Vì để cho cái năm đen đủi này có một kết cục tốt đẹp, để cho năm mới có điềm báo tốt đẹp, Gia Tĩnh đế bỏ vốn lớn, ông ta sai các quan viên chủ yếu của nội các lục bộ, dưới sự suất lĩnh của Từ Giai, tới cổng thành nghênh tiếp đội ngũ khải hoàn.
Mấy trăm người từ Từ Giai trở xuống, thượng thư, thị lang, đô ngự sử không thiếu một ai, tất cả đứng ở dưới cổng thành. Trong đó không thiếu người của Nghiêm đảng, đương nhiên không có cha con họ Nghiêm và mấy tên cốt cán.
Thẩm Mặc ngồi trên lưng ngựa nhìn thấy rõ ràng, từ xa đã xuống ngựa, đi tới trước mặt các quan viên, trước tiên hành đại lễ với Từ Giai, sau đó chắp tay một vòng với bách quan, luôn miệng nói:
- Làm phiền chư vị đại nhân tới đón, Thẩm Mặc thật không yên lòng.
Từ Giai cười khà khà:
- Không sao không sao.
Các quan viên đứng đằng sau ông ta thì mặt mày dễ coi hơn nhiều, đám người này mặc dù nhận lệnh tới nghênh tiếp, trong lòng ghen tị đố kỵ.
Giống như lời Thẩm Luyện đã nói, y quá trẻ quá xuất chúng, lại có được thành tựu lớn như ngày hôm nay, làm sao bảo người ta không hâm mộ không ghen ghét cho được.
Nếu Thẩm Mặc có một chút tự đắc thôi, nhất định sẽ khiến cho vô số tiểu nhân thù hận, nói y đắc ý sinh kiêu căng, sau này nếu y luôn tiến tới thì thôi, nếu có chút rắc rối nào là không tránh khỏi bị bọn chúng hùa theo đánh hội đồng.
Nhưng sự trầm ổn và khiêm tốn Thẩm Mặc biểu hiện ra, làm tất cả thầm cảm thấy thua kém, bọn họ tự nhận thấy nếu như đổi cho mình vào vị trí đó, tám phần là lâng lâng không biết đất trời gì nữa rồi, không thể tỉnh táo như y được. Trong lòng nghĩ:" Xem ra y làm được những chuyện này, quả nhiên không phải chỉ dựa vào vận may.."
Lúc này Từ Giai nói với Thẩm Mặc:
- Mời Thẩm đại nhân lên ngựa, nhận bách quan cung nghênh.
- Thế này hạ quan tổn thọ mất.
Thẩm Mặc kiên quyết từ chối, mấy vị thượng thư cười khuyên y:
- Làm thế là kháng chỉ đấy.
Y mới đành quay lại lưng ngựa.
- Cung nghênh đại nhân khải hoàn.
Mọi người đồng loạt dùng đại lễ tham bái, đồng thanh hô vang, khiến cho người dân reo hò, vỗ tới rát cả tay, không khí ngày vui tức thì lên tới đỉnh điểm.
Trong cả quá trình hành lễ, Thẩm Mặc luôn nghiêng người sang một bên, biểu thị hổ thẹn không dám nhận, sau đó đợi mọi người đứng dậy, y vội vàng xuống ngựa đáp lễ, không dám có chút chậm trễ nào.
Vì thế mọi người cùng vui, không ai cho rằng y lợi dụng lên mặt gì gì đó.
Nhìn học sinh tài ba hiểu chuyện, Từ Giai rất cao hứng, khuôn mặt không giữ được vẻ điềm đạm đúng mực nữa, phảng phất mỗi sợi râu đều tràn ngập niềm vui, không ngừng gật gù:
- Mời Thẩm đại nhân lên ngựa, bản quan cầm cương đưa đại nhân vào thành.
Đây là quy củ của Đại Minh, mỗi khi có đại quân khải hoàn, đều do trọng thần cầm cương dắt ngựa cho tướng quân chiến thắng, biểu thị đại ngộ.
Lần này Thẩm Mặc nhất quyết không nhận, cuối cùng hai bên dùng biện pháp trung hòa, Từ Giai dắt ngựa cho Thẩm Mặc, còn y theo sát ngay phía sau vào thành.
Các quan binh đằng sau, ngoại trừ Hình Ngọc cầm cờ, đành thu lại kiêu ngạo ngầm nảy sinh, nhìn có đại nhân tới dắt ngựa cho mình, cũng học theo Thẩm Mặc, toàn bộ xuống ngựa vào thành.
Các đại nhân vật đều đã vào thành, nhưng ngoài Phụ Thành Môn dường nhưu càng thêm náo nhiệt, bởi vì xe áp giải tù phạm, thủ cấp và chiến lợi phẩm cùng mấy ngàn binh sĩ đang rầm rộ đi tới.
Trong đội ngũ dài dằng dặc đó, bắt mắt nhất là hai tên tù phạm đầu tóc bù xùi ở trên hai cỗ xe tù, tên phía trước trên biển ghi tội phạm vào là "thông địch bán nước Dương Thuận", tên thứ hai biết "Đồng phạm Lộ Giai".
Mọi người nhìn thấy thế liền nghĩ:" À, té ra là loại bán nước này làm Đại Minh chúng ta đánh mãi không thắng được người Mông Cổ!"
là hai tên lập tức thành chỗ phát tiết oán khí của mọi người, chửi bới, trứng gà thối, tất thối, giày thối, ném vè phía bọn chúng như mưa.
Lộ Giai cúi đầu, nhắm chặt hai mắt, chịu đựng các loại dị vật ném vào mặt, ném cho mặt hắn phát đau, nhưng tất cả đều không so được với đau lòng...
Vào lúc này trong đầu hắn đầy hành trình gian khổ trong hơn bốn mươi năm qua của bản thân. Hắn có thể xem là kẻ thông minh, không may con đường khoa cử vô cùng gập ghềnh, 30 năm vất vẻ đèn sách, bao lần thi trượt chí không sờn, khi tới năm 40 tuổi mới trúng được tiến sĩ tam giáp, vô duyên với hàn lâm cao quý, chỉ đành vào đô sát viện, trở thành một viên ngự sử vừa nghèo vừa đáng ghét.
Nhưng khi đó hắn còn mang một hăm hở tinh thần hướng tới, vì hắn nghe nói, ngự sử mặc dù không kiếm chác được gì, lại đắc tội với người, nhưng có cơ hội cơ hội thình lình đổi đời nhất, chỉ cần một bản tấu đấu dâng lên là se sẻ sẽ biến thành phượng hoàng.
Vì thế hắn không ngừng dâng tấu, hôm nay dâng tấu kẻ này, ngày mai đàn hặc kẻ kia, chỉ mong có một lần đầu cơ thành công, để bay vọt lên trời. Kết quả còn chưa bay được lên trời, liền bị Đô ngự sử Hồ Thực đày tới Tuyên Đại làm một tuần án ngự sử.
Rời khỏi kinh thành một thời gian dài hắn mới hiểu được, thì ra hành vi của mình bị Nghiêm đảng bực bội, cho nên đầy mình tới Tuyên Phủ để cảnh cáo.
Lộ Giai là kẻ thông minh nên liền ngậm miệng lại, chỉ sợ tiếp tục làm cho người ta không vui thì ngay cả mũ ô sa cũng chẳng giữ được. Nhưng hắn không hề nhụt chí, mà tiếp tục suy tính, làm sao mới làm được quan lớn?
Cuối cùng có được kết luận từ chỗ tên ăn hại Dương Thuận, muốn lên cao, thì kiếm lấy chỗ dựa lớn, sau đó leo lên là được.
Vì thế khi Dương Thuận cấp cho hắn 7000 lượng bạc, bảo hắn giúp nói dối, mặc dù hắn cũng biết rằng mình đang phạm tội, nhưng cho rằng tiểu các lão sẽ bảo vệ Dương Thuận, mình sẽ không sao cả. Liền nhận lấy thiện chí Dương Thuận đưa ra, thuận lợi leo lên thuyền của Nghiêm đảng.
Thế nhưng còn chưa kịp giương buồm ra khơi, thì sóng biển bão bùng đã ập tới, lúc này mới phát hiện ra, con thuyền tên "tiểu các lão" trông có vẻ chắc chắn huy hàng, là con thuyền nát không chống chịu nổi giông tố, tức thì liền ném hắn và Dương Thuận vào trong biển, trở thành vật hi sinh bảo toàn cho Nghiêm đảng.
Hiện giờ vinh hoa phú quý thành bong bóng, còn khiến cho thân bại danh liệt, để tiếng xấu muôn đời, hắn hận chết tên Dương Thuận kéo mình xuống nước, nhưng từ đầu tới cuối không nhận ra, bản thân nếu như lựa chọn đầu cơ, thì phải đón nhận nguy hiểm thất bại...
Còn Dương Thuận thì khác hoàn toàn với hắn, cho dù bị dém sưng vù mặt mày, hắn cũng mở to mắt, nhìn về phương hường đường Trường An, vẫn đang khẩn cầu cha nuôi có thể cứu mình một mạng. Theo hắn nghĩ, cha nuôi không thể bỏ mặc mình, tiểu các lão không thể bỏ mặc mình....
Nhưng hắn sai rồi, Nghiêm Tung và Nghiêm Thế Phiên căn bản không có tâm tư để ý tới hắn, vì Âu Dương Phu Nhân đã tới lúc hấp hối.
Lúc này, ngoài phòng ngủ trong Nghiêm phủ, tụ tập tôn tử, khuê nữ, con dâu, cháu dâu, con rể, cháu ngoại của lão phu nhân, tới tận mấy chục người.
Bọn họ kẻ đứng người ngồi, khuôn mặt hoặc là lo lắng, hoặc là đau thương, nhưng đều nhìn vào rèm cửa dầy che kín gian trong, muốn biết tình hình trong đó.
Lão quản gia Nghiêm Niên thậm chí đã chuẩn bị sẵn áo thọ, bắt đầu lặng lẽ chuẩn bị hậu sự.
Chỉ có đứa con trai độc nhất mà Âu Dương phu nhân yên thương nhất, Nghiêm Thế Phiên đại danh đỉnh đỉnh, là vẫn mặt xa xầm đứng bên ngoài cửa, mắt nhìn các loại pháo hoa đang không ngừng nở rộ trên không trung, nghe tiếng pháo đì đùng, tiếng hoan hô không ngớt, mặt hắn đanh đại, quai hàm đang run khe khẽ.
Vào lúc này, trong lòng hắn tràn ngập oán hận, phẫn nộ, bi ai, cùng với sợ hãi vô bở. Hắn thậm chí không dám quay đầu lại, cũng không muốn nghe những tiếng khóc kia, bởi vì ngày mà hắn sợ nhất cuối cùng cũng đã tới. Hắn siết chặt nắm đấm, toàn thân bị tâm tình tồi tệ bao vậy, luồng "khí độc" đó làm mọi người tránh thật xa, không dám tới gần nửa bước.
Nhưng tất cả mọi thứ đều không liên quan tới Nghiêm Tung, trong gian phòng cách một tấm rèm, Nghiêm các lão quyền nghiêng thiên hạ mấy chục năm, hiện giờ giống như tất cả ông già sắp mất phối ngẫu, lòng chỉ có bi thương luyến tiếc, đau đớn tột độ, đôi bàn tay khô gầy như que củi, nắm chặn hai bàn tay cũng khô quắt như vậy của người bạn già, nước mắt chan chứa, cả người run rẩy, hiển nhiên đã mất kiểm soát rồi.
Lúc này lão phu nhân sắp chết he he đôi mắt, tựa hồ có chút sức sống. Nhưng thời khắc hồi quang phản chiếu ấy không phải kháng cự cái chết vì nhi tử, mà là quyến luyến người bạn già, làm ba không nỡ rời bỏ thế giời này.
- Lão gia, đừng khóc...
Trong cổ họng lão phu nhân phát ra âm thanh hàm hồ không rõ, trên đời này chỉ có Nghiêm Tung ngày đêm bầu bạn bà là hiểu được. Chỉ thấy Âu Dương phu nhân mỉm cười nhẹ nhàng nói với ông ta:
- Người sống tới 80 mà đi là chuyện mừng, nên cao hứng mới phải.
- Nhưng...
Nghiêm Tung đau đớn lắc đầu:
- Bà còn chưa tới 80, ngày mai mới là giao thừa, còn một ngày nữa.
Sinh nhật Nghiêm phu nhân vào ngày 30 tháng 12, Nghiêm Tung đã dùng tất cả biện pháp, để bà qua sinh nhật này rồi mới đi, nhưng tới hôm nay đã không thể cưỡng lại số trời, linh đan diệu dược đều vô dụng.
- Đừng tham lam như thế...
Âu Dương phu nhân nhìn bộ mũ phượng khăn quàng trêo trên tường đối diện, trên còn có tiên hạc bạch ngọc, là trang phục của nhất phẩm phu nhân, cười cò chút kiêu ngạo:
- Trên đời này có mấy nữ tử được vinh quang nhất phẩm phu nhân?
Rồi quay sang nhìn trượng phu:
- Lại có mấy người có thể cùng hôn phu nắm tay tới khi đầu bạc?
Nghiêm Tung nước mặt trào ra, nhưng lại tươi cười:
- Đây là điều bà đáng được mà, năm xưa bà là đại gia tiểu thư mỹ mạo như hoa như ngọc, nhưng lại không ghét bỏ chê bai tên thư sinh nghèo ta, toàn tâm toàn ý yêu thương ta, mấy chục năm trời như một, mỗi lần nghĩ tới đó ta đều cảm thấy cảm kích, cảm thấy cả đời này không báo đáp hết được cho bà.
- Không phải lão gia nợ ta, mà là ta nợ lão gia.
Âu Dương phu nhân cười với vẻ hối lỗi:
- Ông biết thiếp thân ghen tuông, sợ thiếp thân bị ủy khuất, cho nên cả đời không nạp thiếp, ân tình này đừng nói là đại quan nhân như ông, cho dù là bách tính tầm thường hơi dư dả một chút, cũng không thể làm được.
- Hà hà, đó là bởi vì bà quá tốt, tốt tới mức ta không cần nữ nhân khác, hơn nữa bà còn sinh cho ta nhi tử, ta có gì mà không hài lòng nữa chứ?
Nghe Nghiêm Tung nhắc tới nhi tử, trên mặt Âu Dương phu nhân lộ ra vẻ lo lắng:
- Thiếp thân lo nhất là Khánh Nhi gây ra phiền phức gì đó, làm tuổi già của ông khó yên....
Khánh Nhi là nhũ danh của Nghiêm Thế Phiên.
Nhắc tới đứa nghịch tử, Nghiêm Tung chỉ còn biết lắc đầu:
- Ai mà biết chứ, tám phần...
Tới đó đột nhiên nhớ ra, phu nhân của mình sắp đi rồi, không thể để bà mang theo lo lắng mà đi, gượng cười nói:
- Không sao đâu, ta hầu hạ hoàng thượng mấy chục năm trời, không có công lao thì cũng bỏ công sức, chỉ cần Thế Phiên nó không gây chuyện thái quá, hoàng thượng sẽ nể mặt ta mà tha cho nó một đường sống.
- Thật chứ?
Âu Dương phu nhân mừng rỡ:
- Cả hai sẽ không sao chứ?
- Đúng vậy.
Nghiêm Tung nắm chặt lấy tay bà:
- Cả hai đều sẽ không sao.
- Vậy thì tốt quá.
Âu Dương phu nhân nhìn trượng phu chăm chú, nói khẽ:
- Ông đối xử với tôi lúc nào cũng thật tốt...
Tới đó không còn sức nói tiếp nữa, nhưng kiên trì không ra đi, nằm đó mở đối mắt vô thần nhìn trượng phu.
Nghiêm Tung cũng chăm chú nhìn thê tử, lão ta biết nhìn ít cái nào là thiệt cái đó, nhìn thêm được cái nào là lãi cái đó...
~~~~~~~~~~~~
Kẻ buồn người vui, Gia Tĩnh đế có được niềm vui hiếm hoi, cáo tế tông miếu, rồi lại bày tiệc khoản đãi các tướng sĩ vào kinh nhận thưởng, cuối cùng quần thần cáo lui, chỉ lưu lại mỗi một mình Thẩm Mặc nói chuyện.
Nhìn thấy trong kim điện không còn một ai nữa, Thẩm Mặc thở mạnh cũng không dám, với kinh nghiệm của y biết rằng Gia Tĩnh đế mừng giận thất thường, quen hất nước lạnh lúc ngươi hưng phấn, thích xát thêm muối khi ngươi bị thương.
Quả nhiên nghe Gia Tĩnh hừ một tiếng:
- Ngươi to gan thật đấy! Trẫm nói rõ ràng, bốn khâm sai tra án, ngươi giỏi lắm, một mình bao hết, chèn ép người ta về, tỏ ra mình lợi hại hả?
"Không còn trò gì mới mẻ hơn chút à?" Thẩm Mặc vội vàng quỳ xuống cầu khẩn:
- Hoàng thượng bớt giận... Cho thần giải thích vài câu.
- Nói!
Gia Tĩnh đế phất đạo bào.
- Đồ đại nhân và Chu đại nhân về kinh trước, không phải là vì bản thân vụ án, mà là vì sợ người Mông Cổ, không dám gánh vác trách nhiệm. Nếu không vì sao bọn họ sớm không đi, muộn không đi, lại đúng lúc tin tức Thát Đát xâm nhập là cuống cuồng bỏ chạy? Rõ ràng là sợ rằng một khi chiến sự bất lợi, sẽ phải cùng thần gánh tội giam giữ tổng đốc, cho nên thoát thân trước, trở về cáo trạng thần, để rũ bỏ sạch sẽ mọi liên quan.
Gia Tĩnh đề hầm hừ:
- Nhưng người ta nói ngươi bắt người trước, lại còn ép cho văn võ làm khẩu cung, khiến bọn chúng muốn tra mà không tra được, điều này thế nào cũng không phải là giả chứ?
- Hoàng thượng oan ổng quá!
Thẩm Mặc mặt đầy oan ức:
- Mọi người đều là khâm sai, bọn họ còn là hai vị thị lang, đều cao hơn thần một bậc, cái gì cũng áp đảo thần. Sở dĩ bọn họ không tra án, là bởi vì vụ án này chứng cớ xác thực, không thể chối cãi, muốn đối trắng thay đen là không thể.
Nói rồi dùng hai tây dâng một bức thư lên:
- Đây là bức thư Dương Thuận viết cho người Mông Cổ, bên trên có ký tên và con dấu của hăn, mong hoàng thượng xem qua.
Gia Tĩnh đế hơi hồ đồ, căn bản không ngờ tới chuyện này, kỳ thực sau này Thẩm Mặc phá trại người Mông Cổ mới lấy được, xem xong Gia Tĩnh đế nổi giận:
- Tên Dương Thuận này đáng băm vòng tùng xẻo. Chu Bí Đồ Lập là hai tên ngu xuẩn, còn muốn bao che cho loại người này, đúng là chán sống rồi.
Chương 613: Nhâm Tuất tam tửThiên đạo hữu thường. Bất vi nghiêu tồn, bất vi kiệt vong. Nghiêm phủ chìm đắm trong cảnh bi thương, nhưng không ảnh hưởng tới người khác nên ngủ thì ngủ, nên uống rượu thì uống rượu.
*** Việc làm của Trời có đạo thường, không vì vua Nghiêu mà Đạo ấy còn. Không vì vua Kiệt mà Đạo ấy mất.
Trong một căn ngõ nhỏ, trong nhà Ngô Thời Lai, hắn và Đổng Truyền Sách, Trương Trác, ba người lại tụ tập uống rượu.
Một đĩa lạc, hai cân rượu trắng, ba lạng thịt heo, bốn món thức ăn nhỏ, thế là có thể khề khà với nhau từ chập tối cho tới tận đêm khuya rồi.
Trong ba người thì Trương Trác ban ngày theo bộ đường đại nhân tham gia nghi thức nghênh tiếp đội ngũ khải hoàn, kể lại một cách sống động tình huống khi đó:
- Vừa rồi là nói bên ngoài, lại nói trong thành càng náo nhiệt tưng bừng. Phải nói là pháo hoa nở bùng, khói hương nghi ngút, pháo thăng thiên, pháp trúc, pháo tép nổ cứ như ngô rang vậy, tiếng chúc tụng không ngớt... trên đường phố phải gọi là dòng người như nước, mồ hôi như mưa. Người dân chen qua lấn lại, miệng reo hò như say vậy. Ta ở kinh thanh bao nhiêu năm mà chưa bao giờ chứng kiến khung cảnh náo nhiệt như thế.
Đổng Truyền Sách hết sức hối hận nói:
- Sớm biết như thế thì ta đã đi xem.
- May mà huynh không đi đấy.
Trương Trác cười:
- Đúng là đông nghìn nghịt, chỉ vì nhìn Thẩm trạng nguyên một cái, mà toàn thân mồ hôi mồ kê nhễ nhại, ai nấy kêu cha gọi mẹ. Hoa tết bên đường đón năm mới bị dẫm nát bét, không biết là có bao nhiêu người bị thương.
Đổng Truyền Sách hâm mộ nói:
- Đời này ta mà được một lần như thế thôi, dù giảm thọ mười năm cũng đáng.
- Ài, ai mà chẳng thế chứ.
Trương Trác lắc đầu cảm khái:
- Thẩm Chuyết Ngôn chẳng qua chỉ là tiến sĩ năm Gia Tĩnh thứ 35, so với chúng ta còn muộn hơn hai khóa, sao chênh lệch lại lớn như vậy.
- Thế lực, cơ hội, không thể thiếu một cái nào.
Đổng Truyền Sách tổng hợp.
Hai người đang nói chuyện hào hứng, bên kia từ đầu đã không nói một lời cuối cùng nhịn không được vỗ bàn đánh rầm một cái, làm hai người giật bắn mình, nhìn sang phía hắn:
- Này lão Ngô, không phải là huynh uống lộn thuốc đấy chứ?
- Ôi...
Ngô Thời Lai than thở:
- Ta đang hận, vinh quang ngày hôm nay, đáng lẽ ra phải thuộc về chúng ta mới đúng.
- Thuộc về chúng ta ?
Hai người kia bật cười:
- Huynh không say đấy chứ hả?
Thấy hai người đó chẳng hề tin, Ngô Thời Lai thấy bẽ mặt lắm, bức bối nói:
- Vốn là như thế, các ngươi đừng có không tin.
Nói xong đứng dậy đi vào gian trong, không bao lâu sau lấy ra một bọc da lớn, ném cho hai người kia:
- Đấy, hai ngươi xem đi, một tháng trước ta đã có cái này rồi.
Chính là cái bọc mà Trương Cư Chính ném vào nhà hắn.
Hai ngươi tò mò mở ra, châu đầu vào cùng xem thứ ở bên trong, càng xem càng cả kinh:
- Cái này là ai đưa cho huynh?
- Không biết.
Ngô Thời Lai lắc đầu:
- Nhưng thứ ở bên trong này là thật đấy.
- Đương nhiên, giờ chứng minh rồi mà.
Đồng Truyền Sách gật đầu, Trương Trác thì hỏi:
- Có thứ này sao huynh không đưa cho bọn ta xem trước?
Ngô Thời Lai đương nhiên không thể nói cho bọn họ mình đã tự dâng tấu, nhưng không biết là kẻ nào của Thông chính ti áp xuống, cho nên không truyền được tới chỗ hoàng thượng. Nếu như hai người bọn họ biết chân tướng, nhất định sẽ trách hắn thiếu trượng nghĩa, liền nói dối:
- Ài, xét tình hình khi đó thì Nghiêm đảng lại sắp một tay che trời rồi, ta làm sao dám chọc tổ ong này, gây họa cho hai vị hiền đệ.
Nói xong lại tiếp tục than vãn:
- Ai mà ngờ được hướng gió xoay chuyển, thành tình thế như bây giờ, ta hối hận vô cùng, hai người cứ thoải mái trách ta đi.
- Chuyện đã tới nước này nói còn có tác dụng gì nữa.
Hai người dĩ nhiên là tin lời hắn:
- Nhưng lần sau có loại chuyện này, bất kể là dám làm hay không, đều phải nói trước cho chúng tôi một tiếng.
Ngô Thời Lai gật đầu, buồn bực chốc lát, đột nhiên ngẩng đầu lên:
- Kỳ thực lần này vẫn còn cơ hội.
- Cơ hội gì?
Hai người kia chẳng lấy nổi tinh thần:
- Dương Thuận Lộ Giai đã bị bắt tiến kinh, Hứa Luân cũng đã dâng thư từ chức. Chúng ta cũng hùa theo dâng tấu giống như người khác chỉ thành trò cười.
- Huynh đệ chúng ta tự nhận mình là hào kiệt ở đời, nhưng lại ẩn náu trong vỏ ốc ba năm là vì sao? Còn chẳng phải vì cất một tiếng hót kinh động đất trời sao?
- Làm sao mới có thể thực hiện được.
Hai người hỏi.
- Hai ngươi nghĩ mà xem, ba tên Hứa Dương Lộ chẳng qua chỉ là nanh vuốt đồng lõa, kẻ đầu sỏ là cha ngon họ Nghiêm vẫn bình an vô sự. Bắt được ba tên kia mặc dù lòng người thống khoái, nhưng chỉ là đau đầu trị đầu, đau chân trị chân, không thể giải được khốn cảnh của lê dân, không cứu được bách tính khỏi nước lửa.
- Ý của huynh là?
Hai người kia cả kinh:
- Đàn hặc cha con họ Nghiêm?
- Đúng.
Ngô Thời Lai cao giọng nói:
- Biên quan vơ vét quân lương, hội lộ kẻ nắm quyền nội các là có tội. Còn kẻ nắm quyền nội các nhận hối lộ, cùng bọn ùng thuyền với chúng cũng là có tội. Cứ thế mà luận, gốc rễ là ở cha con họ nghiêm bao che quan viên tránh khỏi quả báo.
Hắn cầm chén rượu lên, nốc cạn, giọng phẫn hận:
- Nói về cha con họ Nghiêm, lão già suốt ngày chỉ biết nịnh nọt thánh sủng, ác tử Nghiêm Thế Phiên vào thẳng trị lư nội các trong Tây Uyển, phê duyệt tấu chương bách ti lục bộ, vịn vào cái cớ giúp phụ thân, lạm quyền thị uy, chỉ huy đại thần, sao bảo tướng soái. Mặc sức tham lam phạm pháp, tài vật chất đống như núi. Kẻ chạy chức chạy quyền cướp miếng ăn của dân tặng cho họ Nghiêm, cướp quan nô biếu quyền quý. Vì thế mà cái thói hối lộ đút lót ngăn mãi không được...
Tới đó ném chén rượu xuống đất vỡ tan:
- Trừ ác phải trừ tận gốc, không đàn hặc cha con Nghiêm Tung, chỉ đàn hặc đám nanh vuốt thì có tác dụng gì?
Lời thuyết trình khảng khái của hắn làm hai người Đổng Trương cũng trở nên kích động, thêm vào trước đó có hơi rượu, nên huyết mạch căng phồng, chửi rủa cha con họ Nghiêm một hồi, rồi cẩn thận nghiên cứu tài liệu trong bọc da, muốn kiếm chứng cứ đàn hặc cha con họ Nghiêm.
Ba người xem tài liệu, Đồng Truyền Sách lật tới trang cuối cùng, nhìn thấy lời nhắn của Trương Cư Chính:" Không vì thù riêng, chỉ vì công phấn, đàn hặc Dương Lộ, không nói người khác, giữ lại núi xanh, mới có củi đốt". Hai mươi tư chữ này làm hắn chù chừ:
- Người đưa huynh tài liệu này bảo bỏ qua người khác, có phải là không cho chúng ta đàn hặc cha con họ Nghiêm?
Trương Trác cầm lấy xem:
- Chúng ta có nên nghe theo không.
Ngô Thời Lai xem qua câu này rồi, nhưng vinh quang của Thẩm Mặc làm hắn ném nó lên tận chín tầng mây, nghe thế chỉ hơi chút trầm ngâm:
- Vật đổi sao dời, tình thế trước kia và bây giờ khác nhau. Khi đó khí thế của Nghiêm đảng đang mạnh, bỏ qua kẻ đầu sỏ, bảo toàn bản thân là điều nên làm. Nhưng bây giờ Ngô Bằng, Yên Mậu Khanh, Âu Dương Tất Tiến, Hứa Luân, Dương Thuận, những tên cốt cán của Nghiêm đảng kẻ bãi chức kẻ trục xuất, bọn chúng đã đại bại, thế như mặt trời xế bóng, bại vong chỉ trong sớm tối.
Hắn hừ một tiếng, cười gằn:
- Nhân lúc hắn bệnh lấy luôn mạng hắn, lúc này đàn hặc cha con họ Nghiêm là vừa vặn.
Trương Trác hỏi:
- Chẳng may đàn hặc không được thì sao?
Hắn còn nửa câu " chúng ta chẳng phải bị chúng hại ngược à?" Không cần phải nói ra, Đổng Truyền Sách cũng nhìn Ngô Thời Lai.
- Sợ cái gì?
Ngô Thời Lai khảng khái nói:
- Nam nhi sống ở trên đời, là phải gây dựng sự nghiệp, lưu danh sử sách! Chúng ta đều đã trên ba mươi sắp bốn mươi rồi, nếu còn chần chừ, chỉ uống phí thời thiếu niên.
Hắn vung tay lên:
- Nếu hai người không làm thì một mình ta làm! Thành bại đều tính lên người ta.
Hai người kia hắn khích, đều không chịu thua kém:
- Huynh nói cái gì thế, sao chỉ tính mỗi mình huynh được?
- Đúng thế, chúng ta ước hẹn lấy thân báo quốc, đồng sinh cộng tử, đương nhiên là phải cùng làm rồi.
- Hay lắm, chúng ta chia nhau ra dâng tấu, đàn hặc cha con họ Nghiêm.
Ngô Thời Lai đưa tay ra:
- Nếu thành, mọi người cùng tạo nên sự nghiêp nếu bại, chúng ta cũng lưu danh sử sách.
- Được.
Đổng Truyền Sách cũng đưa tay ra, đặt lên tay Ngô Thời Lai, Trương Trác có hơi do dự:
- Ta còn muốn hỏi, nếu như thất bại thì chúng ta sẽ ra sao?
Hai người kia lộ vẻ nhạo báng, nói:
- Tham sống sợ chết thì đừng có tham gia, cứ sống tốt cuộc sống bình an của mình là được.
Trương Trác mặt đỏ bừng bừng:
- Ta chỉ không yên tâm mẹ già trong nhà, chẳng may chúng ta có chuyện bất trắc, lão nhân gia người phải làm sao?
- Điều này huynh yên tâm.
Đổng Truyền Sách cười:
- Ở quê ta có mấy trăm mẫu ruộng cằn, mặc dù chẳng phải đại phú, nhưng giúp huynh nuôi dưỡng thân nhân chẳng có vấn đề gì. Ngày mai ta sẽ sai người đòn thái phu nhân, tẩu phu nhân với cả lệnh công tử tới, chỉ cần trong nhà còn một miếng cơm là sẽ không để họ chết đói.
Trước Trác cảm kích vái thật sâu:
- Đa tạ Ấu Hải huynh trượng nghĩa.
Đổng Truyển Sách hiệu Ấu Hải.
- Huynh đệ trong nhà cả, khách khí làm cái gì?
Đổng Truyền Sách xua tay nói.
- Hiện giờ sao nào?
Ngô Thời Lai duỗi tay tới phát mỏi hỏi.
- Nếu như không còn gì phải lo nữa thì ta sao phải do dự chứ, đương nhiên là theo hai vị ca ca cùng tiến cùng lui rồi.
Ba người liền vỗ tay thề đồng sinh cộng tử.
- Còn một vấn đề nữa....
Thu tay lại, Trương Trác lại hỏi.
- Không phải ngươi muốn đổi ý đấy chứ?
Ngô Thời Lai cả giận:
- Nói lời nuốt lời có còn là nam nhân nữa không?
- Ta sao có thể là người như vậy được.
Trương Trác vội giải thích:
- Ta muốn hỏi, chúng ta làm sao mới tránh được bị thông chính ti giữ mất tấu chương?
Hai người kia nghe vậy liền nhụt chí, đúng thế, Thông chính ti cai quản tấu chương trong ngoài và tố cáo khiếu nại của thần dân, bị Nghiêm đảng nắm chặt, thành chó trông cửa đề phòng hoàng đế thấy được tấu chương đàn hặc Nghiêm đảng.
Kể từ khi xuất hiện chuyện của Thẩm Luyện, Dương Kế Thịnh, loại thẩm tra phi pháp này càng nghiêm ngặt. Chỉ cần là thứ bất lợi lợi cho Nghiêm đảng, dù là đồn thổi bóng gió, cũng không được cho qua.
Bản tấu chương trước đó của Ngô Thời Lai chẳng phải cũng bị giữ lại đó sao?
Nếu như lại bị thu giữ, chẳng phải là tốn công vất vả à? Ba người suy nghĩ vất vả một hồi, Ngô Thời Lai vỗ đùi nói:
- Có rồi! Có cách rồi.
- Mau mau nói đi.
Hai người kia thúc giục.
- Tấu chúc mừng tết Nguyên Đán của hai người còn chưa dâng lên phải không?
Ngô Thời Lai chỉ nói đúng một câu là đánh thức hai người:
- Ý huynh nói, đem tấu mừng... Thay xà đổi cột.
- Đúng thế.
Ngô Thời Lai gật đầu. Theo thông lệ, bách quan phải dâng tấu vào ngày tết, chúc hoàng thượng vạn tho vô cương. Quan viên ở kinh thành không một ai được ngoại lệ.
Hơn nữa không thể muộn hơn ngày mùng 1 tết, cho nên người của Thông chính ti không có thời gian mà xem trộm, hơn nữa toàn là lời tâng bốc nịnh bợ, cũng chẳng cần xem, tránh nôn cả cơm ra...
Có điều Gia Tĩnh hoàng đế thích xem, hơn nữa còn xem hết sức kỹ càng, ngay cả mức độ kính cẩn cũng nhìn ra được.
Vừa vặn có thể nhân cơ hội này, lấy danh nghĩa thiếp mừng, tránh sự thẩm tra của Thông chính ti, gửi lên cho hoàng thượng xem.
- Đây đúng là ông trời muốn chúng ta thành công.
Ba người đều cho rằng đây là thiên ý, nên tinh thần phấn chấn, tranh thủ thời gian ai về nhà nấy, muốn dâng lên trước đêm 30.
Lời dài nói gọn, tới buổi chiều ngày 30, ba người kéo tấm thân mỏi mệt, vội vàng tới nha môn hình bộ, quan ti vụ thấy bọn họ liền nói:
- Còn thiếu ba ngươi thôi đó, muộn thêm lát nữa là các ngươi tự đi mà nộp lên.
Ba người cười bồi, đem ba bản tấu chương gài vào bên trong:
- Chúng tôi chỉ muốn viết cho cẩn thận thôi mà.
Đứng đó nhìn thấy quan ti vụ đêm tất cả tấu chương cho vào rương niêm phong, đưa lên xe ngựa, mới thở phào rời khỏi sở ti vụ.
Khi ra ngoài ba người nhìn nhau, đều mắt đầy tơ máu, sắc mặt nhợt nhạt, hiển nhiên toàn bổ cả đêm không chợp mắt, cùng cười khổ:
- Tranh thủ ai về nhà nấy ngủ một giấc đi, uổi tối còn phải trực đêm nữa.
Nhưng ra ngoài thì thấy đồng liêu tụ tập một chỗ, đang bàn tán sôi nổi điều gì đó.
Ba người không khỏi ngạc nhiên, hôm nay là 30 tết rồi, ai chẳng vội về nhà? Chẳng lẽ có chuyện gì còn quan trọng hơn cả mừng năm mới ra? Thế là quên cả mệt mỏi, ghé vào nghe ngóng, mới biết thì ra bạn già của Nghiêm các lão qua đời, hoàng thượng đặc biệt hạ chỉ cha con Nghiêm các lão miễn dâng sớ mừng, cũng không cần lên triều.
Ba người tức thì sắc mặt mỗi người một vẻ, Trương Trác mặt trắng bệch, ra hiệu cho hai người kia đi ra. Tới chỗ yên tĩnh không người, Ngô Thời Lai mừng rỡ:
- Quả nhiên là báo ứng tức thì, Nghiêm Tung tang vợ, Nghiêm Thế Phiên phải thủ hiếu, ngày tháng xui xẻo của Nghiêm gia tới rồi.
Đổng Truyền Sách cũng cười:
- Đúng thế, lần này Nghiêm gia rắc rối rồi.
Trương Trác thì lo lắng trùng trùng:
- Nhà người ta có tang, chúng ta lại đi cáo trạng, liệu có làm người khác cảm thấy bất nghĩa không?
- Chúng ta vì công phẫn, không vì thù riêng.
Ngô Thời Lai không vui:
- Con người huynh, toàn lo nghĩ quá nhiều, chúng ta mang trái tim vì lẽ chung, nhật nguyệt chứng giám, không sợ người ta nghị luận.
Trương Trác thở dài:
- Quên đi, nói gì thì cũng đã muộn, coi như ta chưa nói.
Rồi cố nặn ra nụ cười:
- Mau về nhà ăn tết đi, pháo sắp nổ rồi đấy.
Bị hắn phá ngang, ba người chia tay không vui vẻ.
Trương Trác về tới nhà, càng nghĩ càng thấy bất an, lấy cớ là mệt, vào phòng nằm vật ra giường, mắt mở thao láo không sao ngủ được, đầu óc toàn là chuyện kia...
Hắn cảm thấy lần này dâng tấu quá đường đột, có lẽ không phải là xát muối vào vết thương của Nghiêm đảng, mà lại còn giúp bọn chúng một việc lớn, thế là càng hoảng hốt, hắn hối hận mình quá mềm lòng, không nên nghe theo một cách mù quáng, ít nhất cũng phải hỏi Từ các lão rồi hẵng quyết.
Chẳng may xảy ra chuyện, bản thân mất mạng là chuyện nhỏ, nếu không may gây ra họa gì, dù có chết trăm lần cũng không chuộc được tội.
Càng nghĩ càng sợ hãi, cuối cùng không nằm nổi nữa, trở mình đứng dậy, đi giày vào chạy ra ngoài, thầm nghĩ:" Chuyện tới nước này, có hối hận cũng vô dùng, nên nhanh chóng thông báo cho Từ các lão thì hơn."
Lão nương của hắn đang nặn bánh bao, thấy hắn ra ngoài, hỏi:
- Muộn thế này rồi còn đi đâu?
- À, con nhớ ra còn chưa mua giấy, ra ngoài mua một ít.
Trương Trác không muốn người nhà lo lắng, thuận miệng nói dối, rồi đi ra khỏi nhà.
Mẹ hắn hỏi vợ hắn:
- Không phải mẹ bảo con mua rồi sao?
Vợ hắn cũng lấy làm lạ:
- Vâng, con để ngay trên bàn kia kìa.
Nhìn lên bàn đúng là xếp một xấp giấy chỉnh tề.
- Đứa bé này, mệt quá ngớ ngẩn rồi hay sao?
Mẹ hắn chỉ lẩm bẩm một câu rồi tiếp tục công việc.
~~~~~~~~~~~~~
Từ các lão buổi chiều đã gác bút, nhìn các ti trị lang dán giấy niêm phong lên Vô Dật điện, không khỏi thở phào, một năm bận rộn cuối cùng cũng đã kết thúc, năm mới có thể nghỉ ngơi vài ngày, bồi dưỡng tinh thần sắp bị vắt kiệt.
Nhận lời chúc mừng năm mới sớm của cấp dưới, ông ta lên kiệu, vội vã trở về, còn cả nhà đang đợi ông ta về ăn năm mới. Trừ con cháu của ông ta ra, Từ Giai còn đặc biệt mời hai vị môn sinh đắc ý là Trương Cư Chính và Thẩm Mặc tới ăn năm mới.
Hai vị môn sinh này gia quyến đều ở quê, một mình làm quan tại kinh thành. Cứ mỗi độ tết đến xuân về con người ta thường nhớ người thân, Từ các lão nổi lòng từ tâm, muốn cho bọn họ chút ấm áp gia đình, để bọn họ bớt nhớ nhà.
Trương Cư Chính đã lần thứ hai ăn tết ở nhà Từ Giai rồi, Thẩm Mặc thì là lần đầu tiên, khi nhận được lời mời của Từ các lão, y buồn bực nói với tên độc thân Từ Vị:
- Xem ra huynh cũng phải tới chỗ khác ăn tết rồi.
Từ Vị cười dửng dưng:
- Không cần, ta cứ ở đó thôi, có rượu có thịt, còn có người bồi tiếp nói chuyện, cần gì phải tới nhà người khác cho thêm bận?
Mặc dù Thẩm Mặc cho rất nhiều hạ nhân nghỉ phép, nhưng còn có hai mươi mấy người không về nhà, ở lại phủ ăn tết, Từ Vị đinh tới góp vui với bọn họ.
Thẩm Mặc nhìn bộ dạng lôi thôi lếch thếch của hắn, râu tóc không cắt tỉa, y phục cũng lười ít thay, không khỏi thở dài:
- Vừa cao vừa trắng vừa béo, trông rất là có dáng có vẻ, sao không sạch sẽ gọn gàng một chút?
- Ha ha ha, sạch sẽ gọn gàng cho ai xem?
- Xem ra phải tìm nữ nhân trông nom huynh rồi.
Thẩm Mặc khuyên:
- Cho dù chưa gặp được người thích hợp, không muốn kết hôn thì cũng nạp phòng thiếp trước, ít nhất cũng có người chiếu cố sinh hoạt của huynh chứ?
Từ Vị thở dài, cười xòa:
- Đi mau đi, chuyện của ta đệ đừng quan tâm, vô dụng thôi.
- Sao lại vô dụng? Xem ra tới bây giờ huynh còn chưa quên được cô ấy.
- Làm gì có.
Từ Vị lắc đầu dứt khoát:
- Nghĩ lung tung cái gì thế, bọn ta quan hệ sư đồ, làm sao đến với nhau được.
- Đệ đã nói là ai đâu?
Thẩm Mặc cười ma mãnh:
- Không đánh mà khai kìa.
- Ta phát hiện ra đệ làm quan thành hạng gian manh rồi.
Từ Vị tức khí:
- Được rồi, ta nói thật với đệ, bọn ta vẫn giữ liên hệ t hư tín, nhưng đều tham khảo phật học, người ta đã chém đứt trần duyên, thanh tĩnh rồi, ta không nên quấy rầy thì hơn.
Thẩm Mặc nghe thế lại thở dài:
- Đệ cũng biết tình huống của cô ấy, trước kia cha cô ấy dặn đệ chiếu cố tốt cho cô ấy, nhưng tới giờ đệ vẫn chưa tìm được cho cô ấy một gia đình tốt.
Từ Vị buồn bã cũi đầu xuống:
- Ta thấy hình như cô ấy chẳng thích ta, cũng phải thôi “tằng kinh thương hải nan vi thủy, trừ khước vu sơn bất thị vân” mà, ta nên bỏ hi vọng đi là hơn.
----
Tằng kinh thương hải nan vi thủy: dịch nghĩa là đã từng gặp nước biển, tất cả nước khác đều không thể so sánh được, không thể coi là nước. Ý nói là Uyển Nhi đã biết Thẩm Mặc rồi, thì những người khác không thể sánh được.
Một nhân vật có tiềm năng phát triển, tác giả bỏ quên nhân vật này thật đáng tiếc.
Ban đầu tác giả định viết một chuyện nặng tình cảm, về sau đổi phong cách chuyển hết sang đấu đá nên bỏ qua nhiều nhân vật, như Nhu Nương vậy … bỗn nhiên 2 năm sau ịch phát ra đứa con, cụt hứng.
Mình thích kiểu viết ban đầu của tác giả hơn
Chương 614: Đêm giao thừaKhi tới cửa nhà Từ Giai, vừa vặn gặp được kiệu của Trương Cư Chính, hai người cười với nhau, cùng bảo nhau vất vả.
Thẩm Mặc vất vả thì khỏi cần phải nói, Trương Cư Chính cũng chẳng nhẹ nhàng gi, hiện giờ hắn tập trung toàn bộ vào công tác biên soạn, nhiệm vụ chủ yếu có hai cái, một là đính chính Vĩnh Lạc đại điển, một cái khác là biên soạn Hưng Đô Chí.
Nhiệm vụ đầu chỉ là trên danh nghĩa, mùng một mười lăm hắn tới điểm danh, nên cũng thanh nhàn. Thẩm Mặc cũng nghĩ như vậy, cho rằng hiện giờ hắn sống thoải mái vô cùng, lại có tiền đồ tươi sáng, nửa đùa nửa hâm mộ nói:
- Cuộc sống của Thái Nhạc huynh đúng là chẳng khác gì thần tiên...
Thầm nghĩ:" Từ Giai đối đĩa với tên gia hỏa này thực là tốt hết mức độ rồi, chỉ e ngay cả với thân nhi tử cũng chẳng được tốt như thế."
Nghiêm đảng và Từ đảng đấu tranh đã tới mức "nói chuyện bằng đao thương, sinh tử cách nhau trong khoảnh khắc", hai bên tung hết chiêu số, điều động tất cả lực lượng có thể.
Có thể nói hình tượng thế này, chỉ cần là người còn cử động được là cơ bản phái lên chiến trường hết.
Tổn thất của Nghiêm đảng thì không cần phải nói, cho dù là Từ đảng cũng đã mất mấy vị đại tướng như Triệu Trinh Cát, Hà Ngao, Phùng Thiên Ngự...
Thẩm Mặc có cảm xúc khắc sâu với sự thảm liệt của cuộc chiến này, Từ các lão như vô tình như cố ý, làm y luôn đứng ở phía trên cùng của cuộc chiến, lúc nào cũng phải tập trung 120% tinh thần, sử dụng toàn bộ bản lĩnh, tận dụng hết mọi thủ đoạn, còn phải dựa vào vận may mới đứng vững được tới ngày hôm nay.
Nhưng y cũng phải trả cái giá cực lớn, sư huynh mất mạng, sư phụ thiếu chút nữa chặt đầu, bản thân bị đàn hặc, nhàn nhã ở nhà, tới giờ vẫn chưa thể đoàn tụ với người thân, làm người khác tránh xa ba bước, chỉ sợ vạ lây bởi cái tên xui xẻo đó.
Trừ đám huynh đệ thân thiết Từ Vị và Ngô Đoái ra, qua một năm đấu đá, y chẳng ngờ có xu thế bị cô lập, đúng là phải liều tới cái khố cuối cùng.
Nhưng bất kể là thế cục căng thẳng thế nào, tử thương thảm trọng ra sao, là môn sinh đắc ý nhất của Từ Giai, Trương Cư Chính lại chưa từng hít mùi khói súng ở tiền tuyến, hoàn toàn đặt mình bên ngoài ung dung soạn sách của hắn.
Thẩm Mặc biết, với sự thiên vị của Từ Giai, cuối cùng tới lúc phân chia chiến lợi phẩm, không thể bạc đãi Trương Cư Chính, đoán chừng bất kể thế nào cũng nhiều hơn của mình.
Mặc dù biết rằng chẳng thể có được công bằng trong chuyện này, nhưng vẫn không thể không có chút khó chịu.
Trương Cư Chính cũng có nỗi khổ khó nói, hắn mang danh nghĩa là đính chính Vĩnh Lạc Đại Điển, rõ ràng là đi hái trái đào do người khác trồng cây vun xới, tất nhiên là bị người ta xem thường.
Hắn cũng không thể nói là do Từ các lão an bài, chỉ đành im lặng chịu đựng, nhưng so với công việc tu soạn Hưng Đô Chí thì nó không là cái gì hết.
Trước kia chúng ta đã nói rồi, đây cũng là một sự an bài hao tổn tâm tư khác của Từ Giai.
Bởi vì Hưng Đô chính là An Lục của Hồ Quảng, là nơi sinh ra Gia Tĩnh, tới khi ông ta lên làm hoàng đế, liền thăng nó từ huyện lên thành phủ, đổi tên thành "Thừa Thiên", đồng thời còn lấy tôn xưng là "Hưng Đô".
Cho nên việc tu soạn Hưng Đô Chí này có ý nghĩ không phải tầm thường, đó là văn chương chính trí, Gia Tĩnh vì để mình nối ngôi là "hiển nhiên" là "kế thừa thiên mệnh".
Gia Tĩnh đế xưa nay luôn có chút chột dạ, nên đối với nó hết sức coi trọng, mỗi một bài văn đều xem rất kỹ càng.
Từ Giai an bài Trương Cư Chính ở vị trí này, mục đích chính là để Trương Cư Chính quen mắt ở chỗ Gia Tĩnh, lại có thể nổi danh, đúng là nhất cử lưỡng tiện.
Thế nhưng người ta uống nước, nóng lạnh chỉ một mình mình biết. Trương Cư Chính đau khổ căn bản không thể trình bày với ai. Biên soạn Hưng Đô Chí tất nhiên là khiến người ta chú ý, nhưng toàn là văn chương nịnh bợ thổi phòng Gia Tĩnh hoàng đế.
Trương Cư Chính mặc dù từ nhỏ nổi danh thần đồng, văn chương cũng làm rất tốt, song vỗ mông ngựa lại chẳng phải sở trường, chỉ có thể miễn cưỡng đối phó qua loa.
Đáng buồn là Gia Tĩnh đế dù biết rõ là văn chương nịnh bợ, nhưng lại thưởng thức không sót một chữ nào. Càng đáng buồn hơn nữa, hắn chẳng qua là phó tổng tài tu soạn Hưng Đô Chí, còn tổng tài đại nhân là Viên Vĩ vô mông nổi danh triều đình.
Người này cũng nổi danh thần đồng từ nhỏ, văn chương cũng rất giỏi, nhưng càng sở trưởng vỗ mông ngựa, đồng thời được lòng Gia Tĩnh đế, lấy đó làm gốc lập vận.
Cho nên văn chương Trương Cư Chính viết, tất nhiên ông ta phải thẩm duyệt trước, lại luôn rất không hài lòng, cho rằng vỗ mông chưa đủ cho người ta sướng rợn người, nhất định bắt Trương Cư Chính sửa theo ý của ông ta.
Ví như phải đem cha của Gia Tĩnh là Hưng Hiến vương, thổi phồng lên còn lợi hại hơn cả Chu Văn Vương, như " Hiến hoàng đế, thánh minh thấu triệt ngút trời...", lại phải đem so Gia Tĩnh đế với "Nghiêu Thuấn Vũ Thang", hoàn toàn là láo toét, nhưng phải viết như thế, nếu không sẽ không tha cho Trương Cư Chính.
Đáng thương cho tiểu Trương đại nhân tự nhận mình thanh cao, vốn khinh thường chuyện a dua xu nịnh, nhưng biết sao đành gặp phải cấp trên như thế. Nên mỗi ngày phải bỏ công sức ở cái thứ tới ma nó chẳng thèm xem, tự mình làm mình nôn ọe tới mấy lần, người cũng rõ ràng gầy đi một vòng.
Nói thực là hắn chịu đủ cuộc sống khiến người ta phát điên này rồi, hâm mộ Thẩm Mặc tung hoành triều đình, rung chuyển trời đất. Thầm nghĩ:" Tới bao giờ ta cũng được làm chuyện oai hùng như thế."
Đúng là mỗi người leo một ngọn núi, đứng núi này thấy núi kia cao hơn.
~~~~~~~~~~~~~~~
Nhưng hai vị thanh niên tài tuần này đã quen lá mặt lá trái, trong lòng có đau khổ đến đâu, bề ngoài vẫn cười ha hả, không ai muốn tỏ ra thua kém trước mặt đối phương.
Hai người nắm tay nhau như thân huynh đệ vào Từ phủ, có quản gia nhiệt tình tiếp đón, rồi Từ gia đại công tử Từ Phan ra tiếp chuyện.
Từ Phan giống như Nghiêm thế phiên, đều xuất thân giám sinh, dựa vào cha mình bao bọc, làm tới chức thiếu khanh Thiếu thường tự, chức nhàn tản làm người thanh nhàn, sử xự càng khiêm nhường.
Mặc dù là con trai của thứ phụ tôn quý, nhưng ở kinh thành rất ít ai nhắc tới, so với Nghiêm Đông Lâu đúng là khác biệt như trời với đất.
Một lúc sau Từ Giai trở về, ba người vội ra cửa nghênh tiếp, Từ các lão thấy Thẩm Mặc và Trương Cư Chính đều đã tới, vui tới cười không khép miệng lại được:
- Thái Nhạc, Chuyết Ngôn, lão phu mời hai ngươi tới ăn năm mới không quá đường đột chứ hả?
Hai người lắc đầu cười:
- Trong nhà trống không, đang buồn chẳng có chỗ mà đi, chỉ sợ gây thêm phiền phức cho sư phụ thôi.
- Hà hà, có hai ngươi cùng đón năm mới, lão phu cầu mà chẳng được ấy chứ.
Từ Phan bên cạnh nhắc:
- Phụ thân, cơm nước đã chuẩn bị xong từ lâu, người và hai vị huynh đệ mau nhập tiệc thôi.
- Ồ, được rồi.
Từ Giai vui vẻ mời:
- Vậy chúng ta vào bàn nói chuyện.
Bốn người đi vào sảnh chính, trong sảnh chỉ có một cái bàn cho bốn người bọn họ, còn những nữ quyến vãn bối khác thì đều ăn ở sảnh phụ.
Thẩm Mặc áy náy nói:
- Phá hỏng bữa cơm đoàn viên của nhà sư phụ rồi.
- Không sao, không sao. Bọn họ ăn cơm với lão phu mới mất tự nhiên, ăn một mình còn thoải mái hơn ấy chứ.
Nói rồi nhìn sang phía Trương Cư Chính:
- Năm ngoái Chuyết Ngôn ở Giang Nam, Thái Nhạc cũng tới tới ăn tết, chỉ có ba người chúng ta ngồi với nhau thôi.
Lúc này Thẩm Mặc mới yên tâm.
Bốn người vừa trò chuyện vừa rửa tay, nha hoàn thì mang thức ăn lên, vừa nhìn thấy thức ăn, Trương Cư Chính cười nói:
- Mấy năm rồi không được ăn cơm năm mới do sư nương làm, thật nhớ quá đi thôi.
Từ Phan giải thích:
- Mẹ ta mấy năm qua không xuống bếp nữa, nghe nói Thái Nhạc huynh tới mới phá lệ một lần, nói ra mọi người phải cám ơn huynh đấy.
Trương Cư Chính nghe thế cười hớn hở:
- Vậy lát nữa phải chúc rượu sư nương rồi.
Thẩm Mặc thấy ba người bọn họ nói chuyện rất vui, gi như người trong một nhà, còn y thì giống như người ngoài, trong lòng không khỏi có chút ngại ngùng, song bên ngoài vẫn tươi cười, không thể nhìn ra chút nào.
Cũng may Từ Giai mời y tới đây là để lôi kéo y, mà không phải để chơi xấu y, Từ các lão nổi danh khôn khéo giỏi giao tế, sao có thể phạm phải sai lầm cấp thấp như thế được? Liền vui vẻ nói với Thẩm Mặc:
- Hôm qua ngươi làm rất tốt, lập công mà không kiêu ngạo, làm bách quan đều tâm phục khẩu phục, lão phu cũng rất hãnh diện.
Lại bảo Từ Phan:
- Ngươi phải học Thẩm sư đệ nhiều vào, ý là thầy tốt cho ngươi noi theo đấy.
Từ Phan lúc này mới nhớ ra lời dặn của cha già, liền thân thiết bắt chuyện với Thẩm Mặc, nói sau này phải thân cận nhiều hơn. Một lúc sau, Từ phu nhân đi ra hỏi khách có hài lòng về thức ăn không, uống rượu chúc tết của Trương Cư Chính, lại đặc biệt nói chuyện với Thẩm Mặc vài câu:
- Suốt ngày nghe lão gia khen học sinh trạng nguyên của ông ấy, lão thân sớm tò mò rồi, hôm nay mới được gặp người thật, trông thuận mắt hơn lời của lão gia khen nhiều lắm.
Cả nhà Từ Giai ra trận, luân phiên lấy tình thân tấn công, quả nhiên làm Thẩm Mặc cảm động vô cùng, không còn sự gò bó như lúc mới tới nữa. Bốn người uống rượu tán gẫu, năm mới không nói chuyện công việc, chỉ nói chuyện vui vẻ, không khí hết sức thoải mái.
Đang uống cao hứng thì gác cửa đi vào, ghé bên tai Từ Giai thì thầm vài câu, Từ Giai mặt bình thản gật đầu, nói nhỏ:
- Biết rồi, ngươi bảo hắn về trước đi, dù sao cũng không phải vội nhất thời.
Gác cửa đi ra ngoài chuyển lời, Từ Giai lắc đầu cười khổ:
- Thật chẳng biết nghĩ cái gì, nha môn qua 15 mới đi làm, có chuyện gì mà không hoãn lại được chứ?
Ai ngờ một lúc sau người gác kia lại quay vào, nói nhỏ:
- Người kia nhất quyết không đi, nói có chuyện hỏa cấp vạn phần, phải gặp cho được lão gia mới thôi.
Thẩm Mặc và Trương Cư Chín nhìn nhau một cái, đều nói:
- Sư phụ, xem ra là có chuyện gấp thật, nếu không ai lại chạy tới đây vào lúc này.
Từ Giai đành nói:
- Được rồi, bảo hắn tới thư phòng đợi ta.
Gác cửa đi ra chuyển lời, Từ Giai lau tay đứng dậy:
- Các ngươi thong thả mà uống, lão phu đi một lát rồi về.
Ba người vội đứng dậy tiễn chân.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Kỳ thực Từ Giai hả chẳng biết nhất định là có chuyện lớn xảy ra, cho nên trước khi gặp Trương Trác, ông ta đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, nhưng khi tới thư phòng, nghe Trương Trác nói rõ nguồn cơn xong, vẫn chấn kinh hồi lâu không nói lên lời.
Mặc dù ông ta đã khai chiến chính diện với Nghiêm đảng, đàn hặc lẫn nhau như chuyện cơm bữa, nhưng vào thời khắc mấu chốt này, ba người bọn họ làm bừa, không chỉ chẳng giúp được cái gì, còn hại chết Từ Giai.
Phải biết rằng ngay cả Thẩm Mặc cũng bị Gia Tĩnh đế giáo huấn, nói không được kiếm chuyện với Nghiêm các lão. Từ Giai lại càng bị Gia Tĩnh đế cảnh cáo phải biết có mức độ là dừng, không được làm sự việc trở nên ầm ĩ quá mực.
Từ Giai cân nhắc, đợi Nghiêm Thế Phiên đình chức thủ hiếu, mới thong thả âm thầm chia rẽ công kích, có tận ba năm cơ mà, đúng là không cần phải gấp gáp làm gì.
Cho nên ông ta đã quyết định, bề ngoài phải tỏ ra đã tu bổ quan hệ với Nghiêm đảng, không dùng những phương thức quyết liệt để đối đầu nữa, chuyển sang dùng lửa nhỏ hầm xương, thong thả chuyển ưu thế thành thắng thế. Có thể nói, nhiều năm qua ông ta chưa bao giờ chắc chắn bản thân có cơ hội giành toàn thắng như thế, cho nên tâm tình trở nên rất tốt đẹp.
Ai ngờ cao hứng chưa được bao lâu, liền bị dội một gáo nước lạnh, làm ông ta kinh hãi tới hồn siêu phách lạc. Ông ta biết, lần này gay go to rồi, vì ba tên gia hỏa tự tiên dâng thư kia, đều có quan hệ mật thiết với ông ta.
Ngô Thời Lai và Trương Trác đều là tiến sĩ năm Quý Sửu, mà năm đó Từ Giai là khảo quan, hai người đều có quan hệ sư đồ với ông ta. Càng chết người hơn nữa cái tên Đổng Truyền Sách kia là người phủ Tùng Giang, đồng hương với Từ Giai. Ba vị lão huynh này đồng thời tham tấu, sợ rằng chẳng một ai tin chuyện này không phải do Từ Giai sai phái.
Nói quay trở lại, vì chuyện của Lam Đạo Hành, Từ Giai vì ở vào thế yếu tuyệt đối, tình thế nguy ngập tột đồ, mắt thấy sắp bị Nghiêm đảng lật đổ, cho nên mới nghĩ ra cách lấy độc trị độc, để hoàng thượng liên tưởng tới tranh đấu đảng phái.
Nhưng về sau, ba người này không dâng thư đàn hặc Nghiêm đảng, Từ Giai còn cho rằng bọn họ sợ rồi. May là Lam Đạo Hành cứng rắn ngoài dự liệu, Thẩm Mặc dùng thủ đoạn sấm sét càng nằm ngoài dự liệu, chuyện được dẹp yên một cách ngặt ngèo, ông ta không nhắc tới chuyện này nữa, thầm nghĩ đã qua thì cho qua luôn.
Từ Giai tưởng đây là quả đạn thối, ai ngờ người ta chỉ trì hoãn thời gian châm lửa, muộn so với dự kiến của ông ta hơn một tháng, hiệu quả hoàn toàn khác biệt.
Trước kia là lấy độc trị độc, hiện giờ là dùng độc tự sát.
Tất nhiên khiến Gia Tĩnh đại đế cực kỳ khó chịu, cho rằng Từ Giai quá đáng, không biết nghe lời, phải giáo huấn nghiêm khắc. Nghiêm đảng nhất định sẽ lấy chuyện này làm lớn lên, không biết sẽ còn nảy sinh ra bao nhiều rắc rối khó lường.
Từ Giai kêu khổ không thôi, lòng rối rắm, miễn cưỡng giữ bình tĩnh, nói với Trương Trác:
- Về trước ăn tết đi, đợi qua năm mới rồi hẵng nói.
Trương Trác lo lắng:
- Nhưng có lẽ ngày mai là hoàng thượng biết rồi...
- Ta bảo ngươi về thì về đi.
Từ Giai thình lình nổi cơn tam bành:
- Ngươi coi lời ta là gió thoảng bên tai à?
Người lành tính tới đâu cũng có lúc không nhẫn nại được, Từ các lão đã sục sôi rồi.
Trương Trác sợ tới mức như hồn lìa khỏi xác, nhưung hắn không tệ, trước khi đi còn nói:
- Các lão yên tâm, người nào làm người ấy chịu, học sinh tuyết đối không để liên lụy tới người.
Từ Giai buông một tiếng thở dài, phất tay:
- Ngươi nói thì có tác dụng gì, về đi, về đi...
Trương Trác trịnh trọng khấu đầu với ông ta một cái, lúc này mới mang theo sợ hãi tràn ngập trong lòng rời đi, chỉ để lại Từ các lão ngồi thất thần một mình ở trong thư phòng....
Nhìn ánh nến trước mặt, trong lòng Từ Giai đắng chát, ông ta phát hiện ra mình chớp mắt một cái từ bên bờ thắng lợi rơi xuống vực sâu nguy hiểm, đối diện với cơn giận lôi đình của hoàng đế.
Ông ta biết rất rõ Gia Tĩnh đế cố chấp độc đoán, ghét nhất là bị người khác làm trái ý. Lần này ông ta gặp phải cái chuyện có trăm miệng cũng không cãi được, không dám có chút hành động nào, chỉ có thể run run rẩy rẩy đợi kết quá cuối cùng, làm không khéo là cách chức bãi quan, tậm chí là treo cổ chuộc tội.
Mạnh Tử nói, có được và dạy dỗ anh tài trong thiên hạ là một trong ba niềm vui lớn trong đời.
Từ Giai xưa nay cũng luôn luôn tán đồng, khi làm viện trưởng viện hàn lâm, đã hết sức coi trọng giáo dục và bồi đắp môn sinh, hi vọng tương lai có thể làm cho mình vui tới cười không khép miệng lại được. Nhưng vì sao cho tới ngày hôm nay, vui sướng chẳng là bao mà đắng cay lại đầy kín miệng cơ chứ?
Dương Kế Thịnh, Ngô Thời Lai, Trương Trác, những người này đều là nhân tài hiếm có được Từ Giai gửi gắp hi vọng, nhưng bọn họ ngoại trừ gây phiền phức thì chỉ biết gây rắc rối cho ông ta, không biết làm một chút chuyện nào khác.
Dương Kế Thịnh tử hặc Nghiêm Tung mặc dù không kéo ông ta vào, nhưng ngầm giải cứu mất mạng, mắt nhìn hắn mất mạng, Từ Giai bị đả kích rất lớn, mái tóc bạc phơ của ông ta là xuất hiện sau chuyện đó.
Lần này càng tồi tệ hơn hai vị cao đồ Ngô Trương, không ngờ liên thủ với đồng hương của ông ta, cùng nhau dâng tấu đàn hặc Nghiêm Tung vào tết nguyên đán, đúng là muốn lấy cái mạng già của Từ sư phụ.
"Ôi có nhiều học sinh làm cái gì?" Nhớ lại Viên Vĩ luôn đối đầu với bản thân cũng chính là học sinh của mình, Từ Giai chán nản than:
- Rắc rối nhiều, nhiễu loạn nhiều, sớm muộn gì cũng các cả cái mạng già này vào.
Khi Thẩm Mặc và Trương Cư Chính hay tin chạy tới, nhìn thấy Từ Giai dường như trong thời gian ngắn già đi mấy tuổi, không khỏi cả kinh:
- Sư phụ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì rồi?
Từ Giai nhìn hai người bọn họ, tức thì lại có chút sức lực, thầm nghĩ:" Học sinh tốt chẳng cần nhiều, có hai người là đủ rồi." Liền lấy lại tinh thần, gượng cười nói:
- Hai ngươi ngồi xuống đi, năm mới vậy mà có kẻ nhất định không để cho người ta được yên.
Đợi hai người họ ngồi xuống, ông ta liền đem lời Trương Trác thuật lại hết một lượt.
Hai người nghe mà choáng váng, Trương Cư Chính nóng lòng nói:
- Liệu có thể lấy lại tấu chương được không?
Từ Giai lắc đầu:
- Sớm đã đưa vào cung rồi, cửa cung cũng đã đóng, có chuyện gì đều phải đợi tới ngày mai.
- Ngày mai ư?
Thẩm Mặc lẩm bẩm:
- Nói không chừng ngày mai là hoàng thượng đã đọc được rồi.
- Rất có khả năng.
Từ Giai thở dài:
- Không giấu hai người, sợ thích lớn nhất của hoàng thượng là xem tấu mừng của hạ quan, còn lem một cách hào hứng, cơ bản không sót bản nào...
Thẩm Mặc thầm nghĩ:" Sở thích quái đản vậy? Không thẹn là Gia Tĩnh đế, đến cả tham hư vinh cũng hơn người khác vạn phần."
- Chuyết Ngôn, ngươi nói xem hiện giờ phải làm như thế nào?
Từ Giai có lẽ ngay tự bản thân cũng không ý thức được, một khi gặp phải khó khăn, người đầu tiên ông ta nhớ tới là Thẩm Mặc, mà không phải Trương Cư Chính hay một ai khác.
- Hiện giờ thì phải xem phản ứng của hoàng thượng thôi.
Thẩm Mặc trầm ngâm:
- Tình huống tốt nhất là hoàng đế không phê duyệt tấu chương, nếu thế mọi chuyện vẫn như trước.
- Khả năng này có lớn không?
Từ Giai hỏi vội.
- Hai thành thôi.
Thẩm Mặc nói nhỏ:
- Hiện giờ hoàng thượng mừng giận thất thường, làm người ta không thể nào tính được.
- Vậy còn có tình huống khác không?
Từ Giai lại hỏi.
- Còn có hai loại tình huống khác, một là hoàng thượng hạ chỉ trách phạt ba người kia, không truy cứu người khác, tình hình này có thể chấp nhận được. Tiếp đó là hoàng thượng mệnh lệnh tra xét việc này, thẩm vấn ba người kia, bắt bọn họ khai ra chủ mưu, đó là tình huống tồi tệ nhất.
- Phân tích cái này thì có tác dụng gì?
Trương Cư Chính không nhịn được lên tiếng:
- Sư phụ hỏi biện pháp cơ mà.
Thẩm Mặc nhìn Từ Giai:
- Mục đích ta nói những lời này là bất kể tình huống như thế nào, đều hết sức bất lợi cho chúng ta, chúng ta không thể làm gì khác, chỉ có thể đợi xem thôi.
Trương Cư Chính cau mày:
- Chủ ý kiểu gì vậy, chẳng lẽ ngồi yên đợi chết à?
Từ Giai lại biểu thị tán đồng:
- Lão phu cho rằng chỉ có thể như thế.
Chương 615: Nguyên ĐánBởi vì hôm sau còn phải vào triều chúc mừng năm mới, cho nên ăn cơm ở Từ phủ xong, Trương Cư Chính và Thẩm Mặc liền cáo từ về nhà nghỉ ngơi.
Dựa theo quy chế, mùng 1 đầu năm, hoàng đế sẽ tiếp thụ bách quan chúc mừng ở chính điện Tử Cấm Thành, trước đó, nửa đêm hoàng đế còn phải dẫn hoàng tử tới điện phụng tiên, dâng lễ bái tế tổ tiên, gần như cả ngày đều phải hành lễ, toàn bộ nghi thức vất vả vô cùng, nhưng cho dù với tính cách nhàn tản như Gia Tĩnh đế, cũng không dám có chút sơ xuất nào...
Mà ngày hôm đó với nhiều người mà nói đều là rất đặc biệt, hôm đó Gia Tĩnh đế trở về Tử Cấm Thành xa cách lâu ngày, con cái của ông ta cũng được nhìn thấy người cha hoàng đế đã lâu không gặp.
Đối với bách quan mà nói, đó là cơ hội duy nhất nhìn thấy hoàng đế mặc long bào.
Đối với các thái giám nội thị mà nói, đây lại là thời gian bận rộn nhất trong ngày, bởi vì Gia Tĩnh hoàng đế quanh năm ở trong Tây Uyển, thái giám cung nữ đại đa số đi theo, trong Từ Cấm Thành khó tránh khỏi bị bỏ hoang.
Nhưng nghi thức ngày hôm đó liên quan tới thể diện thiên tử, sao có thể làm xuề xòa cho qua?
Bởi thế mấy ngày trước tiết, tổng quản trực điện giám phải từ Tây Uyển trở về, tổ chức nhân thủ, quét dọn từ Thừa Thiên môn cho tới tận Kiến Cực điện. Đợi quét dọn sạch sẽ xong, tổng quản ti lễ giám tới, đem toàn bộ những thứ nghi trượng của hoàng gia bày biện đầy đủ...
Còn dùng rất nhiều màn trướng che đi những nơi thiếu sửa sang tu bổ, tóm lại là phải làm cho bề ngoài thật huy hoàng, làm người ta không nhìn ra có chút rách nát sập xệ nào.
Tới ngày 30 tết, thượng bảo giám mới đem bảo tọa của hoàng đế vận chuyển từ trong kho ra, đồng thời bày biện hương án ở phía nam, ngự tọa ở phía đông. Giáo phường ti phải bày biện những đồ nhạc lễ trong Hoàng Cực điện, tất cả những thứ đó đều đặt ở phía nam, hướng về phía bắc, đại biểu cho ý tứ hoàng đế tiếp nhận vạn dân triều bái.
Đợi tất cả được làm xong xuôi hết cả rồi, cũng tức là tới ngày Nguyên Đán, khi các cung nhân đã sắp mệt tới không bỏ dậy nói. Hoàng Cẩm tổng lĩnh toàn bộ nghi thức lau mồ hôi, than thở:
- Sao lại bề bộn thành ra như thế này? Thiếu chút nữa thì làm lỡ đại sự.
Tiểu thái giám bên cạnh lấy lòng:
- Trước lạ sau quen mà, dù sao lần này chúng ta cũng không làm lỡ việc.
Hoàng Cẩm lắc đầu, cảm thán nói:
- Trước kia lão tổ tông còn thì chuyện gì cũng trật tự đâu vào đấy, chiều ngày 30 là mọi việc xong xuôi, còn không làm lỡ bữa cơm giao thừa...
Nói tới đó vành mắt đỏ hoe:
- Ta thật là bất hiếu, bận rộn tới quên cả lão nhân gia người, không biết cha nuôi hiện giờ ra sao, ở bên phía Xương Bình kia có điểm tâm mà ăn không, có ngân than mà đốt không, có chăn lùa mà đắp không?
Cái má béo núc giật giật, nước mắt rơi xuống.
Người bên cạnh vội khóc theo, đều nói Hoàng cha nuôi nhân nghĩa có tình v.. v.. v.. Thế là tức thì mây đen phủ khắp nơi, tới khi có tiếng quát lớn:
- Năm mới khóc lóc cái gì?
Mọi người nhìn qua, thì ra là Trần công công đang tập tễnh đi tới, vội cúi đầu xuống, sợ hãi không dám nói gì.
Sau khi thời gian cấm túc kết thúc, Trần Hồng trở về vị trí cũ, thủ tỉnh bình bút ti lễ giám kiêm đề đốc Đông Xưởng, lại còn tạm thời chưởng quản Ngọc tỷ của hoàng đế, so với thứ tịch bình bút ti lễ giám kiêm đề đốc Ngự mã giám của Hoàng Cẩm thì địa vị chỉ cao hơn chứ không kém, chỉ là Hoàng Cẩm không sợ hắn mà thôi.
Hiện giờ hai người ngang ngửa nhau trong nội đình, quan hệ càng như nước với lửa. Trần Hồng hận Lý Phương hại mình thành ra như thế này, tất nhiên là là giận lây Hoàng Cẩm.
Hoàng Cẩm thì hận Trần Hồng hại Lý Phương phải đi xây mộ, càng hận không thể lột da họ Trần. Cả hai căm hận thù oán đấu đá tưng bừng, cuốn hết cả hai tư nha môn trong nội đình vào đó, tính chất phức tạp của nó không hề thua kém ngoại đình.
Lúc này Hoàng Cẩm trừng đôi mặt tí hi, giận dữ nói với Trần Hồng:
- Trần Què, nơi này liên quan chó gì tới ngươi, ngươi lảm nhảm cái gì?
- Hừ.
Trần Hồng ghét nhất người khác gọi mình là què, nhưng mà hắn đúng là què thật rồi, mặt co giật mấy cái, trầm giọng nói:
- Ta tới truyền khẩu dụ của chủ nhân cũng là lảm nhảm à?
Hoàng Cẩm đành quỳ xuống trước mặt hắn:
- Nô tài nghe thượng dụ.
Trần Hồng cười đắc ý:
- Thế mới đúng chứ... Ngươi nghe đây, hoàng thượng có chỉ, truyền hai vị điện hạ Dụ vương Cảnh vương tới Kiến Cực điện đợi thánh giá.
Kiến Cực điện là một trong ba đại điện của hoàng cung, vốn ban đầu tên là Cần Thân điện, về sau bị Gia Tĩnh đế đổi tên, nhưng tác dụng không thay đổi, đó là nơi hoàng đế nghỉ ngơi chỉnh đốn đại nghi biểu y phục, chuẩn bị lên triều.
Hoàng Cẩm nghe thế thì nổi giận, nhảy dựng dậy:
- Giỏi lắm, ngươi dám lừa ta à, rõ ràng không phải truyền ý chỉ cho ta, lại bắt ta quỳ xuống tiếp.
- Ta có nói là truyền chỉ cho ngươi không?
Trần Hồng cười khẩy:
- Bản thân mình ngu xuẩn còn đi oán trách người khác.
- Ngươi...
Luận về đấu mồm mép, Hoàng Cẩm không phải là đối thủ của Trần Hồng, hắn tức tới mặt đỏ bừng bừng, nói:
- Hai vị điện hạ đang nghỉ ngơi trong Dương Tâm điện, vì sao ngươi không vào nội cung mà chạy ra đây làm cái gì?
- Thế à?
Trần Hồng vỡ lẽ:
- Ta chỉ ra hỏi ngươi hai vị điện hạ đang nghỉ ở đâu thôi.
Rồi chắp tay:
- Cám ơn nhé, ta đi đây.
Không ngờ Hoàng Cẩm chuyển giận thành vui:
- Đi đi, mau đi đi.
Trần Hồng ban đầu còn chưa hiểu ra, quay người tập tễnh đi được vài bước mới nhận ra có điều không ổn, quay đầu lại nhìn, quả nhiên thấy Hoàng Cẩm đang nhìn mình chân mình cười toét miệng, luôn mồm nói:
- Đi đứng cho cẩn thận nhẽ, đừng để bị ngã đấy.
"Thì ra tên gia hỏa này rắp tâm muốn mình bị làm khó." Trần Hồng tức tới xì khói, nhưng bên trong hoàng cung chỉ có thể đi bộ, nên đành vất vả kéo chân rừi đi.
- Nhìn cái gì mà nhìn?
Thấy Trần Hồng đi xa rồi, Hoàng Cẩm sầm mặt xuống, quát đám tiểu thái giám vây anh xem náo nhiệt:
- Không làm việc cho tử tế, đánh gãy chân các ngươi đấy.
Đám tiểu thái giám cười đùa giải tán ngay lập tức.
~~~~~~~~~~~
Hoàng Cẩm vì sao lại nói Trần Hồng cố ý? Bởi vì Tử Cấm Thành chia ra ngoại đình và nội cung, trong ba đại điện của ngoại đình, Hoàng Cực Điện cách đại môn Càn nội cung xa nhất, Kiến Cực Điện gần nhất.
Qua Càn Thanh môn, mới là ba đại điện của nội đình, Càn Thanh cung, Giao Thái điện và Khôn Ninh Cung đó là tẩm cung của hoàng đế, tẩm cung của hoàng đế và hoàng hậu, tẩm cung của hoàng hậu.
Ở phía tây bắc Càn Thanh cung, là nơ năm xưa Gia Tĩnh đế xây lên để mình đả tọa, tên gọi là "Dưỡng Tâm điện", hai đứa con trai của ông ta đêm qua nghỉ ngơi ở đó, Cảnh vương ở đông noãn các, Dụ vương ở tây noãn các.
Hai vị vương gia cả năm chỉ có một đêm này có thể ngủ ở trong cung, tâm tình khỏi nghĩ cũng biết, cả đêm không chợp mắt được, khoác áo đứng dậy, đều nhìn sang phía đông, có thể thấy được đỉnh cung Càn Thanh.
Hai người bọn họ theo đuổi cả đời chẳng phải là có thể ngủ ở bên trong đó hay sao?
Đáng lẽ ra Gia Tĩnh đế phải nghỉ ngơi bên trong đó, nhưng " biến cố hoàng cung Nhâm Dần", để lại ám ảnh tâm lý không xóa nhòa trong lòng ông ta, chỉ cần ở trong Càn Thanh Cung nhắm mắt lại, đám người Dương Kim Anh, Tào Đoan Phi nhào bổ vào ông ta đòi mạng, làm vị hoàng đế trẻ tuổi khi đó sợ tới tè ra quân, cho nên mới hoảng hốt chuyển sang Tây Uyển.
Bởi vậy mặc dù Gia Tĩnh đế thi thoảng cũng về Từ Cấm Thành, nhưng chỉ giới hạn ở ngoại đình, cho dù phải ở lại, cũng chỉ nghỉ ngơi tại Kiến Cực điện, tuyệt đối không bước vào hậu cung nửa bước.
"Ài" Dụ vương lòng u uất:" Tương lai nếu như quay lại Tử Cấm Thành thì phải tốn bao tiền tụ sửa đây?
"Mẹ nó" Cảnh vương chửi thầm:" Lão già không ở thì để ta ở, mau mau quy thiên đi."
Mặc dù suy nghĩ không giống nhau, kỳ thực đều đang mơ tưởng về một thứ giống nhau.
Đợi tới khi trống canh năm vang lên, hai người biết phải tới ngoài cung đợi bách quan, sau đó cùng tới Hoàng Cực điện chúc thọ rồi. Liền ai ấy về chỗ của mình, rửa mặt, thay y phục, lấy một vẻ mặt ung dung chưa từng có bên ngoài xuất hiện ở trước Dương Tâm điện.
Dưới ba mươi sáu chiếc đèn lồng, hai huynh đệ chạm chán nhau, Dụ vương mấy mánh môi định nói gì đó, song Cảnh vương hừ một tiếng, cao ngạo đi ra khỏi điện. Dụ vương thở dài, cũng nghiêm mặt lại, theo sau hắn xuất cung.
Hai người đang chuẩn bị lên kiệu thì phía bên kia Trần Hồng đi tới, truyền đạt khẩu dụ của Gia Tĩnh hoàng đế.
Hai người nghe vậy tức thì kích động, phụ hoàng không ngờ bảo hai bọn họ tới Kiến Cực điện đợi thánh giá, cũng tức là cùng ông ta lên triều, đây là chuyện chưa từng có.
Hai người bọn họ còn loáng thoáng nhớ được, năm xưa khi thái tử còn, hoàng thượng đưa thái tử lên triều. Sau đó hai hơn hai mươi năm qua, tất cả hoàng tử...
Đương nhiên đa số thời gian chỉ có hai người bọn họ, đều cùng quần thần đợi ở đại điện, chiêm ngưỡng hoàng đế thần bí khó lường, nhìn ngắm long ỷ cao không với tới, nếm trải chua xót làm nhi tử của Gia Tĩnh đế.
Nghe nói liệt tổ liệt tông của Đại Minh triều đều hết sức yêu thương nhi tử của mình, so với hoàng đế thời Hán Đường Tống thì càng giống phụ thân hơn, nhưng sao tới đời cha bọn họ thì lại biến dạng.
Chẳng lẽ là bởi vì lời sấm đáng ghét "nhị long bất tương kiến" kia hay sao? Nếu đúng là như thế sau này nhất định phải đào mộ lão mũi trâu đang ghét Đào Trọng Văn lên dùng roi mà quất, để tiết mối hận trong lòng.
Có điều lần này hiển nhiên là tín hiệu tích cực, xem ra thái độ của phụ hoàng sắp có thay đổi đáng mừng rồi.
Hai vị hoàng tử vội vàng ngồi lên kiệu, sai bảo thái giám đi nhanh tới Kiến Cực điện.
Trong Kiến Cực điện, Gia Tĩnh đế cũng cả đêm không ngủ, ngày hôm qua ông ta ở điện Phụng Tiên bái tế Hiến hoàng đế, bái tế Chương hoàng thái hậu, kết quả là tới đêm nằm xuống giường, thấy cha mẹ hỏi ông ta, đã an bài thái tử chưa? Nhà chúng ta đã có người kế thừa chưa? Đừng để cho người khác cướp mất.
Kỳ thực quy cho cùng vẫn là do ông ta xử trí nhà bá phụ mình thực là quá đáng.
Lẽ ra sau khi ông ta tiếp vị trí của đường huynh Vũ Tông, thì phải cảm kích cả nhà đường huynh mới đúng. Nhưng có thể là do ích kỷ tự ti, cũng có thể là vì danh phận kế thừa chính thống của mình mà triển khai tránh đấu kéo dài với đại thần, làm ông ta không thể đối đãi tốt với cả nhà đường huynh.
Vì thế ông ta ra sức bôi nhọ phỉ báng đường huynh Vũ Tông hoàng đế, đối với bá phụ Hiếu Tông hoàng đế cũng ra sức làm phai mờ ảnh hưởng, chưa bao giờ biết nhớ ơn, thậm chí việc cúng tế cũng cố gắng bỏ qua.
Quá đáng hơn nữa, đối với Trương thái hậu, thê tử duy nhất của Hiếu Tông hoàng đế, mẹ đẻ của Vũ Tông đế, người đưa ông ta lên hoàng vị cũng cực kỳ lãnh đạm.
Khi mới đăng cơ, do áp lực nhiều phía, ông ta tôn Trương thái hậu lên làm thánh mẫu, không dám đối đãi có khác biệt gì với mẹ đẻ.
Nhưng lâu dần, khác biệt lớn dần, phụng dưỡng Trương thái hậu luôn chậm trễ, cung nhân phân phối cho bà cũng đa số là già cả bệnh tật, cái gì cũng kém hơn mẫu thân mình một bậc, về sau đổi sang gọi thánh mẫu là bá mẫu, có đại thần khuyên nhưng ông ta bỏ ngoài tai, dâng tấu khuyên gián thì bị ông ta giáng tội.
Quá đáng nhất là, Thọ Ninh hầu đệ đệ của Trương thái hậu phạm tội, trong suốt cả quá trình đại lễ nghị, Gia Tĩnh hoàng đế luôn kiên trì "nhân luân lớn hơn pháp lý", lần ấy lại thiết diện vô tư, nhất định muốn giết Thọ Ninh hầu.
Trương thái hậu khổ sở quỳ gối trước mặt Gia Tĩnh đế tới đổ bệnh liệt giường, cuối cùng Trương thái hậu xế chiều thê lương mau chóng hoăng thệ.
Nhưng cái chết của bà cũng không đổi lại được tính mạng của đệ đệ, ngay tháng sau, Gia Tĩnh đế liền xử tử Ninh Thọ hầu.
Loại hành vi của Gia Tĩnh đế, mặc không nói là lấy oán báo ân, nhưng tuyệt đối là vong ân phụ nghĩa, hoàn toàn đi ngược lại quan niệm của giới sĩ đại phu, cho nên quan hệ của ông ta với quần thần vốn không hài hòa vì thế càng trở nên căng thẳng.
Thế nhưng Gia Tĩnh đế cứng đầu cố chấp, căn bản không thừa nhận là mình sai, người lại cho rằng những đại thần can gián là vì phản kích lại đại lễ nghị, nên trừng trị nghiêm khắc bọn họ.
Từ đó lòng vua sắt đá, lòng thần tử nguội lạnh, quân thần ngày càng xa cách, cho nên mới khiến cho đám người nịnh bợ như Nghiêm Tung được lợi.
Những chuyện này, trước kia Gia Tĩnh không sợ, nhưng cùng với mấy lần bệnh nguy ngập, ông ta càng ngày càng lo lắng tương lai mình sẽ bị báo ứng.
Ông ta lo lắng tương lai hoàng vị bị con cháu nhà khác đoạt mất, cũng đối đãi với mình như thế, lo lắng những việc làm của mình sau này sẽ bị người ta lật lại, sẽ bị đám sĩ đại phu chửi cho thối mồ.
Điều này làm Gia Tĩnh tự nhận là Thần Vũ, vạn vạn vạn lần không thể tiếp thụ, cho nên ông ta đã suy nghĩ rất rất rất lâu làm sao tránh được cục diện này.
Thực ra thì ông ta cũng biết quan trọng là nằm ở người kế thừa, nếu như người kế thừa luôn thuộc mạch của ông ta, lại tôn sùng ông ta...
Giống như Thái Tông hoàng đế Chu Lệ, mặc dù soán ngôi tàn bạo, nhưng vì người kế thừa toàn là con cháu của ông ta, hơn nửa toàn nhận ân huệ của ông ta, cho nên không ai bới móc khiếm khuyết của ông ta, ngược lại còn đưa ông ta lên địa vị cao như thái tổ, đó chính là ví dụ rất tốt.
Từ đó mà xét, xem ra bản thân cần phải thay đổi thái độ với nhi tử rồi, nếu không làm sao hi vong một trong số bọn chúng tương lai sẽ bảo vệ mình.
Cho nên ông ta lệnh cho Trần Hồng hầu hạ bên ngoài gọi hai nhi tử của ông ta tới.
Chẳng bao lâu, Dụ vương và Cảnh vương đã đến, cung kính hành lễ với phụ hoàng, đồng thời chúc mừng năm mới vui vẻ, chúc phụ hoàng vạn thọ vô cương. Gia Tĩnh hoàng đế muốn đáp lại bằng một nụ cường, nhưng ông ta chưa bao giờ có hành động này với nhi tử, cho nên vẻ mặt cứng đờ thiếu tự nhiên, cuối cùng đành thôi.
Hai vị hoàng tử cực kỳ sợ hãi ông ta, trừ vấn an xong là không dám nói một câu. Ba cha con hiếm khi ở cùng một chỗ không ngờ lại ngượng ngập như thế.
Rốt cuộc vẫn là Gia Tĩnh đế phá vỡ im lặng:
- Tối qua ngủ có ngon không?
Dụ vương và Cảnh vương hoảng sợ đáp:
- Ngủ ngon, ngủ ngon...
- Nói dối.
Gia Tĩnh đế cười đùa:
- Mắt đỏ như mắt thỏ thế kia, ngủ ngon mới lạ đấy.
Hai người vội vàng quỳ xuống thỉnh tội:
- Phụ hoàng minh xét, nhi thần đúng là nói dối, thực ra nhi thần ngủ không ngon.
Thái độ của hai người bọn họ làm Gia Tĩnh hoàng đế vốn chỉ có ý nói đùa cảm thấy hết sức cụt hứng, phẩy tay nói:
- Đứng lên đi, trẫm không trách các ngươi.
Hai người ngoan ngoãn đứng dậy, đều cúi gằm mặt không dám nhìn ông ta.
Gia Tĩnh đế tham thầm:" Sao ta lại sinh ra hai đứa ăn hại như thế này?" Nhưng cũng tự biết do ai tạo thành, liền nhẫn nại nói:
- Thiếp mừng và lễ vật của hai ngươi trẫm đều đã xem rồi, đều rất có hiếu, lòng trẫm rất được an ủi.
Hai người biết rằng hoàng đế không phải nói lần này mà là lễ vật hai bọn họ dâng lên sau khi bệnh nặng thuyên giảm.
Gia Tĩnh đế bình phẩm:
- Biểu mừng của Quyến Nhi viết rất hay, ngôn từ rất đẹp, tình cảm chân thiết, trẫm rất thích, là Viên sư phụ dạy ngươi phải không?
Cảnh vương Chu Tái Quyến mừng rỡ khôn cùng, gật đầu như gà mổ thóc:
- Phụ hoàng thánh minh, đúng là Viên sư phụ dạy nhi thần viết, ông ấy nói viết văn chương phải chân tình, trong lòng nghĩ như thế nào thì bút viết ra như thế.
- Không tệ.
Gia Tĩnh đệ gật gù nhìn sang Chu Tái Hậu:
- Đạo bào của Hậu Nhi cũng rất tốn công sức, đáng khen cho ngươi còn nghĩ ra đem đạo đức kinh thêu lên đạo bạo, trẫm có thể nhìn ra mỗi một múi kim dùng vô số tâm huyết, mặc dù không phải do ngươi làm ra, nhưng tâm ý đã đủ rồi.
Nghe phụ hoàng tán thưởng, Chu Tái Hậu kích động rơi nước mắt.
Cảnh vương thấy Dụ vương nổi trội hơn mình, trong lòng cực kỳ khó chịu, sắc mặt liền trở nên khó coi.
Gia Tĩnh đế là ai cơ chứ, thông qua phản ứng của hai người là có nhận thức về tính cách hiện tại của bọn họ. Nhưng hôm nay là ngày mùng 1 tết, chỉ nói chuyện vui lời lành, cho nên ông ta không phát tác với ai, mà bình tĩnh nói:
- Dùng ngự thiện với trẫm nào.
Cho dù là hoàng đế, bữa sáng ngày mùng một cũng ăn sủi cảo, chẳng qua là vỏ và nhân dùng vật liệu tinh tế hơn mà thôi, Ngoài ra còn phải ăn cả thịt đầu lừa, vì tục xưng lừa là quỷ, cho nên trong cung gọi ăn thịt đầu lừa là giết quỷ, nghe nói làm thể cả năm không bị quỷ hại.
Gắp một cái sủi cảo cho vào miệng, Gia Tĩnh đế đột nhiên cười nói:
- Trẫm sai người của ngự thiện phòng cho một mẩu bạc vào trong bánh, chúng ta cũng học theo nhà dân thường, xem xem ai có thể ăn được... Ai ăn được, trẫm sẽ thỏa mãn cho người đó mọt tâm nguyện nhỏ.
Hai người lập tức trừng mắt lên, như muốn nói:" Xung phong..."
Gia Tĩnh đế ăn ít, chỉ vài miếng sủi cảo thôi bỏ đũa ngà xuống, nhìn hai đứa con một gầy một béo ra sức nhét bánh bao vào trong miệng, thầm thở dài:" Chẳng mấy hi vọng..."
Cuối cùng Chu Tái Quyến may mắn hơn, khi ăn tới cái sủi cào cuối cùng, đột nhiên mắt sáng lên, nhổ tử trong miệng ra một mẩu bạc, mừng rỡ nói:
- Phụ hoàng, nhi thần ăn trúng rồi, ăn trúng rồi.
Chu Tái Hậu bên cạnh thất vọng thờ dốc, ôm bụng nói với cung nữ bên cạnh:
- Cho ta một bát canh...
Hắn thề ít nhất trong 3 năm không ăn sủi cảo nữa.
Gia Tĩnh đế nhìn Chu Tái Quyến hỏi:
- Ngươi muốn thưởng cái gì?
Chương 616: Đại điểnChu Tái Hậu bưng bát canh nhìn Chu Tái Quyến chằm chằm, hắn có thể đoán ra được tên gia hỏa này sẽ để xuất yêu cầu gì.
Chẳng có gì bất ngờ, quả nhiên Chu Tái Quyến ôm bụng, vất vả quỳ xuống nói:
- Nhi thần khẩn mong phụ hoàng ban tên cho Hổ Đầu Tử.
Hổ Đầu là nhũ danh hắn đặt cho con trai mình, có người nói ý tứ là từ câu "hổ đầu hổ não", cũng có người nói đó là thuật ngữ của bài cửu. Chu Tài Quyến mặt lộ vẻ bi thương:
- Đứa bé tội nghiệp, sắp tròn một tuổi còn chưa có tên, chưa được vào tộc phổ.
Gia Tĩnh đế trầm ngâm...
Có câu hổ già không cắn người, hổ dữ không ăn thịt con, Gia Tĩnh đế rốt cuộc không thể quyết liệt với đứa cháu trai duy nhất được, liền nói:
- Hôm nay đầu năm ngày lành, bế tôn nhi của trẫm lại đây cho trẫm xem.
Chu Tái Quyến thiếu chút nữa mừng phát điên, vội vàng sai người đem Hổ Đầu của hắn tới. Chu Tái Hậu mặt vàng như nghệ, hắn biết không khéo thì mình thua ở trận này, nhưng hiện giờ không thể cầu cứu Cao sư phụ và Thẩm sư phụ, cứ bần thần ngồi đó, nhìn dáng vẻ dương dương đắc ý của Chu Tái Quyến.
- Lui về nghỉ ngơi hết đi.
Gia Tĩnh khẽ phất tay:
- Đợi lát nữa cùng trẫm lên triều.
Hai người vội vàng đứng dậy, cung kính nói:
- Nhi thần tuân chỉ.
Lúc này ngoài điện trời còn chưa sáng, nhưng đội ti nhạc, nghi trượng, thủ vệ.. Tất tật những người liên quan tới đại điển lần này đều đã vào vị trí. Cẩm Y vệ thân quân của hoàng đế được Chu Đại suất lĩnh, xếp đội đại hán tướng quân mặc hoàng kim giáp, tay cầm kim qua phủ việt, long kỳ hoàng đế, xếp hàng từ tận chính điện cho tới cổng ngọ môn. Đội nhạc của giáo phường ti cũng chuẩn bị sẵn hai hàng, mặt hướng về phía bắc.
Tới khắc đầu tiên của giờ Mão, trên Ngũ Phượng lâu vang lên tiếng chuông dài du dương, Ngọ Môn chầm chậm mở ra.
Giáo phường ti giơ tay, đánh chiếc trống ở bên cửa Phụng Tiên, cho tới khi một tiếng chuông khác vang lên, tiếng trống mới kết thúc đó gọi là "cổ sơ nghiêm".
Lúc này bách quan cùng các công hầu sớm đã tề tụ ở bên ngoài Ngọ môn, bọn họ ăn mặc khác với thường ngày, bất luận là quan phẩm cấp thế nào đều đồng loạt mặc hồng bào. Có điều có thể từ đai lưng để phân biệt ra phẩm cấp của bọn họ, điều này tuyệt đối không được phép nhầm lẫn sơ xuất.
Khi nghe thấy "cổ sơ nghiêm", công hầu bách quan bắt đầu xếp hàng trước ngọ môn.
Một lát sau, tiếng trống lại vang lên, thông báo cho mọi người phải đứng nghiêm, chình đốn trang phục dung mạo. Nghe tiếng trống nữa, bách quan từ hai cửa trái phải, đi vào trong, đứng quay về phía bắc.
Sau đó trống lại vang lên, lần này biến thành ba hồi, Lý Xuân Phương đạp nhận quan chấp sự tới Kiến Cực điện, Gia Tĩnh đễ đã mặc xong cổn phục long miện, ngồi trên ngự tọa. Lý Xuân Phương hành lễ năm dập đầu với hoàng đế, rồi hành lễ ba dập đầu với hai vị vương gia, mời hoàng đế di giá tới Hoàng Cực điện.
Hoàng Cầm kéo dài giọng hô:
- Hoàng thượng khởi giá.
Giáo phường ti bắt đầu tấu nhạc, theo sau ngự giá đi về phía trước.
Khi Gia Tĩnh ngồi ngay ngắn ở Hoàng Cực điện, hai vị vương gia đứng dưới ngự đài, rèm châu liền chầm chậm cuối lên.
Rèm vén hết lên, liền có hai lễ quan viên hô cao:" Xếp hàng!" Bách quan vội vàng chuyển sang đội hình vào điện, mau chóng xếp xong hàng.
Lễ quan lại hô:" Cúi đầu!" Nhạc vang lên, bách quan khấu đầu hành lễ với hoàng đế trong đại điện.
Lúc này bốn viên cấp sự khiên một cái rương lớn phủ vải đỏ tới trước đại điện.
Bên trong có bốn viên thái giám đi ra, nhận lấy chiếc rương chứa lời chúc của bách quan, âm nhạc dừng lại, bách quan đứng dậy.
Sau đó Lý Xuân Phương quỳ xin chỉ ý cả hoàng thượng, lời phát biểu đầu năm của hoàng đế tất nhiêu đã soạn xong, giáo cho lễ quan mang ra cửa đông đại điện, hướng thần dân tuyên đọc, chẳng qua chỉ là những câu kiểu:" Năm ngoài làm không tệ, cảm tạ trời cao phù hộ, năm nay tiếp tục nỗ lực, hi vọng trời cao.. Tiếp tục phù hộ", toàn lời hoa lệ giả dối, làm người ta nghe sinh ghét.
Bách quan nghe xong tung hô:
- Vạn tuế! Vạn tuế, vạn vạn tuế.
Lúc này tất cả những người có mặt đều phải tung hô, làm tiếng vạn tuế rung chuyển trời đất, âm thanh vang mãi không ngớt.
Sau đó bách quan đứng lên, tiếp tục tiến hành lễ nghi rườm rà tốn thời gian... Quần thần từ giờ Dần phải bò dậy, tới giờ là hai canh giờ, toàn thân lạnh phát run, Thẩm Mặc nhìn thấy Từ các lão đã chảy cả nước mũi.
Trên quảng trường Hoàng Cực điện, mọi người đang vắt chút sức lực cuối cùng chúng đỡ, thì đột nhiên vang lên tiếng khóc oa oa. Rất nhiều vị quan đa cảm, thầm nghĩ:" Ai thế nhỉ? Bị hành cho cải lão hoàn đồng rồi hay sao?" Liền nhìn theo tiếng động, té ra đúng là có đứa bé mới sinh thật.
Chỉ thấy một nữ tử trang phục vương phi, được hai thái giáp tháp tùng, bế một đứa bé quỳ ở cổng, các vị đại nhân cả kinh, đại điển Nguyên Đán không cho phép nữ tử và trẻ nhỏ tham gia, thị vệ đại nội làm sao lại cho bọn họ vào?
Nhưng cũng có người am hiểu nhìn trang phục nữ tử kia và đưa bé bế trong lòng, liền nhận ra, nhất định là Cảnh vương phi và thế tử gia của hắn, thế là tỉnh ngộ:" Xem ra có trò hay để xem rồi."
Tức thì có thái giám kéo dài giọng hô:
- Tuyên Cảnh vương phi và Cảnh vương tử vào điện.
Thái giám nhận lấy đứa bé, Cảnh vương khi thong thả đứng dậy, sau đó cẩn thận ôm lại đứa bé. Mặc dù đứa bé này không phải do nàng sinh ra, nhưng nó liên quan tới tương lai nàng có trở thành mẫu nghi thiên hạ hay không, cho nên nàng hoàn toàn xem như con mình, biểu hiện ra sự từ ái mà mẫu thân nên có.
Đi vào trong kim điện, Cảnh vương phi lại quỳ xuống trước ngự đài, miệng hô phụ hoàng vạn tuế, nghe thấy một giọng nói lạnh nhạt vang lên:
- Tái Quyến, bế đứa bé tới cho trẫm xem nào.
Cảnh vương vội tới đón lấy con, ôm trong lòng bàn tay, để nó quay mặt về phía Gia Tĩnh.
Gia Tĩnh đế nhìn đứa bé thoáng có đường nét của mình, mặt lộ vẻ hiền từ hiếm có, đưa tay ra:
- Đưa cho trẫm nào.
Cảnh vương vội vàng đưa Hổ Đầu tới gần, Gia Tĩnh đế bế đứa bé như ôm cá, đứa bé còn chưa tròn một tuổi bị ông ta ôm tới phát đau, liền khóc ré lên, Gia Tĩnh đế xấu hổ lắm, vội trả lại cho Cảnh vương, ngượng ngùng nói:
- Đứa bé này, khóc khỏe thật đấy.
Cảnh vương vội nói:
- Khóc khỏe mới tốt, khóc khỏe mới trưởng thành một nam tử hán.
Gia Tĩnh đế bị hắn làm bật cười, gật gù nói:
- Đúng thế, ngươi có công, nói đi, muốn trẫm thưởng cho cái gì?
Cảnh vương luôn mồm nói:
- Nhi thần không cần ban thưởng gì cả, chỉ xin phụ hoàng ban tên cho Hổ Đầu.
Trước khi tới đây, Viên Vĩ dặn dò hắn, không cần bất kỳ một cái gì, chỉ cần được ban tên trên đại điển Nguyên Đán là lời lớn rồi.
- Thôi được... Thái tổ hoàng đế đã định ra bối phận cho con cháu đời sau lần lượt là "cao chiêm kỳ kiến hữu, hậu tái dực thường do, từ hòa di bá trọng, giản tĩnh địch tiên du", ngươi là bối phận chứ Tái, đứa bé này có chữ thứ hai tất nhiên là Dực rồi. Còn về chữ thứ ba, kim hỏa thổ thủy mộc, ngươi thuộc thổ, thổ sinh kim, đứa bé này hẳn phải là kim.
Đó là do Chu Nguyên Chương tiên sinh hết lòng suy nghĩ cho con cháu, phát huy tinh thần con bò già cần mẫn, làm tên của con cháu đời sau nhà họ Chu ông ta chỉ có thể tự do phát huy một chữ...
Nguyên do là sau khi Chu Nguyên Chương lên ngôi hoàng đế, bởi vì ông ta có tới 26 đứa con trai, liền ý thực được nếu đặt tên mỗi bối phận một chữ theo truyền thống, con cháu thế nào cũng có đứa trùng tên, liền cấp cho 26 đứa con trai mỗi người một bảng bối phận, mỗi bảng là hai mươi chữ, bắt đầu từ ông ta, lần lượt theo thứ tự đặt tên theo chữ thứ hai, còn chữ thứ ba cũng có quy định lấy trình tự "kim hỏa thủy thổ mộc", một vòng thiên bàng đặt tên.
Quả nhiên là đạo quân hoàng đế, có mặc long bào cũng không quên nghề nghiệp, tiện tay bấm bát quái được quẻ "cấn", liền nói:
- Vậy thì dùng chữ cấn phối với chữ kim.
- Chữ Kim thêm vào Cấn...
Mặc dù hành hành dốt nát, nhưng Chu Tái Quyến cũng đọc được chữ, tức thì không vui:" Hay rồi, vốn là Kim giờ trực tiếp giáng xuống thành Ngân."
- Chu Dực Ngân...
Gia Tĩnh đế căn bản không nhìn sắc mặt của hắn, cứ tự lẩm bẩm:
- Không tệ, không tệ.
Thế là thầy lời vàng thước ngọc, không ai thay đổi được nữa, cho dù Chu Tái Quyến có không cam lòng cũng chỉ đành khấu đầu tạ ơn.
Đặt tên cho đứa bé, hôm nay lại là ngày mùng một tết, chắc chắn là phải thưởng cho cái gì đó để mừng tuổi, Gia Tĩnh đế trong thời gian ngắn không nghĩ ra, liền thuận miệng nói:
- Trẫm phải thưởng cho đứa tiểu tôn này cái gì đây?
Kỳ thực hoàng đế chỉ thuận miệng mà nói thế thôi, nhưng Chu Tái Quyến nghe thế lại kích động, lập tức nảy sinh suy nghĩ:” Nếu như cái tên bị lỗ vốn, vậy thì phải kiếm lại ở phần thưởng. Kim ngân có giá, ngọc vô giá, quý hơn cả vàng đó chính là ngọc rồi, mà thứ ngọc có giá trị nhất thiên hạ thì không có gì hơn... Hoàng, Ngọc, Như, Ý. “
Cho dù có dốc hết nước biển cũng không dập tắt được khát vọng vô cùng của Cảnh vương điện hạ với thứ đồ chơi đó.
Chu Tái Quyến biết, ở trường hợp này, hoàng thượng ngàn vạn lần không thể từ chối thỉnh cầu của mình, thẩm nghĩ:" Thời cơ không thể bỏ lỡ, mất đi thì trên đời chẳng có chỗ nào bán thuốc hối hận", thế là đem lời dặn dò của Viên Vĩ vứt lên tận chín tầng mây, cao giọng nói:
- Xin phụ hoàng thưởng Hoàng Ngọc Như Ý thưởng cho Hổ Đầu... À không, cho Dực Ngân.
Gia Tĩnh đế sắc mặt có chút khó coi, thầm nghĩ:" Ngươi dựa vào thằng nhóc thối đó uy hiếp ta à?" Nhìn Chu Hậu Tái còn chưa hồi phục tinh thần, Gia Tĩnh đế thầm mắng "thằng ngốc", nhưng thể diện bậc chí đôn bày ra đó, nên vẫn gật đầu nói:
- Trần Hồng, Như Ý hiện giờ ở đâu?
Trần Hồng nghĩ hồi lâu mới nhớ:
- Nô tài cất trong kho nội đình.
Lần đó hắn nhận lấy ngọc Như Ý từ chỗ Thẩm Mặc, liền giao cho thái giám tùy đường, về sau bị đánh cho thừa sống thiếu chết, bị nhốt mất một tháng trời, mấy ngày trước mới được thả ra, hoàn toàn quên mất nó, tới tận hôm nay vẫn chưa kiểm tra.
Gia Tĩnh đế hạ lệnh:
- Đi lấy đi.
- Vâng.
Trần Hồng vội khập khiễng đi ra ngoài, mặc dù Tây Uyển và hoàng thành cách nhau có một bức tường, nhưng khoảng cách thực thì rất xa.
Cho nên Cảnh vương phi bế Chu Dực Ngân qua một bên đợi thưởng, rồi nghi thức tiếp tục tiến hành...
Nếu là thời thái tổ thành tổ, thì hoàng đế đã mở tiệc mời quần thần rồi, song hiện giờ quốc khố Đại Minh trống rỗng, khoản phúc lợi này bị cắt giảm, chỉ có một chén rượu xuân, một đĩa điểm tâm thôi, ngay cả nước chấm cũng chẳng có, lý do là để cho tiết kiệm.
Nhưng bách quan sớm đã sức cùng lực kiệt, chỉ mong sao mau chóng kết thức lễ nghi phức tạp này, trở về nhà chui vào chăn ấm, ngủ một giấc thật ngon.
Huống hồ lúc này thời tiết giá rét, gió bắc thét gào, đừng ở chốn "đồng không mông quạnh" uống rượu lạnh, ăn bánh lạnh. Nói là hưởng thụ chẳng bằng nói là đầy đọa..
Thẩm Mặc nhìn thấy Trương Cư Chính cũng chảy nước mũi rồi.
Mọi người ăn vội ăn vàng miếng bánh lạnh ngắt, sau đó khấu đầu tạ ơn, coi như đã hoàn thành tất cả mọi nghi thức.
Nhưng vẫn chưa được giải tán về nhà, bời vì Trần Hồng còn chưa đem Hoàng Ngọc Như Ý về, cho nên mọi người run cầm cập đợi trong gió lạnh, mỗi một mình Thẩm Mặc không ngờ toát mồ hôi.
Cao Củng ở bên cạnh hỏi nhỏ:
- Giang Nam, sao ngươi còn thấy nóng hả?
Thẩm Mặc lau trán nói:
- Mồ hôi lạnh...
- Ài, ta cũng thế.
Cao Củng than vãn:
- Thật không biết phải làm sao bây giờ.
Hôm nay Gia Tĩnh đế đổi tính đổi nết quá bất ngờ, bên kia Cảnh vương lại nắm chặt lấy cơ hội, có xu thế định đoạt đại sự, làm lòng ông ta trầm xuống, nhưng không có cách nào khác được.
- Cứ đợi xem sao đã.
Thẩm Mặc lắc đầu, y nào dám nói thêm một chữ nào.
Cao Củng cũng biết đây không phải là chỗ nói chuyện, liền cũng ngậm miệng lại.
Lại đợi thêm một khắc nữa, cuối cùng thấy Trần Hồng đầy đầu mồ hôi, sắc mặt vàng như nghệ xuất hiện, kéo lê cái chân bị thương, chẳng để ý tới lễ nghi, tiến thẳng vào điện, lên ngự đài, ghé vào tai Gia Tĩnh đế thì thầm gì đó.
Gia Tĩnh đế mặt biến sắc, hàng mi dài không giần giật, mặt âm u biến đổi liên tục, hết nhìn Chu Dực Ngân lại nhìn Chu Tái Quyến, cuối cùng hít sâu một hơi nói:
- Biết rồi, ngươi lui trước đi.
Trần Hồng lui rồi, Gia Tĩnh đế thong thả nói với Chu Tái Quyến:
- Quyến Nhi, đổi thứ khác đi, thứ đó quá nặng, ta sợ đè đau đứa bé.
- Không sợ...
Chu Tái Quyến thấy lại sinh biến cố, nôn nóng nói vội:
- Nhi thần cầm hộ nó.
- Hỗn xược!
Gia Tĩnh đế nghiêm mặt lại, quát:
- Dám mặc cả với trẫm à? Có chỗ dựa nên không biết sợ nữa rồi hả?
Chu Tái Quyến hoảng sợ quỳ xuống, thỉnh tội cũng chẳng dám.
"Hừ.." Sắc mặt Gia Tĩnh đế hòa hoãn lại một chút, nói:
- Trẫm có một viên dạ minh châu yêu thích, cho Dực Ngân làm đồ chơi.
Liền vẫy tay, Trần Hồng đi tới, run lẩy bẩy đưa một cái hộp nhỏ cho hoàng đế.
Gia Tĩnh đế mở ra xem, quả nhiên là một hạt châu to bằng quá trứng vịt, coi như không tiếc lắm, lấy ra đưa về phía Chu Dực Ngần:
- Đấy, lấy đi.
"Bố thí ăn mày đấy à?" Chu Tái Quyến rầu rĩ nhận lấy, ngay cả tạ ơn cũng rất miễn cưỡng.
Đại điển kết thúc, quần thần cung kính tiễn hoàng đế, sau đó rời khỏi hoàng cung.
Khi đi ra không ai yêu cầu trật tự nữa, quần thần túm năm tụm ba vào một chỗ, nghị luận chuyện mới xảy ra vừa rồi. Rõ ràng là đi lấy ngọc Như Ý, vì sao cuối cùng mang tới dạ minh châu? Rốt cuộc là hoàng thượng lật lọng hay là có ẩn tình?
Cảnh khó hiểu đó khơi lên hứng thú cực lớn cho quần thần, mọi người quên cả mỏi mệt, hào hứng thảo luận sự kiện này.
Có người nói có thể là do hoàng đế tiếc, có người nói có thể Như Ý không cánh mà bay rồi. Cũng có người nói, dạ minh châu có ý nghĩa hơn ngọc Như Ý, vì "châu" là "chu"mà, người nói thế hiển nhiên là bè đảng Cảnh vương...
Thôi thì mỗi người một ý, nhưng không ai đoán ra được chân tướng.
Chỉ có Thẩm Mặc và Từ Vị biết chân tướng thì đánh chết cũng không dám nói. Đúng thế, Như Ý đã gãy làm ba đoạn rồi, sao lấy ra thưởng được?
Thẩm Mặc quay đầu lại nhìn Hoàng Cực điện, thầm nghĩ:" Tới giờ vẫn chưa phát hiện ra sao? Có điều chắc là không hoài nghi tới mình chứ?"
Chương 617: Thoát hiểm.Kết thúc đại điển tân xuân, Gia Tĩnh đế trở về Tây Uyển, sắc mặt âm u như trời sắp đổi mưa, vẻ ung dung điểm đạm trên lễ điển không còn một chút nào, hung dữ quát hỏi Trần Hồng đang quỳ mọp trên mặt đất:
- Nói, chuyện như thế nào?
Trần Hồng sợ mất hết hồn vía, lắp ba lắp bắp nói:
- Nô tài trở về rồi, liền đi tìm thứ đó, còn nhớ khi đó giao cho tùy đường thái giám cất, vì thế bảo hắn đưa nô tài tới kho, liền thấy cái bọc đó bị ném vào một góc, bên trên còn có lớp bụi dầy, hiển nhiên là chưa có một ai đụng vào...
Đừng thấy hắn nói năng không được mạch lạc, nhưng ư tứ đều là vì chối bỏ trách nhiệm của mình.
Gia Tĩnh đế thân là đại lão bản đầy quỷ kế, sao không nhìn ra chút tâm tư đó của hắn, hừ lạnh một tiếng:
- Đừng nói những lời vô dụng, trẫm chỉ cần biết kết quả.
- Vâng, vâng...
Trần Hồng rối rít vâng dạ:
- Nô tài tới mở bọc ra, ôm hộp thủy tinh đi ra ngoài, tới sân thì thái giám tùy đường la lên thất thanh "Như Ý vỡ rồi", nô tài cúi đầu xuống xem, quả nhiên thấy Như Ý đã vỡ thành ba đoạn.
- Như Ý đang lành lặn, làm sao mà vỡ được cơ chứ?
Gia Tĩnh đế lớn tiếng hỏi:
- Kẻ nào làm vỡ?
Thứ đó khi lành lặn thì ông ta không thấy quý trọng, nhưng nó vừa vỡ, trong lòng liền sinh ra đủ suy nghĩ hỗn loạn, cho rằng đây là dấu hiệu không lành.
Trần Hồng dập đầu:
- Chủ nhân minh giám, lúc nô tài nhận lấy thì nó vẫn còn nguyên vẹn, sau đó giao cho tùy đường thái giám cất vào kho bảo tồn... Rồi nô tài bị chủ nhân nhốt giam, vừa mới được thả ra, thực sự là không biết gì.
Hay quá, lời này đã xóa sạch hiềm nghi của Thẩm Mặc rồi.
Trần Hồng đương nhiên không phải muốn giải tội cho Thẩm Mặc, nhưng hắn còn nhớ rõ ràng, khi đó Thẩm Mặc giơ cao hộp thủy tinh, Như Ý ở bên trong vẫn còn nguyên vẹn.
Thêm vào khi ấy lòng hắn còn đang ở chỗ khác, chỉ muốn tới Cần Thân Tinh Xá thật nhân, cho nên không kiểm tra xem xét như đúng quy củ...
Đương nhiên Thẩm Mặc cũng đã chuẩn bị trước cả rồi, chỉ cần Trần Hồng mở cái bọc ra, là y buông tay cho nó rơi xuống đất, hô lớn:" Trần Hồng làm vỡ đồ.."
Có điều vì tình thế khi ấy, y không vu cáo tại chỗ, nhưng khối thuốc nổ này chẳng qua kéo dài thời gian phát nổ mà thôi, còn hậu quả của nó, từ lưỡng bại câu thương, trở thành một mình hưởng thụ.
Hiện giờ người kiểm tra là Trần Hồng, nhận lấy cũng là Trần Hồng, nếu như nói Thẩm Mặc có hiềm nghi, kẻ đầu tiên không thoát khỏi trách nhiệm chính là hắn.
Trần Hồng có thể trúng tuyển vào danh sách nhân vật bi kịch rồi, từng có một cơ hội bình yên bày ra trước mặt, nhưng hắn lại sơ xuất hồ đồ bỏ lỡ, cho tới khi phiền phức quấn lấy thân thì hối cũng không kịp nữa.
Hắn rất muốn nói:" Nếu như ông trời cho ta một cơ hội nữa, ta sẽ kiểm tra nó thật kỹ, thật nhiều lần. Nếu như phải thêm vào số lần hạn chế, ta hi vọng đó là một vạn lần, một vạn lần."
Nhưng trên đời này không có thuốc hối hận, Trần Hồng không thể quay trở về ngày hôm đó nữa rồi, cho nên hắn còn biết ngậm đăng nuốt cay, bằng với việ giúp Thẩm Mặc qua ải.
- Vậy trong kho có vấn đề rồi.
Gia Tĩnh đế quả nhiên bị hắn dẫn vào nhầm lối rẽ, lòng phiền muộn phẩy tay:
- Đi tra triệt để việc này cho ta, xem kẻ nào đánh vỡ Như Ý, tra không ra thì cùng nhận tội.
- Vâng...
Trần Hồng trong đau khổ còn chút vui mừng:"Tốt xấu gì cũng không để Hoàng Cẩm tra, nếu không đội ngũ của mình thế nào cũng bị kéo sập."
Tất cả mọi người đều cho rằng Trần Hồng thảm rồi, nhưng hắn lại chỉ bị chửi mắng một chập rồi bình an qua ải. Điều này làm rất nhiều người không sao hiểu nổi, chẳng lẽ Trần Hồng vừa mới bị hoàng đế đánh cho tàn tật năm ngoái, lại được thánh sủng rồi?
Kỳ thực nguyên nhân rất đơn giản, Gia Tĩnh đế hiểu rõ tâm tư của người dưới, tất nhiên không thể để kẻ tử địch đi tra Trần Hồng, nếu không thì làm sao cân bằng được thế lực của nội đình? Không phải là ông ta không muốn giết người, mà chẳng qua là không phù hợp với bố trí mà thôi.
Mặc dù như thế, Gia Tĩnh đế vẫn ôm đầy một bụng tức, Hoàng Cẩm ngoan ngõan bê một chậu nước ấm tới, thấm khăn long, nói:
- Chủ nhân lau mặt cho bớt mệt.
Gia Tĩnh đế khẽ gật đầu, Hoàng Cẩm vắt khô nước, trải phẳng ra, cẩn thẩn lau mặt cho hoàng đế, hơi ấm nước làm cho Gia Tĩnh đế cả đêm tới giờ vẫn chưa chợp mắt, cảm thấy dễ chịu hơn một chút, hỏi:
- Bên trong cho thêm cái gì thế?
- Nô tài không dám cho bậy bạ vào, chỉ có chút nước táo ép, đó là nô tài học của người Tô Châu, bọn họ thích cách giải mệt này.
- Ừ, không tệ...
Gia Tĩnh đế chầm chậm gật đầu, hồi lâu không nói.
Hoàng Cẩm tưởng rằng ông ta đã ngủ ròi, liền định rón chân rón tay lui ra, không ngờ còn chưa kịp lấy khăn lông lên, lại nghe Gia Tĩnh buồn buồn nói:
- Ngươi có tin vào mệnh không?
Hoàng Cẩm ngạc nhiên:
- Mệnh?
- Phải, mệnh...
Gia Tĩnh đế dường như đang nói với hắn, lại giống như đang tự lẩm bẩm:
- Nho gia tin vào mệnh. Khổng Tử nó:"không biết mệnh, không phải là quân tử.", Phật gia càng tin vào mệnh, bọn họ khuyên người tu cho kiếp sau, vì cho rằng kiếp này là nhân quả của kiếm trước, sớm đã được định đoạt từ khi sinh ra.
Dừng lại một chút, Gia Tĩnh đế bỏ khăn trên mặt ra, đưa cho Hoàng Cẩm:
- Đổi cái khác.
Hoảng Cẩm vừa thấm ướt khăn, vừa hỏi:
- Chẳng phải chủ nhân thường nói, đạo gia tu trường sinh vì nghịch thiên cải mệnh sao? Nói như thế thì Đạo gia không tin vào mệnh.
Gia Tĩnh đế lắc đầu:
- Ngốc nghếch, nếu như không tin vào mệnh, thì sao phải khổ sở nghịch thiên cải mệnh?
- Nói như thế là chủ nhân cũng tin vào mệnh rồi?
Gia Tĩnh đế không trả lời ngay, một lúc sau quay lại câu hỏi ban đầu:
- Ngươi tin à?
- Nô tài đương nhiên là tin rồi.
Hoàng Cẩm cười tươi:
- Lấy nố tài ra làm ví dụ, sinh ra trong một thôn trên núi, cha mẹ ăn bữa nay không có bữa mai, định sẵn là không thể đọc sách làm quan, cũng không có lối thoát nà khác, rồi vì trong nhà đông con, cho nên mới bị bán đi.
Tới đó chua sót muốn rơi lệ:
- Nhưng mệnh nô tài định sẵn sẽ hầu hạ hoàng thượng, cho nên mới được Lý công công chọn trúng, mua về vương phủ An Lục, gặp được chủ tốt nhưu chủ nhân, có được cuộc sống cẩm y ngọc thực, có ngày tháng cho ra hồn người. Chủ nhân nói nô tài không tin mệnh được sao?
- Mệnh định sẵn...
Gia Tĩnh thở dài:
- Mệnh có thì thế nào cũng có, mệnh không thì chớ cưỡng cầu, có phải thế không?
- Vâng, nô tài cho rằng là như thế.
- Mệnh có thì thế nào cũng có, mệnh không thì chớ cưỡng cầu...
Gia Tĩnh đế nhẩm đi nhẩm lại câu này, cuối cùng ngủ say, không bao lâu ngày khò khò.
Hoàng Cẩm cẩn thận nghiền ngẫm câu này, tựa hồ nói Cảnh vương, nhưng cũng có khả năng là nói Dụ vương, nghĩ đi nghĩ lại không nắm được yếu lĩnh, đành bên chậu nước lặng lẽ lui ra.
Gia Tĩnh đế ngủ trọn ban ngày, cho tới khi trời tối mới tỉnh lại, ăn mấy miếng bánh nhỏ, uống một chén chào, liền cảm thấy khôi phục lại tinh thần, nói với Hoàng Cẩm:
- Đem số biểu mừng lại đây.
Ông ta thích xem thiếp mừng, dù biết rõ là lời sáo rỗng vô nghĩa, nhưng vẫn xem không biết chán, thậm chí còn thấy đây là sự hưởng thụ lớn trong đời.
Hoàng Cẩm liền dẫn người đem cái rương đầy chặt tới, Gia Tĩnh đế hỏi:
- Kinh quan đều đã dâng lên hết rồi chứ?
- Bẩm chủ nhân, đủ cả rồi ạ, ngay cả cha con Nghiêm các lão cũng không thiếu.
Hoàng Cẩm nói:
- Thần tử cầu mong cho tâm nguyện hoàng thượng an khoang phúc thọ của chúng thần không gì có thể ngăn cản được.
- Cái mồm thật biết nói...
Gia Tĩnh đế ngủ một giấc, đem những tâm sự kia vứt ra sau đầu, chỉ vào cái rương:
- Mở ra, mang đên đây cho trẫm.
- Tuân lệnh.
Hoàng Cẩm đem từng tấm thiếm mừng ra, đặt bên giường của Gia Tĩnh.
Gia Tĩnh mặc dù là xem không biết chán, nhưng cũng không phải là cái gì cũng xem như ban đầu, mà những tấm thư pháp không thành, ngôn từ thiếu hoa lệ, tán tụng không ý mới, ông ta chỉ xem lướt qua, mắng một tiếng " chó đánh rắm", rồi nèm sang bên cạnh. Chỉ có tấm nào có đủ ba thứ kia ông ta mới xem kỹ càng, thưởng thức nhiều lần, thậm chí còn bình luận đánh dấu...
Đương nhiên, tình huống như thế cực kỳ ít, một khi có ai văn chương được lọt vào mắt xanh như thế thì xin chúc mừng, thăng quan tiến chức ở ngay trước mắt rồi.
Cho nên biết rõ là văn chương vỗ mông ngựa tới ma cũng phải tránh xa, nhưng các quan viên mang mộng tưởng được thánh ân chiếu cố vẫn vắt hết óc, moi cạn chữ trong bụng, trình độ chú tâm còn hơn cả khi thi tiến sĩ.
Thế nhưng vỗ mông nhưng ngươi cũng có tài trời phú mới được, không phải cứ bỏ công sức ra là xong.
Ví dụ như Thẩm Mặc và Trương Cư Chính, không phải là không bỏ công sức, trong mắt Gia Tĩnh đế, văn chương tất nhiên là viết rất hay nhưng cứ thiếu chút linh khí. Cho nên chỉ có thể tính là không tệ, còn văn của Từ Vị luôn bị Gia Tĩnh đế nuối tiếc bình luận:
- Chỉ cần hắn chịu bỏ một nửa công sức như khi viết (Bạch lộc song biểu), là hắn có thể liệt vào hàng tuyệt đỉnh cao thủ.
Xưa nay luôn giữ trình độ ở hàng tuyệt đỉnh cao thủ có bốn người là Từ Giai, Viên Vĩ, Nghiêm Nột, Lý Xuân Phương. Thanh từ bọn họ viết rất hay, vỗ mông ngựa khéo léo, cho nên Gia Tĩnh đế xem được thiếp mừng của những người này là lập tức tinh thần phấn chấn, reo:
- Diệu văn đây rồi, diệu văn đây rồi.
Quả nhiên lần này bốn người không mất phong độ, vỗ cho hoàng đế toàn thân khoan khoái, nhất là văn chương của Viên Vĩ, càng làm Gia Tĩnh đế long nhan phấn chấn, thậm chí cầm bút lên chép một đoạn trong đó, chuẩn bị treo trong cần thân tinh xá.
- Văn chương thật là hay.
Gia Tĩnh đế xem đi xem lại thiếp mừng của Viên Vĩ, gật gù không thôi, cười tới híp cả mắt:
- Viễn Vĩ này đúng là nhân tài, đáng tiếc trẫm không thể thăng quan cho ông ta, thưởng kỳ lân phục, trăm lượng vàng, thế tập Cẩm Y vệ thiên hộ.
Kỳ Lân phục là trang phục của công hầu bá, Viên Vĩ là quan nhị phẩm, được thế là vinh dự cực lớn rồi, hoàn toàn có được nhờ văn chương vỗ mông ngựa.
Nhưng bất kể như thế nào, thấy hoàng đế vui vẻ như thế, Hoàng Cẩm cũng cao hứng, thầm nghĩ:" Đem nay hẳn là dễ ứng phó rồi...".
Là nhân viên phục vụ hoàng đế, áp lực của hắn rất lớn, năm mới mà chẳng được nghỉ ngơi, còn lúc nào thân kinh cũng căng như giây đàn, chỉ chờ lúc được thả lỏng.
Thời gian sung sướng luôn trôi đi rất nhanh, bất tri bất giác trống canh ba vang lên, Hoàng Cẩm nói nhỏ:
- Chủ nhân, hôm nay xem tới đây thôi nhé, ngày mai lại xem tiếp.
- Ừm...
Gia Tĩnh đế cũng thấy hai mắt cay xè, nhưng vẫn còn hứng thú:
- Xem ba bản cuối cùng.
Nói xong ánh mắt liếc qua đống thiếp chưa xem tìm kiếm, thấy một phong bì màu xanh, ông ta liền cau mày lại:
- Dùng thứ này làm phong bí, đúng là không biết quy củ gì cả.
Liền thuận tay cầm lên, trước tiên xem tên, thì ra là của Hình khoa cấp sự trung Ngô Thời Lai, liền bật cười:
- Biết mà, thì ra là ngôn quan mà đến chó cũng chẳng thèm để ý.
Ông ta vốn chỉ định xem lướt qua rồi vứt sang bên, không ngờ nhìn qua một cái là sững người ngay tại chỗ.
Chỉ thấy toàn là gươm đao giáo mác, chẳng có lời son ý phấn mà ông ta quen nhìn, không có dòng nước êm đềm mà chỉ có sấm sét giông tố, tố cao Nghiêm Tung "gian đảng kết bè, cướp quyền của chủ", tố cáo Nghiêm Thế Phiên "sai khiến công khanh, nô dịch tướng soái", tố cáo bè đảng "cướp cơm của dân, luồn cúi quyền quý", hô hào "nay biên cương sa sút là do quân mệt, quân mên do quan tà, quan tà do kẻ chấp chính xa đọa, nếu không trừ cha con Nghiêm Tung, bệ hạ vất vả âu lo, biên cương cũng không thể khởi sắc", cường liệt xin hoàng đế "trừ ác tận gốc"!
Hoàng Cẩm thấy sắc mặt hoàng đế càng ngày càng khó coi, tay siết chặt, gân xanh nổi lên, cuối cùng ném mạnh tấm thiếp xuống bán, rít hai chữ từ kẽ răng:
- Khốn kiếp.
Cung nhân trong phòng vội vàng quỳ xuống, Hoàng Cẩm cười giả lả vỗ về:
- Hoàng thượng bớt giận, bớt giận, hôm nay là ngày đầu năm mới, không nên nổi nóng.
- Có kẻ cố ý làm trẫm không được vui, bảo trẫm làm sao bớt giận cho được.
Gia Tĩnh đế càng nói càng to, ném tấm thiếp của Ngô Thời Lai lên mặt Hoàng Cẩm.
Hoàng Cẩm vội mở ra xem, không kìm được thốt lên:
- Kẻ này thật lớn gan.
- Tìm cho ta.
Gia Tĩnh đế đá văng đống thiếp chưa xem:
- Xem xem bên trong còn có thứ như thế nữa không, tìm ra hết cho ta.
Hoàng Cẩm đành quỳ xuống đất tìm kiếm, Gia Tĩnh đế tức giận nằm dựa vào đệm, mắt nhìn vào đèn, bên trong lại chiếu ra ánh mắt u ám.
Cứ như thế tới canh năm, Hoàng Cẩm mồ hôi mồ kê nhễ nhại bẩm báo:
- Chủ nhân, tìm hết rồi.
- Có không?
Gia Tĩnh đế không nhìn hắn, lạnh lùng hỏi.
- Có.. Nhưng không nhiều, chỉ có hai bản.
- Ngươi còn muốn có bao nhiêu bản nữa?
Gia Tĩnh trừng mắt lên với hắn, cầm lấy hai tấm thiếp đó liếc qua vài cái rồi bực bội vứt trở lại:
- Trong mắt không còn trẫm nữa rồi, lời trẫm không còn ai nghe nữa sao?
Hoàng Cẩm rụt cổ lại, không dám tiếp lời.
Phải qua rất lâu sâu Gia Tĩnh đế mới phát tiết xong, nói với Hoàng Cẩm:
- Ngươi đem ba bản tấu chương này tới phủ Nghiêm Tung, hỏi ông ta..
Nói tới đây Gia Tĩnh đế mới nhớ ra lão già này vừa mất phu nhân, thở dài:
- Ngươi đi thăm ông ta, mang theo một gánh điểm tâm thập cẩm của ngự thiện phòng, không cần nói thêm gì hết.
- Vâng.
Hoàng Cẩm đáp lời, thấy trời sắp sáng, liền vội tới nhà bếp, sai người chuẩn bị điểm tâm, đợi cửa cung vừa mở là dẫn tiểu thái giám gánh đồ tới phủ Nghiêm Tung ở đường Tây Trường An.
Nghiêm gia mới có tang, câu đối trên cửa màu lam, đèn lồng màu trắng, tấm biển đề "Nghiêm phủ" cũng bị vải trắng kết hoa lớn che đi, gác cửa đón khách đều mặc đồ hiếu, vừa thấy công công mặc mãng y màu đỏ tới, không dám chậm trễ, vội tới nghênh đón.
Hoàng Cẩm nói rõ ý tới, gác cửa liền mời hắn vào trong, một lúc sau, Nghiêm Hồng, nhi tử Nghiêm Thế Phiên đi ra, chỉ thấy hắn mặc đồ đại tang, tinh thần mỏi mệt, hành lễ:
- Tổ mẫu mới mất, tệ gia thất lễ.
- Đại công tử bớt bi thương.
Hoàng Cẩm đáp lễ:
- Nô gia tới thắp nén hương cho lão phu nhân trước đã.
Nghiêm Hồng dẫn Hoàng Cẩm vào chính sảnh, chính sảnh tướng phủ rộng lớn, đã thành linh đường của lão phu nhân.
Hoàng Cẩm cung kính dâng hương hành lễ, tang gia hoàn lễ xong, hắn mới tìm Nghiêm Hồng, nói nhỏ:
- Hoàng thượng bảo nô gia tới thăm các lão, không biết có lão nhân gia người có ổn không?
Nghiêm Hồng đáp nhỏ:
- Gia gia bi thương quá độ, mấy ngày nay không thiết cơm nước, cứ nằm gục một chỗ, chẳng biết có thể gặp khách được không.
Rõ ràng Nghiêm Tung có lệnh, hết thảy khách tới đều không gặp.
- Có chuyện trọng yếu.
Hoàng Cẩm không cần dùng tư cách khâm sai ép người, lấy ba bản tấu từ trong ống tay áo ra, đưa cho Nghiêm Hồng:
- Đưa cho gia gia công tử xem, ta ở đây đợi, ít nhiều gì cũng có câu trả lời, ta còn về cung phụng lệnh.
Nghiêm Hồng ý thức được vấn đề Nghiêm trọng rồi, gật đầu nói:
- Công công, mời sang sảnh bên dùng ta, ta mang cho gia gia xem ngay.
- Đi đi.
Hoàng Cẩm cười ôn hòa, Nghiêm Hồng liền mang ba bản tấu, đi nhanh vào hậu viện.
Vì tránh nhìn vật nhớ người, đám con cháu đem phòng ngủ Nghiêm Tung chuyển sang tây noãn phòng, cách thủy hoa môn một khoảng, Nghiêm Hồng đang đi, đột nhiệt có giọng nói gọi giật lại:
- Đi nhanh thế làm gì?
Hắn vội dừng bước, hành lễ:
- Cha.
Thì ra người gọi hắn là Nghiêm Thế Phiên.
Nghiêm Thế Phiên không thích Nghiêm Hồng thật thà chất phác, Nghiêm Hồng không ưa gì Nghiêm Thế Phiên hoang dâm vô độ, cho nên quan hệ hai cha con không hài hòa, thậm chí là lãnh đạm. Nghiêm Thế Phiên nhìn con trai mình một lượt:
- Tay cầm cái gì đấy?
- Mấy bản tấu, Hoàng công công mang tới, nói bảo đưa gia gia xem.
- Càng ngày càng không ra gì.
Nghiêm Thế Phiên quát:
- Ta đã nói có chuyện gì phải xin chỉ thị của ta cơ mà, ngươi không coi cha ngươi vào đâu nữa à?
Nghiêm Hồng chép miệng:
- Định đưa gia gia xem trước rồi mới nói cho cha.
Nghiêm Thế Phiên khó chịu nói:
- Gia gia ngươi già rồi, tâm tình lại không tốt, bớt làm phiền ông ấy đi.
Rồi đưa tay ra:
- Đưa đây.
Nghiêm Hồng đem ba bản tấu chương cho hắn.
Nghiêm Thế Phiêm mở bản thứ nhất ra xem, kinh hãi biến sắc, mồ hôi như mưa, xem tới bản thứ hai, sắc mặt khôi phục lại vẻ bình thường, xem tới bản thứ ba hớn hở reo lên:
- Đúng là trời không tuyệt đường người, ta yêu ba tên bảo bối này quá đi thôi.
