hiện ở bên ngoài đều cho rằng, chuyện này là do lão sư xúi giục, học sinh gây nên nhưng làm cho lão sư bị tai bay vạ gió, học sinh lo sợ, cho nên đến đây nói thật với lão sư...

Từ Giai rất bình thản nhìn y, nét mặt bình tĩnh làm cho Thẩm Mặc âm thầm bồn chồn, thầm nghĩ: 'Lão gia hỏa này chắc không phải là sớm biết ta làm rồi chứ? ' Hiện tại Nghiêm Thế Phiên liên tục bị đập lén, mọi người nhìn khắp triều đình, người có năng lực lại có động cơ làm vậy, ngoại trừ Từ Giai, thì quả thật không tìm được người khác, nhưng y biết Từ Giai và mình giao tiếp không phải là lần một lần hai, đều hiểu biết đối với bản lĩnh, năng lượng của mình, thậm chí có thể từ trên phong cách hành sự nhất quán mà suy đoán ra là mình ở sau lưng quấy phá.

Đương nhiên, bất kể Từ Giai có đoán được hay không, y đều phải đến thành thật. Bởi vì sự tinh minh lão luyện của Từ các lão vượt xa mình, tuyệt đối không thể dễ dàng gánh cho mình một nỗi oan ức -- đến lúc đó ông ta chỉ cần tìm Nghiêm các lão nói rõ sự tình, vậy mình có thể sẽ bị bại lộ dưới ma trảo phẫn nộ của Nghiêm Thế Phiên, sau đó chỉ có thể bỏ mạng hải ngoại thôi...

Chỉ có thẳng thắn, đạt thành chút hiệp nghị cùng Từ Giai, mới có khả năng đạt được sự che chở của ông ta... Đây là phương thức giao lưu của người thông minh, tất cả tâm cơ đều không dùng đến.

~~

- Vậy thi hương Thuận Thiên thì sao?

Nghe xong Thẩm Mặc giải trình, Từ Giai thản nhiên hỏi:

- Có phải là ngươi tiết lộ khảo đề không?

Ông ta không tin Nghiêm Thế Phiên có thể ngu xuẩn đến độ dựa vào công khai bán khảo đề kiếm lời... Nếu nghĩ như vậy, không chỉ vũ nhục chỉ số thông minh của Nghiêm Thế Phiên, càng vũ nhục đối thủ mà ông ta chống cự vất vả hơn mười năm.

- Việc này thật không có!

Thẩm Mặc kiên quyết lắc đầu phủ nhận:

- Học sinh cho dù có to gan lớn mật, cũng không thể lấy việc chọn hiền tài của triều đình ra làm trò đùa, bán rẻ tính mệnh người nhà của mình.

Chương 540: Thuyết phục

Thân là nhất phẩm đại quan, thứ phụ Nội các, trong mắt thường nhân, đời này Từ Giai thật sự đã quá thỏa mãn. Nhưng có câu là 'tri ngã giả vị ngã tâm ưu, bất tri ngã giả vị ngã hà cầu', kỳ thật buồn khổ trong lòng ông còn vượt quá cả thường nhân.

(Người hiểu ta nói lòng ta lo lắng, người không hiểu ta nói ta còn cầu chi.)

Nỗi đau khổ của Từ Giai đến từ ba phương diện, một là hổ thẹn, hai là khuất nhục, ba là thất vọng.

Hổ thẹn là đối với Hạ Ngôn, đối với Dương Kế Thịnh, Hạ Ngôn là lão sư của ông, là Hạ Ngôn đã không tính toán tiền hiềm đề bạt ông, bồi dưỡng ông, giúp ông về tới quỹ đạo chính xác, cuối cùng mới có thể nhập các bái tướng, đối với ông có thể nói có ân tái tạo, nhưng khi Hạ Ngôn bị hãm hại, bị giam giữ, mãi đến khi thân đầu mỗi cái mỗi nơi, khi cần người đứng ra nói nhất, Từ Giai lại ruồng bỏ ân sư của mình, không nói được lời nào, không một lá thư, như thể chưa hề biết đến lão sư của mình.

Mà Dương Kế Thịnh là học sinh của ông. Tại niên đại quan hệ sư sinh còn lớn hơn trời, giữa hai người như tay với chân, học sinh phải phục tòng sự lãnh đạo của lão sư, lão sư phải bảo vệ học sinh chu toàn. Nhưng khi Dương Kế Thịnh căm phẫn liều chết vạch trần Nghiêm thị phụ tử, vì vậy bị hạ ngục. Khi nguy tại sớm tối, mọi người khắp thiên hạ nhìn vào Từ Hoa Đình hắn, đều cho rằng Từ Giai đã là nhân vật số 2 nội các, có thể chống lại Nghiêm đảng để cứu học sinh của mình.

Nhưng sau khi bình tĩnh phân tích, Từ Giai cho rằng trạng thái địch mạnh ta yếu chưa hề thay đổi, còn chưa đến lúc ngả bài, nếu như vội vàng khai chiến với Nghiêm đảng, nhất định sẽ việc sắp thành lại hỏng, kết quả là đại bại... cho nên ông ta lại lựa chọn trầm mặc. Kỳ thật ông đã ngầm đi tìm qua Lục Bỉnh, cầu hắn bảo vệ Dương Kế Thịnh chu toàn, nhưng đó là bàn bạc trong tối, ngoại nhân không biết... Cho nên ở trong mắt mọi người, Từ Hoa Đình ông chính là một kẻ nhu nhược, vì vinh hoa phú quý của mình, thấy chết không cứu, tham sống sợ chết!

Người Trung Quốc chú ý một chữ 'nghĩa', không quan tâm ngươi chân tình thực lòng, hay là giả nhân giả nghĩa, dù sao thì chí ít trên mặt không thể làm tổn hại cái chữ này. Hiện tại biểu hiện của Từ Giai hoàn toàn gọi là vô tình vô nghĩa, khiến cho danh tiếng của ông ta rơi thẳng xuống đáy cốc, thượng triều có người chỉ chỉ trỏ trỏ, hạ triều cũng thành đối tượng để người khác phỉ nhổ. Suốt một khoảng thời gian dài, trên dưới triều đình không ai qua lại với ông.

Từ Giai lại trầm mặc tiếp nhận hết sự khinh bỉ đến từ bách quan, ông biết thời gian sẽ hòa tan hết tất cả. Quả nhiên theo thời gian trôi qua, những người chết đi đã biến mất trong lời nói của mọi người, mọi người lại trở về bên cạnh Từ Giai, bởi vì trong mấy năm nay ông không ngừng thăng quan, không ngừng nhận được phong thưởng. Tất cả mọi người ý thức được, ông chính là người thay thế Nghiêm các lão, tự nhiên phải nịnh nọt thủ phụ tương lai rồi.

Có vài lần, Từ Giai đều cho rằng mình đã đủ cường đại, có thể không cần nhịn, phải diệt trừ đại gian thần hại nước hại dân, báo thù cho Hạ Ngôn, Dương Kế Thịnh, còn có những người vô tội bị Nghiêm đảng bức hại chết. Nhưng hiện thực lại vô cùng tàn khốc, mỗi khi ông muốn thử khiêu chiến Nghiêm Tung, đều bị hắn đánh ngã xuống đất, còn bị khinh miệt nhổ nước bọt lên mặt, căn bản nhìn không thấy hy vọng chiến thắng.

Rốt cuộc, sau khi ăn đủ vị đắng, ông rốt cuộc tìm được căn nguyên của vấn đề -- đúng vậy, bản thân trải qua nỗ lực nhiều năm và đã trở thành nội các thứ phụ, cách Nghiêm Tung chỉ còn một bước, nhưng mà một bước này nhìn như gần trong gang tấc, kì thực cách một cái hào rộng không thể vượt qua -- giữa ông và hoàng đế chỉ là quan hệ quân thần đơn thuần, mà Nghiêm Tung và Gia Tĩnh không chỉ là quân thần, còn là chủ tớ, thậm chí còn là bằng hữu ở trên mức độ nào đó...

Hoàng đế đều là loạn thế yêu trung thần, trị thế hảo nịnh thần, trung thần có thể cộng hoạn nạn với hắn, nhưng khi cộng phú quý, những trung thần cứng rắn trong bụng toàn là ôn lương cung kiệm, trung hiếu tiết nghĩa, nó có vẻ không thú vị, nó lỗi thời, thậm chí nó còn đáng ghét, còn xa mới bằng nịnh thần có thể phỏng đoán được tâm ý hoàng đế, dung túng cho dục vọng của hoàng đế, chơi vui vẻ với hoàng đế, nó dễ thân khả ái... Mặc dù một khi có việc, những người này liền lộ chân tướng, liền chạy nhanh hơn bất kỳ ai, nhưng hiện tại Đại Minh không phải là lúc còn chưa tới nguy nan sao?

Cho nên niên đại này, những trung thần như Vu thiếu bảo sẽ không được ưa thích, người được ưa thích chính là những kẻ nịnh thần như Nghiêm các lão!

/Vu thiếu bảo (Vu Khiêm) [url] http://vi.wikipedia.org/wiki/Vu_Khi%C3%AAm [/url]

~~

Vào năm Gia Tĩnh thứ 37, một ngày Từ Giai và Nghiêm Tung đồng thời yết kiến, khi nói hết chuyện chính sự, Từ Giai chuẩn bị xin cáo lui thì thấy Nghiêm các lão vẫn đứng im. Sau đó thấy hoàng đế móc ra một loại cỏ ngũ sắc... Đó là nguyên liệu luyện đan, Từ Giai vẫn biết.

Nghiêm Tung cầm lấy, bỏ vào trong tay áo rồi đắc ý nhìn Từ Giai một cái, nghênh ngang đi ra ngoài.

Từ Giai đứng ở đó xấu hổ vô cùng, ông rốt cuộc biết, mặc dù hoàng đế nguyện ý đề bạt mình, cũng là giao phó trọng trách, nhưng trong lòng hoàng đế, mình chẳng qua là một tiểu nhị chạy theo chân làm việc, địa vị tuyệt đối không thể sánh với Nghiêm các lão.

Khi rốt cuộc biết được chân tướng, tâm tình Từ Giai đã thành màu xám, ông hầu như là tuyệt vọng, ngán ngẩm nói:

- Thần, cũng nguyện ý luyện dược cho bệ hạ...

Gia Tĩnh lại nói:

- Ngươi có chính sự phải quan tâm, việc này cứ giao cho Nghiêm các lão đi.

Nói gì vậy? Lẽ nào nội các thứ phụ còn bận hơn cả thủ phụ hả? Từ Giai biết đây là lý do của hoàng đế, vì vậy ông đã quỳ gối trước mặt Gia Tĩnh, kiên quyết thỉnh cầu lần nữa, có tư thế ngươi không đáp ứng thì ta không đứng dậy.

Gia Tĩnh vẫn vô cùng vui vẻ đối với việc Từ Giai có thể chủ động ủng hộ tu luyện, dưới nỗ lực không ngừng của Từ Giai, rốt cuộc đã dần dần giao một số nhiệm vụ cho Từ Giai, nhưng vẫn không có cách nào so với Nghiêm Tung.

Từ Giai cũng rốt cuộc nhận rõ tình thế. Trong cuộc sống sau này ông làm ba sự kiện. Đầu tiên, gả thân tôn nữ của mình cho tôn tử của Nghiêm Tung làm thiếp, sau đó, lấy tránh giặc Oa là cái cớ, chuyển hộ tịch của mình đăng ký tại Lại bộ từ Nam trực đãi tới Giang Tây, trở thành 'thôn đảng' của Nghiêm các lão, cuối cùng, đó là vâng dạ Nghiêm các lão như Thiên Lôi sai đâu đánh đó. Nghiêm Tung nói một, ông tuyệt không nói hai, Nghiêm Tung bảo ông đánh gà, ông tuyệt không đi đuổi chó, biết vâng lời, thành thật, nỗi khuất nhục và thất vọng trong lòng lại không lời nào có thể diễn tả được...

Dưới các loại biểu diễn hoàn toàn không để ý nhân cách và tôn nghiêm, rốt cuộc Nghiêm Tung không quyết định quyết tâm liều chết, mặc dù lão vẫn có thể cảm nhận được sự tồn tại của thế lực Từ Giai, nhưng cho rằng là chuẩn bị cho thay thế vào tương lai, mà không phải là muốn cướp ban đoạt quyền, dù sao Nghiêm các lão đã ngoài 80, mà Từ Giai còn chưa đến 60, cho nên lão vì tương lai suy nghĩ cho tử tôn, cũng không làm khó Từ Giai nữa.

Mãi đến khi học sinh của Từ Giai là Triệu Trinh Cát chuẩn bị nhập các, Nghiêm Tung mới đột nhiên phát hiện, người này vừa ra vẻ đáng thương, nhưng đồng thời vẫn một mực tích cực chuẩn bị chiến tranh, hiện tại đã đuổi tới phía sau mình rồi, chỉ còn kém nữa cái (chức) vị...

Vì vậy lão không chút do dự thi triển uy phong, muốn đem bắt lấy Triệu Trinh Cát, thay bằng một nhà. Trải qua một phen tranh đấu, kết quả không bất ngờ chút nào, lão như nguyện dĩ thường. Nhưng Nghiêm các lão không chống nổi tuổi già, cùng Nghiêm Thế Phiên cuồng vọng tự đại, chỉ nhìn vào một mặt có lợi của mình, lại quên đi vấn đề xử lý của Gia Tĩnh đế đối với Ngô Bằng... Bọn họ đơn giản cho rằng, là Gia Tĩnh đế chán ghét Lại bộ thượng thư thanh danh bê bối này, mà không phải là có ý kiến với họ. Luận cứ của Nghiêm Thế Phiên rất đầy đủ, nhân tuyển thay thế Ngô Bằng là cữu cữu Âu Dương Tất Tiến của mình, quan vị cũng không rơi vào tay người ngoài, cho nên hắn cho rằng đó chỉ là vấn đề của của một mình Ngô Bằng.

Nhưng họ lại bỏ qua một sự thật -- cái gọi là 'người một nhà' Âu Dương Tất Tiến kỳ thật cũng không phải một lòng với họ, dẫu có chỉ là cái quan hệ thân thuộc mà thôi, khi làm việc tận tâm thì tuyệt đối không thể sánh với Ngô Bằng, cho nên khi tính cả thảy thì họ vẫn bị chịu thiệt.

Càng nghiêm trọng hơn là, họ còn quên một chi tiết -- khi quyết định số phận của Ngô Bằng, Gia Tĩnh hoàng đế đã hỏi Nghiêm Tung trước, Từ Giai thì hỏi sau. Cái này là đang kiên trì nghĩ lại, bởi vì thông thường đều là thứ yếu xung phong, chủ yếu ở phía sau, hẳn là Từ Giai lên tiếng trước, Nghiêm Tung tỏ thái độ sau mới phải. Nhưng Gia Tĩnh lại đảo ngược trình tự -- nếu như bình thường làm như vậy, có lẽ là nhất thời sơ sẩy, nhưng người thông minh tuyệt đỉnh, tâm cơ thâm trầm như Gia Tĩnh hoàng đế, tuyệt đối sẽ không phạm phải sai lầm như này.

Đây kỳ thật là một tín hiệu nguy hiểm, nó ý nghĩa hoàng đế đang cảnh cáo Nghiêm Tung, ý nghĩa thái độ vẫn luôn che chở trước nay của hoàng đế có lẽ sắp xảy ra chuyển biến rồi.

Sau đó đó là sự kiện gian lận thi hương, có thể nói là đã đè gãy một cọng rơm cuối cùng, làm cho cái nhìn của hoàng đế đối với Nghiêm gia phụ tử rốt cuộc bắt đầu xoay chuyển...

Từ Giai xem xét thời thế, rốt cuộc tin tưởng, lần này song phương thực sự có thể vật cổ tay một lần, công bằng đấu một trận. Mặc dù thắng lợi còn rất xa xôi, nhưng cuối cùng cũng không phải là nhiệm vụ bất khả thi.

~~

Ngay khi Từ Giai tích cực tìm cách, chuẩn bị phát động công kích với tính thăm dò, lúc này lại liên tiếp xảy ra 'án gian lận thi hương' và 'án tham ô của Yên Mậu Khanh'. Chuyện buộc tội Yên Mậu Khanh Từ Giai có thể đoán được là Thẩm Mặc làm... Tuy nhiên đây không thể nói rõ ông thông minh so với Nghiêm Thế Phiên được, mà là bởi vì ông biết không phải là mình làm, còn Nghiêm Thế Phiên thì lại không biết.

Nhưng đối với an gian lận khoa trường, Từ Giai lại không cho rằng là tác phẩm của Thẩm Mặc... Thẩm Mặc tại Đông Nam tay trắng dựng cơ đồ, kinh doanh nhiều năm, thế lực thâm căn cố đế, đủ để phát động một trận chiến khu trục đối với những kẻ ngoại lai, nhưng thời gian y ở kinh thành ngắn ngủi, không có tư lịch, không có quyền lực, dù cho Từ Giai đánh giá y cao hơn, cũng không tin y có năng lực thao túng thi hương Thuận Thiên.

Cho nên Từ Giai cảm thấy, lời giải thích hợp lý nhất là những kẻ gian lận biến khéo thành vụng, bị Thẩm Mặc nắm lấy nhược điểm, rồi nhân cơ hội bố cục, chủ động thiết kế trận liên hoàn này. Đây không phải là coi thường, mà là thật không tin y có cái năng lực đó.

Nhưng cũng bởi nguyên nhân này, Từ Giai mới bội phục vô cùng đối với năng lực nắm chặt thời cơ, dĩ tiểu bác đại của Thẩm Mặc, thậm chí cảm thấy không bằng. Nhìn kỹ Thẩm Mặc một lát, Từ các lão gật đầu nói:

- Ta tin tưởng ngươi.

- Tạ ân sư tín nhiệm.

Thẩm Mặc chắp tay, thẳng thắn nói:

- Mặc dù án gian lận thi hương không quan hệ tới học sinh, nhưng cách thức xử lý của học sinh sau khi phát hiện ra, nhìn như công tâm, kỳ thật là sự bất lợi to lớn cho Nghiêm đảng. Hiện tại chắc hẳn họ đã cảm nhận được, tất nhiên muốn giận chó đánh mèo với ân sư...

- Nếu biết như vậy, vì sao không sớm tới tìm ta?

Từ Giai cười tinh quái:

- Cần phải đợi chuyện tới trước mắt, ta đã không thể lựa chọn mới đến à?

Thẩm Mặc không nghĩ tới Từ các lão nhất quán thao quang dưỡng hối, hôm nay rốt cuộc lộ ra phong mang, y không khỏi đỏ mặt nói:

- Học sinh... học sinh một mực do dự, gần đây mới có chủ ý.

Cũng may Từ Giai cũng chỉ mỉa mai chút, cũng không có ý làm khó dễ Thẩm Mặc. Từ Giai cười thản nhiên, rồi đổi đề tài:

- Ngươi tìm đến ta, lẽ nào chỉ vì nhận sai thôi?

- Đương nhiên không phải ạ.

Thẩm Mặc cười ngại ngùng:

- Học sinh là tới thỉnh giáo... A không, là cầu viện, mời lão sư nhất thiết phải làm ơn viện thủ, giúp học sinh đi.

Tâm tình vẫn đầy vẻ lo lắng của Từ Giai rốt cuộc lộ ra một tia nắng, ông cảm thấy có chút khoái ý... Lúc trước bị Thẩm Mặc bày trò khiến phải ngậm bồ hòn, Từ các lão vẫn chưa quên. Mặc dù sau đó Thẩm Mặc đã bồi thường trên kinh tế, nhưng cơn giận này Từ Giai vẫn chưa nguôi ngoai được.

Hiện tại thấy Thẩm Mặc rốt cuộc quỳ gối trước mặt mình, thỉnh cầu mình trợ giúp, nỗi ấm ức trong lòng Từ Giai rốt cuộc tan thành mây khói rồi.

Sau bình phong Trương Cư Chính tự nhủ: "Lòng dạ của lão sư quả thật không tính rộng lớn, cho tới nay, bởi vì có chút xích mích nên vẫn làm bất hòa với Thẩm Mặc... bằng không thì có môn hạ tuấn ngạn như vậy, đại lão nào mà không tận lực bồi dưỡng, trọng điểm để nâng đỡ chứ?" Hiện tại thấy Thẩm Mặc rốt cuộc quỳ gối, hắn cảm giác, thái độ của Từ lão sư sẽ xảy ra một số chuyển biến...

Ai cũng không phải thần tiên, không thể tính toán vẹn toàn. Thẩm Mặc cho rằng mình đang bị Từ Giai bức phải đối nghịch với Nghiêm Tung, lại không biết trong mắt Từ Giai thì gãi đúng chỗ ngứa, y tới rất đúng lúc!

~~

Làm ra vẻ một hồi, Từ Giai rốt cuộc bảo Thẩm Mặc đứng lên nhỏ nhẹ nói:

- Chuyện này ngươi làm quả thật cao minh, nhưng trên đời nào có bức tường không lọt gió? Chỉ cần là âm mưu, vậy nhất định sẽ để lại vết tích -- thi hương, Thị bạc, Lâm Nhuận, chỉ cần liên hệ lại mấy điểm then chốt này, không khó là có thể đoán được Chuyết Ngôn ngươi.

Thẩm Mặc gật đầu, đây chính là nguyên nhân y tới chỗ Từ Giai, hạ mình xuống: Nghiêm Thế Phiên sẽ rất nhanh có phản ứng, nếu như Từ Giai không cõng giúp oan ức này, vậy mình thật sự sẽ phải xong đời. Phần tiếp theo cũng chỉ là cò kè mặc cả thôi...

- Ta biết ý của ngươi đến tìm ta, ngươi là đệ tử của ta, lẽ ra ta phải giúp ngươi việc này.

Từ Giai nâng chung trà lên, khẽ nhấp một ngụm:

- Nhưng ngươi biết đấy, Nghiêm các lão là thượng cấp cũ của ta, lại là thân gia với ta, bất kể công nghị hay là quan hệ cá nhân đều phải hòa hợp, cho nên chuyện này ta cũng không thể công khai giúp ngươi..

Thẩm Mặc âm thầm cười nhạt, nghĩ: "Ông lại còn xạo lờ, xem ta chọc thủng Tây Dương kính của ông!" liền thở dài nói:

- Ân sư không cần khó xử, kỳ thật trước khi học sinh tới đây, người khác cũng đã nói cho học sinh biết kết quả này rồi.

- Hả? Họ nói thế nào? - Từ Giai nhíu mày nói.

- Học sinh không dám nói.- Thẩm Mặc nhỏ giọng nói: - Ngài nghe xong sẽ tức giận.

- Ta không tức giận.- Từ Giai cười nói: - Cứ việc nói.

- Được rồi.

Thẩm Mặc liền nói:

- Họ nói, đừng thấy lão sư là nội các thứ phụ, tòng nhất phẩm đại quan, nhưng còn chưa dám đắc tội với Nghiêm các lão, lúc trước cái gương của Hạ thủ phụ, Dương chủ sự còn rành rành ra đấy, ngài đối với ta cũng là lực bất tòng tâm.

Từ Giai không trúng phép khích tướng của Thẩm Mặc, sắc mặt vẫn thản nhiên mà ngồi.

Thấy da mặt ông ta dày vậy, Thẩm Mặc thầm nghĩ, xem ra phải tăng liều. Y liền đề cao giọng lên:

- Mỗi ngày ân sư bận rộn trong cung, chắc hẳn không biết bên ngoài nghị luận về ân sư thế nào rồi!

- Nghị luận ta thế nào? - Từ Giai thản nhiên nói.

- Rất nhiều đại thần bên ngoài đều châm chọc ngài nhát gan sợ phiền phức, nghe theo Nghiêm Tung răm rắp! Họ còn nói, còn nói... Ngài căn bản không phải các lão của Đại Minh, mà là tiểu thiếp của kẻ nào họ Nghiêm mà thôi!

Trên cơ bản tại niên đại này, đây là câu mắng chửi khó nghe nhất rồi, nhất đại mạ thần Gia Cát Lượng cũng chưa từng đột phá qua cảnh giới này.

Dựa theo ý nghĩ của Thẩm Mặc, nghe được vậy Từ Giai hẳn là giận tím mặt, bật dậy chửi ầm lên mới phải. Nhưng mà y vạn lần không ngờ, người ta vẫn mặt không đổi sắc, ngồi im không nói một lời, như thế người bị mắng không phải là Từ Hoa Đình ông.

Thẩm Mặc bất đắc dĩ rồi, đành phải giậm chân nói:

- Mà thôi mà thôi, lão sư cứ tiếp tục làm thứ phụ của ngài, học sinh ta trở lại liều mạng với Nghiêm Thế Phiên vậy!

Nói xong liền kiên quyết bước nhanh ra ngoài.

- Đứng lại!

Từ Giai rốt cuộc lên tiếng:

- Ai nói ta không giúp ngươi? Ai nói ta không muốn đánh bại Nghiêm đảng hả?

Khuôn mặt Từ Giai đã trở nên đằng đằng sát khí:

- Ta cùng với Nghiêm tặc kia bất cộng đái thiên, ta sẽ chính tay tiêu diệt Nghiêm đảng, phải bắt Nghiêm gia phụ tử phụ tử nợ máu trả bằng máu!

Thẩm Mặc nghe vậy kích động quay đầu lại:

- Ân sư, rốt cuộc ngài quyết định rồi?

Ai ngờ Từ Giai chỉ duy trì dương cương được một giây, sau một khắc vẻ lạnh lùng đã biến mất, thở dài nói:

- Không phải là ta không muốn đấu với Nghiêm đảng, nhưng ngươi cũng thấy Triệu Trinh Cát lần đó rồi, thực lực của ta và họ còn có chênh lệch, nếu vội vàng khai chiến thì chỉ có kết cục thất bại mà thôi!

Thẩm Mặc nhẹ giọng cổ vũ:

- Học sinh nghe nói vào lúc cuối cùng đình thôi, chúng ta chỉ bị thua một phiếu, điều này như nói rõ, các lão đã có thể ngang vai ngang vế với Nghiêm các lão rồi.

Từ Giai cười nói:

- Mấy thứ đó không chuẩn đâu, một phiếu cũng không được và chỉ thua một phiếu, lẽ nào nó khác gì nhau sao?

Thẩm Mặc sớm biết rằng Từ Giai sẽ không thể đáp ứng ngay được, điều đó nhất định phải khiến ông ta trả một cái giá rất lớn thì mới có thể hỗ trợ. Thẩm Mặc liền trầm giọng nói:

- Ân sư nói không sai, nhưng hiện tại cơ hội chiến thắng Nghiêm đảng đã xuất hiện rồi! Ngô Sơn đã thành hoa vàng ngày mai Yên Mậu Khanh cũng ngập trong nguy cơ, chỉ cần chúng ta cố gắng thêm chút sức, diệt trừ hai đại kiện tướng của Nghiêm đảng, cộng thêm sớm tiêu diệt Ngô Bằng và Triệu Văn Hoa, như vậy tứ đại thượng tướng của Nghiêm đảng sẽ không còn! Cái cân thắng bại sẽ hoàn toàn đảo ngược! Cơ hội chỉ có một, xin ân sư suy nghĩ kỹ!

Đành phải thừa nhận, năng lực kích động của Thẩm Mặc quá mạnh, liên tục kéo lôi đưa đẩy, ngay cả lão thành như Từ Giai cũng suýt nữa đã kích động nói: "để cho chúng ta cộng sáng đại nghiệp đi!", cũng may kiếp người nhiều năm làm rùa đen rút đầu đã khiến Từ Giai đã quen với chỉ biết nói đến bên mép rồi thôi:

- Vậy ngươi nói thử xem, trận này chuẩn bị đánh thế nào?

Chương 541: Thỉnh tội

- Lão sư hỏi giờ nên làm thế nào?

Khi Từ Giai và Trương Cư Chính đều cho rằng sau khi Thẩm Mặc 'ca một bài hùng hồn' sẽ đứng ra diễn xuất một tràng hiên ngang lẫm liệt, nhất vãng vô tiền. Nhưng hai người họ tuyệt đối không ngờ tới, Thẩm Mặc lại không nóng vội, mà ngồi trở lại vị trí, nâng chung trà lên thong thả uống vài ngụm, rồi mới chậm rãi nói:

- Ý của học sinh là nóng ruột đâm hỏng việc, chúng ta còn phải đi từ từ.

Đây giống như ngươi mời khách nhân về nhà hết, rồi lại nói: 'Xin lỗi, tôi chưa mua đồ ăn. ' khiến người ta tổn thương. Tuy Từ các lão kềm chế tốt, cũng vẫn im lặng một hồi, Trương Cư Chính ở phía sau bình phong thì suýt nữa buồn bực hừ ra tiếng rồi.

Thẩm Mặc lại coi như không phát giác, vẫn nói tiếp:

- Theo cái nhìn của học sinh, tình thế trước mặt cực kỳ quan trọng, phải hái thành quả thắng lợi vào tay, sau đó bảo trì thế tiến công cục bộ, chỉnh thể áp dụng thủ thế là được.

- Nguyện nghe tỏ tường.- Sắc mặt Từ Giai trở nên nghiêm túc.

- Yên Mậu Khanh và Ngô Sơn là nhất định phải bắt.

Thẩm Mặc trầm giọng nói:

- Hơn nữa không thể để cho bi kịch lần trước tái diễn, nhất định không thể thay bằng người của Nghiêm đảng.

- Cái này ta hiểu được.- Từ Giai gật đầu nói: - Vậy thế tiến công cục bộ gọi là gì?

- Chỉ cần có thể hoàn thành bước đầu tiên, sau đó nếu tiến hành đình thôi, bên có hại chính là Nghiêm đảng.

Thẩm Mặc mỉm cười nói:

- Lão sư có thể lợi dụng điểm này, nghĩ cách kéo hạ một hai đại thần của Nghiêm đảng, bẻ gãy phe cánh, chặt đứt nanh vuốt, mở rộng ưu thế... như vậy, thay đổi về thực lực song phương vẫn chỉ là thứ hai, then chốt sẽ cho trên dưới cả triều một ám chỉ -- thực lực của Từ các lão rốt cuộc sắp áp đảo Nghiêm các lão. Con đê nghìn dặm còn hủy bởi hang kiến, loại biến hóa trên quan điểm này sẽ cuối cùng dẫn đến lão sư càng ngày càng mạnh, Nghiêm đảng càng ngày càng yếu, cho đến khi đạt được thắng lợi với tính áp đảo.

- Còn chỉnh thể thủ thế? - Từ Giai hỏi.

- Mặc dù tiền cảnh khá tốt đẹp, nhưng cũng nhất định phải thấy được, Nghiêm đảng cánh dày, móng nhọn, nếu tùy tiện xung đột nhất định sẽ lưỡng bại câu thương, thậm chí là bị nó cắn ngược, cho nên chúng ta phải tránh cho quyết chiến, nhất thiết không được nóng vội.

Rồi tự tin cười nói:

- Chỉ cần đợi thêm vài tháng, thời cơ hoàng kim đảo Nghiêm sẽ xuất hiện!

- Dựa vào đâu nói vậy? - Từ Giai nghiêm túc hỏi.

Thẩm Mặc lại hỏi một đằng, trả lời một nẻo:

- Học sinh thông qua một số con đường, biết được tình huống sức khỏe của Âu Dương phu nhân...

Không cần hỏi, Từ Giai cũng có thể suy đoán, là vị hảo sư huynh của Thẩm Mặc để lộ tin tức. Ông cấp thiết hỏi:

- Thế nào?

- Âu Dương phu nhân đã không thể cầm cự đến năm mới...

Thẩm Mặc khẽ nói, đây chính là cái vốn mà y tìm đến Từ Giai.

Trong sát na mắt Từ Giai bắn ra tinh quang:

- Tin tức xác thực không? Là lời đồn, hay là tự mình chẩn trị qua?

- Quả thật như vậy.

Thẩm Mặc nói:

- Học sinh đã mời Lý đại phu xem qua toa thuốc của Thái Y viện, hắn rất khẳng định nói cho học sinh biết, đó không phải là chữa bệnh, mà là kéo dài mệnh.

- Lý đại phu? - Từ Giai trầm giọng hỏi.

- Là Lý Thời Trân Lý thái y.

Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói:

- Hiện tại hắn đang ở chỗ học sinh để xem bệnh cho Dụ Vương gia.

"Ừm..." Từ Giai gật đầu, ông vẫn biết vị thần y của Đại Minh, liền nhỏ nhẹ nói:

- Tốt nhất có thể để cho Lý thần y đi xem bệnh cho Âu Dương phu nhân, thứ nhất hắn biết Âu Dương phu nhân, thứ hai tại phương diện này cũng không ai có thể gạt được hắn.

Cẩn thận ngủ đông bao nhiêu năm đã khiến ông ta trở nên cẩn thận như này.

Thẩm Mặc vừa nghe, cũng coi như có đạo lý, liền nhỏ nhẹ nói:

- Kỳ thật đã từng có người của Nghiêm phủ đến mời Lý đại phu qua, phỏng chừng chính là chẩn bệnh cho Âu Dương phu nhân, chỉ là tính tình của Lý tiên sinh... Cho nên hắn cự tuyệt.

- Có thể lấy đạo lý để thuyết phục hắn.

Từ Giai nói:

- Không phải vì chẩn trị cho Âu Dương phu nhân, mà là vì đảo Nghiêm.

Thẩm Mặc lặng lẽ gật đầu, biểu thị đồng ý... Nhưng lấy lý giải của y đối với Lý Thời Trân, loại chuyện làm nhục y đức này, căn bản đừng hy vọng người ta đi làm, trở về phải nên nghĩ biện pháp khác.

~~

Từ Giai lại cho rằng Lý Thời Trân chịu đi, liền có chút hưng phấn nói:

- Nếu đến ngày đó thật, tổn thương đối với Nghiêm đảng phải nói quá lớn.

- Đúng vậy!

Thẩm Mặc nặng nề gật đầu:

- Âu Dương phu nhân vừa qua đời, Nghiêm Thế Phiên phải án theo quy định rời khỏi kinh, phù quan hồi Giang Tây giữ đạo hiếu!

Mọi người đều biết, Nghiêm Tung là linh hồn và lá cờ đầu của Nghiêm đảng, nhưng Nghiêm Thế Phiên lại là đại não của Nghiêm đảng, hầu như toàn bộ hành động đều do hắn bày mưu đặt kế, nếu như người này không thể không rời khỏi kinh, phản ứng của Nghiêm đảng tất nhiên có điều trì trệ, thực lực cũng sẽ suy giảm mạnh, chính là thời gian tốt để thừa dịp hắn bệnh muốn cái mệnh của hắn.

- Nhưng chúng ta không thể đợi đến ngày đó mới động thủ, bởi vì trong lòng Nghiêm Thế Phiên cũng biết rất rõ bệnh tình của mẫu thân hắn.

Thẩm Mặc nói:

- Hắn tất nhiên sẽ phòng ngừa chu đáo, làm chuẩn bị vạn toàn rồi mới rời khỏi kinh, cho nên yêu cầu thế tiến công cục bộ của chúng ta phải mạnh mẽ mà hữu hiệu, triệt để quấy rối sự bố trí của Nghiêm Thế Phiên!

- Nói rất đúng! - Từ Giai nặng nề gật đầu nói: - Chuyết Ngôn, rất có phong cách đại tướng đấy.

- Lão sư quá khen.- Thẩm Mặc vội vàng khiêm tốn.

- Ta chỉ là theo đúng sự thật.

Từ Giai đứng dậy, dạo bước trong sảnh đường:

- Kế sách của ngươi ta hoàn toàn tán thành, nhưng cụ thể nên thao tác như nào đây?

Thẩm Mặc đứng dậy theo, cười nói:

- Lão sư hỏi học sinh vậy, nhất định ngài đã có mục tiêu rồi.

"Ha ha..." Từ Giai cười ra tiếng:

- Thật là có một mục tiêu. Ngươi xem, chúng ta muốn hạ thủ đối với Nghiêm đảng, như ngươi nói "bẻ gãy lông cánh, chặt đứt nanh vuốt", vậy nhất định phải nắm giữ Lại bộ trong tay -- nắm giữ Lại bộ rồi, liền nắm giữ quyền nhậm miễn của quan viên trung thấp, quyền khảo hạch quan viên cao cấp. Cho nên ngọn núi Lại bộ này luôn là vùng giao tranh của các phương.

- Ý của lão sư là? - Thẩm Mặc nhẹ giọng hỏi: - Chúng ta công kích ngọn núi này?

- Đúng!

Từ Giai gật đầu nói:

- Chỉ cần động Lại bộ, Nghiêm đảng lập tức sẽ hoảng sợ, có thể nắm Lại bộ vào tay thì tốt, nếu như không được cũng không có gì đáng kể... Chỉ cần chúng ta toàn lực tiến công. Tất nhiên đại lượng lực lượng dính dáng Nghiêm đảng, có thể khiến Nghiêm Thế Phiên không rỗi mà bận tâm.

Rồi thở dài nói:

- Chỉ là hiện tại ngồi vị trí đó lại là Âu Dương Tất Tiến, người này mặc dù là thân thích cùng Nghiêm gia phụ tử, nhưng lời đồn về rất tốt, có thanh danh, cũng có ấn tượng tốt ở chỗ bệ hạ, lại còn thêm vừa mới lý tân (thăng chức) không lâu, đơn giản sẽ không động được.

Thẩm Mặc trầm mặc chốc lát, nhẹ giọng hỏi:

- Nếu như hắn rời chức, ai sẽ tiếp nhận?

- Tả thị lang Phùng Thiên Ngự.- Từ Giai nói: - Tư lịch của hắn cũng đủ, theo lý nên tiếp nhiệm.

Đương nhiên, Phùng Thiên Ngự là học sinh của Từ Giai.

- Vậy việc này thuận lý thành chương rồi.

Thẩm Mặc mỉm cười nói:

- Mặc dù chúng ta không thể kéo Âu Dương Tất Tiến xuống ngựa, nhưng có thể nâng hắn lên cao, để hắn rời khỏi Lại bộ!

- Thế nào? - Từ Giai hỏi.

- Ngô Sơn là xong.- Thẩm Mặc nhỏ nhẹ nói: - Vị trí của Lễ bộ Thượng thư đang trống, nên đình thôi người nào đây?

"A..." Từ Giai chợt nói:

- Ngươi là nói, bảo ta đề cử Âu Dương Tất Tiến đảm nhiệm Lễ bộ?

- Đúng!

Thẩm Mặc gật đầu nói:

- Nghiêm đảng không phải là vẫn để ý đến Lễ bộ Thượng thư, muốn người nhà ngồi lên đó sao? vậy lão sư cứ việc thuận nước giong thuyền đi.

- Thế nhưng, Lễ bộ Thượng thư là một bước cuối để nhập các.

Từ Giai chậm rãi lắc đầu nói:

- Nếu như tặng cho Nghiêm đảng, đến lúc đó trong nội các hai so với một, lão phu coi như triệt để rơi xuống hạ xuống.

"Ha ha..." Thẩm Mặc lắc đầu cười nói:

- Lão sư nghĩ quá xa rồi, nhập các mặc dù là chuyện tốt, nhưng dù gì cũng phải ngồi cho cái ghế Lễ bộ lạnh lẽo nóng lên rồi mới tính, trước khi chưa nhập các, Lễ bộ Thượng thư chỉ như thùng rỗng kêu to, hoàn toàn có thể không chú ý!

Từ Giai suy nghĩ một chút, nhỏ nhẹ nói:

- Đây kỳ thật là giữa thực lợi trước mắt và mỹ hảo tương lai lấy hay bỏ, ngươi nói Nghiêm gia phụ tử sẽ lựa chọn đề mục này thế nào?

Thẩm Mặc ngả hai tay, cười nói:

- Học sinh cũng không biết... Tuy nhiên nếu thật sự đến ngày đình thôi, còn cho phép họ lựa chọn nữa sao?

- Nhưng Âu Dương Tất Tiến có thể cự tuyệt.

Từ Giai nói:

- Hắn vừa mới nhậm chức chưa tới nửa năm, nếu như kiên trì không đáp ứng, còn có thể ép buộc hắn được không?

Thẩm Mặc thở dài nói:

- Ngài yên tâm, nếu như hắn thực sự cự tuyệt, học sinh sẽ làm hắn từ quan về nhà.

- Hả, thật như vậy không? - Từ Giai trầm giọng nói: - Ngươi thật sự nắm chắc?

- Không thành vấn đề.- Thẩm Mặc gật đầu nói: - Học sinh có thể lập hạ quân lệnh trạng.

Trải qua một phen cân nhắc, suy nghĩ đến thành tựu trước kia của Thẩm Mặc, Từ Giai quyết định tin tưởng y lần này. Song phương lại nói chuyện một hồi, kết luận một số chi tiết, Thẩm Mặc liền cáo từ ra về.

Từ Giai tiễn Thẩm Mặc tới cửa, khi trở về thấy Trương Cư Chính đã ngồi ở trong thư phòng rồi. Từ Giai cười hỏi hắn:

- Thế nào? Lĩnh giáo sự lợi hại của Chuyết Ngôn chưa?

- Lĩnh giáo rồi...

Trương Cư Chính tràn đầy cảm xúc gật đầu nói:

- Hắn nắm chặt chứng cứ, quả thật diệu đến cùng cực, dùng kế chính kỳ tương phụ, rất có phong phạm đại gia.

Nói rồi khẽ nhíu mày:

- Chỉ có một điểm ta không quá rõ, hắn phí tâm tận lực như vậy, tới cùng là vì cái gì?

Thẩm Mặc tại Từ đảng chỉ có thể xem như là phần tử ngoại vi, cho dù có chia chác sau thắng lợi, Trương Cư Chính cũng không cho rằng y có thể được lợi ích lớn thế nào... Tối đa là người khác ăn thịt y ăn canh mà thôi.

- Như này...

Từ Giai không khỏi cười khổ nói:

- Ài, hắn tự có ý đồ riêng.

Kỳ thật Từ Giai biết, Thẩm Mặc hao tổn tâm cơ, cam chịu mạo hiểm đều là vì ti Thị bạc của y. Dù sao nhà ông ta tại Tùng Giang, vả lại có tham dự sâu vào việc mậu dịch của ti Thị bạc, Từ Giai có thể ít nhiều biết một chút nội tình, toàn bộ ti Thị bạc kỳ thật là 'quan lập dân doanh'... Mặc dù dùng chiêu bài quan phủ, nhưng trên thực tế là do nhiều thương hào của dân cấu thành. Trong này Thẩm Mặc có bao nhiêu lợi ích, dùng đầu ngón chân Từ Giai cũng có thể nghĩ ra được.

Đương nhiên lời này không thể nói, bởi vì nhà ông ta cũng dính dáng sâu ở trong, chỉ có thể giấu diếm thay Thẩm Mặc.

~~

Cẩm Y Vệ hành động rất nhanh, chỉ gần tám ngày sau đã áp giải sổ sách của ti Thị bạc Giang Nam vào kinh, rồi đưa vào trong Ngọc Hi cung.

Ngọc Hi cung vẫn cửa nẻo kín mít như lần trước, đèn đuốc sáng trưng, tiếng bàn tính lách cách vang lên như khúc nhạc. Điều khác biệt duy nhất là bàn đã biến thành hai cái, bàn tính trên bàn biến thành bốn cái, tương ứng, số thái giám tính toán đã gia tăng gấp ba.

Chính giữa đại điện đặt năm rương gỗ to, hai thái giám đang tất bật lấy sổ sách ra khỏi rương, theo thứ tự đặt lên trước mỗi bàn tính.

Gia Tĩnh đế không ngồi ở bên ngoài nữa mà nằm trên ghế ở bên trong điện. Nhập thu tới nay, long thể đã không còn tinh thần như hồi trước.

Gia Tĩnh khép hờ hai mắt, trên người khoác chăn gấm, nhìn như đang ngủ, nhưng tiếng hít thở lúc nhanh lúc chậm, còn có đôi tai hơi rung động đã nói rõ hắn chỉ chợp mắt, đang nóng ruột nóng gan chờ đợi kết quả.

Qua không biết bao lâu, Lý Phương cầm một sấp giấy đi vào, nhỏ nhẹ nói:

- Chủ tử gia, đã chỉnh lý xong toàn bộ sổ xách rồi.

- Đọc...

Gia Tĩnh mở mắt, nhưng có chút mất hứng, liền vô lực nói:

- Đọc cho trẫm nghe đi.

- Vâng.

Lý Phương lấy ra kính viễn thị từ trong người đeo lên, nhẹ giọng đọc:

- Gia Tĩnh năm thứ 40 nữa năm đầu, Giang Nam ti Thị bạc tổng cộng thu được từ cục Trà mã, cục Chức tạo cùng với trà thương, từ thương, Chức tạo thương, các nơi trà mới 15000 cân, đồ sứ thượng đẳng 20 vạn cái, tơ lụa thượng đẳng 20 vạn cuộn, vải bông thượng đẳng 20 vạn cuộn, lượng cung ứng các loại hàng hóa đều ổn định nhiều hơn năm ngoái.

- Những thứ này có thể bán được bao nhiêu bạc? - Gia Tĩnh đột nhiên hỏi, đây mới là vấn đề hắn quan tâm.

Lý Phương đáp:

- Giá thị trường mỗi năm mỗi khác. Lấy tơ lụa làm ví dụ, có năm có thể bán được 10 lượng một cuộc, nhưng có năm chỉ có thể bán 20 lượng, việc này có quan hệ tới cung cầu, nhưng giá cả này thông thường đều là thử tiêu bỉ trường, cho nên vẫn có thể tính ra tổng giá trị?

* Thử tiêu bỉ trường: cái này giảm, cái kia tăng.

- Bao nhiêu? - Gia Tĩnh hỏi.

- Ít nhất cũng phải trên 3000 vạn lượng.

Lý Phương nhìn sổ sách một cái rồi nói:

- Hơn nữa từ Tây Dương đưa vào hơn 1000 vạn lượng, tổng ngạch mậu dịch của Gia Tĩnh năm 40 nửa năm đầu có thể đạt tới 4000 vạn lượng.

- Vậy chúng ta có thể được bao nhiêu? - Đây mới là vấn đề hoàng đế quan tâm nhất.

- Nếu như án theo 4000 vạn lượng để tính, cộng thêm các loại thuế phí, có thể thu được 300 vạn lượng.

Lý Phương nói:

- Lại tính thêm đưa xuống địa phương, hẳn là đưa vào khố 250 vạn lượng.

- Đây không phải là còn nhiều hơn năm ngoái 20 vạn lượng? - Gia Tĩnh đế đột nhiên mở mắt nói.

- Chủ tử thánh minh.- Lý Phương nhỏ nhẹ nói.

- Vậy vì sao chỉ thu được 100 vạn lượng? - Giọng Gia Tĩnh lạnh đi: - 150 vạn lượng đó của trẫm đi đâu hết rồi?

Lý Phương khẽ nói:

- Hồi chủ tử, là bởi vì có có gần một nửa mậu dịch không có tính thuế.

- Gian thương ở đâu mà to gan vậy, dám trộm thuế của trẫm? - Sắc mặt Gia Tĩnh đã rất khó coi.

- Việc này không quan hệ với các thương nhân, bọn họ cũng không có cái gan đó.

Lý Phương vội vàng nói:

- Là tuần phủ nha môn xảy ra vấn đề, chủ tử ngài nghe...

Liền thì thầm:

- Tháng năm, tuần phủ nha môn mượn cớ tiền tuyến thiếu quân tư, mệnh ti Thị bạc chuyển 2 vạn cân trà, 5 vạn kiện đồ sứ, 3 vạn cây tơ lụa, với giá phải chăng sang tuần phủ nha môn, tháng tới, lại hạ lệnh chuyển 4000 cân trà, 3 vạn kiện đồ sứ, 6 vạn cây tơ lụa sang tuần phủ nha môn, nhưng gặp các thương hào đình công chống lại, sau lại thôi.

- Sau đó thì sao? - Gia Tĩnh nhắm mắt lại tiếp.

- Sau đó Yên trung thừa sợ khiến nhiều người tức giận, liền đáp ứng không thu mua giá thấp nữa.

Lý Phương khẽ nói:

- Loại sự kiện này không xảy ra nữa, nhưng từ đó về sau, thuế thu của ti Thị bạc liền giảm xuống rất nhanh, không được phân nửa trước kia. Có người nói là do Yên trung thừa lén hạ lệnh, chỉ cần giao cho tuần phủ nha môn bảy thành thuế trước kia, thì có thể cho phép xuất quan, các thương nhân tự nhiên mừng rỡ, ai còn đi ti Thị bạc nộp thuế nữa?

- Sợ khiến các thương nhân tức giận nên không dám gạt họ, rồi đi gạt trẫm sao?

Gia Tĩnh rốt cuộc nhịn không được phát tác:

- Ai cho hắn mượn cái gan, ngay cả trẫm cũng không coi vào đâu?

Nói rồi ho lên sặc sụa.

- Chủ tử bớt giận, chủ tử bớt giận...

Lý Phương vội vàng vỗ lưng cho Gia Tĩnh, lại bảo người dâng tổ yến hạ hỏa cho hoàng đế.

~~

Khó nhọc một hồi, Gia Tĩnh mới trở lại bình thường, quát ầm lên với Trần Hồng đứng ở đối diện:

- Bắt người! Bắt người!

Trần Hồng lại khẽ nói:

- Hồi chủ tử, Yên Mậu Khanh đã theo cái rương trở về rồi, vẫn đang ở triều phòng đợi gặp.

Gia Tĩnh sửng sốt nói:

- Ai bảo hắn trở về?

Trần Hồng kiên trì đáp:

- Hắn là tam phẩm phong cương, án lệ có quyền vào kinh diện thánh.

Gia Tĩnh trầm mặc một lát, chán ngán phất tay nói:

- Đem số sổ sách này cho hắn xem, để coi vị tam phẩm phong cương nói như nào? !

Trần Hồng nhỏ nhẹ nói:

- Vâng.

Rồi cầm lấy cái khay Lý Phương đặt trên ghế, khom người lui ra ngoài.

Mãi đến khi ra khỏi Ngọc Hi cung, Trần Hồng ưỡn thẳng người, đi về hướng triều phòng ngoài Tây Uyển cấm môn.

Triều phòng tại Tây Uyển cấm môn là hoàng đế thiết lập cho bách quan chờ yết kiến, nhỏ hẹp chật chội, thông gió cũng không tốt. Yên Mậu Khanh làm quan tại kinh vài chục năm, không biết tới qua bao nhiêu lần, hầu như mỗi lần đều sẽ than phiền hết bài này đến bài khác. Nhưng ngày hôm nay hắn không có, thậm chí hắn nhìn mỗi cái bàn cái ghế, mỗi viên gạch bức tường ở đây với tấm lòng đầy cảm tình, hắn gần như tham lam muốn nhớ kỹ tất cả những gì ở đây, bởi vì ngày hôm nay đã định trước là một lần cuối cùng của cuộc đời, hắn có tư cách vào đây.

Kỳ thật hắn vẫn biết việc Lâm Nhuận buộc tội mình, nhưng dựa theo kinh nghiệm trước kia, có ba nuôi và các huynh đệ bảo bọc, tiếng sấm có lớn mấy cũng sẽ vô sự. Cho nên hắn chưa từng để ở trong lòng, nên uống rượu thì uống rượu, nên kiếm thì kiếm tiền, việc gì cũng chưa từng chậm trễ.

Thế nhưng một phong thơ của Nghiêm Thế Phiên đã đánh tỉnh hắn từ trong mộng -- Nghiêm Thế Phiên nói cho hắn, lần này không thể nói cho hắn, bởi vì phụ tử họ cũng đang gặp rắc rối. Nếu như giúp hắn giải vây, chỉ biết càng tô càng đen, thậm chí phản tác dụng. Nói chung một câu, chỗ dựa vững chắc để trông mong vào lần này đã không còn!

Yên Mậu Khanh thế mới biết mình đã chạy không thoát, sau khi thất kinh, cuối cùng vẫn dựa theo mệnh lệnh của Nghiêm Thế Phiên, chủ động vào kinh thỉnh tội, gánh hết tất cả tội danh, bảo vệ Nghiêm gia phụ tử... Hắn không phải là kẻ ngu, biết chỉ cần Nghiêm các lão không ngã, cho dù mình về vườn cũng chẳng qua là tạm thời, sớm muộn gì cũng được khởi phục, cho nên dù thế nào cũng không thể liên lụy đến Nghiêm gia phụ tử...