Cánh cửa rung nhẹ, chậm rãi hé mở, để lộ những tia sáng tràn ra từ phía dưới, kéo theo những bóng đổ dài ngoằng chập chờn khắp căn phòng.
Tôi bất động, tim đập thình thịch. Sợ hãi, hồi hộp, mong đợi… tất cả hòa vào nhau khi tôi dán mắt nhìn cánh cửa.
Cuối cùng… cuối cùng cũng đến lúc tôi biết được sự thật.
Họ đã làm thí nghiệm gì trên người tôi, và anh trai tôi đang ở đâu.
Chỉ cần bước thêm một bước, mọi đáp án sẽ hiện ra.
Tim tôi đập mạnh trong đầu.
Ầm ầm~
Cánh cửa tiếp tục mở rộng, ánh sáng ngày càng chói lòa.
Tôi nheo mắt vì quá sáng, tim bắt đầu đập loạn nhịp, toàn thân như có dòng điện chạy qua.
Keng!
Khi cửa mở toang, tôi vội đưa tay lên che mắt.
“Cuối cùng cũng…”
Tôi cố nhìn phía trước. Một bóng người mặc trang phục trắng đứng đó. Không thấy rõ mặt, tôi cất tiếng hỏi:
“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Có thể cho tôi biết—”
Ầm!
Một cú đấm bất ngờ giáng thẳng vào mặt tôi.
Đầu tôi bị hất sang một bên, cơ thể lảo đảo thụt lùi mấy bước.
“…!”
Sững sờ, tôi ôm má trong khi tim như chùng xuống.
Không thể tin được.
Một bác sĩ… lại đánh tôi?
“Loại—”
Ác!
Một bàn tay túm lấy tóc tôi, kéo giật về phía trước.
“Ác…!”
Tôi vội đưa tay lên cào mạnh vào bàn tay đối phương, nhưng lực của tôi chẳng khác gì gãi nhẹ lên lớp kim loại. Bàn tay ấy giữ chặt như kìm thép. Tôi bị kéo lê một cách bất lực.
“Thả ra… thả tôi ra! Các người đang làm gì vậy?!”
Tôi vùng vẫy, gào lên, nhưng càng phản kháng, đối phương càng siết mạnh hơn.
Ầm!
Một cú đánh khác giáng mạnh vào mặt tôi.
Nhanh, gọn và chính xác.
Tôi choáng váng.
“Ưhe… Ưhe…”
Hơi thở đứt quãng, đầu gối đau rát vì bị kéo lê trên nền đất.
‘Rốt cuộc đây là tình huống gì?’
Tôi định phản kháng tiếp, nhưng rồi dừng lại.
Chỉ một chút phản kháng đã bị đè bẹp hoàn toàn. Rõ ràng kẻ này mạnh hơn tôi nhiều lần.
Tôi phải giữ sức… ít nhất cho đến khi hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.
Nhưng…
“Hụp… hụp…”
Khó mà chịu đựng.
Lồng ngực bị ép chặt khiến tôi khó thở.
Da đầu đau buốt vì tóc bị giật mạnh đến mức cảm giác như sắp rách.
“Kh…!”
Tôi nghiến răng chịu đựng.
May mắn, cơn hành hạ không kéo dài mãi. Chẳng bao lâu sau, tôi cảm giác mình bị lôi đến một nơi khác, rồi bị ném mạnh xuống sàn.
“…!”
Cú ngã làm tôi nghẹt thở.
Tôi ôm ngực, ho mấy tiếng rồi ngẩng mặt lên—nhưng kẻ vừa kéo tôi đã biến mất.
“Đ-đợi đã…”
Tôi hốt hoảng nhìn quanh.
Và ngay khi ánh mắt dừng lại, tôi đông cứng lại.
Không chỉ có mình tôi trong căn phòng này.
Rất nhiều người… tất cả đều nhìn tôi với vẻ khó đoán xen chút khó chịu.
“…”
Tôi nuốt nước bọt.
‘Họ trông còn trẻ.’
Chỉ khoảng cuối tuổi teen, kém tuổi tôi. Tóc tai rối bù, dính bụi, nhưng chỉ cần liếc qua cũng thấy họ đều có ngoại hình nổi bật.
Tôi lại không hề nghĩ mình đẹp.
Chỉ ở mức trung bình, hoặc nhỉnh hơn một chút.
Nếu họ bị đưa vào đây vì lý do nào đó, thì tuổi tác hay ngoại hình không phải yếu tố duy nhất.
Khi nhìn xung quanh, tôi mới nhận ra:
Hầu hết đều trạc tuổi nhau.
Còn tôi… nổi bật một cách kỳ lạ.
Ánh mắt của họ khiến tôi có cảm giác rõ rệt:
Tôi không được chào đón.
‘Chỉ mình tôi thấy không khí căng thẳng đến nghẹt thở sao?’
Họ nhìn nhau đầy dè chừng, như thể có thể lao vào tấn công bất cứ lúc nào.
Tôi lặng lẽ lùi về một góc khuất, quan sát.
Căn phòng này giống với căn phòng đá trước đó: lạnh lẽo, trống trải, chẳng có lấy một món đồ trang trí.
“…”
Tựa lưng vào tường, tôi trượt xuống, hít sâu.
‘Mình phải hiểu chuyện gì đang xảy ra.’
Tôi muốn hỏi những người khác, nhưng ánh mắt họ…
Một vài ánh nhìn sắc lạnh đến mức như muốn giết tôi.
Tại sao?
Lần đầu tôi gặp họ mà.
Tại sao phải nhìn tôi như thể tôi đã làm điều gì khủng khiếp?
‘Vô lý.’
Tôi đâu có khả năng làm hại ai.
“A, có vẻ mọi người đã có mặt đầy đủ.”
Suy nghĩ của tôi bị ngắt quãng bởi một giọng nói dịu dàng, êm tai.
Nhưng không hiểu sao… khi giọng nói ấy vang lên, toàn thân tôi lạnh buốt.
Tôi lập tức quay lại nhìn.
“…!”
Giữa phòng là một người đàn ông mặc trang phục trắng.
‘Giáo sĩ…?’
Y phục trông giống giáo sĩ, nhưng khi mắt tôi chạm vào đôi mắt ông ta, tim tôi như ngừng đập.
Đôi mắt ấy…
Trắng xóa.
Trắng hoàn toàn.
“…Không cần căng thẳng như vậy.”
Ông ta bước đến từng bước đều đặn.
Một số người trong phòng lập tức đứng phắt dậy, cảnh giác cực độ.
Đặc biệt có bốn người nổi bật:
Một cậu trai mắt xám.
Một cô gái tóc đỏ.
Một cô tóc bạch kim.
Và một cô tóc tím.
Họ tỏa ra khí chất khác biệt, thu hút sự chú ý của tôi.
Tất cả đều đang đứng lên, trừng mắt nhìn người đàn ông mặc đồ trắng như thể sẵn sàng lao vào tấn công.
Tôi cũng không trách họ.
Chúng tôi bị đưa vào đây mà không một lời giải thích.
Ai cũng muốn câu trả lời.
“Thôi nào, thôi nào.”
Ông ta đảo mắt quanh phòng, ánh nhìn dừng lại trên những người đang chuẩn bị ra tay.
“Xem ra có vài người hơi… bướng bỉnh.”
Đột nhiên, ông ta dừng bước.
Không khí chùng xuống, im lặng đến mức nghẹt thở.
Rồi ông ta giơ tay lên, chém xuống.
“Lạy Chúa, xin hãy phán xét.”
Phập, phập—
Âm thanh ấy… khắc sâu vào tâm trí tôi.
Tôi đông cứng lại, toàn thân run bắn.
“Haa… haa…”
Tôi lùi lại theo phản xạ.
“C-cái… haa… gì thế…!?”
Tôi suýt hét lên, nhưng cổ họng cứng lại.
Dạ dày tôi quặn lại, như có sóng trào lên.
“Ác…!”
Tôi cúi xuống, bịt chặt miệng.
Phải cố hết sức mới ngăn mình nôn ra.
Nhưng càng khó hơn khi thấy thứ đang lan đến chân tôi.
Máu.
Một vũng máu đỏ tươi.
Và… vài cái đầu lăn lóc trên sàn.
“Ưec…!”
Tôi nôn khan, chất lỏng trào qua kẽ tay.
Mắt tôi mờ đi, từ bụng tràn lên cảm giác buồn nôn khủng khiếp.
‘Ông ta giết họ…? Bằng cách nào? Tại sao? Tại sao lại…!!!’
Tôi gào thét trong đầu, cố giữ bình tĩnh nhưng hoàn toàn vô vọng.
Rồi… tôi nhìn thấy nó.
Phản chiếu của tôi dưới vũng máu.
“A… haa…!”
Tôi nghẹn lại.
Tóc vàng.
Mắt xanh.
Một gương mặt xa lạ.
Tôi đưa tay lên sờ mặt mình—má, tai, mũi.
Mỗi động tác đều được phản chiếu lại hoàn hảo.
Tim tôi như vỡ nát.
“Không… thể nào…”
Tôi ôm đầu, tựa vào tường.
Tôi không còn để ý đến vũng máu đang thấm vào quần áo.
Tất cả suy nghĩ tan biến.
‘Rốt cuộc… thế giới này đang xảy ra chuyện gì?’
“Thần của chúng ta không tha thứ cho kẻ bất tuân.”
Giọng nói dịu dàng lại vang lên.
Tôi quay lại nhìn.
Người đàn ông mặc đồ trắng đang quan sát những cái đầu trên sàn bằng ánh mắt hờ hững.
Như thể chúng chẳng hơn gì vài món đồ trang trí tầm thường.
Ánh mắt ông ta đảo qua từng người trong phòng.
Khi chạm đến tôi, máu tôi như đông lại.
May thay, ông ta chỉ nhìn vài giây rồi quay đi.
Ông ta nở nụ cười hiền hòa.
Ít nhất… bề ngoài là thế.
Nhưng với tôi, nụ cười ấy giống nụ cười của ác quỷ.
“…Đừng nhìn ta như vậy. Dù thần không tha thứ kẻ bất tuân, nhưng điều đó không có nghĩa Người không bao dung.”
Ông ta búng tay.
Ngay lập tức, các lọ thuốc gắn trên tay những thi thể bắt đầu phát sáng.
Chất lỏng bên trong—vừa rồi còn đầy tới ba phần tư—nhanh chóng rút bớt, chỉ còn một nửa, rồi chảy ngược vào cơ thể người chết.
Một cảnh tượng kinh khủng diễn ra.
Các thi thể co giật.
Máu trên sàn chảy ngược vào tĩnh mạch.
Thịt ở phần cổ đứt sùi lên, xoắn lại, tạo thành… đầu mới.
Tôi trừng mắt, tim đập như muốn xé toạc lồng ngực.
Chỉ trong vài giây, đầu người đã hình thành đầy đủ.
Căn phòng như đặc quánh lại vì sợ hãi.
Ba… thump.
Ba… thump.
Tiếng tim mỗi người như vang vọng khắp nơi.
“Cái này…!”
Tôi suýt đứng bật dậy vì sốc.
Nhiều người khác cũng tái mặt.
Rồi… họ thở lại.
Kẻ đã chết—sống lại.
Người đàn ông áo trắng nhìn quanh:
“Đây là máu của thần. Cái chết chẳng là gì dưới sức mạnh của nó. Chỉ cần máu còn trong cơ thể, các ngươi sẽ hồi sinh vô hạn.”
Ông ta giơ tay, chỉ vào một lọ thuốc.
“Đáng lẽ các ngươi nên vui mừng!”
Ông ta cất giọng đầy phấn khích:
“Tất cả đều đã được ban vinh dự nhận máu của thần. Tuy nhiên…”
Ánh mắt ông ta sắc lại, nhìn những người vừa chết.
“Lượng máu là hữu hạn. Các ngươi đã phạm quá nhiều sai lầm, và…”
Ông ta không cần nói tiếp.
Tất cả đều hiểu.
Chết.
Cái chết thật sự—
sẽ đến khi lượng máu cạn kiệt.
