Người dịch: Whistle
Khi nhận ra được điểm này, Hudson, người vốn muốn khẳng định mình là người phát ngôn của đám đại quý tộc mới nổi trong Vương quốc đã lập tức từ bỏ suy nghĩ này.
Làm lão đại đương nhiên là tốt, nhưng làm lão đại của một đoàn thể không đáng tin cậy như vậy thì không làm cũng được!
Hắn không làm lão đại không có nghĩa là phải cắt đứt những mối quan hệ này. Mà ngược lại, Hudson muốn tiếp tục phát triển mối quan hệ sâu sắc hơn với nhóm quý tộc mới nổi.
Hiện giờ biểu hiện hèn nhát, nhưng không có nghĩa là tương lai cũng sẽ hèn nhát.
Về bản chất thì sự yếu kém về mặt chính trị của những người này là do bọn họ không có đủ thực lực.
Bao gồm cả bản thân Hudson, nếu như hắn có được thực lực quân sự mạnh mẽ, cho dù Caesar III có ra giá cao như thế nào thì hắn cũng sẽ không lội vũng nước đục này.
Nhưng dù cho có thực lực quân sự mạnh mẽ, khi ở trước mặt đại thế, nên sợ thì vẫn phải sợ.
Đương nhiên, nguyên nhân chủ yếu nhất vẫn là hậu quả thoạt nhìn có vẻ nghiêm trọng, nhưng tác hại thực tế lại không lớn.
Thoạt nhìn "thuế trả nợ" là một số tiền khổng lồ, nhưng Vương quốc Alpha có ba mươi hai tỉnh thành, cho dù bỏ qua 7 tỉnh phương bắc vừa mới thu hồi thì cũng còn lại 25 tỉnh thành cùng nhau gánh vác.
Dù cho Bá tước Pierce có hào khí như thế nào cũng không thể nào ôm hết toàn bộ khoản thuế trả nợ này về tỉnh Đông Nam.
Dựa theo thông lệ truyền thống để phân chia, tỉnh Đông Nam giàu có chỉ cần gánh chịu nhiều nhất là 10 - 15% tổng số định mức.
Có nhiều quý tộc trong tỉnh cùng nhau gánh vác như vậy, xét theo diện tích đất phong, tình huống phát triển kinh tế và nhiều phương diện nhân tố khác, khoản thuế nộp thêm cuối cùng của gia tộc Koslow cũng chỉ từ ⅛ - 1/10.
Xe ngựa của Hudson còn chưa kịp chạy ra khỏi vương cung thì đã bị người ta ngăn lại.
"Bá tước đại nhân, Vương tử điện hạ mời ngài qua nghị sự!"
Giọng nói thanh thúy của thị nữ đã cắt đứt suy nghĩ của Hudson.
Có lẽ Caesar III thật sự sắp không chịu nổi nữa, trong những ngày này gần đây, Vương tử tỏ ra vô cùng tích cực.
Hôm nay mở tiệc chiêu đãi vị đại quý tộc này, ngày mai lại đi mời vị đại quý tộc khác. Ngay cả đám quý tộc trung đẳng cũng bị y lôi kéo lấy lòng.
"Dẫn đường đi!"
Hudson thản nhiên nói.
...
Về đến nhà, Bá tước Pierce lập tức thu liễm tiếu dung. Hiển nhiên là lão ta cũng không hề hưng phấn như trong tưởng tượng của người ngoài.
Nhằm ngăn cản sự phát triển của gia tộc Koslow, thủ đoạn mà lão ta sử dụng ngày hôm nay cũng không được quang minh cho lắm. Ít nhất là trong mắt của đám quý tộc tỉnh Đông Nam thì lão ta không xứng với chức vị lão đại này.
Khoản thuế phải nộp của trái phiếu chiến tranh rất dễ giải quyết, cùng lắm thì Gia tộc Dalton bao trọn gói. Coi như đầu tư tài chính, dù sao đây cũng là một vụ làm ăn không lời không lỗ.
Cũng chỉ là chuyện của mấy chục vạn kim tệ mà thôi, vì lôi kéo nhân tâm, trả giá ít như vậy quả thực là rất đáng giá.
Phiền phức nhất chính là thuế trả nợ. Lão ta đã chủ động đứng ra đề nghị thì số định mức phân cho tỉnh Đông Nam chắc chắn sẽ không thấp.
Trong số 15 quận của tỉnh Đông Nam, chỉ có mỗi quận Wright là hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của gia tộc Koslow, đây là kết quả của việc trao đổi đất phong một cách trắng trợn.
Những khu vực mới được khai khẩn cũng không phải là ít, tiếc là đều không nằm trong danh sách của Vương quốc. Trông cậy vào Hudson phối hợp thanh tra là chuyện hầu như không có khả năng.
Dù cho quận Wright là một quận lớn thì khoản thuế cần phải gánh chịu cũng vô cùng có hạn, số định mức còn dư lại đều phải do đám quý tộc trong tỉnh gánh chịu.
Gia tộc Dalton đương nhiên là phải gánh con số lớn nhất rồi, nhưng mà các tiểu đệ cũng phải chịu rủi ro theo. Trong lòng mọi người có lời oán giận là chuyện đương nhiên.
Lúc trước, khi gia tộc Dalton còn một nhà độc đại, xảy ra loại chuyện này, mọi người cũng chỉ có thể nhẫn nhịn.
Nhưng tình hình hiện giờ đã có chút thay đổi. Mặc dù một chút chuyện nhỏ này không đủ để khiến mọi người phải mạo hiểm nhảy qua ủng hộ gia tộc Koslow, nhưng nên trấn an thì vẫn phải trấn an.
Đặc biệt là phe có số người nhiều nhất như trận doanh trung lập, càng là đối tượng cần được chú ý trọng điểm, tuyệt đối không thể để cho gia tộc Koslow lôi kéo được.
Nhưng xét đến nguồn tài chính của gia tộc Koslow, Bá tước Pierce liền không còn cảm thấy lo lắng nữa.
Vốn liếng ban đầu của gia tộc Koslow vốn đã mỏng rồi, lại còn phải xây dựng các công trình lớn, hiện giờ lại bị hút máu một lần, nghĩ thôi cũng biết là gia tộc Koslow đang phải chịu áp lực như thế nào rồi.
Ngay cả bản thân cũng khó bảo toàn, làm gì còn sức mà đi lôi kéo nhân tâm nữa.
Ngay cả khi gia tộc Koslow tạm dừng một số công trình hạng mục, miễn cưỡng lấy ra một khoản tiền thì cũng phải đi cứu trợ đám tiểu đệ hiện hữu trước, mà không phải là đi lôi kéo phe trung lập.
Chờ đến khi mọi người thiếu thốn tài lực, toàn bộ tỉnh Đông Nam, ngoài Gia tộc Dalton ra, còn có ai đủ sức để trợ giúp cho đám tiểu quý tộc nữa?
Phải biết là "Thuế trả nợ" không phải chỉ trưng thu một năm là xong, mà còn sẽ tiếp tục thu trong rất nhiều năm, đồng thời kim ngạch trưng thu còn là năm sau nhiều hơn năm trước.
Tỉnh Đông Nam đúng là rất sung túc, nhưng cũng không thể chịu được nhiều lần giày vò như vậy. Đám tiểu quý tộc mới vừa thở dài một hơi sau chiến tranh thì lại phải tiếp tục sống cực khổ thêm một khoảng thời gian nữa.
Ước tính là sẽ có hơn một phần ba số tiểu quý tộc trong tỉnh sẽ gặp phải các vấn đề về tài chính. Hoặc là cắt giảm chi tiêu hàng ngày, hoặc là đi vay nợ sống qua ngày.
"Lão gia, kế hoạch thành công rồi sao?"
Lão quản gia Gardner quan tâm hỏi.
