Chiếc xương phát ra ánh sáng nhàn nhạt, đủ để người ta nhận ra ngay sự khác thường của nó. Tôi nhìn chằm chằm vào nó suốt gần một phút, sau đó mới bước tới, nhận lấy từ Owl-Mighty.
“…Ngươi định dung hợp với nó sao?”
“Tôi không biết.”
Đó là một chiếc xương sườn.
Thông thường, loại xương nào cũng không quá quan trọng. Tôi có thể hấp thu hầu hết mọi loại. Ngoại lệ duy nhất là khi chiếc xương đó trùng lặp với một chiếc đã dung hợp trước đó. Chỉ trong trường hợp ấy, việc dung hợp mới thất bại.
Khả năng mà mỗi chiếc xương mang lại cũng rất mơ hồ. Có khi mạnh mẽ ngoài mong đợi, có khi lại chẳng có gì đáng kể. Dù có thể phán đoán phần nào dựa trên chủng loại quái vật, nhưng cuối cùng vẫn phải dựa vào vận may.
Tôi đã dung hợp ba chiếc xương, đồng nghĩa với việc chỉ còn lại hai vị trí trống.
…Tôi không thể tùy tiện.
“Tôi không chắc sẽ dùng nó.”
Cuối cùng, tôi cất chiếc xương đi.
Mình không nghĩ đây là thứ mình đang tìm. Hai chiếc cuối cùng… mình muốn thứ gì đó tốt hơn.
Có thể xem là tham lam, nhưng tôi muốn hai chiếc xương cuối thuộc về những con quái thực sự mạnh mẽ, hoặc ít nhất là độc nhất vô nhị. Tôi cần một năng lực có thể ảnh hưởng đến tương lai lâu dài. Còn U Linh… dù đáng sợ, tôi không nghĩ nó mang lại thứ tôi cần.
Cách tốt nhất là bán nó sau này để kiếm tiền.
Như vậy, tôi còn có thể nâng cấp quyển bí kíp của mình.
“Ừ, mình nghĩ đó là phương án hợp lý nhất.”
Phủi nhẹ quần áo, tôi dành thêm vài phút để hô hấp ổn định trở lại. Cơ thể vẫn còn nặng nề sau trận chiến vừa rồi, rõ ràng cần thời gian để hồi phục.
Ngồi xuống đất, tựa lưng vào một tảng đá gần đó, tôi bắt đầu suy nghĩ về tình hình hiện tại.
“Tôi không còn nhiều thời gian.”
Độc đang lan dần lên cao. Nếu không tìm được nữ hoàng sớm, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.
Chỉ có một vấn đề…
“Nếu chỉ một con U Linh đã mạnh đến vậy, thì tôi làm sao đối phó được với nữ hoàng?”
Đó là một suy nghĩ khiến người ta tuyệt vọng. Đánh bại một con đã tốn quá nhiều thời gian. Nếu phải đối mặt với cả bầy thì sao?
“Nhiệm vụ này… có thể là bất khả thi.”
“…Không phải.”
Owl-Mighty lên tiếng, giọng đều đều.
“Mục tiêu của ngươi chỉ là lấy máu của Nữ hoàng U Linh để giải độc. Chỉ cần gây thương tích và uống đủ máu, ngươi sẽ khỏi hoàn toàn.”
“Nghe thì đơn giản, nhưng làm không hề dễ.”
Dù không cần giết, đó vẫn là một con quái cấp Terror, xung quanh chắc chắn có không ít U Linh canh giữ.
Chỉ để giải độc thôi sao?
“Đúng là đau đầu thật.”
Tôi xoa mặt, khẽ r*n r*.
“…Lẽ ra mình phải cẩn thận hơn.”
“Thực ra, chuyện này không hẳn là xấu với ngươi đâu, nhân loại.”
“Hử?”
Owl-Mighty xuất hiện ngay trước mặt tôi, ngẩng đầu lên.
“Máu của Nữ hoàng U Linh rất mạnh và cô đặc. Nếu lấy đủ, không chỉ giải được độc, mà thực lực của ngươi cũng sẽ tăng lên đáng kể.”
“Ồ?”
Tai tôi dựng lên.
“Có chuyện đó sao?”
“…Nếu đủ nhiều, ngươi thậm chí có thể tái tạo cơ thể.”
“Ý ngươi là… Tier 4?”
“Có khả năng.”
Tôi lập tức ngồi thẳng dậy.
Mình còn đang bế tắc vì không biết làm sao tiến thêm một bước… Ai ngờ lại có cơ hội như vậy.
Nếu là bình thường, tôi chắc chắn sẽ tránh xa chuyện này. Nhưng hiện tại…
“Tôi không còn lựa chọn nào khác.”
Cảm giác tê liệt đang bò lên từng chút một. Mỗi giây trôi qua đều như tra tấn. Nó đã gần chạm tới xương chậu, khiến phần bụng dưới trở nên nặng nề.
Hít sâu vài hơi, tôi đứng dậy.
Đối diện miệng hang tối đen, nơi chỉ có bóng tối chờ sẵn, tôi bước tới không chút do dự.
Dù máu nữ hoàng mang lại tác dụng gì đi nữa, tôi cũng phải nhanh lên.
Tôi cảm nhận rất rõ.
Thời gian của tôi… không còn nhiều.
“Mình nghĩ chỗ này ổn rồi.”
Kiera liếc nhìn hang động nhỏ trước mặt, cúi người bò vào. Chẳng mấy chốc, một khoảng trống hiện ra. Cô vẫy tay, một ngọn lửa nhỏ bùng lên, chiếu sáng xung quanh. Quan sát kỹ lưỡng, cô gật đầu hài lòng.
“Được đấy.”
Hang động khá nhỏ, cao chừng ba mét, diện tích chỉ ngang một căn phòng.
Cô bị đưa tới một khu vực xa xôi ở phía bắc bản đồ, nơi nhiệt độ lạnh đến tê tái. Tuyết phủ kín bên ngoài, khiến việc di chuyển ban đêm vô cùng khó khăn.
May mắn là cô thành thạo ma pháp lửa.
Nhưng ưu tiên hiện tại không phải di chuyển, mà là nghỉ ngơi.
Cô đã không ngủ được suốt đêm qua.
Nằm xuống túi ngủ, Kiera thì thầm:
“Ngủ… mình cần ngủ…”
Cô nhắm mắt, cố ép bản thân chìm vào giấc ngủ.
Nhưng càng cố, đầu óc cô càng tràn ngập suy nghĩ. Mọi âm thanh trong hang dường như bị phóng đại.
Lăn qua lộn lại, Kiera nhíu chặt mày.
Cô mệt rã rời, nhưng giấc ngủ vẫn không đến.
“…Chuyện gì vậy?”
Cô bực bội siết chặt tay.
“Tại sao mình không ngủ được chứ?”
Cảm giác cáu kỉnh dâng lên. Từ chiếc gối cứng, đến tiếng nước nhỏ giọt… mọi thứ đều khiến cô khó chịu.
Che mặt, cô thì thầm trong tuyệt vọng:
“Ngủ… mình cần ngủ…”
Và đúng lúc ấy, cô nhìn thấy nó.
Một bức tượng.
Trong bóng tối đặc quánh, một bức tượng với nước mắt chảy dài, đôi mắt rỗng nhìn chằm chằm vào cô.
Tim Kiera đập loạn xạ.
Chỉ khi mở mắt ra, hình ảnh ấy mới biến mất.
“Haaa… Haaa…”
Cô th* d*c, nhìn túi ngủ ướt đẫm mồ hôi.
Vù—!
Những sợi chỉ lao xuyên qua đường hầm như rắn, trước khi U Linh kịp phản ứng, chúng đã đâm thẳng vào hốc mắt.
Chỉ vài giây sau, cơ thể nó đổ sụp xuống.
Thịch!
…Mình tiến bộ rồi.
Đây là con thứ mười.
Chìa khóa là tốc độ.
Chỉ cần tiếp cận đủ nhanh, mọi thứ còn lại đều đơn giản.
Nhưng vấn đề là—
“Giờ mình phải đi đâu?”
Đường hầm chia nhánh khắp nơi.
Cho đến khi một ý nghĩ lóe lên.
“…Đúng rồi.”
Tôi cúi xuống, điều khiển sợi chỉ.
Rắc rắc—
Con U Linh từ từ đứng dậy.
Một lớp sương mù bao phủ, ngoại hình nó dần biến đổi.
Tóc đen, gương mặt tuấn tú, đôi mắt xám.
Leon.
“Hoàn hảo.”
Dùng “Leon” làm mồi nhử.
Nếu phán đoán đúng, U Linh sẽ không giết ngay, mà đưa hắn đến chỗ nữ hoàng.
Tôi không cần tìm đường nữa.
Chỉ cần để chính chúng dẫn lối.
“…May mà mình không lãng phí quá nhiều thời gian.”
Độc đã lan tới ngực.
Đây là cơ hội duy nhất.
Tôi vung tay.
“Đi.”
