Hạ Trì hoàn toàn không biết trong đầu Từ Chính đang nghĩ mớ gì rối rắm, chỉ thấy sắc mặt ông hơi âm trầm.
Cậu đưa tay quơ quơ trước mắt ông:
"Gì vậy?"
Từ Chính hoàn hồn, ánh mắt phức tạp nhìn cậu. Khóe môi thanh niên cong nhẹ, khóe mắt hơi hất lên, khiến gương mặt vốn mang vẻ sắc sảo như đang "công lược" lại dịu hẳn.
Đời đã khổ vậy rồi, vẫn còn cố nở nụ cười... kiểu gồng mình này thật khiến người ta xót.
Ông tạm gác suy nghĩ, khẽ lắc đầu:
"Không có gì."
Đúng lúc phiên đấu giá bắt đầu, Hạ Trì cũng không hỏi thêm, cùng Từ Chính bước vào hội trường.
Ghế ngồi đã được sắp sẵn. Họ ngồi hàng trước khu bên trái, tầm nhìn thoáng đãng, không bị che khuất.
Mở màn là đồ sứ. Hạ Trì vốn không mấy hứng thú, nhưng gặp món vừa mắt thì vẫn giơ bảng.
Ví như cái bình sứ trắng trên bục lúc này — dáng trang nghiêm, thân trắng mịn, men sáng bóng. Giá khởi điểm: mười lăm vạn.
Cậu hình như từng thấy ở nhà có món tương tự. Nhiệt độ cạnh tranh trong hội trường không cao, giá leo tới ba mươi lăm vạn thì dừng.
Hạ Trì tiện tay giơ bảng: năm mươi vạn.
Từ Chính hỏi:
"Cậu thích cái bình này?"
"Nhìn cũng được."
"Cao nhất cũng chỉ tầm năm mươi vạn thôi."
Ngay câu sau, đấu giá viên đọc:
"Khu giữa ra giá một trăm vạn."
Từ Chính nhíu mày — món này không hiếm, Hạ Trì trả năm mươi đã cao, giờ lại có người gấp đôi.
Hạ Trì thì chỉ nhướng mày. Ai trả cao chắc thật sự thích, mà quân tử không tranh của người.
Nhưng khi cậu giơ bảng cho món tiếp theo, người đó lại trả cao hơn đúng năm mươi vạn.
Quay đầu, cậu thấy ngay ánh nhìn đắc ý, đầy khiêu khích của Lưu Lan Phương — như đang nói cậu lấy gì mà đấu với tôi.
Bên cạnh bà ta, Tang Tử thoáng hoảng khi bắt gặp ánh mắt Hạ Trì, vội dời đi. Anh ta hiểu rõ mình đang làm gì: đứng về phe mẹ Cố Thâm đồng nghĩa bị Hạ Trì ghi sổ. Nhưng đã bị cậu xóa sạch liên hệ thì chẳng còn gì để mất, chi bằng ôm chặt bắp đùi nhà họ Cố.
Khi lấy lại bình tĩnh, anh ta phát hiện Hạ Trì đã quay đi, chỉ để lại tấm lưng thẳng tắp.
"Phía sau là ai vậy?" – Từ Chính cau mày.
Hạ Trì nửa khép mắt, nhìn bảng số trong tay:
"Chỉ là một con chó điên."
Từ Chính thấy cậu bị chèn ép thì khó chịu:
"Thích món nào nói với tôi, tôi mua cho."
Cậu cong môi, mắt nhìn về phía đấu giá viên, giọng đầy ẩn ý:
"Không cần, cứ chờ mà xem."
Thứ cậu thật sự muốn chỉ là bộ ấm trà kia. Nhưng đã dám nhảy ra khiêu khích, thì tuyệt đối không thể để Lưu Lan Phương ra về tay không.
Đấu giá viên làm việc nhanh, các món liên tiếp chốt giá cao hơn dự đoán.
Đến món mới — dây chuyền sapphire giọt lệ. Hạ Trì liếc qua là biết, đá đẹp nhưng chưa tới hàng cực phẩm, song... vừa đủ.
"Giọt nước mắt nàng tiên cá, xuất xứ Sri Lanka, chưa qua xử lý nhiệt. Giá khởi điểm: một trăm năm mươi vạn."
Nhiều người thích, giá nhanh chóng vọt tới ba trăm vạn. Khi có dấu hiệu chững, Hạ Trì giơ bảng: ba trăm năm mươi.
Đấu giá viên lập tức đọc:
"Khu giữa, bốn trăm vạn. Quý ông hàng trước có muốn tăng không?"
Hạ Trì mỉm cười. Tăng chứ, sao không? Quân tử không đoạt, nhưng ai cấm châm lửa?
Mỗi lần Lưu Lan Phương thêm giá, cậu lại cộng thêm mười vạn, cho tới khi con số thành sáu trăm năm mươi.
Cậu đoán đây đã là ngưỡng bà ta chịu nổi — và đúng thế. Bà vốn muốn dằn mặt cậu, nhưng vẫn phải giữ lợi ích của mình.
Cầm món vừa thắng, Lưu Lan Phương đắc ý cực độ. Chỉ là thằng nhóc miệng còn hôi sữa, đấu gì nổi với tôi. Nhìn Tang Tử ngoan ngoãn bên cạnh, bà càng vui:
"Con thấy dây chuyền này thế nào?"
Tang Tử dáng dấp ngoan ngoãn, cười lên lại càng dễ thương, khẽ nói:
"Đẹp lắm, rất hợp với khí chất của bác."
Lời khen vừa ngọt vừa đúng ý, khiến Lưu Lan Phương cực kỳ hài lòng. Đây mới là hình mẫu con dâu bà mong muốn.
Từ Chính không đoán ra Hạ Trì đang tính gì, chỉ thấy món kia lại một lần nữa rơi vào tay mẹ Cố.
"Nhất bất quá tam, đây rõ ràng là cố tình tranh giành." Ánh mắt ông lạnh hẳn, thầm quyết định lần tới phải giúp Hạ Trì lấy lại thể diện.
Thấy vậy, Hạ Trì vỗ nhẹ vai ông, giọng như khuyên nhủ:
"Đấu giá mà, giá cao thì thắng, đâu nói là giành."
Từ Chính tròn mắt — đây là câu Hạ Trì nói ra sao?
Ông biết cậu thay đổi nhiều, nhưng chưa từng thấy cậu chịu lép vế.
Cậu hạ giọng, khóe môi cong:
"Hơn nữa, mới bắt đầu thôi. Đừng nóng, cứ yên lặng xem."
Nụ cười ấy không hề miễn cưỡng, thậm chí còn như cười trong bụng. So với kiểu âm u trực diện trước đây, nó càng khiến người ta thấy... nguy hiểm.
Tiếp theo, Hạ Trì lặp lại chiêu cũ ba bốn lần, lần nào cũng dừng ở ngưỡng giá đối phương chịu được.
Tính sơ, số tiền Lưu Lan Phương phải bỏ ra đã hơn hai chục triệu.
Hạ Trì mỉm cười:
"Thật ra mấy món đó, tôi chẳng thích."
"Không thích mà vẫn ra giá?"
"Giơ giùm người ta mà."
Từ Chính bấy giờ mới ngộ ra — cậu cố tình để bà ta mua vượt giá.
Miệng nói vài câu, khiến Cố Thâm mất hai triệu; giơ tay vài lần, làm mẹ Cố bay mất hai chục triệu.
Đợi đến khi chắc đối phương đã nhận ra, Hạ Trì ngoái lại, cười nhạt.
Đòn chí mạng.
Lưu Lan Phương tức đến xanh mặt. Tiêu 25 triệu mua đống chẳng đâu vào đâu — đến giờ mà còn không hiểu là bị chơi thì đúng là sống uổng.
Bà ta giận quá trút sang Tang Tử:
"Sao lúc nãy con không ngăn bác?"
Tang Tử: "???"
...
Nửa tiếng sau, món cậu chờ cuối cùng cũng xuất hiện.
Ấm trà dáng đầy đặn, khắc hoa mai sống động như thật, tinh xảo tới từng nét — Hạ Trì ngây người.
Nếu đoán không lầm, đây là tác phẩm của Huyền Cảnh.
Quả nhiên, đấu giá viên giới thiệu:
"Bộ trà Hàn Mai, tác phẩm của danh sư tử sa Huyền Cảnh. Giá khởi điểm: mười triệu."
Không khí lập tức bùng nổ.
"Ấm trà mười triệu? Điên à?" Từ Chính khó tin.
"Mười lăm triệu." – Hạ Trì giơ bảng, nét mặt hiếm khi nghiêm túc.
Lưu Lan Phương vừa định trả thì nhớ lại khoản tiền vừa ném ra, đành nghiến răng bỏ cuộc.
Giá nhanh chóng leo tới 23 triệu, Hạ Trì vẫn bình tĩnh theo sát, cuối cùng chốt ở 27 triệu.
Mua xong, cậu không buồn để ý các món sau, tính rời đi.
Từ Chính còn phải chờ chuỗi hạt cho ông nội, nên hai người tách ra.
Đi theo nhân viên tới phòng thanh toán, Hạ Trì chạm mặt Lưu Lan Phương.
Bà ta trừng mắt: "Hạ Trì, cứ đợi đấy!"
"Phản diện ai cũng chỉ biết nói câu này sao?" Cậu cười nhạt.
"Cậu... nói tôi là phản diện?!" Bà ta nổi đóa định xông tới, nhưng nhân viên đã mở cửa mời Hạ Trì vào.
Xác nhận hiện vật không vấn đề, cậu chuyển khoản. Bộ trà sẽ giao sau hai ngày.
Ra ngoài, vừa đi ngang đã nghe tiếng bà ta quát nhân viên:
"Hết tiền?! Không thể nào! Quẹt thẻ này... cả thẻ này nữa!"
Hạ Trì nhướng mày, thản nhiên rời khỏi.
...
Tại tập đoàn Hạ thị, tin nhắn trừ tiền xuất hiện đúng lúc Lục Cận ngồi trong xe ở hầm công ty.
Kể từ sự việc kia, đây là lần đầu anh tự lái. Vốn định gọi tài xế, nhưng vừa nhìn thấy khoản tiền đó, anh lập tức xuống xe, quay lại văn phòng.
