Mùng 8 tháng 11 là đông chí, qua đông chí liền nhập cửu, cũng chính là tục ngữ nói 'sổ cửu hàn đông', phải qua chín chín tám mốt ngày mới có thể vượt qua được mùa đông này.
(Vào đông 9 ngày đầu là nhất cửu, 9 ngày nữa là nhị cửu, qua chín cửu này là hết mùa đông)
Nhưng năm nay mùa đông lạnh đến kỳ lạ, đã định trước sẽ gian nan hơn năm trước rất nhiều... Vừa mới nhị cửu mà khí trời đã rất lạnh, sau hai ngày hai đêm tuyết rơi xuống, kinh thành tuyết đọng ba thước, nước đóng thành băng, mọi nhà cửa nẻo kín mít, trên phố đường đứt người ít. Buổi sáng mỗi ngày, binh lính của Thuận Thiên phủ đều phải kéo xe đi một vòng quanh phố lớn ngõ nhỏ, có thể tìm được tám đến mười ăn mày bị chết rét, rồi đưa ra ngoài thành hỏa táng.
Dân chúng thì đang lo lắng cho ngày đông khó mà vượt qua, nhưng không ít văn nhân nhã sĩ, thậm chí Hàn Lâm từ thần, thấy cảnh tuyết nhiều năm chưa gặp này thì đều vui vô cùng, họ tổ chức tiệc tùng chè chén, quay về hồng mai trắng xóa là tuyết mà ngâm thơ làm phú. Bỗng cảm giác cảnh giới nhân sinh đề cao không ít, hình như có thể sánh vai với 'Ngụy Tấn phong độ'...
- Đây thật là 'cửa son rượu thịt ôi, ngoài đường đầy xác chết! '
Đối mặt với thiệp mời đầy bàn, Lâm Nhuận mệt mỏi với gió bụi, một mặt duỗi thẳng cánh tay, để cho hạ nhân quét bụi trên áo choàng, một mặt xem thường nói:
- Đám sâu mọt.
- Vậy để tiểu nhân ném hết mấy thứ này đi.
Tùy tùng là hai người lúc trước đi cùng hắn 'đơn đao phó hội', khi nói chuyện cũng tự nhiên tùy ý.
- Ném làm gì.- Lâm Nhuận đi tới bên châu nước, nhúng ướt chiếc khăn trắng tinh rồi rửa mặt: - Tờ giấy cứng như vậy, đưa cho phu nhân lót đế giày, cô ấy nhất định sẽ thích.
Tùy tùng toát mồ hôi, thiệp mời người ta đưa tới mà ngài lại dùng để lót đế giày, cái này cũng quá... quá coi thường người ta rồi. Tuy nhiên hắn cũng biết tính tình của lão gia, hai lời chưa nói, liền bắt đầu thu dọn thiệp mời, gom lại toàn bộ, nhưng để lại một cái có bìa màu lam nhạt, hỏi Lâm Nhuận:
- Vị quý đồng niên của ngài cũng phải lót giày hả?
- Của ai?
Lâm Nhuận đi tới cạnh bàn nhìn, thì ra là Thẩm Mặc phái người đưa tới thiệp mời, hắn liền cười nói:
- Lần này tạm tha hắn vậy.
Rồi mở ra nhìn:
- Hôm nay giờ Thân, Nhất Phẩm cư.
Hắn lại nhìn sắc trời, đã gần tối rồi, vội vàng phân phó tùy tùng đã đi đến cửa:
- Thuận tiện nói cho phu nhân, lão gia ta có việc, buổi tối bảo cô ấy ăn một mình.
Nhìn thời gian không còn sớm, Lâm Nhuận sai người chuẩn bị kiệu, nhanh chóng đổi lại y phục, phủ thêm áo khoác, đội nón, đeo bao tay, choàng khăn cổ, vũ trang hạng nặng ra cửa, ngồi lên cái kiệu thông gió thoáng mát của hắn, đi về hướng Nhất Phẩm cư ngoài cửa phía tây.
~~
Đến mùa đông, người phương bắc đều rất thích ăn lẩu, căn Nhất Phẩm cư này tọa lạc trên đường cái ngoài Tây Trực môn, nó chuyên doanh mặt hàng này. Lẩu (hỏa oa tử) người Giang Nam gọi là 'noãn oa' thực tế không thỏa đáng bằng cách gọi của người phương bắc bởi vì nó không đơn thuần là ấm áp, mà thực thực tại tại sinh ra hỏa.
Dụng cụ nam bắc dùng cũng không giống nhau, phía nam dùng nhiều là nồi đất, mà nồi lầu của phương bắc là dùng đồng chế ra, chính giữa là miệng lò, bốn phía là rãnh bỏ rau, nước nóng, phía trên có một cái nắp hình tròn bao vừa khít lấy 'miệng lò'. Sau khi đổ nước dùng vào nồi lẩu rồi mới bỏ than vào từ 'miệng lò', lại quạt cho than cháy vượng, than cháy tí tách mà ngọn lửa thoát ra khỏi miệng lò, trong nồi liền vang lên 'bụp bụp'. Nấu cho đến khi dở nắp lên, khi tỏa ra bốn phía thì có thể ăn được, không chỉ mùi vị hết sức thơm ngon, còn có lạc thú động thủ.
Khi Lâm Nhuận đến đó thì trời đã tối hẳn, trong đại đường khách đến rất đông, hơi nóng nghi ngút, mỗi nồi lầu đều đang cháy rừng rực. Lực chú ý của mọi người đều đặt ở trong nồi, say sưa ăn uống, nên không ai chú ý đến vị khách nhân tới muộn này.
Đương nhiên, tiểu nhị thì sẽ không có nhãn lực kém như vậy, hắn tiến lên chào đón, vẻ mặt áy náy nói:
- Tiểu điếm đã chật khách rồi, nếu khách quan có hẹn thì mời vào bên trong...
Lâm Nhuận còn chưa nói gì thì một giọng nói vang lên:
- Ngài đây có hẹn rồi.
Tiểu nhị quay đầu lại thì thấy là một vị khách đã vào từ trước, hắn liền cười lui qua một bên:
- Tiểu nhân lắm miệng rồi.
Người nọ hành lễ với Lâm Nhuận, Lâm Nhuận vừa nhìn thì thấy là thị vệ trưởng của Thẩm Mặc. Hắn liền cười gật đầu rồi đi cùng hắn qua đại đường, lên một nhã gian trên lầu.
Vừa lên lầu, tiếng huyên náo dưới lầu liền giống như đang ở một nơi rất xa xôi, lập tức an tĩnh rất nhiều. Khi đi theo vệ sĩ kia đến cuối hành lang, nơi đó đã đứng sẵn vài tùy tùng với trang phục khác nhau, hiển nhiên là của tân khách khác nhau mang đến.
Thị vệ kia đi qua, vừa vén rèm lên thì mặt đối mặt:
- Lâm gia tới rồi.
- Ha ha ha, Nhược Vũ huynh đến chậm rồi.
Bên trong truyền đến mấy tiếng cười sang sảng. Lâm Nhuận bước nhanh vào, thấy bên trong ngoại trừ Thẩm Mặc, còn có mấy người Trương Cư Chính, Từ Vị, Ân Sĩ Chiêm, Chư Đại Thụ, đều là nhân vật hắn tương đối để mắt, không khỏi ôm quyền cười nói:
- Đến chậm, đến chậm, ta chịu phạt là được chứ gì.
- Ta đã nói mà.- Thẩm Mặc vừa bắt chuyện hắn ngồi xuống bên người, vừa cười nói: - Người này là chơi rất đẹp.
Lâm Nhuận cũng vui vẻ, không nói hai lời, uống cạn liền ba ly, dẫn tới mọi người ủng hộ không ngớt, lúc này mới cởi xuống mũ áo khoác, thư giãn thân thể một chút rồi nói:
- Ta cũng vừa mới trở về, lão bà chưa gặp thì đã chạy tới đây rồi, lão huynh ngươi cũng giỏi thật, không sợ ta sẽ không đến sao?
Thẩm Mặc đắc ý cười nói:
- Điều đó thì ngươi không cần lo, dù sao thì ta có nắm chắc mới mời hết mọi người tới đây.
Rồi nói với bên ngoài:
- Đưa lẩu lên được rồi.
Rất nhanh liền có ba tiểu nhị bưng đến ba cái lẩu mới vừa đun sổi... Lẩu ở nhã gian trên lầu là không giống như dưới lầu. Dưới lầu là cho một nồi nước dùng, sau đó ngươi chọn mấy đĩa thịt, rau, đậu hũ, tự mình trút vào, trông có vẻ thoải mái, nhưng bừa bãi quá, không cao quý.
Mà lẩu ở trên lầu là nhà bếp đã phối hợp sẵn nguyên liệu, chỉnh tề cho vào nồi lẩu, vừa bưng lên là có thể ăn ngay, tiết kiệm được khâu thao tác, nên có vẻ nhã nhặn hơn nhiều, nhưng cũng thiếu rất nhiều lạc thú. Cho nên thường thì sau khi ăn hết những gì trong nồi, còn có thể nhúng thêm một vài thứ, tạm làm chút bồi thường.
Ba tiểu nhị giở vung lên, tức thì hơi nóng tỏa đầy phòng, đợi khí tan đi rồi, tiểu nhị đầu lĩnh dõng dạc nói:
- Lẩu tam bạch, lẩu tam tiên, lẩu thập cẩm, mời các vị đại gia từ từ dùng.
Trong ba nồi đều dùng thịt viên, bột Long Khẩu, cải trắng chua lót đáy, khác nhau ở chỗ những thứ trên mặt. Lẩu tam bạch mặt trên là bạch kê, bạch đỗ phiến, bạch nhục, lẩu thập cẩm thì bỏ thanh tương nhục, huân ngư, trư yêu hoa, tới mười thứ, về phần 'lẩu tam tiên' thì bỏ hải sâm, thịt kho, trứng gà, phong vị khác hẳn, nhưng đều ngon vô cùng, lại phối hợp thêm rượu Thiêu Đao Tử mà Nhất Phẩm cư tự ủ, thực sự là thần tiên cũng có thể bị dụ hạ phàm.
Mỹ thực trước mặt, mọi người không lòng dạ nào nói chuyện nữa, cắm cổ ăn lấy ăn để, trong phòng vố đã nóng, ăn lẩu vào lại càng nóng hơn, cả đám ăn đến mức mặt đỏ tới mang tai, mồ hôi đầm đìa, cũng không để ý đến hình tượng, cứ thỏa thích đánh chén, cầm khăn mặt vừa ăn vừa lau mồ hôi.
Trong sáu người, ăn mạnh nhất phải tính đến Lâm Nhuận, một mình mà gần như tiêu diệt hết cả cái lẩu tam bạch, còn không ngừng gắp thịt dê thái lát nhúng vào. Việc này đã trọc Từ Vị ăn cùng một nồi với hắn, rốt cuộc nhịn không được nói:
- Lão đệ, ngươi mấy ngày chưa ăn cơm rồi hả?
Lâm Nhuận vừa nhai nuốt vừa vươn ba ngón tay, thoáng suy nghĩ lại đổi thành hai ngón:
- Hai ngày. Sáng hôm kia ăn có một chén cháo cải trắng phải cầm cự đến bây giờ, một hạt gạo cũng chưa được ăn...
Dáng vẻ của hắn có chút buồn cười, nhưng mọi người cười không nổi, Ân Sĩ Chiêm nhẹ giọng hỏi:
- Tình hình chẩn tai rất nghiêm trọng sao?
- Ừm,
Lâm Nhuận cuối cùng cũng hơi no rồi, hắn lau miệng nói:
- Rất nghiêm trọng, trước kia phỏng chừng chỉ có mấy vạn nạn dân, nhưng hiện tại xem ra, ít nhất phải có hơn 10 vạn.
Rồi thở dài nói:
- Ông trời bị mù hay sao, lại còn gặp phải cái tiết Đại hàn nhiều năm không thấy, làm cho việc cứu tế nạn dân đã khó khăn lại càng khó khăn hơn.
Vốn năm nay phương bắc hạn lụt không đều, rất nhiều nơi mùa màng không có thu hoạch, dân chúng không nộp nổi thuế, ở nhà cũng bị quan phủ đến bắt, rất nhiều người vì trốn nộp thuế nên xa rời quê hương, trở thành lưu dân. Khi đến mùa đông thì không thể trốn nữa, họ liền tụ tập đến vùng kinh sư, chờ đợi quan phủ cứu tế.
Ở đây dù sao cũng là dưới chân thiên tử, hoàng đế không thể trơ mắt nhìn con dân bị lạnh chịu đói, cho nên cắt cử đại quan chẩn tai -- nhiệm vụ quang vinh mà lại gian khổ này liền rơi vào tân nhiệm tả phó Đô ngự sử Lâm Nhuận, hoàng đế lệnh hắn nhất thiết phải dàn xếp các nạn dân, không thể để xuất hiện tử vong với quy mô lớn. Nhưng ai cũng không nghĩ tới, con số nạn dân lại vượt quá dự liệu, hơn nữa năm nay trời rét mấy năm không gặp, vật tư cứu tế trước kia chuẩn bị căn bản không đủ, bọn Lâm Nhuận vắt hết óc, tiết kiệm hết sức cũng không có cách nào bảo đảm nạn dân bình yên qua mùa đông, đành phải hồi kinh cầu viện, thỉnh cầu thêm lương thực và chăn bông.
Mọi người bấy giờ mới phát hiện, hai mắt Lâm Nhuận đầy tơ máu, hiển nhiên đã nhiều ngày rồi chưa có chợp mắt.
Nghe xong Lâm Nhuận nói, ánh mắt mọi người đều chuyển sang Ân Sĩ Chiêm... Hắn đã rời khỏi vương phủ, đến Hộ bộ đảm nhiệm tả thị lang nửa năm rồi. Thân là Hộ bộ nhị đương gia, Ân Sĩ Chiêm tự nhiên vô cùng rõ ràng về quốc khố, đối mặt với ánh mắt mong chờ của Lâm Nhuận, hắn khẽ than một tiếng nói:
- Nhược Vũ huynh, không nói gạt huynh làm gì, khoản tiền chuẩn tai lúc trước là tiền dắt lưng quần của Hộ bộ, cố lắm mới tiết kiệm ra được. Hiện tại trong khố tuy có tiền, nhưng một bộ bộ phận nhỏ là bổng lộc năm tới của bách quan, đại bộ phận là lương gạo của các tôn thất, đâu vào đấy hết rồi, không có bạc dư thừa đâu.
- Dù sao không thể thấy chết không cứu mà.- Lâm Nhuận đã hơi phát bực: - Ân đại nhân biết không? Cái khí trời chết tiệt hiện tại, mỗi ngày cũng có thể lạnh chết vài trăm người, vài trăm người đó biết không?
Thẩm Mặc vội vàng đứng ra hoà giải:
- Chúng ta còn phải nghĩ biện pháp, để xem có thể gom góp vật tư, giúp các nạn dân ngoài thành qua mùa đông hay không.
- Đây là mục đích huynh bảo chúng tôi tới đây?
Từ Vị liếc y một cái, hai người này cấu kết với nhau đã quen, thấy đề tài được Lâm Nhuận đưa ra ngoài thành rồi, Từ Vị liền kéo trở lại quỹ đạo của Thẩm Mặc.
- Không phải là đến rồi sao, ban đầu ta cũng không biết việc nạn dân.
Thẩm Mặc khẽ lắc đầu nói:
- Mời mọi người tới đây, thật ra là muốn cùng mọi người trao đổi một chút cái nhìn về việc cải cách tông lộc (bổng lộc của tôn thất).
Y lại khẽ nói:
- Án theo lệ mỗi tháng chạp hàng năm sẽ ban cho tông phiên lương bạc, nhưng năm nay nói là muốn cải cách, Tông Nhân Phủ đành phải trước tiên không mở danh sách, tất cả chờ có kết quả rồi mới tính.
- Ta cũng biết loại thảo luận này sẽ không ngừng nghỉ, không một một năm nửa năm thì đừng nghĩ luận ra cái đinh gì. Nhưng tính tình của đám lão gia tôn thất đó các ngươi cũng có thể tưởng tượng được đấy, ngày nào cũng đến chỗ ta tranh cãi, thậm chí còn động thủ đánh người, khiến nha môn rất rối loạn. Ta tốn bao nhiêu công sức mới trấn an được họ -- ta nói cho họ, năm tới sẽ có kết quả, hiện tại cách năm tới còn có hơn nữa tháng...
Thẩm Mặc nói rồi cười khổ:
- Không thể kéo dài nữa, tốt xấu gì cũng phải có một đối sách, vượt qua cửa ải cuối năm này trước đã. Bằng không thì cái đám lưu manh trời không sợ, đất không sợ này còn không biết sẽ làm ra việc gì nữa đâu.
Thấy Thẩm Mặc lo lắng đến vậy, Lâm Nhuận có hơi ngại ngùng:
- Lúc trước khi thượng sớ chỉ nghĩ để cho bách quan tiếp thu ý kiến hữu ích, đưa ra một con đường giải quyết, nhưng không nghĩ lại kiếm bực tức cho ngươi.
Thẩm Mặc lắc đầu cười nói:
- Người nhà hại lẫn nhau rồi, ai nghĩ đến vớ vẩn thế nào lại để ta vở phải chứ.
Dẫn tới mọi người cất tiếng cười khẽ.
Sau khi cười xong, Ân Sĩ Chiêm khẽ nói:
- Chuyết Ngôn lão đệ, thật sự không được, trước hết cứ dựa theo thông lệ của năm ngoái phát ra lương bạc của năm nay đi, dù sao thì trong Thái Thương đã chuẩn bị phần bạc này rồi.
Thẩm Mặc còn chưa nói thì Trương Cư Chính đã lên tiếng:
- Chuyện này đã đình nghị qua hai lần rồi, các triều thần mặc dù xảy ra tranh chấp lớn, nhưng có một điểm là hoàn toàn tương đồng, đó chính là nhất định phải tiết giảm tông lộc, chỉ là ở trên trên cách thức thì có phần khác nhau mà thôi.
Rồi nhìn Thẩm Mặc nói:
- Đây cũng là nguyên nhân Chuyết Ngôn không thể theo lệ cũ được.
Thẩm Mặc gật đầu cười nói:
- Đúng vậy đấy, phàm là người có kiến thức thì đều cảm nhận được vấn đề tông phiên, thế thành cố tật, đã nguy hiểm cho căn cơ của Đại Minh ta rồi. Cho nên bản tấu chương của Nhược Vũ huynh vừa đưa lên, thì bách quan mới có thể nhao nhao thượng sớ phụ họa, đề xuất kiến nghị xử lý vấn đề tông phiên.
Rồi vươn hai tay nói:
- Ta đã tập hợp lại kiến nghị của bách quan rồi, không dưới mười điều -- như hạn chế số lượng con cái của thân, quận vương thụ phong, người vượt mức không cấp tước lộc, cho phép tôn thất đảm nhiệm quan hoặc là tham gia các nghề sĩ nông công thương, huỷ bỏ lệnh cấm tông nhân không được ra khỏi thành, vượt khỏi quan, triển khai tra xét trong phạm vi toàn quốc, cắt giảm những kẻ liều mĩnh nhận quá bổng lộc, tỏ ý cho thân vương đi đầu tấu giảm một bộ phận bổng lộc.v.. v
- Biện pháp không ít nhỉ...
Từ Vị uống một ngụm Thiêu Đao Tử, mỉm cười nói:
- Cũng không biết hữu dụng hay không.
Thẩm Mặc không để ý tới hắn, nói tiếp:
- Chính bởi vì biện pháp nhiều, mỗi người đều kiên trì với quan điểm của mình, nên mới thành hỗn loạn. Ý của ta là, trước tiên chúng ta đạt thành chung nhận thức trong phạm vi nhỏ, sau đó trở lại sẽ phân công nhau làm công tác, nhằm thúc đẩy về một phương hướng.
Nghe xong Thẩm Mặc nói, Trương Cư Chính trong lòng mấp máy, không khỏi cười nói:
- Quả nhiên là ý kiến hay.
Lúc này hắn mới phát hiện, hiện tại trong triều bất cứ một phương thế lực nào cũng có thể ở trên cái bàn này tìm được đại biểu... Bản thân hắn tạm thời xem như là đại biểu của phía Từ các lão, Ân Sĩ Chiêm là đại biểu có thâm niên của Hàn Lâm, Chư Đại Thụ là đại biểu của tân Hàn Lâm, Lâm Nhuận là đại biểu của Khoa đạo Ngôn quan, Thẩm Mặc là đại biểu của Lễ bộ có quyền lên tiếng tuyệt đối ở đây, thậm chí ngay cả Từ Vị cũng có thể ảnh hưởng đến một nhóm người tự xưng là danh sĩ.
Trên cơ bản chỉ cần người trên bàn này đạt thành chung nhận thức thì rất có khả năng thúc đẩy triều chính, đi theo phương hướng mà họ muốn nhìn thấy.
~~
- Vẫn là người khởi xướng là ta. Thả con tép, bắt con tôm chứ gì.
Lâm Nhuận hắng giọng nói:
- Giải quyết vấn đề tôn thất, ta cho rằng có thượng trung hạ tam sách. Thượng sách là phá vỡ hàng rào giữa tôn thất và dân gian, làm cho tôn thất cũng có thể tự do mưu sinh, xuất sĩ, tòng quân, kinh thương, làm nông.... Đương nhiên đồng thời cũng không thể hưởng thụ quốc gia phụng dưỡng nữa. Cái này có thể bắt đầu từ tông nhân ở tầng thấp nhất, rồi từ từ thẩm thấu lên trên. Ta đã làm một tính toán, theo nhân số tông phiên của năm Gia Tĩnh thứ 45 là 25000 người, trong đó vương tước không quá 200 người, còn lại đều là phụng quốc, trấn quốc, phụ quốc tướng quân, trung úy sáu cấp này... Án theo tiêu chuẩn bổng lộc của tôn thất, thân vương lương gạo 1 vạn thạch, quận vương 2000 thạch, trấn quốc tướng quân 1000 thạch, phụ quốc tướng quân 800 thạch, phụng quốc tướng quân 600 thạch, trấn quốc trung úy 400 thạch, phụ quốc trung úy 300 thạch, phụng quốc trung úy 200 thạch. Trên chín thành không phải vương tước tông nhân mà tổng cộng chiếm bảy thành tông lộc. Ta cho rằng, tránh đi thân vương cùng quận vương, hạ thủ từ những người này, ảnh hưởng tạo thành nhỏ, nhưng hiệu quả lại tốt, ta cho là thượng sách.
Đám người Thẩm Mặc nghe xong gật đầu nói:
- Vậy trung sách và hạ sách thì sao?
- Trung sách là nghiêm ngặt hạn chế kế thừa tước vị, vững vàng khống chế số lượng vương tước, cũng chọn dùng biện pháp giống như thôi ân lệnh của Hán triều, làm cho mỗi lần kế thừa thì đất phong liền giảm đi phân nửa, làm như vậy ổn thỏa nhất, nhưng hiệu quả lại chậm, trong thời gian ngắn triều đình không bỏ được cái gánh nặng 'tông lộc'.
Lâm Nhuận nói:
- Về phần hạ sách thì, cũng không thuần túy...
- Không có ngoại nhân, cứ nói đi không sao.- Thẩm Mặc cười nói.
- Chính là chiết sắc (lấy cái này đền thay cái kia).
Lâm Nhuận gật đầu, hạ giọng nói:
- Đem một bộ phận tiền lương tông lộc đổi thành tiền giấy, hiệu quả dựng sào thấy bóng.
Bị vây đến một giới hạn nào đó, khôn khéo như Lâm Nhuận cũng cho rằng tiền giấy là quốc gia có thể không gánh trách nhiệm mà tùy tiện in ấn.
- Thượng trung hạ tam sách đã nói xong rồi, mời chư vị chỉ giáo.- Lâm Nhuận trầm giọng nói.
Mấy người liền bắt đầu thảo luận, đều cảm thấy biện pháp của Lâm Nhuận quả thật cũng được, tam sách đều có thể thi hành, thậm chí có thể đồng thời sử dụng cả ba. Ban đầu Lâm Nhuận rất cao hứng, nhưng qua một hồi mới phát hiện, Thẩm Mặc và Trương Cư Chính chậm chạp không tỏ thái độ, liền hỏi:
- Hai người thấy thế nào.
Thẩm Mặc và Trương Cư Chính trao đổi ánh mắt một cái, người sau liền mỉm cười nói:
- Ý của tại hạ là, vấn đề tông phiên quan hệ đến xã tắc ổn định, phải giải quyết là điều nhất định, nhưng càng quan trọng hơn là, tại thời cơ thích hợp, làm việc thích hợp.
Rồi hướng về Lâm Nhuận cười nói:
- Lâm đại nhân, thứ cho ta nói thẳng, thời cơ ngài thượng sớ cũng không thích hợp, cũng rất có thể sẽ làm nhiều công ít.
Chương 712: Hâm mộ và ghen tịTrương Cư Chính vừa nói ra khỏi miệng, không khí hài hòa trong phòng bao hơi thay đổi.
- Vậy theo ý Trương đại nhân chúng ta nên bỏ mặc?
Lâm Nhuận mặt vẫn tươi cười.
- Đương nhiên không phải, một số chuyện không phải không làm, mà chưa tới lúc.
Trương Cư Chính chỉ ra ngoài:
- Thế tử, công tử của ngoại phiên tới nhà Thẩm đại nhân gây chuyện, trong kinh tông thất cũng bày đủ mọi trò, một mặt nhờ vương công đại thần ra mặt nói thay cho họ, một mặt tuyên bố ai dám động vào gạo lộc của bọn họ, sẽ giết cả nhà kẻ đó.
Lâm Nhuận hừ một tiếng:
- Dám uy hiếp mệnh quan triều đình, càng phải nghiêm trị.
- Chuyện này càng lên cao áp lực càng lớn.
Trương Cư Chính kiên nhân nói:
- Hoàng thượng, Dụ vương, Từ các lão đều có rất nhiều lo lắng.
Từ khi Cảnh vương phong phiên, hoàng đế cố ý để Dụ vương tham dự quốc sự, đó coi thành hành động bồi dưỡng người kế nghiệp:
- Tổ chế không thể thay đổi, tông thất không thể bỏ, đó là rào chắn hoàng thượng và Dụ vương không thể vòng qua. Cho nên mặc dù muốn vứt bỏ gánh nặng này, nhưng không muốn trở mặt với tông thân huyết mạch tới mức không thể vãn hồi.
Lâm Nhuận hiểu rồi, Trương Cư Chính tới làm thuyết khách, cắt ngang:
- Vậy theo Thái Nhạc huynh chuyện này xử lý ra sao?
- Phải tính kế lâu dài, ổn định làm trọng, thượng sách Nhược Vũ huynh nói vừa rồi chấn động quá lớn, hiện giờ chưa thể dùng, trung sách hạ sách có thể suy xét.
Lâm Nhuận quay sang Thẩm Mặc:
- Ý Chuyết Ngôn huynh cũng thế à?
Thẩm Mặc cười khẽ:
- Hiện giờ ta "bất tại kỳ vị, bất mưu kỳ chính", chủ ý ai hay ta nghe người đó.
Dưới bề ngoài ôn hòa là tính cách như mũi kiếm nhọn, Lâm Nhuận nhìn xoáy vào Thẩm Mặc:
- Đừng ba phải, huynh thấy phải làm sao đây.
Thẩm Mặc rót rượu cho hắn:
- Vấn đề tông thất rất phiền phức, chúng ta bước chậm thôi, dùng mười năm thậm chí vài chục năm giải quyết vấn đề, hiệu quả sẽ tốt hơn.
- Ta không hiểu, chẳng qua chỉ là đám sâu mọt ăn không ngồi rồi, có gì đáng sợ? Giờ Nghiêm tặc đã mất, chính là thời cơ đổi mới, vung đao chém xuống, cắt bỏ nhọt độc cho Đại Minh không phải tốt sao?
Lâm Nhuận uống cạn chén rượu.
- Chỉ sợ huynh vừa vung đao, Đại Minh đã biến loạn khắp chốn rồi..
Trương Cư Chính lạnh lùng nói:
- Dạng như Y Vương cũng có thể lôi kéo được vạn người, trong số bọn chúng không thiếu kẻ mang lòng phản loạn, tới khi đó cả đám chó điên cắn càn, tới lúc đó Đại Minh ra sao? Còn huynh gây họa cho triều đình, chỉ có nước mang đầu ra ngoài chợ tây.
Lời này nói rất nặng, Lâm Nhuận tức không nói lên lời, "cách" một cái, bóp vỡ chén rượu trong tay, làm thư sinh trong phòng giật này mình.
Lâm Nhuận ném mảnh vỡ xuống đất, lạnh lùng nhìn Trương Cư Chính:
- Ta có ra chợ tây, vẫn còn hơn hạng như ngươi.
Rồi chắp tay với mọi ngươi:
- Lâm mỗ thất lễ, hôm khác sẽ tới nhà bồi tội.
Nói xong đi ngay.
Lâm Nhuận đi rồi, bữa cơm bị phá hỏng, Từ Vị, Chư Đại Thụ, Ân Sĩ Chiêm cũng rời đi, chỉ còn lại Trương Cư Chính là khách.
Hắn xin lỗi:
- Đó không phải ý của ta, hôm khác sẽ xin lỗi Lâm huynh.
Thẩm Mặc cười rộng lượng:
- Ta biết huynh khó cãi lời sư phụ, ta há chẳng phải sao? Sư phụ ra lệnh, ta cũng bị bó chân bó tay, thật ra ta ủng hộ Nhược Vũ huynh.
- Ta cũng thế, đám tông thất chỉ có hại mà không có lợi gì cho quốc gia, hận không thể diệt sạch bọn chúng.
- Đó mới là lời thật lòng của Thái Nhạc huynh.
Thẩm Mặc cười lớn:
- Ta biết, vừa rồi huynh chẳng phải làm thuyết khách, mà là khích tướng.
Người ngay không nói lời mờ ám, Trương Cư Chính thống khoái thừa nhận:
- Ta chỉ có cách đó mới không làm trái với sư phụ, lại không đi ngược lại lương tâm.
Thì ra không biết từ đâu Từ Giai biết Trương Cư Chính tới dự tiệc của Thẩm Mặc, liền tìm hắn lại, bảo:
- Hiện giờ quan hệ của ta và hoàng thượng đã ấm lại, bị Lâm Nhuận phá hỏng... Hắn là học sinh của ta, hoàng thượng sẽ cho rằng là chủ ý của ta. Nếu chuyện này không xử lý thỏa đáng, hoàng thượng sẽ nghi ta được thể lấn tới, khoe khoang quyền uy của mình.
Trương Cư Chính cho rằng ông ta nói quá, nhưng không tiện phản bác sư phụ, đành uyển huyển nói:
- Sao sư phụ không tìm Lâm Nhuận tới nói cho rõ.
- Một số lời, ta không thể nói, ở chuyện này là thế.
- Học sinh hiểu.
Trương Cư Chính đành phải lên tiếng thay cho sư phụ, nhưng hắn không muốn phong trào tước giảm hoàng tộc chết yểu, đành đắc tội với một bên.
- Huynh đắc tội thảm với Lâm Nhuận rồi.
Thẩm Mặc nói:
- Ngón chửi người của hắn là số một đó.
- Ha ha, bị chửi cũng là hạnh phúc.
Nhiều năm sống trầm lặng, Trương Cư Chính nhìn thấu suốt hơn:
- Bên phía huynh đừng để xảy ra loạn nhé.
- Ta ứng phó được, nhưng có một việc huynh phải cho ta câu trả lời chuẩn xác.
- Chuyện gì?
- Sư phụ không dung được Hồ Tôn Hiến, phải không?
Ánh mắt Thẩm Mặc như đuốc:
- Chuyện này...
Trương Cư Chính né tránh:
- Ta không rõ lắm.
- Thái Nhạc huynh, hai ta ước hẹn trùng hưng Đại Minh, sáng tạo thịnh thế. Nếu như lời thề năm xưa chưa bay theo gió, huynh nên biết Hồ Tôn Hiến có công tích ngàn đời, chặn được cơn sóng giữ. Nếu người này không có kết cục tốt, tráng sĩ thiên hạ nản lòng, ai còn dám ra sức vì quốc gia? Nói gì tới trùng hưng thịnh thế?
- Chuyết Ngôn huynh nói đúng.
Thẩm Mặc vui mừng:
- Nói vậy là huynh chịu giúp ta?
Sắc mặt Trương Cư Chính biến đổi một hồi, cuối cùng lắc đầu:
- Chuyện này e ta không thay đổi được, Hồ Tôn Hiến do Triệu Văn Hoa tiến cử, sau đó liên tục thăng tiến, không gạt bỏ được sự trợ giúp của Nghiêm Tung. Trong mắt bách quan hắn là Nghiêm đảng, huống hồ hắn và Triệu Văn Hoa câu kết hãm hại Trương Kinh, Lý Thiên Sủng đã bị bại lộ. Triều thần đều nói, nếu Trương Kinh còn, Oa họa đã được dẹp năm năm trước rồi, Hồ Tôn Hiến tốn thời gian, tốn tiền như thế để hoàn thành cùng một việc thì lấy đâu ra công?
- Lý luận chó má.
Thẩm Mặc vỗ bàn đứng dậy, kích động tới run rẩy:
- Năm xưa Trương Kinh chết thế nào mọi người đều biết, ông ta là vật hi sinh của cuộc đấu tranh giữa Nghiêm Tung và Lý Mặc! Khi ấy Hồ Tôn Hiến chỉ là tuần án thất phẩm, không xen vào Trương Kinh cũng chỉ có chết, ngươi có thể chỉ trích hắn nối giáo cho giặc, nhưng không có hắn, cái ghế thống soái kháng Oa chỉ toàn lũ ăn hại vô dụng, nửa giang sơn của Đại Minh vẫn đang chiến hỏa ngút trời.
- Nhưng trong mắt ngự sự ngôn quan, hắn hãm hại đồng liêu, nịnh bợ gian thần mới leo lên được. Thiếu sót về đức là điểm yếu trí mạng.
- Khi ấy chỉ cầu không thẹn với lòng, sao có thể làm cho hoàn mỹ.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Thái Nhạc huynh đừng thiên kiến.
- Huynh thuyết phục ta cũng vô dụng... Không thấy tấu sớ của Lục Phượng Nghi sao?
- Đúng thế.
Thẩm Mặc không giấu hắn:
- Bất kể huynh vì sao lại biết, nhưng nếu ta không áp tấu này xuống, Hồ Tôn Hiến khó giữ.
Lục Phượng Nghi, Nam Kinh hộ khoa cấp sự trung, đoán chừng người trong triều biết tên hắn không quá năm người, một nhân vật nhỏ như thế dâng tấu đàn hặc mười tội ác lớn của Hồ Tôn Hiến, làm phát pháo đầu bắn vào tổng đốc đông nam, tin rằng chỉ vài ngày nữa ai ai cũng biết tên hắn.
Thực ra trước kia có không ít ngự sử đàn hặc Hồ Tôn Hiến, nhưng khi đó thời cơ chưa chín muồi, bọn họ lại ở tít kinh sư, toàn nghe lời đồn đoán, nên uy lực sút giảm. Uy hiếp thực sự với Hồ Tôn Hiến là quan viên Giang Chiết, Nam Kinh...
Thẩm Mặc lợi dụng mối quan hệ lớn của mình ở phía nam, vỗ về đám người này.
Cho nên Nghiêm Tung rớt đài, lời chỉ trích Hồ Tôn Hiến như cơn sóng tới tấp vỗ bờ đều bị Gia Tĩnh chặn lại, hạ chỉ nói: " Hiến không phải Tung đảng, sau ngự sử đều do trẫm dùng, tám chín năm qua lập công hiển hách, nếu giờ trách tội, còn ai làm việc cho trẫm nữa?"
Chương 713: Lo xa lo gầnHồ Tôn Hiến vì sao bị ghét như thế? Đạo lý đơn giản, đây là xã hội Đức trị, đức hạnh là thước đo xấu tốt, ngươi làm gì không quan trọng, công trạng lớn nhỏ cũng vô nghĩa, quan trọng là phải hợp tiêu chuẩn người đọc sách.
Hiển nhiên Hồ Tôn Hiến không phù hợp với tiêu chuẩn đó.
Gia Tĩnh mặc dù muốn bảo vệ Hồ Tôn Hiến, nhưng khiến người ta suy nghĩ là, hoàng đế không xử phạt kẻ đàn hặc.
Đây chắc chắn là khuyến khích kẻ đàn hặc, mà Thẩm Mặc không thể một tay che trời, cuối cùng tên Lục Phượng Nghi nhảy ra với bản tấu có sức sát thương lớn, đưa tới trị phòng ti lễ giám.
Thẩm Mặc thông qua quan hệ của y, xem được nội dụng bán tâu đó. Ngoại trừ mấy lời cũ rích: Tham ô quân lương, vơ vét tài sản bách tính, mua quan bán tước, sống xa hoa đọa lạc...
Thì chuyện chết người nhất là hắn chất vấn công trạng của Hồ Tôn Hiến. Đầu tiên hắn nói tới của Thích gia quân, Du gia quân, sức chiến đấu hơn giặc Oa chục lần, nhất là Thích gia quân giết một trăm chỉ chết một...
Tức là giặc Oa căn bản không mạnh, đám Hồ Tôn Hiến, Triệu Văn Hoa chỉ thổi phồng kẻ địch, che giấu tội bản thân. Còn Hồ Tôn Hiến chưa từng muốn tử chiến với giặc Oa, vì hắn là đồng hương với Vương Trực, Từ Hải, Tương Châu, Trần Khả Nguyện là gian tế của giặc Oa.
Thực tế Hồ Tôn Hiến dung túng Vương Trực, Từ Hải lên bờ tàn phá để giữ địa vị của bản thân....
Nói chung Lục Phượng Nghi đổi trắng thay đen, nhận định Hồ Tôn Hiến chẳng qua chỉ là ỷ trời cao hoàng đế xa, bày kịch lừa gạt, chẳng khác gì Cừu Loan năm xưa. Xin hoàng thượng triệu tiêu chức vụ, giải về kinh xử phạt.
Công lao lừng lẫy, chiến tích ngàn đời, bị ngòi bút giết người không thấy máu của Lục Phương Nghi thành biến chất hoàn toàn.
Người đời mấy ai đích thân lên tiền tuyến kháng Oa, đa phần toàn nghe đồn nghe đoán. Hơn nữa Hồ Tôn Hiến lại khiến người người ta ghét bỏ như thế, tất nhiên người ta chỉ muốn nghĩ xấu về hắn.
Một anh hùng khiến người đời phải kính trọng, biến thành tội nhân bị vạn người phỉ nhổ, tiếc rằng trên lịch sử nhân loại chẳng hề hiếm...
- Chuyết Ngôn, chuyện tới nước này thì ta nói thẳng nhé.
Trương Cư Chính thành khẩn nói:
- Bọn chúng đã nắm được chứng cứ xác thực, lần này Hồ Tôn Hiến chết là cái chắc, huynh không muốn liên lụy thì tranh thủ tham tấu hắn một bản đi.
Thấy mặt Thẩm Mặc đỏ nhừ vì phẫn nộ, hắn vội sửa lời:
- Đương nhiên ta biết huynh không thể làm thế, vậy huynh đặt mình ngoài cuộc đi, với địa vị hiện nay của huynh, không bị liên lụy nhiều lắm đâu.
- Không, vĩnh vĩnh không.
Thẩm Mặc không cần suy nghĩ, lắc đầu phủ định.
- Quân tử không đứng dưới tường đổ.
Trương Cư Chính khuyên:
- Hai ta ước hẹn làm đại sự, ta phải huyên huynh, đừng lún vào quá sâu.
- Ta đã nói rồi, không là không.
Thẩm Mặc vẫn nghiêm mặt nói:
- Nếu hôm nay ta không bảo vệ được Hồ Tôn Hiến, ngày sau hai ta không tránh được vết xe đổ đó.
- Không thể, hắn nắm binh quyền mới bị người ta thù hận, chúng ta không nắm binh quyền trong tay...
- Cuối cùng cũng chịu nói thật rồi hả?
Thẩm Mặc cười lạnh:
- Tất cả lời khác đầu là giả, chiếm quyền của hắn mới là thật.
- Lời này mất đầu đó Chuyết Ngôn.
- Dù sao chẳng mất đầu của huynh... Thôi được chúng ta không cãi nhau vì chuyện này nữa.
Thẩm Mặc không thèm nói lý:
- Ta chỉ hỏi một câu, rốt cuộc huynh có giúp ta không?
- Giúp giúp giúp, huynh đã lên tiếng, ta không giúp mà được sao?
Trương Cư Chính buồn bực nói:
- Nhưng ta phải làm sao đây.
- Ta không làm khó huynh, sĩ đồ của Hồ Tôn Hiến đã hết, không còn chỗ nào để an bài hắn, nhưng cho hắn vinh quang nghỉ hưu thì được chứ hả?
- Cái này... Chắc có thể thương lượng, có điều sao huynh không đi nói thẳng với sư phụ?
- Nói với sư phụ?
Thẩm Mặc cười khẩy:
- Ông ta trước kia còn chịu nghe ta vài câu, giờ ta nói chỉ e làm hỏng chuyện.
- Huynh quá bi quan rồi, sư phụ không như huynh tưởng tượng.
- Đứa con đẻ được chiều chuộng như huynh, không cảm thụ được nỗi khổ của con mẹ ghẻ như ta đâu.
- Không được nói sư phụ như thế, sư phụ kỳ vọng vào huynh rất cao.
Trương Cư Chính nghiêm mặt lại.
- Vậy coi như ta cả nghĩ.
Thẩm Mặc cười cho qua:
- Có điều đợi chuyện này qua rồi hẵng nói.
- Được, chúng ta đi thôi.
Hai người khoác áo choàng xuống lầu, một lúc sau phòng bao cách vách có cái đầu thò ra, không ngờ là Ân Sĩ Chiêm, thấy hành lang không có ai, hắn nói:
- Huynh đã tỉnh rượu rồi, chúng ta đi thôi.
Rèm cửa vén lên, bên trong còn có Từ Vị gục trên bàn, mắt lờ đờ:
- Tối nay không đi nữa, ta thấy ở đây rất tốt.
- Huynh không đi ta đi, không thể uống ít đi một chút sao?
Ân Sĩ Chiêm làm bộ muốn đi.
Từ Vị chỉ cười không phản bác, cũng đi theo, phả hơi rượu vào người Ân Sĩ Chiêm:
- Lão phu tử về nhà muộn không sợ tẩu phu nhân mắng à?
- Chuyện này huynh không cần lo.
Ân Sĩ Chiêm đẩy đầu hắn sang một bên, dìu xuống lầu.
- Huynh về thế nào?
Ân Sĩ Chiêm ngồi lên kiệu, hỏi:
- Có cần ta đưa một đoạn không?
- Không cần, ta có xe.
Ân Sĩ Chiêm thấy quả nhiên có xe đợi, liền tạm biệt hắn:
- Về nhà ngủ sớm đi nhé.
- Biết rồi, nói nhiều quá.
Từ Vị lên xe của mình.
Vừa lên xe, Từ Vị cười gian:
- Đúng là hai tên gian xảo, hắn diễn kịch với Lâm Nhuận, đệ diễn kích với hắn.
Rồi học giọng Thẩm Mặc rống lên:
- Không, vĩnh viễn không
Lời này nói cho Thẩm Mặc nghe, vì lúc này y đang im lặng ngồi đối diện.
- Đệ không diễn kịch.
Từ Vị lên xe mang theo hơi lạnh, Thẩm Mặc rụt cổ thu tay vào trong áo:
- Đệ rất tức giận.
- Đệ thấy Trương Thái Nhạc có tin không?
- Hắn không có lý do không tin.
Thẩm Mặc bình thản nói:
- Dù sao trước kia đệ làm việc dưới trướng Hồ Tôn Hiến, sau này cũng vẫn giữ quan hệ thân mật, không tránh khỏi vạ lây, cho nên đệ có đầy đủ lý do không cùng đường với bọn họ.
- Ta luôn muốn hỏi đệ, cớ gì khổ thế? Lần này về kinh, ta cảm nhận rõ ràng quan hệ giữa đệ và Từ Giai xa cách, hơn nữa là đệ chủ động giữ khoảng cách.
Dù hôm nay hắn giúp Thẩm Mặc diễn kịch, nhưng không hiểu ý của y.
- Tầm nhìn phải đưa xa hơn một chút.
Thẩm Mặc thở dài:
- Đệ đang định vị cho tương lai.
- Thế là sao?
Từ Vị thắc mắc:
- Giờ còn lo chưa xong, nói gì tới tương lai.
- Khổng Tử nói:"không biết lo xa ắt có buồn gần." Vấn đề hiện nay phải đối diện là do trước kia không suy nghĩ kỹ. Cũng như thế, hôm nay không tính xa, ngày sau ắt nếm trái đắng.
Thẩm Mặc cười đắc ý:
- Cho nên với đệ mà nói, chỉ cần là chuyện có thể gặp phải đều sẽ chuẩn bị trước.
- Ý đệ là? Chuyện Hồ Tôn Hiến, đệ cũng chuẩn bị trước? Hiện giờ làm thế là để tương lai trở mặt với Từ Giai?
Từ Vị tròn mắt.
- Không hoàn toàn đúng.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Thứ nhất, đệ làm là vì cứu Hồ Tôn Hiến. Thứ hai, đệ vĩnh viễn không thể trở mặt với Từ Giai. Quan hệ sư đồ thật làm đệ quá bị động, nên phải tính toán trước.
- Ta phát hiện mình càng ngày càng kém xa kẻ mưu mô đệ rồi.
Từ Vị giờ mới hiểu:
- Đệ không lo Từ Giai, mà có nguyên nhân khác.
- Đúng, danh phận sư đồ là con dao hai lưỡi, Từ Giai cũng không thể bất nhân với đệ, nên đệ không sợ.
Thẩm Mặc mỉm cười gật đầu:
- Đệ lo lắng thực sự là Cao Củng, Dụ vương đã là hoàng thái tử, sức khỏe hoàng đế ngày càng kém, chẳng qua nổi một vài năm nữa, vị ân sư vương gia đó sẽ nước lên theo thuyền.
Tới đó day trán:
- Người này có tài kinh thiên, luận tài hoa không thua kém ai, nhưng tính ông ta cao ngạo, là người thẳng thắn, rất ghét trò hai mặt của Từ Giai, ở việc xử lý Nghiêm đảng càng khinh bỉ con người của Từ Giai, chửi Từ Giai là gian tướng khẩu phật tâm xà.
- Người này một khi vào nội các nhất định không đội trời chung với Từ Giai.
Thẩm Mặc nói ra dự đoán của mình:
- Tới khi đó nếu đệ là thị lang còn đỡ, nếu không may nhập các, sẽ bị khó xử đôi đường.
- Đúng thế, cả hai có thể đều coi đệ là người của đối phương, lúc đó đệ là Trư Bát Giới soi gương, hai mặt đều chẳng phải người.
Từ Vị cười.
- Huynh mới là Trư Bát Giới.
Thẩm Mặc lườm hắn:
- Đệ suy nghĩ rất nhiều về tình hình tương lai, tới khi đó phải làm sao? Tới giờ vẫn còn chưa rõ.
- Hiện giờ đệ suy nghĩ có phải là quá sớm?
- Không sớm chút nào.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Đệ hiểu Từ Giai, ông ta rất có thể kéo Cao Củng vào nội các trong triều Gia Tĩnh.
- Chẳng lẽ Từ Giai không biết Cao Củng có ý kiến với ông ta.
- Đương nhiên là biết, đây đâu phải là bí mật gì. Nhưng chính vì thế Từ Giai mới tặng ông ta ân tình lớn này.
- Ồ, hiểu rồi.
Từ Vị gật gù.
Con người ta địa vị càng cao, quyền lực càng lớn càng sợ nợ ân tình người khác. Một khi nợ rồi, ngươi sẽ bị kiềm chế, không thể phản đối người ta, nếu không bị coi là vong ân bạc nghĩ, bị chửi rủa.
Thẩm Mặc tin, Từ Giai mưu tính sâu xa nhất định hiểu sự quật khởi của Cao Củng là không thể ngăn cản, tám phần là sẽ thuận tiện tặng ân tình này, để Cao Củng cả đời nợ mình...
- Vậy để nghĩ Cao Củng sẽ ngoan ngoãn cắn câu sao?
Từ Vị hỏi.
Thực ra sớm có lời đồn, đình thôi năm sau, Cao Củng là nhân tuyển nóng cho chức đại học sĩ, nhưng Cao Củng thái độ lãnh đạm, tỏ ra không hứng thú.
- Đương nhiên là không.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Đệ đã nói Cao Túc Khanh có tài tuyệt thế, nhưng tài hoa cũng khiến ông ta kiêu ngạo tự phụ... Nếu như đệ là ông ta, cũng càm thấy chiêu này của Từ Giai là nhẹn ruồi vào miệng mình. Chỉ cần Dụ vương đăng cơ, ông ta sẽ là lão đại nội các, Từ Giai sang lề mà đứng, cần gì nợ người ta. Cho nên đệ tin, Cao Cũng không chỉ không cảm kích Từ Giai, mà còn thấy Từ Giai âm hiểm.
Dù điều Thẩm Mặc nói toàn là suy đoán, nhưng y tiếp xúc với Từ Giai và Cao Củng nhiều năm, chỉ là suy đoán cũng đúng bảy tám phần.
- Hơn nữa lần này Từ Giai càn quét Nghiêm đảng, bỏ trống ra bao nhiêu vị trí. đệ phải nghĩ cho các huynh đệ, để bọn họ có thể đi lên chứ.
- Cho nên đệ phải để Cao Củng thấy mình xung đột với Từ Giai, như thế ông ta mới đề bạt người của chúng ta?
- Đứng, dù hơi lòng vòng một chút, nhưng chỉ giai đoạn này mới có thể lợi dung mâu thuẫn của bọn họ, đợi mâu thuẫn đẩy ra mặt ngoài thì đệ chỉ có nước chịu khổ.
- Cuối cùng ta cũng biết bữa Hồng Môn Yến này của đệ mang mưu đồ gì.
Từ Vị nghĩ rất lâu mới hiểu:
- Đệ căn bản không phải vì chuyện hoàng tộc, mà vì cãi nhau với Trương Cư Chính cho Ân Sĩ Chiêm nghe, đem thái độ của đệ với Từ Giai truyền tới tai Cao Củng.
Hắn vỗ vai Thẩm Mặc:
- Chẳng trách bắt ta vờ say kéo Ân Sĩ Chiêm qua phòng bên.
Thẩm Mặc gạt tay Từ Vị ra, xoa vai bị hắn vỗ phát đau:
- Đệ tưởng bằng sự ăn ý của chúng ta, huynh phải biết đệ làm gì, ai ngờ đầu óc chậm chạm như thế, chẳng hiểu gần đây huynh nghĩ gì.
- Ài, còn nghĩ gì được nữa.
Từ Vị nghe thế mặt cứng lại, thời dài:
- Biết không, nàng ấy về Giang Nam rồi.
- Hả, khi nào?
- Mấy ngày trước ta tới am thăm nàng ấy, kết qủa chủ trì nói nàng ấy đã về Hàng Châu rồi, còn để lại thư cho ta.
Từ Vị ủ rũ nói:
- Thư nói, nàng ấy hiểu tâm ý của ta, nhưng không muốn làm hỏng tiền đồ của ta, không muốn bôi nhọ gia tộc, từ nay ai nấy một phương, vĩnh viễn không gặp nhau nữa.
Thẩm Mặc im lặng, y thấy Uyển Nhi có lý, nếu khi còn trẻ, y nhất định khuyên Từ Vị đuổi theo. Nhưng giờ y chỉ im lặng nhìn Từ Vị liếm vết thương lòng, tuyệt đối không khuyên hắn làm thế nữa.
- Huynh định làm sao?
- Không biết.
Từ Vị vò đầu:
- Giờ đầu óc ta loạn lắm, nghĩ đã rồi hẵng tính.
- Đúng, cứ thong thả mà nghĩ, ngàn vạn lần đừng kích động.
Xe ngựa đi trên con đường tối om, chỉ có hoa tuyết trắng muốt lặng lẽ rơi xuống.
Tuyết càng ngày càng lớn, mùa đông năm Gia Tĩnh thứ 42 để lại trong ký ức mọi người là màn tuyết trắng xóa, điều này làm tình hình nạn dân ngày một trở nên nghiêm trọng, mỗi ngày có ngàn vạn người chết đói chết lạnh, thê thảm không ai dám nhìn.
- Cứu tế, nhất định phải cứu tế.
Phụng lệnh phụ hoàng, Dụ vương tuần thị thành quách, nhìn thấy cảnh tang thương kia, tâm linh chấn động, nói với Từ Giai:
- Đó đều là con dân Đại Minh, chúng ta không thể khoanh tay ngồi nhìn.
Từ Giai nói:
- Thực ra triều đình đã tận lực rồi, nhưng trời giá băng, lương thực phương nam không chuyển tới được, dựa vào chút lương thực sót lại của Thái Thương thì chỉ như muốn bỏ bể... Có điều một ngày thí cháo hai lần vẫn có thể miễn cưỡng duy trì, đành để bọn họ chịu đựng, tới tháng hai năm sau mọi việc sẽ tốt lên.
Dụ vương không hài lòng với lời giải thích này, nhưng hắn chẳng có cách nào, đành bỏ mặc. Ngồi kiệu trở về lòng không vui, bụng hắn giờ có đống câu hỏi muốn hỏi sư phụ của mình.
Cứ suy nghĩ miên man, kiệu tới ngõ Đông Giang Mễ, Dụ vương lệnh kiệu dừng trước nha môn lễ bộ, sai Phùng Bảo vào nghe ngóng xem Thẩm thị lang có bên trong không, nếu có thì gọi ra, còn dặn:
- Đừng nói ta tới, tránh bên trong bày vẽ thêm phiền.
Dụ vương phụng chỉ quan chính, tất nhiên có thể đường hoàng vào chốn cơ yếu mà không lo hoàng đế nghi kỵ. Nhưng hắn tính tần cẩn thận, thường làm người ta không cảm nhận được sức mạnh trỗi dậy này.
Trong lòng vị vương gia này chỉ có hai người tín nhiệm nhất, một là Cao Củng coi như cha, hai là Thẩm Mặc coi như huynh, so với Cao Củng nghiêm túc cổ hủ, thì hắn muốn nói chuyện với Thẩm Mặc ôn hòa hơn, cho nên trong lòng có phiền muộn muốn giải bày, bất giác tìm tới đây.
Phùng Bảo vội vã đi vào, một lúc sau ra nói:
- Thẩm sư phụ không có ở đây, nghe nói buổi sáng mấy vị thế tử thân vương gây chuyện, ngài ấy phải đi trấn an, giờ vẫn chưa về.
Dụ vương biết chuyện này, thực tế có rất nhiều vương gia tặng lễ vật cầu xin y nói đỡ, không thể giúp người ngoài đối phó với người Chu gia chúng ta.
Hắn là người hiểu lý, biết vấn đề tông thất nghiêm trọng, nhưng không thể đứng ở phía đối lập, đành nói mình chỉ quan chính, không có quyền phát ngôn.
Nhưng đám già đời kia nạo chịu dễ dàng bỏ qua, nhất định muốn hắn tỏ thái độ, làm Dụ vương hết cách, đành nói nếu có cơ hội sẽ nói giúp bọn họ.
Tóm lại ở chuyện này lập trưởng của hắn rất rối, căn bản không dám lộ diện trước mặt tông thất, đành nói:
- Nếu Thẩm sư phụ không rảnh, chúng ta tìm Cao sư phụ cũng được.
Thế là đoàn người kéo tới nha môn lại bộ.
Cao Củng ở trong nha môn, nghe thấy vương gia tới, vội mở rộng cửa tiếp đãi, hành lễ xong, liền trách:
- Vương gia không nên tới, có chuyện cứ phái người gọi một tiếng thần tới ngay, đột nhiên tới thế này, trong mắt người ngoài là tùy tiện, thiếu tôn nghiêm.
- Ha ha, quyết không có lần sau.
Dụ vương cười xòa:
- Ta đi ngang qua liền vào thăm sư phụ, sư phụ đừng giận, ta xuất thành nửa ngày trời, bụng lép kẹp rồi.
- Đáng lẽ phải về phủ dùng thiện.
Cao Củng tuy trách nhưng vẫn sai người nhanh chóng chuẩn bị cơm cho vương gia.
- Một bát cơm, ít thức ăn là được.
Dụ vương vội nói:
- Ngàn vạn lần đừng lãng phí.
Nhân lúc đợi cơm, Dụ vương nói:
- Sư phụ, hôm nay cô cùng Từ các lão tuần thành, thấy bên ngoài người chết đói đầy đất, trong lòng đau đớn, kiến nghị nội các tăng cường chẩn tại. Nhưng Từ các lão nói một ngày hai bữa cháo là cực hạn rồi, nhiều hơn nữa triều đình không gánh vác nổi.
- Ông ấy nói thật, Thái Thương không còn dư lương nữa.
Cao Củng vuốt râu nói.
Nghe câu này, lòng Dụ vương lạnh đi quá nửa.
Chương 714: Chẩn tai- Có điều lời ông ta cũng là rắm thối.
Cao Củng chẳng hề nể nang nói:
- Người làm quan vì quân vương giải ưu sầu, vì bách tính giải nạn, gặp phải khó khăn phải khắc phục, chứ không thể hơi chút hi sinh tiểu dân, bảo vệ đại cục của ông ta.. Hừ, cái gọi là "đại cục", chẳng qua là lời vô sỉ vì bảo toàn vinh hoa phú quý của kẻ nào đó mà hi sinh lợi ích của người khác mà thôi, làm người ta nghe buồn nôn.
- Sư phụ phải chăng hơi nặng lời, cô thấy các quan lại vất vả, Từ các lão tận lực. Dù không khiến người dân no bụng, nhưng mỗi ngày vẫn được hai bữa cháo mà.
- Ghê tởm nhất chính là ngày hai bữa cháo đó.
Cao Củng đùng đùng nổi giận:
- Ngài thấy người chết đầy rẫy ngoài thành không? Đó chính là vì cách biện pháp khốn kiếp đó hại chết đấy.
- Hả?
Dụ vương chấn động, lời Cao Củng nói vượt xa nhận thức đơn thuần của hắn, chỉ biết há hốc miệng ra.
- Thí cháo chẩn tai, nghe thì tốt đẹp lắm, nhưng xé bỏ vẻ ngoài lương thiện là lộ ra trái tím tà ác.
Cao Củng trầm giọng nói:
- Vì sao muốn thí cháo? Không phải vì sợ người ta chết đói, Hoa Hạ năm nhìn năm lịch sử, thứ ít đáng tiền nhất là người, nhất bách tính không đáng một xu. Chẳng qua sợ dân đói lưu vong, tạo thành đại loạn, uy hiếm sự thống trị của bọn họ.
Hai mắt Dụ vương ánh lên sự sợ hãi, dù hắn ngồi trong gian phòng ấm cúng, nhưng tưởng chửng rơi vào hố băng giá lạnh, Cao Củng nói từng chữ như dùi khoan tim:
- Cho nên bọn chúng phải cho nạn dân một chút hi vọng, đó là thí cháo, khiến nạn dân tụ tập lại, không gây ra đại loạn được. Nhưng bọn chúng hoàn toàn không thèm nghĩ xem cách này với nạn dân mà nói có nghĩa là gì?
- Là gì?
Dụ vương nuốt nước bọt hỏi:
- Là Cái - Chết.
Cao Cùng gằn giọng:
- Nạn dân bị quây lại như lợn, mùa đông ôn dịch hoành hành, truyền nhiễm cho nhau, một người ngã bệnh, trăm người chết theo..
Ông ta thở dài:
- Hơn nữa số lều cháo có hạn, nhiều người đợi vài ngày không có cháo tới tay, chưa đợi được đã chết rồi. Vương gia minh giám, cách này danh nghĩa là cứu nạn dân, thực tế là dồn nạn dân vào đường cùng. Đạo lý rất đơn giản, quan lớn trong triều không thể không nhận ra, nhưng bọn họ không muốn nghĩ biệt pháp khác, vì chỉ cần địa vị không lay động, thì người dân sống chết ra sao cũng bất chấp. Vì tổ tông xã tắc, vì lê dân bách tính, không thể làm thế được nữa.
Cao Củng chắp tay vái Dụ vương.
- Nhưng có cách nào tốt hơn không?
Dụ Vương chần chừ hỏi.
- Chỉ cần động não, bỏ công là dứt khoát sẽ có. Vi thần đã khổ công nghĩ ra cách chẩn tai, khẩn mong vương gia xem qua.
Cao Củng vừa mang bản thảo ra thì cơm nước đã chuẩn bị xong, liền nói:
- Ăn cơm trước đã, chuyện này không gấp nhất thời.
Mặc dù vương gia nói một bát cơm ít thức ăn, nhà bếp không coi là thật, bàn tiệc thịnh soạn đưa lên, Dụ vương nói:
- Lãng phí quá.
Cao Củng bảo:
- Nhà bếp đã làm, không ăn càng lãng phí.
Dụ vương đành nghe theo.
Ăn no xong, hạ nhân dâng trà lên, tâm tình Dụ vương lắng lại nhiều rồi, liền lấy bản thảo của Cao Củng ra xem, mặt lộ vẻ vui mừng:
- Sư phụ đúng là đại tài. Nếu làm thế có thể cứu vô số sinh mạng.
- Vậy thần cả gian xin vương gia tiến cử hoàng thượng cho thần làm khâm sai chẩn tai.
Cao Củng quỳ thẳng xuống trước mặt Dụ vương, nói lớn:
- Nếu không làm nạn dân vượt qua mùa đông an toàn, thần nguyện lấy cái chết tạ tội.
- Không nghiêm trọng đến thế.
Dụ vương vội đỡ sư phụ vậy:
- Ta đi nói với Từ các lão ngay.
- Nói thẳng với hoàng thượng, người là vương gia, sao lại xin chỉ thị thần tử.
- Chuyện này không nên quấy nhiễu phụ hoàng.
Thực ra hắn sợ gặp Gia Tĩnh, nên tránh được là tránh.
Cao Củng thở dài không nói, ông ta cũng sợ lời sầm "nhị long không thể gặp nhau", làm Gia Tĩnh không hài lòng với Dụ vương.
Dụ vương đúng là người chuyển lời không tệ, hắn gặp Từ Giai, đem chuyện Cao Củng muốn chịu trách nhiệm chẩn tai nói ra, nhưng không nói tới lời chỉ trích Từ Giai. Từ Giai vui vẻ đồng ý ngay, vì ông ta vừa vứt được củ khoai nóng đi, lại cấp thể diện cho Dụ vương và Cao Củng.
Thấy ông ta đồng ý, Dụ vương lại đề xuất thỉnh cầu:
- Cao bộ đường hi vọng để Trương Cư Chính làm phó thủ.
Từ Giai trầm ngâm một chút rồi đồng ý, trừ nể mặt Dụ vương, ông ta cũng hi vọng Trương Cư Chính làm chút việc thực tế, rải đường thăng tiến sau này.
Nhưng nếu Từ Giai có khả năng tiên tri, ông ta thà đắc tội với Dụ vương chứ không để Trương Cư Chính làm việc này, có điều chuyện ấy nói sau...
Mệnh lệnh ban xuống, Trương Cư Chính liền chạy tới chỗ Cao Củng báo danh...
Hai người từng là cấp trên cấp dưới, được đoàn tụ đều hết sức cao hứng, Cao Củng tính cao ngạo, người tầm thường căn bản không coi vào mắt, khi bình phẩm người khác, ông ta luôn nói "ngu xuẩn". Thậm chí ông ta còn nói:" Trừ Thái Nhạc, Giang Nam văn võ toàn truyền đều là hạng vô dụng."
Cao Củng còn hạ mình chủ động hành lễ với Trương Cư Chính, sau đó áy náy nói với hắn, trong triều đang lúc chuyển giao quyền lực, thời gian ông ta có thể tranh thủ rất ít, nên chỉ thể nắm toàn cục, chuyện chủ thể phải trông vào Thái Nhạc.
Trương Cư Chính thoải mái nói:
- Tân Trịnh công cứ an tâm, hạ quan sẽ dốc toàn lực.
- Tốt lắm.
Cao Củng vui mừng:
- Nào lại đây, ta nói cho ngươi biết chúng ta phải làm gì.
- Hạ quan cung kính lắng nghe.
- Trước tiên không thể để nạn dân tụ tập tại kinh thành, như thế chưa nói dễ làm dịch bệnh truyền nhiễm, còn không có lợi cho cứu tế. Nên phải vận động Thông Châu, Bá Châu Bảo Định... Hai bốn châu phủ.
Cao Củng ra lệnh:
- Đem nạn dân phân chia tới các châu huyện, áp lực sẽ không lớn nữa.
Trương Cư Chính gật đầu:
- Nhưng như thế lượng công tác rất lớn, bộ đường không phải hạ quan kể khổ, chỉ sợ nhân lực không đủ.
- Không phải sợ.
Cao Củng phất tay:
- Kinh thành nuôi bao nhiêu quan viên nhàn tản, động viên hết lại, ngươi phân chia bọn họ quản lý nạn dân. Ta sẽ phát thông cáo, tuyên bố biểu hiện lần cứu tế này được xem là tham khảo trọng yếu cho việc ủy nhiệm chức vụ tương lai.
- Vậy thì tốt quá, Tân Trịnh công có bá lực này, hạ quan lo gì đại sự không thành.
- Nhân thủ sung túc rồi, việc trước tiên ngươi phải làm là phân chia nạn dân theo tông tộc, quê quán. Đồng thời lệnh các châu huyện để trống ra phòng ốc cung cấp cho nạn dân. Trời lạnh thế này chỉ dựa vào lều lán sao mà chịu nổi?
- Tiếp đó ra sức khuyên các phú gia đại hộ quyên hiến lương thực, thêm vào lương thực dự trữ ở Thái Thương, thống nhất điều động lại, cung cấp theo thế hoạch. Đại Minh ta quốc lực thiếu hụt, nhưng phú hộ lại dư dả, giờ đã tới lúc bọn chúng phải ra sức rồi.
- Chuyện này..
Mặt Trương Cư Chính khựng lại:
- E rằng không dễ.
- Yên tâm, không khó, chúng ta không bắt bọn chúng quyên góp miễn phí, có thể hứa, mùa xuân bảo nạn dân cầy cấy trả nợ, như thế vấn đề có thể giải quyết.
- Nhưng tới khi đó nạn dân chạy hết thì sao?
- Không phải ta bảo ngươi phân chia nạn dân theo tông tộc, hộ tịch sao? Là để bọn họ đảm bảo lẫn nhau, có người chạy, cả nhà phải chịu.
- Nếu tất cả bọn họ cùng nhau chạy thì sao?
Trương Cư Chính hỏi tới, đây không phải chuyện không có khả năng, ở biên cương thường có chuyện người cả thôn cùng kéo nhau chạy.
- Ta còn có chiêu sát thủ, có thể giải quyết lo lắng của đại hộ, rắc rối của quan phủ, tạo phúc cho bá tính, có thể gọi là nhất cử tam đắc.
Cao Củng cười.
- Hả, có cách thần kỳ như vậy à? Ngài mau nói đi.
- Tam chữ "mộ dân làm binh, lấy binh đại chẩn!", lần này nam tuần quan binh kinh doanh tử thương thảm trọng, ta nghe nói phải bổ xung hai vạn người.
Chương 715: Tông phiên điều lệ- Ý đại nhân là tuyển người cường tráng trong nạn dân làm binh?
- Đúng, tuyển người cường tráng mạnh mẽ ra, một có thể bảo vệ quốc gia, hai dễ quan lý nạn dân, ba chỉ có gia đình đi lính mới không thể chạy. Hơn nữa có thể dùng quân lương trả bù lương thực mỗi nhà dùng, như thế áp lực quan phủ nhỏ đi không ít, phú hộ cũng có thể yên tâm được rồi.
Nghe lời Cao Củng nói, Trương Cư Chính gật gù:
- Đây là biện pháp tốt, có điều..
- Có điều cần Từ các lão gật đầu.
Cao Củng vỗ vai hắn:
- Thái Nhạc, chuyện này giao cho ngươi, ta tin nhất định ngươi có thể lấy được công văn.
- Ngài đúng là mưu tính sâu xa..
Trương Cư Chính bật cười:
- Lôi cả hạ quan vào.
- Hết cách, đành phải thế.
Cao Củng thở dài:
- Thái Nhạc, chúng ta đang đối diện với mấy chục vạn nạn dân, phải tận lực, mỗi phần sức lực có thể cứu ngàn vạn tính mạng, không cố sao được.
- Tân Trịnh công nói phải, hạ quan sao dám không tận tâm.
- Tốt tốt, ta biết ngươi là hán tử dám làm, có trách nhiệm. Nhất định không làm ta thất vọng.
Trương Cư Chính liền tới chỗ Từ Giai báo cáo, ông ta than thở không thôi:
- Cao túc khanh đúng là có tài kinh bang tế thế, chuyện này ta nghe ông ta hết.
Thực ra Cao Củng nhìn nhầm Từ Giai rồi, thân là thủ phụ, ông ta không thể lấy tính mạng người dân, an nguy xã tắc ra làm trò đùa. Không thể vì ông ta thanh toán Nghiêm đảng tàn nhẫn mà cho rằng ông ta cũng như Nghiêm Tung...
Muốn đem quan trường hủ bại hai mươi năm do Nghiêm đảng tạo ra xoay chuyển lại, không dùng thuốc mạnh không được.
Nắm trong tay công văn, Trương Cư Chính hoàn toàn yên tâm, ra ngoài thành tìm Lâm Nhuận.
Nhưng ở sở chỉ huy lâm thời không thấy hắn, quan viên trực ban nói hắn đã đi tuần, Trương Cư Chính liền tới thẳng phu nạn dân tìm hắn.
Mặc dù có chuẩn bị tâm lý, nhưng khi vào khu nạn dân Trương Cư Chính vẫn chấn động, trong những căn lều thấp lè tè, toàn là cơ thể da bọc xương.
Đáng buồn nhất là bất kể già trẻ, đều bị áp lực sinh tồn trở nên ngây ngốc, hoàn toàn không có chút sinh khí nào.
Chính những ánh mắt đờ đẫn đó làm Trương Cư Chính như có gai đâm vào lưng, tinh thần hoảng hốt, đột nhiên vướng chân, ngã vập mặt xuống tuyết. Người bên cạnh vội đỡ hắn dậy, Trương Cư Chính quay đầu nhìn kỹ, thì ra hắn vấp vào một thi thể vùi trong tuyết.
Quan viên bên cạnh thở dài:
- Làm đại nhân kinh sợ rồi, có điều đây là chuyện thường.
Sai bảo nha dịch:
- Đưa tới bãi tha ma ngoài thành.
Theo thói quen nhổ bãi nước bọt:
- Phì, hôm nay thật xui xẻo.
Nhớ ra Trương Cư Chính, vội giải thích:
- Tiểu nhân không có ý đó.
Trương Cư Chinh mặt lạnh tanh không nói gì, nhìn đám sai dịch lấy chiếu cỏ, thuần thục bọc xác chết lại khiêng sang đáng. Ở trên xe đã có mười mấy cỗ thi thể, đều thu gom sáng nay ở riêng khu vực này.
Người bên cạnh tưởng rằng hàn lâm lão gia sợ rồi, thầm cười trộm, không biết rằng tâm linh Trương Cư Chính bị đả kích mãnh liệt.
Trước nay hắn luôn cho rằng mình là người đáng thương nhất trên đời, luôn u uất, phẫn hận vì có tài mà không gặp thời.
Nhưng lúc này, hắn hiểu ra rằng, một người có bi thương sầu khổ không phải là bi thảm. Không tin cứ nhìn nạn dân như bộ xương khô, đối mắt thẫn thờ, chỉ có chăn màn và thức ăn mới làm ánh mắt bọn họ khôi phục thần thái.
Không biết khi nào, người bên cạnh Trương Cư Chính tránh ra, Lâm Nhuận mặt gầy gò mệt mỏi xuất hiện:
- Mỗi ngày đều có thi thể không ai thu liễm, nó có nghĩa là cả nhà đó đều đã chết... Mỗi lần như thế, ta không khỏi nghĩ, vậy cũng tốt, hắn có thể đoàn tụ với vợ con rồi.
Trương Cư Chính cúi đầu:
- Đúng thế, với những người dân này mà nói, nhân gian là địa ngục, địa ngục hơn cả nhân gian.
- Chu môn tửu nhục ê hề, ngoài đường xương chất đống, đó là chân tướng của thiên hạ Đại Minh.
Lâm Nhuận giọng nặng nề:
- Khi vô số người nghèo vùng vẫy khóc gào trong sinh tử, có kẻ tay không dính bùn thu vạn hộc gạo, sống cuộc sống dâm dục xa hoa. Thậm chí tham lam vô đáy, chiếm hữu ruộng đất người dân, khiến họ có nhà không thể về.
Lớn tiếng chất vấn Trương Cư Chính:
- Biết vì sao năm nay có nhiều nạn dân như thế không?
*** Chu ở đây không phải là họ chu, mà là cửa son đó, chỉ có nhà quyền quý mới có.
- Phương bắc thiên tai không ngớt, thêm vào Hoàng Hà quanh năm lũ lụt không ai để ý, sao chẳng tiếng than thấu trời, nạn dân đầy đất?
Trương Cư Chính đau đớn nói.
- Thiên tai chúng ta không thể khống chế, nhưng chỉ cần phòng hạn phòng lũ làm tốt, là có thể ngăn cản được. Nhưng thực sự làm người dân trôi dạt khắp nơi, làm Hoàng Hà tràn lũ không phải là thiên tai, mà là nhân họa.
- Nhân họa?
Trương Cư Chính lần đầu tiên nghe được điều này.
- Phiên vương tông thất, quan hoạn quyền quý công nhiên vi phạm cấm lệnh, chặt cây cối hai bên Hoàng Hà, vây đề làm ruộng, lòng sông hẹp lại, nước dân cao, lũ không thoát kịp. Thêm vào Nghiêm đảng chấp chính, đê điều hoang phế, không hàng năm lũ dâng thành họa mới là lạ.
- Không ngờ Nhược Vũ huynh am hiểu như thế.
Trương Cư Chính kính phục.
- Quá khen, ta chỉ thuật lại lời Phan Quý Tuần, đồng sự ở Nam Kinh thôi.
Lâm Nhuận thành thực nói.
Trương Cư Chính thầm ghi nhớ cái tên này.
Lâm Nhuận không biết điều hắn nghĩ, tiếp tục nói:
- Tông thất, chính trị, quân chế, là ba cái nhọt độc mưng mủ của Đại Minh ta, cái nào cũng có thể làm quốc gia hủy diệt, hiện giờ cả ba cái cùng bộc phát, người ta nghĩ thôi cũng thấy tuyệt vọng.
Hắn nói như cổ vũ bản thân:
- Nhưng con người không thể từ bỏ như thế được, ta tin, hi vọng không mất đi, chỉ cần kiên trì tiêu diệt thêm thứ xấu xa độc ác, làm bách tính sống tốt hơn một chút thôi, là có thêm hi vọng. Nếu ai cũng nghĩ mình nhìn thấu rồi, thả trôi theo dòng, thì một chút hi vọng cũng không có.
Nói xong hắn đem ấn tín khâm mệnh chẩn tai dùng hai tay dâng lên:
- Trương đại nhân, hạ quan phục tùng mệnh lệnh của ngài.
Trương Cư Chính nhận lấy ấn tín còn mang hơi ấm của Lâm Nhuận, mặt tỏ ra trịnh trọng. Trên đường đi hắn luôn nghĩ phải giải thích chuyện xảy ra hôm nay thế nào, rồi nghĩ cách dùng cứng lẫn mềm đòi ấn tín, không ngờ lại có cảnh này.
Trương Cư Chính gật đầu với Lâm Nhuận, tất cả không cần nói ra lời.
Những ngày tiếp theo, Trương Cư Chính và Lâm Nhuận hợp lực phân chia nạn dân an bài vào hai tư châu huyện ở kinh sư, đồng thời quán triệt chính xác mệnh lệnh của Cao Củng.
Trong quá trình đó gặp phải rất nhiều khó khăn rắc rối, nhưng hai người không từ bỏ, luôn tìm cách giải quyết, hơn nữa Cao Củng không phải ngó tay làm ngờ, vài ba ngày ông ta mang rượu thị ủy lạo quan viên, cổ vũ sĩ khí, giúp bọn họ giải quyết khó khăn..
Chẩn tai thu được thành công cực lớn, quan viên cứu tế có thanh danh rất cao.
Ngoài kinh thành tưng bình cứu tế, trong kinh thành cũng phát sinh sự kiện "tông thất đại náo kinh thành", gây chấn động toàn quốc.
Nguyên nhân sự việc bắt nguồn từ đám tông nhân, không biết từ đầu chúng có được bản thảo “Tông Phiên điều lệ" dự bị ban hành, đãi ngộ vương thân tông thất giảm mạnh..
Đương nhiên vẫn có ưu đãi, như cho lập tông học, cho tông nhân tham gia khoa cử làm quan, nhưng trong mắt bọn chúng, đó là cách che mắt, không thay đổi thay đổi sự thực của (Sát nhân điều lệ) với quy định dưới đây:
Thứ nhất, pháp lệnh nghiêm khắc quy định hành vi của tông thất, nếu không tước đoạt danh hiệu, đầy làm thứ dân.
Hai là trong các vương phủ không thiết lập võ quan, chỉ huy sứ, chỉ để lại số ít thân vệ. Thân vương 50, quận vương 20, không được phép vượt quá.
Thứ ba, giảm bớt lộc mễ của tông phiên sang quan sao, phân vương đổi sáu phần, tướng quân đổi năm phần... Hơn nữa phải qua khảo sát nghiêm ngặt mới phát theo đăng ký ở tông nhân phủ, có bao nhiêu tước vị phát bay nhiêu, không cho nhận thay...
Điều khuyết đức nhất, làm người ta phẫn hận nhất, đó là đem một phần tông lộc phát bằng quan sao, nghe qua thì cũng hợp lý đấy. Nhưng quan sao ở Đại Minh căn bản không đổi được thành bạc, chẳng ai thèm nhận, chỉ là giấy vụn do quan phủ phát hành, đem chùi đít còn thấy cứng.
Nói thực ra có khác gì trực tiếp tước giảm lộc mễ?
*** Quan sao: Thứ tiền giấy quan phủ phát hành, ban đầu triều Minh cấm giao dịch bằng bạc, phải dùng quan sao, nhưng dần dần nó mất giá trị.
Thế này chẳng phải cướp cơm trong bát người ta sao? Thế là đám tông nhân không chịu, ban đầu Thẩm Mặc vỗ về, bọn họ chỉ chửi bới, phàn nàn thôi, không có hành động quá khích.
Giờ triều đình chẳng ghìm cương trước vực thẳm mà còn tăng cường tước đoạt đãi ngộ của bọn họ, thế thì giao tình tốt đến đâu cũng vô dụng.
Hôm sau, bọn họ bao vây tông nhân phủ, gọi thế nào cũng không chịu mở cửa, cuối cùng có người trèo vào xem, thấy nha môn trống không!
Thẩm Mặc theo dõi bọn chúng suốt ngày, biết trước hôm nay bọn chúng tới gây chuyện, nên cho mọi người nghỉ việc hết.
Đám con cháu phiên vương thường ngày ngông cuồng quen rồi, sao chịu nổi ? Có kẻ vung tay hô lơn " Chơi chết mẹ chúng nó!" Rồi dẫn đám tông nhân ùn ùn kéo tới lễ bộ.
Lục bộ trọng địa tất nhiên không thể đóng cửa nghỉ khỏe, nhưng càng không thể cho bọn chúng xông vào, binh lính thủ vệ sớm đã dàn sẵn tường người, không lâu sau Cẩm Y Vệ, nha dịch Thuận Thiên phủ cũng tới, bảo vệ kín lấy nha môn.
Thấy quan binh sẵn sàng đón địch, đám tông thất không sợ, vì bọn chúng cho rằng mình mang huyết thống hoàng thất, hậu duệ thái tổ, Đại Minh không ai dám hại bọn chúng, càng tỏ ra kiêu ngạo, ra sức chửi bới, yêu cầu đường quan lệ bộ phải ra gặp bọn chúng.
Bên ngoài huyên náo tới mức thiếp áp phòng của thượng thư sâu tít bên trong cũng nghe thấy.
Nghiêm Nột mặt trắng bệch, nói với hai vị phó thủ:
- Ài, sao lại thành ra thế này.
Lý Xuân Phương than:
- Thật không còn coi ai ra gì, dám bao vây lễ bộ, lễ pháp Đại Minh ta đâu rồi.
Thẩm Mặc lại dở khóc dở cười, hai tay y co trong áo, nói:
- Vây thì cũng vây rồi, hai vị đại nhân cứ yên tâm, chúng ta ngồi xuống trà, đợi xem biến hóa là được.
- Thẩm đại nhân thật bình tĩnh.
Nghiêm Nột lắc đầu:
- Nếu xảy ra đại loạn, trách nhiệm chúng ta lớn lắm.
- Đúng thế, phải có cách giải quyết chứ, không thể ngồi yên được.
Lý Xuân Phương phụ họa.
- Chuyện tới nước này là trách nhiệm của hạ quan, không liên quan gì tới hai vị đại nhân.
- Không được.
Nghiêm Nột rất có đạo đức:
- Ta là thượng thư, sao có thể chối bỏ trách nhiệm.
Lý Xuân Phương cũng nói:
- Phải đó Giang Nam, chúng ta làm quan cùng bộ, tất nhiên phải cùng tiến cùng lui.
Thẩm Mặc biết hai vị này là quân tử, không chơi âm mưu với mình, cảm động nói:
- Cám ơn hai vị đại ca, nhưng bộ đường sắp nhập các, Thực Lộc huynh cũng có tiếng nói ở chỗ hoàng thượng, hai vị phải bảo toàn, để vào lúc quan trọng đỡ giùm đệ một tay.
- Hả?
Nghiêm Nột sắc mặt trầm xuống:
- Chẳng lẽ lão đệ có nguy hiểm.
- Chuyện tới nước này, tiểu đệ cũng hiểu dụng ý bên trên rồi, " tiếc vợ thì không bắt được lưu manh"...
Thẩm Mặc cười khổ:
- Là "tiếc con thì không lừa được sói"...
Lý Xuân Phương nhắc.
- Như nhau cả, nghe thấy Tông Phiên Điều Lệ bị tiết lộ, là đệ biết triều đình muốn làm thật rồi.
- Ý lão đệ nói bên trên cố ý lộ ra bản thảo này?
Lý Xuân Phương mắt tròn xoe.
- Đệ không nói thế.
Thẩm Mặc cười giảo hoạt:
- Đệ chỉ nghĩ thế.
Rồi nghiêm túc nói:
- Mấy ngày trước đệ thắc mắc, nạn dân đã sơ tán, sao quan binh kinh doanh còn trú trong thành? Hiển nhiên bên trên sớm có kẻ tính kế.
Nghiêm Nột vuốt râu cười:
- Từ các lão đúng là không thể nhìn tướng mạo, từ khi lên làm thủ phụ, lúc nào cũng dùng thủ đoạn sấm sét.
Có thể nhìn ra ông ta rất ngưỡng mộ thủ phụ đại nhân.
- Có điều chuyện rùm beng lên thế nào cũng phải có người thu dọn, bất kể là ai cũng sẽ bị tông thất thiên hạ hận thấu xương.
Thẩm Mặc lãnh đạm nói.
Lúc này ở bên ngoài có tiếng gọi:
- Thúc... Thúc... Người ở đâu.
Thấy hai vị đại nhân ngạc nhiên, Thẩm Mặc xấu hổ nói:
- Hạ quan ra xem.
Nhìn theo bóng lưng của hắn, Lý Xuân Phương nói:
- Xem ra y muốn gánh lấy trọng trách này.
- Không phải.
Nghiêm Nột lắc đầu:
- Có người đặt lên vai y mới đúng.
Lý Xuân Phương liền không nói nữa.
- Lão đệ nói xem, y và Trương Cư Chính đều là học sinh của Từ các lão, vì sao phân biệt đối xử như thế?
Xem ra đãi ngộ chênh lệch giữa hai người, ngay cả một người thành thực như Nghiêm Nột cũng thấy bất bình.
Nhưng ông ta hỏi nhầm người rồi, vì Lý Xuân Phương cũng là học sinh của Từ Giai, hắn cười khan:
- Trương Cư Chính đang chẩn tai, chẳng phải cũng gánh trọng trách lớn sao?
Nói ra điều này chính hắn cũng thấy xấu hổ, Từ Giai vì sao chịu đưa Trương Cư Chính ra làm việc? Vì thiên thời địa lợi nhân hòa, làm tốt là thanh danh vang khắp thiên hạ. Còn Thẩm Mặc định sẵn đắc tội với tông thất, nguy hại tới sĩ độ cả đời.
"Nếu như có ngày đó, ta dùng cái mạng này bảo vệ tiền đồ cho y." Nghiêm Nột muốn cứu Thẩm Mặc nhưng bất lực, chỉ đành suy nghĩ như thế.
~~~~~~~~~~~~~~~
Thẩm Mặc ra ngoài, thấy một thanh niên cao lớn, mặc phi ngư phục ưỡn ngực bước vào, sau lưng hắn là binh sĩ gác cửa bị sóng người xô đẩy nghiêng ngả.
Thẩm Mặc ôm quyền nói:
- Cảm tạ Lục đại nhân đích thân tới đây.
Thanh niên kia ý thức được mình thất thố, chắp tay nói:
- Thiếu Tông bá nói gì thế, bảo vệ an toàn cho lục bộ là trách nhiệm của Cẩm Y vệ mà.
Thẩm Mặc mỉm cười, đưa tay ra:
- Mời Lục đại nhân quá bộ ra đây nói chuyện, bản quan có chút việc cần thương lượng.
Lục đại nhân theo sau lưng y, tuy làm ra vẻ hiên ngang, nhưng nhìn thế nào cũng giống tùy tùng.
Quay về phòng mình, Thẩm Mặc vừa đóng cửa lại Lục đại nhân liền hiện nguyên hình, lo lắng nói:
- Thúc, mau đi theo cháu, bên ngoài ngày càng nguy rồi, bên trên lại cấm bắt người, gây thương tích. Cháu sợ bọn chúng ùa cả vào thì không ngăn nổi... Nhân lúc cửa sau không có ai, chúng ta trốn thôi.
Sốt ruột nói một hồi, hắn mới phát hiện Thẩm Mặc nghiêm nghị nhìn mình, trở nên bất an, sờ mặt không thấy có gì lạ, hỏi:
- Thúc nhìn cháu làm gì?
Thẩm Mặc thở dài, vuốt thẳng cổ áo cho hắn, nhìn khuôn mặt giống y hệt lão sư huynh, khẽ nói:
- Thường Kỳ, cháu đã là phó chỉ huy sứ rồi, nói chuyện phải có trách nhiệm, sao lại trẻ con như thế?
Đó là Lục Cương, trưởng tử của Lục Bình, sau khi chịu tang xong, quay về kinh nhậm chức.
Làm người ta bất ngờ là Gia Tĩnh đế không theo thông lệ cho hắn chức danh xuông, mà trực tiếp thăng hắn lên làm phó chỉ huy sứ Bắc trấn phủ ti, nhân vật thứ 4 thực quyền của Cẩm Y Vệ.
Hoàng ân bậc này là chưa từng có, dù Lục Bỉnh bú chung bầu sữa với Gia Tĩnh, cũng phải rèn luyện trong Cẩm Y vệ hơn mười năm mới leo lên được vị trí này...
Mọi người chỉ có thể cảm thán, hoàng thượng trọng tình cảm mà thôi.
Tâm lý của hoàng đế chỉ có vài người đoán được, Thẩm Mặc là một trong số đó, nhưng y không vui mừng vì lệnh bổ nhiệm này.
Vì Lục Cương căn bản chưa chuẩn bị thành lãnh đạo Cẩm Y Vệ, hắn còn kém xa lắm. Chỉ đành tận lực giúp hắn trưởng thành, đó là điều quan trọng với Lục gia lẫn bản thân y.
Lục Cương nghe vậy cười xấu hổ:
- Không phải vì cháu lo cho thúc sao?
- Không được hoảng hốt, người ở vị trí cao, vĩnh viễn bình tĩnh, núi Thái Sơn đổ trước mặt cũng không biến sắc..
Thẩm Mặc chưa nói hết đã nghe bên ngoài có người hét:
- Mau mau xem, bọn chúng dựng cờ lên rồi.
Thẩm Mặc và Lục Cương quay đầu nhìn, thấy một lá cờ lớn cao hai trượng, bên trên viết sáu chữ "trừ gian nịnh, diệt xiểm thần!" Chẳng biết là do tên não tàn nào nghĩ ra.
Chương 716: Dẹp loạnNhìn thấy lá cờ đó, Thẩm Mặc vứt béng "núi Thái Sơn đổ trước mặt cũng không biến sắc " lên tận chín tầng trời, gấp giọng nói:
- Mau ra ngoài xem sao.
Lá cờ đó cực kỳ nguy hiểm, đám tông thất nhìn thấy liền nhiệt huyết sôi trào, thấy như nói trúng tim đen, nhưng lại không nhận ra không có gì không ổn.
Được lá cớ đó chỉ dẫn, đám tông thất tìm đá, gậy thậm chí đao, trường mâu, phát động tấn công. Cẩm Y Vệ và binh sĩ Thuận Thiên phủ lui liên tục, đại môn sắp thất thủ, còn đám tông thất mất lý trí, hò hét xông vào.
Quan binh bị đánh cho thâm tím mặt mày, ngã lăn lông lốc, khung cảnh hỗn loạn.
Đúng lúc này một giọng nói vang lên:
- Thuận Thiên phủ, Cẩm Y vệ nghe lệnh, bắt lấy kẻ nào dám xông vào nha môn trọng địa.
Xung quanh tức thì yên tĩnh lại, mọi người nhìn theo giọng nói, thấy nam tử trẻ tuổi mặc quan phục tam phẩm cao giọng nói:
- Tất cả trách nhiệm do bản quan phụ trách.
- Đánh.
Nếu có quan viên cao cấp đứng ra chịu trách nhiệm thì đám quan binh đầy một bụng tức nào còn khách khí nữa.
Trong nha môn lễ bộ, đám tông nhân và quan binh đánh nhau tưng bừng, khung cảnh náo loạn tới cực điểm.
Thẩm Mặc vừa định lên tiếng thì một viên gạch ném vù tới, y né vội qua, thiếu chút nữa bị ném trúng, Lục Cương vội dẫn người chắn phía trước y.
Một lát sau chiến cục rõ ràng, đám hoàn khố ăn sung mặc sướng dù có gia đinh giúp đỡ, rốt cuộc không thể chống lại quan binh huấn luyện có tổ chức, dần dần tan tác.
Thẩm Mặc kéo tay Lục Cương, chỉ lá cờ đang dần dần lui về:
- Đoạt lấy nó.
- Thúc cứ xem nhé.
Lục Cương cười vang, tung mình nhảy vào cuộc chiến, làm Thẩm Mặc hoảng hốt:
- Ta không bảo ngươi đi.
Thấy thủ lĩnh đại nhân xông vào chỗ nguy hiểm, đám cao thủ Cẩm Y Vệ vội vàng chạy theo, chỉ sợ hắn có chút tổn thương nào.
Lúc này Nghiêm Ngột và Lý Xuân Phương đã đi ra, hỏi Thẩm Mặc:
- Xảy ra chuyện gì rồi.
Thẩm Mặc vội đáp:
- Không sao, bên ngoài có hơi loạn, hiện giờ khống chế được rồi.
- Nghe nói ngươi hạ lệnh đánh người?
Nghiêm Nột lo lắng nói:
Thẩm Mặc mỉm cười gật đầu:
- Đúng là hạ quan ra lệnh.
- Ôi trời, ngươi đúng là to gan.
Nghiêm Nột vừa lo vừa sợ, thấy Lý Xuân Phương gật đầu, liền nói:
- Đợi xong việc, hai bọn ta cùng ngươi vào cung thỉnh tội.
- Đứng không để ngươi phải chịu một mình.
Lý Xuân Phương thở dài:
- Cùng lắm là bãi quan về quê, chẳng có gì to tát.
So với hai vị đại nhân lo lắng trúng trùng thì Thẩm Mặc thoải mái hơn nhiều:
- Hai vị đại nhân quá lo rồi, chuyện không nghiêm trọng thế đâu.
- Lại không nghiêm trọng?
Nghiêm Nột mặt mày ủ dột:
- Khai quốc 200, chưa có thần tử nào dám đánh hoàng thất.
- Chưa từng nghe thấy.
Lý Xuân Phương lắc đầu.
- Ài, hạ quan không đối phó với hoàng thất.
Thẩm Mặc nhướng mày, nói từng chữ:
- Mà là LOẠN THẦN TẶC TỬ.
- Không được nói bừa.
Hai vị đại nhân biến sắc:
- Nếu không bọn ta cũng không bảo vệ được đâu.
- Hạ quan há lại là loại người nói năng tùy tiện?
Đứng lúc này đằng sau có tiếng gọi hưng phấn của Lục Cương:
- Thúc ơi! Cướp được rồi này.
Thẩm Mặc quay đầu lại lườm hắn một cái, Lục Cương ý thức được mình lại thất thố rồi, phủi bụi trên người, trang trọng chắp tay với Thẩm Mặc:
- Thiếu Tông bá, loạn đã được dẹp, thứ ngài muốn đã lấy được.
- Trình lên đây.
Thẩm Mặc gật đầu.
Hai Cẩm Y Vệ mang lá cờ kia tới, Nghiêm Nột và Lý Xuân Phương liền thấy sáu chữ lớn " Trừ gian nịnh, diệt xiểm thần."
- To gan lớn mật, khẩu hiệu này mà dám hô bừa?
Nghiêm Nột trố mắt nhìn:
- Chết người chứ chơi à.
Lý Xuân Phương lẩm bẩm:
- Giang Nam đúng là của bọn chúng à?
- Làm gì có chuyện giả? Trước mặt bao người, muốn chối cũng không được.
Thẩm Mặc cười:
- Hai vị yên tâm rồi chứ?
- Yên tâm, yên tâm.
Hai người như trút được gánh nặng, Nghiêm Nột nói:
- Thạch Lộc, chúng ta đi uống trà, món Hồ Mao Phong Sắc của ta còn đậm lắm.
Lý Xuân Phương cười:
- Nơi này phiền Giang Nam nhé.
- Hai vị đi thong thả.
Thẩm Mặc thi lễ, đợi bọn họ đi xa mới nghiêm giọng lệnh:
- Mở cửa.
Nhị môn từ từ mở ra, Thẩm Mặc được đám Lục Cương tháp tùng đi ra ngoài, liền thấy quan binh khống chế được cục diện. Cẩm Y Vệ bao vây bên ngoài, quan binh Thuận Thiên phủ dùng xích sắt khóa đám tông thất thành chuỗi.
Tiếng hò hét trong sân bị tiếng tiếng kêu rên thay thế, nhìn thì hai bên đều khốn đốn, thực tế đám tông thất mới thiệt to. Bọn chúng chỉ hung hăng, đánh đấm toàn chiêu vô dụng, chứ chơi hiểm sao so được dân nhà nghề như Cẩm Y Vệ, Lục Phiến Môn.
Không tin ngươi cứ xem xem, đám tông thân bị tháo khớp bong gân, còn quan binh thì chày da chóc vẩy, nhìn máu me ghê lắm, thực tế chẳng hề gì.
Thẩm thị lang vừa xuất hiện, thông phán Thuận Thiên Phủ tới vấn an, bẩm báo:
- Kẻ xông vào đều đã bị bắt, tổng cộng hơn một trăm, có điều kẻ không xông vào còn nhiều hơn, ít nhất phải bốn năm trăm.
Rồi hạ thấp giọng xuống:
- Ti chức sợ bọn chúng ra phố gây chuyện, chúng ta tiếp theo nên làm thế nào, xin đại nhân chỉ thị.
Hắn cho rằng vị đại nhân này máu nóng nhất định sẽ "truy quét tới cùng."
Ai ngờ Thẩm Mặc chẳng bận tâm:
- Ngoài nha môn lễ bộ ta không quản, chuyện trên đường chưa tới lượt ta xen vào.
Dù bị ép phải ra tay cũng có chừng mực, nếu không quá mức là thành sai.
Thông phán nghe ra vị đại nhân này không ôm rơm rặm bụng, liền nói:
- Nếu thế ti chức mang người đi nơi khác đề phòng bất trắc.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Giúp ta cám ơn phủ doãn của các ngươi.
Ý là các ngươi xéo được rồi.
Thông phán không ngờ Thẩm thị lang vừa rồi còn máu nóng hừng hực, thoáng cái đã lạnh lùng như thế, đành buồn chán chắp tay:
- Cáo từ.
Liền dân binh mã phủ Thuận Thiên rút lui, còn đám tông thất bắt được kia là cục nợ, bọn họ đương nhiên không mang theo.
Đợi người Thuận Thiên phủ đi hết, Thẩm Mặc nói với Chu Ngũ chỉ huy sứ Nam Trấn Phủ ti:
- Ngũ gia, phiền ngài giam giữ đám người này, không cần ưu đãi đặc biệt, cứ coi như người thường là được.
Cẩm Y Vệ phân chia Nam Bắc trấn phủ ti, nhưng không phải là chia địa phận, mà là công năng. Nam trấn phủ phụ trách bắt giữ, Bắc trấn phủ phụ trách giam giữ thấm vấn.
Chu Ngũ tất nhiên phục tùng Thẩm Mặc, không nói một lời đem đám tông thất đi.
- Thúc, vậy chúng ta làm gì đây?
Lục Cương hỏi nhỏ.
- Ngươi mau về nói với Đại gia, bảo ta đợi ông ấy ở cửa Tây Uyển, ông ta nhanh tới cùng ta tới diện thánh.
- Vâng.
Lục Cương phất tay gọi vệ sĩ:
- Theo ta về.
- Để lá cờ lại.
Thẩm Mặc vội giữ lấy lá cờ, sai hộ vệ giữ lên, lên kiệu tới Tây Uyển.
Trên đường đi bên tai Thẩm Mặc không được yên, náo loạn ở lễ bộ đã lan đi khắp kinh thành.
Đám tông thất thấy không đối phó được với quan binh, liền di chuyển mục tiêu phát tiết lên bình dân vô tội, đập phá cửa hiệu bên đường, tất nhiên có rất nhiều lưu manh vô lại thừa cơ cướp bóc, đốt phá, đánh người, làm náo loạn có khuynh hướng diễn biến thành bạo động.
Thẩm Mặc lặng lẽ thở dài hạ rèm xuống, y biết Thích gia quân và 5000 cấm quân đóng ở trong thành là vì đề phòng bạo động. Sở dĩ tới lúc này còn chưa hành động vì có kẻ cho rằng, cục diện chưa đủ loạn, chưa được coi như thiên nộ nhân oán...
Thẩm Mặc không có năng lực quản chuyện ngoài chức trách, y học thành một chính trị gia, có được bình tĩnh, nhẫn nhịn, vì đại cục dám lấy tất cả mọi người ra đặt cược. Làm y dần trưởng thành, càng có bản lĩnh, đồng thời càng máu lạnh...
Mặc dù bản thân y không cảm nhận được.
- o0o-
Chương 717: Tâm sự bên bếp lửaTới cửa Tây Uyển, thấy cấm quân đang tập kết, kiệu vừa tới gần, tức thì có đội nhân mã tới tra hỏi, giáo úy dẫn đội là thân binh của Tiêu Anh, Thẩm Mặc liền nói:
- Bản quan là Thẩm Mặc.
Giáo úy đó tất nhiên nhận ra y, vội xuống ngựa thi lễ:
- Bái kiến Thẩm đại nhân.
- Mở cửa ra, bản quan muốn tiến cung.
Thẩm Mặc không khách sáo với hắn.
- Chuyện này... Cửa cung đã đóng, bên trên có lệnh, không có lời của hầu gia, không ai được mở cửa.
Giáo úy khó xử nói.
- Ngươi chuyển lời cho hầu gia, mở cửa hay không là chuyện của ông ấy.
- Vâng.
Giáo úy không dám nói nhiều, vội lên ngựa đi bẩm báo, không lâu sau trở về, quát người tránh đường:
- Mời đại nhân vào cung.
Kiệu Thẩm Mặc đi thẳng vào, nhìn thấy bóng dáng Tiêu Anh trong cửa, liền hỏi nhỏ:
- Cấm quân ở cửa đông tây hiện giờ do ai thống lĩnh?
Tiêu Anh là thống lĩnh cấm quân, đáng lý phải ở cùng đại quân, chứ không phải đi gác cung cấm.
- Ài, Từ các lão nói, canh gác hoàng cung là trọng trách lớn, lệnh cho bản hầu không được dời một tấc. Còn ngoài cung không cần lo, liền lấy binh phủ của ta đi.
Tiêu Anh mặt mày ủ rũ:
- Lão Thẩm, Từ tướng làm thế có phải là tước binh quyền của ta không?
- Đừng cả nghĩ.
Thẩm Mặc lắc đầu:
- Từ tướng không phải dạng người đó, chắc là sợ ông thả binh hành hung gây họa, cho nên mới đổi quan văn thống lĩnh cấm quân dẹp loạn.
- Ra thế...
Sắc mặt Tiêu Anh dễ coi hơn, cười nói:
- Không thẹn là học sinh của Từ tướng, chỉ biết nói tốt cho ông ta.
- Ta có sao nói vậy thôi.
Thẩm Mặc ngoài mỉm cười, trong lòng kêu khổ không thôi, người đời hâm mộ y có sư phụ là thủ phụ, nhưng y có khổ chỉ mình mới biết.
Chia tay Tiêu Anh, Thẩm Mặc không tới thẳng cung Thánh Thọ, mà tới Vô Dật điện, đợi khi biết Từ các lão tới chỗ hoàng đế mới tới cung Thánh thọ.
Bên trong cần thân tinh xá, quần thần ngồi cách nhau rèm châu.
Sức khỏe Gia Tĩnh mối ngày một kém rồi, ông ta ngồi dựa trên giường, dù bên cạnh có đốt lò, nhưng vẫn đắp chăn gấm, cố lấy tinh thần nói chuyện:
- Tình hình bên ngài ra sao rồi.
Từ Giai bẩm báo:
- Có nạo loạn nhỏ, có điều tất cả vẫn trong tầm kiểm soát.
- Đám tông nhân đó vô sĩ cực độ.
Gia Tĩnh đế tức giận:
- Đám hoàng thân chó má với sào chẳng tới, lại hận không thể hút hết máu của Đại Minh...
Nghỉ một lúc ông ta mới nói tiếp được:
- Hiện giờ trẫm chẳng qua chỉ muốn bọn chúng ăn ít một chút, không phải là hoàn toàn không cho, lại phản ứng lớn như thế, muốn đốt kinh thành của trẫm à?
Nếu là mấy năm trước, câu cuối cùng nhất định ông ta sẽ rống lên, nhưng hiện giờ không còn sức nữa.
- Hoàng thượng bớt giận, chuyện đã tới nước này mặc dù là chuyện xấu, nhưng lại thời cơ tốt chỉnh trị tông phiên.
- Phải trị thật nghiêm, không được nương tay.
Gia Tĩnh đế ác cảm với tông thất từ lâu, thêm vào Y vương làm loạn ngay trước mắt, càng làm mối hận ông ta không thể san lấp.
Lúc này Hoàng Cẩm vào báo, có Thẩm Mặc cầu kiến.
Nghe thấy tên Thẩm Mặc, Gia Tĩnh đế hoàn hoãn hơn, nói:
- Cập Thời Vũ của trẫm tới rồi.
Từ Giai chỉ cười không nói.
Thái giám truyền Thẩm Mặc vào, y mang lá cờ dầy vào trong tinh xá, dùng đại lễ tham bái hoàng đế.
Tình trạng của Gia Tĩnh hiện nay, không muốn quần thần nhìn thấy, cho nên một mình ở sau rèm châu, nhưng không nói chính sự lại trêu:
- Khanh thời gian rồi chưa tới đấy, có phải chê lão già này khó hầu hạ.
Thẩm Mặc nhìn Từ Giai một cái, vội trả lời:
- Hoàng thượng nói gì thế, vừa rồi thần bị chuyện tông nhân phủ quấn lấy, toàn thân mỏi mệt, xui xẻo vô cùng, nên không dám tiến cung.
- Xem ra có chuyện mới ôm chân phật đây.
Gia Tĩnh đế cười.
- Thần đúng là có chuyện muốn bẩm báo.
Thẩm Mặc liền đem chuyện xảy ra ở lễ bộ kể ra, Gia Tĩnh đế vốn rất tức giận, nghe nói tới đám tông nhân kia dám vây công nha môn lục bộ, lửa giận càng bốc lên tận trời:
- Phản rồi, phản rồi, bọn chúng cho rằng dựa hơi tổ tiên là có thể không coi ai ra gì nữa sao?
Từ Giai bình tĩnh hỏi:
- Lá cờ ngươi thu được chính là thứ trong tay sao?
- Vâng.
Thẩm Mặc gật đầu.
- Mở ra xem nào.
Từ Giai bào:
Thẩm Mặc mời Hoàng Cẩm giúp đỡ, hai người hợp lực mở lá cờ "trừ gian nịnh, diệt xiểm thần" ra cho hoàng đế xem.
- Điên rồi, điên rồi...
Gia Tĩnh đế dù là hổ già không phát uy, nhưng không chịu nổi sáu chữ này kích thích, nghiến răng rít lên:
- Thì ra bọn chúng muốn làm phản.
Vương thất các đời muốn làm phản đều thích dùng sáu chữ này, xa có loạn thất vương, gần có Yến vương tạo phản, những cuộc phản loạn nổi danh trên lịch sử xưa nay không dừng từ khác, chẳng có chút sáng tạo nào.
Từ Giai vội rời đôn, cùng Thẩm Mặc quỳ ngoài rèm châu, nghe hoàng đế phấn nộ cực điểm nói:
- Bọn chúng ép trấm đại khai sát giới đây.
Mặc dù trong phòng ấm áp như xuân, Từ Giai lại không khỏi rùng mình, nhưng không hiểu mình sợ cái gì?
- Từ Giai, Thẩm Mặc nghe lệnh.
Giọng Gia Tĩnh đế trở nên nặng nề.
- Có thần.
Hai người vội thưa.
- Trẫm lệnh hai khanh làm khâm sai dẹp loạn kinh thành.
Gia Tĩnh đế cảm thấy thế lực không đủ nữa, dùng sức lực cuối cùng rống lên:
- Bất chấp mọi giá, lập tức bình định phản loạn, từ quận vương trở xuống có thể tiền trảm hậu tấu.
- Thần tuân chỉ.
- Lui đi.
Gia Tĩnh đế yếu ớt ngã xuống giường, nhìn nóc nhà lẩm bẩm:
- Đó là các ngươi ép trẫm...
Hai người rời khỏi cung Thánh Thọ, có lá cờ kia, Từ Giai lập tức truyền lệnh dẹp loạn, khôi phục trật tự trước khi mặt trời lặn.
Chuyện không cần hai vị quan lớn bận tâm, Từ Giai nói với Thẩm Mặc:
- Tới chỗ ta đợi kết quả đi.
- Học sinh đang thèm trà vũ tiền của sư phụ đây.
Từ Giai cười:
- Xem ngươi kìa, là quan tam phẩm rồi còn như đứa trẻ.
- Trước mặt sư phụ, học sinh mãi mãi là trẻ nhỏ.
Thẩm Mặc bày ra vẻ ngoan ngoãn.
Từ Giai nghe thế trên mặt thoáng hiện vẻ phức tạp, nhanh chóng khôi phục vẻ bình thuờng, nói:
- Đi nào.
Tới viện tử hoàng đế xây cho Nghiêm Tung, hiện giờ thuộc về Từ Giai, Thẩm Mặc thuần thục lấy nước pha đun sôi, mở hộp trà, tất cả tự nhiên như ở nhà mình.
Nhìn bóng lưng y, nét mặt Từ Giai càng thêm phức tạp, đột nhiên nghe Thẩm Mặc hân hoan nói:
- Không ngờ còn nhiều như thế.
Từ Giai nở nụ cười:
- Còn mấy lạng cuối cùng, lão phu không nỡ uống, để lại cho ngươi đấy.
- Sư phụ cứ uống, năm nào chẳng có thanh minh, năm nào cũng có trà vũ tiền, năm sau học sinh lại tặng người là được.
- Ha ha, lão phu không thích uống trà như ngươi.
Từ Giai vẫy tay với y:
- Nào, chúng ta lên giường nói chuyện.
Từ các lão công vụ bận rộn, một tháng rất ít về nhà, quá nửa thời gian ở trong trị lư, nên ở đây đồ dùng đầy đủ, đảm bả thoải mái như ở nhà.
Từ Giai ngồi khoanh chân trên giường, bên trên giường có một bồn lửa đồng, trong đó than không khói đang tỏa mùi đàn hương thoang thoảng.
Không khí này rất phù hợp việc tâm sự, nhưng Từ các lão bận nhường nào? Lại có thời gian tán gẫu với Thẩm Mặc, điều này làm y bất an, nhưng vẫn tỏ ra vui vẻ, xúc trà xong liền ngồi xuống.
Trong phòng hai người ngồi đối diện với ấm trà, không ngờ lại chẳng biết bắt đầu từ đâu. Không thể làm sư phụ xấu hổ, Thẩm Mặc là học sinh liền lên tiếng trước:
- Không thẹn là trà tiền vũ, ngửi một hơi, chưa uống đã làm người ta thèm rồi.
Mặc dù là nói chuyện trà, nhưng tốt xấu gì cũng mở đầu rồi, Từ Giai nói:
- Chuyết Ngôn, lão phu phải xin lỗi ngươi.
- Sư phụ nói gì thế.
Thẩm Mặc vội đặt chén trà xuống:
- Thiên hạ không có cha mẹ sai, cũng không có sư phụ sai.
- o0o-
Thẩm Mặc tỏ thái độ làm Từ Giai càng xấu hổ, lắc đầu nói:
- Ài, câu đó nói quá tuyệt đối. Giữ hai chúng ta có chút hiểu lầm, bất kể vì đâu tạo thành, nhưng đều ít nhiều ảnh hưởng tới tâm thái của ngươi.
Còn nói thêm cho Thẩm Mặc yên tâm:
- Gian phòng này được Nghiêm các lão xử lý đắc thù, không lo tai vách mạch rừng.
Từ Giai đi thẳng vào câu chuyện, khác hẳn với phong cách vòng vo của ông ta. Có lẽ làm thủ phụ rồi, không cần nhìn sắc mặt của ai nữa, nên phong cách cũng thay đổi.
Thẩm Mặc rủa thầm trong lòng, ngoài mặt kính cẩn nói:
- Học sinh chưa từng dám có chút bất kính nào với sư phụ, dù hành động lời nói hay trong suy nghĩ.
- Đúng thế, không ai phủ nhận cả.
Từ Giai cầm chén trà lên, bình thản nói:
- Nhưng không phải tôn kính.. Mà là kính nhi viễn chi.
*** Tôn kính nhưng không gần gũi.
- Sư phụ, học sinh không dám.
Thẩm Mặc cúi người nói:
- Mau ngồi dậy, lão phu chỉ đùa thôi. Ta thấy gần đây hai ta ít gặp nhau.
Nghe Từ Giai nói "hai ta" một cách thân thiết, Thẩm Mặc có chút hồ đồ, miệng vội giải thích:
- Học sinh vốn việc nhàn nhã, chạy tới chỗ người chơi cũng chẳng sao, nhưng khi làm thị lang lễ bộ, bị chuyện tông nhân phủ quấn lấy không dứt ra được, nếu vẫn hay tới như trước, chẳng phải gây thêm phiền phức cho sư phụ sao?
Rồi tỏ ra lấy làm lạ:
- Những lời này, học sinh bảo Thái Nhạc huynh chuyển cho sư phụ rồi mà.
- Ồ, vậy à?
Từ Giai nghe vậy ngẩn người, lúc sau mới gật đầu:
- Ừ, nó nói với ta rồi... Không phải lão phu trách ngươi, mà cảm thấy gần đây ngươi quá xa lạ rồi.
- Sư phụ giáo huấn rất phải, học sinh không muốn gây phiền phức cho sư phụ, không ngờ chẳng được như ý muốn, chuyện lại tìm tới cửa.
Từ Giai nghe ra ý tứ trong lời đó, cười áy náy:
- Sư phụ đảm bảo, bản thảo đó không phải do ta tiết lộ ra.
Nghe lời Từ Giai, Thẩm Mặc vọt miệng:
- Vậy thì ai?
Nói xong vội giải thích:
- Học sinh vốn tưởng mọi việc trong tầm kiểm soát của sư phụ.
- Chuyện xảy ra quá đột nhiên.
Từ Giai lắc đầu:
- Bản thảo đó do hoàng thượng và ta định ra từng điều, chưa cho lục bộ cửu khanh xem qua, càng chưa trưng cầu ý kiến thân vương, có thể nói khi công bố sẽ khác hoàn toàn. Lão phu sao có thể lấy bản thảo... Nói một cách dung tục là chưa "mặc cả" ra gây phiền phức cho mình.
Thẩm Mặc nghe thấy vậy, nghĩ là có khả năng này, nhưng không thể bài trừ khổ nhục kế. Liền hỏi:
- Vậy ai có thể tiếp xúc với bản thảo này?
- Trừ hoàng thượng và ta, còn có Dụ vương gia, Hoàng công công.
Từ Giai suy nghĩ:
- Người khác khả năng biết được không cao.. Ôi, dù sao nói gì cũng đã muộn, cái tội này lão phu không vứt bỏ được.
"Chẳng lẽ không phải lão già này bày mưu với ta, hay là lại lừa ta?" Thẩm Mặc không nắm chắc lắm:
- Sư phụ nói đúng, hiện giờ chuyện cấp bách là bình an qua cửa ải này.
- Đúng thế, tình thế hiện nay như núi đao biển lửa, Chuyết Ngôn có kế sách gì không?
- Kế sách thì không có, nhưng học sinh thấy ngàn vạn lần không thể đại khai sát giới như hoàng thượng nói.
Thẩm Mặc không che giấu gì.
Vẻ mặt Từ Giai rõ ràng khựng lại:
- Xem ra Chuyết Ngôn cũng thấy không ổn, thực ra lão phu nghe câu này của hoàng thượng cũng rùng mình.
- Sư phụ lo lắng rất phải, hoàng quyền có thể ức chế không thể mở rộng, không cho phép bất kỳ ai vượt qua tam pháp ti xử quyết, dù là hoàng thượng cũng không thể hạ chỉ giết người.
Nghe lời y, Từ Giai lại cảm thấy cơn lạnh thấu xương, siết chặt cổ áo:
- Chuyết Ngôn, lời này.. Không giống của một thần tử.
- Lời này mới là đúng của thần tử, vì giang sơn xã tắc, vị trăm dân muôn họ, học sinh phải nói.
Thẩm Mặc nghiêm túc.
Từ Giai mặt ngoài không chút gợn sóng, nhưng trong lòng nổi giông tố, không ngờ tri âm tri kỷ của mình là tên tiểu tử này, chứ không phải là Trương Thái Nhạc dày công bồi dưỡng.
Mấy chục năm nhân sinh gập ghềnh, ông ta chịu đủ nỗi khổ quyền lực bị kiềm chế, đứng trên đỉnh quần thần, đối mặt với hoàng đế ông ta mới cảm nhận sâu sắc điều này.
Thẩm Mặc tuổi còn trẻ, đáng lẽ phải sùng bái, theo đuổi quyền lực mới đúng, sao lại có suy nghĩ này.
Vì thế ông ta nói ra nghi vấn, nghe Thẩm Mặc nói:
- Sư phụ cho học sinh lấy sử làm ví dụ, tất cả các triều đại, mặc dù các vương triều diệt vong với tình hình khác nhau, nhưng bản chất, đều do quyền lực không bị hạn chế hủy hoại. Trong đó tuyệt đại đa số là quyền lực hoàng đế không bị hạn chế...
Từ Giai im lặng nghe rất nhiều mới lên tiếng:
- Vậy hai ta lớn gan một hồi, theo cách nói của ngươi, thì thử bắt mạch cho bản triều xem.
- Học sinh lớn gan vậy, trừ hoàng quyền ra, làm rối loạn triều cương còn có năm lực lượng: Văn thần, võ tướng, hoạn quan, ngoại thích, hoàng thân... Ở triều ta, võ tướng, ngoại thích, hoàng thân bị kiềm chế rất chặt, không gây nên được phong ba, cho nên đáng lo chỉ có văn thần, hoạn quan và chính hoàng quyền.
- Lão phu thấy văn thần không có vấn đề lớn.
Từ Giai dị nghị:
- Đều là người đọc sách thánh hiền, sao có thể hại dân họa nước?
- Sư phụ quên cha con họ Nghiêm rồi à? Chẳng lẽ bọn chúng không đọc sách thánh hiền.
Từ Giai vẫn không tiêu hóa nổi cách nói quan văn cũng khiến vong quốc:
- Nhưng cuối cùng bọn chúng vẫn bị tiêu diệt, hơn nữa Nghiêm đảng hại quốc lâu như thế không ngoài sự bao che của hoàng thượng, quy cho cùng vẫn là vấn đề ở hoàng quyền.
Thẩm Mặc thầm than:" Xem ra người ta chỉ thấy tất xấu của người khác, quên mất vấn đề của bản thân", liền bỏ qua chuyện này:
- Sư phụ nói đúng, mà theo sư phụ nói, hoạn quan cũng phụ thuộc vào hoàng quyền, vậy xem ra uy hiếp tới sự tồn vong của giang sơn Đại Minh ta chính là chủ nhân của nó.
- Hoàng quyền, tại Đại Minh triều là chí cao vô thượng.
Từ Giai gật đầu:
- Đem an nguy xã tắc trói buộc lên một người, bản thân nó là nguy hiểm lớn nhất.
- Sư phụ cao kiến.
Thẩm Mặc ôm quyền nói:
- Cho nên học sinh nói, hoàng quyền phải bị kiềm chế, vì giang sơn tổ tông, vì bách tính thiên hạ... Nói thêm một câu thực tế nhất, vì cùng ta có thể đầu cuối vẹn toàn, không được đề hoàng thượng tùy ý giết người.
Y hạ thấp giọng xuống:
- Hơn nữa Dụ vương đang quan chính, nếu để hắn thấy hoàng quyền có thể muốn làm gì thì làm, tương lai không biết biến thành một hoàng đế thế nào.,sư phụ không muốn thấy chuyện Gia Tĩnh triều lặp lại chứ?
Từ Giai rùng mình nhớ tới Đại lễ nghị, đình trượng trăm quan, cái chết của Hạ Ngôn.. Những sự kiện đầy tàn bạo. Có thể nói, triều Gia Tĩnh là cơn ác mộng, ai muốn nó tiếp diễn nữa chứ?
Nghĩ tới đây Từ Giai đứng thẳng dậy, vái Thẩm Mặc một cái:
- Lão phu thay bách quan trong triều đa tạ Chuyết Ngôn nhắc nhở.
Thầm Mặc tránh người qua:
- Sư phụ làm học sinh tổn thọ mất.
Mùa đông ngày ngắn, cả hai mới thống nhất nhận thức, bên ngoài trời đã đen kịt, Từ Giai kéo một sợi giây, không thấy bên ngoài có động tĩnh gì, nô bộc già của ông ta gõ cửa đi vào:
- Lão gia có gì sai bảo?
- Bên ngoài có động tĩnh gì không?
- Bẩm lão gia, Lưu Tổng Hiến tới nói đại quân xuất động, người gây chuyện bên ngoài giải tán hết. Có điều theo sai bảo của người, không hề bắt ai.
- Tốt.
Từ Giai gật đầu:
- Cơm tối chuẩn bị xong rồi thì mang lên đi.
Đợi lão bộc lui rồi, Từ Giai chỉ sợi giây nói:
- Cái này do Nghiêm các lão, chỉ cần kéo một cái chuông bên ngoài vang lên, không kéo, vĩnh viên không có ai vào.
- Nghiêm các lão thật biết hưởng thụ.
Cơm canh mang lên rất đơn giản, hai bát mỳ, mấy món mặn nhỏ, một bát canh nóng, toàn bộ chỉ có thế.
Từ Giai cười xin lỗi:
- Lão phu tuổi già nhạt miệng, cho nên nhà bếp làm món thanh đạm.... giết một con gà, thái ít thịt lợn mang lên đây.
Thẩm Mặc xua tay:
- Buổi tối học sinh cũng ăn chay.
- o0o-
Từ Giai xua tay.
- Trước mặt sư phụ không cần khách khí.
- Không phải khách khí với sư phụ, đúng là như thế.
Từ Giai liền thôi, hai người ăn mỳ, Thẩm Mặc múc bát canh, dùng hai tay dâng lên. Từ Giai thong thả nhận lấy:
- Thực ra kinh thành không sợ loạn, nhiều nha môn, quan binh như thế, chẳng kẻ nào gây loạn được. Lão phu lo là, nếu chuyện không được giải quyết ổn thỏa, đám người kia sẽ gây chuyện ở địa phương, đó mới là rắc rối thực sự.
Đại Minh trị an địa phương là con số không, qua sự kiện Y vương, Từ các lão mới có nỗi đau cắt da này.
- Sư phụ lo nghĩ rất đúng, không chấn áp bọn chúng, chuyện đúng là sẽ lớn lên.
- Đúng thế, lão phu còn lo một chuyện nữa...
Từ Giai chỉ vào bát canh:
- Mùi vị không tệ, ngươi cũng uống đi cho nóng.
- Vâng.
Thẩm Mặc cũng múc bát canh uống, Từ Giai tựa lẩm bẩm, lại tựa như nói cho y nghe:
- Thân là tể tướng, phải dũng cảm gánh vác trọng trách, không né tránh, không ngại khó, kiên quyết duy trì ổn định. Đối với bất kỳ dấu hiệu động loạn nào, phải dập tắt ngay... Nhưng sư dụng thủ đoạn phi thường phải nghĩ tới sau khi tình thế tốt rồi, khả năng xuất hiện vấn đề trách nhiệm, chuẩn bị dự phòng, không chỉ quyết đoán, nên giết là giết, mà còn phải cẩn thận không để lại sơ hở.
Ánh mắt phức tạp nhìn Thẩm Mặc:
- Chúng ta là sư đồ, nhưng ta chưa từng dạy ngươi cái gì, hôm nay truyền thụ chút tâm đắc cho ngươi vậy...
- Làm thần tử, vừa không ngại nguy hiểm, vừa phải biết bảo vệ mình...
Thẩm Mặc tổng kết lại.
- Ừ, nắm được điểm này thì phú quý thọ được đảm bảo, nếu không khó tránh khỏi thành nhân vật bi kịch... Không phải là cả đời không công tích gì, mà là hưng vong đột ngột, không có cái kết tử tế.
- Học sinh nhớ kỹ rồi.
Thẩm Mặc cảm thụ được, lần này Từ Giai thật lòng truyền thụ kinh nghiệm, liền trịnh trọng biểu thị ghi nhớ.
- Được rồi.
Từ Giai đặt chén canh xuống, lau miệng nói:
- Giờ ngươi có thể nói định làm thế nào.
Thẩm Mặc tổ chức lại ngôn từ, nói:
- Nghe sư phụ giáo huấn, học sinh có lĩnh ngộ, vừa chấn nhiếp tông thất, lại không để lại di chứng. Vậy "giết một răn đe một trăm" hẳn là lựa chọn hợp lý.
- Cái "một" này phải đủ phân lượng mới được.
- Sư phụ thấy thân vương ra sao?
- Thân vương?
Từ Giai tức thì mắt mở lớn:
- Ngươi nói.. Y vương?
Tội trạng Y vương đã tra rõ, "kháng chỉ", "tự tạo binh khí", "mô phỏng đế thành".. v.. v.. v.. Đủ để phán hắn "đầu một nơi thân một nẻo". Nhưng Gia Tĩnh vì băn khoăn chưa phê duyệt, chỉ tạm thời nhốt giam, cả hơn một trăm năm mươi tên đồng đảng cũng chưa tuyên phạt.
- Chính kẻ này, hắn đủ phân lượng, quan trọng hơn, tội đáng chết.
- Vừa rồi ta nói vô ích sao?
Từ Giai hơi tức giận:
- Lấy thân vương chỉ kém hơn hoàng đế ra khai đao, ngươi không sợ bị tông thất hận à?
- Sư phụ yên tâm, bọn chúng cảm tạ còn không kịp ấy chứ.
Thẩm Mặc cười:
- Thường thì Đại Minh không giết thân vương, trừ tội mưu phản, từ Hán Vương thời Tuyên Tông tới Ninh vương thời Vũ Tông đều như thế. Hiện giờ giờ trong tay học sinh có không ít thân vương thế tử, chỉ bằng lá cờ "trừ gian nịnh, giệt xiểm thần", là đủ định bọn chúng mưu phản, lôi ra chợ chặt đầu rồi.
- Đương nhiên, bọn chúng không tin chúng ta có quyết tâm này, vậy giết Y vương cho chúng xem. Đợi lúc đầu rơi xuống đất, bọn chúng sẽ tin ngay.
- Ồ, đúng.
Từ Giai choàng tỉnh:
- Bọn chúng tin rồi ắt sẽ sợ, cầu xin chúng ta dung thứ, chúng ta đóng kịch một hồi, giữ mạng cho con cháu chúng. Đám phiên vương nợ chúng ta ân tỉnh, sẽ không sinh sự nữa.
- Sư phụ anh minh.
- Vậy giết Y vương ra sao, bạch lăng hay độc sát.
Theo lệ cũ, thân vương không bị chặt đầu, tối đa là cho bạch lăng thuốc độc, tự xử.
- Thời Tuyên Tôn dùng lư đồng nướng chế Hán vương, khiến các phiên trăm năm không dám làm bừa, thời Võ Tông bêu đầu Ninh vương, cho nên khi giá băng các vương không ai dám làm gì, đương kim kế thừa đại thống mà thiên hạ không loạn.
Thẩm Mặc nói với sát khí:
- Cho nên tông thất khinh yếu sợ mạnh phải dùng thủ đoạn sấm sét mới làm quốc gia an bình.
Từ Giai trầm ngâm một lúc rồi gật đầu:
- Ngươi nói có lý, để Đại Minh có thể yên ổn khôi phục nguyên khí, đúng là phải tàn nhẫn với đám tông thất một chút... Lão phu mai sẽ đi xin chỉ thị hoàng đế, chém Y vương răn đe.
- Như thế thiên hạ may thay.
Thẩm Mặc vui mừng:
- Lão sư lại lập công đức.
- Cần nhiều công đức làm gì, lão phu không định thành phật. Hơn nữa công đức có nhiều cũng chẳng bảo vệ được cả đời.
Ánh mắt Từ Giai trở nên thân thiết:
- Chuyết Ngôn, công đức có nhiều cũng không bằng một học sinh tốt, tương lai lão phu nghỉ hưu rồi, phải dựa vào ngươi hết đấy.
Thẩm Mặc ngẩn ra, không hiểu vì sao Từ Giai nói một câu như thế, nhưng miêng không chậm trễ:
- Sư phụ có chuyện, dù núi đao biển lửa học sinh cũng không ngại ngần.
Khi hai người kết thúc nói chuyện thì đã gần giờ Tý rồi, cửa cung sớm đã khóa, Từ Giai sai người dọn dẹp thư phòng để Thẩm Mặc nghỉ ngơi tạm.
Trong phòng rất ấm, chăn rất mềm, đệm rất êm, nhưng Thẩm Mặc trẳn trọc mãi không ngủ được.. Y nghĩ mãi:"Nếu không phải Từ Giai tiết lộ Tông Phiên Điều Lệ thì là ai?"
Kỳ thực đáp án không khó đoán, vì người hiềm nghi không nhiều, mà có động cơ lại càng ít, nhưng Thẩm Mặc không muốn thấy đáp án này, vì nó có nghĩa là mây đen đấu tranh chính đã bao phủ miếu đường Đại Minh.
"Đây không phải là dấu hiệu tốt.." Thẩm Mặc khoác áo đứng dậy, ánh trăng trong xuyên qua cửa sổ chiếu vào, gian phòng trở nên lạnh lẽo, nhưng y không thêm than, một là sợ trúng độc, hai là sự lạnh lẽo này lợi cho suy nghĩ.
Nhưng càng tĩnh tâm, y càng lo cho sĩ đồ của mình, không phải là hiện tại, mà là tương lai.
Dựa vào hoàng đế, lại thêm bản thân thận trọng, vậy mà cuộc sống còn gian nan, nhưng Gia Tĩnh đế cầm cự nổi mấy năm nữa? Đợi ông ta nhắm mắt, y càng bị kẹp vào thế khó.
Vận mệnh bà cô bị kẹp giữa hai bà chị dâu đã định sẵn rồi.
Thực lòng mà nói, Thẩm Mặc không phải là người thích nhiều chuyện, y tự hỏi lòng, nếu đặt mình vào thời Vĩnh Nhạc, Tuyên Nhân thậm chí là Chính Đức, bản thân y sẽ chẳng có lý tưởng cao thượng gì, mà yên ổn làm quan, lớn nhỏ cũng được, chỉ cần thoải mái cả đời là xong.
Hoặc đưa y tới thời Thiên Khải, Sùng Trinh, y cũng chẳng lãng phí công sức, mà đặt tinh lực lên biển, tới châu Úc, châu Mỹ lập nghiệp.
Nhưng ông trời không tha cho y, ném y vào cái thời Gia Tĩnh đáng chết này, nơi có cơ hội cuối cùng của Đại Minh, không cần lòng mang chí lớn, lịch sử sẽ thúc đẩy ngươi kích động muốn làm gì đó.
Thẩm Mặc bản tính có chút bi quan, y biết sức một người trước mặt quốc gia quá nhỏ bé, muốn làm một hai chuyện lớn, phải có hoàn cảnh chính trị ổn định, mọi người đồng tâm hiệp lực mới được.
Cho nên phải có cách lưỡng toàn, bảo vệ bản thân, bảo vệ đồng niên, để có thể bình an vô sự trong đấu tranh chính trị tương lai.
Nghĩ suốt một đêm, làm đầu óc đau nhức, đến khi trời sáng, nghe thấy gian ngoài có động tĩnh, y liền đi ra, thấy Từ Giai đang luyện Thái Cực quyền.
Đã thấy rồi thì đành đứng một bên đợi, không khí buổi sáng thật lạnh, thở một cái là biến thành sương, Thẩm Mặc rụt đầu lại, muốn siết chặt áo khoác trên người. Nhưng thấy Từ các lão mặc áo đơn, mặt hồng nhuận, chẳng hề sợ lạnh. Y đành làm ra vẻ bình thản, không dám run rẩy nữa.
Một khắc sau, Từ Giai thu công, Thẩm Mặc thấy toàn thân đông cứng rồi, cố nặn ra nụ cười:
- Không ngờ sư phụ còn có công phu cao thâm như thế.
- Chẳng qua luyện nhiều thành quen thôi.
Từ Giai nhận lấy áo khoác từ tay nô bộc:
- Học đạo sĩ trong cung bảy tám năm trước, kiên trì luyện tập mỗi ngày, quả nhiên không sinh bệnh, tinh thần cũng tốt. Nếu không suốt ngày lo công vụ, nắm xương già này không chịu nổi.
- o0o-
