Ngay tức khắc ba con ma quỷ khác phản ứng lại, bọn nó khống chế Khủng Thú tứ tán ra, bay về phía phương hướng lúc tới loạn xạ lúc trái lúc phải, chỉ chốc lát sau đã biến mất ở phía chân trời.
Rút lui, một con ma quỷ trong đó còn xoay người lại đâm quăng mâu vào trong đầu con tọa kỵ đã bị đánh nát một bên cánh, đang rơi xuống kiểu xoắn ốc.
Mặc dù Andrea tập trung nhìn chằm chằm vào mục tiêu, nhưng viên đạn thứ hai vẫn luôn không xuất hiện.
- Lại chạy?
Shavi kinh ngạc nói:
- Rốt cuộc mục đích chuyến này của bọn chúng là gì?
Hình như đối với ma quỷ, chưa đánh đã chạy cũng là lần đầu tiên, ở trong ấn tượng trước nay của bọn họ, cái tộc đàn vô cùng hung tàn không cắn được mục tiêu một ngụm thì chắc chắn sẽ không từ bỏ. Không phải tiến công, cũng không giống điều tra, nhưng chúng lại không ngừng quanh quẩn ở một vị trí, điều thật sự làm cho người ta thấy hơi bất ngờ.
- Không biết…
Andrea buông cò súng:
- Hơn nữa hình như bọn chúng đã thăm dò được rõ ràng nên tránh né đánh lén thế nào rồi. Xem ra kẻ địch học cũng nhanh đó, ngươi nói đúng không, tiểu Marye?
Nàng cười nhìn về Marye đang xoa tai ở một bên.
- Lần sau ngươi phải nhắc nhở sớm một chút.
Marye phàn nàn nói, động tĩnh của món vũ khí này quả thực không kém gì đại bác, suýt nữa thì nàng không kịp che tai luôn. Ngay cả như vậy, tiếng nổ kia vẫn lớn như sét đánh bên tai, làm đầu nàng ong cả lên.
- Xin lỗi, ta cũng không ngờ sẽ xuất hiện nhanh như vậy, chắc là do năng lực của ta lại tiến bộ.
Andrea nháy mắt nói:
- Để tỏ lòng xin lỗi, ta cho ngươi một bồi thường đặc biệt nha?
- Ngươi cũng không phải cố ý, thôi không cần.
Marye gãi đầu:
- Suy cho cùng đánh lui kẻ địch quan trọng hơn.
- Nhưng điều này sẽ làm ta thấy băn khoăn.
- Ặc…
Nhìn ánh mắt nghiêm túc của đối phương, nàng chỉ đành đáp ứng:
- Thế bồi thường đó là cái gì?
- Kei Os Drinks á.
Andrea che miệng nói.
- Ngươi… Xác định?
Marye kinh ngạc nói. Ở Đảo Trầm Thụy, nàng chỉ biết là đối phương không những xuất thân hiển hách thế gia, mà năng lực cũng là mạnh số một, số hai ở trong phù thủy chiến đấu, địa vị của đối phương có thể nói không phân cao thấp với Ashes; cộng thêm đối phương vẫn luôn ở bên Tilly đại nhân, vì vậy nàng cũng không tiếp xúc mấy với đối phương. Cũng là sau khi nàng tới thành Neverwinter, thì khoảng cách giữa phù thủy chiến đấu và phù thủy không chiến đấu mới hoàn toàn biến mất, khi đó nàng mới thì ra phát hiện đối phương cũng không lạnh lùng như trong tưởng tượng, mà là một người vừa tao nhã vừa thân thiết.
Nhưng nàng không ngờ Andrea lại hào phóng như thế!
- Đúng vậy, quy củ bình thường là một ván bài cho một ly, bồi thường đặc biệt của ta chính là, nếu ngươi thua thì sẽ không được ly nào từ ta, mà nếu ta thua thì ta sẽ cho ngươi một ly. Thế nào, đây là cơ hội ngàn năm một thuở đó nha.
- Thì ra là vậy, nếu chỉ có vào chứ không có ra quả thật … Khoan, không thể thế được!
Marye tỉnh ngộ nói:
- Kết quả là vẫn phải đánh bài, loại hành vi lười biếng này, ta ——
- Nhưng ngươi đã đồng ý rồi, mới ban nãy thôi đấy.
Andrea tỏ vẻ kiểu “Đã quá muộn”:
- Đợi ở chỗ này đừng đi đâu hết, ta tới chỗ chỉ huy báo cáo tình huống xong sẽ trở lại ngay!
Marye còn chưa kịp lên tiếng giải thích thì đối phương đã nhảy xuống khỏi đống gạch, biến mất ở cuối đống gạch giống như bay.
Nàng nhìn về phía Maggie đang tỏ ra đồng tình kia, cuối cùng cũng biết ý của câu kia rồi.
…
Chỗ chỉ huy tiền tuyến.
Trong vòng nửa giờ, tất cả tình báo có liên quan đến cuộc “Gặp gỡ ngoài ý muốn” này đều xuất hiện ở trên bàn của Iron Axe.
Người phát hiện được tung tích của kẻ địch đầu tiên là trước kẻ địch tung tích chính là Lightning và Macy du đãng ở ngoài vòng cảnh giới.
Lúc ấy hai người một trước một sau luân phiên bay trong tầng mây, trùng hợp tránh thoát khỏi tầm mắt của kẻ địch, sau đó vẫn luôn theo đuôi ma quỷ ở hướng sáu giờ, song cũng sử dụng Ấn Phù Lắng Nghe phát ra báo động trước với Sylvia.
Căn cứ vào sự miêu tả của Lightning, lộ tuyến bay của ma quỷ tạo thành một đường thẳng tắp rõ ràng ở trên địa đồ —— Nó vừa lúc liên tiếp tiền tuyến đường sắt và phế tích Taquila. Nói cách khác, đối phương cũng không phải đang làm nhiệm vụ tuần tra cảnh giới, mà là đã nhằm về phía Đệ Nhất Quân ngay từ đầu rồi.
Cả cuộc gặp gỡ kéo dài chừng mười lăm phút, người thu được chiến quả chỉ có tiểu thư Andrea —— Súng bắn tỉa chống Khủng Thú là vũ khí duy nhất có thể bắn trúng mục tiêu đang bay ở khoảng cách này. Sau khi bị mất một thành viên, những ma quỷ còn lại lập tức lựa chọn rút lui, trong lúc lẩn trốn còn lắc bên này lắc bên kia để né đòn đánh tiếp sau đó. Sự thật chứng minh đây là một thủ đoạn hữu hiệu, Andrea không tìm được cơ hội ra tay nữa.
Sylvia luôn theo giám thị đối phương rời khỏi vòng cảnh giới.
Lightning và Macy cũng không có bắt cứ hành động gì.
Sau mười lăm phút, báo động hủy bỏ.
Iron Axe thả báo cáo trong tay xuống, thở dài.
Đây cũng là hệ thống tổng hợp tình báo chiến tranh mà bệ hạ Roland lập ra —— Từ đơn vị giao chiến báo cáo hành động của đơn vị lên cấp trên, cuối cùng tập hợp gửi tới bộ tổng tham mưu, sau đó sẽ do nhân viên của bộ tổng tham mưu sửa sang lại, chắt lọc, hoàn nguyên lại cả quá trình chiến đấu, phối hợp thêm với lúc sử dụng bản đồ và sa bàn, lãnh đạo chỉ huy quân đội sẽ có được hiểu biết trực quan nhất về chiến cuộc nơi tiền tuyến.
Mặc dù trước lúc xuất chinh đã diễn tập vô số lượng lần, nhưng khi lần đầu hệ thống vận dụng thực tế vẫn làm trong lòng Iron Axe dấy lên một cảm xúc —— Lần đầu tiên hắn cảm giác được chiến tranh lại rõ ràng như thế, bản thân hắn cứ như đứng ở trên đám mây, quan sát toàn bộ quá trình giao chiến từ trên không trung vậy.
Ở thành Ironsand, cho dù là cuộc chiến mấy trăm người giữa các thị tộc thì cũng là một mớ hỗn độn, muốn hiểu rõ thành bại được mất sau cuộc chiến thì không nói tới việc vừa tốn thời gian lại phí sức, phần lớn cũng chỉ nhận được một kết luận hời hợt sơ xài mà thôi. Nhưng bây giờ, dù là hành động của kẻ địch, hay là phản ứng của phe ta thì đều như hiện lên ở trong đầu hắn. Loại cảm giác rõ như lòng bàn tay này khiến Iron Axe cảm thấy, những cuộc chiến đó của thị tộc Mojin cùng lắm thì cũng chỉ được tính là ẩu đả mà thôi.
Đương nhiên chỉ biết toàn cục là vẫn chưa đủ, kế tiếp nhiệm vụ quan trọng nhất chắc chắn là làm rõ ý đồ của ma quỷ.
Iron Axe nhìn về phía Edith đang tập trung nhìn bản đồ ở một bên —— Nàng cũng là người duy nhất không thảo luận cùng với những thành viên bộ tham mưu khác.
Đối với chuyện lúc trước hắn hội báo chi tiết cuộc tiếp xúc bí mật giữa hắn và nàng cho bệ hạ Roland, Iron Axe cũng không thấy hối hận gì, bệ hạ là người mà hắn thề trung thành cả đời, dù cho có lỗi với trân châu của Bắc địa thì hắn cũng không có lựa chọn khác. Nhưng dù sao hành động đó của hắn cũng có thua thiệt với nàng, hắn đã chuẩn bị xong tâm lý đợi bị đối phương chê cười hoặc bỏ mặc. Nhưng kết quả lại nằm ngoài dự tính của hắn, đối phương tỏ ra cứ như không có chuyện này vậy, dù sau khi bị bệ hạ trách phạt, nàng vẫn mời hắn tham gia một vài cuộc tụ hội của bộ tham mưu, chỉ không thảo luận chính sự riêng với hắn nữa mà thôi.
Bây giờ nghĩ lại, hắn quả thật không hiểu lắm về suy nghĩ của phụ nữ —— Từ lúc ở Cực Nam cảnh đã là vậy rồi.
- Ngươi có phát hiện gì không?
Iron Axe đi tới phía sau nàng.
- Cũng không.
Edith nhún vai:
- Ta cũng đâu phải ma quỷ, sao có thể vừa đối mặt là đã đoán được suy nghĩ của bọn chúng chứ.
- Ngươi không thảo luận với bọn họ, ta còn tưởng rằng ngươi phát hiện đầu mối đây.
- Cuộc thảo luận mà thiếu đầu mối thì cũng chẳng có ý nghĩa gì mấy, ngươi không thể chứng thực nó, cũng không thể phủ nhận nó, thảo luận chỉ tổ lo lắng thêm thôi.
- Nếu đã thế thì ta đây sẽ coi đây như kết luận của bộ tổng tham mưu và báo cáo lên cho bệ hạ.
Iron Axe gật đầu. Nếu như đến trân châu của Bắc địa cũng không đoán ra được thì chuyện này cũng nên dừng ở đây.
- Ngươi đi đi.
Edith dừng một chút:
- Nhưng…
- Nhưng gì?
- Ta cảm thấy chuyện này sẽ không kết thúc đơn giản vậy đâu. Nếu như kẻ địch nhằm vào chúng ta thật, thì chắc chắn sắp tới đây sẽ hành động.
Tình hình sau đó đã xác nhận ý tưởng của Edith.
Chỉ qua hai ngày, ma quỷ lại xuất hiện ở hướng Đông Bắc.
Vẫn là bốn con Mad Demon.
Nhưng lần này, bọn chúng ở cách tiền tuyến xa hơn, nếu như chỉ quan sát bằng mắt thường thì gần như chỉ thấy được loáng thoáng bốn chấm đen.
